Дьяволы карибского моря. Глава 3 часть 3

Испанский фрегат приближался стремительно — его белые паруса вздувались, словно крылья хищной птицы. На палубе мелькали фигуры матросов, а над кормой уже поднимался дым — пушки заряжали.На марсах «Аммута» затаились снайперы — двое лучших стрелков команды. Они прильнули к длинноствольным штуцерам, прицеливаясь в офицеров на испанском корабле.

— Огонь! — скомандовал Джеймс.

Два выстрела разорвали тишину. Один за другим — чётко, без суеты. На испанской палубе пятеро офицеров рухнули замертво. Матросы замешкались, а капитан фрегата, схватившись за плечо, отступил за фальшборт.

Морган хохотнул:

— Первый раунд за нами!Картечь! — рявкнул Джеймс.

Пушки «Аммута» взревели. С оглушительным грохотом из жерл вырвались тучи свинцовых шариков, превращая воздух в смертоносную метель.На испанском фрегате раздался крик — картечь скосила десяток матросов. Тела падали, словно куклы, сшибаемые невидимой рукой.

Паруса покрылись дырами, канаты лопнули, и один из реев с треском рухнул на палубу, придавив двоих моряков.

На корме вспыхнул огонь — картечь пробила бочку с порохом, и пламя жадно потянулось вверх.Испанцы закричали, забегали, пытаясь потушить пожар и перетащить раненых. Но пушки «Аммута» уже перезаряжались.— Абордажные крючья! — скомандовал капитан.

Матросы схватили тяжёлые железные «кошки» с острыми лапами. Крюк, ухмыляясь, проверил заточку абордажного топора. Ниогабо молча натянул кожаные наручи, а Морган, насвистывая, достал пару пистолетов.

Билли стоял у борта, сжимая рукоять сабли так, что пальцы побелели. Его глаза широко раскрылись — и во взгляде угадывался страх.

— Они… они стреляют! — прошептал он, глядя, как на испанском фрегате поднимают пушки.

Джейн подошла к нему, положила руку на плечо:— Дыши глубже. Ты не один. Мы рядом.

— Но их больше… — голос Билли дрогнул.

— Зато мы — пираты, — усмехнулась Джейн. — А пираты не считают врагов. Они их побеждают.

Она достала пистолет, проверила кремнёвый замок:

— Смотри на меня. Если страшно — повторяй за мной.

Билли кивнул, сглотнул, но саблю не опустил.С испанского фрегата грянул залп. Ядра просвистели над водой, одно ударило в борт «Аммута», вырвав кусок дерева. Палубу осыпало щепками, матросы пригнулись.

— Повреждения? — крикнул Джеймс.

— Ничего серьёзного! — отозвался боцман. — Щит выдержал!

— Отлично! — капитан поднял руку. — Поднять крючья! Готовьтесь к сближению!Морган, стоя на баке, начал выкрикивать:

— Эй, испанцы! Вы опоздали на похороны! Сегодня ваша очередь кормить рыб!

Крюк, размахивая топором, заорал:

— Кто хочет умереть первым?!

Ниогабо, не говоря ни слова, поднял над головой горящий факел — его тень, искажённая пламенем, казалась демонической.

На испанской палубе послышались нервные возгласы. Некоторые матросы отступили, глядя на приближающийся «Аммут» с чёрным флагом и кричащими пиратами.Джеймс, стоя у штурвала, усмехнулся:

— Видите? Они уже боятся. А теперь — покажем им, почему!.Корабли шли наперерез друг другу. Ветер свистел в снастях, волны бились о борта. Испанцы пытались развернуться, но «Аммут», более маневренный, уже заходил с левого фланга.— Крючья — бросай! — скомандовал капитан.

Железные «кошки» со свистом полетели вперёд, впиваясь в борт фрегата. Канаты натянулись, и корабли начали сближаться, скрежеща деревом.

— Вперед принцы свободы! На абордаж! — закричал Джеймс, выхватывая саблю.

Пираты рванули вперёд — кто с топорами, кто с пистолетами, кто с кортиками и даже короткими пиками. Билли, вдохнув глубоко, бросился следом за Джейн.

В воздухе пахло порохом, кровью и солью.

Бой начался.Корабли сцепились бортами — дерево трещало,и  канаты скрипели, железные крючья впивались в обшивку. С оглушительным рёвом пираты «Аммута» ринулись на испанский фрегат.Джеймс Адамс шёл впереди, словно живая буря. Его сабля сверкала в закатных лучах, рассекая воздух с леденящим свистом. Он рубил без раздумий: один удар — сломанная шпага, второй — вскрик, третий — испанец с прорубленной грудью валится за борт. Капитан кричал:
— Пусть помнят наш флаг! Пусть знают наш гнев!Морган сражался с дикой ухмылкой. Он не утруждал себя фехтовальными приёмами — бил грубо, мощно, используя саблю как топор. Один матрос попытался парировать — Морган с размаху впечатал ему кулак в лицо, а затем добил ударом клинка в живот.
— Кто ещё хочет отведать пиратского приветствия?! — рявкнул он, пиная тело в сторону.Крюк крутился, как вихрь. Его абордажный топор взмывал и опускался с методичной точностью: удар по щиту — раскол, удар по руке — кость хрустнула, удар в голову — тишина. Он не кричал, лишь хрипло дышал, его глаза горели холодным огнём.

Ниогабо двигался бесшумно. Он не нападал первым — ждал. Когда испанец замахивался, Ниогабо уклонялся, перехватывал руку, ломал запястье, а затем — короткий, смертельный удар ножом в шею. Ни единого лишнего движения. Только смерть.Джейн сражалась с грацией хищной кошки. Её шпага танцевала в воздухе, нанося точные, колющие удары. Она уворачивалась от сабель, парировала удары, а потом — молниеносный выпад: один испанец хватается за простреленную ладонь, второй падает с пробитым бедром.
— Не стой на пути у судьбы! — крикнула она, отбивая очередной удар.

Билли держался рядом, но его движения были скованными, неуверенными. Он парировал удары, но не атаковал. Страх сковывал его, пока…Испанский капитан, высокий, в расшитом золотом камзоле, прорвался к Джейн. Он занёс шпагу для смертельного удара. Билли, увидев это, будто взорвался.

— НЕТ!

Он бросился вперёд, не думая, не рассуждая. Его сабля, словно сама по себе, взметнулась вверх и с хрустом вонзилась в шею испанца. Капитан захрипел, выронил оружие, а затем рухнул, заливая палубу кровью.

Джейн обернулась, широко раскрыв глаза:
— Билли… ты…