Глава 5 Лев на фоне восходящего солнца

Тем временем в дали от Австро-венгерских Альп в адмиралтействе его величества в Лондоне разгорался яростный спор. Фридерик Ланчестер пытался убедить сидящих за столом адмиралов в острой необходимости нового и уникального дирижабля. Летающий авианосец с авиагруппой в четырнадцать универсальных самолётов. Способных как прикрыть дирижабль от врага, так и наносить точечные бомбовые удары в конкретные цели.
— Это идея просто абсурдна! Как вы представляете себе посадку на дозаправку? Я не знаю не одного пилота готового попытаться посадить свой самолёт на движущуюся палубу в небе. – Джеффри де Хэвилленд, будучи ярым противником Ланчестера пытался склонить адмиралов к своей идее. – Я предлагаю разработать и построить несколько десятков авиабаз на территориях подконтрольных Британии, и снабдить их новейшими истребителями-перехватчиками. Они защитят наше небо от русского «Императора Александра»
- Мистер де Хэвилленд, ваша идея не менее безрассудна, ваш проект разорит даже империю, над которой никогда не заходит солнце. И к тому же у нас нет самолётов способных взлетая с земли достичь высоты полётов русского дирижабля за необходимое время. Идея господина Ланчестера решает эту проблему, однако ваше замечание не менее уместно, мистер Ланчестер я полагаю вы придумали решение проблемы посадки для дозаправки и восполнения боекомплекта? – Первый морской лорд Фишер сидел во главе стола, как лев над прайдом.
- Всё верно сэр Фишер, я предлагаю не сажать самолёты на палубу, я разработал систему с трапецией для «ловли» самолётов в полете. Она работает так, самолёт после выполнения задачи заходит под дирижабль, пилот выравнивает самолёт и крепиться к трапеции, после чего кран затягивает его внутрь, затем техники внутри откатывают его в заднюю часть дирижабля для дозаправки и пополнения боезапаса. При этой системе дирижабль может с кратчайшим интервалом обслужить до трёх машин.
— Эта идея по-своему гениальна! Но возникает вопрос сколько самолётов сможет нести ваш «Кракен»? Станут ли они достаточной силой для сдерживания русского «Императора»? -  Фишер не скрывал скепсиса и в тоже время любопытства.
- Я предлагаю схему из четырёх эскадрилий по три самолёта в каждой. Это должны быть лёгкие универсальные самолёты, с парой курсовых пулеметов, и тремя-четырьмя держателями для бомб. Они смогут как защитить «Кракен», так и выполнять точечные удары по важным целям. – Сэр Ланчестер явно был готов подробно описывать все аспекты своего проекта.
- А что, если, к примеру две эскадрильи собьют? Или три? – Первый лорд явно искал недочёты в идее дирижабля-авианосца.
- Я предусмотрел это, два самолёта будут в полуразобранном виде храниться в ангаре, экономя место и давая запас силы. Разгром авиагруппы будет неприятен и недешёв, но всё же лучше, чем потеря всего дирижабля. В бою он будет полагаться исключительно на свои самолёты. Ему не нужно тяжёлое оружие и броня, сам «Кракен» будет вне досягаемости врага.
- Мистер Ланчестер, я поддерживаю вашу идею, вы получаете высший приоритет, гелий из наших африканских владений будет в первую очередь поступать к вам. Но есть и минусы, вы и отобранные вами инженеры и учёные должны оставаться в тайне, под грифом секретно и охраной на уровне королевской семьи. Готовьтесь к переезду. Прошу, господа Ланчестер и де Хэвилленд покиньте зал.
Когда инженеры удалились сэр Фишер окинул взглядом присутствующих, по сторонам от него сидели Мэнсфилд Камминг и Вернон Келл.
- Господа, нам нужно не только найти ответ русским. Я предлагаю создать им угрозу на дальнем востоке. В Японии нет своего гелия, а наши месторождения в Африке равно удалены как от Лондона, так и от Токио. Я предлагаю заключить сделку с ними. Мы поставляем гелий, для исключительно «оборонных нужд». Понятно, что они начнут искать свой ответ на русского «Александра». Но наши руки будут чисты, мы будем поставлять гелий для «обороны». Что можете предложить? – Фишер был напряжён чуть больше, чем когда искал недостатки «Кракена». Первым ответил Камминг.
- Сэр Фишер, я могу разработать план и организовать тайные поставки в Японию, думаю королевская казна сможет даже пополниться на этой сделке. Но встаёт вопрос противодействия других разведок. – Фишер и Камминг посмотрели на Келла.
