Хроники последней земли Барнард глава 1

Далеко-далеко, средь бушующих вод, в самом центре океана расположилась земля, именуемая «Обитель Семи». Мир вечных перемен, полный множества секретов и тайн. Место, будоражащее кровь миллионов людей. Здесь семь народов, живя в своём тесном мирке, воплощали в жизнь свои самые смелые мечты. Но сегодня я предлагаю вам забыть об этом и погрузиться в историю по истине великого человека. Того, кого в будущем будут звать героем!

Наш взор падёт на отдалённые земли северо-востока, именуемые Пантениус. И прямо сейчас на их северных равнинах подходит к концу последняя битва, которая поставит точку в многовековой войне Северного Альянса! Решающий удар в которой суждено нанести этому человеку…

Словно выпущенная из лука стрела, молодой парень с золотистыми волосами мчался вперёд сквозь стройные ряды тысяч сражающихся воинов, минуя всё поле битвы. Тысячи людей схлестнулись в жестокой схватке, где бьются не на жизнь, а насмерть. Широко улыбаясь, с его щеки медленно стекали капли крови. Всюду были слышны возгласы солдат, отчаянно сражавшихся за свою правду.

Достигнув последнего рубежа, парень застал врага врасплох и в прыжке одним ударом обезглавил двух воителей в деревянных масках. Вражеский строй был прорван, и десятки воинов хлынули в образовавшуюся щель, сломив оборону врага. Выполнив свою работу, парень собирался уйти, но его шестое чувство било тревогу! Повернувшись к небольшому каньону, его острый глаз, полный азарта и уверенности, устремился вниз. Именно там должна была решиться судьба всей битвы.

Внизу стоял полностью окружённый небольшой отряд из нескольких сот воинов в красных деревянных масках на лице. Пускай они и были окружены, но не сломлены. Как бы бравые воины Альянса не атаковали их, воители в масках каждый раз отражали атаки, уничтожая один отряд за другим. Их лидер был подобен зверю. Ни в росте, ни в силе ему не было равных. Всё лицо было прокрыто алой боевой раскраской. В совершенстве орудуя двумя клинками, он в одиночку зарубил более полусотни солдат. Утопив землю вокруг себя алыми морями.

Весь отряд Альянс внезапно зашёл в тупик. Лишь один человек средь всей этой толпы был абсолютно спокоен. Молодой парень с длинными русыми волосами и лёгкой щетиной, которого все в шутку называли Танцором. Стоя в одной лишь синей бригантине поверх голого торса, он устало смотрел на тщетные попытки своих товарищей хоть как-то победить. Сам же он не делал ничего, словно дожидаясь лучшего момента, пока лидер варваров бушевал.

– Ха-ха-ха! Что, южные собаки, силёнок не хватает? Я Людвиг Кровавый! Вождь великого клана Алых Вепрей! Пока я жив, и кровь наших предков течёт в наших жилах, мы никогда не проиграем таким отбросам, как вы! Ха-ха-ха! – Воскликнул он, одновременно отбившись от атак трёх лучших воинов.

Танцор же тяжело вздыхал, умирая от скуки. Поставив топор на землю, он, как ни в чём не бывало, почёсывал голову с закрытыми глазами. Что-то почувствовав, он поднял голову вверх и тут же оживился, подумав про себя: Ну, наконец-то!

Внезапно! С большим грохотом меж двух войск спустился он! Человек, что искренне верит в свою собственную силу и превосходство над всеми остальными. Встав с колена во весь рост и расправив плечи, он горделиво поднял голову, глядя прямо на своего соперника и ехидно ухмыляясь, пока ветер развевал его волосы на ветру.

– Сильно много болтаешь. Для того, кто скоро умрёт… – Не успел он договорить, как Людвиг атаковал его размашистым ударом.

Парень успел отскочить назад на пару метров. Но на мускулистом теле появилась тонкая красная полоса, из которой медленно вытекала кровь. Для Танцора и остальных это стало потрясение. Впервые за долгое время кто-то смог ранить его. Парень поднял глаза на своего противника. В каждом движении Людвига он прямо чувствовал силу, что буквально сочилась из его тела.

