Идиот, 1-12 глава

В конце ноября, во время оттепели, в девять часов утра
поезд Варшавско-Петербургской железной дороги на полной скорости
приближался к Петербургу. Утро было таким сырым и туманным, что
лишь с большим трудом удалось забрезжить рассвету;
и было невозможно различить что-либо дальше, чем в нескольких ярдах
от окон экипажа.

Некоторые пассажиры этого конкретного поезда возвращались из
за границы; но вагоны третьего класса были заполнены лучше всего, главным образом
незначительными лицами различных профессий и степеней, подобранными
на разных станциях ближе к городу. Все они выглядели уставшими, у большинства были сонные глаза и дрожали руки, а лица в целом приобрели оттенок тумана за окном.

Когда рассвело, два пассажира в одном из вагонов третьего класса
оказались друг напротив друга. Оба были молодыми людьми, оба
были довольно плохо одеты, у обоих были примечательные лица, и оба,
очевидно, хотели завязать разговор. Если бы они только знали, почему
именно в этот момент они оба оказались примечательными личностями,
они, несомненно, удивились бы странной случайности, которая свела
их в вагоне третьего класса Варшавской железной дороги.

Один из них был молодым парнем лет двадцати семи, невысокого роста, с
чёрные вьющиеся волосы и маленькие серые огненные глаза. У него был широкий и плоский нос, а скулы были высокими. Тонкие губы постоянно были сжаты в дерзкой, ироничной — можно было бы даже сказать, злобной — улыбке. Но лоб у него был высоким и хорошо очерченным, что отчасти компенсировало уродство нижней части лица. Особенностью этой физиономии была мертвенная бледность, которая, несмотря на суровый взгляд, придавала всему облику мужчины неописуемую измождённость и в то же время страдание.
выражение лица, которое не гармонировало с его дерзкой, саркастической улыбкой
и проницательным, самодовольным взглядом. На нём было большое меховое — или, скорее,
астраханское — пальто, в котором он согревался всю ночь, в то время как его
соседу пришлось в полной мере ощутить суровость русской
ноябрьской ночи, к которой он был совершенно не готов. Его широкая мантия без рукавов с большим капюшоном — такой плащ можно увидеть на путешественниках в зимние месяцы в Швейцарии или Северной Италии — была совершенно не приспособлена для долгого путешествия по России, от Эйдоккюнена до Санкт-Петербурга.

Обладателем этого плаща был молодой человек, тоже лет двадцати шести или двадцати семи, чуть выше среднего роста, очень светловолосый, с тонкой, заострённой и очень светлой бородкой; у него были большие голубые глаза с пристальным взглядом, но с тем тяжёлым выражением, которое, по мнению некоторых людей, является как особенностью, так и признаком эпилепсии. Несмотря на всё это, у него было довольно приятное лицо; утончённое, но совершенно бесцветное, если не считать того, что в данный момент оно посинело от холода. Он держал
Он был одет в старый выцветший шёлковый платок, в котором, по-видимому, хранился весь его дорожный гардероб, и носил толстые башмаки и гетры. Весь его вид был совсем не русским.

 Его черноволосый сосед, которому больше нечем было заняться, разглядывал эти странности и наконец заметил с той грубой радостью, которую простые люди часто испытывают, наблюдая за чужими неудобствами:

 «Холодно?»

 «Очень, — охотно ответил его сосед, — и к тому же оттепель. Представляю, если бы был сильный мороз! Я никогда не думал, что в
старой стране может быть так холодно. Я совсем отвык от этого.

— Что, за границей, я полагаю?

 — Да, прямо из Швейцарии.

 — Ух ты! Боже мой! Черноволосый молодой человек присвистнул, а затем рассмеялся.

 Разговор продолжился. Готовность светловолосого молодого человека в плаще отвечать на все вопросы своего собеседника была поразительной. Казалось, он не подозревал о какой-либо дерзости или неуместности подобных вопросов.
 Отвечая на них, он сообщил спрашивавшему, что действительно
долго отсутствовал в России, более четырёх лет; что он был
отправлен за границу по состоянию здоровья; что он страдал каким-то странным
нервным заболеванием — разновидностью эпилепсии с конвульсивными спазмами. Его
собеседник несколько раз расхохотался над его ответами; и больше, чем когда-либо,
когда на вопрос: “вылечился ли он?”
пациент ответил:

“Нет, они меня не вылечили”.

“Эй! вот и все! Вы потратили свои деньги впустую, а мы верим в этих ребят!
— заметил черноволосый мужчина с сарказмом.


 — Истина в Евангелии, сэр, истина в Евангелии! — воскликнул другой пассажир,
неряшливо одетый мужчина лет сорока, похожий на клерка.
у него был красный нос и всё лицо в красных пятнах. «Святая правда! Всё, что они делают, — это бесплатно, даром и без всякого
сопротивления забирают наши русские деньги».

 «О, но в моём конкретном случае вы совершенно неправы», — тихо сказал швейцарский пациент. «Конечно, я не могу спорить по этому поводу, потому что знаю только свой случай.
Но мой врач дал мне денег — а у него их было очень мало — чтобы я мог вернуться домой. Кроме того, он содержал меня за свой счёт, пока я был там, почти два года».

«Почему? Неужели за тебя больше некому было заплатить?» — спросил черноволосый.

“Нет, мистер Павличефф, который поддерживал меня там, умер пару
лет назад. В то время я написал госпоже генералу Епанчиной (она моя
дальняя родственница), но она не ответила на мое письмо. И вот
в конце концов я вернулся ”.

“И куда ты приехал?”

“То есть — где я собираюсь остановиться? Я— я действительно еще не совсем знаю, я—”

Оба слушателя снова рассмеялись.

«Полагаю, всё твоё имущество уместилось в этой сумке?» — спросил первый.

«Готов поспорить, что так и есть! — воскликнул пассажир с красным носом с крайним удовлетворением. — И в багаже у него почти ничего нет
Ван! — хотя, конечно, бедность не преступление, — мы должны об этом помнить!

 Оказалось, что они действительно были правы.  Молодой человек поспешил признать это с удивительной готовностью.

— Однако ваша сумка имеет некоторую ценность, — продолжил клерк, когда они вдоволь насмеявшись (было заметно, что объект их веселья присоединился к смеху, когда увидел, что они смеются), — потому что, хотя я и осмелюсь сказать, что она не набита золотыми франками и луидорами, — судя по вашему костюму и гетрам, — всё же, если вы сможете добавить к своему
Если в вашем имуществе есть такая ценная вещь, как родственница вроде миссис генерал Эпанчин, то ваша связка сразу становится значимым объектом.
То есть, конечно, если вы действительно родственник миссис Эпанчин и не допустили небольшой ошибки из-за — ну, из-за рассеянности, которая очень свойственна людям, или, скажем, из-за слишком богатого воображения?

— О, ты снова прав, — сказал светловолосый путешественник, — потому что я действительно _почти_ неправ, когда говорю, что мы с ней родственники.
Она мне почти не родственница, настолько, что я даже не был в
меньше всего удивлен, что не получил ответа на свое письмо. Я ожидал этого ”.

“Хм! значит, ты зря потратил почтовые расходы. Хм! вы откровенны,
однако — и это похвально. Хм! Госпожа Епанчина — о да! самая
выдающаяся личность. Я ее знаю. Что касается мистера Павличева, который поддерживал вас в
Швейцарец, я его тоже знаю — по крайней мере, если это был Николай Андреевич с такой фамилией? Отличный был парень — в своё время владел четырьмя тысячами душ.


— Да, Николай Андреевич — так его звали, — и молодой человек серьёзно и с любопытством посмотрел на всезнающего господина с красным носом.

Такие персонажи довольно часто встречаются в определённом классе.
 Это люди, которые знают всех, то есть знают, где работает человек,
сколько он зарабатывает, с кем он знаком, на ком женился, сколько денег было у его жены, кто его двоюродные и троюродные братья и сёстры и т. д. и т. п.
Эти люди обычно зарабатывают около ста фунтов в год, и
они тратят всё своё время и таланты на накопление знаний такого рода, которые они сводят — или поднимают — до уровня науки.

 Во второй части разговора черноволосый молодой человек
Он стал очень нетерпеливым. Он смотрел в окно, ёрзал и явно ждал, когда закончится поездка. Он был очень рассеянным; казалось, он прислушивался, но ничего не слышал; он вдруг смеялся, явно не понимая, над чем.

 — Простите, — довольно резко обратился красноносый к молодому человеку с узелком, — с кем я имею честь разговаривать?

— Князь Лев Николаевич Мышкин, — с готовностью ответил тот.

— Князь Мышкин? Лев Николаевич? Гм! Не знаю, право! Может быть
допустим, я никогда не слышал о таком человеке, ” задумчиво произнес клерк.
“ По крайней мере, я признаю, что это историческое имя. Karamsin следует отметить
фамилия, конечно, в его истории—но как личности—никогда
услышит любой князь Лев Николаевич Мышкин в наше время”.

“Конечно, нет, ” ответил принц. “ Здесь никого нет, кроме меня. Я
полагаю, что я последний и единственный. Что касается моих предков, то они всегда были бедными. Мой отец был младшим лейтенантом в армии.
 Я не знаю, какое отношение госпожа Епанчина имеет к семье Мушкиных, но она
происходит от княгини Муишкиной, и она тоже последняя в своём роду».


«А вы изучали науку и всё такое у своего профессора?» — спросил черноволосый пассажир.


«О да, я немного учился, но...»


«Я вообще ничего не учил», — сказал другой.


«О, но я, знаете ли, учился очень мало!» — добавил князь, словно извиняясь. «Из-за моей болезни они не могли многому меня научить».


«Вы знаете Рогожиных?» — внезапно спросил его собеседник.

 «Нет, совсем нет! Я почти никого не знаю в России. А что, это ваше имя?»

— Да, я Рогожин, Парфен Рогожин.

 — Парфен Рогожин?  Боже мой, так вы, наверное, из тех самых Рогожиных...
— начал клерк, заметно смягчив тон.

 — Да, из тех самых, — нетерпеливо и без особой вежливости перебил его Рогожин. Могу заметить, что он ни разу не обратил внимания на пассажира с
пятнистым лицом и до сих пор адресовал все свои замечания непосредственно
князю.

 «Боже мой, неужели это возможно?» — заметил клерк, и на его лице
появилось выражение глубочайшего почтения и подобострастия, если не сказать
полной тревоги:
— А, так ты сын того самого Семёна Рогожина — потомственного почётного гражданина, — который умер месяц назад и оставил два с половиной миллиона рублей?


 — А откуда ты знаешь, что он оставил два с половиной миллиона рублей?
 — спросил Рогожин с презрением, даже не удостоив собеседника взглядом. «Однако это чистая правда, что мой отец умер месяц назад, а я возвращаюсь из Пскова спустя месяц, и у меня едва ли найдётся пара сапог. Со мной обращались как с собакой! Я всё это время болел лихорадкой в  Пскове, и у меня не было ни строчки, ни фартинга денег, ни
получил от матери или от своего проклятого брата!»

«А теперь у тебя будет по меньшей мере миллион рублей — боже мой!»
 — воскликнул чиновник, потирая руки.

«Пять недель назад я был таким же, как ты, — продолжал Рогожин, обращаясь к князю, — у меня не было ничего, кроме узла с одеждой, которую я носил. Я сбежал от отца и приехал в Псков, в дом своей тёти,
где сразу слёг с лихорадкой, а он умер, пока меня не было. Честь и хвала памяти моего уважаемого отца, но он всё равно чуть не убил меня. Даю вам слово, князь, что если бы я не
«Тогда, когда я сбежал, он бы убил меня, как собаку».

 «Полагаю, вы чем-то его разозлили?» — спросил князь, с немалым любопытством глядя на миллионера.
Но хотя в том, что этот человек был наследником миллионов
рублей, могло быть что-то примечательное, в нём было что-то такое,
что удивляло и интересовало князя больше, чем это. Рогозин, похоже, тоже включился в разговор с необычайной живостью.
Казалось, он всё ещё был в сильном возбуждении, если не сказать в лихорадке.
ему действительно нужно было с кем-то поговорить просто ради того, чтобы поговорить, как предохранительный клапан для его волнения.


Что касается его красноносого соседа, то тот — с тех пор, как ему стало известно, кто такой Рогозин, — казалось, жил на меду его слов и вдыхал воздух его ноздрями, ловя каждый слог, как будто это была драгоценная жемчужина.

— О да, я разозлил его — я определённо его разозлил, — ответил Рогозин.
 — Но больше всего меня раздражает мой брат. Конечно, мама ничего не могла сделать — она слишком стара, — и для неё закон — то, что говорит брат Сенька!
Но почему он не мог сообщить мне? Говорят, он отправил телеграмму. Что толку от телеграммы? Она так напугала мою тётю, что та отправила её обратно в офис нераспечатанной, и с тех пор она там и лежит! Я вообще узнал об этом только благодаря Конифу; он мне всё написал. Он говорит, что мой брат ночью срезал золотые кисточки с гроба моего отца
«Потому что они стоят больших денег!» — говорит он. Да я могу за одно это отправить его в Сибирь, если захочу; это святотатство. Эй, ты, пугало! — добавил он, обращаясь к стоявшему рядом с ним клерку. — Это святотатство или нет, по закону?

— Кощунство, конечно, — кощунство, — сказал последний.

 — А за кощунство — в Сибирь, верно?

 — Несомненно, в Сибирь, конечно!

 — Они думают, что я всё ещё болен, — продолжал Рогожин, обращаясь к князю, — но я потихоньку улизнул, в чём был, сел на поезд и уехал. Ага, братец Сенька, тебе придётся открыть ворота и впустить меня,
мой мальчик! Я знаю, что он наговаривал на меня отцу, — я это хорошо знаю,
но я действительно разозлил отца из-за Настасьи Филипповны,
это точно, и это была моя вина.

— Настасья Филипповна? — переспросил чиновник, как бы что-то припоминая.


 — Да ведь вы ничего о ней не знаете, — нетерпеливо сказал Рогожин.

 — А если и знаю? — торжествующе заметил тот.

 — Чушь! Настасьев Филипповн много. И какой же вы нахал! — прибавил он сердито. “Я думал, что какое-нибудь создание
вроде тебя вцепится в меня, как только я получу свои деньги”.

“О, но так уж получилось, что я знаю”, - раздраженно сказал клерк
. “Лебедев знает о ней все. Вам приятно упрекать меня,
Ваше превосходительство, а что, если я докажу, что всё-таки прав?
 Фамилия Настасьи Филипповны — Барашкова, я знаю, понимаете, и она
действительно очень известная дама, к тому же из хорошей семьи.
Она связана с неким Тоцким, Афанасием Ивановичем, человеком
значительного состояния, директором компаний и так далее, а также с
генералом Епанчиным, который интересуется теми же делами, что и он.

 — Вот это да! — сказал Рогожин, наконец-то по-настоящему удивившись. — Чёрт возьми, откуда он это знает?

 — Да он всё знает — Лебедефф всё знает! Я был на месяц или
После смерти отца мы с Лихачёвым остались вдвоём, ваше превосходительство, и пока он перебивался с хлеба на воду — он сейчас в долговой тюрьме, — я был с ним, и он ничего не мог сделать без Лебедева; и я познакомился с Настасьей Филипповной и ещё с несколькими людьми в то время.

 — Настасья Филипповна?  Да вы не хотите ли сказать, что она и Лихачёв… — воскликнул Рогожин, сильно побледнев.

— Нет, нет, нет, нет, нет! Ничего подобного, уверяю вас! — поспешно сказал Лебедев. — О боже, нет, ни за что на свете! Тоцкий — единственный, у кого есть хоть какой-то шанс. О нет! Он приглашает её в свою ложу в опере в
Вечер во французском театре, и офицеры и публика смотрят на неё и говорят: «Ей-богу, это знаменитая Настасья Филипповна!» Но дальше этого дело не идёт, потому что больше сказать нечего.

 «Да, это правда, — сказал Рогожин, мрачно нахмурившись, — так мне Залесов сказал. Однажды прекрасным днём я прогуливался по Нефскому проспекту, принц, в старом отцовском пальто, как вдруг она вышла из магазина и села в свою карету. Клянусь, я тут же вспыхнул. Потом я встретил Залесхоффа — он был похож на помощника парикмахера и одет был так же хорошо, как и я
не знаю, кто это был, а я был похож на лудильщика. «Не льсти себе,
мой мальчик, — сказал он, — она не для таких, как ты; она принцесса,
и зовут её Анастасия Филипповна Барашкова, и живёт она с
Тотским, который хочет от неё избавиться, потому что он уже довольно
стар — ему пятьдесят пять или около того — и хочет жениться на одной красавице, самой прелестной женщине во всём Петербурге». А потом он сказал мне, что я могу увидеться с Настасьей
Филипповной в оперном театре в тот же вечер, если захочу, и описал, где находится её ложа. Что ж, я бы хотел, чтобы мой отец позволил кому-нибудь из нас
пойти в театр; он скорее убил бы нас, не раздумывая. Однако я
сходил на часок или около того и повидался с Настасьей Филипповной, после чего всю ночь не сомкнул глаз. На следующее утро отец дал мне на продажу две
государственные процентные бумаги, каждая почти на пять тысяч рублей.
«Продай их, — сказал он, — а потом отнеси семь тысяч пятьсот рублей в контору, отдай их кассиру и принеси мне остальные десять тысяч, нигде по дороге не останавливаясь. Будь внимателен, я буду тебя ждать». Что ж, я продал облигации, но
я не отнесла семь тысяч рублей в офис, а сразу отправилась
в английский магазин и выбрала пару сережек с бриллиантами
размером с орех в каждой. Они стоили на четыреста рублей дороже, чем у меня было,
поэтому я назвала свое имя, и они мне поверили. С серьгами я сразу же отправилась к Залесхоффу.
- Пошли! - крикнула я. ‘ Пошли! Я сказал: ‘Поехали к Настасье
Филипповне", - и мы отправились без лишних слов. Говорю вам, я понятия не имел, что находится вокруг меня, передо мной или под моими ногами.
Я ничего не видел. Мы прошли прямо в её гостиную, и она вышла к нам.

«Я не стал сразу говорить, кто я такой, но Залесхофф сказал: «От Парфена Рогожина, в память о вчерашней встрече с вами; будьте так добры, примите это!»


Она открыла посылку, посмотрела на серьги и рассмеялась.


«Поблагодарите своего друга господина Рогожина за его любезное внимание», — сказала она, поклонилась и ушла. Почему я не умер на месте? Но хуже всего было то, что вся слава досталась этому чудовищу Залесхоффу!
Я был коротышкой, одет с головы до ног в лохмотья, стоял и пялился ей в лицо, не в силах вымолвить ни слова, потому что стеснялся, как осёл! А он был там, и всё
Он был одет с иголочки, с начёсом, в модном галстуке, кланялся и расшаркивался. И я готов поспорить, что она всё это время принимала его за меня!

 «Послушай, — сказал я, когда мы вышли, — больше никакого твоего вмешательства.
Ты понял?» Он рассмеялся: «А как ты собираешься уладить дела со своим отцом?» — спрашивает он. Я подумал, что с таким же успехом мог бы прыгнуть
в Неву, не заходя домой; но потом я понял, что не сделаю этого, и пошёл домой с чувством, будто я один из проклятых.

 — Боже мой! — вздрогнул клерк.  — И его отец, — добавил он.
наставление принца: “а его отец в любой день дал бы человеку билет
на тот свет за десять рублей, не говоря уже о десяти
тысячах!”

Князь с большим любопытством наблюдал за Рогожиным; он казался бледнее, чем когда-либо в эту минуту.
- Что вы знаете об этом? - воскликнул тот.

“ Что вы знаете об этом? “ Ну, мой отец узнал
всю историю сразу, и Залесхофф разболтал ее по всему городу
кроме того. Тогда он отвел меня наверх, запер и целый час ругался на меня. «Это только начало, — говорит он. — Подожди немного, пока не наступит ночь, и я вернусь, чтобы поговорить с тобой снова».

— Ну, что ты думаешь? Старик тут же отправился к Настасье
Филипповне, ткнулся лбом в пол и начал рыдать и умолять её на коленях вернуть ему бриллианты.
Через некоторое время она принесла шкатулку и набросилась на него.
«Вот, — говорит, — бери свои серьги, жалкий старый скряга; хотя теперь, когда я знаю, чего они, должно быть, стоили Парфёну, они мне в десять раз дороже их настоящей стоимости!» Передайте Парфену, что я его благодарю, — говорит она, — и передайте ему мою огромную благодарность!  Ну, а я тем временем занял двадцать пять
Я взял у друга сто рублей и отправился в Псков к своей тётушке. Старуха так отчитала меня, что я вышел из дома и отправился пьянствовать по местным трактирам. Когда я добрался до Пскова, у меня была сильная лихорадка, а к ночи я уже лежал в беспамятстве где-то на улице!


 — Ого! теперь мы заставим Анастасию Филипповну спеть ещё одну песню! — хихикнул
Лебедефф довольно потирает руки. «Эй, дружище, теперь мы купим ей нормальные серьги! Мы купим ей такие серьги, что...»

 «Послушай, — воскликнул Рогожин, яростно хватая его за руку, — послушай
вот что, если ты ещё хоть раз упомянешь Настасью Филипповну, я сдеру с тебя шкуру, прямо здесь, на месте!


 — Ага!  давай, в самом деле!  если ты сдерешь с меня шкуру, ты не прогонишь меня из своего общества.
 Ты привяжешь меня к себе своей плетью навеки.  Ха, ха!
 вот мы и на станции.

И действительно, пока он говорил, поезд уже подъезжал.

 Хотя Рогожин и заявил, что тайно покинул Псков, большая компания друзей собралась, чтобы поприветствовать его. Они размахивали шляпами и кричали.


«Да здесь и Залесхофф!» — пробормотал он, глядя на происходящее
с какой-то торжествующей, но неприятной улыбкой. Затем он вдруг повернулся к князю:
«Князь, я не знаю, почему ты мне понравился; может быть, потому, что я встретил тебя именно тогда, когда встретил. Но нет, это не может быть причиной, потому что я встретил и этого парня» (кивает на Лебедева) «и он мне совсем не понравился. Иди ко мне, принц; мы снимем с тебя эти гетры и оденем тебя в красивую шубу, самую лучшую, какую только сможем купить. У тебя будет парадный мундир самого лучшего качества, белый жилет,
всё, что пожелаешь, а твой карман будет полон денег. Иди сюда
вы поедете со мной к Настасье Филипповне. Ну что, поедете или нет?


 — Соглашайтесь, соглашайтесь, князь Лев Николаевич, — торжественно сказал Лебедёв.
 — Не упустите! Соглашайтесь, скорее!

 Князь Мышкин встал и учтиво протянул руку, ответив с некоторой сердечностью:

«Я приду с величайшим удовольствием и буду вам очень признателен за то, что я вам нравлюсь. Осмелюсь сказать, что я могу прийти даже сегодня, если у меня будет время, потому что, честно говоря, вы мне тоже очень нравитесь. Вы мне понравились, особенно когда рассказали нам о бриллиантовых серьгах; но вы мне понравились
и до этого тоже, хотя у вас такое мрачное лицо.
 Большое спасибо за предложение одежды и шубы; мне, конечно, очень скоро понадобятся и одежда, и шуба. Что касается денег, то у меня сейчас нет ни гроша.


— У вас будет много денег; к вечеру у меня будет достаточно; так что пойдёмте!


— Это правда, к вечеру у него будет много денег! — вмешался Лебедев.

«Но послушай, ты ведь умеешь обращаться с дамами? Давай сначала выясним это?» — спросил Рогожин.

«О нет, о нет! — сказал принц. — Я не мог, понимаешь, из-за моей болезни — я почти никого не видел».

— Хм! Ну что ж, приятель, можешь идти со мной, если хочешь!
— крикнул Рогожин Лебедеву, и они все вышли из кареты.

Лебедев добился своего. Он отправился с шумной компанией друзей Рогожина в сторону Вознесенского, а князь поехал в сторону Литейной. Было сыро и дождливо. Князь спросил дорогу у
прохожих и, узнав, что до места назначения ему осталось около двух миль, решил взять извозчика.

II.

Генерал Епанчин жил в собственном доме у Литейной. Кроме
этой большой резиденции, пять шестых которой сдавались внаём, у него было ещё несколько домов.
Жильё — генерал был владельцем ещё одного огромного дома на Садовой, который приносил ещё больше дохода, чем первый.
Помимо этих домов, у него было очаровательное небольшое поместье недалеко от города и какая-то фабрика в другой части города. Генерал Епанчин, как всем было известно, имел
некоторое отношение к некоторым государственным монополиям;
он также был влиятельным лицом во многих богатых общественных
компаниях различного профиля; по сути, он пользовался репутацией
состоятельного человека с активной жизненной позицией, множеством
связей и достаточными средствами. Он стал незаменимым человеком в
Фёдор Иванович Епанчин был одним из многих в своём правительственном ведомстве, и всё же было известно, что Фёдор Иванович Епанчин не имел никакого образования и поднялся по карьерной лестнице с самых низов.

 Этот последний факт, конечно, не мог не говорить в пользу генерала.
И всё же, несмотря на то, что он был бесспорно проницательным человеком, у него были свои маленькие слабости — вполне простительные, — одной из которых была неприязнь к любому упоминанию вышеупомянутого обстоятельства.  Он был несомненно умён. Например, он взял за правило никогда не самоутверждаться за счёт других
Он предпочитал держаться в тени, и, как следствие, многие высокопоставленные лица ценили его в первую очередь за скромность и простоту, а также за то, что «он знал своё место». И всё же, если бы эти добрые люди только могли заглянуть в душу этого превосходного парня, который так хорошо «знал своё место»! Дело в том, что, несмотря на его знание мира и действительно выдающиеся способности, ему всегда нравилось казаться тем, кто воплощает в жизнь чужие идеи, а не свои собственные. А ещё ему редко изменяла удача, даже в картах, к которым он питал страсть
Он и не пытался это скрывать. Он играл по-крупному и вращался в самых разных кругах.

 Что касается возраста, то генерал Епанчин был в самом расцвете сил, то есть ему было около пятидесяти пяти лет — самый плодотворный период жизни, когда начинаешь по-настоящему наслаждаться ею. Его здоровый вид, румяное лицо, крепкие, хотя и потемневшие зубы,
крепкое телосложение, озабоченный вид в рабочее время и весёлый
настрой во время вечерней игры в карты — всё это свидетельствовало о
его жизненном успехе и в совокупности делало его жизнь похожей на
розовую грядку для его превосходительства. Генерал был хозяином
у него была дружная семья, состоявшая из жены и трёх взрослых дочерей. Он женился молодым, ещё будучи лейтенантом. Его жена была девушкой примерно его возраста, не отличавшейся ни красотой, ни образованностью. Она принесла ему в приданое не более пятидесяти душ земли, но это небольшое поместье послужило основой для гораздо более важных накоплений. Генерал никогда не жалел о своём раннем браке и не считал его глупой юношеской выходкой. Он так уважал и боялся свою жену, что был близок к тому, чтобы полюбить её. Миссис
Епанчин происходил из княжеского рода Муйскиных, который если и не был блестящим, то, во всяком случае, был весьма древним.
Она чрезвычайно гордилась своим происхождением.

 За редким исключением, эта достойная пара прожила в счастливом браке долгую жизнь. Ещё в молодости жена смогла завести важных друзей среди аристократов, отчасти благодаря своему происхождению, отчасти благодаря собственным усилиям. А в более зрелом возрасте, благодаря их богатству и положению мужа на службе, она по праву заняла своё место в высших кругах.

За последние несколько лет все три дочери генерала — Александра, Аделаида и Аглая — выросли и стали взрослыми.
Конечно, они были всего лишь Епанчиными, но семья их матери была знатной;
они могли рассчитывать на значительное состояние; их отец надеялся получить очень высокий чин на службе своей стране — всё это было удовлетворительно.
Все три девушки были очень красивы, даже старшая, Александра, которой было всего двадцать пять лет. Средней дочери было двадцать три года, а младшей, Аглае, —
двадцать. Эта молодая девушка была абсолютно красоты, и началось
поздно для того, чтобы привлечь значительное внимание в обществе. Но такого не было
все, за каждый из трех был умен, хорошо образован, и
выполнена.

Было общеизвестно, что три девочки очень
любили друг друга и поддерживали друг друга во всем; было даже
сказано, что две старшие пошли на определенные жертвы ради
о кумире семьи, Аглае. В обществе они не только не любили самоутверждаться, но и были довольно замкнутыми. Конечно, никто
Никто не мог упрекнуть их в излишней высокомерности или заносчивости, и всё же все прекрасно понимали, что они горды и вполне осознают собственную ценность.  Старшая была музыкальна, а вторая — талантливой художницей, что она до недавнего времени скрывала.  Одним словом, мир хорошо отзывался о девушках, но у них были и враги, и время от времени люди с ужасом говорили о том, сколько книг они прочли.

  Они не спешили выходить замуж. Они любили хорошее общество, но не были в нём зациклены. Всё это было тем более примечательно, что все
был хорошо осведомлён о надеждах и целях своих родителей.

 Было около одиннадцати часов утра, когда князь позвонил в дверь генерала Епанчина. Генерал жил на первом этаже, или в квартире, дома, в столь скромных условиях, насколько позволяло его положение.
Дверь открыл слуга в ливрее, и князю пришлось долго объясняться с этим джентльменом, который с первого взгляда посмотрел на него и его свёрток с большим подозрением. Наконец, однако, после неоднократных заверений в том, что он действительно князь Мышкин, и
«Вам непременно нужно увидеться с генералом по делу», — сказал сбитый с толку слуга.
Он проводил его в маленькую приёмную, примыкавшую к кабинету генерала, и передал другому слуге, в обязанности которого входило находиться в этой приёмной всё утро и объявлять о приходе посетителей.  Этот второй слуга был одет в парадный мундир, ему было около сорока лет; он был личным слугой генерала и прекрасно осознавал свою значимость.

«Подождите, пожалуйста, в соседней комнате, а свой свёрток оставьте здесь», — сказал
привратник, удобно устроившийся в своем кресле в прихожей
. Он посмотрел на принца с суровым удивлением, когда тот
устроился в соседнем кресле, положив свой сверток на колени
.

“Если вы не возражаете, я бы предпочел посидеть здесь, с вами”, - сказал принц;
“Я бы предпочел это, чем сидеть там”.

“О, но ты не можешь оставаться здесь. Вы — посетитель, так сказать, гость.
 Вы хотите видеть самого генерала?

 Мужчина явно не мог представить себе такого потрёпанного гостя и решил спросить ещё раз.

 — Да, у меня дело... — начал князь.

«Я не спрашиваю вас, по какому делу вы пришли. Всё, что я должен сделать, — это доложить о вас. И пока сюда не войдёт секретарь, я не смогу этого сделать».

 Подозрения слуги, казалось, усиливались. Князь был слишком не похож на обычных посетителей. И хотя генерал, безусловно, принимал по делам людей всех сословий, слуга всё равно сильно сомневался в этом конкретном госте. Он решил, что в данном случае присутствие секретаря в качестве посредника было необходимым.

— Вы, верно, из-за границы? — спросил он наконец как-то смущённо. Он начал фразу, намереваясь сказать: «Вы, верно, не князь Мышкин, не так ли?»

 — Да, прямо с поезда! Разве вы не собирались сказать: «Вы, верно, не князь Мышкин?» только что, но воздержались из вежливости?

 — Гм! — буркнул удивлённый слуга.

«Уверяю вас, я вас не обманываю; вам не придётся за меня отвечать.
 Что касается моего внешнего вида и того, что я несу узел, то в этом нет ничего удивительного — дело в том, что мои обстоятельства сейчас не слишком радужные».

“ Хм! — Нет, понимаете, я этого не боюсь; я должен объявить о вас,
вот и все. Секретарь выйдет прямо сейчас - то есть, если вы— Да,
в этом—то и загвоздка ... если вы— пойдемте, вы должны позволить мне спросить вас— Вы же не
пришли просить милостыню, не так ли?

“ О боже, нет, ты можешь быть совершенно спокоен на этот счет. У меня сейчас совсем
другое дело.

— Вы должны извинить меня за то, что я спрашиваю. Ваш внешний вид навёл меня на мысль...
Но просто подождите секретаря; генерал сейчас занят, но секретарь обязательно выйдет.


— О... ну, послушайте, если мне придётся немного подождать, не могли бы вы...
Скажите мне, есть ли здесь место, где я мог бы покурить? У меня с собой трубка и табак.


 — _Покурить?_ — сказал мужчина с шокированным, но презрительным удивлением, моргая и глядя на принца так, словно не мог поверить своим глазам. — Нет, сэр, здесь нельзя курить, и я удивляюсь, что вам не стыдно за само это предложение. Ха, ха! Отличная идея, скажу я вам!

— О, я не имел в виду эту комнату! Я, конечно, знаю, что здесь нельзя курить.
 Я бы перешёл в другую комнату, куда бы вы меня ни проводили.
Видите ли, я много курю, а сейчас не выкурил ни одной сигареты
три часа; впрочем, как вам будет угодно».

 «И как же мне объявить о приходе такого человека?» — пробормотал слуга. «Во-первых, вы вообще не имеете права находиться здесь; вам следует быть в приёмной, потому что вы своего рода посетитель — гость, по сути, — и я за это поплачусь. Послушайте, вы собираетесь поселиться у нас?» — добавил он, ещё раз взглянув на свёрток принца, который, очевидно, не давал ему покоя.

 — Нет, я так не думаю.  Я не думаю, что мне стоит оставаться, даже если они меня пригласят.  Я просто пришёл познакомиться с ними, и ничего больше.

“Познакомиться с ними?” - спросил мужчина с изумлением и с
удвоенным подозрением. “Тогда почему вы сказали, что у вас дело к
генералу?”

“Ну ладно, совсем небольшое дело. Есть один маленький вопрос — несколько советов
Я собираюсь попросить его об этом; но главная моя цель — просто представиться, потому что я князь Мышкин, а госпожа Епанчина — последняя из своего рода, и кроме неё и меня других Мышкиных не осталось.


 — Что ж, значит, вы родственник? — спросил слуга, настолько сбитый с толку, что начал по-настоящему тревожиться.

— Ну, вряд ли. Если уж на то пошло, мы, конечно, родственники,
но настолько дальние, что это не имеет особого значения. Я однажды
писал вашей хозяйке из-за границы, но она не ответила. Тем не менее
я счёл правильным познакомиться с ней по приезде. Я рассказываю
вам всё это, чтобы успокоить вас, ведь я вижу, что вы всё ещё
не в восторге от меня. Всё, что вам нужно сделать, — это
объявить меня князем Мушкиным, и цель моего визита будет
достаточно ясна. Если меня примут — прекрасно, если нет — тоже прекрасно
снова. Но, думаю, они меня примут; мадам Епанчиной, конечно, будет любопытно увидеть единственного оставшегося в живых представителя своей семьи. Она очень гордится своим происхождением из Муйскина, если мне не изменяет память.


 Разговор князя был безыскусным и в какой-то степени доверительным, и слуга не мог не чувствовать, что такое положение дел, когда гость обращается к простому слуге, крайне неподобающе. Он пришёл к выводу, что это может быть объяснено одним из двух способов: либо это был нищий самозванец, либо принц, если он действительно был принцем, был просто
глупец, не имеющий ни малейших амбиций; ведь разумный принц, обладающий хоть какими-то амбициями,
конечно же, не стал бы торчать в приёмной со слугами и болтать о своих личных делах. В любом случае, как ему было представить этого необычного гостя?


— Я действительно считаю, что должен попросить вас пройти в соседнюю комнату! — сказал он со всей настойчивостью, на которую был способен.


— Почему? Если бы я сейчас сидел там, у меня не было бы возможности дать эти личные объяснения. Я вижу, ты всё ещё беспокоишься обо мне и не сводишь глаз с моего плаща и узла. Тебе не кажется, что
вы можете сейчас уйти в себя, не дожидаясь, пока секретарь прийти
вне?”

“Нет, нет! Я не могу объявить посетителя, как самостоятельно без
секретарь. К тому же генерал сказал, чтобы его не беспокоили — он сейчас
с полковником С. Гаврила Ардалионович заходит без
объявления”.

“Кто бы это мог быть? служащий?

“ Что? Гаврила Ардалионович? О нет, он принадлежит к одной из этих компаний. Послушайте, во всяком случае, положите свой свёрток вот сюда.

 — Да, я так и сделаю, если можно. А можно мне снять плащ?

