Яблоки

Ранняя осень. На улице небольшого городка, который слишком легко спутать с деревней, идет дождь. Это еще не тот пронизывающий ноябрьский дождь, а пока еще прохладный, после жаркого лета, с крупными каплями, грибной дождь. Помимо дождя по улицам идут редкие прохожие, возвращающиеся из магазинов с покупками на выходные. В пятницу, когда рабочая неделя закончилась, и многих отпустили пораньше с работы, люди собирались делать свои огородные дела на приусадебных участках. Нужно убирать морковь и свёклу. Летние ягоды уже отошли, но началась пора яблок. В каждом дворе или огороде есть как минимум пара старых яблонь - раннего и позднего сорта. Ранние яблоки вызревают еще летом и держатся до начала осени, и они очень ароматные - штрифель, "кариш", белый налив. Поздние яблоки - анис, антоновка, семеринка. И всё это богатство запахов, цветов и красок осеннего сада сгущалось во время дождя. По улице городка неспешно шли двое: молодой и пожилой мужчина. Пока они шли по улицам, никто не думал о том, куда они идут. Обычно в дождь люди торопятся укрыться под крышей, но эти двое никуда не торопились. Одеты были в обычные дождевики, обычную одежду и резиновые сапоги. Казалось, что они сами не знают, куда идут. Но у пожилого мужчины в руке было яблоко. Осень! Что тут не обычного? - скажет читатель. Сейчас все ходят по улицам и жуют яблоки. Но старик не ел своё яблоко. И молодому его не давал, но бережно нёс его в руке. Спустя час своего путешествия парочка вышла на окраину города, и стало понятно почему. Метрах в трехстах от дороги стоял местный храм с серой часовенкой. А за храмом, по обыкновению, было кладбище. Вдоль тропинки к храму и кладбищу ровным валом лежали яблоки. Сочные, спелые яблоки самых разных цветов - от зеленого и жёлтого до красного, как пламя огня в печи, цвета. Мужчины не разговаривали почти и немного замедлились, подходя к храму.
Пожилой мужчина бережно положил своё яблоко к другим яблокам и вошёл в ограду кладбища.
- спасибо, сын, что ты был со мной всё это время. Ты был очень важен и нужен для меня. Дальше я пойду один.
- отец!... - хотел было сказать молодой, но горько заплакал. Он уже не мог прикоснуться к своему отцу, который пока стоял возле ограды кладбища.
- сын... у тебя обязательно всё будет хорошо. Но твоё яблоко еще висит на дереве и не созрело, а моему пришел срок. А значит, я должен оставить свою жизнь - живым, а яблоко - здесь. Это было яблоко моей жизни.
Подождав, пока сын успокоится и замолчит, пожилой мужчина продолжил:
- однажды и ты принесёшь сюда своё яблоко. Но до того, как это произойдет, тебе предстоит пережить своё счастье, свою славу, свой успех, свою гордость. Когда они придут к тебе, не отказывайся и проживи их от начала и до конца, полностью. Тогда яблоко, которое ты принесёшь сюда, будет ярко-красным, большим, спелым. И это будет яблоко не только твоей жизни, но и доброй памяти о тебе. А сейчас мне пора. А тебе еще идти домой. Ни в коем случае не бери себе яблоки чужой жизни.