Сидя на одном колене, он не сводил с него глаз. Незаметно отпустил топоры и положил их на землю. Пока воины авангарда отвлекли его внимание, парень поднял правую руку, давая сигнал единственному человеку, который мог его понять. Танцор ухмыльнулся и вытянув перед собой правую руку, его глаза внезапно загорелись синим светом. На спине парня появился синий круг со множеством символов, что медленно вращались вокруг своей оси.

Проморгавшись всего на миг, его глаза покрыло синее свечение. В то же время перед его взором стали появляться многочисленные образы. Вернув свою уверенную улыбку, он взялся за оружие и, не успев полностью встать, ринулся на своего врага. Да с такой скоростью, что оставил позади себя облако пыли. Людвиг, делая вид, что приготовился к удару, внутри разрывался от восхищения самим собой.

“Глупец! С тех пор, как я стал главой клана, я никому не проигрывал в рукопашном бое! Магия, которой меня обучил отец, передавалось от одного вождя к другому десятилетиями. Как бы быстро ты не атаковал, и откуда бы не пришёл удар. Я смогу отбить их все! Стоит тебе подойти поближе и начать атаку, как моё тело само начнёт двигаться. Ты не успеешь и моргнуть, как лишишься головы!”.

Однако Людвиг даже не представлял, какой силой обладал его враг. Уверенный в своих навыках, он ожидал отбить атаку врага в любой момент. Но вот между ними осталась три метра. Два. Один… И когда к нему пришло осознание, парень уже стоял подле него, смотря сверху в низ, прямо в его испуганные глаза. По пути выбросив свои топоры и полностью опустошив свой разум от жажды крови. Людвиг потерял дар речи, пытаясь осознать происходящее. И в тот же миг парень тихим и спокойным голосом прошептал.

- Запомни. Тебя убил Барнард, – Но, не услышав этих слов, Людвиг скрючился от мощного удара кулаком в живот.
Сила удара была такой, что он разом сломал все рёбра в его теле. Собственные кости начали пронзать изнутри. Отлетев в гущу собственных воинов, он спиной принял копья, что лично приказал направить на врага. Не прошло и минуты, как Людвиг испустил последний вздох.

Стоя перед толпой варваров, человек по имени Барнард опустил свой кулак, вытянул левую руку вперёд, раскрыв ладонь. И громким, как гром, голосом заявил во всеуслышание!

- Клан Алых Вепрей! Ваш лидер Людвиг Кровавый пал! Нам больше нет смысла сражаться! Немедленно сложите оружие и сдавайтесь! – С огнём в глазах молвил он, наводя страх на всех воинов Людвига.

После этих слов их боевой дух пал, и один за другим воины стали бросать оружие. Молва о том, что Барнард Берг, командир отряда «Покорителей» из сотни воинов, лично убил великого вожака клана Алых Вепрей, мигом разлетелась по полю битвы. Вскоре весь клан сдался. Этот день ознаменовал начало новой эпохи. Последний из сотен разрозненных кланов северо-востока, наконец, пал, став частью Северного Альянса. Отныне все горы и долины, леса и поля, реки и озёра стали принадлежать Альянсу. Конец Эпохи Войн!

***

Через пару дней в столице Северного Альянса провели срочное собрание лордов. Собрались они в большом зале дворца за круглым столом. Позади каждого лорда в тени стояло по два их самых доверенных лица. У каждого лорда был собственный трон, сделанный под заказ, что отражал особенности каждого из них. Всего их было 20, каждый из которых представлял сразу несколько племён или городов. Когда собрание началось, нынешний лидер всего Альянса вошёл в зал. Седовласый воин с выбритыми висками и длинными волосами, заплетённые в драконью косу, закованный в серебряный доспех, на плечах которого красовалась накидка из шкуры белого медведя, а на поясе висел золотой меч, украшенный множеством драгоценных камней. Любому человеку хватит одного взгляда, чтобы понять, кто стоит перед ними. Всё это был Алейф Асуль. Самый влиятельный и сильнейший из всех лордов. Восседавший на серебряном троне.

– Два дня назад пало племя Алых Вепрей, что собрали под своим крылом всех недобитков из покар;нных нами кланов. Думаю, все понимают, что это значит, – Во всём зале повисло неловкое молчание, пока сидевшая на чёрном троне, украшенным черепами, светловолосая девушка в белом платье и с характерными отметинами под глазами не ответила ему.

