Когда-нибудь прилетят...

  Белый туман полупрозрачный вуалью накрывает утреннее пробуждение нетронутого, малонаселённого уголка нашей страны , который находится где-то в южных районах горного Алтая. Встаёт солнце, и туман отступает, обнажая грацию и величие природы этого края, которая, без сомнения была создана, не без помощи, божественной силы.
  С вековой история, забытая деревенька, вдали от цивилизации, несколько десятков домов из кедрового бруса, неуклюже расположилась среди таёжных просторов. На окраине деревни, окружённое с трёх сторон лесом очаровывает небольшое озеро, с кристально-чистой водой и песчано-галечным берегом, как чистый алмаз в драгоценной оправе таёжных глубин.
  И словно сказочные узоры в калейдоскопе, радует разнообразием каждое время года, размешивая и заполняя своими неповторимыми красками, запахами и звуками всё вокруг.

  Зелёное, тёплое лето, Когда благоухают цветы, кустарники, деревья, в лесу стрекочат кузнечики, кукушки отсчитывают года, квакают лягушки, дятлы барабанят, как уличные музыканты ,а иногда слышен рёв крупных и даже хищных зверей. Ребятня, которая приезжает на каникулы в деревню к бабушкам, с радостью плескаются в озере, а потом с посиневшими от холода губами, выскакивают погреться на тёплый песок. Водная рябь озера под лучами солнца играет солнечными зайчиками, раскидывая их в разные стороны.
  Осенняя пора наряжает деревья в золотые наряды, а землю, поросшую травой, укрывает пышным, жёлтым одеялом. Местные, используя дары леса, собирают и заготавливают коренья, ягоды, грибы, а кто-то знающий, целебные травы, которые набирают силу в это время года.
  Замирает и останавливается время, когда приходит зима. Лучше и не скажешь, чем поэт про суровую, русскую зиму:" Мороз и солнце день чудесный", когда снежная королева укутывает всё своё царство белым мехом, рисуя причудливые узоры на окнах домов. Только дым из печных труб, устремившись ровно вверх, напоминает, что внутри уютных, деревянных домов, теплится жизнь, спасаясь от холодной, суровой власти мороза. Лесные зверюшки, оставляют многочисленные следы на снегу, спеша куда-то по своим делам. Скованное холодом озеро, тревожно потрескивает от ледяного напряжения.
  В феврале дни становятся заметно длиннее, солнце светит ярче, согревая своими лучами. 
Стремительно худеют сугробы, талая вода, образуя резвые ручейки, наполняет воздух запахом весны. Трава и первые цветы, с трудом пробиваются в тех местах, где земля освободилась от снежного плена.В марте озеро избавляется от льда, и перелётные птицы, сделав здесь остановку для отдыха, продолжают свой нелёгкий путь, дальше на север.

  Рыба в озере становится активной, и первый и единственный, кто начинает сезон рыбной ловли, это местная достопримечательность-Петрович. Человек преклонный лет на вид, но гораздо младше по паспорту, поистрепанный и неухоженный даже не от жизни, а от отношению к ней. Никто не помнит как его зовут, все величают по отчеству. С растрёпанной, седеющей охапкой волос на голове ,и с надвинутой в холодное время кроличьей шапкой. Правильные, строгие черты лица, прикрывает недельная щетина. Тёмные, глубоко посаженные глаза, на которых начинает появляться мутная пелена от прожитых лет, оставляют при этом острый взгляд. В одежде не отличается изысканностью, в засаленном , чёрном ватнике, трико с оттопыренными коленями, резиновыми тапками летом и портянками на кирзовые сапоги в холода.
  Небольшой, старенький домик, с прогнившим крыльцом, высохшими от времени окнами, и ещё по всяким мелочам, требующий ремонта, где живёт Петрович со своей супругой Марией, женщиной, не потерявшей привлекательности для своих лет, с которой они поженились в молодости , и так и живут по всей день.
   Что общего между ними, какие отношения их связывают? Со стороны могло показаться,что два разных и чужих человека, волею случая, вынуждены жить в одном месте и терпеть друг друга.
  Односельчане любят Петровича за его причудливость, весёлый нрав и байки, которые он травит от души, откровенно и искренне привирая. Взахлёб его слушают и дети, когда он рассказывает им сказки, которые с трудом вспоминает из своего тяжёлого , нищего детства.