 — Конечно, вы всё равно не сможете войти _туда_ в нём.

Принц встал и снял мантию, под которой оказался довольно опрятный утренний костюм — немного поношенный, но хорошо сшитый. На нём была стальная цепочка для часов, на которой висели серебряные женевские часы. Каким бы глупцом ни был принц, слуга генерала чувствовал, что ему не следует продолжать разговор с гостем в таком тоне, несмотря на то, что принц ему чем-то нравился.

 — А в какое время дня дама принимает гостей? — спросил последний,
возвращаясь на своё прежнее место.

 — О, это не в _моей_ компетенции! Полагаю, она принимает в любое время;
Это зависит от посетителей. Портниха приходит в одиннадцать. Гаврилу
 Ардалионовича тоже пускают гораздо раньше других; иногда его даже допускают к раннему обеду».

 «Здесь в комнатах гораздо теплее, чем за границей в это время года, — заметил князь. — Но на улице гораздо теплее. Что касается домов, то русский не может жить в них зимой, пока не привыкнет».

— Они их вообще не греют?

 — Ну, они их немного греют, но дома и печи совсем не такие, как у нас.

 — Хм!  Ты долго отсутствовал?

— Четыре года! и почти всё это время я провёл в одном и том же месте — в одной деревне.


— Вы, должно быть, забыли Россию, не так ли?


— Да, действительно, забыл — совсем; и, верите ли, я часто удивляюсь, что не разучился говорить по-русски. Даже сейчас, разговаривая с вами, я ловлю себя на мысли: «Как хорошо я говорю по-русски».
Возможно, отчасти поэтому я так разговорчив сегодня утром. Уверяю вас, со вчерашнего вечера я испытываю сильнейшее желание
продолжать говорить по-русски.

 — Хм!  Да, вы жили в Петербурге в прежние годы?

Этот добродушный камердинер, несмотря на свою добросовестность, действительно не мог удержаться от продолжения столь благородного и приятного разговора.

 «В Петербурге? О нет! вряд ли, и теперь говорят, что там так много изменилось, что даже те, кто хорошо знал город, вынуждены заново его изучать. Много говорят о новых судах присяжных и о переменах там, не так ли?»

 «Хм!» да, это достаточно верно. Ну, а как там с законом, правда?
они управляют им более справедливо, чем здесь?

“О, я ничего об этом не знаю! Я слышал много хорошего о наших
правовое управление тоже. Здесь нет смертной казни для одного
вещь”.

“Есть там?”

“Да—я видел казнь во Франции—в Лионе. Шнайдер взял меня с собой.
он хотел посмотреть.

“Что, они повесили этого парня?”

“Нет, во Франции людям отрезают головы”.

“ Что этот парень сделал? — закричал?

«О нет — это мгновенная работа. Они помещают человека в раму, и с помощью механизма опускается что-то вроде широкого ножа — они называют это гильотиной.
Он опускается с ужасающей силой и весом, и голова отлетает так быстро, что ты не успеваешь моргнуть. Но все
приготовления - это так ужасно. Когда они объявляют приговор, вы
знаете, и готовят преступника, и связывают ему руки, и везут его на эшафот.
эшафот — это самая страшная часть бизнеса. Все люди
толпятся вокруг - даже женщины, — хотя они совсем не одобряют, когда женщины
смотрят.

“Нет, это занятие не для женщин ”.

“ Конечно, нет— Конечно, нет! Преступник был прекрасным, умным и бесстрашным человеком. Его звали Ле Гро. И я могу сказать вам — верьте или нет, как вам будет угодно, — что, когда этот человек взошёл на эшафот, он _закричал_, да, он действительно закричал — он побелел как полотно. Разве это не
Ужасная мысль о том, что он мог заплакать — заплакать! Кто слышал, чтобы взрослый мужчина плакал от страха — не ребёнок, а мужчина, который никогда раньше не плакал, — взрослый мужчина сорока пяти лет. Представьте, что должно было происходить в голове этого человека в тот момент; какие ужасные муки, должно быть, терзали его душу.Это надругательство над душой, вот что это такое.
Ведь сказано: «Не убий». Значит ли это, что его нужно убить за то, что он убил кого-то другого? Нет, это неправильно, это невозможная теория.
Уверяю вас, я видел это зрелище месяц назад, и оно до сих пор стоит у меня перед глазами. Я часто вижу его во сне.

По мере того как принц говорил, он оживлялся, и его бледное лицо слегка порозовело, хотя голос его звучал по-прежнему тихо.
 Слуга с сочувственным интересом следил за его словами.
Очевидно, ему совсем не хотелось заканчивать разговор. Кто знает?
Возможно, он тоже был человеком с богатым воображением и способностью к размышлениям.


 «Что ж, в любом случае хорошо, что бедняге не больно, когда ему сносит голову», — заметил он.

— А знаете, — горячо воскликнул принц, — вы только что сделали это замечание, и все говорят то же самое, и машина сконструирована так, чтобы избежать боли, я имею в виду гильотину. Но тогда мне в голову пришла мысль: а что, если это всё-таки плохой план? Возможно, вы посмеётесь над моей идеей, но я не мог не думать об этом.
то же самое. Теперь, когда тебя пытают на дыбе и так далее, ты, конечно, испытываешь ужасную боль; но твоя пытка — это только телесная боль (хотя, без сомнения, её у тебя предостаточно), пока ты не умрёшь. Но _здесь_ я должен
предположить, что самая страшная часть всего наказания — это не
телесная боль, а осознание того, что через час, потом через
десять минут, потом через полминуты, потом сейчас — в этот самый
_момент_ — твоя душа должна покинуть твоё тело и ты больше не
будешь человеком — и это точно, _точно!_ В этом-то и суть — в
этой точности. Просто
в тот миг, когда ты кладёшь голову на плаху и слышишь, как железо
скрежещет над твоей головой, — в этот миг, в эту четверть секунды,
происходит самое ужасное из всего.

 «Это не моё фантастическое
мнение — многие люди думали так же; но я чувствую это так глубоко, что
скажу вам, что я думаю. Я считаю, что казнить человека за убийство — значит наказать его неизмеримо страшнее, чем его преступление. Убийство по приговору суда
гораздо страшнее, чем убийство, совершённое преступником. Человек, на которого ночью в тёмном лесу или в любом другом месте нападают грабители,
Он, несомненно, надеется и будет надеяться, что ему ещё удастся сбежать, до самого момента своей смерти. Есть множество примеров того, как человек убегал или молил о пощаде — во всяком случае, в какой-то степени надеялся — даже после того, как ему перерезали горло. Но в случае казни у несчастного отнимают последнюю надежду, с которой умирать неизмеримо легче, и на её место приходит _уверенность! Вот его приговор, а вместе с ним и ужасная уверенность в том, что он не сможет избежать смерти, — что, на мой взгляд, должно быть самым
Ужасная боль в этом мире. Вы можете поставить солдата перед жерлом пушки во время боя и выстрелить в него — и он всё равно будет надеяться. Но зачитайте этому же солдату его смертный приговор, и он либо сойдёт с ума, либо расплачется. Кто осмелится сказать, что человек может вынести это и не сойти с ума? Нет, нет! Это жестокость, позор, это ненужно — зачем вообще такое существует? Несомненно, могут быть люди,
которые были осуждены, которые какое-то время страдали от душевных мук, а затем получили помилование. Возможно, такие люди смогли
чтобы потом рассказать об их чувствах. Об этом говорил наш Господь Христос.
Тоска и ужас. Нет! нет! нет! Ни с одним человеком нельзя так обращаться, ни с одним человеком, ни с одним!
мужчина!”

Слуга, хотя, конечно, и не мог выразить все это так, как это сделал
принц, все же явно проникся этим и был в значительной степени
примирен, что было видно по возросшему дружелюбию его
выражения лица. «Если вам действительно так хочется покурить, — заметил он, — думаю, это можно устроить, если действовать быстро.
Видите ли, они могут выйти и спросить о вас, а вас там не будет»
место. Видишь вон ту дверь? Идите туда, и вы найдете маленькую комнатку справа;
там вы можете курить, только откройте окно, потому что я
на самом деле не должен этого разрешать, и... Но, в конце концов, времени не было.

В этот момент в приемную вошел молодой парень со связкой
бумаг в руке. Лакей поспешил помочь ему снять его
пальто. Новоприбывший взглянул на князя исподлобья.


— Этот господин заявляет, Гаврила Ардалионович, — начал мужчина доверительным и почти фамильярным тоном, — что он князь Мышкин и что
родственник мадам Епанчиной. Он только что прибыл из-за границы, не имея с собой ничего, кроме свертка в качестве багажа.
”

Князь не расслышал продолжения, потому что в этот момент слуга
продолжал свое сообщение шепотом.

Гаврила Ардалионович внимательно слушал и смотрел на князя
с большим любопытством. Наконец он жестом отослал мужчину в сторону и поспешно шагнул к принцу.
- Вы принц Мышкин? - спросил я.

“ Вы принц Мышкин? — спросил он с величайшей учтивостью и дружелюбием.

Он был удивительно красивым молодым человеком лет двадцати восьми.
Он был светловолос, среднего роста, с небольшой бородой, и лицо у него было очень умное. Однако его улыбка, несмотря на свою приятность, была немного натянутой, если можно так выразиться, и обнажала слишком ровные зубы; взгляд его, хотя и был явно добродушным и простодушным, был слишком пытливым и пристальным, чтобы быть в целом приятным.

 «Наверное, когда он один, он выглядит совсем по-другому и почти не улыбается!» — подумал принц.

Он в нескольких словах рассказал о себе то же самое, что ранее сообщил лакею и Рогожину.

Гаврила Ардалионович тем временем, казалось, силился что-то припомнить.

 — Не вы ли, кажется, год назад или около того отправили письмо — из Швейцарии, кажется, — Елизавете Прокофьевне (госпоже Епанчиной)?

 — Я.

 — О, тогда, конечно, они вспомнят, кто вы.  Вы хотите видеть генерала? Я сейчас же передам ему — он освободится через минуту; но вам... вам лучше подождать в передней, не так ли? Почему он здесь? — строго спросил он у слуги.

 — Говорю вам, сэр, он сам этого захотел!

 В этот момент дверь кабинета открылась, и вошёл военный с
Гаврила Ардалионович, с портфелем под мышкой, вышел, громко разговаривая, и, попрощавшись с кем-то внутри, отправился в путь.

 — Ты здесь, Ганя? — крикнул голос из кабинета. — Зайди-ка сюда, пожалуйста!

 Гаврила Ардалионович кивнул князю и поспешно вошёл в комнату.

 Через пару минут дверь снова открылась, и приветливый голос Ганю крикнул:

 — Пожалуйте, князь!

III.

 Генерал Иван Фёдорович Епанчин стоял посреди комнаты и с большим любопытством смотрел на вошедшего князя. Он даже сделал пару шагов навстречу ему.

Принц вышел вперёд и представился.

 «Так точно, — ответил генерал, — и чем я могу вам помочь?»

 «О, у меня нет никаких особых дел; моей главной целью было познакомиться с вами. Я бы не хотел вас беспокоить. Я не знаю, как у вас здесь обстоят дела, но я только что приехал. Я
прибыл прямо с вокзала. Я приехал прямо из Швейцарии».

Генерал чуть было не улыбнулся, но вовремя одумался и сдержался.
 Затем он задумался, моргнул, ещё раз окинул гостя взглядом с головы до ног, а потом резко указал ему на стул и сел сам.
Он сам сел и с некоторым нетерпением стал ждать, что скажет князь.

 Гания стоял у своего стола в дальнем углу комнаты и перебирал бумаги.


— Как правило, у меня не так много времени на знакомства, — сказал генерал, — но, поскольку вы, конечно, пришли с определённой целью, я...

— Я был уверен, что вы подумаете, будто я преследовал какую-то цель, когда решил нанести вам этот визит, — перебил его принц. — Но я даю вам слово, что, кроме удовольствия от знакомства с вами, у меня не было никаких личных целей.

 — Удовольствие, конечно, взаимное, но жизнь — это не только удовольствие, как
вы в курсе. Есть такое понятие, как бизнес, и я действительно не понимаю, какая может быть причина или что у нас общего, чтобы...

— О, конечно, никакой причины нет, и я полагаю, что между нами нет ничего общего или почти ничего. Ведь если я князь Мушкин, а ваша жена приходится мне родственницей, то это вряд ли можно назвать «причиной». Я прекрасно это понимаю. И всё же это было главной причиной моего приезда.
Видите ли, я не был в России четыре года и, уезжая, почти ничего не знал. Я долго болел
время идёт, и теперь я чувствую, что мне не помешало бы завести несколько хороших друзей. На самом деле у меня есть один вопрос, по которому мне очень нужен совет, и я не знаю, к кому обратиться. Я подумал о вашей семье, когда проезжал через Берлин. «Они мне почти родственники, — сказал я себе, — так что я начну с них.
Возможно, мы поладим, я с ними, а они со мной, если они добрые люди». А я слышал, что вы очень добрые люди!»

«О, благодарю вас, благодарю, я уверен», — ответил генерал, заметно смутившись.
«Могу я спросить, где вы остановились?»

«Пока нигде».

“Что, прямо с вокзала ко мне домой? А как насчет вашего
багажа?”

“У меня с собой был только небольшой сверток с бельем, больше ничего. Я
могу легко нести его в руке. К вечеру будет достаточно времени, чтобы снять
номер в каком-нибудь отеле.

“ О, значит, вы собираетесь снять номер?

“Конечно”.

«Судя по вашим словам, вы пришли прямо ко мне домой с намерением остаться там».


 «Это могло произойти только по вашему приглашению. Однако я признаюсь, что  я бы не остался здесь, даже если бы вы меня пригласили, ни за что».
Не по какой-то конкретной причине, а потому что это... ну, как бы противоречит моей практике и натуре.
— О, действительно! Тогда, пожалуй, хорошо, что я не приглашал вас ни тогда, ни сейчас. Простите, принц, но нам лучше прояснить этот вопрос раз и навсегда. Мы только что пришли к соглашению, что в отношении наших отношений нам нечего сказать, хотя, конечно, нам было бы очень приятно чувствовать, что такие отношения действительно существуют. Поэтому, возможно...

 «Поэтому, возможно, мне лучше встать и уйти?» — сказал принц.
Он весело рассмеялся и поднялся со своего места — так же весело, как если бы обстоятельства не были напряжёнными или сложными.
— И я даю вам слово, генерал, что, хотя я ничего не знаю о нравах и обычаях общества, о том, как люди живут и всё такое, я был совершенно уверен, что мой визит закончится именно так, как он закончился.
Ну что ж, полагаю, всё в порядке, тем более что на моё письмо не ответили. Что ж, прощай, и прости меня за то, что я тебя побеспокоил!

 В этот момент на лице принца было такое добродушное выражение, что
Улыбка, с которой он смотрел на генерала во время разговора, была совершенно лишена даже подобия неприятных чувств.
Генерал вдруг остановился и, казалось, взглянул на своего гостя совершенно по-новому.


 — Знаете, князь, — сказал он совсем другим тоном, — я вас совсем не знаю, а ведь Елизавете Прокофьевне, пожалуй, было бы приятно взглянуть на человека с таким же именем. Подождите немного, если вы не против и у вас есть свободное время.

 «О, уверяю вас, у меня много времени, я сам распоряжаюсь своим временем!»  И
князь тут же положил свою мягкую круглую шляпу на стол. «Признаюсь, я думал, что Елизавета Прокофьевна, скорее всего, вспомнит, что я писал ей письмо. Только что ваш слуга — там, снаружи, — ужасно подозревал, что я пришёл просить вас. Я это заметил! Вероятно, у него на этот счёт очень строгие указания; но я уверяю вас, я пришёл не просить. Я пришёл, чтобы завести друзей.
Но я несколько обеспокоен тем, что побеспокоил вас; это все, что меня волнует
”.

“Послушайте, принц, - сказал генерал с сердечной улыбкой, - если вы
если вы действительно такой человек, каким кажетесь, это может быть источником
для нас большого удовольствия познакомиться с вами поближе; но, видите ли, я
я очень занятой человек, и мне приходится постоянно сидеть здесь и подписывать
бумаги, или уезжать на встречу с его превосходительством, или в свой департамент, или
еще куда-нибудь; так что, хотя я был бы рад видеть больше людей, приятно
люди— Видите ли, я— Впрочем, я уверен, что вы так хорошо воспитаны, что
вы сразу поймете, и — Но сколько вам лет, принц?

— Двадцать шесть.

— Нет? Я думал, ты намного моложе.

— Да, говорят, у меня «молодое» лицо. Что касается того, что я тебя беспокою, то я скоро
научись этого не делать, потому что я ненавижу беспокоить людей. Кроме того, ты
и я настолько по-разному устроены, я думаю, что между нами должно быть
очень мало общего. Не то чтобы я никогда не верю, что есть
это _nothing_ общего между двумя людьми, а некоторые заявляют-это
случае. Я уверен, что люди совершают большую ошибку, разделяя друг друга на
группы по внешнему виду; но я вам наскучил, я вижу, вы...

“Всего два слова: у вас вообще есть какие-нибудь средства? Или, может быть, вы собираетесь устроиться на работу?
Извините, что спрашиваю, но...

— О, мой дорогой сэр, я ценю и понимаю вашу доброту, с которой вы задаёте этот вопрос. Нет, в настоящее время у меня нет ни средств, ни работы.
Но я надеюсь что-нибудь найти. Я жил за границей на средства других людей.
 Шнайдер, профессор, который лечил меня и обучал в Швейцарии, дал мне ровно столько денег, сколько нужно было на дорогу, так что теперь у меня осталось всего несколько копеек. Есть, конечно, один вопрос, который
Я очень хочу получить совет, но...

 «Скажите, как вы собираетесь жить дальше и каковы ваши планы?»
— перебил его генерал.

 «Я хочу работать, так или иначе».

— О да, но, видите ли, вы философ. Есть ли у вас какие-нибудь таланты или способности в какой-нибудь области — то есть в той, которая могла бы приносить вам деньги и хлеб? Ещё раз прошу прощения...

 — О, не извиняйтесь. Нет, я не думаю, что у меня есть какие-то таланты или особые способности; наоборот. Я всегда был инвалидом и не мог многому научиться. Что касается хлеба, я думаю...

Генерал снова перебил его вопросами, на которые князь снова ответил рассказом, который мы уже слышали.  Оказалось, что генерал был знаком с Павличевым, но почему тот взял с собой
Этот молодой человек не мог объяснить, почему он проявляет интерес к князю.
Вероятно, из-за давней дружбы с его отцом, подумал он.

Князь остался сиротой совсем маленьким.
Павлич доверил его старой даме, своей родственнице, которая жила в деревне.
Ребёнку были нужны свежий воздух и деревенская жизнь. Его воспитывала сначала гувернантка, а потом учитель, но он мало что помнил об этом периоде своей жизни. Его припадки тогда случались так часто, что он стал почти идиотом (
Князь сам использовал выражение «идиот»). Павлищев познакомился с
профессором Шнайдером в Берлине, и тот убедил его отправить
мальчика в Швейцарию, в клинику Шнайдера, для лечения эпилепсии.
За пять лет до этого князь был отправлен туда. Но Павлищев умер два или три года назад, и
Шнайдер с того дня и по сей день содержал юношу за свой счёт. Хотя он и не вылечил его полностью, его состояние значительно улучшилось. И вот, наконец, принц сам
По собственному желанию и из-за одного дела, о котором стало известно последнему, Шнайдер отправил молодого человека в Россию.

 Генерал был очень удивлён.

 «Значит, у вас в России никого нет, совсем никого?» — спросил он.

 «Сейчас никого, но я надеюсь завести друзей. А ещё у меня есть письмо от...»

— В любом случае, — вмешался генерал, не слушая рассказ о письме, — в любом случае, вы должны были _чему-то_ научиться, и ваша болезнь не помешала бы вам взяться за какую-нибудь несложную работу, например в одном из департаментов?

— О боже, нет, о нет! Что касается ситуации, я бы очень хотел её найти,
потому что мне не терпится узнать, на что я действительно гожусь. За последние четыре года я многому научился и, кроме того, прочитал огромное количество
русских книг.

 — Русских книг, да? Тогда, конечно, вы можете читать и писать довольно
правильно?

 — О боже, да!

 — Отлично! А ваш почерк?

“Ах, я непременно талантливы! Я могу сказать, что я настоящий caligraphist.
Позвольте мне кое-что пишу вам, просто чтобы показать вам,” сказал принц, с
некоторое волнение.

“С удовольствием! На самом деле, это очень необходимо. Мне нравится ваша готовность,
принц; на самом деле, должен сказать, вы мне очень нравитесь, — сказал генерал.


— Какие у вас здесь восхитительные письменные принадлежности, столько карандашей и прочего, и какая красивая бумага! Это очаровательная комната.
 Я знаю эту картину, это швейцарский пейзаж. Я уверен, что художник писал её с натуры, и что я видел то самое место...

— Вполне вероятно, хотя я купил его здесь. Гания, дай принцу бумаги. Вот ручки и бумага; а теперь возьми этот стол. Что это?
— обратился генерал к Гании, которая в этот момент взяла
Он достал из портфеля большую фотографию и показал её старшему товарищу.
 «Алло! Анастасия Филипповна! Она сама тебе её прислала? Сама?» — спросил он с большим любопытством и воодушевлением.

 «Она дала её мне только что, когда я зашёл поздравить её. Я давно просил её об этом. Не знаю, хотела ли она намекнуть, что...»
Я пришёл с пустыми руками, без подарка на её день рождения или что-то в этом роде, — добавил Ганя с неприятной улыбкой.


— О, вздор, вздор, — решительно сказал генерал.  — Что за странные идеи у тебя, Ганя!  Как будто она могла намекнуть; это не
совсем не так, как она. Кроме того, что вы могли бы ей дать, не имея в своем распоряжении
тысяч? Вы могли бы подарить ей свой портрет,
однако. Просила ли она вас когда-нибудь об этом?

“Нет, пока нет. Очень вероятно, что она никогда не будет. Я полагаю, у тебя не
забыл о сегодняшнем вечере, вы, Иван Федорович? Вы были одним из
эти специально пригласил, ты знаешь”.

— О нет, я всё прекрасно помню и, конечно, пойду. Я так думаю! Ей сегодня двадцать пять лет! И, знаешь, Ганя, ты должна быть готова к великим свершениям; она обещала и мне, и Афанасию
Иваныч, что она даст решила ответить Сегодня вечером, да или нет. Так
будьте готовы!”

Ганя вдруг стало так неловко, что его лицо становилось все бледнее, чем
никогда.

“Ты уверен, что она это сказала?” - спросил он, и его голос, казалось, дрожал
когда он говорил.

“Да, она обещала. Мы оба так взволновали ее, что она сдалась; но она
хотела, чтобы мы ничего не говорили вам об этом до того дня.”

Генерал внимательно наблюдал за замешательством Ганнибала, и оно ему явно не нравилось.


 — Помните, Иван Фёдорович, — сказал Ганнибал в сильном волнении, — что я тоже должен был быть свободен до её решения и что даже тогда я должен был
не стесняйтесь отвечать "да" или "нет".

“ Но разве вы, разве вы не— ” начал генерал в тревоге.

- О, поймите меня правильно...

“Но, мой дорогой, что ты делаешь, что ты имеешь в виду?”

“О, я не отвергаю ее. Возможно, я плохо выразился, но я
не это имел в виду”.

“Отвергни ее! Я думаю, что нет, — раздражённо ответил генерал, явно не собираясь этого скрывать.
— Но, мой дорогой друг, дело не в том, что ты отвергаешь её, а в том, готов ли ты с радостью и должным удовлетворением принять её согласие. Как обстоят дела дома?

«Дома? О, там я могу делать всё, что захочу, конечно; только мой отец, как обычно, выставит себя дураком. Он быстро становится всеобщим посмешищем. Я с ним теперь не разговариваю, но держу его в узде, насколько это возможно. Клянусь, если бы не моя мать, я бы давно показал ему, где выход. Моя мать, конечно, вечно плачет, а сестра дуется. В конце концов мне пришлось сказать им, что я намерен сам распоряжаться своей судьбой и что я рассчитываю на послушание дома.
По крайней мере, я дал понять это своей сестре, и моя мать присутствовала при этом.

— Ну, должен сказать, я этого не понимаю! — произнёс генерал, пожимая плечами и опуская руки. — Вы помните свою мать, Нина Александровна? В тот день она пришла, села здесь и застонала, а когда я спросил её, в чём дело, она сказала: «О, это такая _позорная_
для нас история!» Позорная! Чушь и вздор! Я хотел бы знать, кто может упрекнуть
Настасью Филипповну или сказать что-нибудь против неё. Она имела в виду, что Настасья жила с Тоцким? Какая чепуха! Вы бы не подпустили её к своим дочерям, — говорит
Нина Александровна. Что же дальше, интересно? Я не понимаю, как она может не... не понимать...


 — Свою позицию? — подсказала Ганя. — Она понимает. Не сердитесь на неё. Я предупреждала её, чтобы она не вмешивалась в чужие дела. Однако, несмотря на то, что сейчас дома царит относительный покой, буря разразится, если сегодня вечером ничего не прояснится.

Князь, сидевший за столом и писавший, слышал весь этот разговор.
 Наконец он кончил и положил на стол генерала результат своего труда.


 «Так это Настасья Филипповна», — сказал он, внимательно вглядываясь.
с любопытством разглядывая портрет. «Как чудесно она красива!» — тут же добавил он с теплотой. На портрете действительно была изображена необычайно красивая женщина. Она была сфотографирована в чёрном шёлковом платье простого покроя, её волосы были явно тёмными и уложенными в простую причёску, глаза — глубокими и задумчивыми, а выражение лица — страстным, но гордым.
Она была, пожалуй, худощавой и немного бледной. И Ганя, и генерал в изумлении смотрели на принца.

«Откуда вы знаете, что это Настасья Филипповна? — спросил генерал. — Вы ведь её ещё не знаете, не так ли?»

— Да, знаю! Я пробыл в России всего один день, но я слышал о её невероятной красоте! И князь начал рассказывать о своей встрече с Рогожиным в поезде и обо всей истории последнего.


— Это новости! — сказал генерал в некотором волнении, выслушав рассказ с напряжённым вниманием.


— О, конечно, это всё обман! — воскликнула Ганя, однако немного встревоженная. — Всё это вздор; молодой купец был рад
немного невинного развлечения! Я кое-что слышал о Рогожине!


— Да, и я тоже! — ответил генерал. — Настасья Филипповна нам всё рассказала
о серьгах в тот же день. Но теперь это совсем другое дело.
Видишь ли, у этого парня действительно миллион рублей, и он страстно влюблён.
Вся эта история пахнет страстью, а мы все знаем, на что способен этот класс дворян, когда он влюблён.
Я очень боюсь какого-нибудь неприятного скандала, правда!


— Ты, наверное, боишься миллиона, — сказал Ганя, ухмыляясь и обнажая зубы.

“А вы, я полагаю, нет”, а?

“Как он вам понравился, князь?” - вдруг спросил Ганя. “Показался ли он вам
серьезным человеком или просто обычным хулиганом? Что это было
Что вы думаете по этому поводу?

 Когда Гания задал этот вопрос, в его голове внезапно вспыхнула новая идея, и он нетерпеливо сверкнул глазами.  Генерал, который был по-настоящему взволнован и встревожен, тоже посмотрел на принца, но, похоже, не ожидал от него внятного ответа.

«Я правда не знаю, как вам сказать, — ответил принц, — но мне определённо показалось, что этот человек был полон страсти, и, возможно, не совсем здоровой. Похоже, он ещё не оправился.
Скорее всего, через день-два он снова будет в постели, особенно если будет торопиться».

— Нет! Вы так думаете? — сказал генерал, ухватившись за эту мысль.

 — Да, я так думаю!

 — Да, но тот скандал, о котором я говорил, может разразиться в любой момент.
 Это может произойти уже сегодня вечером, — заметил Гани с улыбкой, обращаясь к генералу.

 — Конечно, вполне возможно. В таком случае всё зависит от того, что происходит в её голове в данный момент.

«Ты же знаешь, какая она бывает».

 «Как? Какая она?» — воскликнул генерал, потеряв терпение. «Послушай, Гания, не надо сегодня её раздражать. Ты должна быть с ней такой же любезной, как всегда
ты можешь. Ну что ты улыбаешься? Ты должна понимать, Ганя,
что мне совершенно неинтересно так говорить. Как бы ни решился
этот вопрос, это будет мне выгодно. Ничто не заставит
Тотского изменить своё решение, так что я ничем не рискую. Если я чего-то и желаю,
ты должна знать, что это только ради твоей выгоды. Ты мне не доверяешь?
Ты разумный парень, и я на тебя рассчитывал, потому что в этом деле, в этом, в этом...


— Да, это самое главное, — сказал Гани, снова выручая генерала из затруднительного положения и кривя губы в ядовитой улыбке.
чего он и не пытался скрыть. Он устремил свой горящий взгляд прямо в глаза генералу, как будто боялся, что тот прочтет его мысли.

 Генерал побагровел от гнева.

 — Да, конечно, это главное! — воскликнул он, пристально глядя на Ганю. — Какой же ты странный человек, Ганя! На самом деле ты, кажется,
_рад_ услышать о приезде этого миллионера — как будто
ты искал повод, чтобы выйти из этой ситуации. В этом деле
ты должен быть честен с обеими сторонами и поступать должным образом
предупреждаю, чтобы не скомпрометировать других. Но даже сейчас ещё есть время. Вы меня понимаете? Я хочу знать, хотите ли вы этого или нет? Если нет, то так и скажите — и... и добро пожаловать! Никто не пытается загнать вас в ловушку, Гаврила Ардалионович, если вы видите в этом ловушку, по крайней мере.

— Я действительно этого хочу, — тихо, но решительно пробормотал Гания, опустив глаза.
И он снова погрузился в мрачное молчание.

 Генерал был доволен. Он разгорячился и теперь явно сожалел о том, что зашёл так далеко. Он повернулся к принцу и
Внезапно его поразила неприятная мысль о присутствии последнего.
Он был уверен, что тот слышал каждое слово их разговора.  Но уже в следующую секунду он успокоился: достаточно было одного взгляда на принца, чтобы понять, что с этой стороны бояться нечего.

  «О!» — воскликнул генерал, увидев образец каллиграфии принца, который тот протянул ему для ознакомления. — Ну, это просто прекрасно!
Посмотри, Гания, здесь настоящий талант!


 На листе плотной писчей бумаги принц средневековыми буквами написал легенду:

«Благородный игумен Пафнутий подписал это».

 «Вот, — объяснил князь с большим восторгом и воодушевлением, — вот настоящая подпись игумена — из рукописи XIV века. Все эти старые игумены и епископы писали очень красиво, с таким вкусом, тщательностью и усердием. У вас нет экземпляра Погодина, генерал? Если бы он у вас был, я мог бы показать вам другой шрифт. Остановитесь ненадолго — вот вам крупный округлый почерк, распространённый во Франции в XVIII веке. Некоторые буквы имеют совершенно иную форму, чем те, что используются сейчас. В то время был популярен такой почерк, и
Обычно его используют писатели, работающие на публику. Я скопировал это у одного из них, и вы можете видеть, насколько это хорошо. Посмотрите на округлые буквы a и d.
Я попытался перевести французский шрифт на русский, что довольно сложно, но, думаю, мне это удалось. Вот прекрасное предложение, написанное хорошим, оригинальным почерком: «Рвение побеждает всё». Это шрифт Военного министерства России. Вот как
следует писать официальные документы, адресованные важным персонам.
 Буквы округлые, шрифт чёрный, стиль несколько
Замечательно. Стилист не допустил бы таких украшений или попыток
приукрасить — только взгляните на эти незаконченные хвостики! — но в этом есть изюминка,
и это действительно отражает душу писателя. Он хотел бы дать волю своему воображению и следовать вдохновению своего гения, но солдат чувствует себя спокойно только в караульном помещении, и перо замирает на полуслове,
раболепное перед дисциплиной. Как восхитительно! Когда я впервые увидел образец этого почерка, я был просто поражён. И где же, как вы думаете, я его нашёл? В Швейцарии, где же ещё! Вот это да
обычная английская рука. Её едва ли можно улучшить, настолько она утончённая и изысканная — почти совершенство. Это пример другого рода — смешение стилей. Экземпляр мне подарил французский коммивояжёр. Он основан на английском почерке, но штрихи немного темнее и заметнее. Обратите внимание, что овал немного изменён — он более округлый. Этот почерк допускает росчерки; а росчерк — опасная вещь! Его использование требует такого же вкуса, но, если всё получится, какое разнообразие оно привнесёт в общее впечатление! В результате
несравненный тип — в такого можно влюбиться!»

 «Боже мой! Как ты углубился в тонкости и детали этого вопроса! Да ведь ты, мой дорогой друг, не каллиграф, ты художник! А, Ганя?»

 «Замечательно!» — сказал Ганя. «И он это знает», — добавил он с саркастической улыбкой.

— Можете улыбаться, но в этом есть карьерный рост, — сказал генерал.
— Вы не представляете, какому важному лицу я это покажу, князь.
Да вы можете получить должность с жалованьем в тридцать пять рублей в месяц.
Однако уже половина первого, — заключил он, взглянув на часы.
— Итак, к делу, принц, мне нужно приниматься за работу, и сегодня я больше вас не увижу. Присядьте на минутку. Я уже говорил вам, что не могу принимать вас у себя слишком часто, но я хотел бы чем-то вам помочь, хоть чем-то небольшим, что принесло бы вам удовлетворение. Я найду вам место в одном из государственных департаментов, несложное место, но вам нужно будет быть точным. Теперь что касается ваших планов...
В доме, а точнее, в семье Гании... мой юный друг, которого, я надеюсь, вы лучше узнаете... его мать и сестра...
я приготовил две или три комнаты для постояльцев и сдал их молодым людям, которых я очень рекомендую, с питанием и прислугой. Я уверен, что Нина
Александровна примет вас по моей рекомендации. Там вам будет
комфортно, и о вас будут хорошо заботиться, потому что я не думаю, князь, что вы из тех, кого можно оставить на произвол судьбы в таком городе, как
Петербург. Нина Александровна, мать Гани, и Варвара
Александровна — дама, к которой я испытываю глубочайшее почтение и уважение. Нина Александровна — жена генерала Ардалиона
Александрович, мой старый боевой товарищ, с которым, к сожалению, из-за некоторых обстоятельств я больше не общаюсь. Я сообщаю вам всю эту информацию, князь, чтобы вы понимали, что я лично рекомендую вас этой семье и что, делая это, я в какой-то мере беру на себя ответственность за вас. Условия самые разумные, и я надеюсь, что вашего жалованья очень скоро станет достаточно для покрытия ваших расходов. Конечно, карманные деньги — это необходимость, пусть и небольшая. Не сердитесь, принц, если я буду настаивать
Я бы не советовал вам носить деньги в кармане. Но поскольку ваш кошелёк сейчас совершенно пуст, вы должны позволить мне вручить вам эти двадцать пять рублей в качестве стартового капитала.
 Конечно, мы уладим этот небольшой вопрос в другой раз, и если вы такой честный и порядочный человек, каким кажетесь, я не предвижу никаких проблем между нами по этому поводу. Проявляя к вам такой интерес, как вы, возможно, заметили, я преследую определённую цель, и вы узнаете её в своё время. Видите ли, я с вами совершенно откровенен. Надеюсь, Гания, вы
Вы не возражаете против того, чтобы князь поселился в вашем доме?


 — О, напротив!  Моя матушка будет очень рада, — сказала Ганя вежливо и доброжелательно.


 — Кажется, у вас пока занята только одна комната, не так ли?  Этот Ферд-Ферд...


 — Фердищенко.

 — Да, мне не нравится этот Фердищенко. Я не могу понять, почему Настасья
Филипповна так его поощряет. Он действительно её кузен, как он говорит?»

«О боже, нет, это всё шутка. Он мне не больше кузен, чем я ему».
«Ну что вы думаете об этом соглашении, князь?»

«Спасибо, генерал, вы очень добры ко мне; тем более
так как я не просил тебя помогать мне. Я говорю это не из гордости. Я
конечно, не знал, где преклонить голову сегодня вечером. Рогожин попросил меня
прийти к нему домой, конечно, но...

“ Рогожин? Нет, нет, мой добрый друг. Я бы настоятельно рекомендовал вам,
по—отечески — или, если вам так больше нравится, по-дружески, - забыть обо всем
Рогозин, и, по сути, тебе следует держаться той семьи, в которую ты вот-вот войдёшь.