– Очевидно, что теперь проблем у нас станет гораздо больше, – Сказала она, медленно потягивая горячий чай.

– Не вижу никаких проблем, царица гор Мей Ли. Нам больше нет нужды проливать кровь наших солдат. А долгий век раздора наконец-то закончился! – Молвил некто в ч;рном доспехе, из глаз которого сочился белый свет.

“Светочи… Сколько бы мы вместе не провели времени, они по-прежнему остаются холодными и бесчувственными чудовищами. Половина всего нашего совета состоит из них. Создания из чистого света, которым был дарован разум и душа. Разум я ещё могу согласиться, а вот душа – под большим вопросом… Однако именно поэтому наш народ сумел сработаться с ними за эти пять веков. Самые самоотверженные и смелые из всех. Лишь это качество и породнило нас с ними. Но в такие моменты их бесчувственность вымораживает!”.

– Видите ли, Лорд Лайтер, не имея общей цели или врага, нам будет сложно держать в узде сотни племён, что раньше были заклятыми врагами. Даже учитывая покровительство лордов, несогласные всё равно найдутся. Лишь угроза со стороны Гибельных Пустошей до сих пор не дала им поубивать друг друга, – Сказал человек с короткими русыми волосами и длинными усами, в чёрном плаще, обшитым золотыми нитями, восседавший на золотом троне.

–  Всё верно. Как и сказал Лорд Тоу, мы находимся в затруднительном положении. Какое-то время люди будут праздновать, но потом начнётся затишье перед бурей. До того момента мы обязаны решить… Будет ли Северный Альянс начинать военную компанию по покорению центра всего материка? – На лице каждого из них был немой ответ на этот вопрос.

– Начнём с того, что более 100 лет мы не видели никого из внешнего мира. Лишь со стороны пустошей наши границы время от времени штурмуют орды мертвецов. Но на этом всё. Мы и понятия не имеем, какие страны нас ждут за пределами наших земель, – Подметила Мэй Ли.

– Да. Так и есть. До сегодняшнего дня мы ничего не знали о внешнем мире, утопая во внутренних распрях, – Спокойным, но слегка нагнетающим голосом ответил Алейф.

“До сегодняшнего дня?” – Подумалось царице гор и Тоу.

Тут же двери зала распахнулись, и к ним зашёл небольшой отряд из четырёх человек, весь облачённый в чёрное. Лидером отряда был молодой парень лет 30, со свежим шрамом вдоль правого глаза и чёрным мечом за спиной. Он вышел вперёд и подошёл к Алейфу. Сев на одно колено и опустив голову вниз, он протянул ему длинный свиток, запечатанный чёрной печатью. Взяв его в руку, Алейф закрыл глаза и медленно свиток начал вращаться, покрытый тусклым голубым светом. Чёрная печать внезапно распалась, и за его спиной появилась большая версия того самого свитка. На нём была подробная карта всего известного им мира. Вместе с этим лидер отряда воинов в чёрном с позволения встал рядом с ним и лично всё рассказал.

– В прошлом месяце господином Асулем было отправлено порядка 500 отрядов разведчиков, по 10 бойцов в каждом. В том числе и мы. К сегодняшнему дню нам известно о судьбе 468 из них. К несчастью, 320 из них погибли. Мы одни из многих, кто смог уцелеть. Большинство выживших продолжают идти вперёд к назначенным целям,  – Говорил он томным и слегка расстроенным голосом.

– В-всего 148 смогли выжить? Вы уверены? – С ужасом спрашивал Лорд Тоу, с осознанием, что всё это только начало.

