Русские шашки великая игра или путь в нищету?

Русские шашки. Великая игра. Национальное достояние. Поле битвы 8x8, где разыгрываются драмы, достойные Шекспира. Миллионы игроков по всему миру, тысячи разрядников, сотни мастеров спорта, единицы гроссмейстеров. Кажется, вот он — путь к славе, признанию, успеху. Но так ли это на самом деле?

Фанатизм на черно-белых полях

Погружение в мир шашек напоминает религиозное обращение. Тысячи часов изучения дебютов, эндшпилей, комбинаций. Турниры, которые длятся днями. Путешествия по стране и миру за свой счет ради шанса доказать свое превосходство. И ради чего? Призовой фонд всероссийских соревнований зачастую меньше средней зарплаты по региону, а международные турниры иногда предлагают лишь символические призы и грамоты.

Чемпион России по шашкам может зарабатывать в десятки раз меньше, чем средний менеджер в коммерческой фирме. Гроссмейстер, потративший на достижение своего уровня 15-20 лет жизни, часто вынужден совмещать спортивную карьеру с работой тренера или преподавателя физкультуры, потому что жить на одни победы невозможно.

Разорванная реальность

"Шашки — это вся жизнь!" — заявляют фанатики игры. Но жизнь — это не только 64 клетки. Это первое свидание, на которое ты не пошел, потому что готовился к турниру. Это друзья, с которыми ты перестал общаться, потому что все твои выходные уходили на соревнования. Это семья, которая годами мирится с твоими бесконечными отъездами и мизерными вкладами в семейный бюджет.
Культура? Искусство? Путешествия? Для серьезного шашиста они существуют лишь в контексте турниров: провинциальный дворец культуры, где проходит чемпионат области; музей, который удалось посетить между турами; аэропорты и вокзалы как основные точки маршрута.

Миф о спортивном бизнесе

Шахматы, при всей своей схожести, давно стали медийным продуктом. Миллионные призовые фонды, спонсорские контракты, трансляции на мировых платформах. В шашках же "спортивный бизнес" чаще всего означает продажу учебников тиражом в 500 экземпляров или организацию турнира на средства местного бюджета.
Даже достижение вершин не гарантирует материального благополучия. Легенды русских шашек, чьи имена знают все в узком кругу, вынуждены давать уроки по 500 рублей в час или работать в детских секциях за скромную зарплату. Их спортивные подвиги остаются в анналах истории игры, но не в их банковских счетах.

Трагедия выбора

Перед каждым талантливым шашистом встает жестокий выбор: продолжать заниматься любимым делом, обрекая себя на финансовую нестабильность, или отказаться от мечты в пользу "нормальной" профессии.
Те, кто выбирает первое, часто становятся заложниками системы. Они участвуют в турнирах за свой счет, тратят годы на подготовку, а в итоге получают грамоту и рукопожатие от чиновника спортивного комитета. Их мастерство не конвертируется в материальные блага, а с возрастом, когда спортивные результаты неизбежно падают, они оказываются у разбитого корыта без пенсии, накоплений и востребованных на рынке навыков.
Те, кто выбирает второе, живут с чувством нереализованности, глядя на доску как на упущенную возможность.

Есть ли выход?

Парадокс в том, что русские шашки как культурный феномен, как интеллектуальное упражнение, как социальная практика — бесценны. Но как профессиональный спорт — экономически несостоятельны.
Может быть, пора перестать обманывать молодых талантливых игроков, рисуя им иллюзии о спортивной карьере? Может быть, честнее сказать: играйте в шашки для удовольствия, для развития ума, для общения. Получайте образование, осваивайте профессии, стройте карьеру. А шашки пусть останутся прекрасным хобби, а не способом заработка.
Русские шашки заслуживают уважения, сохранения и развития. Но они не должны становиться ловушкой, которая заманивает талантливых людей в пожизненную бедность под видом спортивных амбиций.

***
Великая игра должна приносить радость, а не разочарование; обогащать духовно, а не разорять материально. Пора снять розовые очки и увидеть шашки такими, какие они есть: прекрасным искусством, но ужасным бизнесом.