Великая война в Англии в 1897 году

Автор: Уильям Ле Ке.
***
При написании этой книги я стремился наглядно показать общественности
национальные угрозы, с которыми мы сталкиваемся, и абсолютную
необходимость для Англии поддерживать свою обороноспособность на
должном уровне. О том, что моя попытка увенчалась успехом,
свидетельствует как тот факт, что книга выдержала восемь изданий, так
и хвалебные и весьма приятные отзывы видных государственных
деятелей и ведущих военно-морских и военных экспертов, в том числе
главнокомандующего британскими
Армия. Некоторые профессиональные критики, правда, подвергли сомнению некоторые пророческие детали, касающиеся морских сражений, но я думаю, что лучший ответ на их сомнения дают результаты недавних сражений в китайских водах, которые, надо признать, преподносят нам очень серьёзные уроки. Я отредактировал несколько отрывков, чтобы привести события в соответствие с текущими реалиями.
Отправляя свой прогноз, я искренне надеюсь, что, пока не стало слишком поздно, мы сможем устранить нынешнюю нестабильность и таким образом предотвратить национальную катастрофу.быть предотвращенным, и чтобы Англия могла когда-либо сохранить свое господство на море.
 WILLIAM LE QUEUX. ЛОНДОН, март 1895.
***
КРИТИКА ЛОРДА РОБЕРТСА - КЛУБ "ЮНАЙТЕД СЕРВИС",  ПЭЛЛ-МЭЛЛ, W.
УВАЖАЕМЫЙ СЭР, я с большим интересом прочитал ваш яркий рассказ об опасностях, которые может повлечь за собой утрата нашего морского превосходства, и о средствах, с помощью которых, по вашему мнению, мы сможем избежать этих опасностей.  Мне не хотелось бы критиковать работу, которая, чтобы быть эффективной, должна в значительной степени опираться на воображение, но
По одному или двум пунктам я бы рискнул сделать несколько замечаний:

_Во-первых_, вы упоминаете о помощи, которую Армия Крайова могла бы получить от Индии и колоний. Я уверен, что в такой чрезвычайной ситуации, как вы описываете, колонии и зависимые территории империи будут очень заинтересованы в том, чтобы помочь метрополии. Но пока наша морская мощь не будет обеспечена, они, как мне кажется, не смогут этого сделать. Пока мы не восстановим контроль над морем, мы будем бессильны переправить солдат в Соединённое Королевство или из него.

_Во-вторых_, вы совершенно справедливо делаете акцент на той роли, которую добровольцы могут сыграть в защите Соединённого Королевства. Никто не может в полной мере оценить тот благородный и патриотический дух, который движет добровольцами, и я полностью согласен с вами в том, что в таких серьёзных обстоятельствах, как вы описываете, они могут быть очень полезны.
На самом деле _смысл существования_ добровольческих сил заключается в том, чтобы иметь возможность защитить страну в случае вторжения. Но чтобы наши волонтёры могли делать всё, что от них требуется, они должны быть максимально эффективными.
В последние годы с этой целью было сделано многое, но требуется гораздо больше
прежде чем можно будет рассчитывать на то, что наши солдаты-граждане выстоят самостоятельно
против иностранных войск, подготовка которых постоянно продолжается,
и чья организация считается почти идеальной. Это очень
скупой платит дважды нам не сделать все, что в наших силах, чтобы оказать
волонтеры исправный тела они могли бы быть.

В-третьих, вы почти не принимаете во внимание ополчение, которое герцог
Веллингтон считался нашей опорой в случае угрозы
вторжение. В настоящее время ополчение, казалось бы, вышло из моды,
но тем не менее это очень полезная сила, которую нужно лишь поощрять и развивать,
чтобы превратить её в надёжное боевое подразделение, способное
поддерживать и взаимодействовать с нашей небольшой регулярной армией.

 Из того, что я сказал, вы можете сделать вывод, что при указанных вами условиях я был бы склонен считать ваш прогноз относительно исхода предполагаемого конфликта неоправданно благоприятным. Я могу только добавить, что, по моему мнению, такие условия никогда не возникнут и что ваша оценка
Ваше мнение о средствах, имеющихся в наличии для отражения иностранного нападения, может оказаться более верным, чем моё собственное.
Поверьте мне, с искренним уважением, РОБЕРТС.
***
Мидлсекс, 26 марта 1894 года.

 УВАЖАЕМЫЙ СЭР, я полностью согласен с вами в том, что  крайне желательно всеми возможными способами донести до  британской общественности информацию об опасностях, которым подвергается страна, если она не будет поддерживать
 достаточно сильный и хорошо организованный флот и армию
 чтобы удовлетворить потребности Империи в обороне. — Поверьте мне,
с искренним уважением,Фельдмаршал виконт Уолсли, кавалер ордена Подвязки, в своей «Жизни Мальборо»
высказывается предельно ясно:

 Последняя битва, состоявшаяся в Англии, была выиграна для того, чтобы обеспечить Якову его
корону. Если из-за глупости и скупости нашего народа мы когда-нибудь увидим ещё одну битву, она будет вестись для защиты Лондона.
 Борьба будет вестись не за династию, а за само наше существование как независимого государства. Готовы ли мы к этому?
 Политик говорит «да», солдат и моряк говорят «нет»

 Такие откровенные высказывания двух наших главных военных авторитетов должны заставить британскую общественность задуматься.
Как военно-морские, так и военные эксперты в один голос заявляют, что, несмотря на увеличение нашего военно-морского флота в рамках программы Спенсера, наша страна недостаточно защищена и совершенно не готова к войне. Чрезвычайные меры, принимаемые сейчас во Франции и России,
направлены на подготовку к нападению на Англию, и это зловещее предзнаменование.
Падение нашей империи — вечная тема для обсуждения в парижской прессе.
Хотя я британец, я прожил во Франции достаточно долго, чтобы знать,
что французы, ненавидя немцев, презирают англичан и с нетерпением
ждут того дня, когда их линкоры будут бомбить наши города на южном
побережье, а их легионы двинутся через Суррей Хиллз к Лондону.
Когда начнётся Великая война, она начнётся быстро и без предупреждения. Мы привыкли насмехаться над идеей вторжения в Британию.
Мы чувствуем себя в безопасности на нашем острове, окружённом морем; мы
Мы верим в наших отважных моряков-защитников, в нашу доблестную армию и наших полных энтузиазма добровольцев.
Мы испытываем крайнее презрение к «простым иностранцам».
Именно этот национальный эгоизм, эта ограниченная убежденность в том, что иностранные военные машины уступают нашим, могут привести нас к гибели.
Всё, чем мы владеем, всё, что нам дорого, наше положение среди наций, сама наша жизнь зависят от безопасности, во-первых, нашего военно-морского флота, который, несомненно, превосходит любой вероятный или возможный союз военно-морских сил континентальных держав, и, во-вторых, от
Армия должным образом оснащена и готова выступить в поле боя по получении судьбоносного приказа «Мобилизация»!


Достаточно ли эффективен наш флот, даже с учётом недавней программы модернизации, чтобы сохранить господство на море? Давайте смело взглянем в лицо ситуации и позволим известному и выдающемуся офицеру ответить на этот вопрос. Адмирал флота сэр Томас
Саймондс, кавалер ордена Бани, в своём письме ко мне говорит:

 Наш слабый военно-морской флот с его неэффективным _персоналом_ теперь должен
выполнять гораздо более обширные задачи, такие как защита
увеличенного товарооборота, поставок продовольствия и угля. Наши орудия — худшие в
 мир состоит из сорока семи судов, на которых установлено 350 дульнозарядных орудий, в то время как французский и все остальные иностранные флоты используют _только казнозарядные орудия_. В качестве причин для этого губительного обычая называют размеры, расходы и множество других факторов, но все остальные флоты устанавливают казнозарядные орудия на судах тех же размеров, что и наши. Что касается расходов, то такая (так называемая) экономия означает самую отвратительную скупость — безжалостно убивать людей и позорить наш флаг и флот. Наши сорок семь слабых судов, плохо вооружённых и состоящих из одних и тех же кораблей, делают наш флот сравнительно незначительным.
 и являются подготовкой к позору и краху в случае войны.

И всё же мы бездействуем, уверенные в своей силе, которую две иностранные державы медленно, но верно подрывают! Россия и Франция, едва способные содержать свои гигантские армии, сегодня напрягают все силы, чтобы увеличить свой флот, готовясь к стремительному вторжению на наши берега. Этот тревожный факт мы намеренно игнорируем, делая вид, что находим забавными франко-московские приготовления. Таким образом,
если мы не будем поддерживать флот, достаточно сильный для предотвращения вторжения,
Война со всеми её ужасами неизбежна, и местом сражения станут цветущие поля Англии.


Что же мы видим, обратившись к нашей армии?  Даже гражданский писатель, изучающий её, поражается тому, насколько она несовершенна.
 Наша система гражданской обороны — это тщательно проработанная бумажная проблема, но, поскольку наши силы никогда не были мобилизованы, её многочисленные вопиющие недостатки должны, увы! останутся без внимания до тех пор, пока наши дороги не зазвучат от топота врага.
 Об этом можно написать целую книгу, но нескольких простых фактов будет достаточно.
 Думаю, военные эксперты согласятся со мной, когда я скажу, что
2-й корпус, как и планировалось в этой нелепой схеме, не существует и не может существовать.
И хотя 3-й корпус, возможно, может выстоять в отношении пехоты,
поскольку вся его пехота состоит из ополченцев, у него не будет ни регулярной кавалерии, ни артиллерии.  Все штабы — это миф, а оснащение и организация снабжения — полная гарантия провала в начале мобилизации. Что, например, можно сказать о системе, в которой одно подразделение 3-й кавалерийской бригады «мобилизуется» и получает «личное» и часть «полкового» снаряжения в Плимуте?
Другая часть полкового снаряжения, включая боеприпасы, находится в  Олдершоте, а лошади — в Дублине?
Однако сегодня практически половина нашей кавалерии, находящейся
дома, не способна к мобилизации, поскольку, согласно последним
данным, у более чем шести тысяч кавалеристов нет лошадей! Опять же, у добровольцев, на которых мы должны положиться в защите Лондона, нет транспорта, а колонны с боеприпасами для 3-го армейского корпуса и регулярной кавалерии не существуют.
Такого ошеломляющего дефицита достаточно, чтобы понять, насколько критична ситуация
Такова была бы наша позиция, если бы Англия подверглась вторжению. Чтобы дать адекватное представление о том, чего мы можем ожидать во время этого террора, я написал нижеследующий рассказ. Некоторые, без сомнения, верят, что наши враги будут относиться к нам с большей милостью, чем я показал, но я твёрдо предвижу, что в отчаянной борьбе за мировое господство города будут подвергаться бомбардировкам, а международное право будет игнорироваться там, где наши захватчики видят шанс на успех. Следовательно, разрушения должны быть масштабными, а число погибших — огромным.

В решении различных стратегических и тактических задач мне
помогали несколько известных морских и военных офицеров,
находящихся на действительной службе, имена которых я, однако, не
вправе разглашать. Достаточно сказать, что я не только лично объездил все места, где происходят сражения, но и получил информацию из некоторых официальных документов, не подлежащих разглашению.
Я постарался обновить этот прогноз, включив в него последние изобретения в области огнестрельного оружия и показав относительную мощь военно-морских сил.выйдет в 1897 году. В этой книге я был вынужден дать названия многим строящимся кораблям. Лейтенанту Дж. Г. Стивенсу из 17-го Миддлсекского стрелкового добровольческого полка, который предоставил мне множество подробностей о добровольцах; мистеру Альфреду К.
Я выражаю благодарность мистеру Хармсуорту, члену Королевского общества, чья идея побудила меня написать этот рассказ, а также мистеру Гарольду Хармсуорту, который несколько раз помогал мне.
 Хотя многие читатели, без сомнения, сочтут эту книгу в первую очередь захватывающим художественным произведением, я надеюсь, что немалое число читателей увидит в ней важный урок.
это потому, что французы смеются над нами, русские дерзают подражать
нам, и Час расплаты приближается с каждым часом.
 WILLIAM LE QUEUX. КЛУБ ПРИНЦА УЭЛЬСКОГО,  КОВЕНТРИ-СТРИТ, W.
***
 КНИГА I_
 ВТОРЖЕНИЕ

 ГЛАВАI. СТРАНИЦА
 I. ТЕНЬ МОЛОХА 13
 II. ШАТАЮЩАЯСЯ ИМПЕРИЯ 19
 III. ВОИНСКАЯ ПОДГОТОВКА 23
 IV. ШПИОН 28
 V. БОМБАРДИРОВКА НЬЮХЕЙВЕНА 35
 VI. ВЫСАДКА ФРАНЦУЗОВ В САССЕКСЕ 40
 VII. ВЗРЫВЫ В ЛОНДОНЕ 44
 VIII. СУДЬБОНОСНЫЕ ДНИ ДЛЯ СТАРОГО ФЛАГА 49
 IX. ГРАФ ФОН БЕЙЛЬШТЕЙН ДОМА 56
 X. СМЕРТЕЛЬНАЯ ОПАСНОСТЬ 61
 XI. МАССОВОЕ УБИЙСТВО В ИСТБОРНЕ 65
 XII. В КОГтях орла 70
 XIII. Жестокие бои в проливе 75
 XIV. Битва у Бичи-Хед 85

 _КНИГА II_
 Борьба

 XV. Гибель Халла 99
 XVI. УЖАС На ТАЙНЕ 110
 XVII. ПОМОЩЬ ИЗ НАШИХ КОЛОНИЙ 125
 XVIII. НАСТУПЛЕНИЕ РУССКИХ В МИДЛЕНДСЕ 137
 XIX. ПАДЕНИЕ БИРМИНГЕМА 150
 XX. НАША МЕСТЬ В СРЕДИЗЕМНОМ МОРЕ 162
 XXI. МОРСКОЙ БОЙ И ЕГО ПОСЛЕДСТВИЯ 174
 XXII. ПАНИКА В ЛАНКАШИРЕ 186
 XXIII. КАНУН СРАЖЕНИЯ 193
 XXIV. МАНЧЕСТЕР ПОД НАПАДЕНИЕМ РУССКИХ 200
 XXV. ГЕРОИЧЕСКИЕ ПОСТУПКИ ВЕЛОСИПЕДИСТОВ 208
 XXVI. ВЕЛИКОЕ СРАЖЕНИЕ НА МЕРСИ 213
 XXVII. СУДЬБА ПОБЕЖДЁННЫХ 218

 _КНИГА III_
 ПОБЕДА

 XXVIII. ОБОРВАННЫЙ ПУТЕШЕСТВЕННИК 229
 XXIX. ВЫСАДКА ВРАГА В ЛЕЙТЕ 235
 XXX. НАПАДЕНИЕ НА ЭДИНБУРГ 243
 XXXI. «ДЕМОН ВОЙНЫ» 248
 XXXII. ОТРЯДНАЯ СМЕРТЬ ЗА ПРЕДЕЛАМИ ГЛАЗГО 256
 XXXIII. ФРАНЦУЗЫ ИДУТ НА ЛОНДОН 268
 XXXIV. МАРОДЕРСТВО В ПРИГРАДЬЕ 279
 XXXV. ЛОНДОН ПОД РАЗРЫВАМИ 284
 XXXVI. ВАВИЛОН В ОГНЕ 291
 XXXVII. СРАЖЕНИЕ На ХОЛМАХ СУРРЕЯ 299
 XXXVIII. МОРСКОЕ СРАЖЕНИЕ У ДАНДЖЕНЕССА 304
 XXXIX. ДЕНЬ РАСПЛАТЫ 312
 XL. "ЗА АНГЛИЮ!" 324
 XLI. РАССВЕТ 328




_ КНИГА I_

_ ВТОРЖЕНИЕ_




 ВЕЛИКАЯ ВОЙНА В АНГЛИИ
 В 1897 ГОДУ.


 ГЛАВА I.

 ТЕНЬ МОЛОХА.


 Война!  _Война в Англии!_

 Эта поразительная новость быстро распространилась среди задумчивых мужчин с суровыми лицами и бледных, испуганных женщин, которые затаив дыхание слушали её.
Театр «Авеню» от галереи до лож. Кризис был стремительным, полным, сокрушительным. Актёры и зрители были в ужасе.

 Хотя это была весёлая комическая опера, которую ставили впервые, артисты и зрители потеряли интерес друг к другу. Они были поражены, встревожены, благоговейны. Развлечения вызывали отвращение; война со всеми её ужасами была совсем рядом! Популярный тенор,
один из кумиров того времени, путался в словах и ужасно фальшивил,
но сверхкритичная публика, впервые пришедшая на спектакль, не обратила на это внимания
Дефект остался незамеченным. Они думали только о том, что может произойти, о мрачном, похожем на пещеру будущем, которое их ждало.


Британии была объявлена война — Британии, империи, которая так долго пребывала в безмятежной безопасности, окружённая морем, уверенная в своей неуязвимости.
На неё должно было обрушиться вторжение! Это утверждение казалось абсурдным.

Некоторые, жадно прочитав ещё не высохшие после печати газеты, недоверчиво улыбнулись.
Они были склонны считать поразительную новость
просто выдумкой паникёров или усовершенствованной фазой
периодических военных страшилок, которые сенсационные журналисты ежегодно запускают в ход
мир в то время, которое технически называют «сезоном крыжовника»

 Другие читатели, однако, вспоминая о серьёзных политических кризисах на
Континенте, стиснули зубы, храня молчание и пребывая в недоумении. Для многих
торговцев и горожан эта новость стала громом среди ясного неба, ведь им
грозило финансовое разорение.

 Очевидно, враг предпримет отчаянную попытку высадиться на
английской земле. Испуганные зрители уже слышали в своём возбуждённом воображении звон оружия, смешанный с торжествующим криком победителя и сдавленным, отчаянным криком несчастной жертвы. Но кто же
они задавались вопросом, кто станет жертвой? Неужели Британия когда-нибудь падёт в прах со сломанным трезубцем и разбитым щитом? Неужели её шея когда-нибудь окажется под пятой иностранного захватчика? Нет, никогда — пока британцы могут сражаться.

 Театр, залитый ярким светом электричества и переполненный хорошо одетыми мужчинами и женщинами, представлял собой великолепное зрелище, которое внезапно стало странно противоречить чувствам зрителей.
В ложах, где улыбались молодость и красота, букеты, предоставленные администрацией, придавали театру яркий, художественный оттенок
цвета. Однако резкий запах, который они источали, вызывал тошноту.
 Среди других цветов было много тубероз. Это погребальные цветы, которые невыразимо символичны для могилы. В их аромате чувствуется смерть.

 Когда в доме стало известно о случившемся, представление подходило к концу. Мгновение назад все молчали и не двигались,
внимательно слушая жалобную любовную песню тенора и
восхищаясь грацией прекрасной героини, но, когда до них дошла страшная правда, они вскочили в порыве дикого возбуждения.
Газеты, купленные по баснословным ценам у дверей, жадно пролистывали. Многие листы были разорваны в клочья в безумной попытке хоть мельком увидеть тревожные телеграммы, которые в них содержались.
 На несколько мгновений волнение почти переросло в панику, а снаружи сквозь гул и шум доносились хриплые, резкие голоса бегущих репортёров, кричавших: «Война объявлена Англии!  Ожидается высадка противника!» Экстра-специально!
 В слове «Война» таился ужас, который поначалу заставлял изумлённых зрителей затаить дыхание и задуматься. Никогда прежде оно не звучало так
Значение происходящего казалось таким мрачным, таким роковым, таким чреватым ужасными последствиями.

 Война была объявлена! Предотвратить её было невозможно! Это была суровая реальность.

 Никакие искусные дипломатические переговоры не могли остановить наступающие полчища иностранных захватчиков; министры и послы были бесполезны, как пешки, потому что две великие нации осмелились объединиться для запланированного нападения на Великобританию.

 Это казалось невероятным, невозможным. Действительно, Великую войну предсказывали уже давно.
Были прогнозы о грядущих конфликтах, и Европа
Государства в течение многих лет постепенно укрепляли свои армии и совершенствовали военное оборудование в ожидании начала военных действий.  Современные усовершенствования в области вооружений и боеприпасов настолько изменили условия ведения войны, что даже те державы, которые за несколько лет до этого чувствовали себя достаточно сильными, чтобы противостоять любому нападению, каким бы жестоким оно ни было, уже давно ощущали себя уязвимыми.
Страхов перед войной было предостаточно, кризисы во Франции, Германии и России случались часто;
но никто и подумать не мог, что Молох окажется у них под боком
средина - что Великая война, которую так долго предвещали, на самом деле началась
.

Но в этот жаркий, гнетущий вечер субботы в августе особенный
издания эти документы содержали новости, которые потрясли мир. Он побежал, как
образом:--

 ВТОРЖЕНИЕ В АНГЛИЮ.
 ОБЪЯВИЛА ВОЙНУ ФРАНЦИИ И РОССИИ.
 ВРАЖЕСКИЕ ФЛОТЫ НАСТУПАЮТ.
 ЧРЕЗВЫЧАЙНЫЙ МАНИФЕСТ ЦАРЯ.
 [ТЕЛЕГРАММЫ РЕЙТЕРА.]

 Санкт-Петербург, _14 августа_, 16:00.

 Здесь царит сильнейшее волнение, вызванное совершенно неожиданным и удивительным заявлением, сделанным сегодня днём
 Министр иностранных дел послу Франции. Оказывается
 о том, что министр обратился к французским представителем
 короткая записка, в которой следующее неординарное прохождение
 происходит:--

 "Искренние переговоры между имперским государством и
 Великобритании для прочного замирения Боснии не имея
 привели к желаемому согласию, Его Царское Величество, мой августейший
 мастер, видит себя вынужденным, к его сожалению, прибегнуть
 к силе оружия. Поэтому будьте так любезны сообщить вашему
 Правительству, что с сегодняшнего дня Россия считает себя в состоянии войны с Великобританией
 и просит Францию
 немедленно выполнить обязательства по альянсу, подписанному
 Президентом Карно 23 февраля 1892 года".

 Циркулярная нота была также направлена российским министерством иностранных дел
 Министерство иностранных дел обращается к своим послам при главных дворах Европы со следующим заявлением:
по указанным причинам царь принял решение начать военные действия против Великобритании и отдал приказ своим войскам и флоту начать вторжение.

 Это заявление, без сомнения, обсуждалось российским
 правительством в течение нескольких дней. За последнюю неделю французский
 посол дважды встречался с царём наедине, а сегодня, вскоре после 11 часов утра, у него была долгая беседа в Министерстве иностранных дел. Известно, что военный министр также присутствовал.

 Британскому послу не было направлено официального уведомления об объявлении войны. Это вызвало значительное удивление.

 17:30.

 Большие плакаты с заголовком «Манифест Его Величества Императора
 Россия" и адресованный его подданным, вывешиваются на
 Невском проспекте. В этом документе царь говорит--

 "Наши верные и любимые подданные знают о сильном интересе,
 который мы постоянно испытывали к судьбам нашей Империи.
 Наше стремление к умиротворению нашей западной границы разделял
 весь российский народ, который теперь проявляет готовность
 принести новые жертвы, чтобы облегчить положение тех, кто
 угнетен британским правлением. Кровь и имущество наших верных подданных всегда были нам дороги, и мы всем сердцем
 Наше правление свидетельствует о нашей постоянной заботе о том, чтобы Россия сохраняла мирные преимущества. Эта забота никогда не покидала моего отца во время событий, произошедших недавно в Болгарии, Австро-Венгрии и Боснии. Нашей целью было прежде всего улучшить положение нашего народа на границе посредством мирных переговоров и в сотрудничестве с великими европейскими державами, нашими союзниками и друзьями. Однако, исчерпав все возможности мирного урегулирования, мы вынуждены из-за высокомерного упрямства Великобритании перейти к более решительным действиям.
  Чувство справедливости и собственного достоинства требуют этого.  Своими недавними действиями Великобритания вынуждает нас прибегнуть к оружию.  Глубоко убеждённые в правоте нашего дела, мы сообщаем нашим верным подданным, что объявляем войну Великобритании.  Благословляя наши доблестные армии, мы отдаём приказ о вторжении в Англию.  Новость быстро распространилась, и на Невском проспекте собралась плотная толпа.
 на площади Изак и на Английской набережной, где выставлены плакаты.

 Британский посол пока не получил никаких сообщений от имперского правительства.

 Фонтенбло, _14 августа_, 16:30.

 Президент Феликс Фор получил телеграмму от французского представителя в Санкт-Петербурге, в которой говорится, что Россия объявила войну Великобритании. Президент немедленно отправился в Париж на специальном поезде.

 Париж, _14 августа_, 16:50.

 Сегодня днём была получена поразительная информация
 получено в Министерстве иностранных дел. Это не что иное, как
объявление Россией войны Великобритании. Телеграмма
с этим объявлением была получена в Министерстве от
посла Франции в Санкт-Петербурге вскоре после трёх часов
дня. Президент был немедленно проинформирован, и
Кабинет министров был созван. В настоящее время
проводится совещание с целью принятия решения о том,
какую позицию следует занять в отношении обязательств
Франции, взятых на себя по договору о союзе, заключённому
после Кронштадтского инцидента в 1891 году. Известие о надвигающемся
 Объявление о начале военных действий только что было опубликовано в специальном выпуске газеты
_Soir_ и вызвало бурную реакцию на бульварах. Мало кто сомневается в том, что Франция присоединится к силам вторжения, и все с нетерпением ждут результатов обсуждения в кабинете министров. Президент Феликс Фор вернулся из Фонтенбло.

 [ПО ТЕЛЕФОНУ ЧЕРЕЗ АГЕНТСТВО ДАЛЬЗЬЕЛЯ.]

 18:00

 Заседание кабинета министров только что завершилось.  Было
принято решение, что Франция безоговорочно окажет помощь
 Россия. В Военном министерстве кипит работа, и войска уже получают приказы о выступлении. Волнение на улицах нарастает.

 [ТЕЛЕГРАММЫ РЕЙТЕРА.]

 Берлин, _14 августа_, 17:30.

 Получены телеграммы из Санкт-Петербурга, в которых сообщается, что Россия неожиданно объявила войну Великобритании и призвала Францию помочь ей в совместном наступлении. Этому отчёту
 здесь едва ли поверят, и мы с нетерпением ждём дальнейших подробностей. Император, который должен был отправиться в Бремен
 Во второй половине дня он отказался от поездки и сейчас консультируется с канцлером.

 Кристиансанн, _14 августа_, 19:30.

 Французская эскадра, которая последние две недели маневрировала у западного побережья Норвегии, прошлой ночью встала на якорь за пределами фьорда. По слухам, сегодня утром внезапно прибыла русская эскадра и встала на якорь примерно в тридцати милях от берега. Секретные телеграфные приказы были получены адмиралами обоих флотов в 18:00 почти одновременно.
 Все суда отплыли вместе полчаса спустя.
 Они направились на юг, но пункт назначения неизвестен.

 Дьепп, _14 августа_, 20:00.

 Десять транспортных судов берут на борт войска для отправки в Англию. Четыре
кавалерийских полка, в том числе 4-й егерский и 16-й
 гвардейский, — [1]

 ПРИМЕЧАНИЕ:

[1] Заключение этого послания до нас не дошло, так как все провода, соединяющие эту страну с Францией, были перерезаны.




 ГЛАВА II.

 ТРЯСУЩАЯСЯ ИМПЕРИЯ.


 Волнение в театре усилилось, и занавес поднялся.
звонок вниз. Тени смерти, мрачно очевидные, опустились на дом,
и сцена была экстраординарной и беспрецедентной. Никогда прежде не было такого дикого
беспокойства и безудержного возбуждения
в этих стенах. Какой-то энтузиаст шахты вскочил на ноги.
вытащив из кармана большой красный носовой платок, он замахал им.
крича--

«Трижды ура старой доброй Англии!» — на что после минутного молчания публика бурно отреагировала.

 Затем, почти прежде, чем затих последний звук, другой патриот вскочил со своего места и закричал:

«Никому не нужно бояться. Британский лев быстро схватит французского орла и русского медведя. Пусть враг приходит; мы скосим его, как траву».
Это вызвало смех и одобрительные возгласы, хотя они прозвучали натянуто и неубедительно. Однако тут же несколько воодушевлённых зрителей на галерее начали петь «Правь, Британия», и хор энергично подхватил припев, а оркестр подыграл, исполнив последний куплет.

Снаружи, на улицах, царило нарастающее возбуждение. Новость распространилась с поразительной скоростью, и весь город
Город гудел. Толпа, толкающаяся локтями, размахивающая руками, бушующая, хлынула вниз по Стрэнду
к Трафальгарской площади, где проходила импровизированная демонстрация.
Противники правительства осуждали его, а сторонники говорили о нём с уверенностью. Радикалы, социалисты, анархисты — каждый высказывал своё мнение, и в толпе раздавался хриплый угрожающий ропот, который сводился к трём словам: «Долой Россию!» Долой Францию!»
Этот крик, подхваченный тысячами глоток, странным образом смешался с криками репортёров и отрывками патриотических песен.

Лондон был тревожные, лихорадочные, и бурной, что жарко, безлунной августа
ночь. В это время все магазины были закрыты, и только улиц
освещенный огнями. В неосвещенных окнах можно было различить неясные очертания
голов, смотревших на сцену.

На тротуарах Пикадилли и Найтсбриджа стояли группы людей.
спорили и пререкались по поводу вероятного поворота событий. От неотесанного
От Уайтчепела до богемного Кенсингтона, от лесистого Хайгейта до сельской местности в Далвиче — удивительный интеллект был передан печатными станками
Флит-стрит, которая всё ещё извергала тонны сырых газетных листов.
 Поначалу люди были уверены в том, что происходит; но постепенно эта уверенность угасала, а любопытство сменялось удивлением.
 Но что же это могло быть? Всё было окутано глубочайшим мраком. В воздухе висело странное и ужасное напряжение, которое, казалось, давило на людей и сокрушало их. Лондон, казалось, был окружён неизвестностью и неожиданностью.

Но, в конце концов, Англия была сильна; это была могущественная Британская империя; это был целый мир. Чего было бояться? Ничего. Поэтому люди продолжали
кричать: "Долой Францию! Долой самодержца! Долой
Царя!"

Молодой человек, одиноко сидевший в партере, поднялся,
наэлектризованный тревожными новостями, выбежал на улицу, поймал проезжавшее такси,
и быстро уехал по Нортумберленд-авеню. Подобное поведение было
удивительно, Джеффри Engleheart едва мужчина вздрогнул, когда
опасность грозит. Это был высокий, атлетически сложенный молодой человек двадцати шести лет, с волнистыми каштановыми волосами, тёмными, аккуратно подстриженными усами и красивыми, правильными чертами лица. Он был весёлым и добродушным, всегда переполненным энергией.
неподдельное _добродушие_. Будучи младшим сыном очень уважаемого офицера,
он ухитрился устроиться на пару часов в день в Министерство иностранных дел,
где, хоть и был клерком, занимал очень ответственную должность. Принадлежа к довольно хорошему обществу, он был членом нескольких
модных клубов и жил в уютных, хорошо обставленных комнатах на Сент.
Джеймс-стрит.

Сначала он поехал к дому своей _невесты_, Вайолет Вейн, в Ратленд
Гейт, и сообщил её семье поразительную новость; затем,
вернувшись в экипаж, он вышел у дверей
его апартаменты. Когда он расплачивался с кэбменом, плохо одетый мужчина сунул ему в лицо газету
с криком: "Вот вы где, сэр. Экстраур-специальный выпуск"The
_People_. Последние подробности. Серьезный скандал в офисе Форрина.

Джеффри встрепенулся. Он пошатнулся, его сердце подпрыгнуло, а лицо
побледнело. Сунув полкроны в грязную ладонь мужчины, он схватил газету и, бросившись наверх, в свою гостиную, рухнул в кресло.
 Затаив дыхание, он взглянул на первую страницу журнала и прочитал следующее:


 СКАНДАЛ В МИНИСТЕРСТВЕ ИНОСТРАННЫХ ДЕЛ.
 РАЗГЛАШЕНИЕ ГОСУДАРСТВЕННОЙ ТАЙНЫ.

 Сегодня вечером в служебных клубах распространился необычный слух. Утверждается, что нынешнее объявление войны было бы невозможно без предательства какого-то человека, через чьи руки сегодня прошла стенограмма секретного договора между  Англией и Германией.

 Один видный член кабинета министров, отвечая на вопрос нашего репортёра по этому поводу, признал, что слышал этот слух, но отказался делать какие-либо определённые заявления о том, правдива ли эта информация.

 Должно быть, за слухами о предательстве что-то стоит
 поскольку ни один из видных деятелей, у которых уже брали интервью, не опроверг это утверждение.

 Джеффри сидел бледный и неподвижный, не сводя глаз с напечатанных слов. Он читал и перечитывал их, пока строчки не заплясали перед его взором.
Тогда он смял бумагу в руках и отбросил её.

 Маленькие французские часы на каминной полке пробили час своим серебристым колоколом; лампа затрещала и стала гореть тусклее. И всё же он не двигался с места; он был ошеломлён, пригвождён к земле.

 Толпа снаружи становилась всё чернее и чернее. Облако сгущалось
Нависшая над всеми угроза предвещала какую-то ужасную трагедию. Надвигающаяся катастрофа давала о себе знать. Тревожное ощущение спокойствия наполняло улицы. Внезапно воцарилась тишина, которая становилась всё более полной и угрожающей. Что же должно было вырваться из этих чёрных грозовых туч? Кто мог сказать?




Глава III.

ВОоружаясь для борьбы.


Лондон был поражён.

Провинции были потрясены и парализованы внезапностью, с которой до них дошла ужасающая новость о вторжении.

Сбитые с толку люди не могли в это поверить.

Лишь постепенно до миллионов людей на севере и юге начала доходить ясная и страшная правда.
А затем, в День отдыха, они толпами устремились в газетные и телеграфные киоски, громко требуя дальнейших подробностей о надвигающейся катастрофе.  Они искали информацию в Лондоне; они ждали, что Лондон, могущественная, всевластная столица, начнёт действовать.

В то знойное воскресенье пыль поднималась над нетерпеливыми, вспотевшими толпами в городах и посёлках, и даже прохладная ночь не принесла покоя от непрекращающейся суматохи.  Никогда прежде не было таких напряжённых сцен
Энтузиазм, наблюдавшийся в Англии, Уэльсе и Шотландии, был вызван тем, что это был первый случай, когда люди почувствовали присутствие захватчиков у самых своих дверей.

 Могучая сила была на пути к тому, чтобы разрушить их дома, отнять у них с трудом заработанные сбережения, сокрушить, покорить — убить их!

В сердце каждого британца вспыхнул яростный антагонизм, и в тот незабываемый день в каждой казарме по всей стране сержанты-вербовщики были осаждены самыми разными людьми, желавшими получить шиллинг королевы и сражаться за неё.
Честь страны. Не обращая внимания на опасность, трудности и переменчивую судьбу войны, они мгновенно прониклись решимостью помочь в борьбе.

 В Йорке, Честере, Эдинбурге и Портсмуте добровольцы шли сотнями. Все они были полны энтузиазма, не прошли военную подготовку, но были готовы пустить в ход оружие — поистине героические патриоты нашей страны, каких нет ни в одной другой нации, кроме британской. Отвага, рвение в служении общественной безопасности и
горячая преданность своим товарищам побудили тысячи людей присоединиться к армии.
Увы, многие из них впоследствии пали от вражеских пуль, и их имена остались неизвестными.
незаслуженно забытые герои!

 Кабинет министров уже провёл экстренное совещание, на котором было принято решение призвать в армию весь резерв. Об этом были уведомлены военное министерство и адмиралтейство, а королева дала своё согласие на публикацию необходимых прокламаций, в результате чего были разосланы телеграфные приказы командующим генералам и офицерам, командовавшим резервистами, о немедленной мобилизации.

Плакаты с воззванием, которые всегда находятся в боевой готовности у офицеров, командующих полковыми округами, были
немедленно опубликовано и размещено во всех общественных местах по всему королевству. На дверях ратуш, церквей, часовен, полицейских участков,
военных казарм и в окнах почтовых отделений эти объявления
были размещены в течение нескольких часов. Повсюду собирались толпы, чтобы прочитать их, и люди проявляли величайший энтузиазм. Были призваны ополченцы, йомены, добровольцы, и, прочитав мобилизационное
Орден не терял времени даром: он раздобыл необходимое снаряжение и присоединился к своим складам. Национальная угроза была неизбежна, и они направились к своим «местам
концентрация" все категории войск Ее Величества уже были в движении
. В каждом полковом округе была проявлена наибольшая активность
. Ни одна страна не поддерживает в условиях мира полный комплект или
что-либо приближающееся к полному комплекту транспорта, который требуется ее армиям
; следовательно, транспортные средства и лошади для комплектования армейского обслуживающего корпуса
роты и для дополнительной службы были немедленно предоставлены
реквизировали отовсюду.

Одной из многих аномалий, обнаруженных в этот критический период, было то, что, хотя транспорт можно было быстро реквизировать,
Привлечение гражданских лиц в качестве погонщиков и смотрителей за животными не разрешалось законом.
Поэтому организация этого реквизиционного транспорта была сопряжена с огромными трудностями, так как большинство владельцев и работников отказывались участвовать в ней добровольно.
 Зарегистрированных лошадей быстро собрали, но их было далеко не достаточно для удовлетворения потребностей, и нехватка животных вызывала громкие протесты в каждом полковом округе.

 Согласно общему плану, полевая армия должна была состоять из четырёх кавалерийских
бригады и три армейских корпуса, а за ними — полумобильные силы, состоящие из тридцати трёх добровольческих пехотных бригад и восьмидесяти четырёх добровольческих батарей.  Гарнизоны были обеспечены всем необходимым, четыре кавалерийские бригады и 1-й и 2-й армейские корпуса должны были состоять исключительно из кадровых военных, а 3-й армейский корпус — из кадровых военных, ополченцев и добровольцев. Йомены были организованы в бригады и приданы различным пехотным бригадам или дивизиям полевой армии. Регулярный корпус медицинского персонала был слишком малочисленным, поэтому
усилена за счёт рот Добровольческого медицинского корпуса.
Вкратце, план состоял в том, чтобы сформировать сводную полевую армию, за которой следовала бы вторая линия из частично обученных вспомогательных войск.


 Такой общий план приведения наших сухопутных войск в боевую готовность для обороны страны был, без сомнения, хорошо продуман.
Тем не менее с самого начала повсюду проявлялись самые вопиющие недостатки в проработке деталей. Магазины были плохо организованы, не хватало одежды, походного снаряжения и оружия, а также условий для объединения
Резервисты были в полном составе. Опять же, весь Резерв
остался совершенно необученным с того дня, как люди покинули знамена; и
принимая во внимание тот факт, что все ведущие власти Европы имели,
бесчисленные времена говорили нам, что эффективность армии зависит
от муштры, дисциплины и стрельбы, чего можно было ожидать от системы,
безопасность страны в значительной степени зависела от Резерва,
члены которого были недисциплинированными, необученными и неопытными в
стрельбе на срок от девяти лет в гвардии до пяти лет
в случае с Линией?