– Да, это подтверждённая информация. Но даже потеряв стольких, нам удалось зайти довольно далеко. И мы узнали о состоянии юго-западного региона и о том, что лежит за землями Гибельных Пустошей…

Дальнейшие слова разведчика потрясли весь совет. Даже светочи, чьи эмоции были на порядок слабее людских, прибывали в лёгком удивлении. И вот 31 мая 1000 года, ровно год спустя, Альянс официально объявил о завершении объединительных войн. Во всех городах, деревнях и сёлах люди широко праздновали столь знаменательное событие. Не было никого, кто бы не радовался столь знаменательной новости. Или почти никого…

Главный герой последней войны, тот, кто получил наивысшие почести за победу, уже который месяц бродил по забитым людьми улицам столицы, опустив голову. От чего-то он не чувствовал ни радости, ни грусти. Полная пустота зияла в его груди. Выйдя на главную площадь, он поднял голову, глядя на знаменитые стены Арт Вунона. Способные выдержать натиск полчищ монстров и тысяч врагов. Олицетворение могущества всего Северного Альянса.

Самодовольно хмыкнув, он намеревался пойти дальше, пока со спины его не подтолкнули пинком вперёд. От неожиданности Барнард покатился кубарем вперёд с лестницы, пока не докатился до конца.

- Не подобает герою войны ходить, повесив нос! Ой, или я обознался? А ты всего лишь какой-то бродяга? – С улыбкой на лице задирал его Хелге по клички танцор, завязав свою капну волос в хвост.

Когда Барнард встал, на его лице виднелась широкая улыбка, а в глазах пылало пламя. Не успел он опомниться, как Хелг поспешил в переулок в попытках скрыться. Когда Барнард бросился за ним, тот уже взбирался на крышу трёхэтажного дома, насмехаясь над ним.

– Решил, что сможешь убежать от меня? Хорошо! Сыграем, как обычно! – Тихо сказал Барнард, прежде чем за пару прыжков оказаться на крыше.

Схватившись одной рукой за трубу камина и наклонившись вперёд, Барнард окинул взглядом весь квартал каменных домов, пытаясь найти единственного человека, кому было по силам обыграть его. Стоило Хелге выглянуть, как Барнард опрометью бросился за ним, хотя тот всё время ускользал от него. Так они резвились, исколесив всю столицу по несколько раз за день, не останавливаясь до глубокой ночи, пока вконец не выдохлись.

Лёжа на крыше одного из домов и тяжело дыша, Хелге внезапно спросил у Барнарда.

– Значит, сегодня? – С некой грустью в голосе спросил он.

– Да. Больше мне здесь делать нечего… – Ответил ему Барнард, убрав руки за голову, глядя на звёздное ночное небо.

– Наверняка лорды уже решают, начать ли нам захватывать и другие земли. За пределами Альянса, – Сказал Хелге, сложив руки на груди.

– Ты ведь знаешь. Такое не для меня. На войну я пошёл, чтобы набраться опыта, которого больше нигде получить бы не смог.

– Знай, какой путь ты себе избрал, Аса бы не обрадовалась.

– Скорее всего… Однако таков мой путь, – Спокойным и бодрым голосом сказал Барнард.

– Позволь напоследок дать совет, как другу. Никогда не останавливайся, Барнард. Пока ты будешь расти там, мы будем отчаянно идти к вершине здесь. Оглянуться не успеешь, как все мы будем стоять на вершине! Поэтому не останавливайся и верь лишь в себя, ведь таков твой путь, – Сказал он, протянув Барнарду небольшой свиток.

В нём была описана работа магии вождя Алых Вепрей. Прощальный подарок единственного друга Барнарда, украденный во время обыска деревни. Собрав вещи и как следует подготовившись, на рассвете он покинул стены столицы, отправившись на юго-запад.

И примерно через 2 недели совет Лордов намеривался сделать громкое заявление. Собрав пол города на центральной площади, глава совета Лордов Алейф Асуль в сопровождение воинов светочей в чёрной броне и личной гвардии вышел на трибуну. Расставив руки в стороны и что-то нашёптывая. За его спиной появилась его огромная копия в виде синеватых очертаний, повторяющая каждое движение.

- Сегодня воистину прекрасный день, и я искренне рад, что сегодня мы смогли собрать здесь столько людей. Я Лорд Алейф Асуль, глава всего совета лордов. И прибыл сюда, чтобы лично огласить решение, принятое единогласно всем советом… - Не успел Алейф договорить, как чудовищный грохот с запада оглушил всех присутствующих.

В небе из-за облаков показалось каменное основание, а через пару секунд вся столица узрела появление парящей крепости в небесах. Этот день стал началом самой большой и запутанной истории всего мира!