  Весной произошло событие которое повлияло на, уставшего от жизни и без лучика света впереди, Петровича значительно. Случилось это апрельским вечером, когда старый рыбак сидел на берегу озера и одиноко скучал, посматривая на неподвижно торчащий из воды поплавок. С южной стороны, из-за макушек деревьев ,вдруг появились, и устремившись к озеру, как два больших лайнера, громко топача перепончатыми лапами по поверхности воды и замедляя скорость взмахами крыльев, приводнились две белых птицы. Совершенно ошеломлённый Петрович не сводил с них глаз.
  -Через наши края никогда не пролетали лебеди...-подумал Петрович, восхищаясь красотой ,которую  может создавать природу.
  Лебеди, расправив и уложив крылья, медленно кружили по воде недалеко от берега, не обращая никакого внимания на человека. Пока не опустилась  солнце ,любовался изящными созданиями Петрович ,совсем позабыв об удочке ,и только когда совсем стемнело ,собрал снасти, и вдохновлённый увидим пошёл домой ,чтобы обязательно поделиться обо всём с женой. Давно не видела Мария своего мужа таким окрылённым, как блистал красками и неподдельными эмоциями, когда описывал то ,что его самого глубоко тронуло.

  Удивлению Петровича не было предела, когда на следующий день, ближе к вечеру, он пришёл на озеро и увидел там своих вчерашних знакомых. Они невозмутимо плавали в дальней стороне озера, у скрытой заводи, где можно было спрятаться от посторонних глаз.
  -Решили остаться здесь на лето,- с радостью подумал старик.
  Через какое-то время, птицы стали подплывать всё ближе и ближе, к одиноко и неподвижно сидящему с удочкой человеку, видимо принимая его за естественный рельеф местности. Ещё через какое-то время между ними завязалась непринуждённая дружба, с некоторыми оттенками меркантильности со стороны неразлучной парочки, это когда им лень было нырять за рыбой, они уже без опасения подплывали к рыбаку и он щедро угощал их, тем, что успел поймать, бросая им в воду рыбу.
  Наблюдая за ними, не переставал удивляться и изумляться ,как лебеди, могли часами кружить по воде, описывая невероятные узоры, словно два опытных танцора исполняют танго. Разбрызгивая каплями ,махали крыльями друг перед другом,затем, расправляли крылья, поднимали голову вверх ,издавая звуки, которые напоминают трубный зов. Поворачивали головы друг к другу ,и держа крылья слегка разведёнными в стороны, трогательно косаясь клювами и обвиваясь шеями, показывали, что не только человек может проявлять внимание и любовь к партнёру.
  В июне пришло время свить гнездо, и лебедь-самец, улетая, иногда надолго, возвращался с тростником, веткой или небольшой охапкой травы в клюве, а лебедь-самочка усердно и аккуратно ,укладывая ветку за веткой, вперемешку с травой и пухом, возводила большое лебединое гнездо, где-то недалеко от озера, в укромном и тихом месте.
  Лето, соблюдая правила гостеприимства, одаривало тёплой и сухой погодой, иногда смачивая короткими ,грибными дождями, уже начинающую желтеть, засыхающую траву. Лёгкий ветерок, двигая ветки деревьев  своей невидимой рукой, приносит живительную прохладу.
  Неделя за неделей проходило время, но такое долгожданное потомство у лебедий так и не появилось. Так часто бывает,  грубо вмешиваются жестокие законы природы, когда пернатые отлучались, гнездо  могла разорить хищная птица или зверь, лишив их родительского счастья. До конца лета лебеди заметно погрустнели, меньше плавали и меньше уделяли внимания друг другу, и что невероятно для перелётных птиц, слишком рано, в начале осени ,вдруг улетели на юг, оставив Петровича наедине с удочкой и размышлениями о пустой и никчёмной жизни.

