Мальчик в полосатой шапке. гл. 1

Мальчик в полосатой шапке.( COVID -19).

          «В чужой монастырь со своим уставом не суйся» ( русская народная поговорка).

Глава 1. Март 2020. Поездка в Ульяновск.

    По новому скоростному шоссе, соединяющему два района Саранска, мчалась белая "Лада". Впереди сидели два парня и щурились вдаль. Один по привычке, другой из-за плохого зрения. Первый был мой тезка Леха, а второй я.   
   Мы работали в "Саранской кислородной компании" - я наполнителем баллонов, а тезка водителем погрузчика. Работа тяжёлая, напряжённая. Нагрузка на глаза большая: цифирки на паспорте баллонов разглядывать или там на манометрах шкалы значение давления, - дело может и нехитрое, но глаза слабеют, - вот в чём дело!
  Леха  не искал привычно в бардачке очки, когда садился в машину, и я заподозрил неладное.
 
  - Ты видишь без очков? Линзы?- спросил я удивлённо,  смешно сморщил лицо и показал китайца, напрягая зрение. Очки только усиливали комичный эффект.

   Мы встали на светофоре. Лексей не спешил с ответом, лениво ковырял в ноздре мизинцем. Неторопливо вытащил желтую козюльку и обтер ее об руль. Заморгал красный, загорелся зеленый. Леша одним мизинцем, тем же небрежным движением которым выковыривал казюльки, воткнул передачу. Мощный парень!

 - Да нет… Операцию сделал по лазерной коррекции зрения в Ульяновске,- сказал друган с важной миной.

   Тезка достал из бардачка рекламу с номером телефона клиники, и завертелась эта загадочная история.

 - Ты главное темные очки не забудь. Там надо в них ходить после операции, - напутствовал меня дружище Леха.
 Я «загорелся», потому что, как и все очкарики мечтал восстановить зрение.

 На следующий же день я был в кабинете шефа, объяснил ему всё и ,упросив дать мне отпуск на три недели,  ринулся сдавать предварительные анализы для операции на сетчатке глаза. Или роговицы? В общем, далеко в глаз лазить не надо было.
 Когда пришли результаты, я позвонил в клинику. Мне назначили дату, забронировали номер в гостинице "Венец". Бизнес у медиков был поставлен на поток. Приезжали люди, их тут же селили в гостиницу, а затем они шли резать глаза, и ещё некоторое время жили в гостях.
  Итак, началось самое незабываемое приключение в моей жизни.
  Я отправился в дорогу на рейсовом автобусе "Саранск -Ульяновск".

    Март выдался на удивление теплым. Природа просыпалась после зимы. Я смотрел в окно на ещё голые просторы нашей родины. И  три человека в большом "Икарусе" ещё больше создавали ощущение пустоты.
  Из кабины водителя послышался возбуждённый бубнеж. Я прислушался. По радио передавали новости о странном вирусе в Китае. Он был похож на очередной мутировавший грипп, по типу птичьего или свиного, но большей силы, и вызывающий психоз.
   Неясно было его происхождение. Диктор изрядно подпускал туману, он был практически осязаем,и я бы не удивился если бы автобус исчез в нем. Что ещё больше возбуждало фантазию.
 
  Скоро мы приехали в Ульяновск, начался мелкий дождь. По мокрым рельсам брякали трамваи как игрушечные. Даже сиденья внутри них были не похожи на настоящие, а как в парке развлечений. И люди на них сидели так, будто повисли в воздухе…
  Ульяновск - старый город на Волге, не был переименован в Симбирск, как и Киров в Хлынов или Вятку, что говорит о влиянии возродившейся компартии в этих регионах. Хотя... Всё-таки Ильич и его жизнь - уже часть исторического наследия. А вот Киров нет.
   Я немного прогулялся по городу - ничего особенного, много старых строений, сизое небо сливалось с серыми домами. Буднично и одиноко...

   Гостиница «Венец» была в центре: большая советская "коробка" с видом на памятник Ленину, широкую площадь, за которой скрывалась могучая Волга. Мне выдали ключи, и я прошел в небольшой номер с кроватью, столом; душевая кабина была совмещена с туалетом.
   Я подошёл к окну и стал смотреть на красоту вечернего города. Было видно клинику, плакат, -  подсвеченный огнями рекламы человеческий глаз - зрачок, похожий на бесконечную вселенную.