В день мобилизации ни один полк в Соединённом Королевстве не был готов выдвинуться на фронт, как это было на параде! Ни один офицер, ни один солдат не был готов. Англия спокойно спала годами,
пока во всех остальных европейских странах проводились военные реформы.
Теперь же её внезапно и грубо разбудили!

 Повсюду говорили о том, что мобилизационная система никогда не проверялась на практике. Неудивительно, что из-за недостающих деталей было сложно быстро двигаться или переносить
Реализация чёткой и ясной программы была затруднена из-за пробелов, которые невозможно было обнаружить, пока система не была протестирована на практике.

 Именно эта апатия властей в прошлом, граничащая с преступной халатностью, легла в основу яростных нападок анархистов.Эсэсовцы, социалисты и партизаны «Нет войне».
Практическое испытание эффективности схемы концентрации наших сил
должно было состояться даже с риском для государственных расходов, а не тогда, когда враг был уже у наших дверей.

Ещё одной аномалией, которую, по мнению общественности, давно следовало устранить, было то, что расквартирование войск на постой у жителей Соединённого Королевства, за исключением владельцев отелей, гостиниц, платных конюшен и пабов, является незаконным.
Войска, не находящиеся на марше, вообще не могут быть расквартированы! Во многих местах сосредоточения войск остро ощущалось это абсурдное и устаревшее правило, установленное Законом об армии в 1881 году. Для размещения войск приходилось арендовать общественные здания, церкви и школы, а те, кто не мог найти достаточно гостеприимных частных лиц, были вынуждены разбивать лагерь там, где это было возможно. Палаток у них почти не было, и многие полки оставались без крова и плохо питались в течение нескольких дней, прежде чем двинуться вперёд!

 Стоит ли удивляться, что некоторые солдаты падали духом? Разве не
такие недостатки предвещают — нет, навлекают беду?

 Как ни странно, Джеффри Энглхарт был одним из двух
человек в Англии, которые в ту субботу предвидели это внезапное
Объявление войны.

Всю жаркую ночь, не обращая внимания на бурю, бушевавшую снаружи,
не обращая внимания на песни патриотов, на радостные крики анархистов,
которые, сливаясь в глухой гул, проникали сквозь тяжелые занавески,
завесившие окно его комнаты, он сидел, нахмурив брови и не отрывая взгляда от пола.

Время от времени с его сжатых губ срывались слова. Они были тихими и зловещими; это были слова полного отчаяния.




Глава IV.

ШПИОН.


Граф фон Байльштейн был утонченным космополитом. Он был во многих отношениях
очень примечательным человеком.

В лондонском обществе он был так же популярен, как раньше в Париже
и в Берлине. Хорошо сохранившийся, с военной выправкой, он сохранил
энергию, приподнятое настроение и упругую походку молодости, свободно тратил свои деньги
и вел почти идиллическую жизнь беспечного холостяка в Олбани.

С тех пор как он стал партнёром сэра Джозефа Вейна, известного судовладельца, отца _невесты_ Джеффри, он занял видное положение в
В деловых кругах он был членом Лондонской торговой палаты, принимал активное участие в различных обсуждениях, проводимых этой организацией, и в Сити считался весьма влиятельным человеком.

 Как же мы, люди мира сего, какими бы проницательными мы ни были, обманываемся внешностью!

 Из миллионов жителей Лондона только двое знали правду, были осведомлены о реальном положении дел у этого немецкого землевладельца.
Действительно, друзья графа и не подозревали, что под внешним покровом беззаботной праздности, порождённой богатством, скрывался ум, наделённый
Необычайная хитрость и удивительная изобретательность.
 По правде говоря, Карл фон Байльштайн, выдававший себя за владельца огромных
 поместий Байльштайн, раскинувшихся вдоль живописной долины
Мозеля, между Альфом и Кохемом, вовсе не был аристократом и не владел ничем, кроме пресловутого замка в Испании.

[Иллюстрация: «ГРАФ ФОН БАЙЛЬШТАЙН БЫЛ ШПИОНОМ!»]

Граф фон Байльштейн был _шпионом_!

Его жизнь была на удивление разнообразной; пожалуй, мало кто повидал больше, чем он.
Его биография была записана в некоторых полицейских архивах.
Он родился в еврейском квартале Франкфурта и в раннем возрасте стал авантюристом.
В течение нескольких лет он был хорошо известен в Монте-Карло как
успешный игрок. Но в конце концов капризная богиня отвернулась от него, и он под другим именем открыл в Брюсселе фиктивную ссудную кассу.
Однако это продолжалось недолго: однажды ночью полиция провела рейд и обнаружила, что месье сбежал. Крупное ограбление с похищением
бриллиантов в Амстердаме, кража облигаций во время транспортировки между Ганновером и Берлином, а также подделка большого количества российских рублей
События развивались стремительно, и в каждом из них полиция
обнаруживала ловкую руку человека, который теперь называл себя
графом фон Бейльштейном. Наконец, по чистой случайности, он попал в руки закона.

 Он был в Санкт-Петербурге, где открыл контору в Большой
и начал торговать бриллиантами. После нескольких реальных сделок он завладел драгоценными камнями на сумму почти 20 000 фунтов стерлингов и скрылся.

Но российская полиция быстро взяла его след, и он был арестован в Риге.
Впоследствии он предстал перед судом присяжных в Санкт-
Петербург приговорил его к двенадцати годам ссылки в Сибири. В кандалах, в составе конвоя
каторжников он пересёк Урал и несколько недель шёл по
заснеженной Сибирской почтовой дороге.

 Его имя до сих пор значится в реестре пересыльной тюрьмы в
Томске с пометкой о том, что он был отправлен на серебряные рудники в
Нерчинске, самые страшные в Азиатской России.

Однако, как ни странно, через двенадцать месяцев после вынесения приговора он появился в Роя-ле-Бен в Оверни, выдавая себя за графа и проживая в одном из лучших отелей за большие деньги.

 Всему этому была причина. Российское правительство, когда он был
Осуждённые прекрасно знали о его блестящей подготовке как космополита-авантюриста, о его знакомстве с высокопоставленными лицами и о его хладнокровной беспринципности. Поэтому однажды ночью, когда они шли по Большой почтовой дороге в тот город, откуда возвращаются немногие осуждённые, капитан казаков намекнул ему, что он может получить свободу и хороший доход, если согласится стать тайным агентом царя.

Власти предложили ему выполнить особое поручение. Согласился бы он?
Он мог бы променять жизнь, полную тяжёлого труда на Нерчинских рудниках, на
сравнительного безделья и праздности. Предложение было заманчивым, и он согласился.


Той же ночью его товарищам по заключению объявили, что царь помиловал его; с его ног сняли кандалы, и он отправился в обратный путь в Санкт-Петербург, чтобы получить инструкции относительно деликатной миссии, которую ему предстояло выполнить.

Именно тогда он впервые стал графом фон Байльштайном,
и все его последующие действия свидетельствовали о поразительной смелости,
предусмотрительности и такте.  Преследуя одну цель, он приложил немало усилий
Его терпение было почти невероятным. Официальные кураторы поручили ему одно или два незначительных задания на берегах Невы, и с каждым из них он справился на отлично. Судя по всему, он был
убеждённым патриотом кайзера и придерживался ярко выраженных
антимосковских взглядов. После партнёрства с сэром Джозефом Вейном он
поселился в Лондоне и часто общался с военными, потому что, по его словам,
служил в гусарском полку на родине и живо интересовался всем, что связано с армией.

Эти офицеры и представить себе не могли, что информация, которую он получал об улучшениях в системе обороны Англии, регулярно и тщательно оформлялась в виде отчётов и отправлялась в российское военное министерство. Или что царский гонец, который еженедельно доставлял депеши от российского посла в Лондоне его правительству, часто брал с собой пакет с планами и чертежами, на полях которых угловатым почерком был написан популярный граф фон Бейльштейн!

Ранним утром того памятного дня, когда до Англии дошла ошеломляющая новость об объявлении войны, была вручена телеграмма
царскому секретному агенту, пока тот ещё был в постели.

 Он прочёл его, а затем задумчиво уставился в потолок.

 В зашифрованном сообщении из Берлина говорилось, что из Министерства иностранных дел Германии был отправлен проект важнейшего договора между Германией и Англией, который должен был прибыть в Лондон в тот же день. Сообщение заканчивалось словами: «Нам крайне необходимо получить копию этого документа или хотя бы краткое изложение его содержания.
Немедленно».
 Хотя письмо было отправлено из Берлина, граф прекрасно понимал, что это приказ
от министра иностранных дел в Санкт-Петербурге, сообщение было
сначала передано в Берлин, а затем в Лондон, чтобы избежать любых подозрений, которые могли возникнуть в случае прямого обмена сообщениями
с российской столицей. Прочитав телеграмму несколько раз, он присвистнул, быстро встал, оделся и позавтракал. Во время завтрака он дал несколько указаний
Гревель, его камердинер, отправил его с поручением, одновременно сообщив, что он намерен ждать его возвращения.

«Помни, — сказал граф, когда его человек выходил, — будь осторожен, не вызови подозрений. Просто наведи справки в нужном квартале и сразу же возвращайся».
 В половине первого, когда Джеффри Энглхарт в одиночестве писал
в своём кабинете в Министерстве иностранных дел, его отвлекло
открытие двери.

"Привет, дружище!" Я сам нашёл дорогу сюда. Как обычно, занят. Понятно! — воскликнул весёлый голос, когда дверь медленно открылась.
Подняв глаза, Джеффри увидел своего друга графа, ухоженного и модно одетого
Он был одет в блестящую шёлковую шляпу, идеально сидящий сюртук и лакированные сапоги. Он часто наведывался к Энглхарту и уже давно
наладил отношения с посыльными и привратниками, которые считали его самым щедрым гостем.

"О, как поживаете?" — воскликнул Энглхарт, вставая и пожимая ему руку.
«Вы должны меня простить, граф, но я совсем забыл о нашей сегодняшней встрече».
«О, не беспокойтесь, пожалуйста. Я взгляну на газету, пока вы не закончите», — и он опустился в кресло у окна
он взял «Таймс» и вскоре погрузился в чтение.

 Четверть часа прошла в молчании, пока Энглхарт продолжал писать,
спокойно не замечая, что в газете, которую читал граф, была небольшая дыра и что через нее он мог ясно видеть каждое слово договора,
который был расшифрован с помощью секретного кода и записан на простом английском.

"Вы не будете возражать, если я отлучусь на десять минут?" — воскликнул Джеффри. "The
Заседание Кабинета министров, и мне нужно ненадолго забежать к лорду Стэнбери.
 После того как я вернусь, мне нужно будет сделать ещё одну копию этого документа, и тогда я буду свободен.

Граф, бросая газету устало в сторону, взглянул на часы.

"Его половина", - сказал он. "Ты будешь еще полчаса, если не
больше. В конце концов, я действительно думаю, старина, я пойду вниз, чтобы
Херлингем. Я договорился встретиться с Вайнес в два часа".

"Все в порядке. Я поеду на такси, как только смогу выбраться, — ответил Энглхарт.

"Хорошо. Приезжай, как только сможешь. Вайолет будет тебя ждать, ты же знаешь."
"Конечно, буду," — ответил его ничего не подозревающий друг, и они пожали друг другу руки, после чего граф надел шляпу и весело зашагал прочь.

На Парламент-стрит он запрыгнул в свой фаэтон, но вместо того, чтобы ехать в Херлингем, приказал кучеру мчаться на всех парах в Главное почтовое отделение в Сен-Мартен-ле-Гран. Не прошло и получаса с тех пор, как он пожал руку своему ничего не подозревающему другу, как зашифрованное сообщение — по сути, коммерческое — уже летело в «Герр Брандт, Фридрихштрассе, 116, Берлин».

В этом сообщении была точная расшифровка секретного договора!

[Иллюстрация: ТЕЛЕГРАММА РУССКОГО ШПИОНА.]

Почти сразу после ухода графа Джеффри сделал открытие.
С пола он поднял маленький золотой пенал, который, как он знал, принадлежал фон Байльштайну.

 Энглхарт был крайне озадачен тем, зачем графу понадобился карандаш, если он не собирался писать.
На мгновение ему пришло в голову, что граф мог переписывать части договора.  Но в следующую минуту он отбросил это подозрение как необоснованное и нелепое и, положив карандаш в карман, отправился на поиски лорда Стэнбери.

Только заявление, которое он позже прочитал в «Пиплз», о предательстве в Министерстве иностранных дел напомнило ему об этом инциденте.
И тут до него дошла ужасная правда. Он понял, насколько вероятно, что его обманули.


Он знал, что мина уже заложена; что единственное, что предотвратило взрыв, который потряс бы весь мир, — это отсутствие точных сведений о конкретных условиях союза между Англией, Германией, Италией и Австрией.





Глава V.

 Бомбардировка Ньюхейвена.


Ночь на море была темной и безлунной. Над сушей висел густой туман.
Береговая охрана и артиллерия на наших южных и восточных берегах провели
Это было ужасно тревожное время, когда они вглядывались со своих наблюдательных пунктов в кромешную тьму, где не было ни единого проблеска света. Флотилия обороны гавани
 была наготове, и под чёрными скалами несли вахту часовые,
напрягая все свои нервы до предела, ведь безопасность Англии
теперь зависела от их бдительности. Огромные волны с грохотом
разбивались о берег, а туман, скрывавший свет судов, проходящих
по Ла-Маншу, с каждым часом становился всё гуще.

Посреди охватившего всех лихорадочного возбуждения
По всей стране, вдоль и поперёк, войска были мобилизованы и уже через пару часов после получения тревожного известия в Лондоне направлялись на юг и восток на специальных поездах. Люди, оружие, боеприпасы и продовольствие были срочно переброшены для отражения атаки, а в Военном министерстве и Адмиралтействе, куда внезапно были вызваны сотрудники, царила невероятная суета. По проводам во всех направлениях передавались сообщения с приказами о мобилизации и сосредоточении сил в определённых точках, и эти приказы выполнялись
с той оперативностью, которой славятся британские солдаты и моряки.


 Однако высокопоставленные чиновники в Военном министерстве выглядели серьёзными и, хотя и делали вид, что их это не волнует, то и дело зловеще перешёптывались.
 Они знали, что ситуация критическая.  Немедленная и адекватная военно-морская оборона была вполне возможна, но эскадра в Ла-Манше маневрировала у берегов Ирландии, а эскадра береговой охраны и паровой резерв в портах базирования были очень слабыми. Мы должны были довериться нашей сухопутной армии, но мнения о возможности
мобилизовать достаточные силы, чтобы остановить наступление.

 Военные эксперты не упустили из виду тот факт, что в Дюнкерк, Кале,
Булонь, Дьепп, Фекам, Гавр, Онфлёр и Шербур вели превосходные
железнодорожные пути с большим количеством подвижного состава,
принадлежащего государству и находящегося в распоряжении военного
министра Франции. В различных портах было достаточно места для
причалов и много пароходов. Из
кратких официальных донесений, полученных из Парижа до перерезания телеграфных
проводов, было ясно, что военное министерство Франции разработало свои планы
Он всё тщательно продумал и предусмотрел на случай любых _непредвиденных обстоятельств_. В портах была задействована целая армия плотников и инженеров, которые переоборудовали торговые пароходы, предназначенные для перевозки лошадей. Это оборудование было подготовлено заранее и уже находилось на месте. Четыре армейских корпуса в течение нескольких недель
проводили манёвры в Нормандии, так что резервисты успели привыкнуть к
своей работе и были в отличной боевой готовности. Поэтому эти факты
в сочетании с мощной поддержкой, которую наверняка оказывали военные корабли
Царские указы заставили экспертов считать перспективы крайне мрачными.

 Годами военные и морские специалисты обсуждали возможность вторжения, спорили по спорным вопросам, но так и не пришли к единому мнению о вероятности успеха противника.
Однако теперь оборона страны должна была подвергнуться испытанию.

 На карту была поставлена наша великая империя.

Мощь пара, обеспечивающая быструю транспортировку по суше и морю,
неопределённость места высадки и большой вес современной
морской артиллерии в совокупности сделали оборону Англии на
само побережье было крайне ненадёжным и опасным, что вызывало серьёзные сомнения
у тех, кто в тот критический момент руководил продвижением войск.

 Британская общественность, чей национальный патриотизм находил выход в выражениях
уверенности в регулярной армии и добровольцах, не знала о
фактах. Они знали, что две великие державы объединились, чтобы сокрушить нашу островную
крепость, и с нетерпением ждали начала военных действий, чтобы преподать врагу суровый урок за его самонадеянность.

Однако они не знали всей правды: хотя 1-й армейский корпус в Олдершоте был готов выступить в течение нескольких часов,
попытки предотвратить высадку французского армейского корпуса на
длинной линии незащищённого побережья силами сухопутных войск,
составлявших лишь треть от их численности, были обречены на провал.

Итак, у кромки воды всю ночь стояли одинокие посты, на которых дежурили терпеливые и зоркие часовые, готовые в любой момент поднять тревогу.
Но густой туман, окутавший всё вокруг, манил и скрывал
Ни друг, ни враг не могли расслышать ничего, кроме оглушительного рёва воды, перекатывающейся через скалы.

 Лондон, взбешённый, воодушевлённый, неистовый, не знал сна в ту ночь.
 Волнение достигло апогея. Наконец, вскоре после рассвета, пришло первое известие о противнике. Несколько военных кораблей внезапно
появились из тумана у побережья Сассекса и, не теряя времени,
заявили о своем присутствии и потребовали крупную сумму от мэра
Ньюхейвена.

Французский первоклассный батарейный крейсер _Tage_, _Devastation_,
«Потуау», «Аретуза» и другие корабли, обнаружив, что их требование осталось без внимания, немедленно начали обстреливать город. Хотя наша береговая охрана
эскадра и первоклассный паровой резерв были мобилизованы, они получили приказ и отплыли, никто не знал куда. Форты ответили
мощным огнём, но за полчаса вражеский огонь нанёс
ужасный ущерб как городу, так и фортам, где несколько орудий были выведены из строя, а несколько человек убиты.
Начались военные действия.

Никогда за всю историю на улицах не происходило ничего подобного
о Лондоне, как в то памятное воскресное утро. Мегаполис был
взволнован.

Разливался рассвет, небо окрашивалось в шафрановые тона, предвещая приход солнца
. Все же Риджент-стрит, Пикадилли, и нить, обычно целиком
пустынный в этот час в субботу утром, был переполнен, как если бы оно было
полдень.

Везде был ажиотаж. Толпы людей ждали перед зданием редакции газеты на Флит-стрит. Мальчики с пронзительными голосами продавали последние выпуски газет. Мужчины продолжали распевать патриотические баллады, в то время как женщины бледнели от страха, а дети жались к матерям.
Они робко прятались за юбками своих матерей, смутно опасаясь неведомого ужаса.

Тень грядущих событий была чёрной и мрачной, как погребальный саван.
Судьба нашей империи висела на волоске.

Двадцать четыре часа назад Англия улыбалась, уверенная в своей полной безопасности и защищённости от вторжения; но все ужасы войны обрушились на неё с поразительной, ужасающей внезапностью. Грохот французских пушек в Ньюхейвене стал последним салютом для многих храбрых британцев, павших бездыханными.

 Когда над серым туманным морем взошло алое солнце, разрушения были уже завершены.
Их мощь возросла. Из башен плавучих чудовищ непрерывно валил дым и вырывались языки пламени, а ядра и снаряды летели в город Ньюхейвен, который, очевидно, был центром вражеской атаки и где, благодаря углублению гавани, войска могли высадиться под прикрытием огня с броненосцев.

Снаряды нанесли ужасающий ущерб домам в маленьком городке.
Один из них упал на почтовый пароход _Paris_ Брайтонской железнодорожной компании, стоявший у причала, и поджёг его.
Через полчаса железнодорожная станция и причалы были охвачены яростным пламенем.
Огонь охватил корабль, перекинулся на две белые дымовые трубы и вырвался из каждого иллюминатора.


Напротив быстро загорелась таможня, а легковоспламеняющееся содержимое склада придало огню огромные масштабы. Тем временем бомбардировка продолжалась, береговые форты по-прежнему отвечали
регулярно, уверенно и точно, а бронированный береговой обоз 1-го Сассекского добровольческого артиллерийского полка под командованием капитана Бригдена наносил удары
Превосходное обслуживание. В одном из фортов мужчина стоял перед небольшой камерой-обскурой, на стекле которой было несколько загадочных знаков. В этом стекле отражались вода и корабли; и пока он спокойно стоял, положив руку на клавиатуру, он наблюдал за отражениями вражеских судов, которые двигались взад и вперёд по стеклу. Внезапно он увидел французскую канонерскую лодку, которая после ряда искусных манёвров
направилась прямо к одной из отметок. Его палец молниеносно
нажал на одну из электрических кнопок. Раздался оглушительный взрыв.
и в тот же миг взметнулся столб зелёной воды. Канонерскую лодку
_Lavel_ внезапно выбросило почти из воды подводной миной!
Обломки её чёрного корпуса перевернулись и затонули, а изуродованные останки того, что за секунду до этого было командой полных энтузиазма
французов, несколько мгновений плавали на поверхности, а затем исчезли.
Ни одна душа на борту не спаслась.

По телеграфной линии от сигнальной станции на Бичи-Хед в Лондон была передана новость о взрыве вражеской канонерской лодки.
Когда через час она появилась в газетах, люди обезумели от радости
с волнением. Увы, как же они недооценили относительную силу противостоящих им сил!

Они не знали, что наш флот в Ла-Манше, наша эскадра береговой охраны и наш резерв уходят, оставляя наши южные берега _практически без защиты_!





ГЛАВА VI.

ВЫСАДКА ФРАНЦУЗОВ В САССЕКСЕ.


Увы, британец! слишком склонен недооценивать своего противника. Именно этот
национальный эгоизм, эта роковая самоуверенность привели к большинству
поражений, которые мы потерпели в недавних войнах.

Распространённое мнение, что один британец стоит полудюжины
Вера в то, что иностранцы лучше нас, — это заблуждение, которое следует немедленно искоренить из умов всех людей. Улучшенные и изменившиеся условия, в которых сегодня ведутся международные военные действия, едва ли допускают рукопашный бой, а орудия разрушения, разработанные другими европейскими державами, столь же совершенны, как и наши собственные. Тактика и хитрость теперь пришли на смену отваге и упорству. В современной войне сильная рука мало что значит; главное — стратегия.

Через час после рассвета в Брайтон начали прибывать вражеские суда
Залп за залпом смертоносных снарядов. С французского флагмана высадилась группа людей и, вызвав мэра, потребовала миллион фунтов. Не получив его, они начали обстреливать город. Огонь в основном был направлен на длинную вереницу магазинов и частных домов на Кингс-роуд и в Хоуве, и за полчаса было разрушено более сотни домов. Роскошный отель
От «Метрополя» остались одни руины. Снаряды разрушили значительную часть благородного здания, а часть руин загорелась и
Пожар разгорался неконтролируемо, угрожая поглотить всё вокруг. Церковные шпили были снесены, как кегли, а в центре города каждую секунду взрывались ракеты, сея смерть на улицах. Противник практически не встречал сопротивления. Наша первая линия обороны, наш флот, отсутствовал! Адмиралтейство не знало о местонахождении трёх целых флотов, которые были мобилизованы, а корабли, оставшиеся в проливе, за исключением флотилии береговой обороны, были практически бесполезны.

В Истборне, где было выдвинуто аналогичное требование, выстрел попал в
Град пуль и снарядов сеял ужас среди красивых пансионов и отелей, расположенных вдоль набережной. Из редута,
башни Уиш и батареи на возвышенности в направлении Бичи-Хед,
а также из ряда других наспех возведённых земляных укреплений
открывался ответный огонь по противнику, а орудия в устаревших
башнях Мартелло, расположенных на некотором расстоянии друг от
друга вдоль берега, время от времени посылали снаряды в сторону
кораблей. Но такая попытка сдержать огромные броненосцы была до абсурда тщетной. Один за другим снаряды из чудовищных орудий
Русский корабль «Пётр Великий» и броненосные крейсеры «Герцог
Эдинбургский», «Крейсер» и «Наездник» врезались в эти устаревшие береговые укрепления и вывели их из строя. В самом Истборне был нанесён огромный ущерб. Снаряды падали и взрывались каждую секунду
Терминус и Сисайд-роуд, а также аристократический пригород Аппертон,
построенный на холме за городом, подверглись массированному
удару и приняли на себя всю его тяжесть. Прекрасные современные дома в стиле королевы Анны и елизаветинской эпохи
вскоре превратились в груды горящих обломков. Каждую секунду рушились дома,
Они погребли под собой своих обитателей, а те люди, которые выбежали на дороги в поисках спасения, по большей части были либо погребены под обломками, либо получили ранения от разлетающихся осколков снарядов.

 Ситуация была ужасной. Непрекращающийся грохот пушек, визг снарядов,
пролетающих в воздухе, чтобы через мгновение разорваться и отправить
десяток или больше человек в безвременную могилу, грохот рушащихся стен,
облака дыма и пыли, а также пламя горящих обломков — всё это
вместе создавало картину, более ужасную, чем любая другая, увиденная в Англии
в нынешнем столетии.

И всё это стало результатом неосмотрительности одного человека и коварного двуличия двух других!

 В полдень Ньюхейвен пал под натиском врага.

 Атака была настолько неожиданной, что войска, мобилизованные и отправленные туда, прибыли слишком поздно. Город был разграблен, а гавань находилась в руках французов, которые высаживали свои войска в большом количестве. Из Дьеппа и Гавра прибывали транспорты, которые под прикрытием огня французских военных кораблей, стоявших у берега, выгружали солдат и орудия.

Несмотря на все шаги, предпринятые за последние двадцать лет для
улучшения состояния наших сухопутных и морских сил, начало военных действий застало нас далеко не в состоянии готовности к войне.
 Англия, как ни странно, до сих пор не осознала в полной мере, что условия ведения войны полностью изменились. В былые времена, когда войска и конвои могли передвигаться только медленно, трудности с обеспечением армий, участвовавших в операциях, неизбежно ограничивали их численность. Сейчас всё совсем иначе. Улучшенная связь пошла на пользу военным
Операции проводились с поразительной быстротой, а возможности, с которыми теперь можно перебрасывать большие массы войск, орудий и припасов на большие расстояния, привели к пропорциональному увеличению численности войск.
В результате этого, за исключением нашего острова, Европа была вооружена до зубов.
Однако причиной того, что врагу позволили высадиться, стала ошибочная мобилизационная система, которую не понимали ни офицеры, ни солдаты. Примечательно, что военные власти не действовали в соответствии с единственным принципом, признаваемым всеми сторонами, а именно:
Единственная эффективная защита — это нападение. Чтобы атака увенчалась успехом, она должна быть внезапной и своевременной, а армия должна быть настолько организованной, чтобы в случае войны можно было сразу задействовать силы достаточной численности.

 Одним словом, мы упустили шанс воспользоваться этим бесценным преимуществом, которое даёт возможность нанести первый удар.

Есть старая и верная поговорка: «Лучшими бастионами Англии были её деревянные стены».
Они уже не деревянные, но общепризнанным фактом остаётся то, что самыми надёжными бастионами Англии должны быть её военно-морские силы.
что у любой другой нации может быть такой же хороший флот; а также что
наш лучший бастион должен быть равен или приближаться по боевой мощи к
бастионам, принадлежащим любым двум возможным враждебным нациям.

 Быть сильным — значит предотвращать войну; быть слабым — значит напрашиваться на нападение. Именно наша политика _laissez faire_, слабый флот и армия, погрязшая в бюрократии, привели к этому катастрофическому вторжению в Англию. Если бы нашего флота
было достаточно для выполнения его задач, вторжение оставалось бы угрозой, и не более того. Наш флот был не только нашей первой, но и последней линией обороны
с точки зрения империи; ведь, как отметил автор в _Army and Navy Gazette_ в 1893 году, было столь же очевидно и бесспорно, что без сухопутных войск, которые могли бы стать остриём копья военно-морского флота, наступательная тактика, столь необходимая для продуманной оборонительной политики, не могла быть реализована. Опять же,
мобильность и эффективность нашей регулярной армии должны были быть такими, чтобы за победой нашего флота могли быстро и решительно последовать
решительные удары по территории противника.

 Уже одно известие о высадке противника не только вызвало
Трепет, подобного которому никогда прежде не испытывали на нашем «маленьком тесном островке», повлиял на цены на продукты в Лондоне, как и в других местах. В Англии запасы хлеба были рассчитаны всего на пять дней, а поскольку большая часть наших поставок шла из России, цена на хлеб выросла в три раза за двенадцать часов, и обычные предметы первой необходимости стали пропорционально дороже.

 Но жребий был брошен, и Молоху выпали шестёрки.




ГЛАВА VII.

ВЗРЫВЫ В ЛОНДОНЕ.


В то незабываемое воскресенье в столице произошли события самого позорного характера. Толпы людей
Город с рассвета до полуночи был охвачен лихорадочной суетой. Толпы людей на улицах обсуждали вероятный исход событий, пели патриотические песни и давали волю героическим намерениям, перемежая их шутками.

 На Трафальгарской площади, в центре Лондона, состоялось массовое собрание анархистов и социалистов, на котором правительство и военные власти были подвергнуты громкому осуждению за то, что было названо преступным безразличием к интересам и благополучию нации. Правительство, как утверждалось,
предало страну, раскрыв секрет союза с Германией
чтобы не попасть в руки врагов, а министры, признанные
недостойными доверия нации, были призваны к немедленной отставке
принятыми резолюциями. Кризис стал поводом для
анархизма выплеснуть своё недовольство законом и порядком, и, освободившись от оков,
он быстро распространился по всей стране.
На «Площади» повсюду были развешаны алый флаг и «Шапка Свободы».
Несмотря на присутствие полиции, лидеры анархистов открыто призывали к бунту, поджогам и убийствам.
В конце концов полиция решила вмешаться, и это стало сигналом к ужасному восстанию. Огромная толпа, заполнившая в лучах заходящего солнца большую площадь и перекрывшая все подходы к ней, превратилась в бурлящую,
нарастающую массу борющегося человечества. Нападение полиции, которой было приказано разогнать толпу, только ещё больше разозлило людей,
обвинивших власти в катастрофе, постигшей нашу страну. Разъярённые и отчаявшиеся, они сражались с полицией, используя
как револьверы, так и ножи.

Картина была ужасной. Отбросы столичного общества собрались, чтобы
Они вели войну против своих соотечественников, которых считали врагами, и в течение часа на площади шла борьба не на жизнь, а на смерть.
 Десятки полицейских были застрелены, сотни анархистов и
 социалистов получили ранения от дубинок, многие скончались от полученных травм или были затоптаны насмерть плотной толпой. Это было
повторением того исторического дня, известного как «Кровавое воскресенье», только бой был более ожесточённым, а последствия — гораздо хуже, чем в любом цивилизованном городе.

 К закату полиция была разбита, и, поскольку ни один солдат не мог
пожалели, анархизм разбушевались в пряди, Пэлл-Мэлл, Сент-Мартин
Переулок, Нортумберленд-авеню, и Парламент-стрит. Бледные, решительные
мужчины с лицами, залитыми кровью, и другие в одежде, разорванной в клочья
издавали хриплые победные крики, когда, возглавляемые порванным красным флагом,
они ворвались в Пэлл-Мэлл и начали выламывать ставни в магазинах
и грабить их. Людей сбивали с ног и убивали, а бунтовщики, освободившись от всех ограничений, начали грабить все заведения, где, как они рассчитывали, можно было поживиться. В одном из банков на Пэлл-Мэлл
После некоторых трудностей им удалось взломать сейф с помощью взрывчатки, и около сорока или пятидесяти мятежников с жадностью поделили между собой украденное золото и банкноты.

 На углу Стрэнда и площади формировался отряд полиции,
который должен был взаимодействовать с прибывающим подкреплением,
когда внезапно раздался оглушительный взрыв.

Анархист бросил бомбу, наполненную пикриновой кислотой, и когда дым рассеялся, на дороге лежали изуродованные останки тридцати четырёх полицейских!

Это было лишь первое из череды подлых злодеяний.
Лидеры анархистов последовали своему совету, данному в подстрекательских речах.
Через полчаса в окрестностях прогремело несколько взрывов, каждый из которых причинил огромный ущерб и унёс жизни множества невинных людей.
После того как на Трафальгарской площади была брошена петарда, почти сразу же в парламенте раздался громкий взрыв
На Даунинг-стрит прогремел взрыв, и вскоре стало известно, что была предпринята слишком успешная попытка взорвать официальную резиденцию премьер-министра на Даунинг-стрит.
Судя по всему, программа беспорядков была тщательно продумана, потому что почти сразу после того, как стало известно о поджоге, произошёл ещё один, ещё более разрушительный взрыв.
Он случился в вестибюле Военного министерства на Пэлл-Мэлл и привёл к обрушению нижней части здания, а также к гибели дежурного часового и нескольких клерков, которые выполняли свои важные обязанности в помещениях на первом этаже.

 Толпа бежала по Пэлл-Мэлл и Уайтхоллу с криками «Долой правительство! Убейте предателей! Убейте их!" Около трёх тысяч
Ещё больше нарушителей закона, разграбив несколько магазинов, устремились к зданию парламента.
Они прибыли туда как раз вовремя, чтобы увидеть ужасающий хаос,
вызванный взрывом двух невероятно мощных бомб, заложенных в Сент-Стивенс-Холле и Вестминстерском аббатстве.

 Часть ликующих бунтовщиков проникла в Национальную
галерею, где они безжалостно уничтожали бесценные картины. Десятки прекрасных работ были изрезаны ножами, другие были сорваны, а многие, вырванные из рам, были брошены на землю.
ревущая толпа снаружи. Внезапно кто-то закричал: «Что нам за дело до искусства? Сжечь бесполезный дворец! Сжечь его! Сжечь его!»
 Этот крик подхватили тысячи глоток, и мятежников внутри здания стали призывать поджечь его. Опьянённые успехом, обезумевшие от гнева из-за действий полиции и
уверенные в том, что одержали громкую победу над законом, они
сложили несколько исторических картин в одной из комнат и подожгли их. Пламя взметнулось к потолку, перекинулось на деревянные конструкции,
а оттуда с ужасающей скоростью в другие помещения.
Окна треснули, и из них повалили клубы дыма и языки пламени.


 Наступили сумерки. Яростная, демоническая толпа, хлынувшая на площадь, разразилась громкими продолжительными криками, увидев, как горит длинное тёмное здание. В восторге они прервали свою разрушительную работу,
наблюдая за тем, как пламя разгорается всё ярче, прорываясь сквозь крышу и охватывая центральный купол.
Пока трещали доски и ревел огонь, отбрасывая зловещие отблески на высокие здания вокруг и освещая их
Они собрались у внушительного фасада Гранд-отеля, громко кричали и пели «Марсельезу» до тех пор, пока их не начал душить дым, а голоса не стали хриплыми.

 Эти обитатели трущоб, эти преступники, выступающие против закона, ещё не насытились своими дикими и безрассудными оргиями. Не сдерживаемые никем, они
бушевали по всему Стрэнду, и едва ли среди них был хоть один человек,
у которого в кармане не было бы добычи, украденной у ювелиров или
из банков. В отблесках пламени на окровавленных лицах читалась
решимость, пока они собирались с силами для чего-то
другое жестокое преступление против их так называемых врагов, богачей.

 При первых признаках беспорядков жители района покинули свои дома и бросились бежать в поисках безопасности в другие части города.
Большинству удалось спастись, но многие попали в руки бунтовщиков, и с ними обошлись без особой жалости. Мужчин и женщин избивали и грабили, даже душили или расстреливали, если они сопротивлялись. Сцена была ужасающей —
страшная реализация анархистских пророчеств, сделавшая власти абсолютно беспомощными. С одной стороны, враг высадился на
Наши берега были готовы к успешному походу на Лондон, в то время как на
другом берегу революционный дух явно охватил преступный мир, и повсюду царили беззаконие и убийства.

Домам людей угрожала двойная опасность — нападение как со стороны врага, так и со стороны «друга».
Ужасные взрывы бомб и их ужасающие последствия полностью дезорганизовали полицию, и, хотя из каждого подразделения Лондона были отправлены телеграммы с просьбой о подкреплении, количество людей, собравшихся в Скотленд-Ярде, было недостаточным для
эффективно расправиться с разгневанной и быстро растущей толпой.

 Ближе к вечеру на улицах вокруг площади стало совсем страшно.
Пэлл-Мэлл был забит разъярённой толпой, которая громила клубы.
Внезапно ликующие крики сменились испуганными воплями,
перемежающимися яростными ругательствами. Каждый дрался с
соседом, и многие мужчины и женщины, прижатые к железным
перилам, стояли полузадушенные и беспомощные. Национальная галерея яростно горела.
Пламя от огромной горящей кучи взметнулось высоко в воздух, освещая
Всё вокруг было залито багровым светом, а ветер, дувший вдоль многолюдной улицы, нёс с собой дым, искры и жар.

 Со стороны площади донеслись крики, и толпа внезапно ринулась вперёд.
Тюремные воришки из трущоб Друри-Лейн грабили тех, у кого были ценные вещи или деньги, и жестоко нападали на тех, кто был беззащитен. Однако мгновение спустя
вспыхнула вспышка, и оглушительный звук выстрела в упор сменился
ужасающими воплями орущей толпы. Снова и снова
звук повторился. Вокруг них свистели пули, и мужчины и женщины падали замертво или с ужасными проклятиями на устах.

 Десятый гусарский полк только что прибыл из Хаунслоу и, получив срочный приказ разогнать бунтовщиков, безжалостно расстреливал их, как собак. Со всех сторон над толпой раздавались крики агонии и отчаяния. Затем наступила тишина, потому что улица была усеяна трупами.




ГЛАВА VIII.

РОКОВЫЕ ДНИ ДЛЯ СТАРОГО ФЛАГА.


Пасмурная безлунная ночь, порывистый ветер, то и дело поднимающий пыль.
верхушки лесных деревьев закачались, и листва заволновалась, как летнее море.

 Иссохшие ветви скрипели и стонали, а в деревне Флимвелл, в полумиле отсюда, уныло выла собака.
Прислонившись спиной к узловатому стволу гигантского дуба на опушке леса, настороженно прислушиваясь к малейшему звуку и держа руку на заряженном магазинном ружье, Джеффри Энглхарт стоял на посту. Одетый в грубый охотничий костюм, в шляпе с широкими полями и с самодельным ружьём за спиной, он был наполовину скрыт высоким папоротником. Он неподвижно стоял в
В глубокой тени, не сводя глаз с обширных пологих лугов, он ждал, готовый при малейшем появлении вражеских разведчиков поднять тревогу и призвать к оружию тех, кто спал в лесу после дневного перехода.