 — Спасибо, — начал принц, — и, поскольку вы так добры, есть ещё одно дело, которое я...


 — Вы должны меня извинить, — перебил его генерал, — но я решительно...
У меня сейчас нет ни минуты. Я только что рассказал об этом Елизавете Прокофьевне.
Если она захочет принять вас немедленно — а я ей посоветую, — я настоятельно рекомендую вам при первой же возможности втереться к ней в доверие, потому что моя жена может оказать вам неоценимую услугу во многих отношениях. Если она не сможет принять вас сейчас, вам придётся подождать до другого раза. А ты, Ганя, пока просмотри эти счета, хорошо? Мы не должны забывать о том, чтобы довести дело до конца...

 Генерал вышел из комнаты, и принцу так и не удалось заговорить об этом.
Он занялся делом, которое у него было под рукой, хотя и пытался сделать это уже четыре раза.

Ганя закурил и предложил сигарету князю. Тот
принял предложение, но не стал говорить, не желая мешать
Гане работать. Он начал осматривать кабинет и его содержимое. Но
Ганя едва взглянул на лежавшие перед ним бумаги; он был рассеян и задумчив, и его улыбка и весь его вид показались князю ещё более неприятными теперь, когда они остались наедине.


Внезапно Ганя подошёл к нашему герою, который в этот момент стоял над
Портрет Настасьи Филипповны, на который он смотрел.

 — Вы восхищаетесь такими женщинами, князь? — спросил он, пристально глядя на него. Казалось, в этом вопросе был какой-то особый смысл.

 — Это прекрасное лицо, — сказал князь, — и я уверен, что её судьба была совсем не обыкновенной, без приключений. Её лицо довольно улыбающееся, но она, должно быть, ужасно страдала — не так ли? Это видно по её глазам — по этим двум косточкам, по маленьким точкам под глазами,
там, где начинается щека. Это гордое лицо, ужасно гордое! И
я... я не могу сказать, добрая она и хорошая или нет. О, если бы она была
Хорошо! Тогда всё будет хорошо!»

 «И ты бы женился на такой женщине?» — продолжал Гания, не сводя взволнованного взгляда с лица принца.

 «Я вообще не могу жениться, — сказал тот. — Я инвалид».

 «Как думаешь, Рогожин женился бы на ней?»

 «Почему бы и нет? Думаю, что да». Он женится на ней завтра! — женится на ней завтра, а через неделю убьёт её!»

 Едва принц произнёс последнее слово, как Гания так сильно вздрогнула, что принц чуть не вскрикнул.

 «Что случилось?» — спросил он, хватая Ганию за руку.

«Ваше высочество! Его превосходительство просит вас явиться в покои её превосходительства!» — объявил лакей, появившись в дверях.

Принц немедленно последовал за ним.

IV.

Все три сестры Епанчины были красивыми, здоровыми девушками, хорошо сложенными, с широкими плечами и грудью и сильными — почти мужскими — руками.
И, конечно, при всех этих достоинствах они обладали отменным аппетитом, которого ничуть не стыдились.


Елизавета Прокофьевна иногда говорила девушкам, что они слишком откровенны в этом вопросе, но, несмотря на их внешнюю
Из уважения к матери эти три молодые женщины на торжественном собрании
давно договорились отказаться от беспрекословного послушания,
к которому они привыкли по её словам. И миссис генерал Эпанчин
решила, что лучше ничего не говорить об этом, хотя, конечно, она
была в курсе.

Правда, её натура иногда восставала против этих доводов разума, и с каждым годом она становилась всё более капризной и нетерпеливой.
Но, имея под каблуком уважительного и послушного мужа, она, как правило, могла не обращать внимания на мелкие неурядицы.
На его голове скопились сгустки желчи, и поэтому гармония в семье поддерживалась должным образом, и всё шло так гладко, как только может идти семейная жизнь.

 Миссис Эпанчин и сама была не прочь поесть и обычно съедала свою долю
столичного обеда, который всегда подавали девочкам и который был почти так же хорош, как ужин.  Юные леди обычно выпивали по чашке кофе перед этим обедом, в десять часов, ещё лёжа в постели. Это был их любимый и неизменный порядок.
В половине первого в маленькой столовой накрывали на стол, и
Иногда на семейных посиделках появлялся и сам генерал, если у него было время.


Помимо чая и кофе, сыра, мёда, масла, блинчиков разных видов (хозяйка дома больше всего любила их), котлет и так далее, на столе обычно стоял наваристый говяжий суп и другие сытные деликатесы.


В то утро, с которого начинается наша история, семья собралась в столовой и ждала генерала, который обещал прийти в этот день. Если бы он опоздал хоть на
секунду, за ним бы сразу послали, но он явился вовремя.

Когда он подошёл, чтобы пожелать жене доброго утра и поцеловать её руки, как он обычно делал, он заметил в её взгляде что-то недоброе.
Он подумал, что знает причину и ожидал этого, но всё равно чувствовал себя не в своей тарелке.
Его дочери тоже подошли, чтобы поцеловать его, и хотя они не выглядели сердитыми, в их лицах тоже было что-то странное.

В силу определённых обстоятельств генерал был склонен к излишней подозрительности и ненужному беспокойству.
Но, будучи опытным отцом и мужем, он решил, что лучше принять меры.
чтобы защитить себя от любой опасности, которая могла подстерегать его в воздухе.

 Однако я надеюсь, что не слишком нарушу последовательность моего повествования, если на этом моменте ненадолго отвлекусь, чтобы объяснить взаимоотношения между семьей генерала Епанчина и другими действующими лицами этой истории в тот момент, когда мы возвращаемся к их судьбе. Я уже говорил, что генерал, несмотря на своё низкое происхождение и плохое образование, был опытным и талантливым мужем и отцом. Помимо прочего, он
Он считал нежелательным торопить своих дочерей со вступлением в брак и слишком сильно беспокоить их заверениями в отцовском желании их счастья, как это принято у родителей многих взрослых дочерей. Ему даже удалось склонить на свою сторону в этом вопросе жену, хотя он считал эту задачу очень трудной, потому что неестественной. Но аргументы генерала были убедительными и основывались на очевидных фактах. Генерал считал, что девочкам нужно дать возможность развить свой вкус и здравый смысл
намеренно, и что долг родителей должен заключаться лишь в том, чтобы
наблюдать за происходящим, чтобы не было сделано никакого странного или нежелательного выбора; но что после того, как выбор сделан, и отец, и мать с этого момента обязаны всем сердцем и душой посвятить себя этому делу и следить за тем, чтобы оно продвигалось без помех, пока не будет благополучно достигнуто алтарное подножие.

Кроме того, было очевидно, что положение Эпанчиных с каждым годом укреплялось с геометрической точностью как в финансовом плане, так и в социальном.
И поэтому чем дольше девушки ждали, тем лучше
Это был их шанс заключить блестящую сделку.

Но, опять же, среди только что зафиксированных неопровержимых фактов был ещё один, не менее значимый, который поставил семью в затруднительное положение. Дело в том, что старшей дочери, Александре, незаметно исполнилось двадцать пять лет. Почти в тот же момент Афанасий Иванович Тоцкий, человек огромного богатства, высоких связей и хорошей репутации, объявил о своём намерении жениться. Афанасий Иванович был джентльменом
пятидесяти пяти лет, художественно одарённым и утончённым
вкусы. Он хотел удачно жениться и, более того, был страстным поклонником
и ценителем красоты.

Теперь, поскольку в последнее время Тоцкий был в очень сердечных отношениях
с Епанчиным, и эти прекрасные отношения были усилены тем фактом, что
они были, так сказать, партнерами в нескольких финансовых предприятиях,
так случилось, что первый теперь обратился к генералу с дружеской просьбой дать совет относительно важного шага, который он обдумывал.
генеральный
Не мог бы он, например, предложить такой вариант, как брак между ним и одной из дочерей генерала?

Очевидно, спокойное и приятное течение семейной жизни Епанчиных вот-вот должно было измениться.

 Несомненной красавицей в семье была младшая, Аглая, как уже было сказано.  Но сам Тоцкий, хоть и был эгоистом
крайней степени, понимал, что у него нет шансов: Аглая была явно не для таких, как он.

Возможно, сестринская любовь и дружба трёх девушек в большей или меньшей степени преувеличивали шансы Аглаи на счастье. По их мнению, Аглае было суждено не просто быть очень счастливой, ей было суждено жить в
рай на земле. Муж Аглаи должен был обладать всеми добродетелями и всеми успехами, не говоря уже о баснословном богатстве. Две старшие сестры договорились, что в случае необходимости они пожертвуют всем ради Аглаи; её приданое должно было быть колоссальным и беспрецедентным.

Генерал и его жена знали об этом соглашении, и поэтому, когда Тотский предложил руку одной из сестёр, родители не сомневались, что одна из двух старших девушек, скорее всего, примет его предложение, поскольку Тотский наверняка не станет возражать против приданого.
Генерал очень высоко оценил это предложение. Он знал жизнь и понимал, чего стоит такое предложение.

 Ответ сестёр на это сообщение был если не окончательным, то, по крайней мере, утешительным и обнадеживающим. Они сообщили, что старшая, Александра, скорее всего, будет готова выслушать предложение.

 Александра была добродушной девушкой, хотя и имела собственное мнение.
Она была умна и добросердечна, и, если бы она вышла замуж за Тоцкого,
она стала бы ему хорошей женой. Ей не нужен был блестящий брак; она была в высшей степени женщиной, способной утешить и приласкать
жизнь любого мужчины; несомненно, хорошенькая, если не сказать, что абсолютно красивая. Чего ещё мог желать Тотский?

 Так дело медленно продвигалось вперёд. Генерал и Тотский договорились
не предпринимать никаких поспешных и необратимых шагов. Родители Александры ещё даже не начали свободно обсуждать эту тему со своими дочерьми, как вдруг, словно диссонирующий аккорд, нарушил гармонию происходящего. Госпожа Епанчина начала проявлять недовольство, и это было серьёзно.
Проявилось некое обстоятельство, неприятный и тревожный фактор, который грозил перевернуть всё дело.

Это обстоятельство возникло восемнадцать лет назад.
Недалеко от имения Тоцкого, в одной из центральных губерний России,
в то время жил бедный дворянин, чьё имение было в плачевном состоянии.
Этот дворянин был известен в округе своим постоянным невезением.
Его звали Барашков, и по происхождению и знатности он значительно превосходил Тоцкого, но его имение было заложено до последнего акра. Однажды, когда он отправился в город, чтобы встретиться с кредитором, за ним последовал главный крестьянин из его деревни
Вскоре после этого он получил известие о том, что его дом сгорел и что его жена погибла, но дети остались в живых.

 Даже Барашков, привыкший к ударам судьбы, не смог вынести этого последнего удара.  Он сошёл с ума и вскоре умер в городской больнице. Его имение было продано за долги, а маленькие девочки — две из них, семи и восьми лет соответственно, — были удочерены Тоцким, который по доброте душевной взял на себя их содержание и воспитание.  Они росли вместе с детьми
от его немецкого управляющего. Однако очень скоро в живых осталась только одна из них — Настасья Филипповна, потому что другая малышка умерла от коклюша. Тотский, который в то время жил за границей, очень скоро
забыл о ребёнке; но пять лет спустя, вернувшись в Россию,
он решил, что ему хотелось бы взглянуть на своё имение и узнать,
как там идут дела, и, приехав в дом своего управляющего,
он вскоре обнаружил, что среди детей управляющего теперь
живёт прелестная двенадцатилетняя девочка, милая и умная, и
яркая и обещающая развить в себе красоту самого необычного качества — в этом последнем Тоцкий был несомненным авторитетом.

 По этому случаю он пробыл в своей загородной усадьбе всего несколько дней, но успелэто договоренности. В образовании ребенка произошли большие изменения
была нанята хорошая гувернантка, швейцарка с
опытом и культурой. Четыре года эта дама жила в доме
с маленькой Настей, а затем образование было признано завершенным.
Гувернантка ушла, и за ней спустилась другая дама.
Настя, по указанию Тоцкого. Теперь ребенка перевезли в
другое поместье Тоцкого в отдаленной части страны. Здесь она
нашла очаровательный маленький домик, только что построенный и с большой тщательностью и вкусом обставленный для её приёма; и здесь она поселилась
вместе с дамой, которая сопровождала её из старого дома.
В доме были две опытные служанки, всевозможные музыкальные инструменты, очаровательная «молодёжная библиотека», картины, коробки с красками, комнатная собачка и всё, что делает жизнь приятной. Через две недели
приехал сам Тотский, и с тех пор, казалось, ему очень понравилась эта часть света, и он приезжал каждое лето, останавливаясь на два-три месяца. Так мирно и счастливо прошли четыре года в очаровательном месте.

По прошествии этого времени, примерно через четыре месяца после смерти Тоцкого
Во время его последнего визита (в этот раз он пробыл у них всего две недели) до Настасьи Филипповны дошли слухи, что он собирается жениться в Санкт-
Петербурге на богатой, знатной и красивой женщине. Эти слухи были правдивы лишь отчасти, поскольку проект женитьбы находился в зачаточном состоянии;
но с Настасьей Филипповной произошла большая перемена. Внезапно она
проявила необычайную решительность и, не теряя времени на раздумья,
покинула свой загородный дом и в одиночку приехала в Санкт-Петербург,
прямо в дом Тоцкого.

 Последний, поражённый её поведением, начал выражать своё недовольство;
но очень скоро он понял, что с этой молодой леди ему придётся изменить свой голос, стиль и всё остальное; старые добрые времена прошли.
Перед ним сидела совершенно новая, другая женщина, у которой, казалось, не было ничего общего с той девушкой, которую он оставил в деревне в июле прошлого года.


Во-первых, эта новая женщина понимала гораздо больше, чем обычно понимают молодые люди её возраста; настолько больше, что Тоцкий не мог не задаться вопросом, откуда она почерпнула свои знания. Уж точно не из её «юной леди-библиотеки»
Она даже затрагивала юридические вопросы, и
«Мир» в целом в значительной степени изменился.

 Её характер полностью изменился. Больше не было девичьих перепадов настроения,
чередования робости и раздражительности, очаровательной наивности,
мечтательности, слёз, игривости... Это было совершенно новое и доселе неизвестное существо, которое теперь сидело и смеялось над ним, заявляя ему в лицо, что никогда не испытывало к нему ни малейшего чувства, кроме отвращения и презрения — презрения, которое быстро сменило удивление и растерянность после их первой встречи.

Эта новая женщина дала ему понять, что, хотя ей совершенно всё равно, на ком он женится, она всё же решила помешать этому браку — без какой-либо конкретной причины, просто потому, что она _так решила_, и потому, что она хотела позабавиться за его счёт, ведь «теперь её очередь немного посмеяться!»

 Таковы были её слова. Скорее всего, она не назвала истинную причину своего эксцентричного поведения, но, во всяком случае, это было единственное объяснение, которое она соизволила дать.

Тем временем Тотски обдумывал этот вопрос, а также свои разрозненные мысли
идеи позволила бы. Размышления его длились две недели, однако, и в
к концу этого времени его решение было принято. Дело в том, что Тоцкому было
в то время мужчине пятидесяти лет; его положение было прочным и
респектабельным; его место в обществе давно и прочно закрепилось за безопасным
фонды; он любил себя, свои личные удобства и свое положение
больше всего на свете, как и подобает каждому респектабельному джентльмену!

В то же время его общее понимание вещей вскоре показало Тоцкому, что теперь ему предстоит иметь дело с существом, которое находится за гранью
обычные правила традиционного поведения, и который не только
угрожал бы дурными поступками, но и, несомненно, совершал бы их, не останавливаясь ни перед кем.


Очевидно, заключил он, здесь что-то не так; какая-то буря в голове, какой-то приступ романтического гнева, бог знает на кого или на что направленный, какое-то неутолимое презрение — словом, что-то совершенно абсурдное и невозможное, но в то же время крайне опасное для любого уважаемого человека, занимающего положение в обществе.

Для человека с таким богатством и положением, как у Тотски, это, конечно, было бы
Было бы проще простого предпринять шаги, которые сразу избавили бы его от всех неприятностей; в то время как для Настасьи Филипповны было очевидно, что она не может причинить ему никакого вреда ни по закону, ни путем скандала, потому что в случае последней опасности он мог бы так же легко удалить ее в безопасное место. Однако эти аргументы были бы справедливы только в том случае, если бы Настасья действовала так, как поступили бы другие в подобной чрезвычайной ситуации.
Гораздо больше шансов, что она выйдет за рамки разумного поведения из-за какой-нибудь невероятной эксцентричности.

 Здесь здравый смысл Тоцкого сослужил ему хорошую службу.  Он понял
что Настасья Филипповна должна была прекрасно понимать, что не может причинить ему никакого вреда законными средствами и что её горящие глаза выдают совсем другое намерение.


Настасья Филипповна была вполне способна погубить себя и даже совершить что-нибудь такое, за что её отправили бы в Сибирь, лишь бы досадить человеку, к которому она испытывала такое бесчеловечное отвращение и презрение. Он был достаточно проницателен, чтобы понять,
что она ничего не ценит в этом мире — и меньше всего себя, — и не
пытался скрыть тот факт, что в некоторых отношениях он был трусом.
Например, если бы ему сказали, что его зарежут у алтаря или публично оскорбят, он, несомненно, испугался бы;
но не столько из-за мысли о том, что его убьют, ранят или оскорбят,
сколько из-за мысли о том, что, если такое случится, он будет выглядеть нелепо в глазах общества.

Он прекрасно знал, что Настасья прекрасно его понимает, знает, куда и как его ранить, и поэтому, поскольку брак ещё только зарождался,
Тоцкий решил помириться с ней и отказаться от своих слов. Его решение было
Его уверенность подкреплялась тем, что Настасья Филипповна в последнее время сильно изменилась. Трудно было представить, насколько она изменилась физически за последние несколько лет.
Тогда она была хорошенькой... но теперь!... Тоцкий сердито рассмеялся, подумав о том, каким же он был недальновидным. В прошедшие дни он вспоминал, как смотрел в её прекрасные глаза, как даже тогда восхищался их тёмной таинственной глубиной и вопрошающим взглядом, который, казалось, искал ответ на какую-то неизвестную загадку. Её цвет лица тоже изменился.
Теперь она была очень бледна, но, как ни странно, это изменение сделало её ещё красивее. Как и большинство мужчин в мире, Тоцкий презирал такое легкомысленное завоевание, но в последние годы он начал думать иначе. Ещё прошлой весной он решил, что ему следует найти для Настасьи хорошую партию, например, какого-нибудь респектабельного и разумного молодого человека, служащего в правительственном учреждении в другой части страны. Как злорадно рассмеялась Настасья при мысли о таком!


Однако Тоцкому показалось, что он может использовать её в других целях
Он решил поселить её в Санкт-Петербурге, окружив всеми удобствами и роскошью, которые могло позволить его состояние.
Так он мог бы прославиться в определённых кругах.

Пять лет прошли в этой петербургской жизни, и, конечно, за это время многое произошло. Положение Тоцкого было очень шатким; один раз «провалившись», он уже не мог полностью восстановить своё положение. Он боялся, сам не зная почему, но он просто _боялся_ Настасьи
Филипповны. Первые два года или около того он подозревал, что она
Она хотела сама выйти за него замуж, и только тщеславие мешало ей сказать ему об этом. Он думал, что она хочет, чтобы он сам сделал ей скромное предложение. Но, к своему великому и не совсем приятному удивлению, он обнаружил, что это совсем не так и что, если он сам сделает предложение, ему откажут. Он не мог
понять, как такое могло произойти, и был вынужден прийти к выводу, что
это была гордость, гордость обиженной и мнительной женщины, которая
зашла так далеко, что предпочла сидеть и лелеять своё презрение
и ненависть в одиночестве, вместо того чтобы вознестись на высоты, доселе недостижимые. Что ещё хуже, она была совершенно невосприимчива к корыстным соображениям, и её невозможно было подкупить.

 Наконец, Тоцкий прибегнул к хитрости, чтобы попытаться разорвать свои цепи и обрести свободу. Он всячески пытался соблазнить её, чтобы она потеряла голову; он приглашал к ней князей, гусар, секретарей посольств, поэтов, романистов,
даже социалистов, но ни один из них не произвёл на Настасью ни малейшего
впечатления. Казалось, будто вместо сердца у неё был камешек
сердце, как будто все чувства и привязанности в ней высохли и увяли навсегда.

Она жила почти совсем одна; читала, училась, любила
музыку. Её главными знакомыми были бедные женщины разного сословия,
пара актрис и семья бедного школьного учителя. Среди этих людей
она была очень любима.

Иногда она принимала по четыре-пять подруг за вечер. Часто приходил Тоцкий. В последнее время генералу Епанчину с большим трудом удавалось втереться к ней в доверие.
Ганя тоже с ней познакомился, а ещё были Фердищенко, невоспитанный, и
претендующий на остроумие молодой чиновник и Птицын, ростовщик со скромными и изысканными манерами, выбившийся из бедности. На самом деле красота Настасьи
Филипповны была известна всему городу; но ни один мужчина не мог похвастаться чем-то большим, чем собственным восхищением ею; и эта её репутация, её ум, образованность и изящество — всё это укрепляло Тоцкого в его плане.

И именно в этот момент генерал Епанчин начал играть столь важную роль в этой истории.

Когда Тотский обратился к генералу с просьбой о дружеской
Что касается брака с одной из его дочерей, он сделал полное и искреннее признание. Он сказал, что намерен пойти на всё, чтобы добиться своей свободы; даже если бы Настасья пообещала оставить его в покое, он бы (по его словам) не поверил ей и не доверился;  ему было недостаточно слов; он должен был получить какие-то твёрдые гарантии. Поэтому они с генералом решили попытаться воззвать к её сердцу. Однажды, придя в дом Настасьи Филипповны вместе с Епанчиным, Тоцкий сразу же заговорил о невыносимом
мучения, связанные с его положением. Он признал, что сам виноват во всём, но
искренне признался, что не может заставить себя испытывать угрызения совести из-за своей изначальной вины перед ней, потому что он был человеком, подверженным чувственным страстям, которые были врождёнными и неискоренимыми, и что он не властен над собой в этом отношении; но что он всерьёз хотел наконец жениться и что вся судьба самого желанного общественного союза, который он планировал, была в её руках; одним словом, он вверил себя её великодушию.

Генерал Епанчин вступил в разговор и заговорил от лица отца
Он говорил разумно и не тратил слов на сентиментальности. Он просто признал её право решать судьбу Тоцкого в данный момент. Затем он отметил, что от её ответа зависит судьба его дочери и, скорее всего, обеих его других дочерей.

На вопрос Настасьи о том, чего они от неё хотят, Тоцкий
признался, что пять лет назад она так его напугала, что
он не сможет чувствовать себя спокойно, пока она сама не выйдет замуж.
 Он тут же добавил, что с его стороны это, конечно, было бы неприлично.
было бы нелепо, если бы не сопровождалось замечаниями более конкретного характера.
Он очень хорошо знал, сказал он, что некий молодой человек из хорошей семьи,
а именно Гаврила Ардалионович Иволгин, с которым она была знакома
и которого принимала у себя дома, давно и страстно любил её
и отдал бы жизнь за какой-нибудь ответ с её стороны. Молодой человек признался в этой любви ему (Тоцкому), а также
в присутствии своего благодетеля, генерала Епанчина. Наконец, он
не мог не считать, что Настасья должна знать о любви Гани
для неё, и если он (Тоцкий) не ошибался, то она отнеслась к этому с некоторым благосклонством, так как часто чувствовала себя одинокой и довольно устала от своей нынешней жизни. Заметив, как трудно ему, из всех людей, говорить с ней об этих вещах, Тоцкий в заключение сказал, что, по его мнению, Настасья Филипповна не будет смотреть на него с презрением, если он сейчас выразит своё искреннее желание обеспечить её будущее, подарив ей семьдесят пять тысяч рублей. Он добавил, что эта сумма всё равно была бы
оставлена ей по его завещанию, и поэтому она не должна
не рассматривайте этот подарок как какую-либо компенсацию с её стороны за что бы то ни было,
но, в конце концов, нет никаких причин, по которым мужчина не мог бы
испытывать естественное желание облегчить свою совесть и т. д. и т. п.;
по сути, это всё, что можно было бы сказать в данных обстоятельствах. Тоцкий был очень красноречив и в заключение лишь упомянул о том, что ни одна душа в мире, даже генерал Епанчин, никогда не слышала ни слова о вышеупомянутых семидесяти пяти тысячах рублей и что он впервые выражает свои намерения относительно них.

Ответ Настасьи Филипповны на эту длинную тарабарщину сильно поразил обоих друзей.


В ней не только не было ни следа прежней иронии, прежней ненависти и вражды и того ужасного смеха, от одного воспоминания о котором у Тоцкого до сих пор по спине бегут мурашки, но она, казалось, была очарована и даже рада возможности хоть раз поговорить с ним серьёзно. Она призналась, что давно хотела
поговорить с ним по душам и попросить дружеского совета, но до сих пор ей мешала гордость. Однако теперь, когда лёд тронулся
Она была сломлена, и ничто не могло обрадовать её больше, чем эта возможность.

 Сначала с грустной улыбкой, а затем с весёлым блеском в глазах она признала, что о такой буре, как та, что была пять лет назад, теперь не может быть и речи. Она сказала, что давно изменила свои взгляды на вещи и признала, что факты нужно принимать во внимание, несмотря на чувства. Что сделано, то сделано и кончено, и она не могла понять, почему Тотский до сих пор встревожен.


Затем она повернулась к генералу Епанчину и самым вежливым тоном заметила:
что она давно знает о его дочерях и что слышала о них только хорошее; что она научилась относиться к ним с глубоким и искренним уважением. Одна только мысль о том, что она может хоть чем-то им помочь, была бы для неё предметом гордости и источником настоящего счастья.

 Это правда, что в своей нынешней жизни она чувствовала себя одинокой; Тоцкий верно угадал её мысли. Она жаждала возвыситься, если не любовью, то хотя бы семейной жизнью, новыми надеждами и целями, но что касается Гаврилы Ардалионовича, то она пока не могла ничего сказать. Она думала, что это, должно быть,
дело в том, что он любил её; она чувствовала, что тоже могла бы научиться любить его, если бы была уверена в его преданности.
но он был очень молод, и решить этот вопрос было непросто.
Что ей особенно нравилось в нём, так это то, что он работал и своим трудом обеспечивал семью.

Она слышала, что он горд и амбициозен; она слышала много интересного о его матери и сестре, слышала о них от
господина Птицына и очень хотела бы с ними познакомиться,
но — вот в чём вопрос! — захотят ли они принять её в своём доме?
Во всяком случае, хотя она и не отвергала мысль об этом браке, она
не хотела, чтобы её торопили. Что касается семидесяти пяти тысяч
рублей, то господину Тоцкому не стоило испытывать затруднений или неловкости в этом вопросе; она вполне понимала ценность денег и, конечно, приняла бы подарок. Однако она поблагодарила его за деликатность, но не увидела причин, по которым Гавриил Ардалионович не должен был знать об этом.

Она сказала, что не выйдет замуж за последнего, пока не убедится, что ни с его стороны, ни со стороны его семьи нет никаких
что-то вроде скрытых подозрений в свой адрес. Она не собиралась просить прощения за что-то из прошлого, о чём хотела бы заявить. Она не считала себя виноватой в том, что произошло в прошлые годы, и думала, что Гавриле Ардалионовичу следует сообщить об отношениях, которые существовали между ней и Тоцким в течение последних пяти лет. Если она примет эти деньги, то это не будет считаться компенсацией за её несчастье в молодости, в котором она ни в коей мере не была виновата.
Это будет просто компенсация за её разрушенную жизнь.

Она пришла в такое возбуждение во время всех этих объяснений и
признаний, что генерал Епанчин был очень доволен и счел
дело удовлетворительно улаженным раз и навсегда. Но однажды укушенный
Тоцк дважды застенчив, и искали скрытые змеи среди цветов.
Однако специальные точки, в которой двое друзей частности
доверить их объекта (в частности, Ганя привлекательности для
Настасья Филипповна) становилась всё более заметной;
начались переговоры, и постепенно даже Тоцкий начал верить в возможность успеха.

Вскоре после этого Настасья и Ганья обсудили этот вопрос. Было сказано очень мало — её скромность, казалось, страдала от необходимости обсуждать такой вопрос. Но она признала его любовь,
понимая, что ничем себя не связывает и оставляет за собой право сказать «нет» вплоть до самой церемонии бракосочетания. Ганья должен был иметь такое же право на отказ в последний момент.

Вскоре Гании стало ясно, что после сцен гнева и ссор у домашнего очага его семья была категорически против
Это было очевидно, и то, что Настасья знала об этом, было не менее очевидно.
Она ничего не говорила об этом, хотя он каждый день ждал от неё слов.

Вскоре поползли слухи, которые сильно расстроили Тоцкого, но мы не будем останавливаться на их описании;
лишь упомянем пару случаев. Во-первых, ходили слухи, что Настасья вступила в тесные и тайные отношения с девушками из Епанчина — что было крайне маловероятно.
Во-вторых, ходили слухи, что Настасья давно смирилась с тем, что Ганя женится на ней только ради денег и что его натура
Он был мрачным и жадным, нетерпеливым и эгоистичным до необычайности.
И хотя раньше он был достаточно настойчив в своём желании
завоевать девушку, с тех пор как двое его друзей согласились
использовать его страсть в своих целях, стало ясно, что он начал
считать всё это досадной помехой и кошмаром.

В его сердце, казалось, царили страсть и ненависть, и хотя он наконец дал согласие жениться на этой женщине (как он сам сказал),
под давлением обстоятельств он всё же пообещал себе, что
«вытрясет из неё душу» после свадьбы.

Тоцкий, казалось, чувствовал, что Настасья обо всём догадывается и что-то замышляет.
Это пугало его до такой степени, что он не осмеливался поделиться своими опасениями даже с генералом. Но иногда он набирался храбрости и снова был полон надежд и оптимизма, действуя, по сути, так, как поступают слабые люди в подобных обстоятельствах.

Однако оба друга почувствовали, что всё действительно выглядит радужно, когда однажды Настасья сообщила им, что даст окончательный ответ вечером в свой день рождения, который наступит совсем скоро.

Тем временем начали распространяться странные слухи, а именно о том, что
респектабельный и всеми уважаемый генерал Епанчин был настолько
очарован Настасьей Филипповной, что его чувства к ней граничили
почти со страстью. Трудно было представить, что он рассчитывал
выиграть от женитьбы Гани на девушке. Возможно, он рассчитывал
на снисходительность Гани, ведь Тоцкий давно подозревал, что
между генералом и его секретарём существует какое-то тайное
понимание. Во всяком случае, было известно, что он приготовил великолепный подарок
Он купил жемчуга на день рождения Настасьи и с нетерпением ждал этого случая, чтобы преподнести свой подарок.
 За день до её дня рождения он был в лихорадочном возбуждении.


 Госпожа Епанчина, давно привыкшая к изменам мужа, слышала о жемчугах, и этот слух пробудил в ней живейшее любопытство и интерес. Генерал заметил её подозрения и почувствовал, что вскоре должно произойти серьёзное объяснение — и это его сильно встревожило.

Вот почему он так не хотел идти на обед (в
утром, когда мы приступили к этому повествованию), вместе с остальными членами своей семьи.
Перед приездом принца он решил сослаться на дела и «закончить» трапезу, что на самом деле означало сбежать.

Он особенно беспокоился о том, чтобы этот день — особенно вечер — прошёл без неприятных инцидентов между ним и его семьёй.
И как раз в нужный момент появился принц — «как будто небеса специально его послали», — сказал себе генерал, выходя из кабинета на поиски своей возлюбленной.

V.

Госпожа генеральша Епанчина была гордой женщиной по натуре. Что ей оставалось
Каково же было её чувство, когда она услышала, что князь Мышкин, последний из его и её рода, прибыл в образе нищего, жалкого идиота,
получающего подаяния, — все эти подробности генерал привёл для
большего эффекта! Он стремился завладеть её вниманием с первого
же мгновения, чтобы отвлечь её мысли от других, более близких ей дел.

У госпожи Епанчиной была привычка держаться очень прямо и в моменты волнения смотреть перед собой, не произнося ни слова.

Она была красивой женщиной того же возраста, что и её муж, с немного
крючковатый нос, высокий узкий лоб, густые волосы, слегка поседевшие,
и желтоватый цвет лица. У нее были серые глаза, в которых временами появлялось очень любопытное
выражение. Она верила, что они наиболее эффективны — вера,
которую ничто не могло изменить.

“Что, прими его! Так вот, сразу?” - спросила миссис Епанчиным, глядя неопределенно
на мужа, когда он стоял перед ней ерзать.

— О боже, уверяю вас, с ним не нужно церемониться, — поспешно объяснил генерал. — Он совсем ребёнок, не говоря уже о том, что выглядит жалко. У него бывают какие-то припадки, и он только что
Он приехал из Швейцарии, прямо с вокзала, одетый как немец и без гроша в кармане. Я дал ему двадцать пять рублей на первое время и собираюсь найти ему какое-нибудь несложное место в одном из правительственных учреждений. Я бы хотел, чтобы вы как следует накормили его, мои дорогие, потому что, думаю, он очень голоден.

 — Ты меня удивляешь, — сказала дама, глядя на него, как и прежде. — В такой одежде и ещё голодный! Какого рода припадки?

“О, они случаются нечасто, кроме того, он обычный ребенок,
хотя и кажется довольно образованным. Вы бы мне понравились, если это возможно,
Мои дорогие, — добавил генерал, медленно направляясь к двери, — нужно немного его испытать и посмотреть, на что он годен. Я думаю, вам следует быть с ним добрее; это доброе дело, знаете ли, — впрочем, как вам будет угодно, — но он всё-таки родственник, не забывайте, и я подумал, что вам будет интересно познакомиться с этим молодым человеком, раз уж так вышло.

— О, конечно, мама, если нам не нужно с ним церемониться, мы должны дать бедняге что-нибудь поесть после дороги.
Тем более что он понятия не имеет, куда идти, — сказала Александра, старшая из девочек.

“ Кроме того, он совсем ребенок; мы можем немного развлечь его игрой в прятки.
- В случае необходимости, - сказала Аделаида.

- В прятки? Что вы имеете в виду? ” осведомилась госпожа Епанчина.

“ Ах, перестаньте притворяться, мама! ” воскликнула Аглая с досадой. “ Пошлите его
наверх, папа; мама разрешает.

Генерал позвонил в колокольчик и приказал привести князя.


«Только при условии, что во время обеда у него под подбородком будет салфетка, — сказала госпожа Епанчина, — и пусть Фёдор или Мавра стоят позади него, пока он ест.  Он спокоен, когда у него случаются эти припадки?  Он не проявляет агрессии, не так ли?»

— Напротив, он, кажется, очень хорошо воспитан. Его манеры превосходны — но вот и он сам. Вот и ты, князь, позволь мне представить тебе последнего из Мушкиных, твоего родственника, мой дорогой, или, по крайней мере, однофамильца. Прими его с распростёртыми объятиями, пожалуйста. Сейчас принесут обед, князь; ты должен остановиться и перекусить, но ты должен меня извинить. Я спешу, мне нужно идти...»

 «Мы все знаем, куда _тебе_ нужно идти!» — многозначительно произнесла госпожа Епанчина.

 «Да, да... мне нужно спешить, я опаздываю! Послушайте, дорогие, дайте ему написать
вы что-нибудь напишете в своих альбомах; вы даже не представляете, какой он замечательный
Он каллиграф, замечательный талант! Он только что написал для меня "Игумен
Пафнутий подписал это’. Well, _au revoir!_”

“Остановитесь на минутку, куда вы направляетесь? Кто этот аббат?” - воскликнула миссис
Епанчина обращается к своему удаляющемуся мужу тоном возбужденного раздражения.

— Да, дорогая, это был старый аббат с таким именем. Мне нужно идти к графу, он ждёт меня, я опаздываю. До свидания! _Au revoir_,
принц! — и генерал умчался прочь.

 — О да, я знаю, к какому графу ты идёшь! — заметила его жена.
резкая манера, когда она обратила свой сердитый взгляд на принца. “Итак,
что все это значит?— Какой аббат— Кто такой Пафнутий?” резко добавила она.

“Мама!” - воскликнула Александра, потрясенная ее грубостью.

Аглая топнула ногой.