- Господа, русская разведка сейчас занята защитой Циолковского, он действительно важен, только благодаря его идеям «Император» смог взлететь. Немцы задвигались в Буэнос-Айресе. Их промышленники готовятся инвестировать в разработку аргентинского гелия. Но их друзья в Вене начали строительство некоего секретного объекта в Трансильвании. Во франции штиль, их разведка необычайно пассивна.  Мало кому будет дело до наших дел с японцами.
— Значит будем поставлять им гелий. Но нам тоже нужны секреты русского учёного. «Кракен» упирается в лимит подъёмной силы, даже без авиагруппы. Мистер Камминг найдите возможность, нам тоже нужно знать, как летает «Император». На этом заседание закрыто.
Через две недели после этого заседания, далеко, в Токио в главном здании адмиралтейства собрались главные действующие лица флота восходящего солнца. Во главе стола сидел Ямамото Гомбэй. По правую руку от него сидел Санкити Такахаси советник императорского флота по инновациям, рядом с ним несколько нервничая сидел Хидео Сима, гениальный ученый, который довёл идею Санкити до совершенства. По левую руку от Ямамото сидел полковник Уэда Арисанэ, начальник армейской разведки и тайный начальник тайной канцелярии Его Императорского Величества.
- Господа генералы, господа адмиралы, уважаемые представители разведки. Мы собрались в судьбоносный час бля Империи Восходящего солнца, что найти ответ против русского «Императора Александра». Как докладывает Арисанэ-сам броня русских делает их дирижабль практически неуязвимым в нижней полусфере. Он может безнаказанно, методично стирать наши города с карты, и они уже это продемонстрировали. Турецкий Трабзон перестал существовать. Ещё недавно мы разгромили русских под Цусимой. Но теперь они могут отомстить нам в любой момент. Такахаси-шо предлагает свой «Райдэн» как ответ на угрозу русских. Вам слово.
Адмирал Такахаси встал, и разложил на столе чертежи и доклады.
- Господа, я предлагаю не пытаться строить грубый и варварский дирижабль-броненосец как у русских, это лишь усугубит наше положение, у нас нет таких ресурсов. Я предлагаю построить дирижабль чьей бронёй будет высотность в одиннадцать с половиной километров, ни одно оружие врагов Императора не сможет достать его на такой высоте. – В комнате на мгновение воцарилось молчание. – Так же предлагаю использовать не бомбы, а точное корабельное орудие калибром триста шестьдесят миллиметров. Наш «Райдэн» будет атаковать не только с недосягаемой высоты, но и с дистанции в десять-пятнадцать километров. Это сделает его беспрецедентно неуловимым.
Адмирал Хэйхатиро встал.
- Такахаси-сан, как вы представляете перезарядку этого орудия на такой высоте? Это безумие! А какая точность будет у этого оружия? Какой боекомплект? Ваша идея – абсурд!
Адмирал Ямамото грозно посмотрел на Хэйхатиро. Затем вопрошающе взглянул на адмирала Такахаси.
- Ваши претензии понятны Хэйхатиро-сан. Но Сима-сенсей уже придумал решение. Автомат заряжания. А за точность будут отвечать отобранные лично мной офицеры артиллеристы, им потребуется длительная переподготовка и дополнительное обучение, но этот вопрос решаем. Так же были разработаны новые виды снарядов под это орудие, под разные задачи, боезапас автомата в шесть снарядов сделает его грозным оружием сдерживания русского гиганта. Наши снаряды упадут им на головы и без труда собьют «Императора Александра».  – Адмирал Такахаси горел решимостью, он явно гордился что смог решить такую сложную задачу.
- Такахаси-сан, что с отдачей, выстрел из трёхсот шестидесятимиллиметрового орудия разорвёт дирижабль на части. – Хэйхатиро явно не желал принимать идею дирижабля.
- Этот вопрос тоже решён. Длинный откат орудия и маятниковый противовес сделают отдачу приемлемой. Остается лишь один вопрос, для него нам нужен гелий. Уэда Арисанэ, что может сказать нам тайная канцелярия, британцы действительно будут поставлять нам гелий?
До этого момента тихий и невзрачный Уэда Арисанэ заговорил.
- Всё верно, британцы действительно предлагают гелий. Они хотят, чтобы стали проблемой для русских, это отвлечёт их от европы.
Ямамото встал и заключил.
— Значит решено, проект «Райдэн» получает высший приоритет, все ресурсы, лучшие специалисты империи. Гриф совершенно секретно.