Война в Афганистане

Война в Афганистане упоминалась в Королевской речи на открытии сессии в 1843 году в поздравлениях с полным успехом, который сопутствовал недавним военным операции в этой стране, благодаря высокому умению, с которым ими руководили, а также постоянству и доблести европейских и местных сил, которые установили решающий победы на местах прежних бедствий, превосходство оружия ее Величества и осуществили освобождение британских подданных, которые находились в плену. Таким образом, это Самое время вкратце рассказать о событиях той войны, некоторые из которых полны романтического очарования. Примерно в 1837 году внимание британцев[494] Правительство Индии было обеспокоено поведением некоторых предполагаемых агентов России в странах к западу от Инда. Российский посол Симонич убеждал шаха осадить Герат, «ключ к Индии», и вскоре город был взят в плотное окружение. Его спасло случайное присутствие в городе отважного молодого инженера Элдреда Поттингера, который сплотил жителей и дал отпор врагу. Тем временем в Кабул был отправлен другой русский агент, Викович по имени. Чтобы помешать его планам, было решено установить союз с правителями Афганистана. С этой целью были предприняты попытки наладить отношения с Дост Махмуд-ханом через миссию во главе с Александром Бёрнсом. Попытки не увенчались успехом, главным образом из-за опрометчивого вмешательства в дела Бёрнса генерал-губернатора лорда Окленда. Британское правительство стремилось установить дружественную власть в Афганистане, помогая изгнанному принцу Шаху Суджаху в очередной попытке вернуть себе трон. Этот шаг, осуждённый многими здравомыслящими людьми в Индии, вероятно, был навязан лорду Окленду министерством в Мельбурне. которому это было рекомендовано военными властями на родине, в том числе герцогом Веллингтоном. У правителя Кабула была армия из 14 000 человек, включая 6000 кавалеристов, и 40 полевых орудий. Его братья удерживали Кандагар и прилегающие территории с войском из 4000 человек и 50 орудий. Британские войска, собранные для поддержки притязаний его противника, насчитывали 28 000 человек, которым помогал контингент из 6000 сикхов, предоставленный правителем Пенджаба, и около 5000 солдат, набранных старшим сыном шаха. Эти объединённые силы назывались «Армия Инда.» Под командованием сэра Джона Кина она продвинулась к городу Кветта, а оттуда — к Кандагару, который был занят без сопротивления. 8 мая 1839 года там был торжественно коронован шах Суджа. После этого марш был возобновлён в направлении Кабула. Крепость Гузни, которую афганцы считали неприступной, была взорвана и взята штурмом. Армия вторжения достигла Кабула, и 7 августа восстановленный на престоле правитель торжественно въехал в свою столицу. Выполнив свою миссию, Индская армия вернулась домой, оставив после себя отряд из 8000 человек. В течение двух лет Шах Суджа и его союзники удерживали Кабул и Кандагар. Дост Мухаммед сдался после того, как частично разгромил британцев 2 ноября 1840 года.
Но попытки подчинить себе других вождей не увенчались успехом. Неудачное столкновение с племенами гильзаев стало болезненным эпизодом афганской войны. Кабульский перевал представляет собой длинное ущелье, через которое проходит дорога из Кабула в Джелалабад, и поэтому его необходимо было держать открытым для обеспечения безопасного сообщения между Кабулом и Британской Индией. Индийское правительство считало, что наиболее желательным способом достижения этой цели было бы выделение вождям гильзаев ежегодной суммы из казны Кабула, чтобы наши войска не подвергались подвергались домогательствам. Но поскольку было решено сократить расходы , деньги были удержаны; следовательно, вожди сочли, что британцы были виновны в преднамеренном нарушении веры. Они были раздражены, заняли враждебную позицию и прервали всякую связь с Британской Индией. Поэтому стало необходимо форсировать перевал, для чего Генерал-майор сэр Роберт Сейл был послан генералом Эльфинстоуном из Кабула с бригадой легкой пехоты. 12 октября они вошли в ущелье, в середине которого были обнаружены позиции противника за отвесными скалами с каждой стороны были горы, с которых они открыли хорошо прицельный огонь. Генерал Сейл получил ранение в лодыжку и был вынужден отступить и передать командование полковнику Денни. Перевал был доблестно очищен, но с тяжёлыми боями и большими потерями. После этого войску ещё восемнадцать дней пришлось пробиваться через труднопроходимую местность, занятую активным противником. Все господствующие высоты на холмах удерживались гильзаи, которые были защищены брустверами. И хотя их время от времени обходили с фланга и Когда марш возобновился и громоздкий обоз потянулся через горы, враг снова появился из-за самых дальних хребтов и возобновил бой с увеличенным числом солдат и с ещё большей яростью. С тех пор как мы покинули Кабул, наши войска постоянно находились в боевой готовности из-за нападений днём и ночью. Их позиции были защищены только благодаря неустанным усилиям, рытью окопов и очень строгому несению службы на аванпостах. Противник был в высшей степени искусен в том виде войны, которым ограничивались его попытки, и был вооружён оружием, позволявшим ему досаждать Мы обстреливали захватчиков с расстояния, на которое могла достать только наша артиллерия. Бригада достигла Джелалабада 12 ноября.