  Вскоре, потерял интерес к рыбалке и Петрович, но что-то внутри у него надломилась, как проснувшийся вулкан, он готов был взорваться и воплощать в дела, накопленную энергию, которой зарядили его за эти месяцы пернатые друзья.
  На запылённом чердаке, в мешке из-под картошки, нашёл и привёл в порядок, уже почти пришедшие в негодность, заржавевшие инструменты. И начал свой строительный вояж с забора, который покосился и кланялся в разные стороны, а где-то и лежал на земле. Разобрал и распилил на дрова забор и прогнившее, скрипучее крыльцо, по которому было небезопасно подниматься в дом. Справил резной забор и основательное крыльцо, из толстой доски, лиственницы, породы дерева, которая не боится времени и влаги. Выстругал,застеклил, и украсил узорным орнаментом оконные рамы, законопатив, каждую маленькую щель. Да холодов успел переложить печь, в прошлом году которая, при растопке, сначала нагло пускала дым в избу, а потом стыдливо спохватившись, направляла его в ,забитую пеплом и золой, трубу.
  Из старого  сундука, который, заваленный тряпками, угрюмо стоял в тёмном углу за печью, Петрович достал свой свадебный ,единственный костюм и чёрные лакированные туфли. Одевал он их лишь дважды: когда делал предложение ,тогда ещё красивой, худенькой девушке,, преклонив одно колено и предлагая в квадратной коробочке золотое , обручальное кольцо и на свадьбу, когда женился на ней.
  Примерив перед зеркалом костюм,с ухмылкой и самоиронией оценил: "Фантик как новый, яркий и по размеру, а вот конфета давно просрочилась"
 
  Вечера супруги коротали за самоваром, пили чай из широких блюдец, вприкуску с кусковым сахаром, и угощаясь булочками, пирожками ,пончиками, пирожными, а в праздники и тортами, которые заботливо стряпала и выпекала Маша.
  Прошла долгая, тягучая зима.
  Весной Петрович заготавливал дрова, сваливая в лесу засохшие деревья и распиливая их на чурбаки, привозил на телеге ,которую брал у соседа, и сгружал у дома, чтобы потом наколоть и аккуратно сложить под навес.
  Уже в мае, освободившись от всех дел, Петрович достал удочку, сачок и пошёл на озеро. То, что он там увидел, удивило, обрадовало и огорчило его одновременно. В той же самой заводе, как и в прошлом году, плавал лебедь, только он был один. По тому, как и где он плавал, и как спокойно подплыл к рыбаку, было понятно, что это прошлогодний пернатый друг.
  Что случилось с его подругой, почему разлучила их судьба?
  Про волков и лебедей слогают легенды, что потеряв вторую половину, они остаются одинокими до конца своих дней.
  Совсем недолго наблюдал Петровича за одиноким, скучающим лебедем: как он подолгу стоял в том месте, где они в прошлом году весело кружились в танце, низко опуская голову к воде, будто рассматривал своё отражение, подплывая к Петровичу ,подолгу смотрел на него, совсем не принимая рыбу, которую он ему предлагал.
  Однажды вечером, настроение лебедя резко изменилось. Он весело плавал кругами, погружая голову в воду, словно играя в прятки, и махая крыльями, обдавал брызгами воды старика, стучал клювом по поплавку, намекая, что у него клюёт, и Петрович с радостью принимал эти игры, пока не зашло солнце, и не опустилась кромешная темнота.

  На следующий день лебедя на озере не оказалось, и только ближе к вечеру, когда он так и не появился, старик осознал. что было вчера. Потерявший свою любимую половину, израненный от одиночества и умирающий от тоски лебедь, пытаясь развеселить и поднять настроение своему старому ,доброму другу-прощался с ним навсегда. Скупая, мужская слеза скатилась по щеке и исчезла в густых зарослях щетины.

  Без большого желания ходил теперь старик на озеро ,сидел задумчивый и невесёлый. Ребетня, которая шумно купалась вдалеке,подходила посмотреть на улов и послушать старика. Он рассказывал им, меняя местами сюжеты из разных сказок, вплетая истории из жизни, путая события и последовательность, но заканчивал всегда одинаково, что было важно для него самого, негромко, едва шевеля губами:"Жили они долго и счастливо, и умерли в один день."

  До самых заморозков ходил Петрович на озеро, не посидеть с удочкой, и не поймать рыбу, и не побыть в одиночестве, а чтобы возвращаясь домой, нарвать букет полевых цветов и порадовать ими свою  единственную лебедушку.

  Много лет потом, поздней весной, на краю деревни у озера, можно было видеть полусогнутую, но гордую фигуру человека, в отглаженном костюме и начищенных туфлях, который смотрел куда-то вдаль,в небо... Он смотрел вдаль , ждал и надеялся, что они когда-нибудь прилетят...