Смерть императора

Конторка. Петра небольшой кабинет.
В Дворце, старом, Зимнем, которого нет.
Здесь позже Растрелли построит дворец,
Для тех, кто державный носили венец.

В мученьях больших властелин умирал,
Царь жестом бумагу подать приказал.
 «Отдайте все» …
Дрожащей рукою монарх начертал.
«После» …
И в этот момент богу душу отдал…

Так, в год двадцать пятый, в конце января,
Почил Петр Великий, не стало царя.
Железной рукою державою правил,
Но завещания царь не оставил.

По улицам темным поземка клубилась,
На этом, эпоха Петра завершилась.
Кто на престоле окажется вдруг,
Вдова государя, иль царственный внук?

Стояли у смертного царского ложа
Сенаторы, генералы, вельможи.
Мнутся соратники, тяжко вздыхают,
А Прокопович молитву читает…

За власть над империей, и над столицей,
Две партии были готовы сцепиться.

В первой собрались, и к схватке готовы,
Звались они «птенцы гнезда Петрова»
За них был и весь гарнизон из столицы
Их выбор – в пользу императрицы,

В другой – родовитая русская знать,
У выскочек жаждет всю власть отобрать.
Аристократы назвали причину,
Им видеть на троне привычней мужчину,
Ребенка, вельможи, поддержат, царевича,
Великого князя Петра Алексеевича.

Французу-послу гвардейцы сказали:
В царе мы родного Отца потеряли,
Императрица теперь наша Мать,
Ей только одной будем мы присягать.

Видели все, пред входом в Сенат,
Стояли шеренги гвардейских солдат.
Сенаторов не дожидаясь решенья,
Вошли офицеры без приглашенья.

Их Меньшиков встретил, сказал им:
Что-ж, братцы,
Вдове будем царской повиноваться.

Под крики гвардии «Виват»,
На трон ее возвел Сенат.;;