“Глупости! Оставь меня в покое!” - рассердилась мать. “А теперь, князь, сидеть
здесь, внизу, нет, ближе, подойди ближе к свету! Я хочу, чтобы иметь хорошую
посмотри на себя. Так, а теперь, кто такой игумен?”

“ Аббат Пафнутьев, ” серьезно и с почтением произнес наш друг.

“ Да, Пафнутьев. А кто он был?

Госпожа Епанчина задавала эти вопросы поспешно и отрывисто, и когда ответ
принц ответил, что она глубокомысленно кивает головой при каждом его слове.

“Игумен Пафнутий жил в четырнадцатом веке”, - начал принц;
“он был во главе одного из монастырей на Волге, о том, где
наше настоящее Костромской государственной лжи. Он поехал в Ореол и помогал в
важных делах, которые тогда происходили в религиозном мире; он подписал там
эдикт, и я видел оттиск его подписи; это поразило меня, настолько
Я скопировал его. Когда генерал попросил меня в своём кабинете что-нибудь для него написать, чтобы посмотреть на мой почерк, я написал: «Аббат Пафнутий»
подписал это собственноручно, — тем же почерком, что и у аббата. Генералу это очень понравилось, и поэтому он вспомнил об этом только сейчас».

«Аглая, запиши «Пафнутий», а то мы его забудем. Хм! а где же эта подпись?»

«Кажется, она осталась на столе у генерала».

«Пусть её немедленно пришлют!»

— О, я напишу тебе новое за полминуты, — сказал принц, — если хочешь!


 — Конечно, мама! — сказала Александра. — Но давай пообедаем, мы все проголодались!


 — Да, пойдём, принц, — сказала мать, — ты очень голоден?


 — Да, должен сказать, что я очень голоден, большое спасибо.

— Хм! Мне приятно видеть, что вы знаете, как себя вести; и вы вовсе не такой человек, каким вас считают. Проходите; садитесь здесь, напротив меня, — продолжила она. — Я хочу видеть ваше лицо. Александра, Аделаида, присмотрите за принцем! Кажется, он не так уж болен, не так ли? Я не думаю, что ему нужна салфетка под подбородком
в конце концов; ты привык носить ее на себе, принц?

“Раньше, когда мне было семь лет или около того. По-моему, я его надевала, но
теперь я обычно держу салфетку на колене, когда ем.

“ Конечно, конечно! А как насчет твоих припадков?

“ Припадки? ” слегка удивленно переспросил принц. “ У меня очень редко случаются припадки.
В последнее время. Хотя я не знаю, как это может быть здесь; говорят, климат
может быть, мне вредно.

“Вы знаете, он очень хорошо говорит!” - сказала госпожа Епанчина, которая все еще продолжала
кивать при каждом слове князя. “Я действительно этого совсем не ожидал
на самом деле, я полагаю, что все это было ерундой со стороны генерала
, как обычно. Ешьте на здоровье, принц, и расскажите мне, где вы родились и где выросли. Я хочу знать о вас всё, вы меня очень интересуете!


 Принц ещё раз поблагодарил и с аппетитом принялся за еду.
тем временем он возобновил рассказ о своей жизни в Швейцарии, который мы уже слышали. Госпожа Епанчина всё больше и больше
нравилась своему гостю; девушки тоже слушали его с большим вниманием.
 Когда речь зашла о родстве, оказалось, что князь очень хорошо
разбирается в этом вопросе и знает свою родословную наизусть. Выяснилось, что между ним и миссис Эпанчин почти не было ничего общего, но разговор и возможность обсудить её генеалогическое древо очень обрадовали последнюю, и она встала из-за стола в прекрасном расположении духа.

— Давайте все пойдём в мой будуар, — сказала она, — и нам принесут туда кофе. Это комната, где мы все собираемся и занимаемся тем, что нам больше по душе, — объяснила она. — Александра, моя старшая дочь, играет на пианино, читает или шьёт; Аделаида рисует пейзажи и портреты (но никогда не заканчивает ни один из них); а Аглая сидит и ничего не делает. Я тоже не слишком много работаю. Вот мы и на месте. Присаживайтесь, принц, у огня и расскажите нам что-нибудь. Я хочу послушать, что вы нам расскажете. Я хочу сначала убедиться, что вы не врёте, а потом уже рассказать об этом моей давней подруге, принцессе
Белоконский, о тебе. Я хочу, чтобы ты познакомился со всеми хорошими людьми и заинтересовал их. Ну же, начинай!


— Мама, это довольно странный приказ! — сказала Аделаида, которая возилась с красками и кистями у мольберта. Аглая и
Александра устроились на диване, сложив руки, и, очевидно, собирались слушать. Князь чувствовал, что всеобщее внимание приковано к нему.

“Я бы и слова не сказала, если бы мне приказали рассказать подобную историю"
” заметила Аглая.

“ Почему? что в этом странного? У него есть язык. Почему бы ему и нет
что-то нам сказать? Я хочу судить о том, что он хороший рассказчик;
все что угодно, принц,—как вам понравилась Швейцария, какова была ваша
первое впечатление, что угодно. Вы увидите, он будет прямо и скажите
обо всем этом нам красиво”.

“Впечатление было насильственное—” великий князь начал.

“Вот, видите, девочки, ” сказала нетерпеливая леди, “ он начал, вы понимаете".
видите.

— Ну что ж, пусть говорит, мама, — сказала Александра. — Этот принц — большой обманщик и вовсе не идиот, — прошептала она Аглае.

 — О, я сразу это поняла, — ответила та. — Я совсем так не думаю
Как мило с его стороны подыгрывать. Интересно, чего он этим добивается?»

 «Моё первое впечатление было очень сильным, — повторил князь. — Когда меня увезли из России, я помню, что проезжал через множество немецких городов и смотрел в окна, но не утруждал себя тем, чтобы задавать вопросы о них. Это было после долгой череды припадков. После таких серий я всегда впадал в своего рода оцепенение.
Я почти полностью терял память, и хотя в такие моменты я не был совсем безрассудным, логические способности у меня отсутствовали.
думал. Это продолжалось три или четыре дня, а потом я снова пришёл в себя. Я помню, что моя тоска была невыносимой; мне хотелось плакать; я сидел и мучительно размышлял; осознание того, что всё вокруг было странным, ужасно тяготило меня; я понимал, что всё вокруг было чуждым и странным. Я помню, как впервые очнулся от этого состояния в Базеле однажды вечером.
Меня разбудил рёв осла, осла на городском рынке. Я увидел осла и был очень рад его видеть, и с этого момента в моей голове словно прояснилось.

“Осел? Как странно! Но это не странно. Кто-то из нас может упасть
влюбленный осел! Это произошло в мифологическом времени,” сказала мадам
Епанчина, сердито глядя на своих дочерей, которые начали смеяться.
“Продолжайте, князь”.

“С того вечера я особенно полюбил ослов. Я начал расспрашивать о них, потому что никогда раньше их не видел.
И сразу же пришёл к выводу, что это, должно быть, одно из самых полезных животных — сильное, послушное, терпеливое и дешёвое.
Благодаря этому ослу мне начала нравиться вся страна, по которой я путешествовал.
меланхолия прошла».

 «Всё это очень странно и интересно, — сказала госпожа Епанчина. — А теперь давайте оставим осла и перейдём к другим делам. Над чем ты смеёшься, Аглая? И ты, Аделаида? Князь очень умно рассказал нам о своих приключениях; он сам видел осла, а что вы когда-нибудь видели? _Вы_ никогда не были за границей».

— А я видела осла, мама! — сказала Аглая.

 — А я слышала, как он ржёт! — сказала Аделаида. Все три девочки громко рассмеялись, и принц рассмеялся вместе с ними.

 — Ну, это нехорошо с вашей стороны, — сказала мама. — Вы должны их простить,
князь; они хорошие девочки. Я очень люблю их, хотя я часто
придется с ними ругаться, они все так же глупо и злится, как март
зайцы”.

“Ах, почему они смеются?” сказал принц. “Я не должен был позволять
возможность ехать на их месте, я знаю. Но я заступаюсь за осла,
все равно; он терпеливый, добродушный парень ”.

— Вы терпеливый человек, принц? Я спрашиваю из любопытства, — сказала миссис.
Эпанчин.

Все снова засмеялись.

— А, опять этот несчастный осёл, я вижу! — воскликнула дама. — Уверяю вас, принц, я ни в малейшей степени не виновата...

— Инсинуация? О! Уверяю вас, я верю вам на слово. — И князь продолжал весело смеяться.

 — Должна сказать, что с вашей стороны очень мило смеяться. Я вижу, что вы действительно добросердечный человек, — сказала госпожа Епанчина.

 — Хотя я не всегда добр.

— Я и сама добрая, и _всегда_ добрая, если хотите знать! — неожиданно возразила она. — И это моя главная ошибка, потому что нельзя быть всегда доброй. Я часто злюсь на этих девочек и их отца, но хуже всего то, что я всегда добрее всего, когда злюсь. Я была очень зла перед тем, как ты пришёл, и Аглая прочитала мне нотацию — спасибо,
Аглая, дорогая, подойди и поцелуй меня — вот так, этого достаточно, — добавила она, когда Аглая подошла и поцеловала её в губы, а затем взяла за руку. — Ну же, продолжайте, принц. Может быть, вы придумаете что-нибудь более захватывающее, чем история про осла, а?

 — Должна сказать, что я опять не понимаю, как вы можете ожидать, что кто-то сразу же начнёт рассказывать вам истории, — сказала Аделаида. — Я бы точно не смогла!

«Да, но принц может, потому что он умный — в десять или двадцать раз умнее тебя, если хочешь знать. Вот так, принц.
А если серьёзно, давай теперь забудем об осле — что ещё ты видел за границей, кроме осла?»

“Да, но принц все равно очень умно рассказал нам об осле"
” сказала Александра. “Мне всегда было очень интересно слушать, как
люди сходят с ума и снова выздоравливают, и тому подобное. Особенно
когда это происходит внезапно ”.

“Совершенно верно, совершенно верно!” - воскликнула госпожа Епанчина в восторге. “Я вижу, вы умеете"
время от времени проявлять благоразумие, Александра. Вы говорили о Швейцарии,
князь?”

“Да. Мы приехали в Люцерн, и меня прокатили на лодке. Я почувствовал, как это прекрасно, но эта красота почему-то давила на меня и вызывала тоску.


 — Почему? — спросила Александра.

— Не знаю; я всегда так чувствую себя, когда впервые вижу красоты природы.
Но тогда я, конечно, был болен!

 — О, я бы хотела это увидеть! — сказала Аделаида. — И я не знаю, _когда_ мы вообще поедем за границу.  Я два года искала хороший сюжет для картины.  Я сделала всё, что знала.  «Север и Юг
Я знаю это наизусть, как заметил наш поэт. Помогите мне с сюжетом, принц.


— О, но я ничего не смыслю в живописи. Мне кажется, нужно только смотреть и рисовать то, что видишь.


— Но я не знаю, _как_ смотреть!

“Чушь, какая чушь?!” мать ударил. “Не знаю, как
чтобы увидеть! Открой глаза и посмотри! Если вы не можете увидеть здесь, вы не увидите
за границей тоже. Расскажите нам, что вы видели сами, принц!

“ Да, так-то лучше, - сказала Аделаида. “ Принц научился видеть
за границей.

“ О, я едва ли знаю! Видите ли, я поехал туда только для того, чтобы восстановить свое здоровье. Я не
знаю ли я научился видеть, точно. Однако я была очень счастлива,,
почти все время”.

“Счастливые! вы можете быть счастливы?” - воскликнула Аглая. “Тогда как ты можешь говорить, что ты
не научился видеть? Я думаю, ты мог бы научить нас видеть!”

— О, пожалуйста, научите нас, — рассмеялась Аделаида.

 — О, я не могу этого сделать, — сказал принц, тоже смеясь. — Я почти всё время жил в одной маленькой швейцарской деревушке; чему я могу вас научить? Сначала мне было просто не так скучно; потом моё здоровье стало улучшаться — и каждый день становился для меня всё дороже и ценнее, и чем дольше я оставался там, тем дороже мне было время. Настолько, что я не мог не наблюдать за ним. Но почему так было, сказать трудно.

 — Так что вы не хотели уезжать куда-то ещё?

 — Ну, сначала хотел. Я был неспокоен. Я не знал, как мне поступить.
Мне удаётся поддерживать в себе жизнь — вы знаете, бывают такие моменты, особенно в одиночестве. Рядом с нами был водопад, такая милая тонкая струйка воды, похожая на нить, но белая и подвижная. Он падал с большой высоты, но казался совсем низким, и был в полумиле от нас, хотя и не выглядел на пятьдесят шагов. Я любил слушать его по ночам, но именно тогда я становился таким беспокойным. Иногда я поднимался на гору
и стоял там, среди высоких сосен, совсем один в
ужасающей тишине, а вдалеке виднелась наша маленькая деревня и небо
такое голубое, и солнце такое яркое, и старый разрушенный замок на склоне горы, далеко-далеко. Я смотрел на линию, где сходились земля и небо, и мне хотелось отправиться туда и найти ключ ко всем тайнам. Я думал, что смогу начать там новую жизнь, возможно, в каком-нибудь большом городе, где жизнь должна быть более величественной и богатой. И тут меня осенило, что жизнь может быть достаточно величественной даже в тюрьме.

«Я прочла эту последнюю, самую похвальную мысль в своём учебнике, когда мне было двенадцать лет», — сказала Аглая.

 «Всё это чистая философия», — сказала Аделаида. «Ты философ,
принц, и вы пришли сюда, чтобы поделиться с нами своими взглядами».

 «Возможно, вы правы, — сказал принц с улыбкой. — Я думаю, что я, возможно, философ, и кто знает, может быть, я действительно хочу поделиться своими взглядами с теми, с кем встречаюсь?»

 «Ваша философия похожа на философию одной нашей знакомой старухи, которая богата, но ничего не делает, кроме как подсчитывает, сколько она может потратить. Она целыми днями говорит только о деньгах. Ваша великая философская идея о прекрасной
жизни в тюрьме и ваши четыре счастливых года в той швейцарской
деревне похожи на это, скорее всего, — сказала Аглая.

“Как в тюрьме, конечно, может быть двух мнений”, - сказал
князь. “Однажды я услышал историю человека, который прожил двенадцать лет в тюрьме
— Я услышал это от самого человека. Он был одним из лиц, находящихся под
лечение с профессором; он случались приступы, и приступы меланхолии,
потом он будет плакать, и однажды он пытался покончить жизнь самоубийством. _Его_ жизнь в
тюрьме была достаточно печальной; его единственными знакомыми были пауки и дерево, которое росло за решёткой. Но, думаю, мне лучше рассказать вам о другом человеке, которого я встретил в прошлом году. У него была очень странная особенность
Случай, странный из-за своей исключительной редкости. Этого человека однажды привели на эшафот вместе с несколькими другими заключёнными и приговорили к смертной казни через расстрел за какое-то политическое преступление. Через двадцать минут его помиловали и заменили наказание другим, но промежуток между двумя приговорами, двадцать минут или по крайней мере четверть часа, он провёл в уверенности, что через несколько минут умрёт. Мне очень хотелось услышать, что он думает о своих впечатлениях от того ужасного
время, и я несколько раз спрашивал его, что он думал и чувствовал. Он помнил всё с поразительной точностью и необычайной ясностью и заявил, что никогда не забудет ни единой детали этого опыта.

 «Примерно в двадцати шагах от эшафота, где он стоял, чтобы услышать приговор, были вкопаны в землю три столба, к которым привязывали преступников (их было несколько). Первых трёх преступников подвели к столбам, одетых в длинные белые туники и с белыми капюшонами, закрывающими лица, чтобы они не видели направленных на них винтовок.
Затем группа солдат встала напротив каждого столба.
Мой друг был восьмым в списке, и поэтому он должен был оказаться в третьей группе, которая пойдёт наверх. Среди них ходил священник с крестом.
До казни оставалось около пяти минут.

«Он сказал, что эти пять минут показались ему самым
бесконечным периодом, огромным количеством времени; ему
казалось, что за эти минуты он прожил столько жизней, что ему
пока не нужно было думать о последнем мгновении, поэтому он
принял несколько мер предосторожности,
Он разделил время на отрезки: один — на прощание с товарищами, две минуты; затем ещё пару минут на размышления о собственной жизни, карьере и обо всём, что с ним связано; и ещё минуту на последний взгляд вокруг. Он вспомнил, что довольно удачно распределил время. Прощаясь с друзьями, он вспомнил, как задал одному из них какой-то обычный повседневный вопрос и очень заинтересовался ответом. Затем, попрощавшись, он приступил к тем двум минутам, которые выделил себе на то, чтобы заглянуть внутрь себя. Он знал
Он заранее знал, о чём будет думать. Ему хотелось как можно быстрее и яснее уяснить себе, что вот он, живой, мыслящий человек, а через три минуты его не будет; а если и будет кто-то или что-то, то что и где? Он думал, что решит этот вопрос раз и навсегда за эти последние три минуты. Неподалёку стояла церковь, и её позолоченный шпиль сверкал на солнце. Он
помнил, как упрямо смотрел на этот шпиль и на лучи света,
исходившие от него. Он не мог оторвать глаз от этих лучей света;
ему пришла в голову мысль, что эти лучи — его новая природа и что через три
минуты он станет одним из них, каким-то образом сольётся с ними.

 «Отвращение к тому, что должно было произойти почти сразу, и неуверенность были ужасны, — сказал он. — Но хуже всего была мысль:
 «Что мне делать, если я не умру сейчас? Что, если я снова вернусь к жизни?
Какая бесконечность дней, и все они будут моими!» Как же я должен дорожить каждой минутой,
чтобы не упустить ни мгновения!
 Он сказал, что эта мысль так тяготила его и стала такой
Это было таким тяжким бременем для его разума, что он не мог его вынести и хотел, чтобы его поскорее пристрелили и покончили с этим».

 Князь замолчал, и все ждали, что он продолжит и закончит рассказ.

 «И это всё?» — спросила Аглая.

 «Всё? Да», — сказал князь, выйдя из минутного оцепенения.

 «И зачем ты нам это рассказал?»

— О, я просто вспомнил об этом, вот и всё! Это вписалось в разговор...


 — Вы, вероятно, хотите сказать, принц, — сказала Александра, — что мгновения нельзя оценивать в денежном эквиваленте и что иногда пять минут
стоят бесценных сокровищ. Все это очень похвально; но могу я
спросить об этом вашем друге, который рассказал вам об ужасном опыте из
своей жизни? Вы говорите, ему была отсрочена казнь; другими словами, они вернули ему
ту ‘вечность дней’. Что он сделал с этими богатствами
времени? Он тщательно вел учет своих минут?

“О нет, он этого не делал! Я сам спросил его. Он сказал, что прожил совсем не так, как собирался, и потратил впустую много времени, много минут».

 «Хорошо, тогда проведём эксперимент и докажем это. Один
нельзя жить и считать каждое мгновение; что хочешь говори, но это
_невозможно_».

«Это правда, — сказал принц, — я и сам так думал. И всё же, почему бы и нет?»

«Значит, ты думаешь, что мог бы жить мудрее других?»
спросила Аглая.

«У меня была такая мысль».

«И она у тебя до сих пор есть?»

— Да, она у меня до сих пор, — ответил принц.

До этого момента он смотрел на Аглаю с приятной, хотя и довольно робкой улыбкой, но, произнеся последние слова, он расхохотался и весело посмотрел на неё.

— Вы не очень скромны! — сказала она.

— Но как же вы смелы! — сказал он. — Вы смеётесь, а я... рассказ этого человека так впечатлил меня, что я потом видел его во сне; да, я видел во сне те пять минут...


 Он снова посмотрел на своих слушателей с тем же серьёзным, испытующим выражением лица.


 — Вы не сердитесь на меня? — спросил он вдруг с какой-то нервной поспешностью, хотя и смотрел им прямо в глаза.

«Почему мы должны злиться?» — воскликнули они.

 «Только потому, что я, кажется, всё время читаю вам нотации!»

 Они от души рассмеялись.

 «Пожалуйста, не сердитесь на меня, — продолжил принц. — Я прекрасно понимаю
Ну что я видел, меньше жизни, чем другие люди, и меньше
знания о ней. Я должен появиться говорить странно иногда...”

Он сказал Последние слова, нервно.

“Вы говорите, что были счастливы, и это доказывает, что ты жил, не менее,
но больше, чем другие люди. Зачем все эти оправдания?” прервал
Аглая в издевательском тоне. «Кроме того, вам не стоит утруждать себя чтением лекций. Вам нечем похвастаться. С вашим квиетизмом можно было бы счастливо прожить по меньшей мере сто лет. Можно было бы показать вам казнь преступника или свой мизинец. Вы могли бы нарисовать
извлеките мораль из того и другого и будьте вполне удовлетворены. Такое существование - это
достаточно легко ”.

“Я не могу понять, почему вы всегда выходите из себя”, - сказала миссис
Епанчиным, который слушал разговор и изучение
лица выступающих, в свою очередь. “Я не понимаю, что ты имеешь в виду. Что
имеет свой мизинец с ним делать? Князь говорит, хотя он
- это не смешно. Он хорошо начал, но теперь выглядит грустным».

 «Ничего страшного, мама! Принц, я бы хотела, чтобы вы увидели казнь», — сказала
Аглая. «Я бы хотела задать вам вопрос об этом, если бы вы видели».

— Я видел казнь, — сказал принц.

 — Видели! — воскликнула Аглая. — Я могла бы догадаться. Это достойное завершение истории. Если вы видели казнь, как вы можете говорить, что всё это время жили счастливо?

 — Но разве там, где вы были, есть смертная казнь? — спросила Аделаида.

 — Я видел её в Лионе. Шнайдер отвёз нас туда, и как только мы приехали,
мы пошли туда».

«Ну и как тебе там понравилось? Было ли это очень поучительным и
назидательным?» — спросила Аглая.

«Нет, мне там совсем не понравилось, и после просмотра мне было плохо; но я
признаюсь, я смотрела так, словно мои глаза были прикованы к этому зрелищу. Я не могла
оторвать их.

“Я тоже не могла оторвать глаз”, - сказала Аглая.

“Они совсем не одобряют, когда женщины идут туда смотреть на казнь.
Женщин, которые идут, потом осуждают за это в газетах ”.

— То есть, утверждая, что это зрелище не для женщин, они признают, что это зрелище для мужчин. Я поздравляю их с умозаключением. Полагаю, вы с ними полностью согласны, принц?

 — Расскажите нам о казни, — вставила Аделаида.

 — Я бы предпочёл не делать этого прямо сейчас, — сказал принц, немного
встревоженный и слегка нахмуренный.

“ Вы, кажется, не хотите нам рассказывать, ” сказала Аглая с насмешливым видом.

“Нет,—дело в том, что я рассказывал все о расстреле немного
назад, и—”

“Кому ты рассказал об этом?”

“Слуга, пока я ждал встречи с генералом”.

“Наш слуга?” - воскликнуло сразу несколько голосов.

— Да, тот, что ждёт в прихожей, сероватый, с красным лицом...


 — Князь явно демократ, — заметила Аглая.

 — Ну, если ты смогла рассказать об этом Алексею, то, конечно, сможешь и нам.

 — Я так хочу это услышать, — повторила Аделаида.

— Признаюсь, — начал принц с большим воодушевлением, — когда вы попросили у меня сюжет для картины, я всерьёз подумывал о том, чтобы дать вам его. Я хотел попросить вас нарисовать лицо преступника за минуту до падения гильотины, когда несчастный ещё стоит на эшафоте, готовясь положить голову на плаху.

 — Что, его лицо? только его лицо? — спросила Аделаида. — Это была бы действительно странная тема. И что бы это была за картина?

 — А почему бы и нет? — с некоторой теплотой в голосе возразил принц. — Когда я был в
Базель: Я видел картину, очень выдержанную в этом стиле, — я хотел бы рассказать вам об этом
Когда-нибудь я это сделаю; она поразила меня очень сильно ”.

“О, вы расскажете нам о картине в Базеле в другой раз; сейчас мы
должны знать все о казни”, - сказала Аделаида. “ Расскажи нам об этом.
лицо, каким оно предстало в твоем воображении — как его следует нарисовать? — просто.
ты имеешь в виду только лицо?

— Это было всего за минуту до казни, — начал принц, с готовностью
воспоминания и, очевидно, мгновенно забыв обо всём остальном. —
— В тот самый момент, когда он шагнул с лестницы
на эшафот. Он случайно взглянул в мою сторону: я увидел его глаза
и сразу всё понял — но как мне это описать? Я так хочу,
чтобы ты или кто-нибудь другой нарисовал это, ты, если сможешь. В тот момент я подумал, какая это была бы картина. Ты, конечно, должен представить себе всё, что было до этого, всё — всё. Он уже некоторое время жил в тюрьме
и не ожидал, что казнь состоится по крайней мере через неделю.
Он рассчитывал, что на все формальности и прочее потребуется время;
но так получилось, что его документы были готовы быстро. В пять
В пять часов утра он спал — был октябрь, и в пять утра было холодно и темно. Начальник тюрьмы на цыпочках входит в камеру и легонько касается плеча спящего. Тот просыпается.
— Что такое? — спрашивает он. — Казнь назначена на десять часов. Он только что проснулся и сначала не поверил, но начал возражать, что его бумаги не будут готовы ещё неделю, и так далее. Когда он
прозрел и осознал правду, то стал очень молчаливым и больше не спорил — так говорят. Но через некоторое время он сказал: «Это очень тяжело для человека
так внезапно... а потом он снова замолчал и больше ничего не сказал.

 «Три или четыре часа, конечно, ушли на необходимые приготовления — священник, завтрак (кофе, мясо и немного вина, которые ему дали; разве это не смешно?) И всё же я верю, что эти люди
дают им хороший завтрак из чистого доброго сердца и верят, что
делают доброе дело. Затем его одевают, и начинается процессия
через весь город к эшафоту. Я думаю, он тоже, должно быть, чувствует, что ему ещё есть чем поживиться, пока его везут.
Наверное, по дороге он думал: «О, у меня ещё много, много времени.
 Впереди ещё три улицы жизни! Когда мы пройдём эту улицу, будет следующая; а потом та, где справа пекарня; и когда же мы доберёмся туда? Это же целая вечность, целая вечность!» Вокруг него толпятся кричащие, орущие люди — десять тысяч лиц, двадцать тысяч глаз. Всё это нужно пережить, и особенно мысль: «Вот десять тысяч человек, и ни один из них не будет казнён, а я всё равно умру». Что ж, всё это подготовка.

 «У эшафота есть лестница, и как раз там он сорвался»
слёзы — а ведь это был сильный мужчина, и, говорят, ужасно злой!
 С ним всё время был священник, который что-то говорил; даже в повозке, пока они ехали, он всё говорил и говорил. Наверное, другой ничего не слышал; он то и дело начинал прислушиваться, но на третьем слове или около того забывал обо всём.

 «Наконец он начал подниматься по ступенькам; его ноги были связаны, так что ему приходилось делать очень маленькие шаги. Священник, который, судя по всему, был мудрым человеком,
перестал говорить и лишь протянул крест несчастному, чтобы тот
его поцеловал. У подножия лестницы он был достаточно бледен; но
когда он ступил на помост наверху, его лицо внезапно стало
белым как бумага, прямо как чистый лист. Его ноги, должно быть,
внезапно ослабели и стали беспомощными, и он почувствовал, как у него
перехватило дыхание — вы знаете это внезапное чувство, которое
возникает в моменты ужасного страха, когда человек не теряет рассудка,
но совершенно не в силах пошевелиться?
Если бы вдруг случилось что-то ужасное, если бы на кого-то вот-вот обрушился дом, — разве вы не знаете, как сильно хочется сесть, закрыть глаза и ждать, ждать? Что ж, когда это ужасное чувство
Когда священник подошёл к нему, тот быстро прижал крест к губам, не произнеся ни слова. Это был маленький серебряный крестик, и священник продолжал прижимать его к губам мужчины каждую секунду. И всякий раз, когда крестик касался его губ, глаза на мгновение открывались, ноги раздвигались, и он жадно, торопливо целовал крестик — так, словно хотел ухватиться за что-то на случай, если это потом ему пригодится, хотя в тот момент он вряд ли мог связно мыслить о религии. И так до самого квартала.

 «Как странно, что преступники редко падают в обморок в такие моменты! На
Напротив, мозг особенно активен и работает без остановки — вероятно, напряжённо, напряжённо, напряжённо — как двигатель на полной мощности.
 Я представляю, как в его голове громко и быстро проносятся разные мысли — все незаконченные, и, скорее всего, странные, забавные мысли! — например, такие: «Этот человек смотрит на меня, и у него на лбу бородавка! а у палача оторвалась пуговица, и самая нижняя совсем заржавела!» А тем временем он всё замечает и запоминает.
Есть одна вещь, которую невозможно забыть,
вокруг которой всё остальное вращается; и из-за этого
В этот момент он не может потерять сознание, и это длится до самой последней четверти секунды, когда несчастная шея оказывается на плахе, а жертва слушает, ждёт и _знает_ — вот в чём дело, он _знает_, что он вот-вот _умрёт_, и прислушивается к скрежету железа над своей головой.
Если бы я лежал там, я бы наверняка прислушивался к этому скрежету и тоже его услышал бы! Вероятно, на то, чтобы услышать его, осталась бы лишь десятая доля мгновения, но его бы точно услышали. И представьте себе, некоторые люди утверждают, что, когда голова отлетает, она _осознаёт_, что
улетел! Только представьте, что это значит! Подумайте, если бы сознание сохранялось хотя бы пять секунд!

 «Нарисуйте эшафот так, чтобы была видна только верхняя ступенька лестницы. Преступник, должно быть, как раз поднимается по ней, его лицо белое, как бумага. Священник прижимает крест к его посиневшим губам, и преступник целует его, и всё знает, и всё видит, и всё понимает.
Крест и голова — вот ваша картина; священник и палач с двумя помощниками, а внизу — несколько голов и глаз.
 Они могут выступать в качестве второстепенных аксессуаров — своего рода тумана.
— Я нарисовал для тебя картину. — Принц замолчал и огляделся.

 — Конечно, это не очень похоже на квиетизм, — пробормотала Александра, словно сама с собой.

 — А теперь расскажи нам о своих любовных похождениях, — сказала Аделаида после минутной паузы.

 Принц изумлённо уставился на неё.

— Знаешь, — продолжила Аделаида, — ты должен рассказать нам о картине из Базеля.
Но сначала я хочу услышать, как ты влюбился. Не отрицай,
ты ведь влюбился, конечно. Кроме того, ты перестаёшь философствовать, когда рассказываешь о чём-то.

 — Почему ты стыдишься своих историй сразу после того, как их рассказал?
— спросила вдруг Аглая.

 — Как ты глупа! — сказала г-жа Епанчина, с негодованием глядя на последнюю говорившую.

 — Да, это было неумно, — сказала Александра.

 — Не слушай её, князь, — сказала г-жа Епанчина, — она говорит такие вещи со зла. Не обращай внимания на их глупости, они ничего не значат. Они любят подшучивать, но ты им нравишься. Я вижу это по их лицам — я знаю их лица.

 — Я тоже знаю их лица, — сказал принц, как-то особенно выделив эти слова.

 — Откуда? — с любопытством спросила Аделаида.

“Что вы знаете про наши лица?” воскликнули два других, в
припев.

Но князь был молчалив и серьезен. Все ждали его ответа.

“Я тебе потом расскажу”, - сказал он тихо.

“Ах, ты хочешь возбудить наше любопытство!” - сказала Аглая. “И как ты ужасно
серьезен по этому поводу!”

— Очень хорошо, — перебила Аделаида, — тогда, если ты так хорошо читаешь по лицам, ты, должно быть, был влюблён. Ну же, я догадалась — поделись со мной секретом!


— Я не был влюблён, — сказал принц так же тихо и серьёзно, как и прежде. — Я был счастлив по-другому.


— Как, как?

— Что ж, я вам расскажу, — сказал принц, погрузившись в глубокие раздумья.

VI.

 — Вот вы все здесь, — начал принц, — и с таким любопытством слушаете меня, что, если я вас не удовлетворю, вы, наверное, на меня рассердитесь. Нет, нет! Я просто шучу! — добавил он поспешно, с улыбкой.

— Ну, тогда... они все были детьми, а я всегда был среди детей и только с детьми. Это были дети из деревни, в которой я жил, и они все ходили в местную школу. Я их не учил, о нет; для этого был учитель, Жюль Тибо.
Может быть, я и научил их чему-то, но я был среди них таким же чужаком, как и они среди меня.
Я провёл там все четыре года своей жизни. Я не желал ничего лучшего; я рассказывал им всё и ничего от них не скрывал. Их отцы и родственники очень злились на меня, потому что дети в конце концов ничего не могли делать без меня и постоянно ходили за мной по пятам. Школьный учитель в конце концов стал моим злейшим врагом! У меня было много врагов, и все из-за детей. Даже
Шнайдер упрекнул меня. Чего они боялись? Можно же объяснить ребёнку
всё, что угодно. Меня часто поражало, как мало родители знают своих детей. Им не следует так много от них скрывать. Как хорошо даже маленькие дети понимают, что родители что-то от них скрывают, потому что считают их слишком юными, чтобы что-то понимать! Дети способны давать советы в самых важных вопросах. Как можно обманывать этих милых птенчиков, когда они смотрят на тебя так ласково и доверчиво? Я называю их птицами, потому что нет ничего лучше птиц в этом мире!


Однако большинство людей злились на меня из-за одного и того же
Но Тибо просто завидовал мне. Сначала он качал головой и удивлялся, как это дети так хорошо понимают то, что я им рассказываю, и не могут учиться у него. Он смеялся как сумасшедший, когда я отвечал, что ни он, ни я не можем многому их научить, но _они_ могут многому научить нас.

 «Я не могу понять, как он мог ненавидеть меня и рассказывать обо мне скандальные истории, живя среди детей, как он это делал. Дети успокаивают
и исцеляют израненное сердце. Я помню, как у нас был один бедняга
профессора лечили от безумия, и вы понятия не имеете,
что эти дети в конце концов для него сделали. Я не думаю, что он был сумасшедшим,
а только ужасно несчастным. Но я расскажу вам все о нем в другой раз.
Сейчас я должен продолжить эту историю.

“Сначала дети меня не любили; я был таким болезненным, неуклюжим.
тогда я был таким парнем — и я знаю, что я уродлив. Кроме того, я был иностранцем.
Сначала дети смеялись надо мной и даже забрасывали меня камнями, когда видели, как я целую Мари. Я поцеловал её всего один раз в жизни — нет, нет, не смейтесь! Принц поспешил
в этот момент он подавил улыбки своих слушателей. «Дело было вовсе не в _любви_! Если бы вы только знали, каким жалким существом она была,
вы бы пожалели её, как пожалел я. Она была из нашей деревни.
 Её мать была старой, очень старой женщиной, и они продавали бечёвку и нитки, мыло и табак из окна своего маленького домика,
и жили на гроши, которые выручали за эту торговлю. Старуха была
больна и очень стара, она едва могла двигаться. Мари была её дочерью, двадцатилетней девушкой, слабой, худой и больной чахоткой; но она всё равно выполняла тяжёлую работу
Она целыми днями слонялась по окрестным домам. И вот в один прекрасный день коммивояжёр
предал её и увёз с собой, а через неделю бросил. Она вернулась домой грязная, оборванная и босая;
целую неделю она ходила без обуви; она спала в полях и ужасно простудилась; её ноги распухли и болели, а руки были все в ссадинах и царапинах. Она и раньше не была красавицей, но у неё были спокойные, невинные, добрые глаза.


Она всегда была очень тихой — и я помню, как однажды, когда она вдруг начала петь за работой, все сказали: «Мари сегодня пыталась петь!»
и она так разозлилась, что после этого молчала целую вечность. Раньше с ней там хорошо обращались; но когда она вернулась — больная, отвергнутая и несчастная, — никто из них не проявил к ней ни малейшего сочувствия. Жестокие люди! О, как туманно они понимают такие вещи! Её мать была первой, кто указал ей путь. Она приняла её гневно, недоброжелательно и с презрением. «Ты опозорила меня», — сказала она.
Она была первой, кто выставил её на посмешище; но когда все услышали, что Мари вернулась в деревню, они выбежали ей навстречу
и столпились в маленьком домике — старики, дети, женщины,
девушки - такая спешащая, топочущая, жадная толпа. Мари лежала на
полу у ног старухи, голодная, истерзанная, измученная, плачущая,
несчастная.