 Городской гражданский добровольческий батальон, к которому он присоединился, направлялся к месту сражения, которое, как все знали, будет отчаянным.
Под командованием майора Мэнсфорда, опытного пожилого офицера, который
уже давно вышел в отставку из Ланкаширского полка, но сразу же
вызвался возглавить батальон молодых патриотов, они выступили
Из Лондона на поезде до Мейдстона, откуда они направились через Линтон, Марден и Гаудхерст во Фрит-Вуд, где остановились на ночлег на границе с Сассексом.


Было известно, что русским разведчикам удалось добраться до Уодхерста, и ожидалось, что один из французских разведывательных отрядов на обратном пути к своим позициям пройдёт через границу леса. До настоящего времени их практически никто не трогал. Британская армия была мобилизована, и Кент, Сассекс и Хэмпшир были наводнены солдатами. В каждом доме были
Мужчины добровольно размещались в каждом постоялом дворе, от аристократических отелей на курортах до скромных «Красных львов» в деревнях.
Все они были полны отважных защитников Британии. Отголоски старого мира
деревенских улочек с соломенными крышами и причудливыми фронтонами
день и ночь заглушались грохотом тяжёлой артиллерии, криками
возниц, подгонявших свои упряжки, грохотом повозок с боеприпасами
и фургонов скорой помощи, в то время как по каждой главной дороге,
ведущей на юг, шли батальоны, жаждущие вступить в бой с дерзкими
иностранцами.

Поначалу мирные жители деревень глазели, удивлялись и восхищались, думая, что вот-вот начнутся какие-то манёвры, ведь военные манёвры всегда способствуют развитию торговли в деревнях. Но они очень быстро разочаровались. Когда они узнали правду — что враг действительно стоит у их дверей, что серые массы русских легионов, словно стаи волков, рыщут по холмистой местности между Хитфилдом, Этчингемом и морем, — они были охвачены паникой и ужасом. Они
наблюдали за потоком красномундирников, проходивших мимо их дверей, и подбадривали их
Гостей угощали лучшими блюдами, которые могли приготовить хозяева.

 Томми Аткинс был кумиром того времени.

 Судя по всему, враг, закрепившись на позиции, отнюдь не стремился к неоправданному поспешному наступлению. Высадившись, они, как стало известно,
ожидали прибытия дополнительных подкреплений и вооружения от обеих держав.
Но об этом не было известно ничего конкретного, кроме скудных подробностей, просочившихся через американские телеграфные кабели.
Вся прямая телеграфная связь с континентом была прервана.

Увы! Молох ухмыльнулся. Он наточил свой серп для ужасной бойни, которая должна была охватить мирные земли Альбиона.

 Ужасна была паника, которую вызвало вторжение на Севере.

 Цены на продовольствие взлетели до небес. В крупных промышленных центрах
миллионы трудящихся уже ощущали на себе тяготы голода, поскольку
хлеб стоил девять пенсов за маленькую буханку, мясо было не по карману, а фабрики закрылись.
Рабочие остались с пустыми желудками и праздными руками.

 Бирмингем, Манчестер, Ливерпуль, Ньюкасл и другие крупные города
Город представлял собой мрачное, печальное зрелище. Торговля была приостановлена, большинство магазинов закрыто, банки заперты на засов, и единственными заведениями, где процветала торговля, были таверны и мюзик-холлы. Там было многолюдно. Пьющие не скупились, звенели монеты, а смех над грубыми шутками или гром аплодисментов, которыми встречали танцующих девушек и комических певцов, были такими же искренними, как и прежде. Повсюду царила отвратительная жажда развлечений, которая былаОтголосок военной лихорадки.
Люди веселились, ведь вскоре они могли быть убиты вражеской сталью.


Беспокойное нетерпение охватило всё общество, от замка до хижины,
усиливаясь из-за тщетных криков анархистских толп в больших городах. Как и в Лондоне, эти безбашенные агитаторы устраивали шумные вечеринки, протестуя против всего и вся — то ругаясь, то угрожая, но всегда привлекая сторонников к своим безрассудным доктринам. В Манчестере они были особенно сильны. На Динсгейт и Маркет-стрит произошло несколько серьёзных беспорядков. Толпа
Разрушили отель «Куинс», разбили несколько окон в большом торговом центре «Льюис», ограбили редакцию «Гардиан» и подожгли ратушу.
Сгорела только часть ратуши, пожарной бригаде удалось
потушить пламя до того, как был нанесён серьёзный ущерб.
Несмотря на то, что полиция произвела сотни арестов, а анархистский комитет заседал с раннего утра до поздней ночи, каждый вечер в городе и пригородах проходили демонстрации анархистов, которые всегда заканчивались грабежами, поджогами и нередко убийствами.  В сером цвете
Эти демонстрации проходили в богатом Стокпорте, в грязном Солфорде, в задымлённом Пендлтоне и даже в аристократическом Эклсе.
Самопровозглашённые «солдаты социальной революции» маршировали по гранитным дорогам,
во главе с грязным алым флагом, преследуя правительство и
обличая его в бездействии, с которым оно отнеслось к присутствию бородатых кавказских черкешенок Белого Царя.

Королевство погрузилось в хаос, ужас сменялся ужасом. Бесчинства, начавшиеся в Лондоне, с ужасающей частотой повторялись по всей стране.
в крупных городах провинции. На премьер-министра было совершено покушение, когда он выступал в ратуше Бирмингема.
В него бросили бомбу, в результате чего погибли два трудолюбивых репортёра, которые писали рядом.
Но премьер-министр, который, казалось, жил в сказке, не получил ни царапины.

В Ливерпуле, где были сильны настроения против военного министерства, произошло несколько взрывов, два из которых случились на Болд-стрит и привели к человеческим жертвам.
В доках произошло несколько поджогов.  В Брэдфорде была взорвана ратуша, а войска были
был вынужден открыть огонь по огромной толпе бунтовщиков, которые, собравшись в
Мэннингеме, шли грабить город.

 В кавалерийских казармах в Йорке произошёл мощный взрыв,
в результате которого погибли трое часовых и двадцать других солдат получили увечья; а в
суде присяжных в Уорике во время слушания дела об убийстве какой-то неизвестный
негодяй бросил петарду в судью, мгновенно убив его прямо на скамье.

Однако это были лишь единичные случаи дикого беззакония и ужасной анархии, царившие в Британии.
В газетах сообщалось о случаях насилия, их колонки пестрели последними новостями с поля боя.

Надо сказать, что по ту сторону границы люди были более законопослушными.
Шотландцы, слишком хитрые, чтобы прислушиваться к пламенным речам хриплых и оборванных агитаторов, предпочитали полагаться на британскую храбрость и крепкую руку своих мускулистых горцев. В Каледонии семена анархии упали на каменистую почву.

Однако в городах на севере и в центре страны волнение нарастало с каждым часом.
 Оно распространилось повсюду. От Вентнора до Пентлендса, от Холихеда до
От Хамбера до Силли и Нора каждый мужчина и каждая женщина жили в страхе перед надвигающейся катастрофой.

 Теперь по всей нашей стране было известно, что политика правительства ошибочна, что организация Военного министерства и Адмиралтейства никуда не годится, и, что хуже всего, то, что критики уже давно говорили о недостаточной мощи нашей военно-морской обороны, даже с учётом кораблей, построенных по программе 1894 года, теперь, увы! Оказалось, что это правда.

 Напряжение было ужасным. Те, кто теперь жил в мире
Атмосфера в их домах, где они жили в окружении соседей и друзей в центре большого города и чувствовали себя в безопасности, могла измениться за несколько дней: их могли застрелить из французской винтовки или жестоко зарубить сверкающими казачьими шашками. Наступление врага ожидалось ежедневно, ежечасно, и люди на Севере ждали, пошатываясь, задыхаясь и испытывая ужас. Мужчины жадно просматривали газеты; женщины прижимали детей к груди.

В шахтёрских районах шок не вызвал такого же страха, как в портах и промышленных центрах. Возможно, это было связано с тем, что
потому что в шахтах всё ещё велись работы, а постоянная работа
не даёт людям заскучать или забеспокоиться о бедах страны.
Труженики, работавшие внизу, знали, что высадились иностранные захватчики и что были призваны ополченцы и добровольцы, но они смутно
предполагали, что, поскольку место военных действий находится далеко на юге — в представлении большинства из них это было очень
далеко, — всё закончится до того, как их призовут принять участие в борьбе.
В любом случае нужно добывать уголь и железо, утверждали они, и пока у них было
Из-за работы у них было мало времени на беспокойство. Тем не менее многие
крепкие молодые шахтёры записались в местный добровольческий корпус,
чтобы отомстить за оскорбление, нанесённое их стране и их государю.

 Это были поистине судьбоносные, незабываемые дни.

 На фоне этого утомительного, тревожного ожидания, этого постоянного страха перед тем, что может произойти дальше, распространилась новость, которая вызвала всеобщее ликование. До Нью-Йорка по телеграфу из Франции дошла информация о том, что Германия объединилась с Англией против
Франко-русский альянс, что ее огромная армия была мобилизована, и что
уже смелая, бурят легионы императора Уильям
пересекли Вогезы, и перешел границу во Францию. Резкий бой
велись близ Живе, и это, как и ряд других французских
приграничные города, которые упали в 1870 году, были снова в руках
Немцы.

Насколько отличались немецкие методы от британских!

Благодаря безупречной схеме атаки, каждая деталь которой была тщательно продумана и сработала без сучка без задоринки, войска кайзера были
в ожидании приказа идти дальше — в Париж. Годами — с тех пор, как они преподали Франции суровый урок в ходе последней катастрофической войны, — каждый немецкий кавалерист мечтал зазвенеть шпорами на асфальте бульваров. Теперь они действительно были на пути к своей цели!

 Газеты пестрели новостями о последних неожиданных событиях, подробности которых, по необходимости скудные из-за отсутствия прямой связи, активно обсуждались. Считалось, что Германия
будет не только защищать свои польские границы и атаковать
Франция также направила военно-морскую эскадру из Киля в Англию.

 Царский шпион был разоблачён, и теперь Россия и Франция знали, что сделали ложный ход!
Быстрое и решительное движение России было направлено на то, чтобы
предотвратить подписание секретного союза и помешать Англии и
Германии объединиться. Но, к счастью, коварные махинации графа фон Байльштайна, освобождённого заключённого и авантюриста, в какой-то мере провалились, поскольку Германия сочла дипломатичным разделить судьбу Великобритании в этом отчаянном противостоянии.

По всей стране распространилось чувство благодарности. Тем не менее было ясно, что, если Германия намеревалась пустить в ход обоюдоострый меч завоевания во Франции, у неё оставалось мало войск для отправки в Англию.


Но эти мрачные дни, полные мучительного ожидания, тянулись медленно.
Французы хорошо знали о неминуемой опасности, нависшей над их страной, но они не могли отступить. Безумные энтузиасты всегда одинаковы!

Они решили, что это должна быть война не на жизнь, а на смерть. Конфликта было не избежать.
Тогда британцы обнажили свои клинки и приготовились к бою.
готовность к ожесточённому и отчаянному бою.

 Вторжение действительно было спланировано нашими врагами с удивительной предусмотрительностью и хитростью. В разведывательном
отделе британского адмиралтейства царило предательство, гнусное предательство, которое отдало нашу страну на милость захватчика и привело к гибели тысяч людей.
Утром, после внезапного объявления войны, офицер, отвечавший за телеграфное бюро в Уайтхолле, в обязанности которого входила отправка телеграмм с приказом о мобилизации военно-морского флота, был найден мёртвым
рядом с телеграфным аппаратом — с ножом в сердце! Были проведены
расследования, и выяснилось, что один из клерков, молодой француз,
которого взяли на временную работу с низкой зарплатой, пропал.
Далее выяснилось, что убийство было совершено за несколько часов
до этого, сразу после отправки приказов о мобилизации; кроме того,
были отправлены фиктивные телеграммы, отменяющие их и приказывающие
Флот отправляется в Средиземное море, эскадра береговой охраны — в Лендс-Энд, а первоклассные резервные корабли — на север Шотландии
на поиски врага! Таким образом, из-за этих приказов, отправленных убийцей,
Англия осталась без защиты.

Как только правда стала известна, были предприняты попытки отменить поддельные приказы. Но, увы! было уже слишком поздно. Наши флотилии уже отплыли!




ГЛАВА IX.

ГРАФ ФОН БЕЙЛЬШТЕЙН ДОМА.


Карл фон Байльштайн сидел в своём любимом кресле-седле в своих покоях в Олбани и лениво крутил в руках сигарету.

 На столе у его локтя был разложен лист 319 топографической карты Англии, на котором была отмечена та часть Сассекса, где находился противник.
расположились. С красным и синим карандашами он предпринимает мистические знаки на
он, и наконец отложил его в сторону с улыбкой удовлетворения.

"Она подумала, что я в ее власти", - пробормотал он зловеще себе.
"Волк! Если бы она знала все, что она может заставить меня снова жаждут ее
ноги пощады. К счастью, она в неведении; поэтому поездка в более благоприятный климат, которую я планировал, пока отложена.
Я заставил её замолчать и по-прежнему контролирую ситуацию — по-прежнему являюсь агентом царя!
— тихо рассмеявшись, он докурил сигарету.
повертел, а затем критически осмотрел его.

Дверь открылась, и вошел его камердинер Гревел.

"Сообщение из посольства. Человек ждет", - сказал он.

Его хозяин развернул записку, которую ему вручили, прочитал ее,
нахмурив брови, и сказал--

"Скажите ему, что дело будет улажено как можно быстрее".

"Больше ничего?"

«Ничего. Я уезжаю из Лондона и вернусь не раньше чем через неделю, а может, и позже».
 Слегка зевнув, он встал и прошёл в гардеробную, а его слуга отправился
передать записку ожидавшему его человеку. В записке было
произвели эффект на шпиона. Таков был приказ его
надсмотрщики в Санкт-Петербурге. Он знал, что надо быть послушным. Каждое мгновение
имело жизненно важное значение для выполнения очень деликатной миссии
, возложенной на него, миссии, для выполнения которой потребовались бы весь его такт и
хитрость.

Через четверть часа он снова появился в своей гостиной, настолько
полностью переодетый, что даже его самые близкие знакомые
не узнали бы его. Одетый в чёрное с рыжим отливом, с чисто выбритым лицом и учёной сутулостью, он превратился из
щеголеватый горожанин перед нуждающимся сельским священником, чьи дешевые ботинки
были сбиты на каблуках, а в отвороте сюртука виднелся кусочек
поношенного и выцветшего синего цвета.

"Послушай, Пьер", - сказал он своему человеку, который вошел по его зову. "Пока
Меня не будет, держи глаза и уши открытыми. Если в каком-либо направлении возникнет хоть тень подозрения, сожгите все мои бумаги, отправьте мне предупреждение через посольство и немедленно уезжайте.  Если ситуация станет по-настоящему опасной, вы должны добраться до русских позиций, где вас пропустят и посадят на один из наших кораблей.

«Министерство в Петербурге наконец-то пообещало нам защиту?»

 «Да, нам нечего бояться.  Когда эти ягнята наиграются, мы спокойно перейдём на другую сторону и будем наблюдать за происходящим».

 «В каком направлении вы сейчас идёте?»

"Я не знаю", - ответил шпион, отпирая ящик в маленьком
шкафчике в нише у камина и доставая оттуда длинный черкесский
нож. Вытащив блестящий клинок из кожаных ножен, он ощутил его пальцами.
Острое двойное лезвие.

Оно было похоже на бритву.

- Отчаянное поручение, да? - спросил камердинер с усмешкой, заметив, как
Граф осторожно положил смертоносное оружие во внутренний карман.

"Да," — ответил он. "Отчаянный. Иногда одно слово означает смерть."
И простой сельский викарий вышел и спустился по лестнице, оставив хитрого Пьера в недоумении.

"Ба!" — с отвращением воскликнул тот, когда затихли удаляющиеся шаги. «Значит, ты напрасно воображаешь, мой дорогой Карл, что ты у меня на крючке, не так ли? Хорошо, что ты не считаешь меня достаточно сообразительной, иначе ты бы увидел, что сам таскаешь мне каштаны из огня. _Bien!_ Я молчу, я послушна,
послушный; Я просто жду, когда ты обожжешь пальцы, и тогда все деньги будут моими, пока ты будешь находиться в единственной стране,
где царю не нужны секретные агенты.
деньги будут моими. Тщеславный, алчный дурак!
_ Ты будешь в могиле!_

Фон Байльштейн тем временем мчался по Хеймаркет и Пэлл-Мэлл к
Уайтхоллу. Часы на каменной башне Конногвардейского полка показывали это.
был час дня, и он, по-видимому, бесцельно, слонялся без дела.
на широком тротуаре возле Старого Скотленд-Ярда, прямо напротив
темный фасад Адмиралтейства. Его ястребиный глаз внимательно изучал
Он внимательно следил за каждым человеком из оживлённой толпы, входившим в здание или выходившим из него.
 В военно-морском штабе кипела работа, и двор был переполнен спешащими туда и обратно людьми.
Вскоре, после недолгого, но бдительного наблюдения, он быстро повернулся, чтобы его не заметили, и медленно пошёл прочь.

Причиной этого внезапного манёвра стало появление хорошо одетого темноволосого мужчины лет сорока, похожего на морского офицера в муфти. Он торопливо вышел из здания с сумкой в руке и направился через двор к бордюру, где остановился
оглядывая улицу.

- Вот это да! - воскликнул фон Байльштейн себе под нос. - Ему нужно такси.
Интересно, куда он направляется? - спросил я.

Пять минут спустя морской офицер уже сидел в экипаже, направляясь к
Вестминстерскому мосту, в то время как на небольшом расстоянии позади в другом экипаже следовал царский агент
. Попав на след, граф уже не отставал от своей добычи.
Переехав через мост, они быстро помчались по многолюдным, шумным улицам Южного Лондона к станции «Элефант энд Касл», а оттуда по Олд-Кент-роуд к вокзалу Нью-Кросс Юго-Восточной железной дороги.

В знак протеста против действий правительства и для того, чтобы
не дать противнику установить прямую связь с Лондоном в случае
поражения британцев, анархисты разрушили линии, ведущие из столицы на юг.
На Чатем-Дуврской железной дороге был взорван туннель Пендж, на Брайтонской линии были разрушены два моста возле Кройдона, а на Юго-Восточной железной дороге — четыре моста в
Ротерхайт и Бермондси были разрушены и стали непроходимыми из-за взрывов динамита.
В Хейсдене, недалеко от Танбриджа, рельсы также были
разорванный на значительном расстоянии. Поэтому движение на юг от
лондонского вокзала термини было приостановлено, и немногие путешествующие были
вынуждены пересесть на поезд на станциях в отдаленных южных пригородах.

Когда ничего не подозревающий офицер вошел в кассу, его внимание
не привлек тихий и потрепанный священник, который бездельничал
достаточно близко, чтобы услышать, как он покупал билет первого класса для Deal. Когда он спустился на платформу, шпион купил билет третьего класса до того же пункта назначения и неторопливо последовал за ним.  Путешествие на поезде
В том же поезде им пришлось сойти в Хейсдене и пройти пешком по разрушенной железной дороге до Танбриджа, откуда они отправились в Дил и прибыли туда около шести часов. На протяжении всего пути хитрому наблюдателю было очевидно, что человек, за которым он следовал, делал всё возможное, чтобы не попасться ему на глаза.
Это предположение подтвердилось, когда он добрался до причудливого старого города, ныне полуразрушенного. Вместо того чтобы пойти в первоклассный отель, он шёл дальше, пока не добрался до Мидл-стрит — узкой улочки, пропахшей рыбой, которая шла параллельно
море... и поселился в гостинице «Отдых моряка» Это было низкое, старомодное местечко с деревянными полами, закопчённым от дыма
залом, шатким, обветшалым от времени баром и уютной маленькой гостиной
за ним.

 В этой последней комнате, которой пользовались все постояльцы, на следующий день гость из Лондона впервые встретился с неопрятным священником из Кентербери. Человек из Адмиралтейства, похоже, был не в настроении для разговоров.
Тем не менее после предварительной беседы о перспективах вторжения они
обменялись визитками, и викарий постепенно стал более откровенным.
С благочестивым видом он рассказал, как ездил в Кентербери, чтобы провести миссионерскую кампанию, которая оказалась на удивление успешной: на каждую службу приходило столько людей, что их приходилось разгонять. А теперь он наслаждается недельным отпуском перед возвращением в свой бедный, но обширный приход в Хертфордшире.

"Я приехал в эту гостиницу, потому что вынужден вести строжайший учёт расходов," — добавил он. "Я в восторге от неё. В этих грубых тружениках моря столько характера.
"Да," — ответил его друг, на карточке которого было написано: "Командир Йербери,
Р.Н .""Будучи сам моряком, я предпочитаю эту уютную маленькую гостиницу с ее посетителями -
рыбаками - более претенциозному и менее комфортабельному
заведению ".

"Вы долго пробудете здесь?" - спросил его друг-священник.

"Я ... я действительно не знаю", - нерешительно ответил офицер. "Возможно, день или около того".
"Возможно, день или около того".

Шпион не стал развивать эту тему, но вёл себя дружелюбно, и его попутчик решил, что он «настоящий хороший парень для священника».
Вместе они выкурили по длинной глиняной трубке в трактире,
вечерами сидели в пивной и беседовали.
рыбаки, которые собирались там и часто прогуливались вдоль берега до Уолмера или по полям до фермы Коттингем-Корт или Шолдена. Однако коммандер Йербери постоянно смотрел в сторону моря.
Боялся ли он, что русские броненосцы вернутся и снова начнут обстреливать маленький городок? Или он ждал какого-то таинственного сигнала с корабля в Даунсе?




Глава X.

СМЕРТОНОСНАЯ ЛОВУШКА.


 Несколько раз шпион с хитроумной изобретательностью пытался
выяснить цель пребывания коммандера Йербери, но так и не преуспел в этом
он хранил непроницаемое молчание. Во время своих скитаний по городу
они со всех сторон видели разрушения, вызванные бомбардировкой
, которая произошла тремя днями ранее. Целые ряды домов, обращенных фасадом
к морю, были снесены вражескими снарядами, а от некогда
красивого церковного шпиля теперь осталась лишь куча тлеющих обломков.
Казармы, которые были одним из объектов нападения, пострадали больше всего
серьезно. В них был выпущен меллинит, который взорвался с разрушительной силой и разрушил здания, которые рухнули как подкошенные
из карт. После этого враг уплыл, очевидно, посчитав стратегическое положение этого места бесполезным.


И всё это произошло из-за этого презренного негодяя — человека,
который теперь облачился в мантию святости и, сияя притворным дружелюбием, шёл рука об руку с человеком, за которым он вёл самое пристальное наблюдение! Ночью сон
едва коснулся его глаз, но в своей маленькой комнате с чистыми
старомодными жалюзи и портьерами он лежал без сна, строя планы,
замышляя, готовясь к решающему удару.

Однажды утром, после того как они пробыли там три дня, он стоял один в своей спальне с закрытой дверью. Из внутреннего кармана он достал острый черкесский кинжал, который лежал там, и задумчиво посмотрел на него.

"Нет," — пробормотал он, внезапно очнувшись, как будто ему в голову пришла неожиданная мысль. "Он силён. Он может закричать, и тогда я попадусь, как крыса в мышеловку."

Положив нож обратно в карман, он достал из жилета крошечный пузырёк, который всегда носил с собой. Затем, бесшумно заперев дверь, он взял
в том же кармане лежал маленький кусочек рафинада. Стоя у окна, он
откупорил маленькую бутылочку и твёрдой рукой выпустил одну-единственную каплю бесцветной жидкости на сахар, который
быстро впитал её, оставив небольшое тёмное пятно. Этот сахар он
положил в запертый ящик, чтобы он высох, а затем убрал пузырёк и спустился к своему спутнику.


В тот вечер они сидели вместе в отдельной гостиной за баром, курили и болтали. Это была старомодная, закопчённая комната с низким дубовым потолком и высокими деревянными панелями на стенах — комната, в которой побывало немало моряков
Здесь он обрёл покой и утешение после тягот и опасностей морских глубин.
В этой комнате было рассказано множество волнующих морских историй, и здесь один из наших самых известных писателей-маринистов собирал материал для своих волнующих морских романов.

 Несмотря на то, что комната находится рядом с баром, с этой стороны нет ни входа, ни окон, поэтому она полностью изолирована от общей части гостиницы. В полночь дородный Бонифаций, его жена и слуга удалились на покой, и в доме воцарилась тишина, но офицер и его гость всё ещё сидели с трубками в руках. Священник, как и подобает
который демонстрировал голубой знак воздержания на своем пальто, потягивал свой кофе
, в то время как у другого были виски, лимон и маленький кувшинчик с горячей водой
рядом с ним. Шпион пользовался сахаром, и миска была совсем рядом с
его рукой.

Вскоре его спутник сделал движение, чтобы дотянуться до нее, когда
приятный в общении викарий быстро схватил щипцы, сказав--

- Позвольте мне помочь вам. Один кусок?

«Да, спасибо», — ответил тот, протягивая свой бокал, чтобы в него бросили маленький кубик льда. Затем он добавил лимон, виски и горячую воду.
 Бейлштейн, не выказывая никакого волнения, спокойно продолжил разговор.
Он снова набил трубку и стал наблюдать, как его собеседник потягивает смертоносное зелье.

 Карл фон Байльштейн довел искусство отравления до совершенства.

 Ни один мускул не дрогнул на его лице, хотя проницательный взгляд ни на секунду не отрывался от лица собеседника.

 Они продолжали разговор, и командир, казалось, не замечал действия зелья. Его друг улыбался, довольный и уверенный в себе.

Внезапно, без всякого предупреждения, лицо офицера стало пепельно-бледным и серьёзным. Его крепкое тело затряслось от сильной дрожи.

"Я... я чувствую себя очень странно, — с трудом выдавил он. — Меня охватило самое странное ощущение — ощущение, будто... будто... ах! Боже! Помогите,
помогите! Я... я не могу дышать!

Кроткий пастор вскочил на ноги и встал перед своим другом
наблюдая за отвратительной гримасой его лица.

"Помогите!" его жертва ахнула, безвольно откидываясь на спинку
виндзорского кресла с высокой спинкой. "Приведите мне врача, быстро".

Но человек, к которому обращались, не обратил внимания на просьбу. Он спокойно стоял рядом, с удовлетворением наблюдая за своей подлой работой.

 «Разве ты не видишь — я болен?» — воскликнул умирающий слабым, жалобным голосом.  «У меня горит горло и голова.

 Дайте мне воды — _воды_!»«Ты... ты отказываешься мне помочь... негодяй! Ах!» — хрипло воскликнул он в смятении. «Ах! Теперь я всё понимаю! _Боже! Ты меня отравил!_»
 С неистовым усилием он приподнялся в кресле, но тут же рухнул обратно, беспомощно опустив руки. Его дыхание становилось всё более прерывистым.
Предсмертный хрип уже звучал в его горле, и с одним долгим, глубоким вздохом из тела вышел последний вздох, и свет постепенно угас в его искажённом болью лице.

 Не раздумывая, граф расстегнул на мертвеце мундир.
порывшись в карманах, он достал большой белый официальный конверт с
в углу синей печатью Адмиралтейства. Адресовано было "сэру
Майкл Culme-Сеймур, адмирал, командующий эскадрой канала", и был
с надписью "личное".

- Отлично! - воскликнул шпион, как он надорвал конверт. "Я не ошибся"
В конце концов! Он ждал, пока флагманский корабль не войдет в
Даунс должен доставить его.
В конверте было письмо с картой Южного
побережья, на которой через определённые промежутки были нанесены красные метки с указанием минут
указания, а также копия кода секретных сигналов, в который недавно были внесены некоторые незначительные изменения.

 «Какая удача! — радостно воскликнул граф, прочитав записку.
 Их планы и секрет их сигналов теперь в наших руках!
Посольство не ошиблось в своих предположениях.  С их помощью французские и русские корабли смогут действовать быстро и вытеснить британцев с моря.
Теперь нужно как можно скорее добраться до Лондона, потому что эта информация будет
абсолютно бесценной.
Не взглянув напоследок на труп, скорчившийся в кресле, он надел
Он надел шляпу и, бесшумно выскользнув из дома, отправился в путь при лунном свете.
Он быстро шёл через Грейт-Монгем и Уолдершер к станции Шепердс-Уэлл, откуда мог добраться на поезде до Лондона.

  Он не преувеличивал важность этих секретных документов.
  Обладание ими позволило бы русским кораблям расшифровывать многие из доселе загадочных британских сигналов.

  Шпион выполнил свою миссию!




ГЛАВА XI.

ПОГРОМ В ИСТБОРНЕ.


 В военное министерство и в редакции газет по всей стране ежечасно поступали самые тревожные сообщения о
стремительно увеличивающихся сил оккупантов, которые по-прежнему посадки в
колоссальные цифры. Ходили также смутные слухи об отчаянных столкновениях
в море между вернувшейся нашей эскадрой береговой охраны и французскими
и русскими броненосцами.

Однако ничего определенного известно не было. Новости распространялись медленно и были
всегда ненадежными.

Мобилизация продвигалась со всей возможной скоростью.
Тем не менее, наступление врага было настолько внезапным, что
Истборн, Ньюхейвен и Сифорд уже были в их руках.
 В полуразрушенный город Истборн входил полк за полком
Русская пехота была высажена с транспортов «Самодёд» и «Артельщик».
Кроме того, были высажены два драгунских полка, один казачий полк и множество пулемётных расчётов, а также некоторое количество французской пехоты с других судов. Улицы обычно чистого и ухоженного города были усеяны обломками рухнувших домов и магазинов, разрушенных русскими снарядами. Отель «Куинс» в
Сплэш-Пойнт с его ярусами веранд и центральным шпилем выделялся на фоне остальных зданий.
Это были огромные почерневшие руины.

Вдоль Терминус-роуд тянулись серые орды Великого Белого Царя
Они грабили магазины и не щадили тех, кто попадался им в руки. Гранд-отель, Берлингтон, Кавендиш и другие отели были
быстро превращены в казармы, как и полуразрушенная ратуша и Флорал-холл в Девоншир-парке.


В городе, который всего несколько дней назад был модным оздоровительным курортом, полным аристократов-бездельников, царили грабежи, насилие и убийства. Сотни ни в чём не повинных людей были убиты беспощадным огнём вражеских линкоров, и ещё сотни были расстреляны
Они были расстреляны на улицах за попытку оказать слабое сопротивление. Жители, окружённые со всех сторон врагом, были бессильны.

 Огромные орудия «Памяти Азова», «Императора Николая I», «Петра Великого», «Крейсера», «Наездника» и других кораблей извергали смертоносные снаряды с ужасающей эффективностью.

Грохот пушек стих, но его сменил резкий треск русских винтовок.
Это стреляли те, кто отчаянно защищал свои дома и близких и противостоял захватчикам.
были перестреляны, как собаки. Толпа горожан собралась на открытом пространстве
за пределами железнодорожной станции, готовясь преградить продвижение
Русских к Старому городу и Аппертону. Увы! это была тщетная надежда
для безоружной толпы попытаться оказать какое-либо подобное сопротивление.

Русский офицер внезапно выкрикнул команду, которая заставила
роту пехоты остановиться лицом к толпе. Еще одно слово, и
выстрелила сотня винтовок. Они вспыхивали снова и снова, и залп повторялся до тех пор, пока улицы не покрылись мёртвыми и умирающими.
и те немногие, кого не задело, развернулись и побежали, оставив захватчиков без сопротивления.

 Ужасны были деяния, совершённые в ту ночь.  Английские дома были осквернены, разрушены и сожжены.  Младенцев убивали на глазах у их родителей, многих пронзали сверкающими русскими штыками; отцов расстреливали на глазах у их жён и детей, с сыновьями поступали так же.

[Иллюстрация: ВЫСАДКА РУССКИХ И МАССОВАЯ КАЗНЬ НА ТЕРМИНУС-РОУД, ИСТБОРН.]

Резня была ужасной. Повсюду царили разруха и запустение.

Царские солдаты, жестокие и бесчеловечные, не знали пощады к слабым и беззащитным. Они насмехались и глумились над мольбами о пощаде и с дьявольской жестокостью наслаждались разрушениями, которые сеяли повсюду.

 Было совершено множество хладнокровных убийств, множество храбрых англичан пало под ударами тяжёлых сабель черкесских казаков, штыков французской пехоты или смертоносного града пуль. Батальон за батальоном
вражеские войска, свирепые и безжалостные, карабкались по
обломкам на Терминус-роуд, радуясь тому, что ступили на английскую землю
почва. Пламя горящих зданий в разных частях города
освещало это место ярким красным светом, который падал на
темные бородатые лица, на каждом из которых читались решимость
и яростная враждебность. Высадившись возле Лэнгни-Пойнт, многие батальоны
вошли в город с востока, уничтожая все на своем пути, и, свернув на Терминус-роуд,
продолжили путь через Аппертон и вышли на дорогу, ведущую в Уиллингдон.

Французские войска высадились на берег недалеко от Холиуэлла, на другой стороне
из города двинулись прямо через Уоррен-Хилл и повернули на север в сторону Шип-Лэндс.

Примерно в миле от того места, где дорога из Истдина пересекается с дорогой на Джевингтон, войска расположились лагерем на самой выгодной позиции на Уиллингдон-Хилл, в то время как русские, двигавшиеся прямо через Сент-
Энтони-Хилл и те, кто прошёл через Истборн, объединились в точке на Льюис-роуд возле Парк-Фарм и, заняв деревню Уиллингдон, заняли позицию на возвышенности между ней и Джевингтоном.


 Со стратегической точки зрения позиции обеих армий были
тщательно отобраны. Командиры, очевидно, хорошо знали местность,
поскольку, в то время как французы контролировали Истборн и обширную
территорию Даунса, русским также предстояло пройти через обширную
территорию, простиравшуюся на севере до Поулгейта, на западе до
Фор-Дауна и Лиллингтона, а на востоке за Уиллингдоном через
Певенси-Левелс до самого моря.

Ночью мощные прожекторы французских и русских кораблей
непрерывно освещали побережье, заливая светом окрестные холмы
и придавая дополнительный свет разрушенному и горящему городу. Перед
Однако, когда взошло солнце, большинство кораблей вторжения обогнули Бичи-Хед и на полной скорости направились вниз по Ла-Маншу.

[Иллюстрация: карта с указанием мест высадки захватчиков.]

 Дневной свет обнажил мрачную реальность войны. На нём был изображён Истборн с его красивыми зданиями, сожжёнными и разрушенными, с улицами, заваленными обломками стен, с вырванными с корнем и сломанными деревьями, которые когда-то образовывали тенистые бульвары, с разграбленными магазинами, с разрушенными высокими церковными шпилями, с разрушенной железнодорожной станцией и с убитыми людьми. Увы! их кровь ещё не высохла на тротуарах.

Французские и русские легионы, численность которых постоянно росла, занимали холмы.
Тяжёлые орудия французской артиллерии и более лёгкие, но более смертоносные пулемёты русских уже были на позициях и
ждали приказа двигаться на север и начать штурм Лондона.


Было слишком поздно! Теперь уже ничего нельзя было сделать, чтобы улучшить плачевное состояние нашей обороны.
Вторжение началось, и Британия, ослабленная как на суше, так и на море, должна была вооружиться и сражаться до последнего.

Ко вторнику, через три дня после объявления войны, два французских
и половина русского армейского корпуса, насчитывавшего 90 000 офицеров и солдат,
с 10 000 лошадей, 1500 пушек и повозок, высадились на берег.
Кроме того, из французского Ла-Манша и российских балтийских портов постоянно прибывали подкрепления,
пока численность противника на английской земле не достигла более 300 000 человек.

Внезапное нападение на наши берега было тщательно спланировано противником.
Каждая деталь была продумана до мелочей.  Пароходов во французских гаванях было достаточно, и даже больше, поскольку многие суда, будучи британскими, были сразу же захвачены
о начале военных действий. Внезапное прекращение почтового и телеграфного сообщения между двумя странами привело к тому, что мы оказались в полном неведении относительно истинного положения дел. Тем не менее в течение нескольких недель армия плотников и инженеров трудилась над подготовкой необходимого оборудования, которое впоследствии было установлено на кораблях, предназначенных для перевозки лошадей и людей в Англию.

Чтобы ввести в заблуждение другие державы, в Бресте было подготовлено большое количество военно-транспортных судов для фиктивной экспедиции в Дагомею. Эти корабли действительно вышли в море за день до
Объявили войну, и в субботу вечером, в тот час, когда эта новость достигла Британии, они уже погрузили на корабли пушки, лошадей и повозки в портах Ла-Манша.
Сразу после того, как был обнародован царский манифест, был мобилизован русский добровольческий флот, и транспорты, которые уже давно стояли наготове в балтийских гаванях, погрузили на борт людей и пушки и один за другим отправились в Англию без малейшей суматохи или ненужной спешки.




ГЛАВА XII.

В КОГтях орла.


 Многие британские военные и военно-морские писатели высмеивали идею
внезапное вторжение без каких-либо попыток со стороны противника получить
что-то большее, чем частичный и временный контроль над Ла-Маншем. Хотя
нападение на территорию без предварительного контроля над морем
обычно обречено на провал, некоторые военные в ходе лекций в Объединённом
военно-морском колледже уже давно высказывали предположение, что при
определённых условиях такое вторжение возможно и что вскоре Францией
будет править какой-нибудь амбициозный солдат, который может поддаться
искушению внезапно напасть на _le perfide
Альбион_. Они указывали на то, что в худшем случае это повлечёт за собой потерю Францией трёх или четырёх армейских корпусов, то есть не больше, чем она потеряла бы за одну короткую сухопутную кампанию. Но, увы! в то время на такую критику и примеры мало кто обращал внимание, потому что британцы всегда были склонны сомневаться в способности других стран перевозить войска по морю, погружать их на корабли или высаживать на берег. Таким образом, многие
предложения, направленные на повышение мобильности и эффективности
армии, были, как и другие предостережения, отвергнуты. Преобладало мнение
в стране, где внезапное вторжение было абсолютно невозможным.

 Предсказания пророков, которые так долго презирали, высмеивали и игнорировали равнодушные британцы, стремительно сбывались.

Грядущие события отбрасывали мрачные тени, на которые никто не обращал внимания, и теперь неожиданное появление тучи войны вызвало панику по всей стране.

Генерал сэр Арчибальд Элисон забил тревогу, когда в декабре 1893 года написал в журнале _Blackwood_:
«Никто не может внимательно изучить нынешнее положение дел в Европе и не прийти к выводу, что оно не может
продолжайте долго оставаться в своем нынешнем состоянии. Каждая страна содержит
вооруженные силы, совершенно непропорциональные ее ресурсам и населению, и
вытекающая из этого нагрузка на ее денежную систему и промышленность
население постоянно растет и рано или поздно должно стать
невыносимым ".

Британская общественность никогда не осознавала в достаточной степени, что
когда Россия была мобилизована на войну и вызвала все резервы, в ее распоряжении было
2 722 000 офицеров и рядовых, в то время как Франция могла выставить
2 715 000 человек были направлены на фронт, что в сумме составило франко-российские силы
Армии численностью 5 437 000 человек, с 9920 полевыми орудиями и 1 480 000 лошадей.

