Часть третья - глава 9

На направлявшее прямиком к вилле в Хантингтон-Бич шоссе Пацифик-Коуст-роуд такси выехало в первые минуты после полуночи. Через считанные мгновения Мануэла уже шагала по территории особняка. Разделить постель парочке вновь не удалось: отодрав подругу в излюбленной коленно-локтевой позе, Майкл повалялся в обнимку около получаса, а затем, приняв душ, засобирался на выход. Мануэла предложила не спешить и поспать вместе. Номер не нравился, но проснуться в объятиях пленительного мачо всё же хотелось. Любовник проигнорировал инициативу и, сославшись на неотложные дела, стремительно покинул комнату. Даже не поцеловал на прощание. Перебарывая щемящее чувство одиночества, тоже оделась и села в такси. Поведение Майкла выбивало из колеи. Дерзкие манеры чудовищно раздражали, но не признать не могла: мускулистый красавчик целиком и полностью поселился в голове.

Ни Хью, ни других служащих по пути на третий этаж не встретила. Спала беспокойно. В смутных образах сновидений мелькало накаченное тело с непоколебимо уверенным выражением лица. Сильные руки крепко хватали, бросали, переворачивали, шлёпали, душили… И всё это нравилось!

Проснулась ближе к десяти. Продолжительный по времени сон организм так и не восстановил. Ощущалось усталость. Приняв бодрящий душ и сделав зарядку, завалилась обратно в постель. Облачилась в короткий сатиновый халат канареечного цвета, подол которого едва доходил до колен. Поглаживая мягкую ткань поясного ремешка, прокручивала в голове Майкла. Вспоминала доминантный секс. Сама того не заметив, возбудилась. Распахнув халат, коснулась рукой влажной промежности. В следующие минуты теребила «фасолинку», лёжа с закрытыми глазами. Дошла до пика. Оргазм получился в разы слабее вчерашних и позавчерашних, но всё равно расслабил напряжённую психику.

Стоило только встать с кровати и направиться в сторону ванной комнаты, как зазвонил телефон. Ни физическая слабость, ни эмоциональное истощение не уменьшили желания услышать голос Майкла. К аппарату ринулась со скоростью торнадо, по пути вытирая испачканные вагинальными выделениями пальцы прямо о полы халата.

– Да, мой хороший!

– Знала бы, любимая, насколько рад слышать твой задорный голос! – произнёс Джеймс.

О муже напрочь позабыла, а некогда манивший бархатистый тембр звучал чужеродно.

– Взаимно, милый!.. – Мануэла не без усилий натянула на лицо улыбку. Разумеется, по ту сторону провода ожидала совершенно другого человека.

– Не представляешь, как соскучился! Извини, что не звонил пару дней: переговоры выдались изматывающими.

– Всё в порядке. Тоже скучаю…

– Как делишки?

– Прекрасно, дорогой! Хожу на фитнес, плаваю в бассейне и много читаю. Короче, живу получше сказочной феи! А у тебя как?

– Что ж, здорово! Надеюсь, читаешь не только журналы с детективами, но и изучаешь бизнес-литературу. В Ванкувере прекрасно, бэби! Сегодня-завтра ожидается первый снег, что скажешь?

– Вау!

– Да-да! К сожалению, сделку пока не заключил. Но обязательно добьюсь своего. Вероятно, придётся задержаться ещё на пару-тройку дней.

От услышанного зрачки расширились, а внизу живота стало чуть теплее. Задерживается! Значит, ничто не помешает ещё разок-другой встретиться с Майклом!

– Ах, как жаль, Джеймс… Хотя такая работа. Буду ждать возвращения, мой милый!

– Всё будет хорошо! Кстати, после приобретения курорта непременно слетаем сюда вдвоём. Повторюсь: скоро всю Британскую Колумбию припорошит снегом, а значит, в горах близ Ванкувера можно будет кататься на лыжах и сноубордах!

– Отлично!

– Да, детка. Окей, побегу. Люблю тебя, скоро увидимся!

– И я тебя! Пока-пока!

Мануэла положила трубку и побрела в душ. После мытья запаслась свежими номерами журналов и плюхнулась в постель. За чтением и прошёл весь день. Аппетит куда-то улетучился. У поваров заказала только графин апельсинового сока. Меняя позы, перебирала глянцевые страницы. С кровати вставала всего пару раз для посещения уборной.

К одиннадцати вечера «Вог», «Космополитен», «Севентин» и «Вуманс Дэй» стали по-настоящему ненавистны. Сбросив на пол все разом, укрылась кашемировым одеяльцем. «Не звонит… Чёрт, не звонит! – изучавшие потолок глаза тревожно блестели. – Интересно, что сейчас делает мой брутальный самец? По каким таким срочным делишкам испарился после бурного секса? И почему привёл меня в эконом-отель с обшарпанными стенами? Он женат? А может, сейчас нагибает какую-нибудь другую красотку?! Проклятье…».

Прогоняя мысли прочь, перевернулась на бок и хотела засыпать. Но не тут-то было. Беспорядочные фантазии близости Майкла с неизвестными фигуристыми девушками пробудили нечто, с чем за девятнадцать лет жизни ещё не сталкивалась, – чувство жгучей ревности.

***

Перегруженный психоэмоциональными переживаниями мозг одарил разнообразными сновидениями, каждое из которых напичкал обилием ярких образов и множеством несвязанных действий. Хаотичные картины вынуждали ворочаться с боку на бок, а от падения на пол спасал королевский размер постели. Одну из таких разрозненных грёз прервало касание плеча. К тому моменту белая простыня изрядно помялась, а кашемировое одеяло лилового оттенка покоилось где-то в ногах. На первый тычок Мануэла отреагировала еле-слышным мычанием, но вот значительно превосходивший по силе второй всё-таки заставил проснуться.

