***

— Ты вождь? — спросил малыш, глядя на старика в красном халате, материализовавшегося слева от ёлки и теперь восхищённо рассматривающего моего нового знакомца, буквально свалившегося на мою голову в новогоднюю ночь в коробке с бантиком. Мне это пушистое чудо заливал, что прибыл с далёких звёзд, в его корабле закончилось топливо и нужно где-то переночевать. Конечно, я не могла оставить малыша замерзать на улице, решив, что после праздников найду для него более надёжные ручки, чем мои. Принесла домой, подогрела ему молока и улеглась спать. А он дождался-таки волшебного деда.

— Стой, говорю! — наступал на деда пушистик. — Я слышал, как о тебе говорила человеческая женщина. Ты – главный! Вождь племени Землян, верно?!
Дед Мороз, у которого от мешка с подарками уже отваливалась спина, устало вздохнул и наклонился к котёнку дивного дымчатого цвета.
— Да какой я вождь, милок? Дед я, Мороз! Подарки вот доставляю…
— Подарки? Значит, подношения! — малыш подозрительно сощурил свои жёлтые глаза. — А эта, — чихнул котёнок в мою сторону, — сказала, что ты волшебный и можешь всё-всё. Мне бы мою колесницу починить. Можешь? У тебя же есть какие-то технологии?

Дед Мороз почесал затылок.
— Да какие у меня технологии… Вот, посох есть. Могу им стукнуть – искры полетят. На ёлочке огоньки зажгутся. Волшебство, понимаешь!
— Волшебство? Первобытно, но интересно! — котёнок обошел деда, потёрся о валенки, и хитро усмехнулся в белые усы. — А где твоя колесница?
— Сани мои сломались, — вздохнул дедушка. — Олени забастовали. В отпуск, говорят, хотят! Тундра им надоела.
— Отпуск? У меня есть корабль! Вот! — оживился малыш, показывая на коробку, в которой я принесла его в дом. — Можем полететь на Мурмантру! Там три солнца, пляжи из фиолетового песка и коктейли из кактуса!

— Коктейли говоришь? — почесал под шапкой макушку Мороз. — Заманчиво! А оливье есть? Селёдка под шубой, три вида колбасы в нарезке, запечённая курица и гора мандаринов с холодцом?
— А зачем столько еды? — округлил глаза пушистик. — Это же всё в коробку не поместится!
— Ну так это чтобы на все праздники хватило. Понимаешь, — дед сел рядом с ёлочкой на ковёр, достал из мешка самую большую красивую коробку, и принялся развязывать на ней бантик, — всё это едят не сразу, а в течении нескольких недель. Люди верят, что чем больше еды на столе, тем богаче будет год. — объяснял Мороз котёнку, доставая из коробки прекрасный тёплый свитер моего размера.
— Вот, давай примерим твой новый межгалактический транспорт.

Котёнок деловито обнюхал коробку, одобрительно кивнул и полез внутрь.
— Пока я тут осматриваюсь, расскажи про еду. В конце концов, путь на Мурмантру не близок и нужны запасы. А ещё лучше, давай продегустируем!

В общем, на утро, я обнаружила под ёлочкой не только прекрасный свитер ручной вязки, но и мирно храпящего найдёныша в тазике с оливье. А рядом, за столом, в обнимку с холодцом спал вполне симпатичный «дедушка». И, почему-то, было стойкое ощущение, что мне придётся объяснять не только за новый год, но и все остальные праздники в году. Отпуск, в связи с неисправностью обеих колесниц, отменялся… по крайней мере, до декабря…