Войска, оставленные для удержания Кабула и охраны протеже индийского правительства[495] Он был расположен так, что мог стать объектом агрессии со стороны вероломного врага. Сэр Уильям Макнагтен, британский резидент, и его свита жили в Миссионерском комплексе, который был плохо защищён и состоял из нескольких небольших фортов, в то время как склады интендантства находились в старом форте, отдалённом от военного городка и находившемся в таком состоянии, что его было совершенно невозможно защитить. Более того, генерал Элфинстоун, командующий войсками, был стар и неэффективен. Был составлен заговор друзьями Акбар-хана, сына свергнутого правителя Дост-Магомеда, который подделал документ, и распространил его среди влиятельных людей Кабула, сообщив, что британский посланник намерен отправить их всех в Лондон и что король издал приказ предать неверных смерти. Восстание началось с нападения на дома сэра Александра Бёрнса, который должен был сменить Макнагтена, и капитана Джонсона, проживавшего в городе. Сэр Александр обратился к собравшимся с галереи своего дома, думая, что это всего лишь бунт. Однако повстанцы ворвались внутрь и убили его вместе с братом, лейтенантом Бёрнсом, и Лейтенант Бродфут поджёг дом. Затем афганцы окружили казармы и открыли по ним непрерывный огонь со всех позиций, которые могли занять. Они быстро захватили плохо защищённые склады интендантства, от которых зависело существование британцев. Гарнизон храбро оборонялся, используя те скудные запасы, которые можно было получить в стране; но в конце концов эти запасы были исчерпаны. Наступила зима, выпал снег, и перед ними не было ничего, кроме перспективы голодной смерти. Поэтому они прислушались к предложениям о переговорах и Британский посланник был вынужден согласиться на эти унизительные условия 11 декабря 1841 года. Британские войска должны были покинуть весь Афганистан, включая Кандагар, Гузний и Джелалабад; им должно было быть позволено беспрепятственно вернуться в Индию и получить по пути туда припасы; войскам должны были быть предоставлены транспортные средства; Дост Мухаммед-хан, его семья и все Афганцам, задержанным на нашей территории, должно быть разрешено вернуться в свою страну. Шах Суджа и его семья должны получить от Афганскому правительству — один лакх рупий в год; все заключённые должны быть освобождены; должна быть объявлена всеобщая амнистия; и ни одно британское подразделение не должно быть отправлено в Афганистан без приглашения со стороны афганского правительства. После того как эти условия были согласованы, вожди взяли с собой капитана Тревора в качестве заложника; но ничего не было сделано для того, чтобы соглашение вступило в силу, и Макнатен с Эльфинстоуном нерешительно оставались в Кабуле. Некоторые из их сотрудников пытались подкупить афганцев, и тогда Акбар-хан решил прекратить поставки. Вскоре стало Очевидно, что целью было уморить гарнизон голодом и заставить его безоговорочно сдаться. Наконец, 22 декабря они отправили в лагерь двух человек, которые от имени Акбар-хана предложили, чтобы шах остался королём, Акбар стал его премьер-министром, а один из главных военачальников был передан британцам в качестве пленника. Это была обычная ловушка, в которую, к сожалению, попал сэр Уильям Макнатен. Он проявил фатальную доверчивость. 