 Эти хорошо оснащённые войска почти не уступали объединённым армиям Тройственного союза: Германия насчитывала 2 441 000 человек, Австрия — 1 590 000, а
Италия — 1 909 000, всего 5 940 000 офицеров и солдат, 8184 полевых орудия и 813 996 лошадей.

По сравнению с этими огромными цифрами британская армия казалась смехотворно маленькой.
Регулярные войска внутри страны и за рубежом насчитывали всего 211 600 человек всех званий, 225 400 добровольцев и 74 000 резервистов, или 511 000 боеспособных солдат! Из них только 63 000 регулярных войск оставались в Англии
и Уэльс, поэтому наши резервисты и добровольцы были главными защитниками наших домов.

 Какой же горсткой они казались по сравнению с этими огромными европейскими
армиями!

 Разве не удивительно, что в таких обстоятельствах постоянные предупреждения о слабости нашего флота — силы, от которой зависела сама жизнь
нашей империи, — оставались без внимания слишком самоуверенной общественности?

Когда один известный авторитет прямо заявил нам, что количество наших военных кораблей крайне недостаточно, что у нас 10 000 человек и
Не хватало 1000 офицеров, и, помимо прочего, никто не беспокоился о том, что французский крейсер по всем практическим параметрам в три раза превосходил по боеспособности английский крейсер. Никто не был встревожен своей
по глупости апатичной уверенностью в превосходстве британского флота на море. Правда, в 1894 году наш
флот был в некоторой степени усилен, но суровые факты, торжественные предупреждения, мрачные предчувствия — всё это, увы! затерялся среди
«страшилок», которые периодически появляются в прессе во время
парламентских каникул и которые всплывают на поверхность во время судебных процессов по делам об убийствах или
Общественный скандал тут же сошёл на нет и был забыт.

 После этого грубого пробуждения и осознания серьёзности ситуации военные
вспомнили пророческие слова нескольких студентов о
вероятном вторжении. Когда-то они считали их
абсурдными, но теперь признали, что факты
соответствуют представленным и что критики предвидели катастрофу.

 Уже были предприняты активные шаги по защите Лондона.

Несмотря на серьёзные недостатки в системе мобилизации, 1-й
Армейский корпус, сформированный в Олдершоте под командованием сэра Эвелина Вуда, и три кавалерийские бригады уже находились в полевых условиях, в то время как другие армейские корпуса быстро перебрасывались на юг.


Независимо от полевой армии, добровольцы провели мобилизацию и заняли позиции к северу и югу от столицы. Эти силы состояли из
добровольческой пехоты численностью 108 300 человек, из которых
73 000 с 212 орудиями были размещены на линии к югу от Темзы.

 Она тянулась вдоль холмов от Гилфорда в графстве Суррей до Холстеда в графстве Кент, с промежуточными пунктами сосредоточения в Бокс-Хилле и Катерхэме.
В последнем месте был создан эффективный гарнизон,
состоявший из 4603 человек всех званий из бригады Северного Лондона, 4521 человека из бригады Западного Лондона, 5965 человек из бригады Южного Лондона, 5439 человек из бригады Суррея и 6132 человек из бригады Ланкашира и Чешира.
Эти силы поддерживались одиннадцатью 16-фунтовыми батареями 1-го Норфолкского полка из Ярмута, 1-го Сассекского полка из
«Брайтон», 1-й «Ньюкасл» и 2-й «Дарем» из Сихэма, а также десять 40-фунтовых батарей 3-го и 6-го Ланкаширских полков из Ливерпуля, 9-го Ланкаширского полка из Болтона, 1-го Чеширского полка из Честера, 1-го
«Пять портов» из Дувра и 2-й полк «Пяти портов» из Сент-Леонарда.
В Холстеде, на левом фланге, было сосредоточено около 20 470 добровольцев-пехотинцев.
Они состояли из бригады Южного Уэльса 4182, бригады Валли
Пограничной 5192, бригады Северного Мидленда 5225 и бригады Южного Мидленда 5970. Одиннадцать 16-фунтовых батарей прибыли из Вулиджского арсенала, Монмута, Шропшира и Стаффордшира, а также пять 40-фунтовых батарей из Престоншира.


Гилфорду были приданы 4471 пехотинец из бригады внутренних графств и 4097 пехотинцев из бригады западных графств, а также четыре орудия.
40-фунтовые батареи Йоркского и Лидского корпусов, а также 16-фунтовые батареи Файфского, Хайлендского и Мидлотианского корпусов пока не могли перебраться на юг из-за перегруженности всех северных железных дорог.

 По той же причине силы на Бокс-Хилл, последнем опорном пункте на южной линии обороны, были очень слабыми.  Добровольцы, которым было поручено защищать этот опорный пункт, в основном были шотландцами.

Из бригады Глазго прибыло 8000 человек всех званий, из бригады Юга Шотландии — 4000 человек.
Но Хайлендская бригада, состоявшая из 4400 человек, вся
16-фунтовые батареи из Эйра и Ланарка, настроенные с энтузиазмом и патриотизмом, были вынуждены, к своему огорчению, ждать в своих штабах несколько дней, пока железные дороги, все ресурсы которых были задействованы по максимуму, не смогли доставить их к месту боевых действий.

 Пяти тяжёлым батареям Абердинского и Норт-Йоркского корпусов удалось быстро добраться до места сосредоточения, как и 16-фунтовой батарее из Галлоуэя. Добровольцы также взяли на себя оборону северной части мегаполиса. Была создана мощная линия обороны, состоящая из
Несколько провинциальных бригад растянулись от Тилбери до Брентвуда и
Эппинга.

Британский доброволец не питает романтических надежд на «смерть или славу», но тем не менее готов выполнять свой долг и всегда готов «сделать что угодно и пойти куда угодно».
Каждый офицер и каждый солдат этого огромного войска, которое
выставило караулы к северу и югу от Темзы, был полон решимости
храбро выполнять свою роль и, если потребуется, отдать жизнь за честь своей страны.

На своих постах на Суррейских холмах, готовые в любой момент вступить в бой и твёрдо решившие, что ни один захватчик не проникнет на эту обширную территорию
Столица мира с нетерпением ждала развития ситуации, стремясь дать отпор и уничтожить своего иностранного врага.

 Британия всегда по праву гордилась своими добровольческими силами, хотя их реальная сила во время вторжения никогда прежде не демонстрировалась. Однако проведённое испытание показало, что, за редким исключением, каждый мужчина откликнулся на этот поспешный призыв к оружию и что на действительной службе они были такими же бесстрашными и храбрыми, как и любой регулярный полк, когда-либо выходивший на поле боя.

Каждый мужчина осознавал опасность, нависшую над Британией; каждый мужчина хорошо понимал, насколько ужасной будет битва — борьба, которая должна была закончиться либо победой, либо смертью.

 Двуглавый орёл вонзил свои когти в британскую землю!




 ГЛАВА XIII.

 Ожесточённые бои в проливе.


 В проливе стремительно разворачивались катастрофические события самого захватывающего характера.

За пределами Сифорд-Бэй, Певенси-Бэй, а также у Брайтона и Мареса в Кюкмир-Хейвене вражеские транспорты, высадив войска и припасы,
стояли на якоре, образуя линию отступления на случай неудачи, в то время как
Множество быстроходных французских крейсеров курсировали туда-сюда, зорко высматривая британские торговые или почтовые пароходы, которые, не подозревая о военных действиях, заходили в Ла-Манш.

 Офицеры и экипажи этих пароходов в большинстве случаев были настолько ошеломлены, что становились лёгкой добычей для мародерствующих судов. Многие из них были захвачены и доставлены во французские порты без единого выстрела.
Другие суда, пытавшиеся скрыться, были либо захвачены, либо потоплены
плотным огнём преследовавших их крейсеров. Одним из таких судов был
быстроходный почтовый пароход «Карпатиан», принадлежавший компании Union Steamship
Судно компании, которое направлялось из Кейптауна в Саутгемптон через Ла-Манш, было атаковано у Эддистоуна русским броненосным крейсером _Герцог Эдинбургский_. Паника на борту была неописуемой: более сотни пассажиров третьего класса были убиты или искалечены снарядами из носовых орудий крейсера, а сам капитан был разорван на атомы взрывом, который произошёл, когда снаряд попал в носовую трубу и оторвал её. После захватывающей погони «Карпатец» был потоплен
недалеко от Старт-Пойнта, и из пятисот пассажиров и членов экипажа едва ли
кто-то выжил.

Совершив это ужасное разрушительное дело, русский крейсер снова повернул на запад в поисках новой добычи. Однако, когда он отчалил, из Старта на полной скорости вышел другой корабль и последовал за ним. Это судно под британским флагом было барбетным кораблём «Центурион». Её капитан уже стал свидетелем атаки и потопления «Карпатского», но находился слишком далеко, чтобы помочь беззащитному лайнеру. Теперь он направлялся к царскому крейсеру. Почти сразу же его заметил противник.
Через полчаса она оказалась в пределах досягаемости, и вскоре два корабля вступили в ожесточённую схватку.
Артиллеристы на «Центурионе», видя, как дерзко развевается русский флаг, и зная, какой ужас уже навёл враг на суше, действовали с отвагой и неукротимой энергией, свойственными британцам.
Обменялись выстрелами, но они свистели и плескались безрезультатно, пока корабли не подошли ближе, и тогда почти каждый снаряд попал в цель. Поток пламени из скорострельных орудий «Центуриона» не прекращался, и стрельба велась
Его стрельба была гораздо точнее, чем у противника, тем не менее тот действовал с поразительным мастерством.

Грохот орудий был оглушительным. Облака дыма поднимались так высоко, что корабли едва могли различать друг друга. Но стрельба была почти непрерывной, пока внезапно снаряд не попал в «Центурион» позади воронки и на мгновение не остановил его орудия.

Однако это продолжалось недолго: через несколько мгновений она оправилась от
потрясения, и её орудия снова начали выпускать снаряды с завидной
регулярностью и точностью. Снаряд снова попал в «Центурион», на этот раз в
Он сбил одну из её дымовых труб и убил множество людей.

 Британский капитан, сохранявший хладнокровие, как будто стоял на коврике у камина в курительной комнате клуба «Юнайтед Сервис», подвёл своё судно ближе, продолжая вести огонь, не обращая внимания на то, что русские снаряды, попадавшие в его корабль, наносили ему ужасающий ущерб.
Всё было готово к отчаянной схватке не на жизнь, а на смерть, когда внезапно в судно попал снаряд, заставивший его содрогнуться.

Русские так хорошо корректировали огонь, что британское судно
не мог ответить. Одно из её 29-тонных орудий было полностью оторвано от лафета и лежало вдребезги разбитое, вокруг него лежали мёртвые матросы, а два её скорострельных бортовых орудия были выведены из строя, и она получила другие очень серьёзные повреждения, не говоря уже о том, что потеряла почти половину своих людей.

Она молчала, лавируя по волнам, когда раздались дикие ликующие крики
Русские поднялись на борт вражеского корабля, смешавшись с теми, кто продолжал вести шквальный огонь.


Однако в этот момент, несмотря на победные крики, капитан «Центуриона», по-прежнему хладнокровный и собранный, развернулся к своему
Судно накренилось, и он, повернувшись, коснулся одного из электрических переключателей.
В этот момент из борта корабля бесшумно вылетел длинный серебристый предмет и с плеском погрузился в набегающие волны.

 Секунды тянулись часами. Капитан ждал целых три минуты;
затем, разочарованный, он с нетерпеливым выражением лица отвернулся.
Торпеда не попала в цель, и каждое упущенное мгновение могло решить их судьбу. Орудия по-прежнему молчали, и он снова ловко маневрировал своим кораблем.
Он снова коснулся электрической кнопки, и снова торпеда, выпущенная из
торпедного аппарата, стремительно понеслась по воде.

Внезапно с русского крейсера донёсся глухой и приглушённый взрыв.
Над густым дымом взметнулось пламя, сопровождаемое огромными столбами воды, и грохот орудий внезапно прекратился.

Наступила мёртвая тишина, нарушаемая лишь шумом моря.

Затем дым рассеялся, и стали видны обломки «Герцога Эдинбургского», быстро погружавшиеся в неспокойные воды. Несколько осколков, взмывших в воздух, с громкими всплесками упали в разных направлениях, и под победные крики британских матросов повреждённый корабль
Его развевающийся русский флаг медленно исчез навсегда, унеся с собой каждую душу на борту.

 Торпеда, попавшая в середину корабля, проделала огромную дыру прямо в двойном дне и так сильно повредила поперечные переборки, что водонепроницаемые двери не могли удержать корабль на плаву даже несколько минут.

Несмотря на частичную потерю боеспособности, «Центурион» медленно двигался на запад.
На следующий день в полдень он столкнулся с подразделением
эскадры береговой охраны, которая действовала под вымышленным телеграфным
По приказу французского шпиона он направлялся в Лендс-Энд, но теперь, когда враг высадился на берег, он получил настоящие приказы от Адмиралтейства.

 По сравнению с количеством и мощью французских и русских кораблей, сосредоточенных в проливе, эти силы были настолько малы, что казались смехотворными.
 Отправлять эту слабую оборонительную дивизию против могущественной силы захватчиков было чистым безумием, и все на борту это понимали.  Корабли были слабее вражеских во всех отношениях.

На полной скорости британские корабли шли вперёд весь день, пока
в 8 часов вечера, примерно в двадцати милях к югу от Селси-Билл, к ним присоединились силы из Солента. Они состояли из корабля с башней _Monarch_, корабля с тараном _Rupert_, корабля с барбетом _Rodney_, крейсера с поясом _Aurora_, броненосцев береговой обороны _Cyclops_ и _Gorgon_, а также нескольких торпедных катеров. Ночь была спокойной, но безлунной, и все суда без промедления продолжили путь вверх по Ла-Маншу в полной тишине, с выключенными огнями.

 Два часа спустя офицеры заметили вдалеке на горизонте свет, который внезапно дважды вспыхнул и исчез.

Один из вражеских кораблей подал сигнал о приближении защитников!

Это заставило британского адмирала слегка изменить свой курс, и
суда двинулись в том направлении, которое показывал световой сигнал.

В башнях и на бортовых батареях воцарилась глубокая тишина
ожидания. Офицеры и солдаты, стоявшие в своих казармах, почти не разговаривали.
Все чувствовали, что бой, должно быть, будет самым отчаянным.

Вскоре вдалеке на небе показался небольшой светящийся участок.
Это был Брайтон, и почти сразу же адмирал подал сигнал крейсерам «Аврора», «Галатея» и «Нарцисс», а также новому
Броненосец «Ганнибал», построенный по программе 1894 года, должен был отделиться от эскадры вместе с шестью торпедными катерами и взять курс на восток, чтобы выполнить данные ему указания. Такая тактика вызвала немало комментариев.

Приказ состоял в том, чтобы идти прямо на Истборн и внезапно атаковать и уничтожить все вражеские транспорты, которые там находились.
Цель была двоякой: во-первых, перекрыть противнику путь к отступлению, а во-вторых, не дать судам использоваться для высадки подкрепления.

Вскоре после двух часов ночи эта отважная маленькая эскадра, благодаря тщательному маневрированию и лёгкому туману, который теперь окутывал море, незаметно обогнула Бичи-Хед и вышла за пределы Певенси-Бей, находясь примерно в восьми милях от суши. Здесь стояло несколько русских
транспортов и служебных пароходов, среди которых были
_Samojed_ и _Olaf_, _krasn Gorka_ и _Vladimir_, с двумя поменьше
_Dnepr_ и _artelschik_.

Бесшумно, без каких-либо огней, британский торпедный катер пронесся
быстро туда, где темные очертания корабля вырисовывались на фоне
туман рассеялся, и, убедившись, что это «Олаф», он быстро подошёл ближе.

 Несколько минут всё было тихо. Затем внезапно сверкнула яркая вспышка, раздался страшный взрыв, и днище царского судна было полностью разорвано торпедой.
Корабль начал тонуть, и никто из находившихся на борту не успел спастись. Едва противник оправился от неожиданности и замешательства, как
прогремели ещё три громких взрыва, и в каждом случае были взорваны
транспортные суда. Британские торпедные катера сновали туда-сюда между
Русские корабли наносили сокрушительные удары, от которых ни одно судно не могло оправиться. Они были настолько активны, что в течение пятнадцати минут были взорваны шесть транспортов, а также первоклассный торпедный катер _Або_. Потери были ужасными.

 Одновременно с первым взрывом орудия _Авроры_,
_Галатеи_ и _Нарцисса_ прогремели страшным салютом. Яркие
прожекторы русских крейсеров и линкора «Наварин»
немедленно осветили море, и сквозь туман стали видны британцы
Корабли. Огни служили лишь для того, чтобы указать противнику точное местоположение.
И снова наши орудия изрыгнули снаряды и бомбы с катастрофическими последствиями.


 Однако русские корабли быстро ответили. Из башни «Наварина» и носовых орудий «Опричника» и «Наездника» непрерывно вырывалось пламя.
В то же время прожекторы были выключены.

Поначалу огонь был малоэффективным, но постепенно, по мере того как корабли приближались друг к другу, бой становился всё более ожесточённым.

 Российские торпедные катера «Взрыв», «Виндава» и «Котлин» были
«Нарцисс» сразу же вступил в бой, и ему едва удалось спастись: торпеда Уайтхеда прошла прямо под его носом, а один британский торпедный катер, который в тот же момент пытался запустить свой смертоносный снаряд в «Наварин», был отправлен на дно одним выстрелом с «Наездника».

 Бой был отчаянным и ужасным. То, что британцам уже удалось застать врасплох и потопить торпедный катер и шесть вражеских транспортов, было правдой.
Тем не менее количество русских кораблей, стоявших там, было намного больше, чем ожидал британский адмирал.
и, мягко говоря, четыре корабля оказались в крайне затруднительном положении.


Один только «Наварин» был одним из самых мощных царских линкоров, и в дополнение к семи крейсерам и девяти торпедным катерам он представлял собой подавляющую силу.


Однако английские военные корабли держались стойко, ведя непрерывный огонь. Каждый орудийный расчёт знал, что находится лицом к лицу со смертью, но, вдохновлённые хладнокровием своих офицеров, они работали спокойно и неутомимо. Многие из их выстрелов достигали цели с ужасающим эффектом. Один
Снаряд, разорвавшийся над машинным отделением «Лейтенанта Ильина», разрушил его палубу и привёл к многочисленным жертвам.
В течение получаса одно из тяжёлых башенных орудий «Наварина» было выведено из строя, а ещё два русских торпедных катера потоплены. Наши торпедные катера, действовавшие на побережье Ла-Манша, отлично справлялись со своей работой.
«Хэвок», «Шарк», «Хорнет», «Дарт», «Брюзер», «Хасти», «Тизер»,
«Янус», «Сёрли» и «Поркьюпайн» успешно маневрировали.
Однако несколько из них были потеряны при уничтожении противника.
укрытия для торпедных катеров, в том числе _Ardent_, _Charger_, _Boxer_ и
_Rocket_.

[Иллюстрация: ПОТОПЛЕНИЕ КОРАБЛЯ ЕГО ВЕЛИЧЕСТВА «АВОРА» ТОРПЕДОЙ: «КРЕЙСЕР
ПОДНЯЛСЯ НА ВОЗДУХ, КАК БУДТО ПРОЕХАЛ ЧЕРЕЗ ВУЛКАН.»]

Но британские суда теперь ужасно страдали, окружённые противником.
Снаряды падали на них каждую секунду, а палубы простреливались из пулемётов.  Внезапно, после того как снаряд разорвался на корме «Авроры», она прекратила огонь и развернулась, едва не столкнувшись с «Нарциссом».  Её паровой котёл
Рулевое управление, увы! было повреждено выстрелом, и на несколько мгновений офицеры потеряли контроль над судном.

 Русский торпедный катер, укрывавшийся за «Навариным», увидев свой шанс, выскочил из укрытия и выпустил торпеду.

 Офицеры «Авроры», осознавая опасность, казалось, были совершенно бессильны её предотвратить. Это был ужасный момент. Через несколько секунд торпеда попала в цель.
Крейсер подпрыгнул, как будто наехал на вулкан, а затем, когда он постепенно опустился, тёмная морская гладь всколыхнулась.
Это была самая отважная команда, которая когда-либо плавала под белым флагом.

Сразу после этого «Наварин» обменялся быстрыми сигналами с несколькими кораблями, которые на полной скорости приближались со стороны Гастингса.
Капитаны трёх оставшихся британских судов поняли, что попали в ловушку.

 «Нарцисс» оказался между двух огней. Обе её дымовые трубы были
сбиты, два бортовых орудия вышли из строя, а двигатели получили повреждения. Тем не менее капитан с упорством британского моряка продолжал отчаянную борьбу.
С первыми лучами рассвета туман рассеялся, но ветра было недостаточно, чтобы развернуть британский флаг, который по-прежнему лениво развевался.

 С одной стороны от него находился массивный «Наварин», из башни которого с монотонной регулярностью вылетали снаряды, а с другой стороны британский крейсер энергично атаковал «Наездник». Однако «Нарцисс» быстро показал русским, на что он способен
против такой превосходящей силы противника, и вскоре выстрелил из одного из своих 20-тонных орудий прямо под башню «Наварина», вызвав
На борту этого судна произошёл самый разрушительный взрыв, в то время как его 6-дюймовые казнозарядные орудия вели огонь по второму противнику и потопили маневрирующий поблизости торпедный катер.

 И «Галатея», и «Ганнибал» оказались в одинаково серьёзном положении. Торпедные катера противника роились вокруг них, в то время как крейсеры «Опричник», «Адмирал Корнилов», «Рында» и несколько других судов вели жаркий, непрерывный огонь, на который энергично отвечали британские корабли.

 Зрелище было великолепным и ужасающим!  На рассвете величественные
Корабли ловко маневрировали, каждый стремился занять выгодную позицию и соперничал с другими в ужасном деле разрушения. Активность британских торпедных катеров, снующих туда-сюда, показывала, что их экипажи совершенно не дорожили своими жизнями. Они носились туда-сюда, и было поистине удивительно, как им удавалось избежать гибели, ведь у русских было более чем в два раза больше катеров, а их скорость была равна нашей.

Тем не менее британские лодки продолжили свои успешные операции, совершив ещё несколько дерзких и блестящих подвигов. Одна из них внезапно бросилась вперёд и захватила
«Рында» была застигнута врасплох и получила торпеду, что привело к ужасным последствиям.
Через несколько мгновений над грохотом орудий раздались два оглушительных взрыва, и стало видно, что незащищённый крейсер «Азия» и последний оставшийся транспорт «Красная Горка» тонут.


Это было ужасное зрелище.

Хриплые крики отчаяния раздавались от сотен русских моряков, которые
боролись за жизнь в темных бурлящих водах, и три
Британских торпедных катера гуманно спасли многих из них. Многие,
Однако они тут же затонули вместе со своими судами, а несколько сильных пловцов
поплыли к далёкому берегу. Но все они без исключения
умерли от истощения, не успев добраться до суши, и длинные
волны сомкнулись над ними, когда они вскинули руки и ушли
на дно.

 В первые несколько минут после этой внезапной катастрофы для противника
стрельба прекратилась, и «Наварин» подал сигнал. Это действие
привлекло внимание офицеров британских судов к приближающимся кораблям, и, к их изумлению и ужасу, они обнаружили
что это была эскадра противника, неожиданно вернувшаяся
со стороны Дувра.

 Британские корабли, находившиеся в полуразрушенном состоянии, не могли
выдержать такого натиска, который, как они знали, был им предрешён,
поскольку подкрепление противника состояло из стальных кораблей-барбетов
«Гангут», «Александр II» и «Николай I» Балтийского флота,
большой башенный корабль «Пётр Великий», «Рюрик», очень мощный
крейсер с центральной батареей водоизмещением более десяти тысяч тонн,
два недавно построенных крейсера того же типа, «Энара»_
и _Ишма_, а также три других крейсера и большая флотилия торпедных катеров. Их сопровождали французский 10 000-тонный
бронированный корабль-барбет _Маджента_, корабль с центральной батареей _Ришелье_,
бронированный корабль-башня _Тоннер_ и _Ош_, один из лучших кораблей военно-морского флота наших галльских соседей, а также торпедные крейсеры
«Ирондель» и «Флеурус», а также несколько быстроходных торпедных катеров и
«ловцов».
Капитаны британских судов понимали, что перед лицом такой силы поражение было предрешено, поэтому они не могли ничего сделать, кроме как
поспешно отступить в направлении Ньюхейвена в надежде найти подразделение
британской береговой охраны, которое отправилось туда с той же
целью, с какой они обогнули Бичи-Хед, а именно для уничтожения вражеских
транспортов.

 Без промедления три судна развернулись на полной скорости и
быстро направились вниз по Ла-Маншу, в то время как остальные торпедные
катера, заметив это внезапное отступление, тоже устремились прочь. Этот манёвр, конечно, не остался незамеченным, поскольку противник был полон решимости не дать им уйти.
Корабль «Александр II» немедленно подал сигнал.
Флагманский корабль, а также «Пётр Великий» и «Энара», оказавшись в пределах досягаемости, обрушили на беглецов шквал снарядов. Снаряды, однако,
пролетали мимо и рикошетили над водой, поднимая огромные столбы брызг.
В ответ «Нарцисс» и «Галатея» открыли огонь из своих 6-дюймовых орудий, а тяжёлые орудия «Ганнибала» также быстро вступили в бой.

Через несколько минут «Маджента» и «Тоннер» вместе с «Алжером», «Сесиль» и «Сфаксом» бросились в погоню. Началась захватывающая гонка.Началось. Двигатели британских судов работали на
максимально возможном давлении, но французские корабли оказались на несколько узлов быстрее. Когда они на полной скорости обогнули Бичи-Хед и направились в сторону Сифорд-Бей, противник постепенно их настиг.
Вскоре стало ясно, что интенсивный огонь, который они вели, приносил свои плоды: все три отступающих корабля потеряли много людей, а сцены кровопролития на борту были ужасающими.

Офицеры с нетерпением вглядывались в горизонт в поисках признаков дружественной помощи, но ничего не было видно. Все три корабля были
Они были слабы, их орудия вышли из строя, а вокруг лежали мёртвые орудийные расчёты. Многие офицеры пали. По силе, скорости, вооружению —
фактически по всем параметрам — они уступали своим противникам и понимали, что дело не в храбрости, а в грубой силе.


Им придётся либо сдаться «Триколору», либо сознательно искать себе могилу. С такой превосходящей силой бежать казалось совершенно невозможным.




ГЛАВА XIV.

СРАЖЕНИЕ У БИТИ-ХЕД.


 Наконец-то ярко засияло солнце, предвещая ещё один жаркий день.

Учитывая тот факт, что и флот в Ла-Манше, и резервный флот
были отправлены с бесполезными поручениями секретным агентом нашего врага, а также
превосходство сил, с которыми британцам приходилось сражаться, они, несомненно, показали, на что способны тактика и мужество.


Напротив маяка Бель-Ту произошла катастрофа с _Narcissus_. Во время боя один из двигателей был повреждён, и теперь, когда он работал на пределе возможностей, он внезапно вышел из строя.
В результате судно постепенно сбавило скорость.
и _Sfax_ и _Alger_ наваливался на нее, наливая в нее
ураганный огонь из 5-tonners. Ответ был слабым из ее скорострельных пушек
почти все ее тяжелые руки были выведены из строя.

Вперед вышли "Галата" и "Ганнибал", поддерживая беглый огонь
четыре корабля преследовали их, в то время как два крейсера вступили в бой с
"Нарцисс" продолжал свои напряженные попытки заставить замолчать ее орудия.
Однако британские моряки, по-прежнему не терявшие самообладания, быстро показали своим противникам, что в ход будет пущено всё возможное оружие
«Нарцисс» открыл шквальный огонь по преследователям, сбив одну из дымовых труб «Алджера» и выведя из строя одно из его больших носовых орудий.


Но в этот момент, когда «Нарцисс» давал бортовой залп, под его кормой проскользнул торпедный катер и выпустил подводный снаряд. На мгновение воцарилась напряжённая тишина, а затем раздался глухой взрыв.
Крейсер, по-видимому, разломился надвое и кормой вперёд погрузился в море.
Флаг на его мачте продолжал развеваться, и корабль постепенно исчез под водой, не оставив на борту ни одной живой души.

Тем временем «Галатея» и «Ганнибал» со своими торпедными катерами получили серьёзные повреждения от интенсивного огня с носа корабля. Казалось, что их постигнет та же ужасная участь, что и «Нарцисс».
Внезапно один из офицеров «Галатеи» заметил приближающиеся три судна.
Немедленно был поднят сигнал «Требование», на который оба судна ответили частными сигналами.
С удовлетворённым видом он обратил внимание капитана на этот факт, поскольку флаги на судне, о котором шла речь, указывали на то, что
Первым был британский башенный корабль «Монарх», вторым — большой барбетный корабль «Родни», а через мгновение стало ясно, что третьим судном была «Горгона».


Пока они смотрели, на горизонте появились другие мачты, и они поняли, что помощь уже близко. Оба судна подали сигналы, в то время как
моряки, воодушевлённые известием о том, что несколько мощных британских броненосцев идут им на помощь, выстроившись в линию, с удвоенной энергией
старались держать противника на расстоянии.

Это был ожесточённый, кровопролитный бой. Со всех судов велся огонь.
Корабли были сильно повреждены, а вёсла были залиты кровью. Французские суда,
по-видимому, тоже заметили приближающуюся подмогу и, казалось, не
были настроены сражаться, но тем не менее были вынуждены это сделать, и ни на
мгновение стрельба с атакованных судов не прекращалась. Их орудия
постоянно извергали пламя.

 Однако вскоре «Родни» оказался в пределах досягаемости. Из её барбета вырвалась струя белого дыма, и «Сесиль» ощутила на себе мощь её скорострельных орудий.
Выстрелы пришлись в середину корабля, убив множество людей и разорвав палубу. За этим последовали
оглушительные выстрелы из четырёх 25-тонных пушек «Монарха», в то время как «Горгона» и несколько других судов, приближаясь, тоже вступили в бой.
Сражение быстро стало всеобщим. Британцы вели огонь с большой точностью, и французские суда вскоре приготовились отступить, когда без предупреждения на борту «Иронделя» прогремел ужасающий взрыв, и обломки вперемешку с человеческими конечностями взлетели в воздух, объятые пламенем.

Журнал взорвался! Сцена на борту обречённого судна, даже когда
То, что увидели британские корабли, было ужасно. Испуганные люди побросали оружие и, мечась туда-сюда, искали способ спастись. Но шлюпки уже были разбиты выстрелами с британских крейсеров, и все понимали, что смерть неизбежна.

 Горящий корабль медленно уходил под воду, и, в отчаянии метаясь по нему, люди падали в ревущее пламя. Британский торпедный катер
спас около дюжины человек; но вскоре, сильно накренившись,
военный корабль резко развернулся и носом вперёд исчез в зелёном
солнечном море, оставив на поверхности лишь нескольких бедняг, которые, из последних сил барахтаясь,
Несколько мгновений он тщетно барахтался на поверхности, а затем ушёл в небытие.

Бойня была ужасной. Сотни людей отправлялись в вечность, в то время как на горизонте с востока и запада быстро приближались десятки кораблей как захватчиков, так и защитников, и вскоре всем предстояло сделать свой выбор.

Не прошло и получаса, как началась ожесточённая битва, самая кровопролитная в мировой истории. Крейсеры, выступавшие в роли спутников
линкоров, образовывавших две противоборствующие боевые линии, быстро
начали серию ожесточённых стычек и дуэлей, в которых участвовали все самые
В игру вступают разрушительные механизмы современной войны.

 Дивизия нашего флота в Ла-Манше, которая наконец вернулась, состояла из мощного линкора «Ройял Соверен», на котором развевался флаг адмирала;
барбетные корабли «Энсон», «Хоу», «Кэмпердаун» и «Бенбоу»;
башенные корабли «Тандерер» и «Конкерор»; крейсеры «Мерси»,
«Терпсихора», «Мелампус», «Трибьюн», «Латона», «Имморталит» и
«Бархэм»; торпедные канонерские лодки «Спэннер» и «Спидвелл», а также
девятнадцать торпедных катеров.

Силы захватчиков превосходили британские более чем в два раза
Помимо уже перечисленных судов, в состав подкрепления входили французские линкоры «Адмирал Боден», «Формидабль», «Адмирал Дюперре», «Бренн», «Треуар», «Жемапп», «Террибль», «Рекин», «Индомптабль», «Кайман», «Курбе», «Девастасьон», «Редутабль» и «Фюрьё», а также девять крейсеров и тридцать восемь торпедных катеров.

С самого начала бой шёл на близком расстоянии, и
шквал пуль и снарядов сеял смерть повсюду.  Имея в своём распоряжении такую
огромную силу, адмирал Мегре, француз
Командующий смог занять позицию, которая не сулила ничего хорошего защитникам.
Тем не менее британский адмирал на борту «Королевского
Соверена» был полон решимости сделать всё возможное, чтобы дать отпор врагу.

В гуще боя величественный флагман шёл своим курсом.
Его отсеки были закрыты, котельные отделения задраены, а четыре 67-тонных орудия
выстреливали огромные снаряды из барбетов, в то время как более мелкие орудия вели непрерывный смертоносный огонь по французскому кораблю «Индомптабль» с одной стороны и по большому русскому броненосному крейсеру «Николай I» — с другой.
По последнему британское судно открыло огонь с ужасающей
разрушительной силой, сбив большую носовую мачту и пулемёты на боевых марсах, а затем, пока команда разбиралась с обломками, орудия «Максим», «Норденфельт» и «Гочкис» на «Ройял Соверен» внезапно открыли огонь, осыпав палубу противника металлическим градом и скосив тех, кто разбирал упавшие снасти. Мгновение спустя снаряд попал в одно из двух орудий в башне «Николая», сделав его бесполезным, а затем капитан
_Королевский суверен_, который спокойно стоял в боевой рубке,
ожидая своего часа, быстро нажал на три электрических кнопки.
Двигатели заурчали, и огромный корабль двинулся вперёд, набирая скорость.
Он шёл сквозь густые клубы удушливого дыма, и в этот момент капитан
выкрикнул приказ, который привёл к внезапному повороту судна.
И пока грохотали его огромные барбетные орудия, таран британского судна
с ужасающим грохотом врезался в борт царского корабля, заставив его содрогнуться от носа до кормы.

[Иллюстрация:
_Николай I._ _Королевский суверен._
БИТВА У БИЧИ-ХЕД: ЕГО ПРЕВОСХОДИТЕЛЬСТВО "РОЯЛ СОВЕРЕН" ТАРАНИТ
"НИКОЛАЙ I."]

Тогда, как большие пушки в ее задний Кинг прогремел на
_Indomptable_, чьи двигатели были разбиты, она постепенно отступала,
от страшных нарушение ее памяти было принято под воду-ее
противника, а вторые сразу начали тонуть. Сила удара была настолько велика, что корпус русского корабля раскололся надвое.
Железо растянулось и порвалось, как бумага, и корабль медленно перевернулся, «став на дыбы» и унеся с собой более трёхсот офицеров и матросов.

Британский капитан переключил внимание на французский корабль, к которому присоединился _Brennus_.
Огонь из 58-тонных орудий с близкого расстояния нанёс серьёзный ущерб надстройке британского флагмана. Однако секундой позже капитан _Royal Sovereign_ застал _Indomptable_ врасплох и, бросившись к одному из электрических рубильников, нажал на него. В результате из одного из носовых торпедных аппаратов была выпущена торпеда.
Она была настолько точно направлена, что через несколько секунд раздался оглушительный взрыв.
Сообщаем, что часть кормовой части французского корабля была снесена,
подняв огромные столбы брызг.

Ситуация была ужасной, а потери — огромными.
Густой, ослепляющий дым и удушливые испарения мелинита скрыли солнце, и в наступившей темноте пламя от орудий отбрасывало зловещий свет на палубы, усеянные мёртвыми и умирающими. Крейсеры и
разведчики, которыми были окружены наши линкоры, отсекли путь многим французским торпедным катерам, но большая их часть прорвалась прямо к флоту, что привело к ужасным последствиям.  Оказавшись внутри круга
Британские крейсеры вели огонь по лодкам, и этот огонь был так же опасен для наших кораблей, как и для вражеских.

 Превосходство французских торпедных катеров, увы! остро ощущалось британцами, поскольку в течение первого часа пять наших крейсеров — «Терпсихора», «Галатея», «Мелампус», «Трибьюн», «Мерси», башенный корабль «Конкерор» и линкоры «Ганнибал» и «Принс оф Уэлс» — были потоплены.
_Родни_ был взорван. По сравнению с этими потерями потери противника на данном этапе были весьма значительными. Французы потеряли два крейсера и четыре торпедных катера, а русские — один линкор, три
крейсеры и шесть торпедных катеров.

 Несмотря на все эти устрашающие силы противника, британцы продолжали вести ответный огонь. «Кампердаун», «Энсон» и «Бенбоу», идущие в строю, извергали из своих барбетов шквал снарядов, которые сеяли смерть среди кораблей, вступивших с ними в бой. Однако губительный огонь противника оказывал ужасающее воздействие на сравнительно небольшие силы защитников. На всех трёх линкорах потери были ужасающими, и на каждом из них было повреждено одно или несколько тяжёлых орудий
выведен из строя. Внезапно снаряд, пробив слабое место в броне
«Ансона», попал в машинное отделение, выведя из строя часть механизмов,
а мгновение спустя снаряд с «Адмирала Дюперра» упал рядом с торпедным
аппаратом, и осколок снаряда, попав в ударник торпеды, когда та уже
готовилась покинуть трубу, вызвал ужасающий и разрушительный взрыв
между палубами. Последствия были ужасающими. В торпеде было более 70 фунтов пироксилина,
поэтому можно легко представить себе разрушительную силу взрыва
воображаемый. Более сотни человек были разнесены на атомы, и все шесть из
бортовых орудий были более или менее выведены из строя.

Однако секундой позже снаряд, выпущенный из "Бенбоу", попал в адмирала
Дюперре_, унесший большую часть боевой рубки и
мгновенно убивший капитана, в то время как почти в тот же момент торпеда
с одной из британских лодок попала в носовую часть корабля со страшным звуком.
детонация, проделывающая в них огромную дыру. Катастрофа была
неизбежна. Экипаж обречённого корабля в панике бросил оружие
и начал спускать на воду единственные две лодки, которые остались целыми; но
прежде чем это удалось сделать, в него врезался _Треуарт_, который внезапно
дал задний ход, по-видимому, чтобы избежать торпеды, и столкнулся с ним,
в результате чего он накренился и быстро затонул.