“Когда все столпились в комнате, она спрятала лицо в своих
растрепанных волосах и съежилась на полу. Все смотрели на нее
как на кусок грязи с дороги. Старики ругали её и осуждали, а молодые смеялись над ней. Женщины тоже осуждали её и смотрели на неё с презрением, как на какое-то отвратительное насекомое.

«Её мать позволяла всему этому происходить, кивала головой и подбадривала их. Старуха была очень больна в то время и знала, что умирает (она действительно умерла пару месяцев спустя), и хотя она
чувствовала приближение конца, ей и в голову не приходило простить свою дочь,
до самого дня ее смерти. Она даже не хотела с ней разговаривать. Она заставляла
ее спать на соломе в сарае и едва ли давала ей достаточно еды, чтобы
поддерживать жизнь.

Мари была очень нежна со своей матерью, ухаживала за ней и делала
для нее все; но старая женщина принимала все ее услуги без единого слова
и никогда не проявляла к ней ни малейшей доброты. Мари всё это терпела.
И когда я узнал её получше, то понял, что она считала это вполне правильным и уместным, считая себя самым низшим и подлым из созданий.

«Когда старуха наконец слегла, другие старухи из деревни стали по очереди сидеть с ней, как это принято у них. А потом Мари совсем выгнали из дома. Ей совсем не давали еды, и она не могла найти работу в деревне; никто не хотел её нанимать. Мужчины, казалось, больше не считали её женщиной, они говорили ей такие ужасные вещи. Иногда по воскресеньям, если они были достаточно пьяны, они бросали ей в грязь пенни или два. Мари молча подбирала деньги. В то время она начала харкать кровью.

«В конце концов её лохмотья так истрепались и порвались, что ей стало стыдно появляться в деревне. Дети забрасывали её грязью; тогда она стала просить, чтобы её взяли помощницей к пастуху, но пастух не согласился. Тогда она стала помогать ему без разрешения; и он увидел, как ценна для него её помощь, и больше не прогонял её; напротив, иногда давал ей остатки своего обеда, хлеб и сыр. Он считал, что поступает очень благородно.
Когда мать умерла, деревенский священник не постеснялся взять Мари к себе
до публичного осмеяния и позора. Мари стояла у изголовья гроба в своих лохмотьях и плакала.


«Собралась толпа, чтобы посмотреть, как она будет плакать. Пастор, молодой человек, мечтающий стать великим проповедником, начал свою проповедь
и указал на Мари. «Вот, — сказал он, — причина смерти этой почтенной женщины» (что было ложью, потому что она болела по меньшей мере два года).
«Вот она стоит перед вами и не смеет поднять глаз от земли, потому что знает, что на неё указывает перст Божий. Посмотрите на её лохмотья — знак тех, кто теряет
их добродетель. Кто она? её дочь!» и так далее до конца.

 И, представьте себе, эта дурная слава доставляла им удовольствие, почти всем. Только дети изменились — ведь тогда они все были на моей стороне и научились любить Мари.

 Вот как это было: я хотел что-то сделать для Мари; мне очень хотелось дать ей денег, но у меня не было ни гроша, пока я был там.
Но у меня была маленькая бриллиантовая булавка, и я продал её странствующему торговцу;
он дал мне за неё восемь франков, а она стоила по меньшей мере сорок.

 «Я долго искал случая встретиться с Мари наедине и наконец встретил её на
на склоне холма за деревней. Я дал ей восемь франков и попросил присмотреть за деньгами, потому что больше я достать не мог.
Затем я поцеловал её и сказал, чтобы она не думала, будто я поцеловал её из каких-то дурных побуждений или потому, что я в неё влюблён, потому что я сделал это исключительно из жалости к ней и потому, что с самого начала я считал её не столько виновной, сколько несчастной. Мне так хотелось утешить и подбодрить её,
заверить, что она не такая низкая и подлая, какой пыталась выставить себя в глазах других; но я не думаю, что она
Она поняла меня. Она стояла передо мной, ужасно смущённая, с опущенными глазами, и, когда я закончил, поцеловала мою руку. Я хотел поцеловать её руку, но она отдёрнула её. В этот момент нас увидела вся ватага детей. (Позже я узнал, что они давно за мной наблюдали.) Они все начали свистеть, хлопать в ладоши и смеяться над нами. Мари тут же убежала, а когда я попытался заговорить с ними, они стали бросать в меня камни. В тот же день об этом узнала вся деревня, и положение Мари стало ещё хуже. Дети
не упусти ее теперь на улице, но она обиделась и бросила
грязь на ней больше, чем раньше. Они обычно бегали за ней — она убегала
со своими бедными слабыми легкими, тяжело дыша, а они забрасывали
ее и выкрикивали оскорбления в ее адрес.

“Однажды мне пришлось вмешиваться силой; и после этого я обратился к
они каждый день и всякий раз, когда я могу. Иногда они остановились и
слушали; но они дразнили Мари все же.

«Я сказал им, как несчастна Мари, и через некоторое время они перестали издеваться над ней и молча пропустили её. Мало-помалу мы
Мы с детьми привыкли разговаривать друг с другом. Я ничего от них не скрывал, я всё им рассказал. Они слушали очень внимательно и
скоро начали жалеть Мари. В конце концов некоторые из них стали
доброжелательно говорить ей «Доброе утро», когда встречали её. Там
принято приветствовать любого встречного словами «Доброе утро», независимо от того, знакомы вы или нет. Могу себе представить, как удивилась Мари, услышав эти первые приветствия от детей.

 «Однажды две маленькие девочки взяли немного еды и отнесли ей, а потом вернулись и рассказали мне. Они сказали, что она расплакалась и что
теперь они её очень любили. Очень скоро после этого они все полюбили Мари, и в то же время они стали испытывать ко мне самую сильную привязанность. Они часто приходили ко мне и просили рассказать им какую-нибудь историю. Думаю, я хорошо рассказывал истории, потому что им так нравилось их слушать. В конце концов я начал специально читать интересные книги, чтобы потом пересказывать их малышам, и так продолжалось всё оставшееся время моего пребывания там, то есть три года. Позже, когда все — даже Шнайдер —
рассердились на меня за то, что я ничего не скрываю от детей, я указал на то, как
Это было глупо, ведь они всегда всё знали, только учились так, что это пачкало их разум, а не меня. Достаточно вспомнить собственное детство, чтобы признать это правдой. Но никто не был
убеждён... За две недели до смерти её матери я поцеловал Мари; и когда священник произнёс ту проповедь, дети все были на моей стороне.

«Когда я сказал им, как постыдно со стороны священника вести себя так, как он себя вёл, и объяснил причину, они так разозлились, что некоторые из них пошли и разбили ему окна камнями. Конечно, я их остановил, потому что
Это было неправильно, но вся деревня об этом узнала, и как же я разозлилась из-за того, что она портила детей! Теперь все узнали, что малыши привязались к Мари, и их родители были ужасно встревожены; но Мари была так счастлива. Детям запретили с ней встречаться; но они убегали из деревни к стаду, приносили ей еду и вещи; а иногда просто убегали туда, целовали её и говорили: «_Je vous aime, Мари!_’ а затем рысью вернулся обратно. Они
воображали, что я влюблён в Мари, и это было единственным поводом для
Я не обманывал их, потому что они получали от этого такое удовольствие.
И какую деликатность и нежность они проявляли!

 «По вечерам я ходил к водопаду. Там было одно место,
которое было совсем закрыто и скрыто от глаз большими деревьями; и
туда ко мне приходили дети. Они не могли смириться с тем,
что их дорогой Леон любит бедную девушку без обуви и одетую в лохмотья. И, вы не поверите, они действительно объединились и купили ей туфли и чулки.
и немного белья, и даже платье! Я не могу понять, как им это удалось, но они сделали это все вместе. Когда я спросила их об этом, они только смеялись и кричали, а маленькие девочки хлопали в ладоши и целовали меня. Иногда я тайком ходила навестить Мари. Она сильно заболела и едва могла ходить. Она по-прежнему ходила со стадом, но больше не могла помогать пастуху. Она обычно сидела на камне
неподалёку и почти неподвижно ждала весь день, пока стадо не разойдётся по домам. Её чахотка была в такой стадии, а она была так слаба, что
Она сидела с закрытыми глазами, тяжело дыша. Её лицо было худым, как у скелета, а на белом лбу крупными каплями выступал пот. Я всегда заставал её в такой позе. Я подходил тихо, чтобы посмотреть на неё; но Мари слышала меня, открывала глаза и сильно дрожала, целуя мои руки. Я не убирал руку, потому что ей было приятно её держать, и она сидела и тихо плакала. Иногда она пыталась говорить, но её было очень трудно понять. Она была почти как безумная от волнения и
всякий раз, когда я приходил, она была в экстазе. Иногда дети приходили со мной; когда это происходило, они вставали поодаль и охраняли нас, чтобы сообщить мне, если кто-нибудь приблизится. Это доставляло им огромное удовольствие.

 Когда мы уходили, Мари сразу же возвращалась в прежнее состояние и сидела с закрытыми глазами и неподвижными конечностями. Однажды она вообще не смогла выйти из дома и осталась одна в пустой комнате.
хижине; но дети очень скоро узнали об этом, и почти все они навестили её в тот день, когда она лежала одинокая и беспомощная в своей
жалкой постели.

“Два дня дети ухаживали за ней, а потом, когда в деревне
люди узнали, что Мари действительно умирает, некоторые пожилые женщины
приходили и по очереди садились рядом с ней и немного присматривали за ней. Я
думаю, что в деревне ее наконец начали немного жалеть;
во всяком случае, они больше не вмешивались в жизнь детей из-за нее
.

“Все это время Мари лежала в состоянии неприятного бреда; она
ужасно кашляла. Старухи не разрешали детям оставаться в комнате, но каждое утро все они собирались под окном, если
лишь на мгновение, и крикнула: «_Добрый день, наша добрая Мари!_»
Мари не только увидела их, но и услышала, и тут же оживилась.
Несмотря на старух, она пыталась сесть, кивала им, улыбалась и благодарила их. Малыши
приносили ей вкусности и сладости, но она почти ничего не ела.
Благодаря им, уверяю вас, девочка умерла почти счастливой. Она почти забыла о своих страданиях и, казалось, приняла их любовь как своего рода символ прощения за совершённый проступок, хотя и
никогда не переставала считать себя ужасной грешницей. Они, бывало,
порхали у ее окна, как маленькие птички, и кричали: ‘_NUS
спасибо, Мари!_’

“Она очень скоро умерла; я думал, что она будет жить намного дольше. День
до ее смерти я виделась с ней в последний раз, как раз перед
закат. Я думаю, она узнала меня, потому что пожала мне руку.

“На следующее утро они пришли и сказали мне, что Мари умерла. Детей уже нельзя было сдерживать.
Они подошли к гробу, засыпали его цветами и возложили на голову усопшей венок из прекрасных цветов. Пастор
больше не бросали позорных слов в адрес бедной покойницы; но на похоронах было очень мало людей. Однако, когда дело дошло до выноса гроба, все дети бросились помогать.
Конечно, они не могли сделать это в одиночку, но они настаивали на том, чтобы помочь, и шли рядом и позади, плача.

 «Они посадили розы вокруг её могилы и каждый год ухаживают за цветами, чтобы место упокоения Мари было как можно красивее. После всего этого у меня испортились отношения с родителями детей, и особенно с пастором и учителем. Шнайдер
был вынужден пообещать, что я не буду встречаться с ними и разговаривать с ними;
но мы общались на расстоянии знаками, и они обычно писали мне
милые записочки. Впоследствии я стал ближе, чем когда-либо, к этим маленьким
душам, но даже тогда мне было очень дорого то, что они так любили
меня.

“Шнайдер сказал, что я причинил детям большой вред своей пагубной "системой".
что за чушь это была! И что он имел в виду, говоря о моей системе? Потом он сказал, что, по его мнению, я и сам был ребёнком — до того, как ушёл. «У тебя тело и лицо взрослого, — сказал он, — но ты как
Что касается души, характера и, возможно, даже интеллекта, то ты ребёнок в полном смысле этого слова и всегда им будешь, если доживёшь до шестидесяти. Я очень смеялся, потому что, конечно же, это чепуха.
Но это факт: я не люблю находиться среди взрослых и предпочитаю общество детей. Какими бы добрыми ни были люди, я никогда не чувствую себя с ними как дома и всегда рад вернуться к своим маленьким друзьям. Теперь моими спутниками всегда были дети, и не потому, что я сам когда-то был ребёнком, а потому, что меня привлекает всё молодое.
В один из первых дней моего пребывания в Швейцарии я бродил по улицам в одиночестве и унынии, пока не наткнулся на детей, с шумом выбегавших из школы со своими грифельными досками, сумками, книгами, играми, смехом и криками. И душа моя отозвалась на их зов. Я остановился и радостно рассмеялся, глядя на их быстрые ножки. Девочки и мальчики смеялись и плакали, потому что по дороге домой многие из них успевали подраться и помириться, поплакать и поиграть. Я забыл о своих бедах, глядя на них. А потом, все эти три года,
Я пытался понять, почему люди вечно мучают себя.
 Я жил там как ребёнок и думал, что никогда не покину эту маленькую деревню; на самом деле я и не думал, что когда-нибудь вернусь в Россию. Но в конце концов я осознал, что Шнайдер больше не может меня содержать. А потом случилось нечто настолько важное, что сам Шнайдер убедил меня уехать. Сейчас я собираюсь узнать, можно ли получить хороший совет по этому поводу. Возможно, моя судьба изменится; но
главное не в этом. Главное — это всё
перемены, которые уже произошли со мной. Я оставил позади многое — слишком многое. Это ушло. Во время путешествия я сказал себе: «Я вступаю в мир людей. Возможно, я многого не знаю, но для меня началась новая жизнь». Я решил быть честным и стойким в выполнении своей задачи. Возможно, меня ждут неприятности и множество разочарований,
но я решил быть вежливым и искренним со всеми; большего от меня не ждут.
Люди могут считать меня ребёнком, если им так хочется. Меня часто называют идиотом, и одно время я действительно был настолько болен, что
Я был почти таким же глупым, как идиот; но сейчас я не идиот. Как я могу быть идиотом, если знаю, что меня считают таковым?


Когда я получил письмо от этих милых крошек, проезжая через Берлин, я только тогда понял, как сильно я их люблю. Получить это первое маленькое письмо было очень, очень больно. Какими печальными они были, когда провожали меня! За месяц до этого они
говорили о моём отъезде и горевали из-за него; а у водопада,
вечером, когда мы расставались на ночь, они так крепко меня обнимали
и целовали меня так горячо, гораздо горячее, чем раньше. И время от времени они подходили ко мне по одному, когда я был один, просто чтобы поцеловать меня и обнять, чтобы показать свою любовь ко мне. Вся стая пошла со мной на станцию, которая находилась примерно в миле от деревни, и время от времени кто-то из них останавливался, чтобы обнять меня, и у всех девочек в голосе слышались слёзы, хотя они изо всех сил старались не плакать. Когда поезд тронулся, я увидел, что все они стоят на платформе, машут мне и кричат «Ура!», пока не скрылись из виду.

«Уверяю вас, когда я только что вошёл сюда и увидел ваши добрые лица (я хорошо читаю по лицам), на сердце у меня впервые с момента расставания стало легко. Думаю, я из тех, кому везёт, ведь нечасто встретишь людей, которых можно полюбить с первого взгляда. И всё же, не успел я выйти из вагона, как встретил вас!

«Я знаю, что говорить о своих чувствах при других более или менее постыдно.
И всё же я говорю об этом с тобой, и
Мне ни капли не стыдно и не неловко. Я нелюдим и, скорее всего, не приду к вам ещё какое-то время; но не думайте обо мне плохо из-за этого. Не то чтобы я не ценил ваше общество; и вы не должны думать, что я на что-то обиделся.


Вы спрашивали меня о ваших лицах и о том, что я мог в них прочесть; я с величайшим удовольствием расскажу вам. У вас, Аделаида Ивановна, очень счастливое лицо; оно самое располагающее из всех трёх. Не говоря уже о вашей природной красоте, глядя на ваше лицо, можно сказать себе:
«У неё лицо доброй сестры». Ты простая и весёлая,
но ты очень быстро проникаешь в чужую душу. Вот что я читаю
на твоём лице.

 «У тебя, Александра Ивановна, тоже очень милое лицо, но я думаю, что у тебя может быть какая-то тайная печаль. Твоё сердце, несомненно, доброе,
но ты не весёлая». В твоём лице есть что-то подозрительное, какая-то «тень», как у Мадонны Гольбейна в Дрездене. Вот и всё, что я могу сказать о твоём лице. Я угадал?

 «Что касается твоего лица, Лизавета Прокофьевна, то я не только думаю, но и
совершенно уверен, что ты абсолютный ребенок — во всем, во что бы то ни стало, мысленно,
и в хорошем, и в плохом — и несмотря на твои годы. Не сердись на меня
за эти слова; Ты знаешь, что мои чувства для детей. И не
предположим, что я так откровенна из чистой простоты души. О боже, нет,
это ни в коем случае не так! Возможно, я преследую свою собственную очень глубокую цель
”.

VII.

Когда князь замолчал, все весело смотрели на него — даже
Аглая; но Лизавета Прокофьевна выглядела веселее всех.

 «Ну, — воскликнула она, — мы его испытали».
Месть! Дорогие мои, вы, кажется, вообразили, что собираетесь покровительствовать этому молодому джентльмену, как какому-нибудь бедному _протеже_, которого вы где-то подобрали и взяли под свою великолепную защиту. Какими же глупцами мы были, и каким же большим глупцом был ваш отец! Молодец, принц!
 Уверяю вас, генерал действительно попросил меня провести с вами смотр и проверить вас. Что касается того, что вы сказали о моём лице, то вы абсолютно правы в своём суждении. Я ребёнок и знаю это. Я знал это задолго до того, как вы это сказали; вы выразили мои собственные мысли. Я думаю
Наша с вами натура, должно быть, очень похожа, и я этому очень рада.
Мы как две капли воды, только вы мужчина, а я женщина, и
я не была в Швейцарии, и в этом вся разница между нами.
— Не спешите, мама; принц говорит, что за его простотой кроется какой-то мотив, — воскликнула Аглая.

— Да, да, так и есть, — засмеялись остальные.

“О, не начинай подшучивать над ним”, - сказала мама. “Он, наверное, намного"
намного умнее вас троих, девочки, вместе взятых. Посмотрим.
Только вы нам еще ничего не сказали об Аглае, князь; а Аглая
и я оба ждём ответа».

«Сейчас я ничего не могу сказать. Я расскажу вам потом».

«Почему? Её лицо достаточно выразительно, не так ли?»

«О да, конечно. Вы очень красивы, Аглая Ивановна, так красивы, что на вас страшно смотреть».
«И это всё? А как насчёт её характера?» — настаивала госпожа Епанчина.

«Трудно судить, когда речь идёт о такой красоте. Я не готов вынести суждение. Красота — это загадка».

«Это значит, что ты загадал Аглае загадку!» — сказала Аделаида. «Отгадай её, Аглая! Но она ведь хорошенькая, принц, не так ли?»

“Самое замечательное”, - сказал последний, тепло, глядя на Аглая с
восхищение. “Почти такой же красивый, как с Настасьей Филипповной, но довольно
другой тип”.

Все присутствующие удивленно переглянулись.

“Такая же прекрасная, как _ кто?_” - сказала госпожа Епанчина. “Как _Настасия Филипповна?_
Где вы видели Настасью Филипповну? Какая Настасья Филипповна?”

— Гаврила Ардалионович только что показывал генералу её портрет.

 — Как так?  Он принёс портрет для моего мужа?

 — Только чтобы показать.
Сегодня Настя Филиповна отдала его Гавриле Ардалионовичу, а тот принёс его сюда, чтобы показать генералу.

— Я должна его увидеть! — воскликнула госпожа Епанчина. — Где портрет? Если она отдала его ему, то он должен быть у него; а он всё ещё в кабинете. Он никогда
не уходит раньше четырёх часов по средам. Пошлите за Гаврилой
Ардалионовичем немедленно. Нет, я не так уж сильно хочу его видеть.
Послушайте, милый князь, будьте так добры, не могли бы вы... Просто подойди к кабинету и
принеси этот портрет! Скажи, что мы хотим взглянуть на него. Пожалуйста, сделай это для меня,
хорошо?”

“Он хороший парень, но слишком просто”, - сказал Аделаида, как
принц вышел из комнаты.

“Он, действительно,” сказала Александра; “почти комично, так что на раз”.

Ни одна из них, казалось, не могла выразить все, что было у нее на уме.


«Однако он очень ловко выкрутился, говоря о наших лицах, — сказала Аглая.
— Он польстил нам всем, даже маме».

«Ерунда! — воскликнула та. — Он мне не льстил. Это я нашла его похвалу лестной.
Я думаю, что ты гораздо глупее его. Он, конечно, прост, но в то же время очень проницателен.
Прямо как я.

 «Как глупо с моей стороны было заговорить о портрете, — подумал принц, входя в кабинет с чувством вины на сердце, — и всё же...»
может быть, я всё-таки был прав». У него возникла идея, пока ещё не оформившаяся, но странная.


 Гаврила Ардалионович всё ещё сидел в кабинете, погрузившись в груду бумаг.
 Он выглядел так, словно получал жалованье не от акционерного общества, чьим служащим он был, а за синекуру.


 Он очень разозлился и смутился, когда князь попросил у него портрет и объяснил, как получилось, что он заговорил об этом.

«О, чёрт возьми, — сказал он, — ну зачем ты несёшь эту чушь?
Ты ничего не смыслишь в этом деле, и всё же — идиот!» — добавил он, пробормотав последнее слово себе под нос в порыве неудержимой ярости.

— Мне очень жаль, я тогда не подумал. Я просто сказал, что
Аглая почти так же красива, как Настасья Филипповна.

 Ганя попросил рассказать подробнее, и князь ещё раз повторил свой рассказ. Ганя смотрел на него с ироническим презрением.

 — Настасья Филипповна, — начал он и замолчал; он был явно взволнован и раздражён. Князь напомнил ему о портрете.

— Послушай, принц, — сказал Гания, словно его только что осенило, — я хочу попросить тебя об огромной услуге, но я правда не знаю...

Он снова замолчал, пытаясь принять решение.
 Принц спокойно ждал. Гания снова пристально посмотрел на него вопрошающим взглядом.


 — Принц, — снова начал он, — они там, похоже, злятся на меня из-за обстоятельства, которое мне нет нужды объяснять, так что я не хочу входить без приглашения. Я особенно хочу поговорить с Аглаей, но я написал несколько слов на случай, если мне не представится возможность увидеться с ней» (здесь принц заметил небольшую записку в своём
рука), «и я не знаю, как передать ей это. Как ты думаешь, ты мог бы сразу отдать это ей, но только ей,
разумеется, и так, чтобы никто другой не увидел, как ты это делаешь? Это не такой уж большой секрет, но всё же... Ну что, ты сделаешь это?»

«Мне это не совсем нравится», — ответил принц.

«О, но для меня это совершенно необходимо», — взмолилась Ганя. — Поверь мне, если бы это было не так, я бы тебя не просил. Как ещё я могу передать это ей? Это очень важно, ужасно важно!

 Ганя явно встревожилась при мысли о том, что принц может не
Он согласился взять его записку и теперь смотрел на него с выражением полной мольбы.

«Что ж, тогда я возьму её».

«Но учти, никто не должен её увидеть!» — воскликнул обрадованный Гания. «И, конечно, я могу положиться на твоё честное слово, да?»

«Я никому её не покажу», — сказал принц.

«Письмо не запечатано...» — продолжил Гания и смущённо замолчал.

— О, я не буду его читать, — просто сказал князь.

Он взял портрет и вышел из комнаты.

Ганя, оставшись один, схватился за голову.

— Одно её слово, — сказал он, — одно её слово, и я, может быть, ещё буду свободен.

Он не мог снова приняться за бумаги из-за волнения и возбуждения, а вместо этого начал ходить взад-вперёд по комнате из угла в угол.


Принц шёл и размышлял. Ему не нравилось его поручение, и
ему вообще не нравилась мысль о том, что Ганя пошлёт записку Аглае; но,
когда он был в двух комнатах от гостиной, где все они находились,
он остановился, как будто что-то вспомнив, подошёл к окну, поближе к
свету, и начал рассматривать портрет, который держал в руке.

Ему
хотелось разгадать тайну чего-то в лице Настасьи
Филиповна, вот что поразило его, когда он впервые взглянул на портрет.
Это впечатление не покидало его. Отчасти его поразила её удивительная красота, отчасти что-то ещё. В лице её было что-то от безмерной гордости и презрения, почти от ненависти, и в то же время что-то доверчивое и очень простое. Этот контраст вызвал у него глубокую симпатию, когда он смотрел на это прекрасное лицо. Ослепительная красота этого бледного худого лица с горящими глазами была почти невыносима. Это была странная красота.

Князь посмотрел на него с минуту или две, затем огляделся по сторонам и поспешно поднёс портрет к губам. Когда через минуту он подошёл к двери в гостиную, его лицо было совершенно спокойно. Но как раз в ту минуту, когда он подошёл к двери, из неё вышла одна Аглая.

 «Гаврила Ардалионович просил меня передать вам это», — сказал он, протягивая ей записку.

Аглая остановилась, взяла письмо и как-то странно посмотрела князю в глаза. На её лице не было замешательства; разве что лёгкое удивление, но не более того. Своим взглядом она словно бросала князю вызов
Он ждал объяснения, каким образом они с Ганей оказались связаны в этом деле. Но выражение её лица было совершенно спокойным и даже снисходительным.

Так они стояли с минуту или две, глядя друг на друга. Наконец на её лице появилась слабая улыбка, и она, не сказав ни слова, прошла мимо него.

Госпожа Епанчина некоторое время рассматривала портрет Настасьи Филипповны, критически держа его на расстоянии вытянутой руки.

— Да, она хорошенькая, — сказала она наконец, — даже очень хорошенькая. Я видела её дважды, но только издалека. Значит, ты восхищаешься такой красотой,
— А вы? — вдруг спросила она принца.

 — Да, я люблю — вот такие.

 — Вы имеете в виду именно такие?

 — Да, именно такие.

 — Почему?

 — В этом лице много страдания, — пробормотал принц, скорее обращаясь к самому себе, чем отвечая на вопрос.

— Мне кажется, вы немного заблудились, принц, — решила миссис Епанчина,
внимательно всмотревшись в его лицо, и высокомерно бросила портрет на стол.


 Александра взяла его, подошла Аделаида, и обе девушки стали рассматривать фотографию.
 В этот момент в комнату вошла Аглая.

— Какая сила! — внезапно воскликнула Аделаида, внимательно рассматривая портрет через плечо сестры.


— Кого? Какая сила? — сердито спросила мать.

— Такая красота — это настоящая сила, — сказала Аделаида. — С такой красотой можно перевернуть мир. Она задумчиво вернулась к своему мольберту.

Аглая лишь взглянула на портрет, нахмурилась и закусила нижнюю губу.
Затем она подошла к дивану и села, сложив руки. Госпожа
Епанчина позвонила в колокольчик.

«Попросите Гаврилу Ардалионовича подойти сюда», — сказала она вошедшему в комнату человеку.

«Мама!» — многозначительно воскликнула Александра.

— Я просто скажу ему пару слов, вот и всё, — сказала её мать, своим тоном пресекая все возражения. Она явно была серьёзно расстроена. — Видите ли, принц, у нас сейчас всё держится в секрете — всё держится в секрете.
 По какой-то причине это считается этикетом в нашем доме.
 Глупая чепуха, и это в вопросе, к которому следует подходить со всей откровенностью и прямотой. Поговаривают о женитьбе, и
Мне не нравится этот брак...

“Мама, о чем ты говоришь?” поспешно повторила Александра.

“Ну, что, моя дорогая девочка? Как будто тебе самому это может понравиться? В
Сердце — это главное, а всё остальное — ерунда, хотя здравый смысл тоже нужен.
Возможно, здравый смысл — это действительно главное. Не
улыбайся так, Аглая. Я не противоречу сам себе. Глупец с сердцем
и без мозгов так же несчастен, как и глупец с мозгами и без сердца.
Я один из них, а ты — другая, и поэтому мы оба страдаем, оба несчастны.

— Почему ты так несчастна, мама? — спросила Аделаида, которая, казалось, единственная из всей компании сохранила хорошее настроение и бодрость духа.


 — Прежде всего, из-за моих тщательно воспитанных дочерей, —
сказал Епанчиным Миссис, отрывисто; “и так как это не могу
дайте Вы нам не нужно беспокоиться о каких-либо других в настоящее время. Достаточно
слова, сейчас! Посмотрим, как вы оба (я не считаю Аглаю) будете
вести свои дела, и будете ли вы, глубокоуважаемая Александра Ивановна,
счастливы со своим прекрасным супругом”.

“Ах!” - добавила она, как Ганя вдруг вошел в комнату, “вот еще
брак подлежит. — Как поживаете? — продолжила она, отвечая на поклон Гани.
Но она не пригласила его сесть. — Вы собираетесь жениться?


— Жениться? как — какой брак? — пробормотал Ганя, ошеломлённый
смущение.

 — Ты что, собираешься жениться? Я спрашиваю — если ты предпочитаешь такое выражение.

 — Нет, нет, я... я... нет! — сказал Ганя, выдав свою ложь предательским румянцем. Он пристально взглянул на Аглаю, которая сидела поодаль, и тут же опустил глаза.

Аглая смотрела на него холодно, пристально и невозмутимо, не сводя глаз с его лица, и наблюдала за его замешательством.

 «Нет? Ты говоришь «нет», не так ли?» — продолжала безжалостная миссис Генерал. «Хорошо, я запомню, что в среду утром ты сказал мне в ответ на мой вопрос, что не собираешься жениться. В какой день
сегодня среда, не так ли?

“ Да, я так думаю! ” сказала Аделаида.

“ Никогда не знаешь, какой день недели; какой день месяца?

“Двадцать седьмое!” - сказал Ганя.

“Двадцать седьмое; очень хорошо. Теперь прощайте; у вас много дел.,
Я уверена, и мне нужно одеться и выйти. Возьмите свой портрет. Передайте мои
почтения вашей несчастной матери, Нине Александровне. _До свидания_,
дорогой князь, заходите к нам почаще, пожалуйста; а я расскажу о вас старой
 княгине Белоконской. Я нарочно пойду к ней. И послушай, мой
дорогой мальчик, я уверен, что Бог послал тебя в Петербург
из Швейцарии специально для меня. Может быть, у тебя будут и другие дела, но я уверен, что тебя послали в первую очередь ради меня.
Бог послал тебя мне! _Au revoir!_ Александра, пойдём со мной, дорогая».

 Госпожа Епанчина вышла из комнаты.

 Ганя — смущённая, раздражённая, разъярённая — взяла его портрет и повернулась к князю с неприятной улыбкой на лице.

— Принц, — сказал он, — я как раз собираюсь домой. Если ты не передумал жить с нами, может, пойдёшь со мной?
Ты ведь не знаешь адреса, верно?

“ Погоди минутку, князь, ” сказала Аглая, внезапно вставая со своего места.
“ напиши сначала что-нибудь в мой альбом, хорошо? Отец говорит, что ты
самый талантливый калиграф; я принесу тебе свою книгу через минуту. Она
вышла из комнаты.

“Ну, _au revoir_, князь, - заметила Аделаида, - должно быть, я тоже пойду.” Она
пожал руку принца тепло и дружески улыбнулся ему, как она
вышел из комнаты. Она даже не взглянула на Ганию.

 — Это твоих рук дело, принц, — сказал Гания, повернувшись к нему, как только все остальные вышли из комнаты. — Это твоих рук дело, сэр! _Ты_
Ты говорил им, что я собираюсь жениться!» Он произнёс это торопливым шёпотом, его глаза сверкали от ярости, а лицо пылало.
 «Ты бессовестный ябеда!»

 «Уверяю тебя, ты заблуждаешься, — сказал принц спокойно и вежливо. — Я даже не знал, что ты собираешься жениться».

 «Ты слышал, как мы с генералом говорили об этом. Вы слышали, как я сказал,
что сегодня всё должно решиться у Настасьи Филипповны, а вы пошли и проболтались здесь. Вы лжёте, если отрицаете это. Кто ещё мог им рассказать? Чёрт возьми, сэр, кто ещё мог им рассказать
кроме тебя? Разве старуха не была столь любезна, что даже не намекнула мне на это?

“Если она намекнула вам, кто ей сказал, вам, конечно, лучше знать; но я
никогда ни словом не обмолвился об этом”.

“Вы передали мою записку? Есть ли вообще ответ?” перебил Ганя,
с нетерпением.

Но в эту минуту Аглая возвратилась, и князь не успел
ответить.

— Вот, принц, — сказала она, — вот мой альбом. Теперь выбери страницу и напиши мне что-нибудь, хорошо? Там есть ручка, новая; ты не против перьевой? Я слышала, что вы, каллиграфы, не любите перьевые ручки.

Беседуя с князем, Аглая, казалось, даже не заметила, что
Ганя был в комнате. Но пока князь готовил перо,
нашел страницу и приготовился писать, Ганя подошел к
камину, где стояла Аглая, справа от князя,
и дрожащим, ломаным голосом произнес почти ей на ухо:

“ Одно слово, всего одно твое слово, и я спасен.

Принц резко обернулся и посмотрел на них обоих.
Лицо Гани было полно искреннего отчаяния; казалось, он произнёс эти слова почти неосознанно, под влиянием момента.

Аглая несколько секунд смотрела на него с тем же самообладанием и спокойным удивлением, что и несколько минут назад, когда князь протянул ей записку.
Казалось, что это спокойное удивление и кажущееся абсолютным непонимание того, что ей говорят, были для Гани более невыносимы, чем даже самое откровенное презрение.


 — Что мне написать? — спросил князь.

— Я тебе продиктую, — сказала Аглая, подходя к столу. — Ну что, готов?
Пиши: «Я никогда не снисхожу до торга!» Теперь поставь своё имя и дату. Дай мне посмотреть.

Принц протянул ей альбом.

«Превосходно! Как красиво вы это написали! Большое вам спасибо. _До свидания_, принц. Подождите минутку, — добавила она, — я хочу подарить вам что-нибудь на память. Пройдите со мной, пожалуйста».

Принц последовал за ней. Дойдя до столовой, она остановилась.

«Прочтите это», — сказала она, протягивая ему записку от Гани.

Принц взял письмо у неё из рук, но посмотрел на неё с недоумением.

 «О! Я _знаю_, что ты его не читал и что ты никогда не мог быть сообщником этого человека. Прочти его, я хочу, чтобы ты его прочёл».

 Письмо явно было написано в спешке:

“Моя судьба будет решена сегодня” (там говорилось), “ты знаешь, как это делается. В этот день я
должен дать свое слово бесповоротно. Я не имею права просить вас о помощи, и я
не смею позволить себе тешить себя никакими надеждами; но однажды вы сказали всего
одно слово, и это слово осветило ночь моей жизни и стало началом
маяк моих дней. Скажи еще одно такое слово и спаси меня от полной гибели.
Только скажи мне: «Прекрати всё это!» — и я сделаю это в тот же день. О! Чего тебе стоит сказать всего одно слово?
Сделав это, ты лишь продемонстрируешь мне свою симпатию и
жалость; только это, только это; больше ничего, _ ничего_. Я не смею тешить себя
никакой надеждой, потому что я ее недостоин. Но если ты произнесешь только это слово.,
Я возьму свой крест с радостью, и еще раз вернуться к моей
бой с нищетой. Я должен встретиться с бурей и будет рад этому; я
воспрянет с новой силой.
 “Тогда пошли мне в ответ одно слово сочувствия, только сочувствия, я
 клянусь тебе; и о! не гневайтесь на дерзость отчаяния,
 на тонущего человека, который осмелился сделать последнюю попытку
 спастись от гибели под водой.


 «Г. Л.»