23 декабря посол в сопровождении капитанов Лоуренса, Тревора и и Маккензи покинули территорию миссии, чтобы провести совещание с Акбар-ханом на равнине в направлении Серах-Сунг. Толпы вооружённых афганцев, собравшихся поблизости, вскоре вызвали подозрения в предательстве. Капитан Лоуренс попросил, чтобы вооружённых людей отозвали, но Акбар-хан воскликнул: «Нет, они все в курсе». В этот момент сэра Уильяма и трёх офицеров схватили сзади и разоружили. Сэра У. Макнагтена в последний раз видели на земле, где он яростно сражался с Акбар-ханом. На его лице были написаны ужас и смятение. «Его взгляд выражал изумление и ужас». «Это никогда не забудут те, кто это видел, до конца своих дней», — говорит Кэй. Трое других офицеров сели на лошадей, каждый позади вождя гильзаев, и те поскакали с ними к ближайшему форту. Капитан Тревор упал с лошади и был мгновенно убит. Остальные подверглись нападению разъярённых афганцев с ножами и едва спаслись в форте. Тем временем голову британского министра отрубили и пронесли по улицам, а истекающее кровью и изуродованное тело выставили на всеобщее обозрение на главном базаре.
Несмотря на всё это предательство и варварство, генерал Эльфинстон, чувствуя безвыходность своего положения, был настолько слаб, что доверился афганским вождям и 1 января заключил с ними соглашение в надежде спасти гарнизон от уничтожения. Переговоры вёл майор Поттингер, защитник Герата. Было решено, что прежний договор остаётся в силе со следующими дополнительными условиями: — британцы должны оставить все свои орудия, кроме шести; — они должны немедленно отдать все свои сокровища;[496] и что заложников следует обменять на женатых мужчин с их жёнами и семьями. Однако женатые мужчины отказались на это соглашаться, и на этом не стали настаивать.
Во исполнение этого соглашения гарнизон вывел войска и 6 января 1842 года начал свой роковой марш. Армия состояла из 4500 солдат и 12 000 обозников, не считая женщин и детей. Снег лежал толстым слоем на земле. Едва они начали свой путь, как на них напали афганцы. Они захватили оружие, и им пришлось пробиваться с боем, с мечом в руке, защищая женщин и детей, как только могли. Всю дорогу, усыпанную снегом, усеивали тела и заливала кровь. С мёртвых и умирающих тут же срывали одежду невооруженным противником, и их трупы, изрубили на фигуры с длинными ножами. Все это время вероломный Акбар-хан посылал послания, выражая свое сожаление по поводу того, что не смог обуздать племя гильзаев ; и после того, как они прошли Перевал, он сделал предложение, которое было принято, взять дам под свою защиту. Соответственно, Леди Сейл и леди Макнотен с шестью другими, в сопровождении своих мужей, были оставлены под его присмотром. Затем британские войска остановились на день, разбив лагерь на снегу. Холод был настолько сильным, что сипаи оцепенели и Они были парализованы и в таком состоянии на следующий день подверглись нападению и были зарублены. Европейцам удалось сплотиться, но когда они прибыли в Джугдулук, расположенный в тридцати пяти милях от Кабула, в живых осталось только 300 человек из 16 500, покинувших город. В этом месте был отдан приказ остановиться, и благодаря вмешательству Акбар-хана несчастным остаткам армии было позволено занять разрушенный форт, где они, измученные усталостью и совершенно беспомощные, легли спать прямо на снегу. Генерал Эльфинстон был взят в плен Акбар-ханом и помещён в небольшую форт, откуда он отправил записку бригадному генералу Энкету, посоветовав ему выступить в поход той же ночью, так как там готовилось предательство. Утомлённый отряд, проснувшись, двинулся в путь в темноте; но их уход заметили, на них напали с тыла, они пришли в беспорядок, угрожали застрелить своих офицеров, разделились на небольшие группы и, таким образом, рассеянные и сбитые с толку, были перебиты почти все до единого. Однако многим офицерам удалось спастись на лошадях. Но и на них нападали везде, где бы они ни появлялись, пока не остался только один джентльмен. Доктор Брайдон, который выжил и смог рассказать эту ужасную историю, добрался до Джелалабада 13 января. Однако впоследствии выяснилось, что ещё несколько офицеров были взяты в плен.
