Храбрец и тишина счастливого дома. Глава 2

День медленно угасал, уступая место серым сумеркам. Тишина в доме стала плотной, почти физически ощутимой. Хозяин так и не зажег свет; он сидел у стола, тяжело подперев голову руками, и казался в этой темноте неподвижной каменной статуей. Храбрец, свернувшись на диване, не сводил с него внимательного взгляда. Кот чувствовал, как от человека исходят волны горечи, и это беспокоило его сильнее, чем любой лесной шорох.

Наступила ночь, но сон не шел. Стоило Храбрецу прикрыть глаза, как перед ним снова вспыхивали картины дневной ссоры: летящие в сумку вещи, слезы Хозяйки и испуганное личико Саши. Он открывал глаза, надеясь избавиться от наваждения, но натыкался на глухую, ватную тишину. Когда-то давно, в его прошлой жизни, эта тишина была его верным союзником, символом безопасности и независимости. А сейчас она казалась ему врагом, который по кусочку съедает его уютный мир.


Ночь прошла тяжело и неровно. Она тянулась, цепляясь за углы комнаты, за дыхание спящего Хозяина, за каждый шорох. Храбрец то закрывал глаза, то снова открывал их, но покой так и не приходил.
И лишь когда по стене скользнул первый, ещё холодный и бледный луч рассвета, кот понял — ждать больше нельзя. Внутри него что-то окончательно сложилось и встало на своё место. Пора.

 Кошачье чутье, острое и безошибочное, подсказывало ему направление. Он помнил тот дом на окраине большого города, куда их возили в гости. Там было слишком шумно, пахло чужими людьми и бензином, и тогда Храбрецу там совсем не понравилось. Но именно там сейчас была его семья. И кто, как не он — защитник и хранитель дома — обязан был всё исправить?

Кот резко поднялся на лапы. Хозяин так и уснул в неудобной позе прямо за столом, его дыхание было тяжелым. Чтобы не разбудить его, Храбрец решил выскользнуть через форточку. Он совершил короткий разбег, привычно запрыгнул на подоконник и уже поставил лапу на стекло, готовясь к прыжку во внешний мир, как вдруг замер.

Его внимание привлекла миска. Вчерашние переживания были настолько сильными, что Храбрец совсем забыл об обеде и ужине. В животе раздалось предательское, требовательное урчание. Кот замер в нерешительности. В голове пронеслась мудрая мысль: отправляться в дальний и опасный путь на пустой желудок — очень плохая примета. А Храбрец, как любой уважающий себя кот, в приметы верил.

Он бесшумно соскочил с подоконника и принялся за еду. Храбрец ел сосредоточенно, пока дно миски не засияло зеркальным блеском. Почувствовав приятную тяжесть внутри, он снова взобрался на подоконник. В этот раз прыжок в форточку дался чуть сложнее — задние ноги с трудом нашли точку опоры на узком выступе.

«Похоже, переел», — самокритично подумал Храбрец, поправляя потяжелевший бок. Но тут же успокоил себя: дорога будет долгой, и неизвестно, когда в следующий раз получится так плотно подкрепиться.

Он на мгновение обернулся. Посмотрел на спящего хозяина, на Тасю, которая даже во сне прижимала уши, чувствуя тревогу. Вдохнул напоследок запах родного дома и решительно выскользнул наружу, навстречу утренней прохладе и неизвестности.