— Этот человек уверяет меня, — презрительно сказала Аглая, когда принц закончил читать письмо, — что слова «отказаться от всего» ни к чему меня не обязывают. И он сам даёт мне письменное заверение в этом.  Обратите внимание, как наивно он подчёркивает некоторые слова и как грубо он маскирует свои тайные мысли. Он должен знать, что если он «порвёт со всем», _сначала_ сам, не сказав мне ни слова и не питая ни малейшей надежды на мой счёт, то в таком случае я, возможно, смогу
изменить своё мнение о нём и даже принять его — дружбу. Он должен это знать, но его душа так несчастна. Он знает это и не может принять решение; он знает это и всё же просит гарантий. Он не может заставить себя _довериться_, он хочет, чтобы я дал ему надежду на себя, прежде чем он откажется от своих ста тысяч рублей. Что касается «прежнего слова», которое, по его словам, «осветило ночь его жизни», то он просто наглый лжец. Однажды я просто пожалел его. Но он дерзок и бесстыден. В тот же миг он начал надеяться. Я увидел
IT. С тех пор он пытался поймать меня; он все еще ловит рыбу для меня.
Ну, хватит об этом. Возьмите письмо и верну его, как только
как вы уже покинули дом, не раньше, конечно.”

“И что я скажу ему в ответ?”

“Ничего—конечно! Это лучший ответ. Это тот случай, когда ты собираешься
жить в его доме?”

“Да, твой отец любезно порекомендовал ему меня”.

“Тогда остерегайся его, предупреждаю тебя! Он так просто тебе этого не простит за то, что ты
забрал письмо”.

Аглая пожала князю руку и вышла из комнаты. Лицо ее было
Она была серьёзна и хмурилась; она даже не улыбнулась, когда кивнула ему на прощание у двери.

 «Я только возьму свою посылку, и мы пойдём», — сказал принц Гании, вернувшись в гостиную.  Гания нетерпеливо притопнул ногой.
 Его лицо потемнело и помрачнело от гнева.

 Наконец они вышли из дома, и принц нёс свою посылку.

— Ответ — быстро — ответ! — сказала Гания, как только они вышли на улицу.
— Что она сказала? Ты отдал письмо? Принц молча протянул записку.
Гания застыла от изумления.

— Как, что? Моё письмо? — воскликнул он. — Он его так и не доставил! Я мог бы догадаться, о! Будь он проклят! Конечно, она не поняла, что я имел в виду, естественно! Почему — почему — _почему_ ты не отдал ей записку, ты —

 — Простите, я смог доставить её почти сразу после получения вашего поручения, и я отдал её, как вы и просили. Он попал ко мне в руки, потому что Аглая Ивановна только что вернула его мне.
— Как? Когда?

— Как только я кончил писать в её альбом, и когда она попросила меня выйти с ней из комнаты (вы слышали?), мы пошли в
в столовой, и она дала мне прочесть твое письмо, а потом сказала, чтобы я вернул его.
”_читывать?" - Спросил я.

“Читать?_ ” закричал Ганя почти во весь голос. “ читать!
и ты это прочел?

И снова он застыл, как бревно, посреди тротуара; он был так поражен,
что его рот остался открытым после того, как с него слетело последнее слово.

“Да, я только что прочитал это”.

— И она сама дала тебе это прочитать — сама?

 — Да, сама; и можешь мне поверить, я бы ни за что не стал читать это без её разрешения.


Гания молчала минуту или две, словно обдумывая что-то
проблема. Внезапно он вскрикнул:

 «Это невозможно, она не могла дать тебе это прочитать! Ты лжёшь. Ты сам это прочитал!»

 «Я говорю тебе правду, — сказал принц своим прежним спокойным тоном, — и, поверь мне, мне очень жаль, что это обстоятельство произвело на тебя такое неприятное впечатление!»

 «Но, несчастный, она хотя бы что-то сказала? Есть
необходимо _some_ ответа от нее!”

“Да, конечно, она сделала что-то сказать!”

“Это то, блин! Выкладывай сейчас же!” - и Ганя дважды топнул
ногой по тротуару.

«Как только я закончила читать, она сказала мне, что ты её обманываешь; что ты хочешь скомпрометировать её настолько, чтобы получить от неё какие-то надежды, на которые ты мог бы положиться в надежде получить сто тысяч рублей. Она сказала, что если бы ты сделал это, не торгуясь с ней, если бы ты отказался от денег, не пытаясь сначала выбить из неё гарантии, она могла бы стать твоей подругой. Вот и всё, я думаю. О нет, когда я спросил её, что мне сказать, она ответила, что «нет
ответ-лучший ответ. Я думаю, что это было. Простите меня, если я не
использовать ее точные выражения. Я расскажу вам, как я это понял
себя”.

Неуправляемая ярость и безумие полностью овладели Ганей, и его
ярость вырвалась наружу без малейшей попытки сдержаться.

“О! вот оно, вот оно!” - закричал он. “Она бросает мои письма из
окно, она! Ой! и она не снисходит до того, чтобы торговаться, в то время как я
_ делаю_, а? Посмотрим, посмотрим! Я заплачу ей за это.

Он извивался от ярости и становился все бледнее и бледнее; он дрожал
кулаком. Поэтому пара вместе несколько шагов. Ганя не стоять на
церемонии с принцем, он вел себя так, как будто были одни в
его номер. Последнего он явно считал ничтожеством. Но внезапно ему
показалось, что у него появилась идея, и он опомнился.

“Но как это было?” — спросил он, — как же так вышло, что ты (идиот ты этакий), — добавил он про себя, — был так откровенен через пару часов после твоей первой встречи с этими людьми? Как же так вышло, а?

 До этого момента ревность не была его мучительной страстью; теперь она внезапно сжала его сердце.

“Этого я не берусь объяснить”, - ответил князь.
Ганя посмотрел на него с сердитым презрением.

“О! Я полагаю, что в настоящее время она хотела бы сделать с тобой, когда она забрала тебя
в столовой была ее уверенность, что ль?”

“Я полагаю, что это было; я не могу объяснить это иначе.”

“Но почему, _почему?_ Черт возьми, что ты там делал? Почему ты им
понравился? Послушайте, вы не можете вспомнить, что именно вы им сказали, с самого начала? Не можете вспомнить?


— О, мы говорили о многом. Когда я только вошёл, мы начали говорить о Швейцарии.

— О, чёрт бы побрал эту Швейцарию!

 — А теперь о казнях.

 — Казнях?

 — Да, по крайней мере, об одной.  Потом я рассказал всю историю своей жизни за три года и историю бедной крестьянской девушки...

 — О, чёрт бы побрал эту крестьянскую девушку!  Продолжай, продолжай! — нетерпеливо сказал Гани.

 — А потом Шнайдер рассказал мне о моей детской натуре и...

«О, _проклятье_ Шнейдеру и его грязным сплетням! Продолжай».
«Тогда я начал говорить о лицах, по крайней мере о _выражениях_ лиц, и сказал, что Аглая Ивановна почти так же прекрасна, как Настасья
Филипповна. Тогда-то я и брякнул про портрет...»

“Но вы не повторили то, что слышали в кабинете? Вы не повторили
это— а?”

“Нет, говорю вам, я этого не делал”.

“Тогда как же они— смотрите сюда! Показала ли Аглая мое письмо старой
даме?”

“О, в этом я могу дать вам полную уверенность, что она этого не делала". Я
был там все это время — у нее не было времени сделать это!”

— Но, может быть, ты этого не заметил, о, проклятый идиот! —
 закричал он, вне себя от ярости. — Ты даже не можешь описать, что произошло.


 Гания, раз уж он пустился в оскорбления и не получил отпора, очень скоро
Его распущенность не знала ни границ, ни пределов, как это часто бывает в таких случаях. Гнев настолько ослепил его, что он даже не заметил,
что этот «идиот», которого он так оскорблял, был вовсе не так глуп и умел
впитывать впечатления, а потом воспроизводить их, что было совсем не
по-идиотски. Но тут произошло кое-что непредвиденное.

— Думаю, я должен вам сказать, Гавриил Ардалионович, — вдруг произнёс князь, — что хотя я однажды был так болен, что действительно был маленьким
Я не идиот, но сейчас я почти пришёл в себя, и поэтому мне не очень приятно, когда меня называют идиотом в лицо.  Конечно, твой гнев можно понять, учитывая, как с тобой обошлись. Но я должен напомнить тебе, что ты дважды довольно грубо оскорбил меня. Мне не нравятся подобные вещи, особенно при первой встрече с мужчиной.
Поэтому, раз уж мы оказались на перекрёстке, не кажется ли вам, что нам лучше разойтись: вам налево, домой, а мне направо, сюда?
двадцать пять рублей, и я легко найду себе жильё».

 Ганя сильно смутился и покраснел от стыда. «Простите меня, князь!»
 — воскликнул он, внезапно сменив грубый тон на учтивый.
 «Ради всего святого, простите меня! Вы видите, в каком я ужасном положении, но вы ещё ничего не знаете о сути дела. Если бы знали, я уверен, вы бы простили меня, по крайней мере частично. Конечно, с моей стороны это было непростительно, я знаю, но...»

 «О боже, я действительно не требую таких пространных извинений, — поспешно ответил принц. — Я прекрасно понимаю, насколько неприятно ваше положение
Да, и именно это заставило тебя оскорбить меня. Так что, в конце концов, пойдём к тебе домой. Я буду рад...

 «Я не позволю ему уйти вот так, — подумала Гания, сердито глядя на принца, пока они шли. — Этот парень высосал из меня все соки, а теперь он снимает маску — здесь кроется что-то большее, чем кажется на первый взгляд. К вечеру всё станет ясно как божий день, всё!»

Но к тому времени они уже добрались до дома Гани.

VIII.

Квартира, в которой жил Ганя с семьёй, находилась на третьем этаже
Дом. В него вела чистая светлая лестница, и состоял он из
семи комнат, довольно хорошего жилья, и, казалось бы, немного
слишком хорошего для чиновника с двумя тысячами рублей в год. Но она была
предназначена для размещения нескольких постояльцев на условиях
платы за проживание и была сдана несколько месяцев назад, к большому
недовольству Гани, по настоятельной просьбе его матери и сестры,
Варвары Ардалионовны, которые стремились хоть как-то увеличить
семейный доход и возлагали надежды на сдачу жилья. Ганя был
против этой идеи. Он считал, что
_infra dig_, и ему не очень нравилось появляться в обществе
после этого — в том обществе, в котором он до сих пор привык
выступать в роли молодого человека с довольно блестящими
перспективами. Все эти уступки и отказы фортуны в последнее
время сильно ранили его самолюбие, и он стал крайне раздражительным, а его гнев обычно
был совершенно несоразмерен причине. Но если он и решил на какое-то время смириться с такой жизнью, то только потому, что был уверен: очень скоро он всё изменит
всё вернуть на свои места и снова жить так, как ему хочется. Однако сам способ, с помощью которого он надеялся осуществить это, грозил навлечь на него ещё большие трудности, чем те, что были раньше.

 Квартира была разделена коридором, который вёл прямо из прихожей. Вдоль одной стороны этого коридора располагались три комнаты, предназначенные для размещения «настоятельно рекомендуемых» жильцов. Помимо этих трёх комнат, в конце коридора, рядом с кухней, была ещё одна, маленькая.
Она предназначалась для генерала Иволгина, номинального хозяина дома, который спал на широком диване, и
ему приходилось входить в свою комнату и выходить из нее через кухню и
подниматься или спускаться по черной лестнице. Коля, младший брат Гани, школьник
тринадцати лет, жил в этой комнате со своим отцом. Он тоже должен был спать на
старый диван, узкая, неудобная вещь с оторванной ковер над ним; его
начальник обязанность в том, чтобы ухаживать за отцом, который необходимо смотрел
все больше и больше с каждым днем.

Князю была отведена средняя из трёх комнат, первая была занята неким Фердищенко, а третья пустовала.

Но сначала Ганя провёл князя в семейные покои.
состояла из “салона”, который при необходимости превращался в столовую;
гостиной, которая была гостиной только утром и становилась
Вечером - кабинет Гани, ночью - его спальня; и, наконец, спальня Нины
Александровны и Варвары, маленькая тесная комнатка, которую они
делили вдвоем.

Одним словом, все помещение было закрытым и “плотно подходило” для вечеринки
. Гания скрежетал зубами от ярости из-за такого положения дел, хотя и старался быть послушным и вежливым с матерью.
 Однако любому, кто заходил в дом, было очевидно, что
что Ганя был тираном в семье.

Нина Александровна и её дочь сидели в гостиной, вязали и разговаривали с гостем, Иваном
Петровичем Птицыным.

Хозяйкой дома была женщина лет пятидесяти, с худым лицом и чёрными кругами под глазами. Она выглядела больной
и довольно грустной, но, несмотря на это, у неё было приятное лицо.
По первому слову, сорвавшемуся с её губ, любой незнакомец сразу бы
заключил, что она серьёзная и особенно искренняя натура.
Несмотря на печальное выражение лица, она производила впечатление человека, обладающего значительной твёрдостью и решимостью.

Её платье было скромным и в какой-то степени простым, тёмным и старомодным;
но и лицо, и внешний вид свидетельствовали о том, что она знавала и лучшие времена.

Варвара была девушкой лет двадцати трёх, среднего роста, худощавой, но с лицом, которое, не будучи собственно красивым, обладало редким качеством — обаянием и могло очаровать даже до степени страстного увлечения.

 Она была очень похожа на свою мать: она даже одевалась так же, как та, что доказывало
что она не питала пристрастия к нарядной одежде. Выражение её серых глаз было весёлым и нежным, когда они не были, как в последнее время, слишком задумчивыми и тревожными. В её лице, как и в лице её матери, читались решительность и твёрдость, но её сила казалась более энергичной, чем у Нины Александровны. Она была подвержена вспышкам гнева, которых немного побаивался даже её брат.

Нынешний гость, Птицын, тоже её боялся. Это был молодой человек лет тридцати, одетый просто, но опрятно. Его
Манеры у него были хорошие, но довольно тяжеловесные. Его тёмная борода свидетельствовала о том, что он не состоял на государственной службе. Он хорошо говорил, но предпочитал молчать. В целом он производил приятное впечатление. Его явно привлекала Варвара, и он не скрывал своих чувств. Она относилась к нему по-дружески, но пока не проявляла решительных намерений, что нисколько не охлаждало его пыл.

Нина Александровна очень любила его и в последнее время стала относиться к нему с большим доверием. Птицын, как известно, был помолвлен
Он занимался тем, что давал деньги в долг под хорошее обеспечение и под хороший процент. Он был большим другом Гани.

 После официального представления Гани (который очень коротко поздоровался с матерью, не обратил внимания на сестру и сразу же вывел Птицына из комнаты), Нина Александровна сказала князю несколько добрых слов и тут же попросила Колю, который только что появился в дверях, проводить его в «среднюю комнату».

Колия был симпатичным мальчиком. У него было простое и доверчивое выражение лица, а манеры были очень вежливыми и располагающими.

— Где ваш багаж? — спросил он, провожая принца в его комнату.

 — У меня была только одна сумка, она в прихожей.

 — Я сейчас принесу её вам. У нас только повар и одна служанка, так что я должен помогать, чем могу. Варя в основном занимается хозяйством и из-за этого часто выходит из себя. Ганя говорит, что вы только что приехали из Швейцарии?

“Да”.

“Там весело?”

“Очень”.

“Горы?”

“Да”.

“Я схожу за твоим свертком”.

Тут к ним присоединилась Варвара.

“ Горничная сейчас принесет вам постельное белье. У вас есть чемодан?

“ Нет, узелок — ваш брат только что сходил за ним в холл.

“Там ничего нет, кроме этого”, - сказал Коля, вернувшись в этот момент.
 “Куда ты это положил?”

“О! но это все, что у меня есть”, - сказал принц, беря это.

“Ах! Я подумала, может быть, это Фердищенко забрал”.

“Не говори глупостей”, - строго сказала Варя. Она казалась обескураженной, и
была просто вежлива с принцем.

— Ого! — рассмеялся мальчик. — Ты можешь быть и повежливее со _мной_, знаешь ли, я не Птицын!

 — Тебя нужно выпороть, Коля, глупый ты мальчишка.  Если тебе что-нибудь нужно»  (обращаясь к принцу) «пожалуйста, скажи слуге.  Мы обедаем в половине шестого
четыре. Вы можете поужинать с нами или в своей комнате, как вам будет удобнее.Пойдём, Колия, не будем беспокоить принца».

 У двери они встретили входящего Ганию.

 «Отец дома?» — спросил он. Колия что-то шепнула ему на ухо и вышла.


 «Принц, пару слов, если позволите. Не болтай там о том, что увидишь здесь или в этом доме, особенно о нас с Аглаей, сам знаешь». В этом заведении не всё так гладко — чёрт бы его побрал! Вот увидишь. В любом случае, держи язык за зубами _сегодня_.


— Уверяю тебя, я «проболтался» гораздо меньше, чем ты думаешь.
- сказал принц с некоторым раздражением. Очевидно, отношения между ним и
Ганей отнюдь не улучшались.

“ Ну что ж, благодаря вам, сегодня мне стало совсем жарко. Однако я
прощаю тебя”.

“Я думаю, ты должен помнить, что я никоим образом не был связан, у меня
не было причин молчать об этом портрете. Ты никогда не просил меня не упоминать об этом.
”Пфу!" - воскликнул я.

“Пфу! Какая же это жалкая комната — тёмная, а окно выходит во двор. Ваш приход в наш дом неуместен.
Однако это не _моё_ дело. Я не сдаю комнаты.

Тут вошёл Птицын и поманил к себе Ганю, который поспешно вышел из комнаты, несмотря на то, что явно хотел сказать что-то ещё и упомянул о комнате только для того, чтобы выиграть время. Князь едва успел умыться и немного привести себя в порядок, как дверь снова открылась и появился ещё один человек.

Это был джентльмен лет тридцати, высокий, широкоплечий и рыжеволосый.
Лицо у него тоже было красное, с пухлыми губами, широким носом, маленькими глазами, довольно красными и с ироничным выражением.
выражение его лица было таким, словно он постоянно кому-то подмигивал.
 Весь его вид наводил на мысль о дерзости; одет он был в лохмотья.

 Он приоткрыл дверь ровно настолько, чтобы просунуть в неё голову. Голова оставалась в таком положении несколько секунд, пока он молча осматривал комнату; затем дверь открылась настолько, чтобы в неё можно было протиснуться, но он всё равно не вошёл.
 Он стоял на пороге и внимательно разглядывал принца. Наконец он
последним толчком распахнул дверь, вошёл, подошёл к принцу, взял его за руку и усадил себя и хозяина комнаты на два стула рядом.

— Фердищенко, — сказал он, пристально и вопросительно глядя князю в глаза.

 — Ну, что ещё? — сказал князь, чуть не рассмеявшись ему в лицо.

 — Здесь живёт один человек, — продолжал тот, глядя всё так же пристально.

 — Вы хотите с ним познакомиться? — спросил князь.

 — Ах! — сказал посетитель, проводя пальцами по волосам и вздыхая. Затем он перевел взгляд на другую сторону комнаты и огляделся по сторонам
. “Есть деньги?” внезапно спросил он.

“Немного”.

“Сколько?”

“Двадцать пять рублей”.

“Дай-ка взглянуть”.

Принц достал банкноту и показал ее Фердищенко. Тот
Последний развернул её и посмотрел, затем перевернул и осмотрел с другой стороны, а потом поднёс к свету.

 «Как странно, что она так потемнела, — сказал он задумчиво.
 — Эти двадцатипятирублёвые купюры темнеют самым удивительным образом, в то время как другие купюры часто становятся бледнее.  Возьмите».

 Князь взял купюру.  Фердищенко поднялся.

“Я пришел сюда, чтобы предупредить вас”, - сказал он. “Во-первых, не одалживайте мне денег".
”Я непременно попрошу вас об этом".

“Очень хорошо”.

“Вы будете платить здесь?”

“Да, я собираюсь”.

“О! Я не собираюсь. Спасибо. Я живу здесь, по соседству с тобой; ты
Вы заметили комнату, не так ли? Не заходите ко мне слишком часто, я и так вижусь с вами достаточно часто. Вы видели генерала?

 — Нет.

 — И не слышали его?

 — Нет, конечно, нет.

 — Что ж, скоро вы и увидите его, и услышите; он даже пытается занять у меня денег. _Примечание для читателя._ Прощайте; как вы думаете, может ли человек
жить с такой фамилией, как Фердищенко?»

«Почему бы и нет?»

«Прощайте».

И он ушёл. Князь узнал впоследствии, что этот господин
ставил себе целью удивлять людей своей оригинальностью и остроумием, но, как правило, у него ничего не выходило. Он даже производил неприятное впечатление
на некоторых людей, что его очень огорчало; но он не изменил своим привычкам.

 Выходя из комнаты князя, он столкнулся с ещё одним входящим посетителем. Фердищенко воспользовался возможностью сделать князю несколько предупреждающих жестов из-за спины вновь прибывшего и с чувством собственного достоинства покинул комнату.

Следующим прибыл высокий краснолицый мужчина лет пятидесяти пяти, с седеющими волосами и бакенбардами, с большими глазами, которые казались навыкате. Его внешность была бы примечательной, если бы не
он производил впечатление довольно неопрятного человека. Он был одет в старое пальто, и, когда он подошёл ближе, от него пахло водкой. Он шёл эффектной походкой и явно изо всех сил старался выглядеть достойно и производить впечатление своими манерами.

 Этот джентльмен медленно подошёл к принцу с самой учтивой улыбкой, молча взял его за руку и сжал её в своей, вглядываясь в черты принца, словно искал в них знакомые черты.

— Это он, это он! — сказал он наконец тихо, но с большой торжественностью.
 — Как будто он снова жив. Я услышал знакомое имя — дорогое
знакомое имя — и, о! как оно напомнило мне о невозвратимом
прошлом — князь Мышкин, я полагаю?

“Именно так”.

“Генерал Иволгин — отставной и неудачливый. Могу я спросить ваше христианское и
общее имена?

“Лев Николаевич”.

“Так, так— сын моего старого, можно сказать, друга моего детства, Николая
Петровича”.

— Моего отца звали Николай Львович.

 — Львович, — повторил генерал без малейшей поспешности и с совершенной уверенностью, как будто он ни в чем не провинился, а просто оговорился. Он сел
Он опустился в кресло и, взяв принца за руку, усадил его рядом с собой.

«Я носил тебя на руках, когда ты был совсем маленьким», — заметил он.

«Правда?» — спросил принц. «Ведь прошло двадцать лет с тех пор, как умер мой отец».

«Да, да — двадцать лет и три месяца. Мы вместе получали образование; я сразу пошёл в армию, а он...»

«Мой отец тоже пошёл в армию. Он был младшим лейтенантом в
Васильевском полку».

 «Нет, сэр, в Беломирском; незадолго до смерти он перешёл в этот полк. Я был у его постели, когда он умирал, и благословил его
навеки. Твоя мать... — Генерал замолчал, словно охваченный эмоциями.


 — Она умерла несколько месяцев спустя от простуды, — сказал принц.

 — О, не от простуды — поверь старику — не от простуды, а от горя по своему принцу.
 О, твоя мать, твоя мать! Эй-хо! Юность — юность!
Мы с твоим отцом — старые друзья — чуть не поубивали друг друга из-за неё.

Принц начал понемногу сомневаться.

«Я был страстно влюблён в неё, когда она была помолвлена — помолвлена с моим другом. Принц узнал об этом и пришёл в ярость. Он пришёл и разбудил её»
Однажды в семь часов утра он разбудил меня. Я в изумлении встаю и одеваюсь; с обеих сторон — молчание. Я всё понимаю. Он достаёт из кармана пару пистолетов — через носовой платок — без свидетелей. Зачем приглашать свидетелей, если через пару минут мы оба отправимся в вечность? Пистолеты заряжены; мы расстилаем носовой платок и встаём друг напротив друга. Мы целимся друг другу в сердце.
Внезапно на глаза наворачиваются слёзы, руки дрожат; мы плачем, мы обнимаемся — теперь это битва самопожертвования! Принц кричит:
«Она твоя», — кричу я, «Она твоя» — одним словом, одним словом... Ты ведь будешь жить с нами, да?


«Да... да... думаю, какое-то время», — заикаясь, ответил принц.

 «Принц, мама просит тебя прийти к ней», — сказала Колия, появляясь в дверях.

Князь поднялся, чтобы уйти, но генерал снова по-дружески положил руку ему на плечо и усадил на диван.

 «Как истинный друг твоего отца, я хочу сказать тебе несколько слов, — начал он. — Я страдал — случилась катастрофа. Я страдал без суда; у меня не было суда. Нина Александровна, моя жена, — превосходная
Я женщина, как и моя дочь Варвара. Нам приходится сдавать жильё, потому что мы бедны — ужасное, неслыханное унижение для нас — для меня, которая должна была стать генерал-губернатором; но мы очень рады, что у нас есть _вы_, во всяком случае. Тем временем в доме происходит трагедия.

 Князь вопросительно посмотрел на собеседника.

«Да, готовится брак — брак между сомнительной женщиной и молодым парнем, который может оказаться подхалимом. Они хотят привести эту женщину в дом, где живут моя жена и дочь, но пока я жив и дышу, она не переступит порог моего дома. Я буду лгать на
переступит порог, и она растопчет меня, если это случится. Я почти не разговариваю с Ганей и по возможности избегаю его. Я предупреждаю тебя об этом заранее, но ты не можешь не принять это к сведению. Но ты сын моего старого друга, и я надеюсь...

 — Князь, будьте так добры, зайдите ко мне на минутку в гостиную, — сказала сама Нина Александровна, появляясь в дверях.

— Представь себе, дорогая, — воскликнул генерал, — оказывается, я нянчился с принцем на коленях в былые времена.
Его жена испытующе посмотрела на него и перевела взгляд на принца, но ничего не сказала. Принц встал и
Он последовал за ней, но едва они добрались до гостиной и Нина Александровна начала торопливо говорить, как вошёл генерал. Она
сразу же замолчала. Хозяин дома, возможно, заметил это, но, во всяком случае, не придал этому значения; он был в прекрасном расположении духа.


«Сын моего старого друга, дорогая, — воскликнул он. — Ты ведь помнишь князя Николая Львовича?» Вы его видели на Тверской”.

“Я не помню Николая Львовича. Это был твой отец?” она
вопросил князь.

“Да, но он умер в Елизаветграде, а не в Твери”, - сказал принц,
довольно робко. — Так мне сказал Павличев.
— Нет, Твер, — настаивал генерал; — он уехал незадолго до своей смерти.
Ты был совсем маленьким и не можешь помнить; а Павличев, хоть и был отличным парнем, мог и ошибиться.

— Ты тогда знал Павличева?

— О да, чудесный парень; но я сам был там. Я благословил его.

«Моего отца как раз собирались судить, когда он умер, — сказал принц.
— Хотя я так и не узнал, в чём его обвиняли. Он умер в больнице».

 «А! Это было дело Колпакова, и, конечно, его бы оправдали».

“Да? Вы точно это знаете?” - спросил принц, чье любопытство
было возбуждено словами генерала.

“Я действительно так думаю!” - воскликнул тот. “Военный трибунал не пришел
ни к какому решению. Это было таинственное, можно сказать, невозможное дело
! Капитан Ларионов, командир роты, умер; его командование
на данный момент передано принцу. Очень хорошо. Этот солдат,
Колпаков, украл у одного из своих товарищей кусок кожи, чтобы
продать его, и потратил деньги на выпивку. Ну что ж! Князь — вы понимаете
то, что произошло дальше, случилось в присутствии старшего сержанта и капрала.
Князь хорошенько отчитал Колпакова и пригрозил, что его
выпорют. Ну, Колпаков вернулся в казарму, лёг на походную
койку и через четверть часа был мёртв: вы понимаете?
Как я уже сказал, это была странная, почти невероятная история. Со временем Колпакова похоронили; князь написал рапорт, и имя покойного было вычеркнуто из списка.  Всё как и должно быть, не так ли?  Но ровно через три месяца при смотре бригады
Человек по фамилии Колпаков был найден в третьей роте второго
батальона пехоты Новоземлянской дивизии, как ни в чём не бывало!»


«Что?» — сказал князь, сильно удивившись.

 «Этого не могло быть — это ошибка!» — быстро сказала Нина Александровна,
посмотрев на князя с некоторым беспокойством. «_Mon mari se trompe_», — добавила она по-французски.

— Дорогая моя, «_se trompe_» легко сказать. Ты вообще помнишь хоть один подобный случай? Все были в полном недоумении. Я бы первым сказал
«_qu’on se trompe_», но, к сожалению, я был очевидцем и
также на комиссии по расследованию. Все доказывало, что это было на самом деле
он, сам же Kolpakoff солдат, которые были даны обычные
военные похороны, чтобы звук барабана. Это, конечно, в высшей степени
любопытный случай — почти невозможный. Я признаю это... но...

“Отец, ужин готов”, - сказала Варвара в этот момент, положив ее
голову в дверь.

“Очень рад, я очень голодный. Да, да, странный
совпадение—почти психологический—”

“Ваш суп будет холодной; не давай”.

“Иду, иду”, - сказал генерал. “Сын моего старого друга—” он был
— послышалось бормотание, когда он шёл по коридору.

 — Вам придётся многое простить моему мужу, если вы останетесь у нас, — сказала Нина Александровна. — Но он не будет часто вас беспокоить. Он обедает один. У каждого есть свои маленькие особенности, и у некоторых людей их, пожалуй, больше, чем у тех, на кого чаще всего указывают пальцем и над кем смеются.
Я должна вас кое о чём попросить: если мой муж обратится к вам с просьбой оплатить его проживание и питание, скажите ему, что вы уже заплатили мне.
Конечно, всё, что вы заплатили генералу, будет полностью возмещено.
если ко мне, так далеко, как вы, но я хочу, чтобы это было так, если
пожалуйста, для удобства’. Что это, Варя?”

В комнату тихо вошла Варя и протягивала матери портрет
Настасьи Филипповны.

Нина Александровна вздрогнула и внимательно рассмотрела фотографию, долго и печально смотрела
на нее. Наконец она вопросительно посмотрела на Варию.

«Это подарок от неё ему, — сказала Варя. — Вопрос будет окончательно решён сегодня вечером».

«Сегодня вечером!» — повторила мать тоном, полным отчаяния, но тихо.
как бы про себя. «Значит, всё решено, и у нас не осталось надежды. Она предвосхитила свой ответ подарком в виде своего портрета. Он сам тебе его показал?» добавила она с некоторым удивлением.

 «Ты же знаешь, что мы почти не разговаривали целый месяц.
 Птицын мне всё рассказал; фотография лежала под столом, и я её взяла».

— Князь, — спросила Нина Александровна, — я хотела узнать, давно ли вы знакомы с моим сыном? Кажется, он говорил, что вы только сегодня приехали откуда-то.

 Князь вкратце пересказал то, что мы слышали раньше, и ушёл
по большей части. Обе дамы внимательно слушали.

«Я спросила о Гане не из любопытства, — сказала наконец старшая.
— Я хочу знать, что вам о нём известно, потому что он только что сказал, что нам не нужно церемониться с вами. Что именно он имел в виду?»


В этот момент в комнату вошли Ган и Птицын, и Нина
Александровна тут же снова замолчала. Князь остался сидеть рядом с ней, но Варя перешла в другой конец комнаты; портрет Настасьи Филипповны по-прежнему лежал на столе.
рабочий стол. Ганя заметил его и, раздражённо нахмурившись,
схватил и швырнул на свой письменный стол, стоявший в другом конце комнаты.


— Сегодня, Ганя? — наконец спросила Нина Александровна.

 — Что сегодня? — воскликнул тот. Затем, внезапно опомнившись,
он резко повернулся к князю. — А, — проворчал он, — понимаю, это ты!
Вот что значит быть здесь! Это что, болезнь какая-то, что ты не можешь держать язык за зубами? Послушай, пойми раз и навсегда, князь...

— В этом виноват я, Ганя, и никто другой, — сказал Птицын.

Ганя вопросительно взглянул на говорившего.

— Так будет лучше, знаешь ли, Ганя, — тем более что, с одной стороны, дело можно считать решённым, — сказал Птицын и, сев поодаль от стола, начал изучать исписанный карандашом лист бумаги.

Ганя встал и нахмурился, ожидая семейной сцены. Однако он и не подумал извиниться перед князем.

— Если всё решено, Ганя, то, конечно, господин Птицын прав, — сказал
Нина Александровна. «Не хмурься. Тебе не о чем беспокоиться, Ганя; я не буду задавать тебе вопросов. Тебе не нужно ничего мне рассказывать, если ты не хочешь».
как. Уверяю тебя, я полностью подчинилась твоей воле». Она говорила всё это, продолжая вязать, как будто была совершенно спокойна и сдержанна.

Ганя удивился, но благоразумно промолчал и посмотрел на мать, надеясь, что она выразит свои мысли более ясно. Нина
Александровна заметила его осторожность и добавила с горькой улыбкой:

«Я вижу, ты всё ещё подозреваешь меня и не веришь мне; но можешь быть совершенно спокоен. Больше не будет ни слёз, ни вопросов — по крайней мере, с моей стороны. Я лишь желаю тебе счастья, ты
знай это. Я покорился своей судьбе; но мое сердце всегда будет
с тобой, останемся ли мы вместе или расстанемся. Конечно же я
отвечать только за себя—вряд ли можно ожидать, что ваши сестры—”

“Опять моя сестра”, - вскричал Ганя, глядя на нее с презрением и почти
ненавижу. “Послушай, мама, я уже дал тебе слово, что я буду
всегда уважать тебя полностью и безоговорочно, и так будет со всеми остальными в
этом доме, кто бы это ни был, кто бы ни переступил этот порог”.

Ганя был настолько рад, что он смотрел на мать почти
ласково.

«Я совсем не боялась за себя, Гания, как тебе хорошо известно.
Я так волновалась и переживала всё это время не ради себя! Говорят, сегодня всё решится. Что должно решиться?»

 «Она обещала сказать мне сегодня вечером у себя дома, согласна она или нет», — ответила Гания.

— Мы три недели не говорили об этом, — сказала его мать, — и так было лучше. А теперь я задам тебе только один вопрос. Как
она может дать своё согласие и подарить тебе свой портрет, если ты её не любишь? Как может такая… такая…

— Набитая рука — а?

«Я не собиралась так выражаться. Но как ты мог так ослепить её?»

 Вопрос Нины Александровны выдавал её сильное раздражение. Ганя подождал немного, а затем сказал, не потрудившись скрыть иронию в своём тоне:

 «Ну вот, мама, ты всегда такая. Ты начинаешь с обещания, что не будет ни упрёков, ни намёков, ни вопросов, а сама тут же их задаёшь. Нам лучше сменить тему — так и сделаем. Я никогда тебя не брошу, мама; любой другой мужчина сбежал бы от такой сестры, как она. Посмотри, какая она
смотрите на меня в этот момент! Кроме того, откуда вы знаете, что я
ослепляю Настасью Филипповну? Что касается Вари, мне все равно — она может делать
все, что ей заблагорассудится. Есть, этого вполне достаточно!”

Раздражение Ганя увеличивается с каждым словом он произносил, как он ходил
взад и вперед по комнате. Эти разговоры всегда касались семьи
болячки в скором времени.

«Я уже сказала, что, как только она войдёт, я уйду, и я сдержу своё слово», — заметила Варя.

 «Из упрямства!» — воскликнула Ганя. «Из-за своего упрямства ты тоже не вышла замуж. О, не надо на меня так смотреть, Варвара! Ты можешь уйти в любой момент»
Хоть бы ты уже развязался с этим, мне надоела твоя компания. Что, ты тоже собираешься нас покинуть?
— воскликнул он, поворачиваясь к принцу, который вставал со стула.


Голос Гани был полон нескрываемого раздражения.

Князь обернулся у двери, чтобы что-то сказать, но, заметив по
выражению лица Ганнибала, что ему не хватает лишь одной капли,
чтобы чаша переполнилась, передумал и вышел из комнаты, не
сказав ни слова. Через несколько минут он услышал доносившиеся
из гостиной громкие голоса и понял, что разговор стал ещё более
ссорным, чем когда-либо после
его уход.

Он пересек гостиную и вестибюль, чтобы пройти по
коридору в свою комнату. Подойдя к входной двери, он услышал
кто-то снаружи тщетно пытался позвонить в звонок, который был
очевидно, сломан и лишь слегка подрагивал, не издавая никакого звука.

Князь снял цепочку и отворил дверь. Он отшатнулся в
изумлении — там стояла Настасья Филипповна. Он сразу узнал её по фотографии.
Её глаза вспыхнули от гнева, когда она посмотрела на него.
Она быстро протиснулась мимо него в коридор, оттолкнув его с дороги.
и, в ярости сбросив с себя меховой плащ, сказала:

 «Если тебе лень починить свой колокольчик, то хотя бы подожди в
прихожей, чтобы впустить людей, когда они будут трясти ручку колокольчика. Ну вот,
ты уронил мой меховой плащ — болван!»