 _Кэмпердаун_, ожесточённо сражавшийся с _Рекином_,
_Терриблем_ и _Курбе_, получил ужасные повреждения от носа до кормы;
тем не менее её орудия продолжали вести непрерывный огонь, пока
внезапно один из её снарядов не попал прямо под башню
На «Ужасном» раздался оглушительный грохот, воздух наполнился густым дымом, и французский корабль с выведенными из строя двигателями начал наполняться водой и тонуть.

 Часть снаряда попала в пороховой погреб, и корабль взорвался.
Почти половина экипажа погибла от ужасающей силы взрыва.
Однако многие из оставшихся в живых моряков вскарабкались на борт _Каймана_, который каким-то образом слегка задел его.
Но едва последний перепуганный матрос покинул тонущее судно, как мощный таран «Кампердауна» врезался в нос «Каймана», пробив его
Её корпус был повреждён, и она тоже пошла ко дну, унеся с собой не только свою команду, но и выживших с «Ужасного».


За этим успехом с удовлетворением наблюдал британский адмирал, который, тем не менее, видел, насколько серьёзно ослабли его силы и насколько критичным было положение его немногих оставшихся кораблей. И всё же он сохранял хладнокровие,
поскольку тяжёлые орудия стального монстра, в боевой рубке которого он находился,
продолжали с грохотом выпускать снаряды, а «Белый флаг» всё ещё
вызывающе маячил в густом чёрном дыму, развеваясь на
пробуждающемся освежающем ветру.

Хотя несколько вражеских кораблей были потоплены, он знал, что исход битвы будет фатальным для его войск, поскольку они были окружены множеством кораблей, которые значительно превосходили их по вооружению и скорости.
Единственным выходом для них было погибнуть в бою.

 Несмотря на то, что кокпиты были заполнены людьми, истинная британская неукротимая храбрость проявлялась повсюду на борту наших кораблей. Офицеры ободряющими словами побуждали своих людей совершать героические поступки, и пушки стреляли.
экипажи с мрачными решительными лицами, видящие впереди только смерть, полны решимости сражаться и бороться до последнего за честь «Юнион Джека», которая
никогда не должен быть водружён на Триколор.

 Мгновение спустя капитан, стоявший рядом с адмиралом, который только что вошёл в боевую рубку «Королевского суверенного», внезапно вскрикнул от ужаса и, не сводя глаз, указал пальцем на море.

 Адмирал, затаив дыхание, посмотрел в указанном направлении.

Хотя он был одним из самых храбрых моряков и носил на груди Крест Виктории, его взору предстало зрелище, которое повергло его в ужас.

Это был критический момент.

Небольшое французское судно, небронированный крейсер _Faucon_, подкралось
Незамеченными. До этого момента внимание британских офицеров было сосредоточено на трёх мощных линкорах: «Рекин», «Девастейшн» и «Жемапп», которые вели интенсивный огонь по флагману, нанося ему ужасные повреждения. Однако теперь британцы
Адмирал увидел, что окружён противником, и его сердце забилось чаще при виде отчётливой цепочки пузырьков на воде, которая приближалась с ужасающей скоростью. Это означало, что с «Фокона» была выпущена торпеда прямо в его корабль!

В боевой рубке все знали, что им грозит опасность, но ни один человек не произнес ни слова. Оба
адмирал и капитан одновременно увидели смертоносный
приближающийся снаряд, и оба сохранили хладнокровие и присутствие духа
. Капитан, выкрикнув приказ, отскочил назад и прикоснулся к одному из электрических сигналов.
Ответ был мгновенным.

Это заняло секунду. Огромные двигатели ревели и пульсировали, и
гигантское судно, движимое назад силой в 13 000 лошадиных сил,
устойчиво развернулось как раз в тот момент, когда торпеда скользнула по его носу.
Экипаж «Ройял Соверен» никогда ещё не был так близок к смерти, как в тот момент. Если бы броненосец не изменил курс, торпеда попала бы прямо в носовую часть, и одно из лучших судов британского флота, вероятно, пошло бы ко дну.

 «Фокону» не дали возможности предпринять вторую попытку. Капитан «Энсона» стал свидетелем того, как британский флагман едва не попал в плен.
Он немедленно развернул свои крупнокалиберные орудия против небольшого судна, в результате чего его скорострельные пушки были быстро выведены из строя
Бесполезный, его корпус был разорван, как бумага, и он медленно затонул, не оказав сопротивления.

 Из хмурых барбетов «Кампердауна», «Бенбоу» и башен «Монарха»
последовали выстрелы. Ущерб и потери среди противника были огромными.  Три французских линкора, вступивших в ближний бой с «Ройял Соверен»,
понесли ужасное наказание. Одно из 75-тонных орудий «Рекина» вышло из строя.
Палуба была разрушена, а фальшборты снесены вместе с трубой и передней мачтой.  Орудие в кормовом барбете
Орудие «Жемаппа» было сорвано с креплений, и снаряд, попавший в батарею левого борта, разорвался у передней переборки, причинив ужасные разрушения среди орудийных расчётов.

 Три мощных французских корабля, обстреливавших британский флагман, обнаружили, что подвергаются шквальному огню противника, и подали сигнал «Тоннеру» и «Фюрьё» прийти на помощь. Оба судна приблизились и вскоре начали обстреливать «Ройял Соверен».


Однако «Энсон» заметил, что британцы находятся в опасном положении
Флагманский корабль, ловко маневрируя, сумел развернуться и, грохоча своими огромными носовыми орудиями, врезался тараном в «Фюрьё» и потопил его. Почти в тот же момент торпеда, выпущенная с одного из британских катеров, попала в «Тоннер» прямо в среднюю часть корпуса, нанеся ему удар, от которого он так и не оправился.
Пять минут спустя у «Гангута», отчаянно сражавшегося на близком расстоянии с «Кампердауном», была взорвана часть бронированного каземата.
Британский линкор закрепил свой успех, направив торпеду
Он попал в неё таким образом, что, хотя она и отпрянула, чтобы избежать этого, снаряд всё равно попал ей прямо под корму. Часть боеприпасов на борту этого судна также взорвалась, и последствия были ужасающими: во все стороны разлетелись обломки дерева, железа и человеческие тела.

 Потери среди британцев, хотя и были значительными, тем не менее оказались гораздо меньше, чем на вражеских кораблях. Непрерывность и точность британского огня привели к ужасным разрушениям. Между палубами многих французских и русских кораблей развернулась ужасающая бойня. Среди обломков
Пушки и орудийные установки лежали среди обезглавленных и лишенных рук тел; человеческие конечности, раздробленные снарядами, были разбросаны во все стороны по палубам, скользким от крови. Крики умирающих заглушались грохотом и лязгом орудий, оглушительными взрывами снарядов и скрежетом железа и стали, когда снаряды пробивали броневые листы, уничтожая все, с чем соприкасались.

Полдень миновал, и в течение дня произошли другие катастрофы, повлекшие за собой новые человеческие жертвы. Одной из них стало случайное столкновение
«Сфакса» с французским линкором «Редутабль», которому удалось
Однако, чтобы спасти большую часть экипажа, несмотря на то, что её двигатели
вышли из строя.

 В течение дня огонь с британских кораблей, казалось, усиливался, а не ослабевал, несмотря на то, что каждое судно под белым
вымпелом сражалось с несколькими кораблями противника и при этом постоянно получало снаряды, которые сеяли смерть и разрушения на палубах. Тем не менее, несмотря на ослепляющий дым, грохот битвы и непрекращающийся грохот пушек, британские солдаты в синих мундирах с закопчёнными лицами с энтузиазмом защищали Старую Англию. Многие
В тот памятный день были совершены героические подвиги, и многие доблестные герои отправились в безвременную могилу.

На борту «Ройял Соверен» царил ужас. К четырём часам многие орудия были выведены из строя, половина экипажа погибла,
а палубы были залиты кровью доблестных защитников Британии.
Капитану в лоб попал осколок снаряда, нанеся страшную рану.
Тем не менее, с головой, обмотанной наспех сделанной повязкой, он продолжал стоять на своём посту. Он вёл бой с «Редутаблем» и получал от него самые тяжёлые удары, как вдруг, получив
Покружив пару раз, он повернулся к своему лейтенанту и сказал: «Готовьте орудия, полный вперёд и готовьтесь к таранному удару». Офицер обратился к команде и передал приказ. Через несколько мгновений, когда загрохотали пушки, носовая часть «Ройял Соверен» с громким треском врезалась в борт французского корабля, разрубив его почти пополам.

Когда «Неустрашимый» начал быстро погружаться, он внезапно получил удар, от которого содрогнулся и закачался.  Снаряд с русского флагмана попал под кормовой барбет, но не пробил броню и отскочил в море.

Борьба становилась все ожесточеннее. Меткий выстрел одного из
67-тонных орудий, установленных на заднем барбете "Ансона", попал в
боевую рубку "Агента", снес ее, убив капитана и
те, кто управлял судном.

Солнце садилось, но битва все еще бушевала с неослабевающей яростью. Каждая из сторон
отчаянно боролась за господство. Британцы, доблестно сражавшиеся
с превосходящими силами противника, сумели потопить несколько
лучших кораблей врага и нанести ужасные потери экипажам остальных.
Тем не менее британский адмирал, осмотрев поле боя, сказал:
Ситуация вынуждала его признать, что противник превосходит его по численности и что продолжение борьбы неизбежно приведёт к потере других его кораблей. На каждый британский корабль по-прежнему приходилось по три вражеских. Все его корабли были более или менее повреждены, поэтому успешное противостояние всё ещё превосходящим силам было бы чистым безумием. Он был не из тех, кто сдаётся без боя;
Тем не менее отступление к Портсмуту теперь стало вопросом политики, и через несколько минут «Ройял Соверен» подал сигнал
Она дала понять другим судам о своих намерениях.

 Когда британская эскадра двинулась вниз по Ла-Маншу, воздух наполнился хриплыми ликующими криками противника. Но бой стал ещё более ожесточённым, и более часа продолжалась захватывающая погоня.
Перекрёстный огонь почти не причинял вреда отступающим кораблям, но их кормовые орудия наносили ужасный урон французским и русским торпедным катерам, которые уничтожались один за другим с поразительной быстротой.

У Литтлхэмптона один из русских кораблей подал сигнал, и вражеские корабли тут же сбавили ход. Судя по всему, они не хотели
чтобы продолжить путь на запад, они сделали несколько прощальных выстрелов, развернулись и снова встали на якорь в проливе, в то время как уцелевшие корабли британской
эскадры шли вперёд по кроваво-красному следу уходящего дня.

Во главе их шёл «Ройял Соверен», потрёпанный и несущий на себе следы смертельной схватки; но на фоне ясного, спокойного вечернего неба ярко развевался британский флаг, половина которого была отстрелена, и он всё ещё трепетал на прохладном закатном ветру.

Британский лев показал свои зубы. Увы, наш флот был так слаб! У нескольких кораблей были серьёзно повреждены двигатели
Корабли были повреждены или разбиты, но наш запас прочности был настолько мал, что у нас не было судов, которыми можно было бы заменить те, что были вынуждены вернуться в порт.


 Борьба в этом, первом морском сражении за защиту нашей
Империи, была отчаянной, а потери — ужасающими.


 Первый акт самой кровавой драмы современных народов завершился.


 Какой будет его _развязка_?




_КНИГА II_

_БОРЬБА_




ГЛАВА XV.

СУДЬБА ХАЛЛА.


В Халле прошли сорок восемь долгих и утомительных часов тревожного ожидания и лихорадочного
волнения. Ночь была тёмной, небо затянуто тучами, и
В воздухе висела гнетущая душная тишина, предвещавшая бурю.

 Церковные часы пробили десять, но большинство магазинов ещё были открыты, и хорошо освещённые улицы унылого старого йоркширского городка были заполнены бледными, охваченными ужасом людьми, которые спешили по тротуарам к пирсу Виктория. За час до этого внезапно поднялась паника из-за
выхода специального выпуска вечерней газеты Халла _Daily News_,
содержащего краткую телеграмму, набранную крупным шрифтом: —

 Береговая охрана в Донна-Нук сообщает, что крупные силы
 Российские военные корабли, в том числе башенный корабль «Севастополь» и барбетные корабли «Синоп» и «Цой Великий», только что появились в поле зрения и направляются в Хамбер. Сигнальная станция Ллойда на мысе Спарн также сообщила, что враждебные корабли, идущие с юга, легли в дрейф сразу за плавучим маяком.

Газеты раскупались быстрее, чем их успевали печатать. Возбуждённые горожане давали по шиллингу за экземпляр.
Теперь они впервые осознали, что враг уже рядом. Мужчины и мальчики
с пачками мятых газет, ещё влажных после печати, мчался по
Уайтфрайаргейт, разбегаясь во все стороны по пригородам, выкрикивая
ужасающие новости хриплым, пронзительным голосом, от которого
эхом отдавалось на более тихих улицах.

Теперь, когда покупатели газет читали несколько строк под тусклым, неуверенным светом уличных фонарей, до их слуха доносился глухой грохот далёких орудий.
Народ, охваченный диким возбуждением, в едином порыве направился к пирсу Виктория, чтобы узнать последние новости и выяснить истинное значение непрекращающейся стрельбы.

Был ли Халл в опасности? Собирался ли враг продвинуться вверх по реке и обстрелять город?
Эти важнейшие вопросы были у всех на устах, и пока тысячи людей всех сословий метались туда-сюда, распространялись дикие слухи о намерениях врага, которые только усиливали ужас.

Не прошло и часа с момента публикации первого сообщения о приближении захватчиков, как волнение достигло предела.
Узкие улочки и ещё более узкие мосты были забиты охваченной ужасом толпой.
Время от времени раздавался грохот тяжёлых орудий
Город содрогнулся, окна зазвенели, а люди, стоявшие на пирсе и вдоль набережной, вглядывались в кромешную тьму, пытаясь разглядеть море. Но они ничего не видели. На другом берегу, в Нью-Холланд, в двух милях отсюда, мерцали огни, но многочисленные огни — красные, белые и зелёные, — которыми была усеяна широкая река для помощи мореплавателям, после объявления войны были потушены. Знакомые далёкие огни, которые никогда не переставали светить в сторону моря в Солт-
Энде и Торнгамбальде, больше не сияли, и с
Вращающиеся огни на мысе Спёрн больше не отбрасывали ярких бликов на
бурлящие воды Северного моря. Буи были спущены на воду,
корабль-маяк «Бык» снят с якоря, а вход в гавань Гримсби не был освещён.
На небе не было ни одной звезды, всё было тёмным,
чёрным и угрожающим. Сквозь жаркую, душную атмосферу доносился грохот пушек со стороны мыса Спарн.
Когда звуки выстрелов достигли ушей встревоженных наблюдателей, они застыли в ужасе, гадая, что их ждёт.

Напряжение было ужасным. Мужчины, женщины и дети с испуганными лицами
стояли группами на рыночной площади, на Куин-стрит и на Хай-стрит, обсуждая ситуацию. Однако этот вопрос уже привлёк внимание муниципальных и военных властей, поскольку, услышав тревожные новости, мэр с присущей ему проницательностью сразу же отправился
Он быстро направился в ратушу и провёл поспешную неофициальную консультацию с
мистером Чарльзом Уилсоном, мистером Артуром Уилсоном, мистером Ричардсоном, майором Уэлстедом,
олдерменом Вудхаусом и несколькими олдерменами и членами совета. Все знали
город был в опасности. У противника могла быть только одна цель при входе в Хамбер. Тем не менее было решено, что в столь короткий срок невозможно принять какие-либо меры для защиты города. Сторожевой корабль «Эдинбург» был отозван, чтобы войти в состав эскадры, на которую им придётся положиться, вместе с батареями в Полле и подводными минами.

 По стрельбе было очевидно, что началась атака на британскую эскадру. Нависла тень надвигающейся катастрофы.

 Рабочие, спешившие к причалу, остановили своего лидера, мистера
Миллингтон и пытался узнать, что делается, в то время как многие из
ведущих горожан толпились вокруг в поисках информации и были центрами
возбужденных групп в Уайтфрайаргейте. Лодочники, подвергнутые резким расспросам со всех сторон
, были так же не осведомлены о положении дел, как и те, кто искал информацию
, поэтому ничего не оставалось, как ждать.

Женщины и дети из средних и старших классов, независимо от их
назначения, были поспешил прочь от озабоченных отцов. Каждый поезд,
отправлявшийся из Халла, был переполнен людьми, бежавшими от наступления
Русские приближались, и по дорогам, ведущим вглубь страны, в Беверли, Селби и Маркет-Уэстон, спешили толпы людей всех сословий в поисках безопасного места.

Внезапно, около одиннадцати часов, тысячи людей, с тревогой вглядывавшихся в широкую тёмную воду, увидели на берегу, в трёх милях от них, два луча белого света, которые медленно скользили по обоим берегам реки.

Это были прожекторы батареи в Полле. Едва успели
яркие полосы вспыхнуть и исчезнуть, как за ними последовала
ужасающая канонада из фортов, а затем, впервые за всё время,
Стоя на пирсе Виктория, можно было разглядеть вражеские корабли. Сколько их было, в тот момент определить было невозможно, но они тут же открыли ответный огонь по фортам. Издалека, со стороны моря, доносился низкий гул. Вражеские суда осторожно продвигались вверх по Хамберу, вынужденные постоянно прокладывать курс из-за того, что буи были убраны.
Очевидно, ими управляли иностранные лоцманы, которым уже много лет разрешалось водить суда вверх и вниз по реке.


Мгновения тянулись как часы, и с каждым из них город Халл приближался к своей
судьба. Люди знали об этом, но были бессильны. Они стояли в ожидании
неизвестности.

 В состав русских сил, помимо трёх уже упомянутых кораблей, входили
броненосный крейсер «Дмитрий Донской», корабль с центральной батареей «Князь
Поярков», крейсер «Память Меркурия», два новых броненосных крейсера «Мезень» и «Сызрань» типа «Рюрик», корвет
«Разбойник», торпедные канонерские лодки «Гридень» и «Гайдамак», а также бронекатер «Гремящий» с несколькими торпедными катерами.

 Они маневрировали, чтобы обойти мыс Спурн и подняться
Река была великолепна и поразила офицеров в фортах в Паулле.
Однако они не знали, что у каждого капитана этих судов была копия
британского секретного кода и другой важной информации, собранной из
документов, которые граф фон Бейльштейн украл у посыльного Адмиралтейства
в таверне «Отдых моряков» в Диле!

Обладание этим секретным знанием, о котором, разумеется, не знало наше Адмиралтейство, позволяло капитанам русских судов обходить затонувшие корабли и другие препятствия и медленно вести свои суда
вверх по реке, держась ближе к побережью Линкольншира, чтобы до последнего момента оставаться вне досягаемости прожекторов в Полле.
Затем, при первой же атаке батарей, они внезапно открыли ответный огонь.
С самого начала было ясно, что форт с его устаревшими орудиями совершенно не соответствует требованиям.

Грохот канонады не прекращался. Под оглушительные взрывы
горожане Халла носились по улицам с криками ужаса. Внезапно в Цитадели с глухим стуком разорвался огромный снаряд
Улица, на которой собралась толпа взволнованных женщин, взорвалась секундой позже.
Многих из них разнесло на атомы, а фасады нескольких домов были разрушены.

 Это усилило панику. Люди были на грани безумия от страха и отчаяния. Тысячи схватили свои деньги и драгоценности и бросились бежать по дорогам, ведущим за город. Другие
спрятали свои ценности и предпочли остаться; кризис наступил,
и британцы решили встретить его лицом к лицу.

 В то время как русские корабли стояли бортом к борту на тщательно выбранных позициях
отобранные для того, чтобы избежать электроконтактных мин, обрушили свой смертоносный огонь на береговую батарею в Паулле, а их торпедные катера сновали туда-сюда с невероятной скоростью. Несколько из них были потоплены выстрелами с батареи, но четыре сторожевых катера в конце концов сумели подкрасться в темноте и, обыскав местность, перерезали кабель, соединявший мины с подводной минной станцией в Паулле.

Это было обнаружено как раз в критический момент с помощью одного из британских прожекторов, и по вражеским лодкам был открыт ужасающий огонь
Скорострельные орудия батареи открыли огонь снарядами.

Но, увы, было слишком поздно! Кабель был перерезан. К проводам в одно мгновение была подсоединена небольшая электрическая батарея, и, когда орудия форта открыли огонь, под руслом реки, через пролив от Фоул-Холм-Сэнд до Киллингхолм-Хейвен и от станции береговой охраны Пол до Скиттера, прогремела серия глухих взрывов.

То тут, то там поднималась тёмная вода. Все мины были взорваны одновременно!


С русских кораблей донеслись радостные возгласы, перекрывшие грохот
канонада. Уничтожение этой важнейшей части оборонительных сооружений Хамбера было довершено лодками как раз в тот момент, когда они были разрушены британскими снарядами, и прежде чем вода снова успокоилась, от лодок не осталось и следа.
 Офицеры в Полле продолжали работать с неустрашимым мужеством, используя все возможные средства для борьбы с превосходящими силами противника. В какой-то мере они тоже добились успеха, потому что снаряды нанесли такой урон канонерской лодке «Гремящий», что она медленно затонула, а её экипаж
были вынуждены покинуть его. Часть людей была спасена «Сызраном», но две шлюпки перевернулись, и почти все утонули. Два больших орудия «Дмитрия Донского» были выведены из строя, и потери на нескольких кораблях были значительными.
 Тем не менее стрельба не прекращалась. Снова и снова 9-тонные
орудия «Князя Пожарского» и четыре 131/2-тонные пушки «Мезени»
с ужасающей точностью обрушивали свои смертоносные снаряды на укрепления Пауля.
В конце концов, после самого отчаянного и упорного сопротивления со стороны
Со стороны британского командира батареи, после того как половина обороняющихся была убита, орудия внезапно замолчали.

 И сухопутная, и морская оборона были прорваны! Русские теперь могли свободно наступать на Халл!

 Нельзя было терять ни минуты. Через десять минут после того, как орудия Полла замолчали, вражеские корабли, очень осторожно продвигаясь вперёд, открыли шквальный огонь по городу.

Ужасы той бомбардировки были чудовищны. В момент первых выстрелов, сделанных почти одновременно из двух больших орудий
_Сызрань_, паника стала неописуемой. Оба снаряда разорвались с громкими
детонациями и ужасающим разрушительным эффектом. Первый, попав в один из куполов Докового управления, снёс его, убив при этом несколько человек; второй, обрушившись на Биржу, сорвал с неё крышу и снёс колоссальную статую Британии, возвышавшуюся над парапетом на углу. Несомненно, это было предзнаменованием надвигающейся катастрофы!

Не успели перепуганные жители опомниться, как воздух сотряс ужасающий грохот, и из пушек одновременно вырвалось пламя
«Князь Пожарский», «Память Меркурия» и «Мезень» вели огонь по городу из всех орудий. Город задрожал и содрогнулся, как от землетрясения, повсюду рушились стены и падали здания.

[Иллюстрация: карта Халла и Хамбера.]

Длинные яркие лучи прожекторов пронеслись над городом и окрестностями, освещая бушующие улицы, как днём. Толпы людей бросились прочь от реки, но пули и снаряды настигали их, убивая сотни голодных рабочих и ни в чём не повинных мужчин, женщин и детей.

Находясь у Солт-Энда, «Цицои Велики», который теперь поднялся вверх по реке
в сопровождении двух торпедных катеров, вёл интенсивный огонь
по доку Александры и судостроительной верфи Эрла, в то время как
другие суда, приближаясь, с каждым выстрелом наносили всё больший
ущерб различным частям города. В течение четверти часа многие улицы стали непроходимыми из-за разрушенных зданий, а в десятках мест от взрывов мелинитовых снарядов загорелись разрушенные дома.

Снаряды, выпущенные с такого близкого расстояния из таких тяжёлых орудий, привели к
самый страшный хаос. Естественно, русские артиллеристы, обнаружив самые
видные здания с помощью своих прожекторов, прицелились в них и
разрушили многие общественные здания.

Среди первых рухнувших выдающихся сооружений был
Памятник Уилберфорсу, а затем, в быстрой последовательности, выстрелы унесли прочь
еще один купол Док-офиса и большие квадратные башни Св.
Церкви Иоанна Богослова и Святой Троицы. Безвкусно позолоченная конная статуя
короля Вильгельма III. была сброшена с пьедестала и разбита
тяжелым выстрелом, который попал в магазин напротив, полностью разрушив его; и два
Снаряды, попавшие в красивое здание банковской компании Hull Banking Company на углу Силвер-стрит, превратили его в груду руин.
Смертоносные снаряды один за другим падали на Парагон-стрит и на Северо-Восточную железнодорожную станцию, где были разрушены пути и платформы, а отель Station Hotel, подожжённый, вскоре охватило сильное пламя, которое беспрепятственно распространялось здесь, как и в любом другом квартале. Церковные шпили рухнули, врезавшись в соседние дома, на Уайтфрайаргейт, Хай-стрит и Сэвилл-стрит были снесены целые ряды магазинов, а дороги
Повсюду они были разорваны взрывающимися снарядами противника.

 Ни на минуту не прекращалось это ужасное разрушение;
 ни на минуту не прекращалась страшная резня жителей.
 Единственной целью противника, по-видимому, было ослабить северную оборону Лондона, оттянув добровольческие батальоны на север. Не было никакой необходимости в бомбардировке после того, как форт был взят,
но они решили уничтожить город и посеять как можно больше опустошения.


 Из жерл этих огромных орудий, сеющих опустошение, так быстро вырвалось пламя
так что казалось, будто это один яркий, непрекращающийся свет. Снаряды с «Цизоя» Великого_ падали на склады вокруг Александровского дока, и они,
вместе с новыми зерновыми складами по обеим сторонам реки Халл,
яростно пылали, издавая ужасный рёв. Высоко в воздух взметнулись огромные языки пламени.
Их объём увеличивался из-за того, что множество кораблей в доке тоже быстро загорались, отбрасывая зловещие отблески на ужасную картину и освещая красное, гневное небо. Длинная вереница складов, заполненных легковоспламеняющимися товарами, на краю Альберт- и
Доки Уильяма Райта были в огне, как и склады Железнодорожной доки вместе с большим количеством прекрасных пароходов господина Томаса Уилсона.
Пламя разгорелось так сильно, что никакая сила не могла его остановить, и по мере того, как усиливался жар, те, кто спасался бегством, видели, что весь порт охвачен огнём.

Огромные запасы нефти Англо-Американской компании, поражённые снарядом, через несколько мгновений взорвались с ужасающим грохотом, от которого содрогнулся весь город. На мгновение показалось, что оба города
и река были охвачены одним огромным пламенем, затем, когда горящее масло потекло по водостокам со всех сторон, вспыхнули яростные пожары, и целые улицы загорелись от края до края.

Сотни людей погибли в огне, сотни были убиты осколками летящих снарядов, и ещё сотни оказались погребены под руинами. Повсюду рев пламени смешивался с криками умирающих. Снаряды, попавшие в Королевский лазарет, разорвались в палатах,
убив многих пациентов, лежавших на кроватях, и вызвав пожар в здании.
в то время как другие, пробив крышу Королевского театра, снесли одну из стен и вызвали пожар. Один выстрел из 13-тонной пушки «Сызрани» попал в неф церкви Святой Троицы
и, взорвавшись, выбил три красивых окна и разрушил внутреннее убранство, а другой выстрел из той же пушки снёс одно из угловых зданий новой Рыночной площади. Красивая башня Городского
Холл, в который попал снаряд прямо под циферблатом, рухнул с ужасающим грохотом, полностью завалив Лоугейт обломками и почти полностью перекрыв
В ту же секунду в купол зала заседаний Совета попал снаряд, полностью разрушив помещение.

 Госпиталь «Маринерс» и Тринити-Хаус сильно пострадали, многие пациенты первого были разорваны на куски.  Один снаряд полностью разрушил Сберегательный банк на углу Джордж-стрит, а другой, разорвавшийся под портиком часовни на Грейт-Торнтон-стрит, уничтожил весь её тёмный фасад. Другой удар пришёлся по обширным помещениям
фирмы, торгующей свинцом, на углу Брук-стрит и Парагон-стрит.
Ряд зданий был снесён, как трава под косой.

В доках Куинс, Хамбер, Виктория и Принс скопилась толпа простаивающих торговых судов.
Они были охвачены пламенем, которое распространялось по такелажу и с треском взмывало в небо. Детский дом в
Спринг-Бэнк, артиллерийские казармы и дом Уилберфорса — всё горело.
На самом деле за два часа, которые длилась бомбардировка, не уцелело почти ни одно значимое здание.

Дома богатых жителей, расположенные далеко от Спринг-Бэнк, Энлэби и Беверли-роуд, а также вокруг парка Пирсона, были разрушены.
был разрушен; все без исключения магазины на Сэвилл-стрит были
уничтожены, а вокзалы на Кэннон-стрит и Пир-стрит были
полностью разрушены и остались без крыш.

 Вскоре после двух часов ночи, когда русские военные корабли
перестали грохотать, весь город превратился в одну огромную
печь, из-за сильного жара и удушливого дыма от которой русский адмирал
поспешил вывести свои корабли в море, насколько позволяли
глубины.

Ослепительный свет озарил небо на много миль вокруг. Огромная площадь, на которой горели здания, представляла собой великолепное и ужасающее зрелище.

Это была ужасная национальная катастрофа — чудовищный холокост, в ходе которого были бессмысленно уничтожены тысячи жизней и имущество на миллионы фунтов.
Безжалостный враг, против которого были слишком слабы несовершенные и устаревшие оборонительные сооружения Британии, не оставил после себя ничего, кроме опустошения.
Это была разрушительная катастрофа, стремительная, полная, ужасная.




 ГЛАВА XVI.

 УЖАС НА ТАЙНЕ.


 Англия была потрясена, обескуражена, оцепенела. Массовая резня в Истборне и ужасные подробности бомбардировки Халла
вызвали ещё больший ужас по всей стране.

На Тайнсайде царил террор. Больницы, приюты и общественные места
В учреждениях, переполненных напуганными заключёнными, не было еды, которую можно было бы раздать. В Ньюкасле, Шилдсе, Джарроу и Гейтсхеде бедняки сидели без дела и голодали, в то время как богачи были охвачены лихорадочным страхом. На великом безмолвном пути Тайн воцарилась субботняя тишина. В те знойные дни и душные ночи стояла гробовая тишина, предвещавшая страшную катастрофу.

В огромных густонаселённых районах по обеим сторонам реки
призрачный дух Голода бродил по унылым домам некогда
трудолюбивых рабочих, и их обитатели чахли и умирали. Так ужасен был
Люди уже были в отчаянии от того, что домашних животных убивали и ели, а собаки и кошки были обычным блюдом. Даже отбросы жадно пожирались теми, кто медленно умирал ужасной смертью. Со всех сторон наблюдались ужасные сцены страданий и полного отчаяния.

Через три дня после того, как противник поднялся вверх по Хамберу и нанёс такой сокрушительный удар по Халлу, порт Саут-Шилдс был внезапно встревожен сообщением, переданным по телеграфу береговой охраной с Хартон-Даун-Хилл, примерно в миле к югу от города.
В сообщении говорилось, что они заметили несколько французских и русских кораблей.

Сразу же началась паника. Широкая рыночная площадь была заполнена охваченными ужасом горожанами, в то время как моряки спешили по Кинг-стрит и Оушен-роуд через парк к длинному  Южному пирсу у входа в Тайн, желая убедиться, что враг не собирается нападать на их город.

В тусклом красном свете, освещавшем широкую бухту с золотистым песком
между Троу-Пойнт и пирсом, на горизонте внезапно появилось огромное судно.
По мере его приближения те, кто с тревогой наблюдал за ним в подзорные трубы,
узнали в нём огромный стальной корабль-башню «Лазар Карно».
под французским триколором. Сразу за ним последовали несколько крейсеров, канонерских лодок и торпедных катеров. Среди них был _Dimitri
«Донской», «Князь Пожарский», «Память Меркурия», «Мезень», «Сызрань», «Гридень» и «Гайдамак» — все они участвовали в атаке на Халл. Теперь к ним присоединились французские линкоры «Массена» и «Нептун», малые крейсеры «Козамо», «Дезе», «Д’Эстен», «Котлоген» и «Лаланд», торпедные канонерские лодки
_Ибервиль_, _Лэнс_, _Леже_ и _Флеш_, а также артиллерийские суда
_Etoile_, _Fulton_, _Gabes_, _Sagittaire_ и _Vipere_, а также большое количество торпедных катеров и «ловцов» в дополнение к тем, что были в Халле.

Когда суда на полной скорости двинулись вперёд, люди в панике бросились с пирса обратно в город.
Береговая охрана на Испанской батарее на северном берегу устья реки, обнаружив присутствие угрожающих кораблей, немедленно телеграфировала об этом в Ньюкасл, где это вызвало сильнейший переполох.
 Новость распространилась повсюду, и жители Тайнсайда узнали
что рука угнетателя настигла их.

Внезапно, без предупреждения, над носом «Лазаря
Карно» поднялся дым. Раздался низкий гул, и одно из массивных орудий в его
башне выпустило огромный снаряд, который попал в батарею в Троу
Пойнт, разрушив часть стены.

Мгновение спустя батарея ответила 9-дюймовыми снарядами, посылая
выстрел за выстрелом, большинство из которых, однако, рикошетили
над стеклянным морем. Это был сигнал к бою, который быстро
перерос в отчаянную схватку.

 Через несколько мгновений полдюжины кораблей оказались под обстрелом, и
Огромные орудия «Массены» и «Нептуна», а также четырёх других кораблей открыли по форту ужасающий огонь, обрушивая на британских артиллеристов свои снаряды с ужасающей эффективностью.


В батарее «исчезающие» орудия Армстронга работали на пределе своих возможностей, и выстрелы защитников сеяли хаос среди небольших судов: три торпедных катера и «ловец» были потоплены за считаные минуты.

Тем временем «Актив», «Бонавентура», «Кембрий», «Канада» и  «Арчер» из резервной эскадрильи, которая сейчас направляется с севера
Шотландия, следуя приказам Адмиралтейства, достигла её, обогнула мыс Шарпнесс и на полной скорости устремилась к кораблям противника.

 Бой был ожесточённым, но быстро закончился.

Плотный огонь вёлся из форта Тайнмут, из Испанской батареи,
из батареи Троу и из нескольких новых батарей с исчезающими орудиями
между Гройном и каменоломней в Троу, которые были построены и
заполнены добровольцами после мобилизации. Добровольцы состояли из 1-го
Ньюкаслского добровольческого инженерного полка, 3-го Даремского добровольческого артиллерийского полка и
4-й Даремский лёгкий пехотный полк из Ньюкасла. Тем не менее помощь, которую британские корабли получили с суши, была незначительной.
Русский торпедный катер отправил своего вестника смерти на крейсер третьего класса «Канада», взорвав его, в то время как двигатели «Активного» и «Бонавентуры» были настолько серьёзно повреждены, что стали практически бесполезными. Быстрая передача сигналов с помощью семафора на испанском
Батальон привёл защитников в боевую готовность, и хотя британцы сильно страдали из-за численного превосходства противника, враг всё же
Повсюду ощущалось влияние жаркого и неожиданного приёма.

 Не прошло и получаса, как две русские канонерские лодки были торпедированы, а французский крейсер _D'Estaing_, охваченный пламенем, яростно горел. Многие члены экипажа погибли у орудий.

[Иллюстрация: карта района Тайн.]

«Лазар Карно» и «Массена», не обращая внимания на огонь с берега,
на половинной скорости шли через устье реки, пока не оказались напротив
Тайнмутской батареи, после чего внезапно открыли огонь, к которому
быстро присоединились шесть французских и русских крейсеров. Тем временем
Мины подрывались пикетными лодками, которые, несмотря на сильный огонь с берега, продолжали выполнять свою задачу.

Тогда стало ясно, насколько неэффективной была оборона Тайна и какую халатность проявило военное министерство, не обеспечив Тайнмут достаточными средствами для отражения атаки или успешного противостояния ей.

Из-за высокого серого маяка доносилась канонада нескольких орудий, но перед лицом превосходящих сил противника на море это была жалкая попытка.
Один выстрел из батареи серьёзно повредил надстройку «Лазара»
«Карно» получил ещё один снаряд, пробивший воронку «Нептуна» и унёсший его прочь, а третий снаряд попал в погреб одного из малых крейсеров, что привело к взрыву с серьёзными человеческими жертвами. Однако разрушительное воздействие вражеских снарядов на устаревшие укрепления Тайнмута было ужасающим.

 Внутри укреплений находились полуразрушенные руины древнего
Прайори с его отреставрированной часовней, кладбищем и старым замком, который был переоборудован в артиллерийские казармы. Из барбетов, башен и амбразур вражеских укреплений непрерывно вырывались пламя и дым.
Снаряды обрушили голые, тёмные стены монастыря и, попав в замок, разрушили его.
Фонарь на маяке тоже был снесён, вероятно, случайным выстрелом.
С каждой минутой смерть и запустение распространялись по всему форту. Такое великолепное естественное укрытие,
с которого открывается вид на весь эстуарий Тайна, должно было быть
неприступным, но в 1894 году оно оставалось таким же, как и в тот роковой день, — типичный пример апатии и недальновидности военного министерства.

Его орудия были всего лишь бутафорией, которая придавала этому месту видимость силы, которой оно не обладало. На Северной батарее, с левой стороны, откуда открывался широкий вид на море за мысом Шарпнесс, было установлено только одно орудие — 64-фунтовая пушка, а остальные пять гниющих платформ пустовали! В самой крайней точке, чтобы контролировать устье реки, был установлен один 5-тонный снаряд.
Он был выставлен напоказ, а его вес, калибр и другие характеристики были написаны крупными белыми буквами для восхищённой публики, допущенной на
вид на монастырь. Южная батарея, которая была немного сильнее,
тем не менее представляла собой пародию на оборону, а её слабость была позором для британской нации. На самом деле во всей батарее верхние укрепления
уже давно считались устаревшими, а нижние были совершенно не приспособлены для того сопротивления, которое они должны были оказывать.


Стоит ли тогда удивляться, что снаряды противника нанесли такие ужасающие разрушения? Британские артиллеристы не испытывали недостатка в храбрости, ведь они напрягали все силы в своих доблестных попытках
дать отпор врагу. Однако из-за отсутствия эффективного оружия
и должным образом построенных укреплений их героическая борьба была
напрасной, и они пожертвовали своими жизнями впустую. Смертоносный град
из парящих монстров снёс все древние монастырские стены, разрушил
старые казармы из красного кирпича, взорвал ворота замка, разрушил
караульное помещение и поджёг монастырскую часовню. Потери были ужасными: весь расчёт 5-тонного орудия, направленного в сторону моря, был убит одним снарядом, разорвавшимся среди них
Они сражались, в то время как повсюду вокруг них солдаты Королевской артиллерии и добровольческой артиллерии Тайнмута, которые оказывали им помощь, были убиты или искалечены непрекращающимся градом снарядов.