Кромешная тьма. Наделённая светоизоляционным эффектом «Блэкаут» пенопластовая ткань штор не пропускала ни единого фотона света. «Причудилось!» – заспанное сознание родило мысль и вновь начало погружаться в дремоту.

– В могиле отоспишься! – прошипел хрипловатый бас.

Голос вернул в реальность, а тело содрогнулось, будто получило удар грозовой молнии. Иллюзорные картины царства сновидений вмиг улетучились, а широко раскрытые глаза уставились в темноту.

– М… Майк? Как, чёрт возьми, ты сюда пробрался?

– Всё тебе расскажи! Ладно, включи ночник.

Через секунду спальню озарило янтарно-жёлтое сияние стоявшего на тумбочке торшера. Майкл предстал одетым в чёрную футболку и уже знакомые джинсы с серебряной цепочкой.

– Рада видеть, но… – пробежавшись взглядом по кровати, Мануэла дотянулась до одеяльца и прикрыла обнажённое тело, – что всё это значит?

Любовник ухмыльнулся уголками рта. Развернувшись, дошагал до кресла у стены и плюхнулся на мягкое сиденье. Мануэлу окутало смятение. Мысли сверкали подобно искрам разведённого на пикнике костра. Самыми навязчивыми из них были две: либо пришёл признаваться в чувствах, либо – повторять «подвиг» босса Мигеля. Последнее, несмотря на исключительное варварство, не пугало: к красавчику тянуло магнитом, а все грязные штучки, которые он вытворял, вызывали животное возбуждение с неудержимым желанием повторить. Если же пришёл просить руки и сердца, то что делать? Да, как мужчина он привлекал. Однозначно. С другой стороны, на данный момент о новом приятеле почти ничего не знала. Сейчас их объединяла лишь животная страсть. Первобытная похоть, необузданное влечение – словом, всё, кроме искренней и чистой любви. Между тем изречённые фразы повергли в шок:

– Не буду ходить вокруг да около, бэби! – Майкл закинул ногу на ногу, одну руку опустил на подлокотник, а другой почёсывал едва отросшую щетину. Голубые глаза слегка блестели, но по-прежнему выражали твёрдость. – Предлагаю стать богаче на сто семьдесят пять миллионов долларов. Куш поделим пополам. Думаю, поняла, на что намекаю. Такие деньги подбрасывают прямиком на вершину мира, вот только нам мешает один тюфяк. Сечёшь?

Сердце Мануэлы словно остановилось, а по спине пробежал холодок. Она попыталась ответить, но не смогла выдавить ни единого звука. Округлившиеся глаза, расширенные зрачки, разинутый рот – буквально всё выражало недоумение.

– Только не говори, что нежданное предложение шокировало до глубины души. На мужа тебе насрать. В ином случае не искала бы любовников, согласна? – сложив руки в замок и наклонив корпус, Майкл пробуравил подружку леденящим взглядом. – Знаешь, крошка, удача иногда улыбается. Честно, офонарел вкрай, узнав, что ты – Хабрегас. Не спрашивай, как. С Джеймсом я знаком давно. Когда-то работали вместе… В общем, если думаешь, что он – белый и пушистый, спешу разочаровать.

Майкл поднялся на ноги и принялся расхаживать от стенки к стенке. Спортивные кроссовки с амортизирующей подошвой подавляли шум шагов.

– Что-нибудь знаешь о вьетнамской войне? – он остановился ровно в центре спальни и вновь бросил испепелявший взгляд.

– Я… честно… приехала из Бразилии.

– Ах, вот откуда столько страсти! Обожаю латинок! Окей, продолжим. С середины пятидесятых и вплоть до совсем близкого к нам 1975-го Юго-Восточная Азия погрузилась в лютый хаос. К чёрту подробности. Так или иначе, Джеймс Хабрегас занимался поставками оружия. Официально махинации прикрывались госконтрактами с Вооружёнными Силами США, но в реальности списанные пушки сбывались гангстерам от Сан-Франциско до Нью-Йорка. Здесь тоже опущу детали, ведь к делу примазался и я. Не думаю, что ты шибко умная и сможешь что-либо доказать полиции, но от лишних знаний всё-таки избавлю. Поверь, так лучше для тебя самой: обилие информации рискует укоротить жизнь.

Щёлкнув пальцами, он вновь направился к креслу. В этот раз сел с широко раздвинутыми ногами и откинулся на спинку.

– Просто знай: убивая мужа, греха на душу не берёшь. Он сам причастен к тысячам, если не десяткам тысяч смертей. Именно на них и сколотил несметные богатства. Могу разложить подробнее. Но не здесь и не сейчас. Если в деле – встретимся завтра в три часа. Приезжай в кафе «Чарити» на Хант-авеню. Это район Саут-Гейт: пара миль южнее Даунтауна. Сладких снов!

Вскочив, Майкл зашагал к двери, доставая из кармана джинсов помятые хлопковые перчатки. За горой мышц, широкими плечами и татуированным телом скрывалось что-то криминальное. Ловкий трюк против лишних отпечатков пальцев подтверждал это.

– Постой! – окрикнула Мануэла, позабыв про осторожность. Когда собеседник обернулся, сбросила одеяло, села и, поймав взгляд голубых глаз, проговорила. – Я в деле. Увидимся на Хант-авеню!