 И действительно, плащ лежал на земле.
Настасья бросила его в сторону принца, ожидая, что он его поймает, но принц промахнулся.

“ А теперь— доложите обо мне, быстро!

Принц хотел что-то сказать, но был так смущен и изумлен,
что не смог. Тем не менее, он тронулся по направлению к гостиной с
плащ через руку.

— Ну и куда ты несёшь мой плащ? Ха-ха-ха! Ты что, с ума сошёл?

 Принц развернулся и вернулся, ещё больше смущённый. Когда она расхохоталась, он улыбнулся, но не смог произнести ни слова. Сначала, когда он открыл дверь и увидел её перед собой, он побледнел как смерть; но теперь к его щекам прилила кровь.

— Ну и дурак же ты! — воскликнула Настасья, раздражённо притопнув ногой. — Давай, действуй! Кого ты собираешься представить?

 — Настасью Филипповну, — пробормотал князь.

— А ты откуда знаешь? — резко спросила она его.

 — Я тебя никогда раньше не видела!

 — Ну же, объяви меня — что это за шум?

 — Они ссорятся, — сказал князь и вошёл в гостиную как раз в тот момент, когда ситуация там почти достигла критической точки. Нина Александровна
забыла, что она «во всём уступила!» Она защищала
Варю. Птицын тоже принимал её сторону. Не то чтобы Варя боялась постоять за себя. Она была совсем не такой.
Но её брат с каждым днём становился всё грубее и невыносимее. Её
В таких случаях, как нынешний, она обычно ничего не говорила, а просто смотрела на него, не отрывая глаз от его лица. Этот
маневр, как она хорошо знала, мог сбить Ганю с толку.

Как раз в этот момент дверь открылась, и вошёл князь, объявив:

«Настасья Филипповна!»

IX.

В комнате сразу воцарилась тишина; все смотрели на князя так, словно ни понимали, ни надеялись понять. Ганя застыл от ужаса.


Появление Настасьи было самым неожиданным и ошеломляющим событием для всех
вечеринки. Во-первых, она никогда раньше там не была. До сих пор она была настолько высокомерна, что даже не попросила Ганиа представить её своим родителям. В последнее время она даже не упоминала о них.
 Ганиа отчасти был этому рад, но всё же записал это в её пассив, который нужно будет погасить после свадьбы.

 Он бы лучше перенёс что угодно, лишь бы не этот визит. Но одно казалось ему совершенно ясным: её визит и подарок в виде портрета в этот самый день ясно указывали на то, какое решение она намерена принять!

Неверие и изумление, с которыми все смотрели на князя, длились недолго.
В дверях появилась сама Настасья и вошла, снова оттолкнув князя.


«Наконец-то я взяла штурмом цитадель! Зачем ты завязываешь свой колокольчик?» — весело сказала она, пожимая руку Гане, которая бросилась к ней, как только та вошла.
«Что ты такая расстроенная? Познакомь меня, пожалуйста!»

Сбитая с толку Ганя сначала представила её Варе, и обе женщины, прежде чем пожать друг другу руки, обменялись странными взглядами.
Однако она дружелюбно улыбнулась, но Варя не старалась выглядеть дружелюбной и сохраняла мрачное выражение лица. Она даже не удостоила её обычной вежливой улыбкой. Ганя бросила на неё за это ужасный гневный взгляд, но Нина Александровна немного разрядила обстановку, когда Ганя наконец представила её. Однако не успела старушка начать
рассказывать о своих «глубоко удовлетворенных чувствах» и так далее, как Настасья оставила ее и плюхнулась в кресло рядом с Ганей в углу у окна, воскликнув:
«Где твой кабинет? А где… жильцы?
 Ты ведь принимаешь жильцов, не так ли?»

Ганя ужасно смутился и попытался что-то сказать в ответ, но Настасья перебила его:

 «Да куда же вы здесь жильцов впихнёте?  Разве у вас нет кабинета?  Это что, выгодно?» — добавила она, повернувшись к Нине Александровне.

 «Ну, это довольно хлопотно, — сказала та, — но, полагаю, это будет довольно выгодно.  Однако мы только начали...»

Настасья Филипповна опять не расслышала фразы. Она взглянула на
Ганю и вскрикнула, смеясь: «Ну и рожа! Боже мой, ну и рожа у тебя в эту минуту!»

Действительно, Гания был сам на себя не похож. Его замешательство и тревожное недоумение, однако, прошли, и теперь его губы дрожали от ярости, пока он продолжал злобно смотреть на смеющегося гостя, а его лицо становилось всё более багровым.


Был ещё один свидетель, который, хотя и стоял у двери неподвижно и сам был в замешательстве, всё же успел заметить смертельную бледность Гании и ужасные перемены, произошедшие с его лицом. Этим свидетелем был принц, который теперь в тревоге приблизился к Гане и пробормотал:


«Выпей воды и не смотри так!»

Было ясно, что эти слова вырвались у него совершенно спонтанно, под влиянием момента. Но его речь возымела действие — казалось, вся ярость Гани обрушилась на принца. Он схватил его за плечо и посмотрел на него с ненавистью и жаждой мести, но ничего не сказал — словно его чувства были слишком сильны, чтобы выразить их словами.

 Воцарилось всеобщее волнение. Нина Александровна тихонько вскрикнула от
тревоги; Птицын в испуге сделал шаг вперёд; Коля и Фердищенко
в изумлении застыли у двери; только Варя сохраняла хладнокровие
наблюдая за происходящим из-под ресниц. Она не села, а
встала рядом с матерью, сложив руки на груди. Однако Ганя почти сразу же опомнился
. Он отпустил принца и расхохотался
.

“А что, принц, вы врач или кто?” - спросил он как можно более естественно.
 “Я заявляю, что вы меня порядком напугали! Настасья Филипповна, позвольте
мне представить вам этого интересного человека, хотя я и сам знаю его только с сегодняшнего утра.

 Настасья Филипповна в недоумении посмотрела на князя.  — Князь? Он князь?
 А я только что приняла его за лакея и послала его доложить
меня! Ха-ха-ха, разве это не здорово!

 — Недурно, совсем недурно! — вмешался Фердишинко, — _se non ; vero_—

 — Кажется, я и тебя задела, да? Прости меня — пожалуйста! Кто он, ты говоришь? Какой князь? Муйшкин? — добавила она, обращаясь к
Гане.

— Он наш жилец, — объяснил тот.

 — Идиот! — отчётливо услышал князь полушёпот из-за спины. Это было добровольное сообщение Фердыщенко для Настасьи.

 — Скажи мне, почему ты не поправил меня, когда я только что совершил такую ужасную ошибку? — продолжал тот, оглядывая князя с головы до ног
с ног до головы без малейшей церемонии. Она ждала ответа, словно была убеждена, что он будет настолько глупым, что она не сможет сдержать смех.

«Я был поражён, увидев тебя так внезапно...» — пробормотал принц.

«Как ты узнал, кто я? Где ты видел меня раньше? И почему ты онемел при виде меня? Что во мне такого ошеломляющего?»

«Ого! — Хо-хо-хо! — закричал Фердищенко. — Ну, князь! Честное слово,
что бы я сказал, будь у меня такая возможность! Боже мой,
князь, продолжайте!

“Я бы на твоем месте тоже так поступил, не сомневаюсь!” принц рассмеялся
Фердищенко; затем продолжил, обращаясь к Настасье: “Ваш портрет поразил
меня очень сильно этим утром; тогда я говорил о вас с
Епанчин; а потом, в поезде, еще до того, как я добрался до Петербурга, Парфен
Рогожин много рассказывал мне о вас; и в ту самую минуту, когда я
отворил вам дверь, я случайно подумал о вас, когда— Вот вы
стояли передо мной!”

«А как ты меня узнал?»

«По портрету!»

«И всё?»

«Мне показалось, что я представляю тебя таким, какой ты есть, — мне показалось, что я тебя где-то видел».

“Где— где?”

“Я, кажется, где-то видел ваши глаза; но этого не может быть! Я вас не видел!
Я никогда раньше здесь не был. Я, возможно, мечтал о тебе, я не
знаю”.

Князь говорил все это с явным усилием—в неполных предложений, и
со многими рисунками дыхание. Он был явно сильно взволнован. Настасья
Филипповна посмотрела на него с любопытством, но не засмеялась.

— Браво, князь! — в восторге воскликнул Фердыщенко.

 В этот момент из-за группы людей, окруживших князя и Настасью Филипповну, раздался громкий голос.
Толпа как бы расступилась, и
перед ними стоял глава семейства, генерал Иволгин. Он был
одет в вечерний костюм, его усы были крашеными.

 Это зрелище было слишком для Гани. Тщеславный и амбициозный почти до болезненности, он
за последние два месяца много чего пережил и лихорадочно искал
какой-нибудь способ обеспечить себе более презентабельную жизнь. Дома он теперь держался в
отношении её с совершенным цинизмом, но не мог этого делать перед Настасьей
Филипповной, хотя и клялся отомстить ей после свадьбы
всё, что он теперь испытывал. В этот момент он переживал последнее, самое горькое унижение — унижение от того, что ему приходится краснеть перед своими родными в собственном доме. В его голове промелькнул вопрос, стоит ли игра свеч.

 Потому что в этот момент произошло то, что два месяца было его кошмаром, что наполняло его душу страхом и стыдом, — встреча его отца с Настасьей Филипповной. Он часто пытался
представить себе такое событие, но картина получалась слишком унизительной и
раздражающей, и он тихо махнул на это рукой. Скорее всего, он ожидал
гораздо худшие вещи, чем это было необходимо; так часто бывает с тщеславными людьми. Поэтому он давно решил убрать отца с дороги, куда угодно, до своей женитьбы, чтобы избежать такой встречи; но когда Настасья только что вошла в комнату, он был так ошеломлён, что не подумал об отце и не предпринял никаких мер, чтобы убрать его с дороги. А теперь было
слишком поздно — вот он, тоже встал, в сюртуке и белом галстуке,
а Настасья была в том настроении, чтобы высмеивать его и его семью
круг; в последнем факте он был совершенно уверен. Зачем ещё она пришла? Перед ней сидели его мать и сестра, а она, казалось, уже забыла об их существовании; и если она так себя ведёт, подумал он, значит, у неё есть какая-то цель.

 Фердищенко подвёл генерала к Настасье Филипповне.

— Ардалион Александрович Иволгин, — сказал улыбающийся генерал, отвесив низкий поклон с большим достоинством, — старый солдат, несчастный отец семейства, но счастливый в надежде включить в это семейство столь изысканную...

Он не успел договорить, как в этот момент Фердищенко пододвинул сзади стул, и генерал, не очень твёрдо стоявший на ногах в этот послеобеденный час, плюхнулся на него задом наперёд.  Этого воина всегда было трудно смутить, и его внезапное падение не вывело его из равновесия.  Он сел прямо напротив Настасьи, взял её за руку и с большой элегантностью и учтивостью поднёс к губам. Генерал когда-то принадлежал к очень избранному кругу общества, но его выгнали оттуда два или
три года назад из-за некоторых слабостей, которым он теперь потакал с ещё меньшим стеснением; но хорошие манеры остались при нём и по сей день, несмотря ни на что.

Настасья Филипповна, казалось, была в восторге от появления этого нового гостя, о котором она, конечно, много слышала.

— Я слышал, что мой сын... — начал Ардалион Александрович.

— Ваш сын, вот как! Славный вы папаша! _Вы_ могли бы навестить меня в любом случае, никого не ставя в неловкое положение. Вы прячетесь или вас прячет ваш сын?

— Дети девятнадцатого века и их родители... — снова начал генерал.


 — Анастасия Филипповна, вы не могли бы отпустить генерала на минутку?
Кто-то его спрашивает, — громко сказала Нина Александровна, прерывая разговор.


 — Отпустить его? О нет, я слишком долго хотела его увидеть. Зачем он может быть нужен? Он ведь вышел в отставку, не так ли? Вы ведь не оставите меня, генерал, не так ли?


 — Я даю вам слово, что он придёт и увидит вас, но ему... ему нужно отдохнуть
 прямо сейчас.

 — Генерал, говорят, вам нужен отдых, — сказала Настасья Филипповна.
меланхоличное лицо ребёнка, у которого отобрали игрушку.

 Ардалион Александрович тут же сделал всё возможное, чтобы усугубить своё глупое положение.


— Дорогая моя, дорогая моя! — сказал он торжественно и укоризненно, глядя на жену и прижав руку к сердцу.


— Мама, может, ты выйдешь из комнаты? — спросила Варя вслух.

“Нет, Варя, я буду сидеть здесь до конца.”

Настасья, должно быть, подслушал, как вопрос и ответ, но ее живость
не затухнет. Наоборот, оно, казалось, усилилось.
Она немедленно снова завалила генерала вопросами, и
Не прошло и пяти минут, как этот джентльмен был счастлив, как король, и разглагольствовал во весь голос под смех почти всех, кто его слышал.

 Колия толкнула принца в бок.

 «Разве ты не можешь как-нибудь выпроводить его из комнаты?  Сделай это, пожалуйста», — и в глазах мальчика выступили слёзы досады.  «Будь проклят этот Гания!» — пробормотал он сквозь зубы.

— О да, я хорошо знал генерала Епанчина, — говорил в этот момент генерал Иволгин.
— Он и князь Николай Иванович Мушкин — чьего сына я сегодня обнял после двадцатилетнего перерыва — и я были
три неразлучных друга. Увы, один в могиле, разорван на куски клеветой и пулями; другой теперь перед тобой, всё ещё сражается с клеветой и пулями —

 — Пулями? — воскликнула Настасья.

 — Да, здесь, в моей груди. Я получил их при осаде Карса и теперь чувствую их в плохую погоду. А что касается третьего из нашей троицы,
Епанчина, то, конечно, после того маленького инцидента с пуделем в
железнодорожном вагоне между нами всё было кончено.

 — Пудель? Что это было? И в железнодорожном вагоне? Боже мой, — сказала
Настасья задумчиво, как будто пытаясь что-то припомнить.

“О, просто глупое, незначительное происшествие, о котором действительно не стоит рассказывать"
Гувернантка принцессы Белоконской, мисс Смит, и ... О, это действительно не стоит рассказывать!
”

“Нет, нет, мы должны это получить!” - весело воскликнула Настасья.

“Да, конечно”, - сказал Фердищенко. “C’est du nouveau.”

“ Ардалион, ” умоляюще сказала Нина Александрович.

— Папа, тебя разыскивают! — воскликнула Колия.

 — Ну, это глупая история, в двух словах, — начал обрадованный генерал. — Пару лет назад, вскоре после открытия новой железной дороги,
мне нужно было куда-то поехать по делам. Ну, я сел в поезд первого класса
Я купил билет, сел и начал курить, или, скорее, _продолжил_ курить, потому что я уже закурил. Я был один в вагоне. Курить
не разрешается, но и не запрещено; это наполовину разрешено — так сказать, на грани. Я открыл окно.

«Внезапно, прямо перед свистком, вошли две дамы с маленьким
пуделем и сели напротив меня. Женщины были недурны собой: одна в
голубом, другая в чёрном шёлке. Пудель, красавец с серебряным
ошейником, лежал на коленях у той, что была в голубом. Они
надменно оглядывались по сторонам и разговаривали по-английски.
Я не обращал на них внимания и продолжал курить. Я
я заметил, что дамы злятся — из-за моей сигары, несомненно.
Одна посмотрела на меня сквозь очки в черепаховой оправе.

«Я не обратил на это внимания, потому что они не сказали ни слова. Если им не понравилась сигара, почему они не сказали об этом? Ни слова, ни намека! Внезапно, без малейшего предупреждения, «светло-голубая»
выхватывает мою сигару у меня из рук и — фью! и выбросил его в окно! Ну, поезд полетел дальше, а я сидел в недоумении, а молодая
женщина, высокая и светловолосая, с довольно румяным лицом, слишком румяным, смотрела на меня
горящими глазами.

«Я не сказал ни слова, но с величайшей учтивостью, я бы даже сказал, с изысканной учтивостью, протянул указательный и большой пальцы к пуделю, осторожно взял его за загривок и вышвырнул из окна вслед за сигарой. Поезд помчался дальше, и крики пуделя затихли вдали».

«Ах ты озорник!» — воскликнула Настасья, смеясь и хлопая в ладоши, как ребёнок.

— Браво! — сказал Фердиченко. Птицын тоже засмеялся, хотя ему было очень неприятно видеть генерала. Даже Коля рассмеялся и сказал: «Браво!»

— И я был прав, истинно прав, — воскликнул генерал с теплотой и торжественностью, — ведь если в железнодорожных вагонах запрещено курить сигары, то пудели тем более запрещены.
— Ну и что же сделала дама? — нетерпеливо спросила Настасья.

— Она… ах, вот в чём вся загвоздка! — ответил, нахмурившись,
Иволгин. — Без всякого, так сказать, предупреждения, она ударила меня по щеке! Необыкновенная женщина!»

 — А вы?

 Генерал опустил глаза и приподнял брови; пожал плечами, поджал губы, развёл руками и замолчал.
 Наконец он выпалил:

 — Я потерял голову!

— Ты её ударил?

 — Нет, о нет! — произошла большая стычка, но я её не ударил! Мне пришлось немного побороться, чисто чтобы защититься; но сам чёрт был в деле. Оказалось, что «голубоглазая» — это англичанка, гувернантка или кто-то в этом роде, у княгини Белоконской, а другая женщина — одна из старых дев княгинь Белоконских. Ну, всем известно, какие они с княгиней закадычные подруги, так что это был тот ещё случай. Все Белоконские погрузились в траур по пуделю. Шесть княжон в слезах, а англичанка визжит!

«Конечно, я написал извинение и позвонил, но они не приняли ни меня, ни моё извинение, и Эпанчины тоже меня выгнали!»

 «Но постойте, — сказала Настасья. — Как же так вышло, что пять или шесть дней назад я прочитала в газете точно такую же историю, произошедшую между
французом и англичанкой? Сигару выхватили именно так, как вы описываете, а пуделя выбросили из окна вслед за ней.
Пощёчина тоже сошла, как и в вашем случае; а платье на девочке было голубое!


 Генерал ужасно покраснел; Коля тоже покраснел; а Птицын отвернулся
спешно уходит. Очень занят тысячью разных дел был единственным, кто смеялся так весело, как
перед. Что касается Гани, мне нет нужды говорить, что он был несчастен; он стоял
немой и жалкий и ни на кого не обращал внимания.

“Я вас уверяю”, - сказал генерал, “это произошло ровно то же самое
в себе!”

“Я вспомнил, что там был какой-то ссоре между отцом и мисс Смит,
Гувернантка Bielokonski”, - сказал Коли.

— Как любопытно, один и тот же анекдот, только в разных концах Европы! Даже голубое платье то же самое, — продолжала безжалостная Настасья. — Я обязательно пришлю вам газету.

— Вы должны принять во внимание, — настаивал генерал, — что мой опыт был получен двумя годами ранее.


 — Ах! так вот в чём дело, без сомнения!

 — Настасья Филипповна истерически расхохоталась.

 — Отец, ты хоть слово мне скажешь! — воскликнул Ганя дрожащим от волнения голосом, хватая отца за плечо.
 Его глаза горели ненавистью.

В этот момент раздался оглушительный стук в парадную дверь, такой сильный, что она едва не сорвалась с петель. Должно быть, пришёл какой-то очень необычный гость.
 Колия побежала открывать.

X.

В прихожей внезапно стало шумно и многолюдно. Судить
Судя по звукам, доносившимся из гостиной, в дом уже вошло несколько человек, и толпа продолжала прибывать.  Несколько голосов  говорили и кричали одновременно; другие говорили и кричали на лестнице снаружи; очевидно, предстоял какой-то экстраординарный визит.

  Все переглянулись в изумлении.  Ганя бросился в сторону столовой, но несколько мужчин уже вошли и встретили его.

— А, вот он, Иуда! — воскликнул голос, который принц сразу узнал. — Как поживаешь, Гания, старый негодяй?

— Да, это он! — сказал другой голос.

 У князя не осталось сомнений: один из голосов принадлежал
Рогожину, а другой — Лебедеву.

 Ганя стоял у двери как вкопанный и молча смотрел на них, не
препятствуя их входу, и десять или двенадцать человек
прошли вслед за Парфеном Рогожиным. Они представляли собой довольно разношёрстную компанию, и некоторые из них были в мехах и шапках. Никто из них не был сильно пьян, но все, казалось, были изрядно возбуждены.

 Казалось, они нуждались в моральной поддержке друг друга, прежде чем осмелиться
войдите; ни один из них не вошёл бы один, только с остальными
каждый был достаточно смел. Даже Рогожин вошёл довольно осторожно во
главе своего отряда; но он был явно чем-то озабочен. Он выглядел
мрачным и угрюмым и явно пришёл с какой-то целью. Все остальные
были просто хором, призванным поддержать главного героя.
Помимо Лебедева, там был щеголь Залешев, который вошёл без пальто и шляпы.
Его примеру последовали ещё двое или трое; остальные были одеты более небрежно. Среди них были пара молодых купцов и мужчина в
в пальто, студент-медик, маленький поляк, маленький толстяк, который
непрерывно смеялся, и невероятно высокий толстяк, который, по-видимому,
очень верил в силу своих кулаков. Пара каких-то “дам”
просунули головы во входную дверь, но не осмелились подойти
дальше. Коля быстро захлопнул дверь у них перед носом и запер
ее.

“ Привет, Ганя, ты мерзавец! Ты не ожидал увидеть Рогожина, да? — сказал тот, входя в гостиную и останавливаясь перед Ганей.

Но в этот момент он увидел сидящую перед ним Настасью Филипповну. Он
Он, очевидно, и не мечтал встретить её здесь, потому что её появление произвело на него удивительное впечатление. Он побледнел, а его губы стали совсем синими.

 «Значит, это правда!» — пробормотал он себе под нос, и на его лице отразилось отчаяние. «Значит, вот и конец! Ну что, сэр, будете отвечать или нет?» — внезапно продолжил он, глядя на Ганию с невыразимой злобой. — Ну, тогда ты...

 Он тяжело дышал и едва мог говорить от волнения.  Он машинально вошёл в комнату, но, увидев Нину Александровну и Варю, остановился.
более или менее смущенный, несмотря на свое возбуждение. Его спутники
вошли вслед за ним, и все на мгновение остановились при виде дам. От
конечно, их скромность не было суждено быть продолжительными, но на момент
они были смутился. Когда-то пусть начнет кричать вместе, и ничего
на Земле должны разъединяет их.

“ Что, ты тоже здесь, князь? ” рассеянно, но немного удивленно спросил Рогожин.
“ Все еще в гетрах, да? Он вздохнул и тут же забыл о принце. Его безумный взгляд снова устремился на Настасью, словно притянутый какой-то магнетической силой.

Настасья смотрела на вновь прибывших с большим любопытством. Ганя наконец пришёл в себя.


— Извините, господа, — громко сказал он, — но что всё это значит? Он
посмотрел на приближающуюся толпу, но обратился со своими
словами непосредственно к их капитану Рогожину. — Вы не в конюшне,
господа, хотя вам так может показаться, — здесь присутствуют моя мать и сестра.

— Да, я вижу вашу мать и сестру, — процедил Рогожин сквозь зубы.
Лебедев, казалось, почувствовал, что должен поддержать это заявление.


— В любом случае я должен попросить вас пройти в гостиную, — сказал Ганя.
— его гнев был совершенно несоразмерен его словам, — а потом я спрошу...


 — Что, он меня не знает! — сказал Рогожин, неприятно оскалив зубы.
 — Он не узнаёт Рогожина! Однако он не сдвинулся с места.


 — Кажется, я вас где-то видел, но...

 — Видел меня где-то, пфу! Да ведь прошло всего три месяца с тех пор, как я проиграл тебе в карты двести рублей из отцовских денег. Старик умер, так и не узнав об этом. Птицын всё знает. Да мне стоит только вытащить трёхрублёвую купюру и показать её тебе, и ты поползешь на
Ты готов ползти на четвереньках на другой конец города, вот какой ты человек. Да я только что пришёл, чтобы купить тебя!
О, не думай, что раз я ношу эти сапоги, то у меня нет денег.
У меня много денег, красавица моя, — достаточно, чтобы купить тебя и всё твоё приданое. Так и будет, если я захочу! Я тебя куплю! Я женюсь! — крикнул он,
по-видимому, всё больше и больше пьянея и возбуждаясь. — О,
Настасья Филипповна! не гони меня! Скажи одно слово, ну! Ты
выходишь за этого человека или нет?

 Рогожин задал этот вопрос, как заблудшая душа, взывающая к какому-то божеству.
с безрассудной смелостью обречённого на смерть, которому нечего терять.

 Он ждал ответа с мучительным волнением.


Настасья Филипповна смотрела на него с надменным, ироническим выражением лица; но когда она перевела взгляд на Нину Александровну и Варю, а с них на Ганю, то вдруг переменила тон.

 «Разумеется, нет; о чём вы думаете? Что могло побудить вас задать такой вопрос?» — ответила она тихо и серьёзно и даже, кажется, с некоторым удивлением.

 — Нет? Нет? — воскликнул Рогожин, едва не обезумев от радости.  — Ты
в конце концов, ты же не собираешься? И они сказали мне — о, Настасья Филипповна, — они сказали, что ты обещала выйти за него, _за него!_ Как будто ты _могла_ это сделать! — за него — тьфу! Я не стесняюсь говорить об этом при всех — я бы откупилась от него за сто рублей, в любой день пфу! Дай ему тысячу или три, если он хочет, бедняга, и он сбежит за день до свадьбы и оставит свою невесту мне! А ты бы взял, Ганя, негодяй? Ты бы взял три тысячи, да? Вот деньги!
Послушай, я специально пришёл, чтобы расплатиться с тобой и получить расписку, официально. Я сказал, что выкуплю тебя, и я это сделаю.

— Убирайся отсюда, пьяная скотина! — закричал Ганя, который то краснел, то бледнел.

 Отряд Рогожина, который только и ждал повода, взревел от восторга.  Лебедев вышел вперёд и что-то прошептал на ухо Парфёну.

 — Ты прав, писарь, — сказал тот, — ты прав, хмельной дух, ты прав!— Настасья Филипповна, — добавил он, глядя на неё, как на какую-то сумасшедшую, в общем-то безобидную, но внезапно обнаглевшую до предела, — вот восемнадцать тысяч рублей, и... и вы получите ещё...
Здесь он бросил пачку банкнот, перевязанную белой лентой.
бумага лежала перед ней на столе, не смея сказать всего, что он хотел сказать.

“ Нет—нет-нет! ” бормотал Лебедев, хватая его за руку. Он явно был
ошеломлен размером суммы и подумал, что следовало бы сначала попробовать гораздо меньшую сумму
.

“ Нет, дурак, ты не знаешь, с кем имеешь дело, и я, оказывается, тоже дурак!
” сказал Парфен, дрожа под сверкающим взглядом
Настасьи. — О, будь всё проклято! Каким же дураком я был, что послушался тебя! —
добавил он с глубокой тоской.

Настасья Филипповна, заметив его удручённое выражение лица, вдруг расхохоталась.

“ Восемнадцать тысяч рублей для меня? Да вы что, сразу объявляете себя дурой!
” сказала она с наглой фамильярностью, поднимаясь с дивана.
и собираясь уходить. Ганя наблюдал за всей этой сценой с замиранием сердца
.

“ Значит, сорок тысяч - сорок тысяч рублей вместо восемнадцати!
Птицын и еще кто-то пообещали найти мне сорок тысяч рублей к
семи часам вечера. Сорок тысяч рублей — и всё как с неба свалилось!»

 Сцена становилась всё более и более постыдной; но Настасья
Филипповна продолжала смеяться и не уходила. Нина Александровна
и Варя вскочили со своих мест и в немом ужасе ждали, что будет дальше. Глаза Вари горели гневом; но на Нину Александровну эта сцена произвела другое впечатление. Она побледнела и задрожала, с каждой секундой всё больше напоминая обморочную.

 — Ну хорошо, _сто_ тысяч! сто тысяч! выплачу сегодня же. Птицын! найди их для меня. Добрая доля прилипнет к твоим пальцам — иди!


 — Ты с ума сошел! — сказал Птицын, быстро подходя и хватая его за руку.
 — Ты пьян — за тобой придут, если ты не одумаешься.
 Подумай, где ты находишься.

— Да он хвастается, как пьяница, — прибавила Настасья, словно нарочно подстрекая его.

 — Я _не_ хвастаюсь! Ты получишь сто тысяч, сегодня же.
 Птицын, достань деньги, ты, весёлый ростовщик! Бери за них что хочешь, но достань к вечеру! Я докажу, что я серьёзно! — вскричал Рогожин, доведённый до исступления.

— Ну, ну, что такое? — вдруг сердито вскрикнул генерал Иволгин, подходя вплотную к Рогожину. Неожиданность этой выходки со стороны доселе молчавшего старика вызвала смех среди незваных гостей.

— Эй! что это такое? — рассмеялся Рогозин. — Пойдём со мной, старина!
Выпей столько, сколько захочешь.

 — О, это просто ужасно! — воскликнула бедная Колия, рыдая от стыда и досады.

 —
Наверняка среди вас есть кто-то, кто выгонит это бесстыжее создание из комнаты? — вдруг закричала Варя. Она вся дрожала от ярости.

«Это, наверное, я. Я бесстыжая!» — воскликнула Настасья
Филипповна с забавным безразличием. «Боже мой, а я-то, дура,
пригласила их к себе на вечер! Посмотри, как твоя
сестра лечит меня, Гаврила Ардалионович”.

Несколько мгновений Ганя стоял, словно оглушенный или пораженный молнией,
после речи сестры. Но, увидев, что Настасья Филипповна
на этот раз действительно собирается выйти из комнаты, он бросился к Варе и схватил
ее за руку, как сумасшедший.

- Что ты наделала? - спросил я. он зашипел, глядя на нее так, словно хотел
уничтожить ее на месте. Он был вне себя от ярости и с трудом мог вымолвить хоть слово.

«Что я сделал? Куда ты меня тащишь?»

«Ты хочешь, чтобы я попросил прощения у этого существа, потому что она пришла
— Ты пришёл сюда, чтобы оскорбить нашу мать и опозорить весь дом, низкий, подлый негодяй? — воскликнула Варя, с вызовом глядя на брата.


 Несколько мгновений они стояли лицом к лицу, и Ганя всё ещё крепко держал её за запястье.
 Варя попыталась вырваться — раз, другой, — но не смогла сдержаться и плюнула ему в лицо.


 — Вот тебе девушка! — воскликнула Настасья Филипповна. — Господин Птицин, я
поздравляю тебя с твоим выбором».

Ганя потерял голову. Забыв обо всём, он замахнулся на Варю,
и этот удар неизбежно сбил бы её с ног, но внезапно чья-то рука
поймал его. Между ним и Варей стоял князь.

 — Довольно, довольно! — сказал тот настойчиво, но весь дрожа от волнения.

 — Ты что, собираешься вечно мне мешать, чёрт тебя дери! — воскликнул Ганя и, ослабив хватку на Варе, изо всех сил ударил князя по лицу.

 Со всех сторон раздались возгласы ужаса. Принц побледнел как смерть; он
уставился в глаза Гане с каким-то странным, диким, укоризненным
взглядом; его губы дрожали и тщетно пытались произнести хоть слово;
затем его рот искривился в нелепой улыбке.

“ Очень хорошо, не беспокойтесь обо мне, но я не позволю вам ударить
ее! ” сказал он, наконец, спокойно. Затем, внезапно, он не смог больше этого выносить
и, закрыв лицо руками, отвернулся к стене и
пробормотал ломаным голосом:

“О! как тебе стыдно будет об этом потом!”

Ганя, конечно, выглядел ужасно смущенным. Коля бросился утешать
князя, а за ним столпились Варя, Рогожин и все, даже генерал
.

“Это ничего, это ничего!” - сказал князь, и снова на его лице появилась та самая
улыбка, которая так не соответствовала обстоятельствам.

“Да, ему будет стыдно!” - воскликнул Рогожин. «Тебе должно быть стыдно за то, что ты ранил такую... такую овцу» (он не смог подобрать лучшего слова). «Принц, мой дорогой друг, брось это и пойдём со мной. Я покажу тебе, как Рогозин проявляет свою привязанность к друзьям».

Настасья Филипповна тоже была сильно взволнована как поступком Ганнибала, так и ответом князя.

 Её обычно задумчивое, бледное лицо, которое всё это время так мало гармонировало с шутками и смехом, которые она, казалось, изображала по этому случаю, теперь явно было охвачено новыми чувствами, хотя она и старалась скрыть это и выглядеть так, будто она по-прежнему готова шутить и иронизировать.

«Мне правда кажется, что я его где-то видела!» — довольно серьёзно пробормотала она.

«О, тебе не стыдно — тебе не стыдно? Ты правда...»
за ту женщину, за которую ты себя выдаёшь? Возможно ли это?
— Князь теперь обращался к Настасье с упреком, который, очевидно, шёл от самого сердца.


Настасья Филипповна удивилась и улыбнулась, но, очевидно, что-то скрыла за улыбкой и, смутившись и бросив взгляд на Ганю, вышла из комнаты.

Однако не успела она дойти до прихожей, как обернулась, быстро подошла к Нине Александровне, схватила её за руку и поднесла к губам.


«Он угадал. Я не такая», — прошептала она
Она поспешно отвернулась, вся покраснев. Затем она снова повернулась и вышла из комнаты так быстро, что никто не мог понять, зачем она возвращалась.
 Все видели только, как она что-то сказала Нине Александровне торопливым шёпотом и, кажется, поцеловала ей руку. Однако Варя всё видела и слышала и смотрела вслед уходящей из комнаты Настасье с удивлением.

Ганя вовремя опомнился и бросился за ней, чтобы проводить её, но она уже ушла. Он последовал за ней к лестнице.

 «Не ходи за мной, — крикнула она. — _Au revoir_, до вечера — слышишь? _Au revoir!_»

Он вернулся задумчивым и растерянным; загадка давила на него тяжким грузом. Он тоже беспокоился о князе и был в таком смятении,
что даже не заметил, как мимо него, наступая ему на ноги, прошла шумная компания Рогожина. Они все говорили
одновременно. Рогожин шёл впереди остальных, разговаривая с Птицыным и,
похоже, яростно настаивая на чём-то очень важном.

«Ты проиграл, Гания», — крикнул он, проходя мимо него.

Гания с тревогой посмотрел ему вслед, но ничего не сказал.

XI.

Князь вышел из комнаты и заперся в своих покоях.
 Колия почти сразу последовал за ним, желая сделать всё возможное, чтобы утешить его. Бедный мальчик, казалось, уже так привязался к нему, что не мог его оставить.

 «Ты был совершенно прав, когда ушёл! — сказал он. — Ссора там разразится ещё сильнее, чем прежде; у нас так каждый день — и всё из-за этой Настасьи Филипповны».

— У тебя здесь столько источников проблем, Колия, — сказал принц.

 — Да, это так, и во всём виноваты мы сами. Но у меня есть замечательный друг
которому еще хуже, чем нам. Хотели бы вы с ним познакомиться?

“ Да, очень. Он один из ваших школьных товарищей?

“ Ну, не совсем. Когда-нибудь я вам все о нем расскажу.... Что
вы думаете о Настасье Филипповне? Она красива, не правда ли? Я
никогда не видел ее раньше, хотя у меня было большое желание это сделать. Она
очаровала меня. Я могла бы простить Ганию, если бы он женился на ней по любви, но из-за денег! О боже! это ужасно!»

«Да, твой брат меня не особо привлекает».

«Я не удивлена. После того, что ты... Но я действительно ненавижу этот способ
смотреть на вещи! Из-за того, что какой-нибудь дурак или мошенник, притворяющийся дураком
, бьет человека, этот человек будет обесчещен на всю свою жизнь,
если только он не смоет позор кровью или не заставит нападавшего умолять
прощение на коленях! Я считаю, что это очень абсурдно и тиранически.
«Маскарад» Лермонтова основан на этой идее — глупой и неестественной, на мой взгляд; но он был ещё ребёнком, когда писал его.
«Мне очень нравится твоя сестра».

«Ты видел, как она плюнула в лицо Гане! Варя никого не боится.
Но ты не последовал её примеру, и всё же я уверен, что это было не
из-за трусости. А вот и она! Помяни волка, и он явится! Я был уверен, что она придёт. Она очень великодушна, хотя, конечно, у неё есть свои недостатки.

