Однажды морем я плыла

Тёплый июньский вечер опустилась на пароход «Святая Анна» и окружающее его море. На верхней палубе, облокотившись на перила, стояла молодая женщина. В её глазах отражались и бескрайняя морская гладь, и трепетное волнение сердца.

—;Прекрасная погода, не правда ли? — раздался за спиной приятный, обволакивающий голос.

Анна обернулась. Перед ней стоял капитан — статный, с проницательным взглядом и лёгкой улыбкой. В его манере держаться чувствовалась уверенность человека, привыкшего повелевать.

—;Да, — тихо ответила она, вновь поворачиваясь к морю. — Но, говорят, всё может измениться в один миг.

—;Так и есть, — кивнул капитан. — Но именно в этом — прелесть жизни. В непредсказуемости, в игре света и тени, в том, как шторм может смениться штилем, а штиль — бурей.

Он подошёл ближе, и Анна почувствовала тепло его присутствия.

—;Вы путешествуете одна? — спросил он, глядя вдаль.

—;Да. Решила навестить тётю. Давно не виделись.

Капитан улыбнулся:

—;Я рад, что вы выбрали "Святую Анну".

Анна невольно улыбнулась в ответ. В его словах было что;то завораживающее — то, что заставляло сердце биться чаще.

К полуночи небо затянуло тучами. Ветер усилился, волны стали выше. Пароход закачался, и Анна, выйдя на палубу, почувствовала, как земля уходит из;под ног.

—;Вам не стоит здесь находиться, — раздался знакомый голос. Капитан подошёл, поддерживая её за локоть.

—;Я… я не могу уйти, — прошептала она, глядя на бушующую стихию. — Это как;то… завораживает.

Он молча снял с себя плащ и накинул ей на плечи.

—;Идёмте в каюту. Там безопаснее.

В тесном пространстве каюты пахло деревом и морским бризом. Капитан зажёг лампу, и её тёплый свет смягчил резкие черты его лица.

—;Выпейте, — он протянул ей бокал с янтарной жидкостью. — Это вас согреет.

Анна сделала глоток. Тепло разлилось по телу, а вместе с ним — странное чувство близости, будто они знали друг друга всю жизнь.

—;Почему вы стали капитаном? — спросила она, глядя ему в глаза.

Он задумался, потом ответил:

—;Потому что море — это свобода. А я всегда искал свободу.

Их взгляды встретились. В этот миг за бортом ветер гнал волны, срывая с их верхушек пену, но внутри каюты было тихо — так тихо, что слышно было, как бьются два сердца в унисон.

Когда солнце взошло, море успокоилось. Анна стояла у окна каюты, наблюдая, как «Светлана» входит в порт.

—;Мы прибыли, — сказал капитан, входя. — Ваше путешествие закончилось.

Она повернулась к нему. В глазах — невысказанные слова.

—;А ваше? — тихо спросила она.

Он улыбнулся, но в этой улыбке была горечь.

—;Моё продолжается. Но я никогда не забуду эту ночь. И вас.

Анна протянула ему руку. Он взял её, задержал на мгновение, а потом отпустил.

—;Прощайте, Анна.

—;Прощайте…

Она вышла на пристань, а он остался на мостике, глядя, как она исчезает в толпе. Ветер играл её волосами, а вдали, за горизонтом, уже надвигались новые штормы — и новые встречи.

Годы спустя, увидев пароход на горизонте, Анна всегда чувствовала, как у нее начинает кружиться голова. Не от качки — от воспоминаний. От того мгновения, когда море, ветер, волны и красивый капитал слились в её памяти в нечто большее, чем просто история. В легенду о любви, которая, как волна, то накатывает, то отступает, но никогда не исчезает совсем.