Лорд Окленд в то время был генерал-губернатором Индии, но срок его полномочий подходил к концу. Он надеялся, что всё закончится хорошо, что война за восстановление на троне слабоумного короля-марионетки закончится триумфально и что он вернётся на родину, неся с собой отблеск славы завоевателей Афганистана. Его обнадёжили донесения слишком оптимистичного посланника в октябре, который говорил только о сохранении спокойствия в Кабуле. Ноябрь прошёл без каких-либо новостей, и все Это было тревожное и мучительное ожидание. Наконец пришли разведданные, подтверждающие худшие опасения. Калькутта была поражена новостью о том, что Афганистан, который, как считалось, процветал и был благодарен за британское вмешательство, восстал против своих спасителей. Внезапно выяснилось, что спокойствие этой обречённой страны было иллюзией. «По всей длине и ширине страны история этой гигантской лжи была написана кровью». Сбитый с толку и парализованный известием о столь грандиозном провале, на исправление которого у него не было сил, он думал только о том, чтобы всё бросить порочная политика агрессии, которая так плачевно закончилась и нанесла такой ужасный удар престиж Британская власть в Индии, от которой так сильно зависело наше господство на Востоке. Своим назначением он был обязан вигам, а консерваторы, которые сейчас находились у власти, выступали против политики правительства в отношении афганской войны. Но, похоже, никто не был так недоволен политикой агрессии, как сам генерал-губернатор. Он окончательно убедился в том, что было глупо размещать отдельный отряд в далёком городе, до которого можно было добраться только через опасные ущелья, занятые бдительным противником, завися от поставок ненадёжных союзников и не имея никакой оперативной базы. Экспедиция оказалась чрезвычайно дорогостоящей и опустошила индийскую казну. Средства, которые следовало бы направить на развитие ресурсов наших индийских владений, были потрачены впустую. Когда всё это закончилось катастрофическим провалом и национальным позором, когда он вспомнил, что директора компании, а также правительство выразили крайнее недовольство его политикой, осознав, что их жалобы были справедливы и что их худшие опасения оправдались, его дух, похоже, был окончательно сломлен. Вместо того чтобы попытаться исправить ситуацию, он[497] Несмотря на все несчастья, постигшие его правительство, он думал только о том, как спасти, если это возможно, то, что осталось от сил, которые он перебросил через Инд. В письме главнокомандующему сэру Джаспару Николлсу, который в то время находился в поездке по Верхним провинциям Индии, по поводу отправки подкреплений он сказал, что не видит, каким образом отправка бригады может повлиять на события, которые, как предполагалось, происходили в Кабуле, куда они не могли добраться раньше апреля. По его мнению, не стоило и думать о переброске свежих войск в отвоевывать то, что они, вероятно, потеряют. Он опасался, что безопасность для сил в Кабуле может прийти только сама по себе. Главнокомандующий сам всегда придерживался мнения, что возобновление усилий правительства по поддержке шаха Суджи на его троне и установлению постоянного влияния в Афганистане было большой ошибкой. Однако, благодаря энергии мистера Джорджа Кларк, агент генерал-губернатора на северо-западной границе, и его помощник, капитан, впоследствии сэр, Генри Лоуренс, направили войска из этого района под командованием генерала Поллок, командовавший гарнизоном Агры, находился на индийской службе с 1803 года и отличился под командованием генерала Лейка. Это назначение принесло ему величайшее удовлетворение, поскольку считалось, что он был выбран исключительно за свои заслуги, а не благодаря аристократическому влиянию. Пока он готовился к продвижению по службе, лорда Окленда отозвали, и в Калькутту прибыл лорд Элленборо, новый генерал-губернатор.