 Варя набросилась на брата.

 — Тебе здесь не место, — сказала она. — Иди к отцу. Он тебя мучает, принц?

 — Ничуть; напротив, он мне интересен.

— Как обычно, ругается, Варя! Это самое ужасное в ней. В конце концов,
я думаю, что отец, возможно, повздорил с Рогожиным. Несомненно, он уже
жалеет об этом. Может, мне лучше пойти и посмотреть, что он делает, — добавила
Колия, убегая.

«Слава богу, я увела мать и уложила её спать без дальнейших сцен! Ганя волнуется — и стыдится — и не без причины! Какое зрелище! Я пришла ещё раз поблагодарить вас, князь, и спросить, были ли вы знакомы с Настасьей Филипповной раньше?»

«Нет, я никогда её не знал».

«Тогда что вы имели в виду, когда прямо сказали ей, что она на самом деле не такая?» Думаю, вы угадали. Вполне возможно, что в тот момент она была сама не своя, хотя я не могу понять, что она имела в виду. Очевидно, она хотела причинить нам боль и оскорбить нас. Я слышал
До сих пор о ней ходили любопытные слухи, но если она пришла пригласить нас к себе, то почему так вела себя с моей матерью? Птицын очень хорошо её знает; он говорит, что сегодня не мог её понять. И с Рогожиным тоже!
Никто, хоть сколько-нибудь уважающий себя, не стал бы так разговаривать в её доме... Мать тоже очень расстроена из-за тебя...


— Это пустяки! — сказал князь, махнув рукой.

— Но какой же она была кроткой, когда ты с ней заговорил!

 — Кроткой!  Что ты имеешь в виду?

 — Ты сказал ей, что ей должно быть стыдно за такое поведение, и за её манеры
Она сразу изменилась, стала совсем другим человеком. Вы как-то влияете на неё, князь, — добавила Варя, слегка улыбнувшись.

 В этот момент дверь открылась, и вошёл Ганя, как нельзя более неожиданно.

 Он ничуть не смутился, увидев Варя, но на мгновение застыл в дверях, а затем тихо подошёл к князю.

 — Князь, — сказал он с чувством, — я был мерзавцем. Простите меня! На его лице отразилась боль. Принц был крайне удивлён и не сразу ответил.
— О, да ладно тебе, прости меня, прости! — довольно нетерпеливо настаивала Гания.
— Если хочешь, я поцелую твою руку.
Вот так!

 Князь был тронут; он взял Ганю за руки и крепко обнял его, и оба поцеловали друг друга.

 — Я никогда, никогда не думал, что ты такой, — сказал Муйшкин, глубоко вздохнув. — Я думал, что ты... что ты не способен...

 — На что? Извиняться, да? И с чего это я взял, что ты идиот? Ты всегда замечаешь то, что другие люди проходят мимо
незамеченными; с тобой можно было бы поговорить по душам, но...

 — Вот ещё один, перед кем тебе следует извиниться, — сказал князь, указывая на Варю.

 — Нет, нет!  они все враги!  я достаточно часто их испытывал, поверь
— А я тебя не люблю, — и с этими словами Ганя отвернулся от Вари.

 — Но если я буду умолять тебя помириться? — сказала Варя.

 — И ты пойдёшь сегодня вечером к Настасье Филипповне...

 — Если ты настаиваешь, но, посуди сама, могу ли я пойти, должна ли я пойти?

 — Но она не такая, говорю тебе! — сердито сказал Ганя.
 — Она только притворялась.

«Я знаю, я знаю, но что за роль! И подумай, за кого она тебя принимает, Ганя! Я знаю, что она поцеловала мамину руку и всё такое, но она всё равно смеялась над тобой. Всё это недостаточно хорошо»
за семьдесят пять тысяч рублей, мой дорогой мальчик. Ты все еще способен на
благородные чувства, и именно поэтому я так с тобой разговариваю. О!
_do_ следи за тем, что делаешь! Разве ты сам не знаешь, что это плохо кончится
, Ганя?

С этими словами Варя в сильном волнении вышла из комнаты.

— Вот они все такие, — смеясь, сказал Гания, — как будто я не знаю об этом гораздо больше, чем они.


С этими словами он сел, явно намереваясь продлить свой визит.

— Если ты так хорошо об этом осведомлён, — немного робко сказал принц, — то почему ты
выбрать все беспокоиться за благо семьдесят пять тысяч, которые,
вы признаетесь, не покрывает его?”

“ Я не это имел в виду, ” сказал Ганя, “ но раз уж мы затронули эту тему,
позвольте мне услышать ваше мнение. Все эти хлопоты стоят семидесяти пяти тысяч
или нет?

“Конечно, нет”.

“Конечно! И было бы позором жениться на такой, да?”

“Большой позор”.

«Ну что ж, тогда ты можешь быть уверен, что я обязательно это сделаю. Я обязательно женюсь на ней. Раньше я не был в этом уверен, но теперь уверен.
Не говори ни слова: я знаю, что ты хочешь мне сказать...»

“Нет. Я только собирался сказать, что больше всего меня удивляет твоя
необычайная уверенность”.

“Как так? В чем дело?”

“ Что Настасья Филипповна примет вас, и что вопрос уже
почти решен; и, во-вторых, что даже если бы она приняла, вы могли бы
прикарманить деньги. Конечно, я очень мало знаю об этом, но таково
мое мнение. Когда мужчина женится ради денег, часто случается так, что жена оставляет деньги себе.


 «Конечно, ты не всё знаешь, но, уверяю тебя, тебе не стоит бояться, в нашем случае всё будет иначе.
 Есть обстоятельства, которые...»
— сказала Ганя довольно взволнованно. — А что касается её ответа мне, то в этом нет никаких сомнений. Почему ты думаешь, что она мне откажет?

 — О, я сужу только по тому, что вижу. Варвара Ардалионовна только что сказала...

 — О, она... они ничего об этом не знают! Настасья только поддразнивала
 Рогожина. Сначала я встревожился, но потом передумал; она просто смеялась над ним. Она считает меня дураком, потому что я
показал, что мне нужны её деньги, и не понимает, что есть другие
мужчины, которые обманули бы её гораздо хуже. Я не собираюсь
Притворись, что ничего не замечаешь, и увидишь, что она выйдет за меня, вот увидишь. Если ей нравится жить спокойно, пусть так и будет; но если она начнёт нести всякую чушь, я сразу же уйду от неё, но оставлю себе деньги. Я не собираюсь выставлять себя дураком; это главное — не выставлять себя дураком.

— Но мне кажется, что Настасья Филипповна такая _рассудительная_ женщина,
и почему же она так слепо ввязывается в это дело? Вот что меня так
удивляет, — сказал князь.

 — Видишь ли, ты не всё знаешь; я тебе говорю, что есть вещи — и кроме того,
я уверен, что она убеждена, что я без ума от неё, и я
даю вам слово, у меня есть сильное подозрение, что она тоже меня любит — по-своему, конечно. Она думает, что сможет сделать из меня своего рода раба на всю жизнь; но я приготовлю для неё небольшой сюрприз.
 Не знаю, стоит ли мне откровенничать с вами, принц; но, уверяю вас, вы единственный порядочный человек из всех, кого я встречал. Я уже много лет не говорил так искренне, как сейчас. Здесь на удивление мало честных людей, князь. Нет никого честнее Птицына, он лучший из всех. Ты смеёшься? Ты
не знаю, возможно, что подлецы любят честных людей, и, будучи одним
сам я, как вы. Зачем я вымогатель? Скажите честно, сейчас. Они
Все называют меня мерзавцем из-за нее, и я стал на путь
считать себя мерзавцем. Вот что так плохо в нашем бизнесе ”.

“Я лично никогда больше не буду считать тебя мерзавцем”, - сказал принц
. «Признаюсь, поначалу я был о вас невысокого мнения, но сейчас я был так приятно удивлён. Это хороший урок для меня. Я больше никогда не буду судить о людях, не выслушав их до конца. Теперь я вижу, что
вы не только не мерзавец, но даже не совсем избалован. Я
вижу, что вы самый обычный человек, ни в малейшей степени не оригинальный, а скорее слабый».

Ганя саркастически рассмеялся, но ничего не сказал. Князь, видя, что ему не совсем понравилось последнее замечание, покраснел и тоже замолчал.

— Отец просил у тебя денег? — вдруг спросил Ганя.

— Нет.

— Не отдавай ему это, если он попросит. Подумать только, когда-то он был порядочным, уважаемым человеком! Его принимали в высшем обществе; он не всегда был таким лжецом, как сейчас. Конечно, во всём виновато вино; но он
Теперь он гораздо хуже, чем просто невинный лжец. Ты знаешь, что у него есть любовница? Я не могу понять, почему мама так долго терпит. Он
рассказывал тебе историю об осаде Карса? Или, может быть, о своём
сером коне, который разговаривал? Он любит рассказывать эти нелепые истории.
 И Гания расхохотался. Внезапно он повернулся к принцу и спросил: «Почему ты так на меня смотришь?»

 «Я удивлён, что ты так смеёшься, как ребёнок. Ты только что пришёл, чтобы снова подружиться со мной, и сказал: «Я поцелую тебя
«Возьми меня за руку, если хочешь», — сказал бы так ребёнок. А потом вдруг ты заговорил об этом безумном проекте — об этих семидесяти пяти тысячах рублей! Всё это кажется таким абсурдным и невозможным.

 — Ну и к какому же выводу ты пришёл?

 — К тому, что ты безумно торопишься с этим делом и что тебе стоило бы хорошенько всё обдумать. Вполне возможно, что Варвара Ардалионовна права.

«Ах! теперь ты начинаешь читать мне нотации! Я знаю, что я всего лишь ребёнок, очень хорошо знаю, — нетерпеливо ответила Гания. — Об этом свидетельствует то, что у меня есть
разговор с вами. Я ввязываюсь в это дело не только ради денег, принц, — продолжил он, с трудом подбирая слова, так сильно было задето его самолюбие. — Если бы я рассчитывал только на это, то наверняка был бы обманут, ведь я всё ещё слишком слаб духом и характером. Я поддаюсь страсти, возможно, порыву, потому что у меня есть только одна цель, которая затмевает всё остальное. Вы думаете, что, как только я получу эти семьдесят пять тысяч рублей, я брошусь покупать карету...
 Нет, я так и буду ходить в старом пальто, которое ношу уже
Три года, и я откажусь от своего клуба. Я последую примеру
людей, которые сколотили состояние. Когда Птицыну было
семнадцать, он ночевал на улице, продавал перочинные ножи и начинал с копейки; теперь у него шестьдесят тысяч рублей, но чего он только не делал, чтобы их получить? Что ж, я буду избавлен от такого трудного начала и начну с небольшого капитала. Через пятнадцать лет люди будут говорить: «Смотрите, это Иволгин, еврейский царь!» Вы говорите, что я не оригинален. А теперь запомните, князь, — нет ничего более оскорбительного для человека нашего времени и нашей расы, чем
чтобы ему сказали, что ему не хватает оригинальности, что у него слабый характер, что у него нет особых талантов и что, короче говоря, он обычный человек. Вы даже не оказали мне чести, назвав меня негодяем. Знаете, я бы сейчас же побил вас за это!
 Вы ранили меня больнее, чем Епанчин, который считает меня способным продать ему мою жену! Заметьте, это была совершенно спонтанная идея с его стороны, ведь мы никогда об этом не говорили!
Это меня разозлило, и я решил заработать состояние! Я сделаю
это! Когда я разбогатею, я стану гением, чрезвычайно оригинальным человеком. Одна из
самых мерзких и ненавистных вещей, связанных с деньгами, заключается в том, что на них
можно купить даже талант; и так будет до тех пор, пока существует мир. Вы
скажете, что это ребячество - или романтика. Что ж, так будет лучше для меня.
Но дело будет сделано. Я доведу его до конца. Больше всех смеется тот
, кто смеется последним. Почему Эпанчин меня оскорбляет? Просто потому, что в социальном плане я никто. Но хватит об этом.
 Колия дважды сунулся к нам, чтобы сообщить, что ужин готов. Я ужинаю
 Я буду приходить и разговаривать с тобой время от времени; с нами тебе будет вполне комфортно. Они обязательно сделают тебя членом семьи. Я думаю, что мы с тобой будем либо большими друзьями, либо врагами. Послушай, а что, если бы я только что поцеловал твою руку, как я искренне предлагал сделать, возненавидел бы я тебя за это потом?

 — Конечно, но не всегда. Ты бы не смог продолжать в том же духе и в конце концов простил бы меня, — сказал принц после небольшой паузы, во время которой он размышлял, и с приятной улыбкой добавил:

 — Ого, с тобой нужно быть осторожным, принц!  Разве ты не поставил
капля яда в этом замечании, а? Кстати — ха, ха, ха!— Я забыл
спросить, прав ли я, полагая, что вы были сильно увлечены
вы сами были увлечены Настасьей Филипповной.

“Да-да”.

“Вы влюблены в нее?”

“Н-нет”.

“И все же ты покраснела, как бутон розы! Пойдем— все в порядке. Я не собираюсь над тобой смеяться. Ты знаешь, что она очень добродетельная женщина?
 Верь или не верь, как хочешь. Ты думаешь, что они с Тоцким... ни в коем случае, ни в коем случае! Не вечно же им быть вместе! _Au revoir!_

 Ганя вышла из комнаты в прекрасном расположении духа. Князь остался.
несколько минут он медитировал в одиночестве. Наконец Колия снова заглянул к нему.


 «Я не хочу ужинать, спасибо, Колия. Я слишком хорошо пообедал у  генерала Епанчина».


 Колия вошёл в комнату и передал принцу записку; она была от генерала и тщательно запечатана. По лицу Колии было видно, как ему тяжело было вручать это послание. Принц прочитал его, встал и взял шляпу.

 «Это всего в паре ярдов, — покраснев, сказала Колия.

 — Он сидит там над своей бутылкой, и я не понимаю, как они могут давать ему взаймы».
я не могу понять. Не говори маме, что я принесла тебе записку, принц; я тысячу раз клялась этого не делать, но мне всегда его так жаль. Не церемонься, дай ему какую-нибудь безделушку, и на этом покончим.
— Пойдём, Колия, я хочу увидеть твоего отца. У меня есть идея, — сказал принц.

XII.

Коля повёл князя в трактир на Литейной, неподалёку.
 В одной из боковых комнат за столом сидел — как будто один из завсегдатаев заведения — Ардалион Александрович, с бутылкой перед собой и газетой на колене. Он ждал
князь, и не успел тот появиться, как начал длинную
речь о том о сём; но он был так пьян, что князь едва мог
понять его.

 «У меня нет десятирублёвой купюры, — сказал князь, — но вот двадцатипятирублёвая. Обменяйте её и верните мне пятнадцать, иначе я сам останусь без гроша».

 «О, конечно, конечно; и вы совершенно понимаете, что я...»

— Да, и у меня к вам ещё одна просьба, генерал. Вы когда-нибудь бывали у Настасьи Филипповны?


— Я? Я? Вы меня имеете в виду? Часто, друг мой, часто! Я только притворялся, что был у неё
не для того, чтобы избежать болезненной темы. Вы видели сегодня, вы были свидетелем того, что я сделал всё, что мог сделать добрый, снисходительный отец. Теперь на сцену выйдет отец совсем другого типа. Вы увидите: старый солдат раскроет эту интригу, или бесстыжая женщина пробьётся в респектабельную и благородную семью.

 — Да, совершенно верно. Я хотел спросить вас, не могли бы вы показать мне дорогу
к Настасье Филипповне сегодня вечером. Мне нужно идти; у меня с ней дело;
меня не приглашали, но представили. В любом случае я готов нарушить границы
законы приличия, если только я смогу как-нибудь пробраться туда».

 «Мой дорогой юный друг, ты попал в самую точку. Я пригласил тебя сюда не для того, чтобы ты тратил время на эту ерунду» (однако в этот момент он положил деньги в карман), «а для того, чтобы предложить тебе союз в сегодняшней кампании против Настасьи Филипповны. Как хорошо это звучит: «Генерал Иволгин и князь Мышкин». Думаю, это её зацепит, а?
Столица! Мы поедем в девять, ещё есть время».

«Где она живёт?»

«О, далеко, возле Большого театра, прямо на площади.
Вечеринка будет небольшая».

Генерал всё сидел и сидел. Он заказал новую бутылку, когда пришёл князь.
На то, чтобы выпить её, у него ушёл час, а потом он заказал ещё одну, и ещё одну, и во время их распития рассказал почти всю историю своей жизни. Князь был в отчаянии. Он чувствовал,
что хотя и обратился к этому жалкому старому пьянице, потому что не видел другого способа попасть к Настасье Филипповне, но всё же был очень неправ, доверившись такому человеку.

Наконец он встал и заявил, что больше не будет ждать. Генерал
Он тоже встал, допил последние капли, которые смог выдавить из бутылки, и, пошатываясь, вышел на улицу.

 Муйшкин начал отчаиваться.  Он не мог понять, как он мог быть таким глупым и довериться этому человеку.  Он хотел только одного —
попасть к Настасье Филипповне, даже ценой некоторой
непристойности.  Но теперь скандал грозил выйти из-под
контроля. К этому времени Ардалион Александрович уже изрядно
напился и продолжал держать своего собеседника в напряжении,
красноречиво и патетично рассуждая на самые разные темы, перемежая их
Он обрушил на членов своей семьи поток обвинений. Он
настаивал на том, что все его беды вызваны их плохим поведением, и
только время сможет положить этому конец.

 Наконец они добрались до Литейной. Оттепель усиливалась, по улицам дул тёплый, нездоровый ветер, повозки хлюпали в грязи, а железные подковы лошадей и мулов звенели по булыжной мостовой. Толпы унылых людей устало брели по тропинкам, и то тут, то там среди них попадался пьяный.

«Видите эти ярко освещённые окна? — сказал генерал. — Многие из них
Мои старые боевые товарищи живут где-то здесь, а я, который служил дольше и страдал больше, чем кто-либо из них, иду пешком к дому женщины с довольно сомнительной репутацией! Мужчина, у которого на груди тринадцать пулевых ранений!... Вы не верите? Что ж, могу вас заверить, что именно из-за меня Пирогов телеграфировал в Париж и покинул Севастополь, рискуя жизнью во время осады.
Нелатон, хирург из Тюильри, во имя науки потребовал, чтобы ему разрешили войти в осаждённый город и осмотреть мои раны.
правительству всё известно. «Это тот самый Иволгин, в котором тринадцать пуль!» Вот как они обо мне отзываются... Видите тот дом, князь? На первом этаже живёт один из моих старых друзей со своей большой семьёй. В этом и пяти других домах, три из которых выходят на Невский, а два — на Морскую, живут все мои близкие друзья. Нина
Александровна давно с ними рассталась, но я до сих пор поддерживаю с ними связь...
Можно сказать, что я черпаю силы в этом маленьком кружке, встречаясь со своими старыми знакомыми и подчинёнными, которые до сих пор боготворят меня, в
несмотря ни на что. Генерал Соколовский (кстати, я давно не заходил к нему и не видел Анну Фёдоровну)... Знаете, мой дорогой князь, когда человек сам не принимает гостей, он невольно перестаёт ходить в чужие дома. И всё же... ну... ты как будто мне не веришь... Ну что ж, почему бы мне не представить сына моего старого друга и товарища этому очаровательному семейству — генералу Иволгину и князю Мушкину? Вы увидите прелестную девушку — что я говорю — прелестную девушку? Нет, в самом деле, двух, трёх! Украшение этого города и общества:
красота, образование, культура — женский вопрос — поэзия — всё!
К тому же у каждой из них есть приданое, по крайней мере, в восемьдесят тысяч рублей. Неплохо, а?.. Одним словом, я непременно должен вас с ними познакомить: это мой долг, обязанность. Генерал Иволгин и князь Мышкин. Картина!

 — Сейчас? Теперь? Вы, должно быть, забыли... — начал князь.

— Нет, я ничего не забыл. Пойдём! Это дом — вверх по этой великолепной лестнице. Я удивлён, что не вижу привратника, но...
 сегодня выходной... и этот человек ушёл... Пьяный дурак! Зачем ты
разве они не избавились от него? Соколов всем своим счастьем на службе и в личной жизни обязан мне, и только мне, но... вот мы и здесь.

 Князь молча последовал за ним, не возражая из страха раздражить старика. В то же время он горячо надеялся, что генерал Соколов и его семья исчезнут, как мираж в пустыне, и гости смогут сбежать, просто спустившись вниз. Но, к своему ужасу, он увидел, что генерал Иволгин был хорошо знаком с домом и, похоже, действительно имел там друзей.
на каждом шагу он называл какую-нибудь топографическую или биографическую подробность, которая не оставляла желать ничего лучшего в смысле точности. Когда они наконец добрались до первого этажа и генерал повернулся, чтобы позвонить в дверь справа, князь решил сбежать, но его на мгновение остановил любопытный случай.

 «Вы ошиблись, генерал, — сказал он. — На двери написано Кулаков, а вы собирались к генералу Соколовичу».

— Кулаков... Кулаков ничего не значит. Это квартира Соколовича, и я звоню в его дверь.... Какое мне дело до Кулакова?... Вот кто-то идёт открывать.

На самом деле дверь открылась сразу, и лакей сообщил посетителям, что хозяев нет дома.

«Как жаль! Как жаль! Вот уж не повезло!» — повторял Ардалион
Александрович с сожалением в голосе. «Когда ваши хозяева вернутся, мой друг, передай им, что генерал Иволгин и князь Мушкин желали представиться и что они крайне сожалеют, чрезвычайно огорчены...»

В этот момент в дальнем конце зала появился ещё один человек из числа домочадцев. Это была женщина лет сорока, одетая в тёмное
Цвета, вероятно, для экономки или гувернантки. Услышав имена, она вышла вперёд с подозрительным выражением лица.


 «Марии Александровны нет дома, — сказала она, пристально глядя на генерала. — Она уехала к матери с Александрой Михайловной».


 «Александры Михайловны тоже нет! Какое разочарование! Вы не поверите, мне всегда так не везёт!» Позвольте мне с глубочайшим почтением просить вас
передать мои комплименты Александре Михайловне и напомнить ей... сказать ей, что я от всего сердца желаю ей того, чего она желала себе в четверг вечером, когда слушала Шопена
Баллада. Она запомнит. Я искренне этого желаю. Генерал
Иволгин и князь Мушкин!»

Лицо женщины изменилось, она перестала выглядеть подозрительной.

«Я непременно передам ваше послание», — ответила она и поклонилась им.


Спускаясь по лестнице, генерал не раз пожалел, что не представил князя своим друзьям.

«Ты же знаешь, я немного поэт, — сказал он. — Ты это замечала?
Поэтическая душа, знаешь ли». Затем он вдруг добавил: «Но в конце концов... в конце концов, я думаю, на этот раз мы ошиблись! Я помню, что...»
Текущий Sokolovitch в другом доме, и более того, они просто
сейчас в Москве. Да, я, конечно, был виноват. Однако, это не
следствие.”

“Только скажите мне, - сказал князь в ответ, “ могу ли я по-прежнему рассчитывать на вашу
помощь? Или мне одному пойти к Настасье Филипповне?”

“Рассчитывайте на мою помощь? Пойти одному? Как ты можешь задавать мне этот вопрос,
когда от него во многом зависит судьба моей семьи?
Ты не знаешь Иволгина, друг мой. Довериться Иволгину — всё равно что довериться скале;
так обо мне отзывались в первой эскадрилье, которой я командовал. «Положись на
«Иволгин, — говорили все, — он крепок, как скала». Но, простите, я должен заехать в один дом по пути, в дом, где я уже много лет нахожу утешение и помощь во всех своих испытаниях.

 — Вы едете домой?

 — Нет... Я хочу... навестить мадам Терентьеву, вдову капитана Терентьева, моего старого подчинённого и друга. Она помогает мне сохранять мужество и переносить тяготы семейной жизни, а поскольку сегодня у меня на душе лежит тяжкий груз...


 — Мне кажется, — перебил его принц, — что с моей стороны было глупо беспокоить вас только что.
 Однако сейчас вы...  До свидания!

— В самом деле, молодой человек, вы не должны так уходить, не должны!
 — воскликнул генерал. — Моя подруга — вдова, мать семейства;
её слова идут прямо из сердца и находят отклик в моём.
Визит к ней займёт всего несколько минут; я чувствую себя в её доме как дома.
Я умоюсь, переоденусь, а потом мы можем поехать в Большой театр. Решайся провести вечер со мной...
 Мы уже на месте — вот этот дом...  Ах, Коля!  Ты здесь!  Ну что, Марфа Борисовна дома или ты только что приехал?

— О нет! Я уже давно здесь, — ответил Коля, стоявший у входной двери, когда генерал встретил его. — Я составляю компанию Ипполиту.
 Ему хуже, он весь день пролежал в постели. Я спустился, чтобы купить открыток. Марфа Борисовна ждёт тебя. Но в каком ты состоянии, отец! — добавил мальчик, заметив, что отец нетвёрдо держится на ногах. — Что ж, давай войдём.

При встрече с Колией принц решил сопровождать генерала, хотя и собирался пробыть там как можно меньше времени. Он хотел
Колию, но твёрдо решил оставить генерала. Он не мог
Он не мог простить себе, что был так прост и вообразил, будто от Иволгина может быть какая-то польза. Все трое поднялись по длинной лестнице на четвёртый этаж, где жила мадам Терентьева.

 — Ты собираешься представить князя? — спросил Коля, когда они поднимались.

 — Да, мой мальчик. Я хочу его представить: генерал Иволгин и князь Муйшкин! Но в чём дело?.. что?.. Как поживает Марфа Борисовна?

 — Знаешь, отец, тебе лучше было бы вообще не приходить!
 Она готова тебя съесть!  Ты не показывался с того самого дня
позавчера, и она ждёт денег. Зачем ты ей их обещал? Ты всегда такой! Ну, теперь тебе придётся выкручиваться, как сможешь.


 Они остановились перед невысоким дверным проёмом на четвёртом этаже.
  Ардалион Александрович, явно не в себе, толкнул  Муишкина вперёд.

  «Я подожду здесь», — пробормотал он. «Я бы хотел сделать ей сюрприз...»

 Колия вошла первой, и, пока дверь оставалась открытой, хозяйка дома выглянула из комнаты.
Сюрприз, который воображал себе генерал, не удался, потому что она тут же начала упрекать его.

Марфе Борисовне было около сорока лет. На ней был
халат, ноги в тапочках, лицо накрашено, а
волосы заплетены в десятки мелких косичек. Едва она увидела
Ардалиона Александровича, как закричала:

“Вот он, этот злой, подлый негодяй! Я знала, что это он! Мое сердце
не дает мне покоя!”

Старик попытался сделать вид, что всё в порядке.

 «Пойдём, давай войдём — всё в порядке», — прошептал он принцу на ухо.

 Но всё было серьёзнее, чем ему хотелось думать. Как только
посетители пересекли низкий тёмный зал и вошли в узкую
В гостиной, обставленной полудюжиной плетёных кресел и двумя маленькими карточными столиками, мадам Терентьева привычным пронзительным тоном продолжала свою обличительную речь.

 «Тебе не стыдно? Тебе не стыдно? Варвар! Тиран!
 Ты лишил меня всего, что у меня было, — ты высосал из меня все соки. Как долго я буду твоей жертвой?» Бесстыжий, бесчестный человек!»

«Марфа Борисовна! Марфа Борисовна! Вот... князь Муishkin!
Генерал Иволгин и князь Муishkin», — заикаясь, произнёс смущённый старик.

«Подумать только», — сказала хозяйка дома, внезапно
обращаясь к принцу: «Вы поверите, что этот человек не пощадил даже моих детей-сирот? Он украл всё, что у меня было, всё продал, всё заложил; он не оставил мне ничего — ничего! Что мне
 делать с твоими долговыми расписками, хитрый, беспринципный негодяй? Ответь,
пожиратель! ответь, каменное сердце! Как мне прокормить своих сирот?
чем мне их кормить?» И вот он пришёл, он пьян! Он едва стоит на ногах. Чем, чем я оскорбил Всевышнего, что Он навлек на меня это проклятие? Отвечай, никчёмный негодяй, отвечай!


 Но это было уже слишком для генерала.

— Вот двадцать пять рублей, Марфа Борисовна... это всё, что я могу дать... и даже этим я обязан щедрости князя — моего благородного друга. Меня жестоко обманули. Такова... жизнь... Теперь... Простите меня, я очень слаб, — продолжал он, стоя в центре комнаты и кланяясь во все стороны. — Я в обмороке, простите меня! Леночка...
подушечка... моя дорогая!

Леночка, восьмилетняя девочка, тут же побежала за подушкой и положила её на шаткий старый диван. Генерал хотел сказать что-то ещё, но, едва растянувшись на диване, повернулся на бок.
повернулся лицом к стене и спал сном праведника.

С серьезным и церемонным видом Марфа Борисовна указала князю
на стул у одного из карточных столов. Она села напротив,
подперев правую щеку рукой, и сидела молча, устремив глаза
на Мышкина, время от времени глубоко вздыхая. Трое детей, две
маленькие девочки и мальчик, Леночка была старшей, подошли и облокотились на
стол и тоже пристально смотрели на него. Вскоре появился Коля
из соседней комнаты.

“Я действительно очень рад, что встретил тебя здесь, Коля”, - сказал принц.
— Вы не могли бы мне кое-что сделать? Мне нужно увидеться с Настасьей Филипповной, и я только что попросила Ардалиона Александровича отвезти меня к ней домой, но он, как видите, уснул. Не могли бы вы показать мне дорогу, я не знаю этой улицы? Адрес у меня есть, это недалеко от Большого театра.

 — Настасья Филипповна? Она там не живёт, и, по правде говоря, мой отец никогда не бывал у неё дома! Странно, что ты от него зависела! Она живёт недалеко от улицы Владимира, на Пяти углах, и это совсем рядом. Ты пойдёшь прямо туда? Это
всего полдесятого. Я с удовольствием покажу вам дорогу».

 Колия и принц ушли вместе. Увы! у принца не было денег, чтобы заплатить за карету, поэтому им пришлось идти пешком.

 «Я бы хотел показать вам Ипполита», — сказал Колия.
 «Он старший сын той дамы, с которой вы только что познакомились. Он был в соседней комнате. Он болен и весь день пролежал в постели. Но он довольно странный и очень чувствительный, и я подумал, что он может быть расстроен, учитывая обстоятельства, при которых вы пришли... Меня это почему-то меньше задевает, как
Это касается моего отца, в то время как это _его_ мать. Это, конечно, имеет
большое значение. То, что является ужасным позором для женщины, не
позорит мужчину, по крайней мере не так. Возможно, общественное мнение
ошибочно осуждает один пол и оправдывает другой. Ипполит — очень
умный мальчик, но такой предвзятый. Он действительно раб своих
убеждений.

— Вы хотите сказать, что у него чахотка?

 — Да.  Ему бы действительно было лучше умереть молодым.  На его месте я бы точно жаждал смерти.  Он несчастен из-за своего
брат и сёстры, дети, которых вы видели. Если бы это было возможно, если бы у нас было хоть немного денег, мы бы оставили свои семьи и жили вместе в маленькой квартирке. Это наша мечта. Но, знаете, когда я говорил с ним о вашем романе, он разозлился и сказал, что любой, кто не назовёт трусом человека, который нанёс ему удар, — сам трус. Он очень раздражителен, и я остановился
спорили с ним. Так Настасья Филипповна предлагает вам
пойти и увидеть ее?”

“ По правде говоря, она этого не делала.

— Тогда как ты туда попадёшь? — воскликнул Колия, настолько поражённый, что остановился посреди тротуара. — И...
и ты пойдёшь к ней «на дом» в этом костюме?

 — Я правда не знаю, пустят ли меня вообще. Если она меня примет, тем лучше. Если нет, то делу конец. Что касается моей одежды — что я могу сделать?

«Ты идёшь туда по какой-то конкретной причине или просто для того, чтобы влиться в её круг и круг её друзей?»

 «Нет, у меня действительно есть цель... То есть я иду по делам, которые сложно объяснить, но...»

— Ну, пойдёшь ты туда по делам или нет — твоё дело, я не хочу знать. Единственное, что, на мой взгляд, важно, — это то, что ты не должен ходить туда просто ради удовольствия провести вечер в такой компании — кокоток, генералов, ростовщиков! Если бы это было так, я бы презирал тебя и смеялся над тобой. Здесь ужасно мало честных людей и почти нет тех, кого можно уважать, хотя люди и важничают — особенно Варя! Вы заметили, князь, как много сейчас авантюристов? Особенно здесь, в нашей дорогой России. Как же так вышло, что я
я никогда не смогу понять. Раньше во всём была определённая доля основательности, но что происходит сейчас? Всё выставлено на всеобщее обозрение, завеса притворства отброшена, каждую рану ощупывают неосторожные пальцы.
Мы постоянно присутствуем на оргии скандальных разоблачений. Родители краснеют, когда вспоминают о своей старомодной морали. Недавно в Москве
прошёл слух, что отец призывал своего сына не останавливаться ни перед чем — ни перед чем, заметьте! — чтобы заработать денег! Пресса, конечно же, ухватилась за эту историю, и теперь она стала достоянием общественности. Посмотрите на моего отца, генерала! Видите, какой он
и всё же, уверяю вас, он честный человек! Только... он слишком много пьёт,
и его моральные качества не так хороши, как нам бы хотелось. Да, это правда!
По правде говоря, мне его жаль, но я не смею об этом говорить, потому что все будут надо мной смеяться, — но мне его жаль! А кто же в конце концов по-настоящему умные люди?
Все они, от первого до последнего, — стяжатели.
Ипполит находит оправдания ростовщичеству и говорит, что это необходимость.
 Он рассуждает об экономическом движении, приливах и отливах капитала; чёрт его знает, что он имеет в виду.  Меня злит, когда он так говорит.
но он озлоблен из-за своих неприятностей. Только представьте — генерал содержит свою мать, но она даёт ему деньги в долг! Она даёт их в долг на неделю или десять дней под очень высокий процент! Разве это не отвратительно? И потом, вы вряд ли поверите, но моя мать — Нина Александровна — всячески помогает Ипполиту, присылает ему деньги и одежду. Она даже доходит до того, что помогает детям через Ипполита, потому что их мать совершенно не заботится о них, и Вария делает то же самое.
— Ну, только что ты сказал, что здесь нет ни честных, ни добрых людей, что здесь одни стяжатели, — а они совсем рядом.
стороны, эти честные и добрые люди, ваша мать и Варя! Я думаю, что
есть много моральных сил, помогая людям в таких
обстоятельствах”.

“Варя делает это от гордости, и любит показухи, и отдалась
арии. Как мать, я очень ценю ее—да, и соблюдать ее.
Ипполит, каким бы закаленным он ни был, чувствует это. Сначала он рассмеялся и
подумал, что с её стороны это вульгарно, но теперь он иногда бывает очень тронут и
подавлен её добротой. Хм! Ты называешь это силой и добротой? Я
это запомню! Гания ничего об этом не знает. Он бы сказал, что это поощрение порока.

«Ах, Гания ничего об этом не знает? Похоже, есть много такого, чего Гания не знает», — воскликнул принц, обдумывая последние слова Колии.


 «Знаете, принц, вы мне очень нравитесь. Я никогда не забуду этот день».


 «Ты мне тоже нравишься, Колия».


 «Послушай меня! Ты ведь собираешься жить здесь, не так ли?» — сказала Колия. «Я
хочу найти себе какое-нибудь занятие и зарабатывать деньги. Тогда
может, мы будем жить втроём? Ты, я и Ипполит? Мы снимем квартиру,
и генерал сможет приезжать к нам в гости. Что скажешь?»

“Это было бы очень приятно”, - ответил принц. “Но мы должны посмотреть. Я
сейчас действительно немного обеспокоен. Что? мы уже там? Это
тот дом? Какая длинная лестница! И там есть швейцар! Ну,
Коля, я не знаю, что из всего этого выйдет.

Принц казался совершенно растерянным на данный момент.

“ Ты должен рассказать мне все об этом завтра! Не бойся. Я желаю тебе успеха; мы так во всём согласны, что я могу это сделать, хотя и не понимаю, зачем ты здесь. Прощай! — взволнованно воскликнула Колия. — Теперь я
побегу обратно и расскажу Ипполиту о наших планах и предложениях!
Но что касается вашего входа — не бойтесь ни в малейшей степени. Вы её увидите. Она во всём такая оригинальная. Это первый этаж.
Швейцар вам покажет».