На небе сгустились чёрные угрожающие тучи, и казалось, что враг сметает всё на своём пути. Французский линкор «Нептун»,
видя, что орудия всех трёх батарей значительно ослаблены,
медленно входил в устье Тайна, за ним следовал русский крейсер «Сызрань»,
когда внезапно прогремели два мощных взрыва.
содрогнулись до основания и Северный, и Южный Шилдсы. Вода взметнулась высоко в воздух, и стало видно, что две подводные мины были одновременно взорваны электрическим током из Тайнмутской батареи и что оба судна были полностью уничтожены.
Сила взрыва была такова, что корпус «Нептуна», огромного броненосца водоизмещением более десяти тысяч тонн, разорвало, как бумагу.
Из экипажа едва ли спасся хоть один человек, а крейсер был полностью разбит пополам, и многие члены экипажа превратились в пыль.
Едва защитники успели порадоваться этому успеху, как за ним последовал другой: через секунду британскому торпедному катеру удалось взорвать французскую торпедную канонерскую лодку «Ланс» вместе со всеми находившимися на борту.

 Однако эти неудачи не слишком встревожили захватчиков, поскольку вскоре британские крейсеры были отброшены, орудия в Троу замолчали, а орудия в Спэниш-Бэттери и Тайнмуте могли вести лишь беспорядочный огонь. Затем, в сгущающихся сумерках, корабль за кораблём, ведомые иностранными лоцманами и осторожно обходя многочисленные затонувшие суда,
Корабли, стоявшие у устья реки, вошли в Тайн, ведя
тяжёлый монотонный огонь по Норт-Шилдсу и Саут-Шилдсу.
 Как бы умело ни управлялись отчаявшиеся защитники с подводными минами,
им удалось уничтожить лишь ещё три вражеских корабля: французские торпедные канонерские лодки _Ибервиль_ и _Кассини_ и крейсер
_Дезе_. Экипажи погибли.

Ни на минуту не прекращалась канонада, пока меньшие по размеру корабли противника продвигались вверх по реке. Ущерб, нанесённый их снарядами, был огромен. Тайнмут уже сильно пострадал, многие
Улицы были в огне. Башня церкви Святого Спасителя рухнула,
заметный шпиль Конгрегационалистской часовни был снесён,
здание почты Пирс превратилось в руины, а длинное здание
Королевского отеля было полностью разрушено. Дома, выходящие на Перси-парк, во многих случаях были разрушены, под аркой одного из них разорвался снаряд.
Отель «Бат» снёс его, а красивую башню с часами в конце улицы разрушили и разбросали по округе.


Напротив Скарпа стояли на якоре канонерские лодки и крейсеры.
Они обстреливали и бомбили Норт-Шилдс, целясь в первую очередь в наиболее заметные объекты, такие как Дом моряков, Таможня, высокая башня церкви Христа и офис начальника порта.
Они либо полностью разрушили эти здания, либо нанесли им непоправимый ущерб.
Снаряды также обрушились на дома на набережной Юнион  и на Доквей-сквер, а также на прилегающие улицы, от газохранилищ до ратуши. Сопротивление
оказывалось со стороны форта Клиффорд, расположенного с одной стороны города, и позиции, которую занимала батарея Даремской добровольческой артиллерии, установившая
Орудия на холме за Смитс-Ярдом, а также подводные мины Тайн-Дивизионных Добровольческих Сапёров не принесли никакого результата.
Когда наступила ночь, сотни охваченных ужасом людей были убиты, а город горел в десятках мест, и пламя освещало небо своим зловещим сиянием.

 В Саут-Шилдсе разворачивались трагические события. Снаряды, летевшие в город со стороны реки с одной стороны и моря с другой,
взрывались на улицах, превращая в атомы несчастных мужчин, женщин и детей,
разрушая общественные здания и поджигая то, что было дорого сердцу
дома рабочих. Переполненные здания вокруг Панаш-
Пойнт превратились в одну огромную печь; таможня, речной полицейский участок и стекольный завод были разрушены, а снаряд, взорвавшийся в одном из резервуаров для нефти на пристани комиссара, привёл к ужасающим последствиям. Странная старая башенка церкви Святой Хильды с грохотом рухнула, церковь Святого Стефана была практически разрушена, а у школы неподалёку снесло крышу. Купол Морской школы был разрушен.
От Мемориала «Если бы» не осталось ничего, кроме руин
Часы находились всего в нескольких футах от нижнего квадрата здания, и в результате поджога Ингамского  лазарета несколько пациентов погибли.
 В этой ужасной панике подполковник Гованс и майор Карр из 3-го
Артиллерия Дарема, мэр, мистер Ридхед, олдермен Реннольдсон,
члены городского совета Лайл, Маршалл и Стейнтон, городской секретарь, мистер Хейтон,
и преподобный Х. Э. Сэвидж — все они отличались хладнокровием, которое
было так необходимо. Однако мужество было бесполезным, поскольку Саут-Шилдс оказался во власти захватчиков, и все попытки защититься были слабыми и тщетными.
Сотни горожан были убиты разлетающимися осколками снарядов,
ещё сотни оказались погребены под обломками рушащихся зданий, а
те, кто выжил, в ужасе бежали, прихватив свои ценности, за город,
куда не долетали вражеские снаряды.

 Ужасы Халла повторялись.  Улицы были залиты кровью ни в чём не повинных британских граждан.

Ближе к вечеру захватчики медленно двинулись вверх по Тайну, не обращая внимания на ожесточённое сопротивление, с которым они столкнулись со стороны Добровольческой артиллерии, установившей батареи на различных позициях
между Шилдсом и Ньюкаслом, обрушили на них град пуль. Продвигаясь вперёд,
их ужасные пушки сеяли смерть и разрушения на обоих берегах.

 Толпы праздных судов в большом доке Тайн в Саут-Шилдсе и в доках Альберт-Эдвард и Нортумберленд на северном берегу,
вместе с пакгаузами, складами и офисами, яростно пылали,
в то время как огромные мастерские Тайн-Комиссионеров, Эдвардс и
Судостроительный завод, а также многие другие фабрики и судостроительные верфи были либо сожжены, либо серьёзно повреждены.

Многие напуганные жители Норт-Шилдса укрылись в железнодорожном туннеле и таким образом спаслись, но сотни людей погибли в окрестностях Уоллсенда и Перси-Мейна.

 Снаряды попали в медеплавильный завод Суинберна в Карвилле, разрушив здания, а также отель «Карвилл» и железнодорожный виадук между этим местом и Хаудоном.

Железнодорожный вокзал Уоллсенда и театр «Вэрайети» были разрушены до основания.
Дома как в Хай-Уокере, так и в Лоу-Уокере сильно пострадали,
а в Джарроу напротив был нанесён огромный ущерб.  В
В последнем случае 1-й Даремский добровольческий инженерный корпус оказал превосходную оборонительную службу под командованием подполковника Прайса и майора Форно, а мэр проявил наибольшую энергичность в своих усилиях по обеспечению безопасности населения. Напротив Хебберна была заложена подводная мина, которая, успешно взорвавшись, разнесла в клочья французскую канонерскую лодку _Gabes_ и в то же время серьёзно повредила гребной винт крейсера _Cosamo_.
Это судно впоследствии потерпело крушение, и вторая мина, выпущенная с берега, уничтожила его. Тем не менее захватчики неуклонно продвигались вперёд
Они плыли по широкой реке, взрывая препятствия, нанося решающие удары и уничтожая человеческие жизни и ценное имущество каждым выстрелом из своего беспощадного оружия.

 Паника в Ньюкасле в ту ночь была ужасной.  Улицы были охвачены волнением, потому что сообщения из Тайнмута вызвали сильнейшую тревогу и смятение.  Получив первое донесение,
Как раз в это время заседал комитет по бесплатным библиотекам городского совета, и его председатель, олдермен Х. У. Ньютон, популярный представитель района Всех
Святых на севере, официально объявил об этом своим коллегам, среди которых был
Мэр. Комитет в замешательстве распустился, и последовали оживлённые
переговоры, в которых приняли участие советники Дёрнфорд, Фицджеральд и
Флауэрс, а также олдермен Саттон. Капитан Николс, главный
констебль, майор А. М. Поттер из 1-го Нортумберлендского артиллерийского полка,
подполковник Ангус из 1-го Ньюкаслского добровольческого артиллерийского полка, подполковник
Палмер и майор Эмли из добровольческого инженерного корпуса, мистер Хилл Мотум и
мистер Джозеф Коуэн также вошли в комнату и присоединились к обсуждению.

Однако на таком поспешном неформальном собрании ничего нельзя было сделать.
Добровольцы заверили мэра и членов городского совета, что для защиты Тайна сделано всё возможное в сложившихся обстоятельствах.
 На кону стояла собственность стоимостью в миллионы, и теперь, когда
новость передавалась из уст в уста, улицы вокруг ратуши заполнили толпы
взволнованных, затаив дыхание горожан, которые хотели знать, какие
шаги предпринимаются для их защиты.

Они так громко требовали информации, что мэр был вынужден
выйти к ним и сказать несколько слов, заверив их, что
были приняты меры, которые, как он надеялся, окажутся достаточными для того, чтобы
отразить нападение врага. Это в какой-то мере успокоило их, и толпа рассеялась;
но на других магистралях волнение усилилось, и
тысячи изголодавшихся людей бесцельно метались по улицам, многие выходили на возвышенность.
Уровень и низкие мосты уровень и напрягая свои глаза вниз по реке в
попытаться взглянуть на врага.

По мере того как наступал тёмный вечер, всё отчётливее слышалась интенсивная и непрерывная стрельба.
И вот, незадолго до девяти часов, встревоженные люди на
На мостах сверкнули вспышки орудий, когда вражеские суда обогнули крутой поворот реки у парома за Роттердамской пристанью.


От этого зрелища люди в панике бросились в более высокие районы Ньюкасла или через мосты в Гейтсхед. Из обоих городов начался массовый исход: тысячи людей бежали в сельскую местность. С канонерских лодок, торпедных катеров и крейсеров на причалы, суда и
запруженные людьми дома на обоих берегах непрерывным потоком сыпались
снаряды и мины.

Дома вдоль Сити-роуд, Сент-Лоуренс-роуд, Куалти-Роу и Байкер
Банк на окраине Ньюкасла сильно пострадал, а выстрелы повредили большой виадук Узберн, разрушили римско-католическую
часовню Святого Доминика и снесли крышу новой школы, которая была заметным элементом ландшафта.

Несколько снарядов упали и взорвались в Джесмонд-Вейл. Один из них разорвался и поджёг пивоварню Сэндифорд, а один или два снаряда, упавших на Портленд-роуд, привели к масштабным разрушениям и ужасным человеческим жертвам. Лондонские и гамбургские
причалы, рядом с которыми стояли корабли, вскоре охватило яростное пламя, и
по всему Куэй-Сайду, вплоть до Гилдхолла, загорелись магазины и офисы
Каждый момент они были разрушены и сметены. Нью-Гринвич и Саут-Шор со стороны Гейтсхеда подверглись ожесточённой атаке, и многие снаряды, выпущенные над Солт-Марш, упали на узких улочках между Сандерленд-роуд и Брансуик-стрит.

 По вражеским кораблям батареи добровольцев, расположенные на господствующих
позициях по обе стороны высоких берегов, вели изнурительный огонь.
Одна батарея у подножия Свинг-Бридж со стороны Гейтсхеда нанесла сокрушительный удар. Их орудия были хорошо замаскированы, и залпы
"шелл" обыграл французские канонерки и торпедные катера, вызвав
ужасные разрушения среди экипажей. И Ньюкасл, и Гейтсхед,
расположенные намного выше реки, были в определенной степени
защищены, а высокие берега обеспечивали широкий контроль над водным путем.
В разных точках, включая въезды на мост Хай-Левел, в
Сиде, Клоуз, Нью-Чатеме и Рэббит-Бэнкс, добровольцы
открыли огонь и поддерживали ужасную канонаду. В тёмной
реке отражался красный лиКаждые несколько секунд из орудийных стволов вырывались вспышки.
Прожекторы на кораблях и на берегу постоянно работали, а грохот войны сотрясал высокие фабричные трубы до самого основания.

 Несмотря на ожесточённое сопротивление, корабли захватчиков продолжали вести интенсивный огонь, и снаряды, выпущенные высоко в небо, с ужасающим эффектом падали в центре Ньюкасла. Среди толпы на Ньюгейт-стрит и Пилгрим-стрит разорвались снаряды,
превратив в пыль десятки британских граждан и разрушив фасады магазинов. Один снаряд, нацеленный на
Странной формы башня собора Святого Николая была разрушена.
Тонкая верхняя часть была снесена, а другая башня, врезавшись в наклонную крышу мрачных, обветшалых от времени Чёрных ворот, была разбита, и от неё откололась часть стены.

 Старый замок и железнодорожный мост также были взорваны на ранних этапах бомбардировки, а квадратная башня собора Святого Иоанна с грохотом рухнула прямо на улицу, полностью перекрыв её. От края до края Грейнджер-стрит была усеяна французскими мелиновыми снарядами, которые, разрываясь один за другим, наполняли воздух крошечными осколками.
каждый из них смертоносен, как пуля, выпущенная из винтовки. Французские снаряды гораздо опаснее наших, потому что наши разрываются на крупные
осколки, а французские — на мелкие и чрезвычайно разрушительные
фрагменты.

 В разгар этой ужасной паники снаряд пробил монумент графу
Грею, из-за чего тот рухнул, и многие люди были раздавлены камнями, а Центральная биржа и театр
«Ройял» уже горел, отбрасывая яркие отблески на небо.

 В это время весь Куэй-Сайд гудел от шума.
Трещало пламя, тонкий шпиль римско-католического собора Святой Марии был снесён, огромный торговый центр Бейнбриджа яростно пылал, а здание Арт-клуба загорелось. Один снаряд попал в заднюю часть ратуши и проделал огромную дыру в стене, а другой, попав в первый этаж отеля «Каунти», разорвался с ужасающей силой и снёс большую часть мрачного фасада.

На Центральном вокзале напротив разорвались десятки снарядов, и теперь он был охвачен огнём, который безнадёжно перекинулся на соседний вокзал
Отель. Серый фасад внушительного здания «Кроникл» был разрушен снарядом, упавшим на крышу, а ряд тёмных старомодных домов на Элдон-сквер был снесён.


Та же участь постигла склад Кооперативного оптового общества, рыбный рынок, редакцию «Джорнал» и отели «Краун» и «Метрополь» в нижней части Клейтон-стрит.

Однако стрельба продолжалась; перепуганным горожанам не было пощады. Королевская аркада была разрушена до основания, новые здания из красного кирпича, принадлежавшие компании Prudential Assurance, были подожжены и
 Здание Северо-Британской и Торговой страховой компании, Сберегательный банк на углу Ньюгейт--стрит и театр «Эмпайр» были разрушены.  На Нью-Бридж-стрит
десятки домов были разнесены в щепки, несколько прекрасных особняков на
Эллисон-плейс были полностью разрушены и завалили дорогу обломками, а весь город, от реки до Брандлинг-Виллидж, раз за разом сотрясали залпы разрушительных выстрелов. Ряды домов рухнули, и сотни перепуганных людей были убиты. Далеко за
Снаряды «Нан-эс-Мур» летели и взрывались, а другие падали на огромный завод Армстронга в Элсвике.

 Внезапно среди непрекращающегося грохота раздалась серия оглушительных взрывов, и огромный мост Хай-Левел рухнул и с ужасающим грохотом упал в реку Тайн.  Противник заложил динамит под огромные кирпичные опоры и взорвал их одновременно. Несколько мгновений спустя
то же самое произошло с мостом Свинг; но противник,
под ожесточённым огнём добровольческих батарей, начал отступать
Ужасно. Многие из новых орудий на заводе в Элсвике были введены в эксплуатацию, а несколько броненосцев, находившихся в процессе строительства, обеспечивали прикрытие для тех, кто отчаянно защищал свои дома.

Но этот удар захватчиков был нанесён в самый неподходящий момент и, очевидно, стал результатом неправильно понятого приказа. Из-за этого они понесли большие потери, чем ожидали. Шесть торпедных катеров и два артиллерийских судна прошли под мостом и, остановившись у острова Хогс, открыли огонь по
Элсвик работает в то время, когда мосты были разрушены, а обломки, упавшие в реку, отрезали все пути к отступлению.

[Иллюстрация: Ньюкасл подвергся бомбардировке: взрыв моста высокого уровня
МОСТ.]

Защитники, заметив это, продолжили работу, безжалостно и монотонно обстреливая вражеские суда, пока французы и русские не были уничтожены один за другим, а их корабли не затонули в тёмных бурлящих водах.


Тем временем две мины, одна напротив Хилл-Гейт в Гейтсхеде, а другая возле Роттердамской пристани в Ньюкасле, взорвались.
С другой стороны, по ним стреляли добровольцы-сапёры, которым удалось взорвать ещё две французские канонерские лодки. Батарея у подножия Свинг-Бридж потопила ещё два торпедных катера, а батарея перед Химическим заводом в Гейтсхеде попала снарядом в «живот» одной из самых мощных торпедных канонерских лодок, в результате чего та взорвалась.

 Всюду противник был разбит наголову.

Увидев ловушку, в которую попали их корабли над разрушенными мостами, и почувствовав, что нанесли достаточно урона, они
Они развернулись и, продолжая изрыгать пламя из своих орудий, на половинной скорости двинулись обратно к морю.


Но им не суждено было так легко уйти, потому что недавно установленные добровольцами мины вступили в активную игру, и на длинном участке реки между Хай-Уолкером и Уоллсендом не менее шести вражеских канонерских лодок и торпедных катеров подорвались на минах, а их экипажи были разорваны на куски.

По всей стране разлетелась весть об отражении атаки противника, хотя и с огромными потерями.
Это вызвало чувство глубокого удовлетворения.

Ущерб, нанесённый захватчикам, был ужасен, и после этой атаки на Тайн они были вынуждены отступить, потеряв целый флот торпедных и артиллерийских катеров — одно из самых эффективных орудий их эскадр. В то же время море поглотило один из самых гордых французских линкоров, «Нептун», и не менее четырёх крейсеров.

Уцелевшие суда, которые обогнули Блэк-Мидденс и вышли в открытое море, были более или менее повреждены.
Не более половины людей, которые ими управляли, остались в живых.

Они нанесли неисчислимый ущерб, это правда, часть Ньюкасла
горела, и потери были ужасными; но они были отброшены
отчаянным и яростным огнём добровольцев, и таким образом британские патриоты спасли жизни многих тысяч людей в Ньюкасле и Гейтсхеде в последний момент.


Увы, это был чёрный день в истории Англии!

Станет ли это поворотным моментом в череде бедствий, которые так внезапно обрушились на нашу землю?




ГЛАВА XVII.

ПОМОЩЬ ИЗ НАШИХ КОЛОНИЙ.


Шли дни — мрачные, унылые, обескураживающие. Война с суровым лицом сокрушила всё
Радость и веселье в британских сердцах, а также яростный патриотизм и решимость сражаться до победного конца смешивались повсюду с голодом, печалью и отчаянием. Британские дома были осквернены, британские жизни были принесены в жертву, а по земле неслись захватчики, сеющие огонь и смерть.

Целые города были разрушены, огромные участки плодородных земель в Сассексе и Хэмпшире лежали в руинах, а люди, бессильные противостоять огромным силам, обрушившимся на них, были безжалостно скошены и зарезаны казаками, чья жестокость была
дьявольски. Отовсюду поступали сообщения об ужасных зверствах, о
бессердечных убийствах и массовой резне беспомощных и
безобидных.

Ситуация, как в Великобритании, так и на Континенте, была наиболее
критической. Внезапное объявление военных действий Францией и Россией
привело к большой войне, в которую были вовлечены почти все европейские страны
. Германия направила свои огромные сухопутные войска через границы на восток и запад, успешно отбросив французов за Вогезы и оккупировав Дижон, Шалон-сюр-Сон и Лион. Вальми, Нанси и
Мец снова стал ареной кровопролитных сражений, а Шомон и Труа пали под натиском кайзеровских легионов.
Однако в Польше ни немцы, ни австрийцы не добились такого успеха. В Торне произошло ожесточённое сражение между царскими войсками и немцами.
После отчаянного сопротивления первые потерпели поражение, и уланы, драгуны и пехота Отечества устремились вверх по долине Вислы к Варшаве.  Здесь сопротивление генерала Бодиско было очень ожесточённым, но город был взят.
осаждённая, в то время как по всей равнинной местности, лежащей между польской столицей и прусской границей, шли ожесточённые бои.
 Австрийцы и венгры сражались яростно, тирольские егеря проявили выдающуюся храбрость в боях за Броды, Краков, Ярослав и на берегах Сана.
До настоящего времени им удавалось не давать казакам и русской пехоте добраться до Карпат, хотя
Корпус австрийской армии, наступавший на Россию вдоль реки Стырь, был сильно разбит и вынужден был отступить обратно в Лемберг.

Италия разорвала свои оковы. Её берсальери, кирасиры, пьемонтская кавалерия и карабинеры прошли по Корнишской дороге в
Прованс и, заняв Ниццу, Канны и Драгиньян, направлялись к Марселю, в то время как альпийская пехота, взяв дорогу через Мон-Сени, после ожесточённых боёв в живописной долине между Сузой и Бардоннеккья наконец заняла Модан и
Шамбери, а теперь намеревался объединиться с немцами в Лионе.

Франция теперь несла б;льшие потери, чем ожидала.
и даже те члены кабинета министров и депутаты, которые были ответственны за внезапное вторжение в Англию, были вынуждены признать, что совершили ошибку. Границы были разорваны в клочья, и хотя оставшихся территориальных полков считалось достаточно для отражения атаки, армия Соны уже была разбита. В этих обстоятельствах Франция, понимая, какой опасности она подвергается, затягивая вторжение в Британию, отчаянно стремилась заставить британцев просить мира, чтобы она могла обратить своё внимание на события в
Она возвращалась домой и поэтому, хотя это и в некоторой степени противоречило международному
праву, приказала своим адмиралам обстрелять британские морские порты и
частично защищённые города.

Хотя орудия вражеского флота нанесли такой ужасающий урон
Хамберу, Тайну и побережью Кента и Сассекса,
тем не менее противник добился лишь частичного успеха. Причиной
всех бедствий, постигших нас, всех многочисленных катастроф на
суше и на море было плачевное состояние нашего флота, хотя в 1894 году началось строительство семи новых линкоров и шести крейсеров
сейчас были на плаву.

Если бы мы обладали эффективной военно-морского флота враг не смог бы приблизиться к
у наших берегов. Пока у нас не было достаточного количества кораблей для замены
потерь. Отставая на годы почти по всем важным пунктам, Британия
не смогла предоставить своим крейсерам ни скорости, ни орудий, равных по силе
таковым у других стран. Наши орудия были худшими в мире, не меньше.
на 47 кораблях все еще установлено 350 старых дульнозарядных устройств, оружие выброшено
всеми другими европейскими военно-морскими силами.

Долгие годы это было похоже на гонку между зайцем и черепахой. Мы
оставались в мечтательном неведении относительно опасности, в то время как другие страны быстро воспользовались всеми недавно открытыми способами уничтожения, которые делают современную войну такой ужасной.

 Несмотря на то, что почти во всех аспектах мы уступали противнику, британские потери были ничтожны по сравнению с потерями врага.
 Это многое говорит о британской отваге и упорстве. Несмотря на то, что силы противника превосходили их собственные в три раза, британским морякам удалось потопить несколько самых лучших и мощных кораблей Франции и
Россия. Франция потеряла "Адмирал Дюперре", великолепное стальное судно водоизмещением одиннадцать тысяч тонн
; "Нептун" и "Редутабель" - мелочь
меньший; _тоннер_, _терьер_, _фурие_,
Неудивительно, что "Кайман", все бронированные корабли, были потеряны; в то время как
крейсеры _d'Estaing_, _Sfax_, _Desaix_, _Cosamo_, _Faucon_,
отправительное судно "Айронделль", канонерские лодки "Ибервиль", "Габес" и
_Lance_, а также одиннадцать других кораблей, вместе с шестнадцатью торпедными катерами и множеством транспортов, были либо взорваны, либо сожжены, либо уничтожены иным способом.

Потери, понесённые русскими, помимо множества
транспортных и вспомогательных пароходов, включали в себя
большой стальной крейсер «Николай I», суда «Герцог Эдинбургский», «Сызрань»,
_Рында_, «Азия», «Гангут», «Красная Горка», «Олаф» и торпедный катер
_Або_, а также ещё восемь судов.

Уничтожение этой огромной силы, конечно, не обошлось без потерь со стороны обороняющихся, но британские потери не шли ни в какое сравнение с потерями противника. Правда, бронированный корабль-башня «Конкерор», увы! был уничтожен; прекрасный
Барбетные корабли «Центурион» и «Родни» пошли ко дну;
великолепный крейсер первого класса «Аврора» и крейсер «Нарцисс» были взорваны;
крейсеры «Терпсихора», «Мелампус», «Трибьюн», «Галатея» и «Канада» вместе с несколькими торпедными катерами и «ловцами»
тоже были уничтожены, но не раньше, чем каждая команда совершила героические
подвиги, достойные войти в мировую историю, и каждое судно показало французам и русским, на что способна истинная британская храбрость.

 Тем не менее захватчики наносили быстрые и ужасные удары. В Хамбере
и в Тайне потери были ужасающими. Бомбардировка Брайтона, разграбление Истборна и оккупация Даунса сухопутными войсками сопровождались массовыми грабежами и ужасным кровопролитием.
Британия затаив дыхание ждала, в каком направлении произойдёт следующая катастрофа.

 В таких газетах, как в те мрачные дни, продолжали появляться сообщения о том, что по всей территории Соединённых Штатов проходят массовые митинги, осуждающие действия франко-русских войск.

В Нью-Йорке, Чикаго, Вашингтоне, Филадельфии, Бостоне, Сан-Франциско,
В Нью-Йорке и других городах на огромных демонстрациях, организованных воодушевлённой публикой, были приняты резолюции, в которых содержалось требование к правительству Соединённых Штатов немедленно предъявить Франции ультиматум: если она не выведет свои войска с британской территории, против неё будет объявлена война.

 В Вашингтоне ежедневно проводились специальные заседания Конгресса с целью обсуждения целесообразности такого шага; влиятельные делегации ожидали приёма у президента, а все видные государственные деятели давали интервью различным предприимчивым нью-йоркским журналам.
Результаты опроса показали, что подавляющее большинство считает, что такая мера должна быть принята немедленно.

 В британских колониях по всему миру царили величайшее негодование и сильнейший ажиотаж.  Уже были сформированы отряды добровольцев из Австралии и Кейптауна, многие из которых под командованием майора Скотта уже побывали в Англии и участвовали в соревнованиях в Бисли.
Из Индии в Саутгемптон отправилось несколько местных полков,
но северные пограничные станции были усилены в ожидании
наступления России с юга и со стороны французских владений в Индии.
Пондичерри и Карикал были заняты британскими войсками.

 Экспедиция из Бирмы пересекла Шанские государства и вошла в Тонкин.
При поддержке британской эскадры на Китайской станции после ожесточённых боёв она заняла часть страны, в то время как другая часть сил продвинулась дальше на юг и начала операции во французском Кохинхине, решительно атаковав Сайгон.

Вооружённые британские силы также высадились на Гваделупе и Мартинике, двух самых плодородных островах Вест-Индии.
Остров Сен-Бартелеми также был оккупирован полками Вест-Индии.

С началом военных действий по всей Канаде вспыхнул патриотический порыв.
От берегов Верхнего озера до далёкого Ванкувера началось движение в поддержку метрополии.  В Квебеке, Монреале,
 Оттаве, Торонто и Кингстоне прошли массовые митинги, на которых
 правительство доминиона призвали разрешить добровольцам отправиться в Англию без промедления.
Это всеобщее требование было тем более приятным, что более четверти населения составляли французы. Тем не менее стало известно, что Британия в опасности
Этого было достаточно, чтобы пробудить патриотические чувства повсюду, и в течение нескольких дней было зарегистрировано 20 000 добровольцев, которые уже через две недели были на пути в Ливерпуль. Велико было воодушевление, когда
несколько дней спустя под звуки «Правь, Британия» первый отряд высадился на Мерси.
Пока они шли по многолюдным улицам, люди, восхищённые этой практической демонстрацией сочувствия, пожимали руки патриотам Запада. Корабль за кораблём в сопровождении британских крейсеров прибывали на причал, и
они распустили свои полки, для которых осознание опасности, нависшей над Британией, было достаточным стимулом, чтобы сыграть свою роль как британцы. Затем, когда прибыло последнее судно, они сформировали бригаду и отправились на юг в направлении Бирмингема.

 Тем временем в Австралии и Соединённых  Штатах был выпущен крупный заём. Бывшая колония совсем недавно пережила серьёзный финансовый кризис, но в Америке была собрана сумма не менее 200 000 000 фунтов стерлингов.
Выпуск облигаций продолжался всего несколько дней.  На Уолл-стрит
Волнение было сильным, а борьба за инвестиции — отчаянной.
Таких сцен не было на памяти даже у самых старых членов фондовой биржи,
потому что финансисты были полны решимости помочь величайшей державе
на земле. Более того, помимо надёжных гарантий, они чувствовали, что
это их долг. Мельбурн, Сидней, Брисбен и Калькутта в той или иной
степени внесли свой вклад, и этот заём сразу же стал самым успешным
из когда-либо выпущенных.

Британии протягивали руку помощи со всех сторон, и
Несмотря на политические разногласия и партийные распри, ей была оказана помощь, чтобы она могла сокрушить своих врагов. Британия собрала свои силы и вооружилась для жестокой битвы, которая, как она знала, должна была решить судьбу её славной империи.

 Лондон, голодный, охваченный ужасом и постоянно терзаемый предчувствием неминуемой гибели, был в смятении и днём, и ночью. Запасы продовольствия истощились, самый дешёвый хлеб продавался по
3 шиллинга 8 пенсов за маленькую буханку, а рыбы и мяса не было.

 В городе царила ужасающая паника. Торговля была парализована, сотни
Они разорялись ежедневно, и после первой сенсации и стремительного роста на фондовой бирже торги остановились.
Затем, когда серьёзность ситуации стала очевидной, начался набег на банки.


 Толпы людей, возбуждённых и кричащих, окружили Банк Англии и другие учреждения на Ломбард-стрит и в других местах с чеками в руках, требуя вернуть им вклады в золоте. Несмотря на слабость и голод,
они хотели заполучить свои деньги, чтобы сбежать и забрать с собой всё, что у них было, прежде чем враг ворвётся в Лондон.

Днём и ночью во всех городских банках кассиры выдавали
тысячи и тысячи сверкающих золотых монет. Звон монет,
звон весов и нетерпеливые крики тех, кто с лихорадочным
воодушевлением ждал своей очереди и боялся, что ресурсов
не хватит, сливались в громкий непрекращающийся гул.

Шли дни, а наплыв вкладчиков в банки не прекращался. Одно за другим закрывались учреждения как в Сити, так и в Вест-Энде, не в силах противостоять массовому изъятию средств.
 Многие из этих банков пользовались такой высокой репутацией, что сам факт их существования был
Вкладчик был признаком процветания банка, в то время как другие были незначительными учреждениями, работавшими в основном с мелкими счетами и клиентами из среднего класса. Один за другим они не справлялись со своими обязательствами и закрывались, а несчастные вкладчики, в том числе многие женщины, которым не удалось пробиться внутрь, оставались ни с чем!

В Вест-Энде голодающие бедняки устраивали шествия и маршировали по Мейфэру и Белгравии, требуя хлеба. Анархисты проводили собрания перед почерневшими руинами Национальной галереи.
Безработные продолжали свои декламационные выступления на Тауэрском холме.
Тысячи голодающих из Ист-Энда бесчинствовали на аристократических улицах Кенсингтона.
Не обращая внимания на полицию, которая, по сути, была бессильна перед таким численным превосходством, они врывались в дома богачей и искали еду.
За этим следовали различные акты насилия. Подвалы клубов, отелей и частных домов были взломаны и разграблены, зернохранилища опустошены, оптовые продуктовые склады разграблены, а мукомольные заводы обысканы от крыши до подвала. Если они
они сказали, что если не смогут раздобыть еду, то будут пить. Доведенная до отчаяния голодающая толпа
затем взломала вход в винные хранилища в доках и
глотала бесценные вина из оловянных кувшинов. Бочки с портвейном и
шерри были вынесены на улицы, и среди сцен дикого
беспорядка возбужденная и уже
полупьяная толпа выпила.

В течение нескольких дней Лондон оставался во власти пьяной, обезумевшей толпы.
Убийства и поджоги совершались на каждом шагу, и между бунтовщиками и законопослушными гражданами-патриотами произошло множество серьёзных и ожесточённых конфликтов.

Энтузиазм проявили даже последние, когда разъярённая толпа однажды ночью окружила Альберт-Гейт-Хаус, французское посольство, и, взломав дверь, ворвалась внутрь, выбрасывая из окон красивую мебель.

Те, кто был внизу, сложили все вещи в огромную кучу на улице, и, когда все движимое имущество было вынесено, толпа подожгла его, а также большой особняк, при этом громко улюлюкая и распевая «Правь, Британия», наблюдая, как пламя вздымается вверх и пожирает и дом, и мебель.

 Слугам посольства, к счастью, удалось спастись, иначе они бы
без сомнения, плохо бы кончил от рук этого беззаконного сборища.

 Однако, когда пожар утих, распространилось предположение,
что толпа в едином порыве бросилась к российскому посольству на Чешем-
Плейс.

 В этот дом тоже ворвались, и мебель полетела из окон
кувырком, а ту, что была слишком большой, чтобы пролезть в окно,
разломали в комнатах и выбросили обломки в кричащую толпу внизу.

Стулья, столы, украшения, зеркала, постельное бельё, кухонная утварь и посуда были выброшены, ковры убраны, а шторы и
карнизы были снесены безжалостными обитателями Уайтчепела и Шордича,
которые, обезумев от выпивки, были полны решимости уничтожить всё, что принадлежало
странам, которые навлекли на них беду.

 Вскоре, когда почти вся мебель была вынесена, на улицу вышел какой-то мужчина,
взъерошенный и взволнованный, с большим флагом, который он нашёл на одном из чердаков. С радостным криком он развернул его. Это был большой жёлтый флаг, на котором был изображён огромный чёрный двуглавый орёл.
Этот флаг поднимался в посольстве по разным государственным поводам.

Его появление было встречено ужасающим воем ярости, и разъярённые люди, набросившись на человека, который им размахивал, разорвали его в клочья.
Затем они бросили эти клочья в костёр, который разожгли для мебели посла.

Из архивов были извлечены секретные документы и донесения шпионов.
Их разорвали на куски и выбросили из верхнего окна на ветер.
Наконец люди, хватая горящие факелы из огромного костра, ворвались в разоренный особняк и, облив многие комнаты нефтью, подожгли их.

Пламя быстро распространилось по дому, вырываясь из окон, и, поднимаясь вверх, вскоре вырвалось через крышу, осветив окрестности ярким прерывистым светом. Толпа, когда пламя поднималось и потрескивало, закричала с дьявольским восторгом. Из тысяч хриплых глоток раздались громкие крики: «Долой царя! Долой Россию!» И когда огромный костёр догорал, а крыша посольства с грохотом обрушилась, из-за чего пламя взметнулось ещё выше и затрещало ещё сильнее, они запели в унисон под руководством человека, который
На некоторых перилах была вывешена волнующая британская песня «Юнион Джек старой Англии».
Хотя колонии продемонстрировали, с каким рвением они готовы
защищать интересы метрополии, их общественный дух затмила
спонтанная вспышка патриотизма, произошедшая в Ирландии. В Белфасте, Дублине, Корке и других городах проходили массовые митинги.
Уотерфорд, Лимерик, Лондондерри, Слайго, Арма, Дандолк, Ньюри и десятки других мест, где люди из всех слоёв общества
единогласно приняли решение сформировать добровольческие полки, чтобы выступить против врага.

Осознание того, что Британии грозит опасность, пробудило в людях патриотические чувства.
Они были полны решимости доказать своему монарху свою преданность, чего бы это ни стоило.

 Движение было всеобщим. Националисты и юнионисты соревновались в своём стремлении продемонстрировать свою любовь к империи и той её части, которая сейчас находилась в опасности.

 Ирландские резервные силы уже были мобилизованы и отправлены на свои позиции. 3-й ирландский стрелковый полк из Ньютаунардса, 5-й батальон из Даунпатрика и 6-й батальон из Дандолка находились в Белфасте
Донеголская артиллерия из Леттеркенни уже отправилась в Харвич, чтобы помочь в обороне восточного побережья; артиллерия из Лондондерри и Слайго отправилась в Портсмут; 3-й ирландский стрелковый полк из Армаха находился в Плимуте, а 4-й батальон из Кавана отправился на помощь в оборону Северна.

Какие бы разногласия в политических взглядах ни существовали ранее между ними по вопросу самоуправления, люди забыли о них перед лицом огромной опасности, угрожавшей империи, которой они принадлежали.
принадлежал. Национальный дороже сварных людей вместе и плечом к
плечо, они двинулись к ложат свои жизни, в случае необходимости, в работе
вернуться захватчика.

В течение шести дней после этого спонтанного всплеска патриотизма 25 000 человек
Ирландцы всех вероисповеданий и политических убеждений были на пути, чтобы
помочь своим английским товарищам. Как и следовало ожидать, большинство добровольцев были выходцами с севера Ирландии, но каждый округ отправлял своих сыновей, жаждущих принять участие в великой борьбе. На больших собраниях, проходивших в Дублине, Белфасте, Корке, Лимерике, Уэксфорде,
Уотерфорд, Страбейн, Ньютаун-Стюарт, Даунпатрик, Баллимена и десятки других мест по всей стране, от Дороги гигантов до мыса Клир и от Дублина до залива Голуэй, были охвачены самым искренним энтузиазмом.
Мужчины сотнями подписывались под петицией, многие жертвовали крупные суммы, чтобы покрыть расходы на оборудование и другие затраты. Каждый пассажирский или почтовый корабль от Ларна до Странрара, от
Из Дублина в Холихед, с каждого парохода из Белфаста в Уайтхейвен и Ливерпуль прибывали хорошо вооружённые отряды крепких мужчин, которые
после того как их тепло встретили с большим энтузиазмом и лестью,
они были переброшены на юг, в Стэмфорд в Линкольншире, так быстро, как позволяла дезорганизованная железнодорожная служба.


Целью военных властей было сосредоточить их в этом месте, чтобы усилить крупные силы защитников, которые сейчас продвигались на юг.

После высадки в Стэмфорде командир получил приказ идти в
Оундл, через Кингс-Клифф и Фотерингей, и оставаться там до тех пор, пока к вам не присоединится бригада пехоты с канадцами, идущими из
Лестершир. Наконец-то большая группа людей собралась, ответила на перекличку и двинулась по тихим старинным улочкам Стэмфорда к Кингс-Клиффу, чтобы начать первый этап своего путешествия.

