Свет рождества

     Наша жизнь полна противоречий и парадоксов, которые сложно объяснить и понять. Ну, к примеру, почему те, которые веками ждали Мессию, не приняли Его, а язычники, далекие от истины, пришли поклониться родившемуся Христу. Невероятной болью в сердце отзывается равнодушие религиозной иудейской аристократии, которая настолько увлечена своей уникальностью и значимостью, дотошным соблюдением обрядов и правил, что не замечает главного события в мировой истории! И не только не замечает, но в конце концов убивает Бога!
     Действительно, Христос приходит в наш мир под завесой обычного ребенка  с безграничной скромностью. И лишь немногие смогли увидеть в Нем Царя и Бога, таинственно прикрывающего Свое величие кротостью и смирением. Совершенно удивительно, но божественный свет пронзает именно простых пастухов, первыми принявшими весть о рождении Спасителя от сияющих ангелов, которые воспели славу Богу  и мир на земле. Охваченные радостью, пастухи поспешили  в Вифлеем навстречу Младенцу, лежащему в яслях.
      А  из далекой восточной страны мерно плывет по пескам  караван огромных  верблюдов, на которых восседают важные мудрецы в дорогих одеждах.  Они везут драгоценные дары  Царю  мира.  Увидев среди тысячи алмазных россыпей, сияющих на темном бархате небосвода, одну чудесную звезду, ставшую знаком рождения великого Царя, они решились на трудный и опасный путь в Палестину. Наконец-то, сбылось древнее пророчество Валаама, который за 1450 лет предсказал об этой необычной звезде от Иакова. На всем Востоке сохранялось это древнее  знание, исполнение  которого  накануне рождества витало  во всех народах. Иосиф Флавий и другие историки того времени свидетельствуют, что в Иудее должен  родиться  царь, который будет владычествовать над миром. Поэтому как только на небе появилась необычайная звезда восточные астрономы отправились в Иерусалим для того, чтобы поклониться Царю мира. Все время пред ними шла эта путеводная звезда, которая находилась в низших слоях воздуха. Иногда она останавливалась, давая им время для отдыха. А вот перед самым входом в Иерусалим звезда  внезапно скрылась за облаками. Тогда восточные мудрецы всполошили  весь город своими вопросами о рождении Иудейского Царя. Больше всех испугался Ирод, который незаконно правил Иудеей. Он вошел в историю под названием "Великий", но парадокс состоит в том, что тот, кто  в течение многих лет занимался реконструкцией и украшением  Иерусалимского  храма, противится Богу. А те, которые  с нетерпением ждали Мессию, тревожатся.  Да, весьма неприветливо встретила Святая земля Христа.
      Волхвы же, выйдя из Иерусалима, снова увидели яркую звезду, которая спустилась к ним, указывая путь. Тогда возрадовались они радостью весьма великой. И вот звезда, наконец,  остановилась над местом, где родился Младенец. Только представьте, с каким благоговением они, преклонив колена, поклонились до земли истинному Богу. В тот момент убогая пещера для скота превратилась для них в прекрасный храм, освященный присутствием Христа! По древней заповеди восточные цари поднесли Ему такие драгоценные дары, которые считались достойными для приношения Мессии.  Эти подарки оказались  пророческими: ладан  указывал на  первосвященническое служение Христа, золото -  на  царское достоинство,  смирна  же  - на  Его страдания и смерть.  Эти роскошные дары и само  поклонение  влиятельных восточных  царей возвестили всей земле о том, что рождение Христа является  событием мирового  масштаба, положившим конец  ветхому миру духовной слепоты и лжи, ожидания, тревог и страдания. Пречистая же  Богородица, сохраняя  все это в своем сердце, дивилась вере тех, которые хотя и жили во тьме, но искренне  искали истину, ради  которой смогли  преодолеть  большие расстояния и трудности.
     Эти люди, став начатками христианства, впоследствии приняли крещение  от апостола Фомы, который проповедовал в Персии.  Предание сохранило даже имена этих  волхвов  - Валтасар, Каспар и Мельхиор. Также известно, что в Месопотамии они проповедовали Христа,  приняв там мученическую смерть. Христиане сохранили их останки, которые впоследствии были найдены святой царицей Еленой и положены в Константинополь.  В 5 веке мощи уже находились в Милане, из которого  в 12 столетии  были перевезены  в германский город Кельн. Для сохранения великой святыни в средние века был построен великолепный готический собор, в алтаре которого находятся мощи трех волхвов по сей день. На Западе, особенно в Германии широко распространено почитание  рождественских волхвов, которых называют еще "тремя королями". Их дары хранятся в монастыре святого Павла на Афоне. 28  золотых подвесок,  а также шарики ладана и смирны, помещенные в узорчатые ларцы,  почитаются как святыни.   
     Вообще, волхвы являются одними из самых загадочных персонажей в Евангелии, на страницы которого они внезапно приходят из какой-то восточной страны и также таинственно исчезают. Вот очень интересно, откуда эти языческие мудрецы поняли, что Христос пришел не только к евреям, но и к ним тоже. В христианской традиции считается, что они были потомками тех волхвов, над которыми во время вавилонского плена начальствовал пророк Даниил,  основавший при царе Навуходоносоре пророческую школу. За шесть столетий до Рождества Христова  он указал точный срок прихода Мессии в мир. 
     Также не менее загадочно появление таинственной звезды,  которая указала волхвам на рождение Иудейского Царя. Одни христианские писатели, такие как Ориген и святой Иоанн Дамаскин, считали эту звезду вполне  астрономическим явлением. Другие же, коих большинство, приписывали ей сверхъестественную природу. К примеру, святитель Иоанн Златоуст говорил, что это был Ангел, принявший вид звезды. Также астрономы пытались объяснить это явление.  Так, Иоганн Кеплер в 17 веке высказал свою точку зрения по этому поводу. Он считал, что незадолго до рождения Христа был так называемый парад планет. Так или иначе, но таинственная звезда привела в Иерусалим достаточно представительное посольство уважаемых и богатых людей, которые предприняли такой долгий и изнурительный путь, что указывало на важность и серьезность их предприятия. Кстати говоря, Иоанн Златоуст и блаженный Августин считали, что волхвов, пришедших с пышной свитой,  было не трое, а 12 человек. Но  это уже не так важно, главное то, что эти люди всему миру возвестили о рождении Спасителя для всех народов.  Долгие годы сохраняя предание, они свято верили в него и ждали Христа. Проделав долгий путь, они тщательно искали Его в Иерусалиме, но оказалось, что никто и  не слышал о рождении Мессии.
      Какая трогательная и пронзительная история, которая заставляет задуматься о своей жизни!  Как часто люди, далекие от Церкви, находят Бога, а верующие  за обрядами и правилами не видят Его. "Пришел к своим, и свои Его не приняли". Свет Рождества открывается тем людям, которые искренне ищут встречи со Христом. Одни, подобно простым пастухам,  стремительно находят Бога, другим же, наоборот, требуется проделать длинный и тернистый путь к истине. У каждого человека этот путь свой и неповторимый,  неизменны лишь  рождественские подарки: золото веры, ладан чистого  сердца и смирна  добрых дел.