Мать-и-мачеха

               
Апрель! Щедро рассусалилась по солнечным пригоркам и лесным прогалинам мать-и-мачеха. Народное поверье утверждает, что первоцветик этот теплит землю. А чтобы делал он это с радостью и удовольствием, по мнению наших пращуров, считавших, кстати, все растения живыми существами, чтобы скорее прогрелась земля-матушка, мать-и-мачеху надо «славить» вот таким наговором:

«Мать-и-мачеха всяк снегодень оделит материнской заботой. Даст своего огня, своего тепла. Мать-и-мачеха – что солнышко расцветшее. Кто пригнёт этот цветок к земле, наступит своей тяжёлой ногой снег-старик, подкосит тупой серп метели? Она – мать-цветок. Что бы то ни стало – она поднимается, несёт свою ношу. И не оставит того, кто в сиротстве поднимается. Даст хоть каплю материнского тепла тому, кто одинёшенек на белом свете!..»

О многих растениях у народа нашего сложены легенды. Порой, даже по несколько. Есть своя удивительная история и у мать-и-мачехи. Для тех, кто её не слышал, кратенько расскажу.
Стоял столб точёный, золочёный, на столбе птица – синяя синица, красные пёрышки. Это ещё не сказка, а присказка, сказка вся впереди.
Ну, так вот, значит. Как известно, редко когда падчерица становится родной. Падчерица и есть падчерица. Одним словом, Золушка. Так и в этой легенде. Чтобы не делил муж свою любовь с нею, новою женой, да дочерью от первого брака, чтобы не виделся с девчонкой, уж как там было, какими калачами, какими подарками-обещаниями, доточно мне не известно, только заманила злая баба свою падчерицу к высоченному обрыву, да с него и столкнула.
Мать, нашедшая погибшую дочку, кинулась на погубительницу и сцепилась с нею в смертельной схватке. Оступившись, они вместе упали на дно злосчастного оврага, туда, где уже лежала мёртвая девочка. Спустя время на месте их гибели выросло растение, доселе никому не знакомое: листики его с одной стороны были мягкие и тёплые, словно ласкающая ладонь матери, а с другой — жёсткие и холодные, словно рука ворога. И среди этой листвы виднелись цветочки, жёлтенькие, словно волосики погибшего ребёнка.
Теперь, конечно, и вы вспомнили, как выглядит мать-и-мачеха. Да и, навряд ли, найдётся в наших краях человек, кто бы ни разу не встречал этот удивительный цветок, который одним из первых объявляется на проталинах, украшая весенние лужайки золотистой россыпью. Порой вокруг ещё и снежица не сошла, а его пятачки-куртинки уже радуют уставший от зимнего бесцветья глаз. Мать-и-мачеха – долгоцветик. Его рыженькими головками можно любоваться два месяца напролёт: апрель и май.
Эти крошечные солнышки-детки своими личиками всегда устремлены к солнцу-матери и поворачивают свои головки вслед за ним. А вечером закрываются, и стебельки их поникают, словно засыпают. Так мудрая природа оберегает цветы мать-и-мачехи от ночных холодов.

Вчера, погуляв по окрестностям хутора, прихватила на память такую вот красотень: сминая прошлогодний чернобыльник, по дну неглубокой канавки несётся, бурлычет переливистую апрельскую песенку мутный глинистый ручей. По обеим сторонам перекинутых через него берёзовых кладей кто-то неловкий просыпал новенькие, начищенные до блеску медные денежки. Издали-то подумаешь: монетки – пятачки да копейки. А приблизишься, склонишься, глядь, да ведь это мать-и-мачеха осыпала на солнцепёке бугорки и горушки своими дробными нежно пахнущими первоцветиками!
Пройдёт немного времени, осветлится ручей, побежит по нему в Крому водица плисовая, кристальная, до того прозрачная, что каждый камушек на донышке видать, пей – не хочу. И порастут берега какой только никакой травой. Цветочки мать-и-мачехи обернутся беленькими пуховками, затеряются в пойменном большетравье.
Правда, знающие люди про растение это чудное не забудут. Как разлетятся семена-одуванчики да пропитаются живительной силою волшебные его листья (с одной стороны – нежно-шёлковые, с другой – мягкие, бархатные), придут страждущие за скопившимся в них солнечным светом. А мать-и-мачехе ни чуточку не жалко поделиться со всем миром своим добром.