Было раннее утро. В лучах солнца роса всё ещё блестела, как бриллианты, на обочинах.
Полк за полком твёрдым, размеренным шагом, с винтовками на плечах,
смело проходили через поля спелой нескошенной кукурузы, стремясь
объединиться с регулярными войсками и нанести первый удар за свободу своей страны.

Крепкие рыбаки с суровых берегов Донегола шли бок о бок с горожанами и ремесленниками из Дублина, Белфаста и Лимерика.
Сыновья богатых промышленников из Антрима и Дауна сражались бок о бок с крепкими крестьянами из Керри и Типперэри.
А те, чьи бедные, но уютные хижины выходили окнами на Карлингфорд-Лох, объединились с бесстрашными патриотами из Карлоу, Уэксфорда и Уотерфорда.

С тех пор как они высадились на английской земле, их встречали с безграничным радушием.


В сельской местности бедствие было не таким сильным, как в крупных городах.
Следовательно, в Кингс-Клиффе, когда прибыл первый отряд
Они остановились передохнуть на длинной извилистой улице типичной английской деревни.
Зазвонили колокола причудливой старой церкви, и жители деревни
подарили своим защитникам хлеб, сыр и кружки эля. Пока солдаты
стояли, расслабившись, и от души ели, двое офицеров вошли в
«Бейлис», деревенский продуктовый магазин, который служил почтовым отделением, и получили зашифрованное телеграфное сообщение. Они вышли на проезжую часть.
На их лицах было написано, что произошло какое-то непредвиденное событие.
 Был вызван третий офицер, и они поспешно и тайно
Они посовещались, стоя напротив гостиницы «Перекрещенные ключи».


"Но сможем ли мы это сделать?" — вслух спросил самый младший из троицы, натягивая перчатки и поправляя шпагу.


Серьезный старший мужчина, командир бригады, быстро взглянул на часы и нахмурил брови.


"Сделаем это?" — ответил он с заметным ирландским акцентом. "Мы должны. Это будет гонка со смертью; но парни полны сил, и, как того требует долг, мы должны двигаться вперёд, даже если идём навстречу своей гибели. Иди, — сказал он младшему из двух своих товарищей, — скажи им, что мы выступаем и что наш
Передовой отряд достигнет их в кратчайшие сроки.
Молодой лейтенант поспешил к маленькой лавке, и в этот момент
полковник отдал приказ, и горн пробудил эхо в деревне.

По причудливой старинной улочке разнеслись быстрые команды, за которыми последовал резкий звон оружия. Снова зазвучали громкие и короткие приказы офицеров.
По команде «Марш!» огромная толпа суровых лоялистов двинулась
вперёд по мосту, вверх по Школьному холму и по длинной извилистой
дороге, которая вела через Апесторп и исторический Фотерингей в
Аунл.

На сообщение с фронта последовал немедленный ответ, и через несколько минут взволнованные жители деревни уже наблюдали за арьергардом,
исчезавшим в облаке пыли, поднятом тяжёлыми шагами тысячи ног на белом шоссе.

[Иллюстрация: Ирландские добровольцы останавливаются в Кингс-Клиффе.]




Глава XVIII.

Наступление русских в Мидлендсе.


По земле, словно саранча, расползались серые орды Белого Царя.
Их путь был отмечен смертью и запустением.

И французские, и русские войска заняли тщательно выбранные позиции
Они высадились в Даунсе и, получив огромное подкрепление, начали медленно продвигаться вперёд.  Каждая деталь внезапного вторжения была тщательно продумана.
Сразу после ожесточённого сражения у Бичи-Хед несколько французских и русских крейсеров были отправлены в порты Ла-Манша, чтобы угрожать им и не дать многим войскам в Хэмпшире, Дорсете и Девоне собраться в одном месте.  В результате крупные подразделения британских войск были вынуждены бездействовать в ожидании возможных локальных атак.

Тем временем захватчики, не теряя времени, расширяли свои фланги, готовясь к общему наступлению, и очень быстро заняли все возвышенности от Поулгейта до Стейнинг-Дауна.
Казачьи патрули вышли на дороги, ведущие к Кукфилду и Уэст-
Гринстеду, а в направлении Хоршема были предприняты демонстративные действия.
Там спешно собирались крупные силы британских войск.

Шли долгие жаркие дни, и добровольцы, формировавшие линию обороны к югу от Лондона, не сидели без дела. Бригада пехоты была выдвинута
Они двинулись к Балкомбу, и теперь британцы наблюдали за возвышенностью, простиравшейся до Хоршема.

 Наступление противника, конечно же, не обошлось без ужасного кровопролития. Подразделение регулярных войск из Паркхерста,
Портсмута и Винчестера, которое было спешно переброшено в Арундел, чтобы занять сильную оборонительную позицию недалеко от этого города, вступило в бой с противником, и завязалась отчаянная схватка. Были выставлены аванпосты
через реку Арун, и около полуночи патруль 2-й
 кавалерийской бригады из Питерсфилда при поддержке пехоты был
внезапно подверглись нападению недалеко от деревни Эшингтон. Под шквальным огнём они, к сожалению, были вынуждены отступить с боями и были почти полностью уничтожены, поскольку только тогда стало ясно, что противник движется большими силами, очевидно, с намерением захватить высоты до Кокинга, Уэст-Дина и Чичестера и таким образом создать угрозу Портсмуту с суши.

Выжившим из этого кавалерийского патруля удалось переправиться через Арун,
но они понесли чрезвычайно тяжёлые потери.

 На рассвете противник был виден из Арундела, и по нему был открыт огонь из пушек и гаубиц
по ним открыли огонь из батарей, расположенных вдоль холмов до
Хоутона. Британцы вели такой плотный огонь, что русские были вынуждены
найти укрытие, и их продвижение в этом направлении на этот раз было
остановлено.

Защитники, хотя и занимали превосходную позицию,
однако были недостаточно сильны, чтобы успешно противостоять натиску
захватчиков, и могли лишь наблюдать за ними.

С другой стороны, русские, проявив большое тактическое мастерство, под предводительством людей, тщательно изучивших географию юга
Англия получила явное преимущество, так как обезопасила свой левый фланг от атак, и теперь могла беспрепятственно продвигаться на север к Хоршэму и Балкомбу.

 Первое общее наступление началось в полдень, когда две огромные колонны противника двинулись вперёд.
Одна из них шла через Хенфилд и Партридж-Грин, а другая — через Куксбридж и Кейнс.
Третья колонна осталась в Сассексе для защиты базы.
Тем временем Хоршэм был занят частью 2-й дивизии
1-й армейский корпус с 12-фунтовой и 9-фунтовой полевыми батареями и полевой ротой Королевских инженерных войск был приведён в состояние
поспешной обороны. В стенах были проделаны бойницы, заборы были снесены, и были предприняты различные меры для удержания города.


Тем не менее нашим силам катастрофически не хватало численности. Кавалерийский
отряд одной из наших летучих колонн был захвачен казаками в Кауфолде.
Из-за того, что командир этой колонны не выслал достаточно далеко свой авангард, она была отброшена назад
на основные силы в полном беспорядке. Затем, видя успех своих операций, захватчики обратили внимание на британскую линию связи между Хоршемом и
Арунделом и сумели прорвать её в Биллингхерсте и Петворте.

 По всему Сассексу развернулись ожесточённые бои, и повсюду многие жертвовали жизнью ради Британии. Защитники, увы! со своими слабыми и совершенно недостаточными силами они могли лишь с трудом противостоять
огромным массам французов и русских, но они действовали с
Они проявили выдающуюся храбрость, защищая честь своей родины. Деревни и города были разрушены, сельские дома разграблены и сожжены, и повсюду тихие, безобидные, но голодные британцы были преданы мечу.

 В Сассексе царил ужас. Пастбища были обагрены кровью британцев, и во всех направлениях наши войска, хотя и проявляли характерное для них мужество, терпели поражение. В Хоршеме они потерпели сокрушительное поражение после ожесточённого и кровопролитного сражения, в котором противник также понёс большие потери. Однако причиной поражения британцев стало
исключительно из-за неэффективного управления. Они поспешно собрались в городе из
Олдершота через Гилфорд и из-за недальновидной политики Военного министерства прибыли без достаточного количества транспорта и боеприпасов. Когда они вышли из поезда, уже темнело, и в этой безнадежной неразберихе командиры батальонов не могли найти штаб своей бригады, а бригадиры не могли найти свой штаб.

Эта невероятная неразбериха привела к тому, что свежие войска вместо того, чтобы отправиться на передовую для усиления аванпостов, остались в городе, в то время как
Измученные, голодные люди, которые уже много часов находились в боевой готовности, были совершенно не в состоянии противостоять организованной атаке, которая началась ещё до рассвета.

 Несмотря на то, что они храбро сражались и вели бой с отчаянной решимостью, в конце концов все они были в смятении отброшены назад, понеся ужасающие потери, и оказались на своей линии обороны, которая тоже храбро держалась, но в конце концов была вынуждена отступить к своим резервам. Последние, в состав которых входила половина артиллерийской батареи,
размещённой на ферме Вуд и в Толл-Бар, сдерживали противника
проверка; но когда наконец подошла тяжёлая французская артиллерия,
захватчики смогли перерезать железную дорогу, уничтожить полубатарею на
Вуд-Фарм, обойти правый фланг британцев и заставить их поспешно отступить
из Хоршема и занять оборонительные позиции в Гилфорде и
Доркинге.

Благодаря этому ловкому манёвру противнику удалось взять в плен более двухсот человек, захватить орудия 12-фунтовой полевой батареи, которая не была задействована по той простой причине, что в городе были собраны боеприпасы только для 9-фунтовых орудий, и взять в плен
большое количество складов и боеприпасов различных видов.

Этот успех дал противнику ключ к пониманию ситуации.

Как на море, так и на суше наша безрассудная оборонительная политика привела к ужасной катастрофе.
Никогда не уделялось должного внимания деталям, а укоренившаяся идея о том, что Британия никогда не подвергнется вторжению, привела к небрежному отношению к незначительным вопросам, имеющим жизненно важное значение для стабильности нашей империи.

Контраст между комбинированной тактикой противника и тактикой наших войск был особенно заметен, когда кавалерийский патруль британцев
Летающая колонна была захвачена на Кауфилдской дороге, и колонна потерпела поражение.
 Командир колонны, известный офицер, к сожалению, как и многие другие, имел очень мало опыта в комбинированной тактике и считал кавалерию не просто «глазами и ушами армии», а самой армией. Именно этот недостаток привёл к катастрофе. На протяжении многих лет
было не совсем ясно, должны ли британские кавалеристы действовать
_массово_ в военных действиях или просто как разведчики или конные
пехотинцы, поэтому их подготовка была неопределённой.
Предполагалось, что наша кавалерия будет насчитывать около 12 000 человек, но из-за скупости администрации лошадей было только у половины этого числа, а в некоторых корпусах — и того меньше. Ещё одним вопиющим недостатком было разделение многих полков на отряды, расквартированные в разных городах.
Неизбежным результатом этого стало то, что многие такие отряды месяцами не получали полковой подготовки, а многие не проводили манёвров с участием всех родов войск _годами_!

Организация армии потерпела сокрушительное поражение.

Поставки боеприпасов были крайне недостаточными и позорили
нация, которая возвышалась над всеми остальными. Это правда, что в разных центрах были созданы склады, но по странной оплошности не было предусмотрено снабжение для поездов с боеприпасами.

 Изначально предполагалось, что людей для этой важнейшей задачи
найдут в резерве, а лошадей выберут из тех, что зарегистрированы в частном порядке. Тем не менее в самый последний момент было решено ослабить нашу артиллерию, направив опытных солдат для службы в колонне с боеприпасами. Многие из лошадей, которые
Выяснилось, что лошади, зарегистрированные для службы, совершенно непригодны, а те, что остались, почти не были обучены. В случае с лошадьми, которые требовались для кавалерийских полков, — а их было почти шесть тысяч — лучших солдат в полках пришлось отозвать в самом начале вторжения, чтобы в спешном порядке обучить и подготовить этих животных к службе, хотя они должны были быть готовы отправиться в любую часть королевства по первому требованию. Из-за таких недостатков мобилизация была обречена на провал.

 План был составлен таким образом, что его невозможно было осуществить без
неразбериха привела к хаосу и фарсу.

 Кроме того, пехота из-за недавнего ухода индийских новобранцев была значительно ослаблена, многие батальоны оказались очень дезорганизованными и неэффективными. Например, из
одного батальона в Олдершоте, который на бумаге насчитывал 1000 человек, 200 были отправлены в Индию, а из оставшихся более половины прослужили всего 12 месяцев, и значительная часть из них была либо моложе 18 лет, либо «специально зачисленными», то есть не соответствовавшими минимальному стандарту роста.

Такой батальон сильно уступал большинству добровольческих полков, например, Стаффордширской бригаде.
Средний срок службы солдат в этих полках составлял более пяти лет, а средний возраст — 27 лет.  Британские офицеры давно предвидели все эти и многие другие недостатки, но хранили вынужденное молчание. Они сами были очень плохо обучены маневрированию, потому что, за одним или двумя исключениями, в королевстве не было станций, где было бы достаточно много войск, чтобы обеспечить численное превосходство
о том, как старшие офицеры управляют объединёнными группами войск.

 Таким образом, в плане практического опыта они сильно отставали как от французов, так и от русских, и именно этот серьёзный недостаток теперь стал очевиден повсюду.

 Британские войска доблестно сражались, защищая свою родную землю, которая, по их мнению, никогда не должна была попасть в рабство к захватчикам. Но увы! их сопротивление, хоть и упорное и грозное, было тщетным. Линия обороны рушилась раз за разом.

Русский орёл распростёр свои чёрные крылья навстречу солнцу и с радостным кличем
под крики плотные серо-белые массы противника двинулись по пыльным дорогам Сассекса на север, в сторону Темзы.


После битвы при Хоршеме гигантская правая колонна захватчиков, состоявшая в основном из французских войск, последовала за защитниками
Гилфорд и Доркинг готовились к нападению на Лондон; в то время как
левая колонна, насчитывавшая 150 000 французов и русских, продвигалась
через Алфолд в Хаслмир, затем через Фарнхем и Одихем в Суоллоуфилд.
Все эти города они разграбили и сожгли, а перепуганных жителей
К жителям относились без особой жалости. Поскольку большая часть защитников была сосредоточена в Кенте, Южном Суррее и Сассексе, противник продвигался практически беспрепятственно. Однажды на рассвете в Рединге началась ужасная паника из-за внезапного появления в городе большого авангарда из 10 000 русских.

 Люди были в ужасе. Они не могли оказать сопротивления кавалерии, которая
мчалась по прямой дороге из Суоллоуфилда и обрушилась на них.
По этой дороге двигалось всё гигантское войско, и казачьи застрельщики, пришпорив коней, проскакали через город и миновали его.
Они прошли через железнодорожные мастерские и остановились у моста через
Темзу в Кавершеме. Они сразу же заняли его, чтобы не дать его взорвать до прибытия основных сил, и завязался ожесточённый бой с небольшим отрядом защитников, которые всё ещё оставались на складе бригады на Пёрли-роуд.


Тем временем, когда подошли французские и русские передовые отряды, они опустошили местность огнём и мечом. Фермы вдоль дороги были обысканы, а затем подожжены, и ни один дом в Три-Майл-
Кросс не уцелел. Когда они въезжали в город со стороны Уитли-Хилл, огромная толпа
Войска, действовавшие в полном порядке, медленно продвигались вперёд, а за ними следовали 140 000 основных сил и 1000 орудий, сметавшие всё на своём пути.

 Никакая сила не могла остановить наступающую волну московских легионов, и когда они плотным потоком хлынули в город, сотни горожан были безжалостно расстреляны только за то, что пытались защитить свои дома. От Авеню-Уоркс до кладбища и от железнодорожного вокзала до Лейтон-парка улицы кишели царскими солдатами, которые в поисках добычи заходили почти в каждый дом.
Они стреляли из чистого удовольствия, наслаждаясь кровопролитием, по сотням людей, которые бежали, спасая свои жизни.

 Мужчины, женщины и даже дети были убиты.  Резня была ужасающей.  Не щадили ни жизни, ни имущества; на каждой улице совершались жестокие бесчинства и убийства, а английские дома превращались в руины.

 Почти первыми зданиями, подвергшимися нападению, были крупные фабрики господ.
Хантли и Палмер, чьи 3000 работников теперь, увы! сидели без дела из-за голода. В магазинах искали печенье, а потом всю фабрику быстро подожгли. «Грейт Вестерн», «Куинс» и «Джордж»
Отели обыскивали от чердака до подвала, а найденные в подвалах вино и пиво пили прямо на улицах.
С тем скудным продовольствием, которое удалось найти, несколько полков веселились всё утро, пока другие продолжали свою разрушительную работу. Были разграблены банки, Сент-
Были сожжены церкви Святой Марии, Грейфрайерс и Святого Лаврентия, а также здания компаний Sutton & Sons и Railway Works.
В направлении парка Проспект-Хилл все дома были разграблены, а те, кто остался охранять свои домашние сокровища, были убиты.

Повсюду захватчики проявляли самую дьявольскую жестокость, и
небольшой отряд британских войск, вступивший в бой с русским авангардом,
после ожесточённой схватки был полностью уничтожен, но не раньше,
чем они успели заложить под мост заряды с пироксилином и взорвать его
вместе с несколькими казаками, которые его захватили.

Однако это лишь на время задержало продвижение противника, поскольку правый фланг переправился в Зоннинге, а поскольку у основных сил было с собой несколько понтонных секций, к полудню понтоны были на месте, и
Длинная вереница кавалерии, пехоты, артиллерии и инженеров, оставив позади
Ридинг, который теперь был в огне, пересекла Темзу и двинулась по дороге
в Банбери, этот причудливый старинный городок, увековеченный в детской песенке.
Они разграбили и сожгли его, разрушив исторический Крест и угостившись элем, который нашли в погребах таверн «Красный» и
«Белый лев». После этого они продолжили свой практически беспрепятственный марш.
Оксфорд также был захвачен и разграблен.

Верно, разведчики доложили, что крупные силы защитников продвигаются через
из Маркет-Харборо, Кеттеринга и Аундела, и один или два раза британские аванпосты вступали в ожесточённые стычки с русскими на холмах между
Лэдбруком и Дэвентри, что привело к серьёзным потерям с обеих сторон;
тем не менее гигантские силы русских продолжали продвигаться вперёд, сметая все препятствия на своём пути.

Покинув Банбери, противник, двигавшийся колонной, направился по дороге через Стратфорд-на-Эйвоне в Вуттон-Уэйвен, где сделал остановку на
двадцать четыре часа, чтобы разработать план организованного
нападения на Бирмингем. Вуттон-Холл, после того как его разграбили, стал
Штаб-квартира находилась там, и на следующий день оттуда был отдан приказ,
согласно которому Уорик и Лимингтон были захвачены и сожжены
захватчиками, которые затем разделились на две части. Одна часть,
состоявшая из 50 000 человек, включая авангард из 5000 человек,
двинулась по правой дороге от Вуттона до Бирмингема через Спаркбрук;
100 000 человек двинулись влево через Улленхолл и Холт-Энд к
оконечности Хагли-Хиллс, намереваясь занять их. Им уже сообщили, что там возведены мощные укрепления.
Кингс-Нортон находился в непосредственной близости, и они знали, что неизбежно начнутся ожесточённые бои.
Поэтому они, не теряя времени, заняли позиции на возвышенности между Реддитчем и Барнт-Грином, откуда открывался вид на две главные дороги, ведущие на юг от Дадли и Бирмингема.

 Русский командующий прекрасно понимал, что для защиты столицы Мидлендса будет предпринята отчаянная попытка. После долгого перехода его войска устали, поэтому, разбив лагерь в парке Хьюэлл, он почти два дня ждал донесений от своих шпионов. Донесения были не такими уж
Как он и предполагал, это не принесло ему утешения, поскольку оказалось, что возвышенности к югу от города, в частности в Кингс-Нортоне, Нортфилде, Харборне, Эджбастоне и вдоль Хэгли-роуд, заняты крупными отрядами войск и большим количеством орудий, и что были приняты все меры для упорного сопротивления.

 Также выяснилось, что у въезда в город в Спаркбруке, по дороге, по которой прошла правая колонна, сопротивление вряд ли будет оказано.

Что позиции, занятые обороняющимися, были тщательно подготовлены
Русский командующий был вынужден признать, что выбранное им место было наиболее выгодным.
И хотя в его распоряжении было такое большое количество людей,
потребовалось бы значительное тактическое мастерство, чтобы выбить защитников и не дать им прикрыть своими орудиями местность, по которой должна была пройти русская дивизия, двигаясь по правым дорогам.

[Иллюстрация: Поле битвы при Бирмингеме.]

В тот день произошло ожесточённое столкновение между враждебными разведывательными отрядами на дороге между Бромсгроувом
Лики и Нортфилдом. Дорога постепенно поднималась в гору, обнесённая стеной
С обеих сторон были плантации, и противник продвигался с
комфортной для него скоростью, когда внезапно раздалось
одновременное громыханье нескольких ружей, и тогда стало ясно, что стена в них были проделаны
прорези, и британцы обрушили на них смертоносный град пуль, от которого негде было укрыться. Стены ощетинились винтовками, и
с них посыпался шквал пуль, убивших и ранивших десятки захватчиков.

 Последние, однако, проявили немалую храбрость, потому что, пока магазинные винтовки
изрыгали смертоносный дождь, они перегруппировались и пошли в атаку вверх по склону, несмотря на ужасающее численное превосходство противника. В течение десяти минут или, может быть, четверти часа шёл ожесточённый рукопашный бой.
Враг ворвался на плантацию, застав наших солдат врасплох.
Защитники. Постепенно, несмотря на численное превосходство русских, британцы
в конце концов, ценой величайших усилий и ожесточённых боёв
сумели нанести захватчикам ужасающие потери, и те, после самого отчаянного сопротивления, в конце концов в беспорядке отступили
в долину, оставив почти две трети своего отряда убитыми или
умирающими.

Британцы, чьи потери были незначительными, показали захватчикам, что
они намерены защищать Бирмингем и что каждый дюйм земли, который они
захватят, придётся отвоёвывать в бою. Час спустя произошло ещё одно
В том же районе произошло ожесточённое столкновение, и из 4000
русских, продвигавшихся по этой дороге, только 900 вернулись к основным силам.
Такой урон нанесли британские пулемёты «Максим». В то же время на другом направлении противник потерпел ещё одно поражение: в
Танворте их аванпосты были полностью уничтожены, а те, кто не был убит, попали в плен к 3-му Южно-Стаффордширскому полку.
Добровольцы под командованием полковника Э. Нейлера проявили выдающуюся храбрость.
На всех направлениях были обнаружены аванпосты и передовые отряды противника
подвергаясь атакам, будучи рассеянными и отброшенными в беспорядке с большими потерями,
русский командующий решил, что внезапное и стремительное движение
вперёд с целью соединения с его правой колонной было единственным
способом удержать позицию.

 Тем временем события стремительно развивались по всей стране к югу от города. Командующий русской левой колонной, решив немедленно начать атаку, двинул свои войска незадолго до полуночи, чтобы начать наступление до рассвета, зная, что британцы
В это время войска всегда сменяют свои аванпосты. Опять же, нужно было продвигаться под покровом темноты, чтобы артиллерия
защитников, которая теперь контролировала дорогу между Алсестером и
Мозли, не могла открыть по ним огонь.

Получив сообщение от правой колонны о том, что их авангард продвинулся к Олтон-Энду, выставив аванпосты в Шелдоне и
Ярдли объявил о намерении наступать через Спаркбрук на город до рассвета.
Командующий оставил часть артиллерии в Барнт-Грине и отправил кавалерию в Сторбридж и
Крэдли, чтобы обойти англичан с фланга в Хейлсоуэне, быстро маневрировал,
возвращая основные силы кавалерии и пехоты в Элверчерч,
оттуда в Уэзероук, а затем, повернув строго на север, снова двинулся
по трём дорогам, ведущим в Кингс-Нортон.

 Он знал, что возвышенность здесь хорошо укреплена, и было около
двух часов ночи, когда британцы с помощью своих прожекторов
обнаружили огромные тёмные массы, надвигавшиеся на них.
Их орудия быстро открыли огонь, и на угрюмый грохот пушек ответила русская батарея у Барнт-Грин. Над Бирмингемом
Был слышен шум, имевший огромное значение для неистовой толпы, заполнившей широкие улицы. Прожекторы, которыми пользовались как захватчики, так и защитники, превратили ночь в день, и битва продолжилась.

 Враг тщательно подготовил свои планы, и почти в тот же момент, когда они атаковали позиции в Кингс-Нортоне, батарея русской артиллерии открыла ужасный огонь с холма в Таннерс-Грин, в то время как атакующая колонна продвигалась вправо к
Коулбрук-Холл с намерением прорваться к станции Мозли и таким образом
занять вершину хребта в тылу британских позиций
и таким образом окружить британские силы, позволив правой колонне беспрепятственно продвигаться через Смолл-Хит и Спаркбрук.

 Эти одновременные атаки столкнулись в долине, разделяющей параллельные хребты, которые удерживали русские и британцы, и бой сразу же стал ожесточённым и упорным. Более часа в долине между превосходной позицией, которую занимали защитники Кингс-Нортона, и нижним лесистым хребтом, который занимали русские, бушевал яростный огонь пехоты.
им удалось захватить половину удерживаемой британцами батареи. Из-за
открытого склона русские пошли в бой без прикрытия и были
жестоко изрешечены огнём британской пехоты и снарядами
батарей Кингс-Нортон. Из британских окопов между
Брод-Мидоу и Маундсли-Холлом велся изнуряющий огонь, и русская
пехота сотнями падала на холмистых полях между дорогой на
Алчестер и рекой Блайт.

С хребта на Стратфорд-роуд, недалеко от Монкспэт-стрит, доносится тяжёлый русский
Артиллерия открыла огонь незадолго до рассвета и нанесла сокрушительный удар по британским орудиям, которые были хорошо видны на фоне неба.
Время шло, а грохот не утихал ни с той, ни с другой стороны.
В долинах тем временем шло самое кровавое сражение.
 Вся местность превратилась в одно огромное поле боя. Британцы и русские гибли сотнями, нет, тысячами.

Потери с обеих сторон были ужасающими; исход войны висел на волоске.





Глава XIX.

Падение Бирмингема.


Битва под Бирмингемом была долгой, ожесточённой и яростной. Больше
В истории Британской империи ещё не было столь ожесточённого сражения.
 С самого начала боя стало ясно, что борьба будет тяжёлой, поскольку обе стороны обладали преимуществами: британцы — благодаря великолепным оборонительным позициям, которые они занимали, а русские — благодаря численному превосходству.
Против обороняющихся сил, насчитывавших 50 000 человек всех родов войск, выступили 150 000 захватчиков, большинство из которых были русскими.
Сражение было неизбежным, долгим и кровопролитным.  Британские добровольцы играли заметную роль
повсюду проявляли храбрость; канадцы оказали ценнейшую помощь, время от времени стреляя с превосходной точностью и удерживая свои позиции с великолепным мужеством; в то время как Ирландская бригада, которая быстро выдвинулась из Кингс-Клиффа на поезде и по дороге и прибыла вовремя, теперь удерживала свои позиции недалеко от Кингсхита Хауса.

За последние день-два многие из основных зданий в Бирмингеме были переоборудованы в больницы, в том числе почтовое отделение, где обученные медсестры получали очень ценную помощь от женщин.
клерки. Рано утром в Барнт-Грине был захвачен поезд, полный британских раненых. В нём находились регулярные войска и гражданские лица из Стратфорда, которые отступили в Алчестер, и поезд был отправлен оттуда в надежде, что он доберётся до места назначения до того, как противник перережет железную дорогу. Однако этого не произошло, потому что русские бесчеловечно выгнали раненых и загрузили в поезд своих солдат и боеприпасы. Затем под руководством
железнодорожного служащего из Бирмингема, француза по национальности, который
Выступая в роли шпиона, поезд направился к станции Нью-Стрит.
Сотрудники станции не смогли справиться с противником, потому что
они ожидали только своих раненых, иначе они, конечно, остановили бы
поезд, переведя стрелку до того, как он прибыл на станцию.
Поэтому русские вышли из поезда и во главе со своим шпионом бросились
вдоль подземного перехода к лифтам, ведущим в почтовое отделение.
Они были защищены, и вскоре здание было захвачено русскими, которые не только закрепились в самом центре города, но и
откуда у них было мало шансов выбраться до того, как
Бирмингем пал, но они также завладели самым важным телеграфным центром в северных и центральных районах Англии.


Перед первым лучом рассвета вся страна от Кингс
Нортона до Солихалла превратилась в одно огромное поле боя, и когда взошло солнце, яркое и прекрасное, его лучи были заслонены клубами дыма, которые, словно погребальный саван, нависли над холмами и долинами. В течение длительного времени главной русской батарее на Стратфорд-роуд не хватало
боеприпасы, и, увидев это, мощная британская батарея в Нортфилде
быстро переместилась на командную позицию у Дрейк-Кросс, но
не раньше, чем была значительно ослаблена русским огнём из Бромсгроув-Лики.
Однако за это время были выделены отряды канадских стрелков, единственной целью которых было прочёсывать русскую дорогу в наиболее уязвимых местах и вести огонь по всему и всем, кто был виден на хребте. Это было очень эффективно
и в течение получаса не позволяло доставлять боеприпасы
противник, тем самым дав британской батарее возможность закрепиться.
 Однако в конце концов обе батареи обороняющихся открыли огонь
по русским орудиям, и снаряды падали так густо, что, хотя к тому времени были подвезены боеприпасы, силы противника на этом участке были полностью разбиты.


 С этого момента ожесточённая борьба велась только между кавалерией и пехотой.

 Казачьи отряды, продвигавшиеся вверх по берегам Арчи, столкнулись с
Британские гусары с ужасающим эффектом врезались в их ряды. Защитники
В течение дня они вели ожесточённые бои, не давая противнику получить какое-либо материальное преимущество, хотя тот и прорвал внешнюю линию британских укрытий на склонах ниже позиции Кинга Нортона. Канадцы установили мины перед своими траншеями, которые были взорваны как раз в тот момент, когда над ними сосредоточились передовые отряды русских.
Множество царских пехотинцев были разорваны на атомы.

Пули свистели в долинах, как рои разъярённых ос, и потери русских на всех направлениях были огромны.

Бой продолжался час за часом. Британцы занимали хорошие позиции,
внутренняя линия обороны проходила через Селли-Оук, Харборн и
Эджбастон, до высокого гребня на Хэгли-роуд, недалеко от Фаунтейна,
в то время как русские в подавляющем большинстве заполонили местность.
Ужасающие потери, которые они несли из-за артиллерийского огня
защитников, однако, не смущали их. Но для огромной правой
колонны захватчиков, наступавших на Бирмингем со стороны Экок-Грин, это
казалось равным противостоянием, однако к полудню стрельба в долине
Шум нарастал, и безумный грохот битвы всё ещё доносился до
голубого безоблачного неба.

Противник заметил на горизонте британские подкрепления, которые
двигались из Хейлсоуэна по дороге, проходившей рядом с их батареей на
открытом месте у края их правого фланга. В четыре часа было принято
решение провести контратаку с фланга на левом краю британских
позиций одновременно с возобновлением ожесточённой атаки тиральеров
снизу. Вскоре этот отчаянный манёвр был начат, и, хотя местность
была удобной для продвижения, британские орудия сметали их
Они открыли свой ужасный огонь, и сотни царских солдат окрасили луга своей кровью.

Это было яростное, безумное наступление. Британцы энергично атаковали со всех сторон, храбро сражались, напрягая все силы, чтобы дать отпор врагу.

Это сражение было самым ожесточённым за всё время борьбы, и в этом отчаянном наступлении на Кингс-Нортон русские понесли ужасающие потери. Долины и склоны были усеяны
мертвыми и умирающими, и пуля попала в британского командира, смертельно ранив его. Когда его несли к повозке для перевозки раненых, он
Слова, сорвавшиеся с губ этого благородного солдата, были горячим пожеланием удачи королеве, которой он так верно служил.

Но британцы, увы! были в меньшинстве, и в конце концов, отступив в беспорядке, они были преследованы через холмы до Хейлсоуэна и полностью разбиты,
в то время как основные силы противника, продвигавшиеся по Бристольской и Першорской
дорогам, выдвинули свой левый фланг к Харборну и Эджбастону. Тем временем,
однако, пушки, установленные на окраине города вдоль Хэгли-роуд
возле фонтана и на Бич-лейн рядом с таверной «Тэлбот», а также
Добровольческие батареи у церкви Святого Августина и Вестфилд-роуд открыли огонь по наступающим легионам. Две нижние дороги, по которым двигался противник, хорошо простреливались британскими орудиями, и добровольцы вместе с канадцами и ирландцами снова оказали неоценимую помощь, повсюду демонстрируя хладнокровие и выдающееся мужество. Стены новых вилл вдоль Хэгли-роуд, Портленд-роуд и Бич-лейн были возведены в спешке.
Повсюду виднелись винтовки, но, когда солнце скрылось за длинной грядой пурпурных холмов, бой был уже в самом разгаре
равновесие. Британцы, пока они стояли, почти могли сдержать натиск противника,
но, увы! не совсем.

Вскоре на холм хлынул поток солдат, и под грохот пушек и треск ружей сотни солдат в серых мундирах отступили и покатились вниз по крутому склону, мёртвые и умирающие. Но остальные продолжали наступать, несмотря на ожесточённое сопротивление, и с отчаянной энергией использовали штыки. Через несколько минут громкие крики на русском языке сообщили, что гребень очищен и позиция взята. Сражение было долгим и ужасным, а бойня — кошмарной!

Британцы, оказав последнее отчаянное сопротивление, вступили в ожесточённую рукопашную схватку.
Но вскоре половина их отряда беспомощно распростёрлась на недавно проложенных пригородных дорогах, а остальные были вынуждены оставить своё оружие врагу и бежать на север, в Сэндвелл, чтобы спастись.
Затем, когда они бежали, русские развернули британские пушки в сторону Сент.
Августина и нанесли удар по их тылам.

Разрозненная левая колонна противника, наконец прорвав британскую оборону, разразилась громкими победными криками и, перегруппировавшись,
Они двинулись по Хэгли-роуд на город, сражаясь от дома к дому.
 Однако сады перед этими домами очень помогли защитникам,
сдерживая наступление.

  Человеческие жертвы в те часы, с рассвета до заката, были ужасающими.
 Вся местность, от Грейт-Пэкингтона до  Хейлсоуэна, была усеяна окровавленными трупами.

Учитывая, что силы обороны состояли всего из 50 000 человек против 100 000 русских, потери, понесённые последними, красноречиво свидетельствовали о храбрости и военном мастерстве британцев.
На поле боя лежало 10 000 русских, 30 000 были ранены, а 2000 взяты в плен.
Общие потери защитников в убитыми и ранеными составили всего 20 000.


Действительно, если бы не подкрепление в 50 000 человек из правой колонны, которое к тому времени уже спешило на помощь,
В Экок-Грин русские, измученные и деморализованные, не смогли бы войти в город. Однако, как это было на самом деле, оккупация началась с наступлением ночи; последующие бои в основном велись силами подкрепления.

Оставив не менее 42 000 человек убитыми, ранеными и взятыми в плен,
захватчики двинулись в Бирмингем. Хотя потери горожан уже были
огромными, они всё же были полны решимости выстоять. На всех
главных дорогах, ведущих в город, были возведены баррикады, а за
ними стояли отряды отчаявшихся людей, хорошо экипированных и
готовых сражаться до победного конца.

Первый из них на Хэгли-роуд был построен на пересечении с Монумент-роуд.
Когда застрельщики и авангард
При приближении противника они оказали самое отчаянное сопротивление. В дополнение к
плотному ружейному огню, который вёлся из импровизированных укреплений, с крыш больших домов были задействованы три
 пулемёта «Максим», и они, контролируя всю дорогу вплоть до пересечения с Бич-лейн,
буквально косили приближающегося противника. Раз за разом русские бросались на позиции защитников, но снова отступали под свинцовым градом, который сыпался так густо, что ни одно войско не могло ему противостоять.  Так продвижение захватчиков было остановлено
Их временно остановили, но вскоре они установили батарею на углу Норфолк-роуд и начали обстреливать баррикаду.  Орудия быстро замолчали, и русские, наконец прорвав заграждение, вступили в ближний бой с защитниками.

  Дорога вдоль Файв-Уэйс была в отчаянном положении. Потери с обеих сторон были ужасными: отряд русских, двигавшийся по Харборн-роуд, был полностью уничтожен и отброшен ружейным огнём защитников, укрывшихся за стенами с бойницами. В Файв-Уэйс
Входы на каждую из пяти широких пересекающихся улиц были надёжно забаррикадированы.
Когда противник начал наступление, британские пулемёты, установленные на этих улицах, устроили настоящий ад. За этими
баррикадами мужчины Бирмингема всех сословий, вооружённые всевозможными
пушками, наспех добытыми на заводах Киноха и других фабриках, сражались
за свои дома и близких, действуя решительно и энергично, что сильно
сбивало с толку врага, который полагал, что в виду их победы в битве
сопротивление будет незначительным.

В наступившей темноте происходящее на улицах выглядело устрашающе.
Единственным источником света были вспышки от дульных срезов ружей и отблески пламени, пожиравшего частные дома и общественные здания.
Гражданские защитники, усиленные регулярными войсками, ополчением и добровольцами, так хорошо подготовились к обороне и оказывали такое ожесточённое сопротивление, что почти за каждый шаг, который русские делали в направлении центра города, приходилось сражаться врукопашную. И правая, и левая русские колонны теперь продвигались в направлении Ковентри, Стратфорда,
Мозли, Першор и Бристоль-роуд, и на каждой из этих улиц
были возведены прочные баррикады, и, будучи вооружёнными винтовками «Максим»,
они вели ужасающий огонь.

 Однако постепенно одна за другой эти оборонительные сооружения пали из-за организованных атак превосходящих сил противника, и русские двинулись дальше, убивая штыками и саблями.

В городе, по мере того как проходила ночь, бои на улицах становились всё более ожесточёнными и кровопролитными. На улице Корпорейшн  была возведена огромная баррикада с пулемётами напротив
Суды Виктории и 200 добровольцев, находившихся в здании суда, вели огонь из окон, сдерживая натиск противника в течение нескольких часов.


Снаряды русских орудий то и дело падали среди защитников и, разрываясь, наносили им ужасные потери.
Но в течение долгой ночи, когда все было близко, всегда находились храбрецы, которые бросались в брешь и брали в руки оружие своих погибших товарищей. Действительно, это произошло только тогда, когда противнику удалось поджечь здания судов и вынудить защитников прекратить интенсивный ружейный огонь.
из окон, что позиция была взята; и только когда сотни русских
лежали мёртвыми или умирающими на улице.

