Розовая лопата

РОЗОВАЯ ЛОПАТА
Она купила эту лопату ровно год назад. Это был её последний день в любимом кафе. Так же медленно кружились огромные хлопья снега, когда она вышла на крыльцо. На дороге, возле расписного фургона с садовым инвентарем,будто поджидая её, стоял высокий рыжеволосый парень с лопатой для  чистки снега. Лопата, почему-то была розовой и, к тому же, похожей на лепесток розы. Её взгляд, лишь на мгновение задержался на этом удивительном инструменте, но сообразительному продавцу этого хватило.
-Девушка, купите лопату! Смотрите, какая красавица, совсем, как вы. Неужели, вам жалко отдать  пятнадцать рублей за такую красоту.
Елизавета протянула двадцать рублей и коротко бросила: "Сдачи не надо!" Потом она, мгновенно спрятала лопату за дверью, и побежала на работу.
В кафе её уже ждали покупатели, риелтор и нотариус  готовые совершить сделку купли- продажи. Она расставалась навсегда с этим уютным старым домом - маленьким кафе, оставленным ей родителями и должна была сегодня же покинуть родной городок. У нее были большие планы. Она выходила замуж за любимого человека и уезжала жить в далёкий Египет.
Когда все формальности были закончены, на столе появились три стопки новеньких купюр самого крупного номинала и большой шоколадный торт в виде рождественского домика. Елизавета спрятала  деньги в сумочку, положила на стол ключи, извинилась, объяснив, что спешит на поезд,  и вышла на улицу.
-Ну, вот и всё! Теперь на вокзал! - прошептала она сама себе.
Она спустилась с крыльца и, перейдя дорогу, повернула за угол.
И тут случилось нечто невообразимое: её сбила машина. Последним , что она помнит, был визг тормозов и, чувство полёта.
Очнулась  в палате интенсианой терапии через месяц.  Почти все тело было в гипсе, голова кружилась, всё вокруг качалось. Позже она узнала, что её привёз какой-то  рыжий парень. Но, пока врачи занимались ей, он исчез. Так никто и не узнал кто это был. Хотя, говорят, полиция сделала всё возможное.
Ни телефона, ни денег, ни сумочки никто не приносил -они бесследно исчезли. И жених пропал. Может, он и звонил, сначала, а потом, наверное, обиделся, что не приехала, и изменил номер. Потому и не могла она дозвониться любимому. Время шло, а вестей от него не было.
-Хорошо, что, хоть, живая осталась! Деньги- дело наживное! А жених, и подавно!- успокаивала подруга Наташка. -Вот поправишься, мы тебе такого жениха найдём-закачаешься!
Надежды на то, что жених, всё же, приедет постепенно развеялись.
Наташка приходила часто, приносила чистые вещи, фрукты и рассказывала новости и городские сплетни. А город уже давно пережил её историю и был занят другими. Правда, однажды, подруга сказала, что кафе снова продаётся.
Выписали её только через полгода, хотя врачу надо было все равно показываться часто.
И вот тут - то начались чудеса. Два раза в месяц  ей доставляли шоколадный торт и большую корзину фруктов, в которой всегда лежал конверт с приличной суммой денег.  Их просто оставляли на крыльце. Первый раз их принесла Наташка, а потом Лиза сама находила их на ступеньках. Удивительно то, что торт, каждый раз, был не простой. У него всегда было разное украшение. И всегда это было что- то из того, что было в тот день в её сумочке.
В первый раз украшение было в виде флакона её любимых духов, во второй- помады, потом визитница, паспорт, кошелек, и, наконец, стопки денег.
Кто-то всё знал о ней и её вещах. Но, почему не прийти  и не рассказать всё? Почему не оставить на крыльце всё сразу?
Она рассказывала всё подруге, полиции, ходила к гадалке, экстрасенсу-никто не смог пролить свет на эту загадку.
Однажды, возвращаясь от врача, она  попала под дождь и, едва не упала, оступившись в подземном переходе. Чья-то сильная рука мгновенно подхватила её за локоть.
-Осторожней, ради Бога! Здесь скользко. Я вам помогу, если позволите.
Высокий рыжеволосый мужчина в сером плаще и  такой же, шляпе взял пакет из ее рук.
-Вы далеко живёте? У меня есть большой зонт. Может, мне проводить вас?
Так они и познакомились. И с тех пор, почти, не расставались. Он опекал её во всём. Интересовался сомочувствием, покупал лекарства и витамины, приглашал в кафе, приносил продукты, готовил, покупал вещи, водил к врачу. У него всегда было время для неё. Он всегда был готов примчаться по первому её звонку.
Наташка была очень рада за подругу и сказала, что это, просто, прекрасный принц и, что она, даже, завидует, по доброму, конечно.
А сегодня он принёс шампанское, фрукты и шоколадный торт. За  столом он признался, что выкупил и отремонтировал её кафе и оно теперь приносит хорошую прибыль. А главное, он изменил название кафе, но, пока, это  сюрприз. Когда крышка с торта была снята, у неё не осталось сомнений. На шоколадной крошке лежала веточка лаванды, с которой  на основание сыпались фиолетовые лепестки. Именно такой торт она нарисовала в своём блокноте в тот, последний день.
Пока он резал торт, она осторожно открыла дверь, и, увидев лопату, решила воспользоваться ей не по назначению. Крикнув громко: "Я всё поняла! ", - она со всей силы опустила лопату на его голову.
Падая, он увидел бокалы с шампанским, фрукты, лепестки лаванды на шоколадной крошке... В его памяти быстро пронеслись последние месяцы, все встречи с Елизаветой и её глаза, при  той, первой встрече.
И тогда он понял, что  шоколадный торт был самой страшной уликой.
15.01.2026.
Лариса Рудковская