На Нью-стрит отличились ирландские добровольцы.
После отступления они вместе с канадцами отошли в город и, выжидая в боковых переулках на противоположном конце Нью-стрит, держались наготове. Внезапно, когда враг устремился в их сторону, был отдан приказ, и они выстроились в шеренгу, растянувшись вдоль улицы, и встретили их залпом за залпом.
Затем, выставив штыки, они бросились вперёд.
Они бросились в атаку почти сразу же, как русские узнали об их присутствии.

 Не думая о собственной безопасности, каждый ирландец бросался в самую гущу боя, и при поддержке сильного отряда канадцев и стрелков им удалось прорваться сквозь ряды захватчиков и оттеснить их обратно на Корпорейшн-стрит, где они попали под огонь четырёх пулемётов «Максим», которые как раз в этот момент были установлены у биржи.

Внезапно все эти пушки заговорили одновременно, и русские, не в силах
Они двинулись вперёд и, встав во главе длинной широкой улицы, были сметены с ужасающей быстротой и почти без сопротивления.
 Их участь была столь внезапной, что из более чем двухтысячного отряда
спаслось не более дюжины человек, хотя защитники были атакованы с тыла
отрядом из 500 русских, которые накануне ночью заняли почтовое отделение.

С Корпорейшн-стрит в небо поднималось яркое багровое зарево.
Горели здания судов и Большой театр, а также церковь Святой
Марии и рыночная площадь.

В панике и неразберихе повсюду вспыхивали пожары.
Пламя вырывалось из нескольких роскошных магазинов на Нью-стрит, которые уже были разграблены и разрушены.  Обезумевшие от своего успеха, жажды крови врагов и безрассудных действий поджигателей, московские легионы распространились по всему городу, и повсюду царили насилие и убийства.

На Грейт-Хэмптон-стрит и Хокли-Хилл были разграблены ювелирные фабрики.
Были похищены драгоценные камни и золото на сотни тысяч фунтов.
Монетный двор был захвачен, а затем сожжён
потому что там были найдены только медные монеты, а картины в Художественной
Галерее были безжалостно изрублены саблями и штыками.

 Сцены той памятной ночи были ужасны. Бирмингем, один из
самых богатых городов королевства, наконец пал после ожесточённого
сопротивления, ибо незадолго до рассвета превосходящие силы русских
заняли улицы и начали вытеснять защитников, расстреливая тех, кто
пытался сопротивляться. От Бордсли до Хэндсворта и от
От Сметвика до Астона город был в руках врага. Банки в
Нью-стрит была разграблена, а золото распихано по карманам неотесанных жителей Дона и Волги. Мемориал Чемберлена был разрушен, а Королевский колледж занят пехотой. Казачьи офицеры обосновались в отелях «Гранд» и «Куинс», а их люди были расквартированы в клубах «Мидленд», «Юнион», «Консерватор» и других, а также во многих небольших отелях и зданиях.

Ещё до рассвета загорелись целые ряды магазинов, и их яркое пламя осветило улицы, залитые кровью. Это была
страшная картина смерти и опустошения.

Большинство горожан бежали, оставив всё в руках врага, который продолжал грабить город. На улицах лежали тела 10 000 русских и 3000 британцев, в то время как не менее 9000 солдат противника были ранены.

Штаб русской армии наконец-то обосновался в британском городе, и над зданием городского совета теперь лениво развевался на свежем утреннем ветру большой чёрно-жёлтый флаг царя Александра.


И русский генерал, обнаружив, что лишился огромной силы
61 000 человек провели серые предрассветные часы в нервном напряжении, расхаживая взад-вперёд по комнате, в которой он обосновался, размышляя об ужасной катастрофе и не зная, что делать дальше.

 Несколько дней спустя в _Times_ был опубликован случай, иллюстрирующий ожесточённость боёв за пределами города. Это был отрывок из
личного письма лейтенанта Дж. Г. Морриса из 3-го батальона Йоркского и Ланкастерского полка.
Вот что в нём говорилось:

"В тот день солнце палило нещадно. Всё утро мы
Батальон понёс большие потери в долине, когда внезапно, около полудня, противник, по-видимому, получил подкрепление, и мы были вынуждены отступить на Уэзероук из-за численного превосходства противника, а затем снова отступили к нашим позициям на возвышенности в Хэгли-Роуд.

[Иллюстрация: БИРМИНГЕМ ЗАХВАЧЕН РУССКИМИ.]

«Во время этого поспешного отступления я оказался с сержантом и восемнадцатью солдатами, преследуемыми большим отрядом русских.  Всё, что мы могли сделать, — это бежать от них.  Так мы и поступали, пока наконец не свернули в Бич-Лейн.
мы оказались перед небольшим, приземистым старинным постоялым двором «Голова короля» с обветшалой и довольно грубой подделкой под вывеску короля Георга II. Внутри никого не было, и я сразу решил войти. Я мог положиться на каждого из своих людей; поэтому очень скоро мы оказались внутри и забаррикадировали вход.
Едва мы успели это сделать, как раздались первые выстрелы, и через несколько мгновений пространство за перекрёстком буквально кишело русскими, которые быстро рассредоточились и стали искать укрытие
На пересечении каждой из пяти дорог началась ожесточённая перестрелка.
Окна, из которых мы стреляли, были разбиты, деревянные рамы повсюду
были изрешечены пулями, и они летели так густо, что моим людям приходилось
соблюдать крайнюю осторожность, прячась во время стрельбы.

"За четверть часа один человек был ранен и лежал мёртвый рядом со мной, и в то же время до меня внезапно дошла ужасная правда: наших боеприпасов не хватит. Приведя в порядок огонь, я бросился к одному из задних окон, из которого открывался вид на долину до самого Харборна.
и увидел, как по дороге в нашу сторону, поднимая облако пыли, движется около тысячи русских кавалеристов и пехотинцев.

"Я бросился обратно в переднюю комнату как раз вовремя, чтобы увидеть, как противник стремительно несётся на нас. Наш ослабленный огонь ввёл их в заблуждение, и когда штурмовой отряд ринулся вперёд, его встретили энергичные залпы из наших магазинных винтовок, которые сразили десятки солдат и заставили остальных снова отступить.

«Враг снова предпринял отчаянную атаку, и снова нам удалось отбросить его, убив дюжину или больше. Тем временем
Огромная толпа русских медленно поднималась на холм, и я знал, что
удержать это место надолго будет невозможно. С тыла здания началась
мощная атака, и я отправил ещё людей в тыл, чтобы наш огонь прикрывал
подход к дому по склону. Я отдал приказ вести непрерывный огонь.
Мгновение спустя мой сержант и ещё двое солдат были тяжело ранены, и
хотя у первого была сломана рука и он был близок к обмороку от потери
крови, тем не менее
— продолжал он, положив ствол винтовки на разбитое оконное стекло.
и высыпал смертоносное содержимое своего магазина.

"Через несколько минут пуля раздробила мне левую руку, а мужчина, который присел рядом со мной под окном, через секунду был убит выстрелом в сердце и упал замертво среди разбросанной мебели.

"И всё же ни один человек не дрогнул, ни один не произнёс ни слова в отчаянии. Мы все знали, что смерть смотрит нам в лицо и что встретить её лицом к лицу — долг британца.
 Только один раз я крикнул, перекрикивая шум: «Старайтесь изо всех сил, ребята!
 Помните, что мы все британцы, а эти мерзавцы снаружи всё разрушили
наши дома и убили тех, кого мы любим. Пусть наша месть, даже если мы
за нее умереть!'

"Мы будем придерживаться их до самого последнего, сэр, не бойтесь, - веселей!
ответил один молодой парень, как он перезарядил ружье; но увы! прежде чем он успел
поднять оружие, чтобы выстрелить, пуля попала ему в горло. Он отшатнулся назад,
и через несколько мгновений был трупом.

«Однако, не дрогнув, мои люди решили подороже продать свои жизни и продолжали вести огонь, раз за разом отражая атаку и сметая с лица земли солдат в серых мундирах, когда те появлялись из-за невысоких стен.

»«Ещё трое мужчин упали за те же несколько секунд, а четвёртый, отшатнувшись к стене, прижал руку к груди, куда получил ужасную и смертельную рану. Наше положение в тот момент было критическим. Каждому из девяти моих храбрых товарищей оставалось сделать всего два выстрела, но ни один из них не дрогнул.

»«Оглянувшись, я увидел в угасающих сумерках тёмные массы врагов, поднимавшихся по крутой дороге, и в этот момент прозвучал выстрел, заставивший тех, кто нас окружил, отступить. Оставался всего один выстрел.
Тогда мы решили умереть в бою. Ослепляющий дым внезапно заполнил
Мы увидели полуразрушенную комнату и поняли, что врагу удалось поджечь таверну внизу!

"Я шагнул вперёд и в последний раз крикнул своим храбрым товарищам, чтобы они стреляли. Девять винтовок выстрелили одновременно, но я, видимо, повёл себя неосмотрительно, потому что в ту же секунду почувствовал острую боль в плече и понял, что ранен. Остальное было как в тумане.

«Когда я пришёл в себя, то обнаружил, что лежу в Сэндвелл-Холле, а врачи перевязывают мои раны.
Потом я узнал, что нас спасли
как раз вовремя, и что все девять моих товарищей избежали участи,
с которой они столкнулись, упорно пренебрегая собственной безопасностью
и демонстрируя столь благородную преданность своей королеве.
Это был чёрный день для Британии. За долгие часы этой жестокой,
безумной борьбы было заработано много крестов Виктории, но большинство
тех, кто совершал подвиги, достойные такой награды, увы! пали
смертью храбрых.




Глава XX.

НАША МЕСТЬ В СРЕДИЗЕМНОМОРЬЕ.


 Со времени начала военных действий в Средиземноморье произошло много важных событий. В момент внезапного объявления войны
Корабли, составлявшие британскую Средиземноморскую эскадру, находились в Ларнаке,
Кипр, и, получив тревожные сведения, адмирал немедленно отплыл на Мальту.
По прибытии он узнал, что в Гибралтар были отправлены крупные силы французских кораблей с целью
не допустить выхода британских кораблей из Средиземного моря, чтобы усилить эскадру в Ла-Манше. Тем не менее он прождал несколько дней на Мальте, ежечасно ожидая указаний, которые в конце концов поступили около двух часов ночи, а через час эскадрилья
отправился на запад в неизвестном направлении.

Наш флот в тех водах, как известно, был недостаточно силён по сравнению с французским и русским. Он состоял из трёх линкоров, построенных по программе 1894 года: «Юпитер», «Цезарь» и «Викториес», а также крейсеров «Диана» и «Дидона» и броненосцев
_Коллингвуд_, _Дредноут_, _Худ_, _Инфлексибл_, _Нил_, _Рамиллис_,
_Репалс_, _Сан-Парейл_, _Трафальгар_, _Магнафлит_, _Императрица Индии_ и _Реванш_; крейсеры _Аретуза_, _Эдгар_, _Бесстрашный_,
_Хоук_, _Скаут_, _Орландо_, _Неустрашимый_; торпедный таран _Полифем_;
торпедный корабль _Sandfly_; шлюпы _Dolphin_, _Gannet_,
_Melita_ и _Bramble_; а также посыльное судно _Surprise_ с двадцатью двумя торпедными катерами и шестью эсминцами.


Наш флот на Мальте получил информацию о том, что французские силы в Гибралтаре настолько сильны, что об успешной атаке не может быть и речи; в то время как российские силы в Средиземном и Чёрном морях
Также было известно, что флоты, численность которых была значительной, приближались с целью сотрудничества с французами.

Несмотря на то, что к ним присоединились три новых линкора и два новых
крейсеров по сравнению с нашими силами в Средиземном море, полная неадекватность нашего флота
все еще была очень очевидна. В течение многих лет британская общественность требовала
построить еще дюжину новых линкоров на случай
человеческих жертв, но эти требования оставались без внимания, и в течение трех лет
это прошло, и мы потеряли наше военно-морское превосходство, поскольку Франция и Россия
вместе взятые были теперь значительно сильнее. Только у Франции на южных берегах было 150 боевых
кораблей против наших 59, и все царские корабли были мощными, хорошо оснащёнными и вооружёнными пушками новейшего типа.

Как и опасались с самого начала, российский Черноморский флот нанес удар по Суэцкому каналу, главной транспортной артерии Англии на Востоке. Египет, Босфор,
Гибралтар и Триполи оказались в руках врага, что означало господство на
Востоке и ситуацию, с которой не смирились бы ни Италия, ни Австрия. Поэтому британский адмирал, осознавая серьёзность ситуации и получив приказ вернуться домой и помочь в защите Британии, собрал свои силы и приготовился к бою. О событиях, произошедших сразу после этого, лучше всего расскажет
в наглядном и интересном повествовании, которое впоследствии было написано
для друга капитаном Невиллом Ридом с большого стального линкора
_Ramillies_, а затем опубликовано вместе с сопроводительным
очерком в _Illustrated London News_ следующим образом: —

"Покинув Мальту, мы обогнули Адвенчер-Бэнк у побережья Сицилии и направились на север мимо Эльбы в Генуэзский залив.
Из Специи мы получили депеши и, простояв на якоре двенадцать часов, — за это время мы завершили все приготовления, — в полночь отплыли на запад. От Сен-Тропе, недалеко от
Острова Хайер, повинуясь сигналам с флагманского корабля «Императрица Индии», броненосцы «Юпитер», «Санс Парейл», «Репалс» вместе с крейсерами «Эдгар», «Дидона», «Диана», «Орландо», «Ундамантед» и «Скаут», шлюп «Ганнет» и пять торпедных катеров отделились от эскадры и, обменявшись дальнейшими сигналами, взяли курс на юг.
Отойдя от берега на приличное расстояние, мы шли на пароходе весь день.  Средиземное море ещё не было ареной кровавых или смертельных конфликтов, но пока мы пробирались сквозь спокойные, залитые солнцем воды
Под сияющим лазурным небом контраст между нашим светлым и прекрасным окружением и ужасной реальностью ситуации в те напряжённые часы до сих пор отчётливо стоит у меня перед глазами.

"Нашим долгом было сражаться с врагом, победить его, пройти через Гибралтарский пролив и помочь нашим товарищам на родине. Каждый мужчина,
хотя и не подозревал, куда его везут, чувствовал, что наконец-то настал
момент, когда сбудется его величайшее жизненное стремление и он
сможет нанести удар во имя чести своей страны.

«Судя по всему, наш адмирал не торопился. Он, без сомнения, ждал развития событий, потому что на закате мы легли в дрейф примерно в тридцати милях к югу от Ла-Сьота и провели спокойную ясную ночь в тревожном ожидании, зорко  высматривая противника. На корабле воцарилась тишина ожидания,
и лишь плеск воды о гладкие борта броненосца нарушал
повисшую тишину, и не было слышно никаких признаков
приближения противника, кроме шума волн, разбивающихся
о грозный и смертоносный таран.

"Однако сразу после семи ударов колокола утренней вахты мы возобновили
"рейс" и, развернувшись, снова пошли на север. Тогда мы впервые узнали
намерения адмирала. Ультиматум уже был предъявлен. _ Мы должны были
бомбардировать Марсель!_

"Три часа спустя мы оказались в пределах видимости города. Если смотреть на него с моря, он
обладает определенной живописностью. На переднем плане изображена
гавань с бесплодной группой островов у входа, а за ней —
множество жёлтых домов, покрывающих обширную долину, и белые виллы,
разбросанные по полукругу зелёных холмов, простирающихся позади.
 На переднем плане выделяется церковь Нотр-Дам-де-ла-Гард.
Справа возвышается холм, а слева на острове стоит замок Иф, увековеченный в романе «Граф Монте-
Кристо». Позади, на широкой набережной Жольет, возвышается прекрасный
собор, построенный из чередующихся рядов чёрного и белого камня. Это красивый и богатый город с прекрасным тенистым бульваром, через центр которого от Триумфальной арки до старого порта, откуда отправляются почтовые пароходы, протекает река Каннебьер. Этот город, полный жизни, мы должны были превратить в руины!

«Зная, насколько хорошо он укреплён, что на каждом из этих холмов
находятся огромные батареи, готовые по сигналу обрушить на нас смертоносный град снарядов, и что под голубой водой находятся мины, которые могут быть взорваны с берега в любой момент, мы подготовились к контрминным работам, а затем осторожно приблизились на расстояние выстрела. Однако внезапно, заняв позицию и установив орудия, мы получили с нетерпением ожидаемый приказ и через несколько мгновений открыли ужасающий и почти одновременный огонь.

«Сквозь свой бокал я ясно различал ужасную суматоху
На улицах царила паника, когда наши снаряды падали и взрывались на набережной Жольет, в Каннебьер и на бульваре Императора.

«Первое применение наших орудий вызвало ужасную панику, потому что снаряд с «Дредноута», стоявшего рядом с нами, попал в башню собора и обрушил большую часть кладки, а другой снаряд из одного из наших 67-тонных орудий с ужасающим грохотом разорвался во Дворце правосудия и поджёг его.

»«Это был наш первый выстрел, и орудие было хорошо пристреляно; но прежде чем мы успели выстрелить ещё раз, на нас обрушился такой шквал снарядов, что, признаюсь, я
Мгновение я стоял в своей боевой рубке, не в силах пошевелиться от удивления. Со всех сторон французы, по-видимому, установили батареи. Из большого форта Сен.
Жан у входа в порт и из Батареи Фары на противоположной стороне непрерывно вырывались пламя и дым от выстрелов из тяжёлых орудий.
Из небольшой батареи в Шато-д’Иф, из другой, расположенной на скалистом
мысе справа, известном как Эдум, из нескольких более мелких
батарей, установленных на холмах Ориоль и Цитадель, а также изНа самом высоком холме, немного правее города, возвышается крепость Нотр-Дам-де-ла-Гард.
Раздался непрекращающийся грохот, и десятки пуль срикошетили над спокойной водой в нашу сторону.

«Однако через несколько мгновений мои 67-тонные орудия снова присоединились к оглушительному грохоту, мои десять 6-дюймовых скорострельных пушек посылали своих вестников смерти, а мои орудия меньшего калибра, состоявшие из 3- и 16-фунтовых пушек, вносили свою лепту во внезапную атаку. Мы атаковали город не с намерением захватить его, а просто чтобы уничтожить
Прошло несколько минут, и я, глядя в бинокль, увидел, насколько разрушительны наши огромные современные снаряды.

"Все наши орудия были направлены на форты, и бомбардировка была самой интенсивной. Шесть кораблей береговой обороны, которые пытались нас отогнать, мы быстро вывели из строя: один захватили, два торпедировали, а три вывели из строя. До этого момента, несмотря на то что по нам было сделано несколько выстрелов с берега, мы не получили серьёзных повреждений.

"Мы мстили за Халл и Ньюкасл. Мы вошли в охваченный паникой город
Они обрушили на нас непрекращающийся шквал снарядов, которые сметали целые улицы с красивыми зданиями и убивали сотни тех, кто бежал в поисках спасения в сельскую местность. Наблюдая за происходящим, я увидел, как один из снарядов, выпущенных из моего носового барбета, попал в крышу прекрасного нового отеля «Лувр» в Каннебьер. Французское трёхцветное знамя на флагштоке рухнуло на улицу, а через секунду клубы дыма и взметнувшиеся обломки ясно показали ужасные последствия разрыва снаряда.

 «Раз за разом мои 67-тонные машины разбивались и ревели, раз за разом я
Я нажал на маленькие кнопки в боевой рубке, и огромные снаряды полетели прямо в форты. В сочетании с непрекращающимся огнём кораблей-союзников мы обрушили на них железный дождь, который разрушил оборонительные сооружения и все здания, служившие мишенями. Через час Арсенал за Дворцом правосудия лежал в руинах, а прекрасный Отель-де-Виль превратился в руины.
Куча тлеющих обломков, Биржа и огромная Библиотека на бульваре Муз были наполовину разрушены снарядами, а здание таможни
Жандармерия и префектура яростно горели. Шато-дю-Фар на мысе у входа в форт сильно пострадало.
Снаряды, попавшие в Цитадель и форт Нотр-Дам, оказались очень эффективными.
Каждая часть города от Променад-дю-Прадо до Ботанического сада подвергалась непрерывным обстрелам, и по чёрному дыму, поднимавшемуся вверх в лучах солнца, мы понимали, что многие широкие красивые улицы охвачены пламенем. Возбуждённые своей работой по возмездию, мои орудийные расчёты трудились с презрением и пренебрежением
за губительный огонь, который велся по нам с суши. Они хотели, как они сказали, преподать французам урок, и им это удалось.
Вокруг нас густо падали снаряды с батарей, поднимая огромные столбы воды. Внезапно снаряд попал в «Рамильи» прямо перед барбетом и разорвался, как грозовая туча. Палуба была разворочена, дюжина человек была ранена или убита, бедняги! но прочная
стена барбета выстояла, и дула наших двух больших пушек остались нетронутыми.

"Затем форт Нотр-Дам и батарея Эндум сделали несколько выстрелов
ударили нас в быстрой последовательности. Один из них был особенно катастрофическим, поскольку,
врезавшись в батарею по левому борту, он взорвался, выведя из строя одно из
6-дюймовых орудий и мгновенно убив весь расчет орудия. В
эффект был страшным, на все пространство вокруг было разрушено, и не
человек бежал.

"Таковы превратности войны! Через несколько мгновений мы навели наши тяжёлые орудия на батарею Эндум, расположенную на скалистом мысе, и вместе с «Императрицей Индии» и «Викториес» обрушили на неё град наших огромных снарядов.
Это привело нас в полное замешательство. Сначала батарея ответила мощным огнём, но «Нил», заметив, в какую сторону мы повернулись,
навёл орудия на тот же форт и обрушил на него град разрушительных снарядов.
Не прерываясь ни на секунду, мы обстреливали его и даже невооружённым глазом могли видеть, как сильно мы его разрушаем, пока полчаса спустя не обнаружили, что французы перестали отвечать. Мы заставили их пушки замолчать и, по сути, полностью разрушили форт.

"Однако несколько наших судов сильно пострадали от огня с
Крепость Нотр-Дам и крепость Сен-Жан. Почти сто человек на борту «Трафальгара» были убиты.
Два снаряда, попавшие в одну из бортовых батарей флагмана, вызвали ужасающий хаос и разнесли в клочья более сорока человек и трёх офицеров. Торпедный катер,
подошедший к французскому кораблю береговой обороны непосредственно перед его захватом, был потоплен выстрелом, но, к счастью, весь экипаж был спасён после долгих усилий шлюпом «Дельфин», который сам сильно пострадал от интенсивного огня с батареи Дю
Фаер. Дымовую трубу «Нила» снесло выстрелом из «Цитадели», а среди наиболее заметных потерь британцев была серьёзная
катастрофа, произошедшая на борту «Гуда» из-за преждевременного
взрыва торпеды, в результате которого младший лейтенант и тридцать
три человека отправились в вечность, а шестнадцать человек получили
тяжёлые ранения. Двигатели «Аретузы» также были повреждены.

«Дым, поднимавшийся над разрушенным городом, с каждой минутой становился всё гуще, и даже при дневном свете мы могли различить языки пламени.»
Центр Марселя яростно горел, и огонь теперь распространялся бесконтрольно. Одной из наших целей было уничтожить огромное
количество военных запасов, и в этом мы полностью преуспели. Мы направили наши объединённые усилия на форт Сен-Жан у входа в гавань и на форт Нотр-Дам высоко на холме. Пока мы обстреливали их, время шло своим чередом, и вот солнце зашло, окрасив небо в багровые и золотые тона. Оба форта оказали доблестную оборону, но каждый наш выстрел попадал в цель, и я наблюдал за ужасными последствиями через свой бинокль. Внезапно
потрясающий репортаж заставил содрогнуться весь город. Один из наших выстрелов попал
очевидно, в пороховой склад в форте Сен-Жан, и он
взорвался, вызвав ужасающую катастрофу, от которой крепость
никогда не смогла оправиться.

[Иллюстрация: БОМБАРДИРОВКА МАРСЕЛЯ БРИТАНЦАМИ:
"ОДИН ИЗ НАШИХ СНАРЯДОВ ПОПАЛ В ПОРОХОВОЙ СКЛАД ФОРТА СЕН-Жан".]

«К этому времени все суда в доках яростно горели, а запруженная людьми часть города, лежащая между портом и железнодорожным вокзалом Лайонс, была похожа на огромную печь. Зрелище было ужасающе величественным.

»«Вскоре, как только солнце скрылось за серыми ночными тучами, мы прекратили огонь и со спокойным удовлетворением стали наблюдать за результатами нашей бомбардировки. Мы поступили с французским городом так же, как французы и русские поступили с нашими домами, и мы могли смотреть на эту картину разрушений и смертей без угрызений совести. Но это было ещё не всё. Когда наши орудия замолчали, мы отчётливо услышали энергичную винтовочную стрельбу в задней части города. Тогда мы узнали правду.

"Пока мы атаковали Марсель с моря, итальянцы, которые
за неделю до этого они пересекли границу, и, когда немцы заняли
Лион, они стали сотрудничать с нами на суше, и охваченные ужасом
марсельцы, окружённые огнём и пулями с обеих сторон, были
вытеснены тысячами.

«Как мы впоследствии узнали, сцены на улицах были ужасны.
Хотя гарнизон оказал отчаянное сопротивление итальянцам
в долине возле Шато-де-Флер, большинство его солдат были убиты,
а около трёх тысяч взяты в плен. Но сами итальянцы не смогли
войти в Марсель, так как задолго до этого
Им удалось прорвать сухопутную оборону, и мы подожгли город.
Теперь, с наступлением ночи, огромный город превратился в огненную
массу, зловещий свет которой озарял небо и море ярким красным сиянием.
 * * * * *

 Пылающее африканское солнце садилось, заливая спокойное сапфировое
 Средиземное море кроваво-красным отблеском. Воздух был душным,
из пустыни дул горячий ветер, и стаи крошечных зелёных птичек
чирикали, прежде чем устроиться на ночлег в оазисе среди высоких финиковых пальм, которые отбрасывали
Длинные тени ложились на раскалённые солнцем камни площади Правительства в Алжире. Всё вокруг было ослепительно белым, и только голубое небо и море разбавляли эту белизну. Широкая красивая площадь была почти пуста, жалюзи в европейских домах всё ещё были закрыты, и хотя несколько человек потягивали абсент в кафе, сиеста ещё не закончилась.

В одном из углов площади возвышалась мечеть Джама-эль-Джедид с куполом и минаретами, которые ярко белели на фоне светлого безоблачного неба.
Её безупречная чистота заставляла белёные дома вокруг казаться ещё белее.
Европейцы казались жёлтыми и грязными; и когда _муэдзин_ стоял на одном из минаретов, воздев руки и призывая правоверных к молитве, праздные
мавры и арабы, которые днём спали в тени, быстро поднимались, поправляли свои бурнусы и входили в мечеть, чтобы вознести хвалу Аллаху.

После коротких сумерек наступила темнота. Мавританские женщины, закутанные в
белые _хаики_, в уродливых мешковатых штанах и с вуалью, закрывающей глаза, медленно и бесшумно пробирались среди пальм.
Постепенно на площади собралась весёлая космополитичная толпа, чтобы насладиться
_bel fresco_ после ужасной дневной жары и послушать
прекрасный оркестр 1-го Зуавского полка, который уже занял позицию в
центре площади и теперь играл один из мечтательных вальсов Штрауса.


Ночь была ясной и звёздной, одним из тех спокойных, мистических вечеров,
которые так характерны для Северной Африки. Всё было мирно, но луна ещё не взошла.
В городе царила весёлая атмосфера беззаботности. Мавры в белых одеждах и арабы в красных фесках, негры из Судана и бискри в своих синих
Люди в бурнусах бездельничали, болтали и прогуливались, в то время как кафе и базары вокруг были полны жизни, а тёплый, благоухающий воздух был наполнен ароматом цветов.

 Внезапно, без всякого предупреждения, всё вокруг озарилось ярким светом, исходящим от моря. Он медленно охватил город, и через несколько секунд
появились другие яркие лучи, осветившие набережные, террасы белых домов с плоскими крышами и мавританский город на холме.
 Затем, прежде чем гуляющие успели понять, в чём дело,
с моря донёсся громкий грохот, и почти в ту же секунду упала бомба.
Взрыв, прогремевший среди них, превратил дюжину мавров и арабов в пыль.

 Через несколько секунд канонада усилилась, и батарея в центре гавани ответила огнём. Затем, казалось, стрельба началась со всех сторон, и на город обрушился шквал снарядов, произведя ужасающий эффект.

 Британские военные корабли подкрались на расстояние выстрела и обрушили на древний город дей на всю мощь британского гнева!

Отряд судов, возглавляемый новым линкором «Юпитер»,
отправился на юг из Сен-Тропе, получив приказ уничтожить Алжир
и со всей возможной скоростью вернуться в Кальяри на Сардинии, чтобы дождаться дальнейших указаний.
Одновременная бомбардировка двух городов была призвана
отвлечь французскую эскадру от позиции, которую она заняла
возле Гибралтара, чтобы британцы могли вступить в бой, а затем
пройти мимо них в Атлантический океан.

 Насколько успешным оказался этот манёвр, показывают несколько интересных подробностей
обстрела, приведённых в интервью, которое репортёр _Daily Telegraph_ взял у лейтенанта. Джордж Инглтон, с первоклассного крейсера «Эдгар». Офицер сказал: —

«Мы подошли к Алжиру через два часа после захода солнца и после осмотра с помощью прожекторов начали стрелять из наших крупнокалиберных орудий. Через несколько минут батарея Аль-Джефна в центре гавани ответила, а ещё через мгновение очень плотный огонь открыли форт Нёф справа и форты Баб-Аззун и Конде слева. Все четыре форта были очень мощными и в сочетании с судами береговой обороны оказывали самое ожесточённое сопротивление. Мы открыли огонь по городу так внезапно, что, должно быть, вызвали ужасную панику. Не успели мы выстрелить и полдюжины раз, как
Снаряд из одного из наших 22-тонных орудий попал в купол мечети и полностью разрушил его.
Другой снаряд, выпущенный особенно метким стрелком, попал в мэрию — большое красивое здание на бульваре Републик, выходящем на море, и разрушил часть фасада. Затем,
направив наши орудия на длинный ряд магазинов, банков и отелей,
которые образовывали бульвар, мы начали вести прицельный огонь, в то время как несколько других наших кораблей атаковали форты.

«В течение первых получаса четыре военных корабля противника доставляли нам значительные неудобства, но очень скоро наши торпеды потопили два из них.
а два других были быстро захвачены.

"Тем временем под шквальным огнём фортов бомбардировка становилась всё более ожесточённой. Снаряды рикошетом падали в воду вокруг нас, но наши прожекторы были выключены, и мы представляли собой очень расплывчатую цель для противника. Однако почти на всех наших кораблях были незначительные повреждения. Снаряд серьёзно повредил надстройку «Юпитера», а другие снаряды вывели из строя несколько его пулемётов. Снаряд попал в «Ганнет», к сожалению, убив четырнадцать матросов.
Если бы не то, что палуба «Эдгара» была
Если бы город был хорошо укреплён, последствия для нас тоже были бы очень серьёзными. Тем не менее наши две 22-тонные пушки сослужили хорошую службу и в немалой степени способствовали разрушению города.

"С самого начала мы видели, что Алжир был совершенно не готов к нападению, и, продолжая вести спокойный и размеренный огонь, мы наблюдали, как пламя вспыхивало в каждой части города и взмывало в небо. На
берегу пушки продолжали грохотать, хотя с помощью подзорных труб
мы могли видеть, насколько эффективно наши снаряды разрушают
укрепления и превращение в руины европейского квартала. Каждую минуту мы
наносили страшные удары, которые потрясали город до основания.
Грозные городские стены ничем им не помогли, потому что мы могли бросать свои снаряды
где нам заблагорассудится, либо на холме в Мустафе, либо на красивых
мавританских виллах, выстроившихся вдоль берега в Сент-Юджине.

"Огонь на дальней дистанции по городу, то сеять разрушения
везде. Дома рушились, как карточный домик, мечети взмывали в воздух, а общественные здания сметались, как песчинки.
Сирокко. Под таким огнём, должно быть, погибли тысячи местных жителей и европейцев.
Но мы были полны решимости осуществить задуманное и преподать захватчикам урок, который они вряд ли скоро забудут. Раз за разом грохотали наши тяжёлые орудия, не умолкали 6-дюймовые скорострельные пушки и непрерывно трещали пулемёты. Шли часы, а мы продолжали безжалостно разрушать.
По нам попали один или два раза, но, если не считать гибели двух человек и незначительных повреждений, мы избежали дальнейшего наказания.

"Грохот наших орудий был оглушительным, а над тихим морем клубился дым.
море, подобное грозовой туче. И всё же мы продолжали идти вперёд, несмотря на яростный огонь с берега, и ещё до полуночи имели удовольствие стать свидетелями великолепного зрелища: отдельные очаги возгорания постепенно слились воедино, и весь город был охвачен пламенем.

"Мы выполнили свою работу, так что с криками «За старую Англию!» мы дали прощальный залп и, развернувшись, вскоре направились к побережью Сицилии, оставив Алжир в языках ревущего пламени.

«Путешествие проходило без происшествий до полудня следующего дня.
Я был на дежурстве и вдруг, к своему удивлению, обнаружил
количество кораблей. С помощью подзорных труб мы с капитаном, к нашему ужасу, обнаружили, что на нас надвигается несколько самых мощных кораблей русского флота! Все остальные наши суда сделали то же самое открытие, и я должен признать, что эта встреча несколько обескуражила нас. Мощь русских броненосцев была такова, что наши сердца забились быстрее. Вступить в бой с этой огромной силой означало бы
неизбежное поражение, в то время как нашему адмиралу в Марселе
было необходимо знать о местонахождении этой вражеской эскадры, поэтому мы
Мы решили уйти. Но хотя мы изменили курс и набрали максимальную скорость, увы! нам это не удалось. В конце концов мы решили, несмотря ни на что,
держаться за свои пушки, пока мы на плаву, и, когда первый из
царских броненосцев оказался в пределах досягаемости, одна из наших 22-тонных пушек громыхнула. Белый дым, гонимый ветром, клубился над нашими носами. Мы произнесли первое слово в этом сражении!

ГЛАВА XXI.

МОРСКОЕ СРАЖЕНИЕ И ЕГО ПОСЛЕДСТВИЯ.


"Огромная морская сила царя, с которой мы теперь столкнулись лицом к лицу," — продолжал лейтенант Инглтон в своём рассказе, — "состояла из
новый линкор «Петропавловск» водоизмещением 10 960 тонн, развивающий скорость 17 узлов;
большой башенный корабль "Двенадцать Апостолов" водоизмещением 8076 тонн; два новых
барбетные корабли типа "Кама" и "Вологда" типа "Цицой Великий";
_тчесме_ в количестве 10 181 тонны, Георгий Победоносец_ в количестве 10 280 тонн,
и мощный "Три Святителя" водоизмещением 12 480 тонн; два огромных новых
крейсера "Тюмень" и "Минск" водоизмещением по 17 000 тонн и мощностью 20
узлов; "Владимир Мономах" водоизмещением 5754 тонны; бронированная канонерская лодка
«Отважный» и новые линкоры «Адмирал Сенявин» и «Адмирал Ушаков»
с тридцатью торпедными катерами, в том числе «Кодор», «Рени», «Анакрия» и  «Адлер», последний из которых мог развивать скорость до 27,4 узла.

"По сравнению с такой гигантской силой наши небольшие суда и торпедные катера выглядели жалко. Тем не менее мы сделали первый выстрел и теперь были полны решимости скорее умереть, чем сдать позиции. Когда загрохотали наши орудия, к ним присоединились орудия «Юпитера», «Репалса», «Сан-Парейла», «Ундаунта», «Орландо», «Дианы», «Скаута» и «Ганнета».  12-дюймовые орудия в башнях
«Петропавловск» и четыре крупнокалиберных орудия в барбетах «Триа Святителей» открыли огонь одновременно, и почти сразу же мы
оказались под обстрелом противника от носа до кормы.
  Все русские линкоры были хорошо бронированы и вели гораздо более интенсивный
огонь, чем корабли Франции или Великобритании.  Мы оба шли в
колоннах дивизионов, выстроившихся в линию, но с самого начала боя
наше положение было критическим.

 «С вражеских вершин на нас обрушился ужасающий и смертоносный шторм»
Его тяжёлые орудия не умолкали. С такой огромной силой,
выступившей против нас, каждому на борту было ясно, что катастрофа
неизбежна. Увы! в общественном сознании так и не укоренилось
насколько абсурдно слабы мы были в Средиземном море. Здесь, как и во всех других эскадрах, не хватало офицеров всех званий, начиная с командира.
Введённым в эксплуатацию кораблям уже много лет не хватало личного состава, и работа на них велась с большим трудом.  Другим кораблям, находившимся в порту, приходилось ждать, пока
Можно было собрать достаточное количество моряков торгового флота и полуобученных механиков, чтобы создать видимость экипажа. На самом деле
последовавшие одно за другим британские правительства обеих партий подчинили национальные интересы желанию избежать существенного повышения налогов, и теперь наша Средиземноморская эскадра была вынуждена столкнуться с неизбежным.

«Коварство и терпение, к которым прибегают русские, чтобы достичь своих целей и нарушить границы других государств, были в очередной раз продемонстрированы.  С помощью невероятных уловок они добились своего».
абсолютное владение небольшим турецким полуостровом, известным как Афон.
 Расположенный недалеко от входа в Саронический залив, он занимал важнейшее стратегическое положение, и его владелец теперь мог следить за Македонией и в то же время находиться в непосредственной близости от Дарданелл, а также от Малой Азии. Захват был осуществлён самым удивительным образом тайно, что показывает, до какой степени доходят российская предусмотрительность и хитрость. В течение прошлых лет "Общество славян Биенфезии"
отправляло через банк в Салониках крупные суммы денег для продолжения
цель. Для стороннего наблюдателя в этом не было ничего необычного,
поскольку русские основали на этих высоких холмах несколько
монастырей, превратив это место в церковное поселение. На этот факт
указывала газета Pall Mall Gazette ещё в 1893 году, но британская общественность в то время не замечала никаких российских интриг.

«Однако постепенно московские рубли вытеснили местную валюту, и греческие монастыри пришли в упадок, в то время как русские монастыри процветали и расширялись. Но, как ни странно,
Выяснилось, что обитатели этих монастырей были переодетыми
священнослужителями, а затем стало известно, что под монашескими
одеждыми и рясами скрывались царские солдаты, проходившие
особую трёхлетнюю военную службу!

«Однако из-за слабости султана, всемогущего бакшиша и недальновидности турецких государственных деятелей русские не были изгнаны, а, наоборот, получили доступ к этому месту, в результате чего они прочно обосновались там, где могли
чтобы противостоять действиям и влиянию Великобритании. В Поросе, у восточного побережья Пелопоннеса, примерно в пятнадцати милях к югу от острова Эгина, была создана военно-морская база для их средиземноморской эскадры.
Здесь было три мили глубоководья, защищенного от нападения с моря,
с арсеналом и верфью, в самом уязвимом месте на нашем пути между
Англией и Индией! Вот как была подорвана наша мощь в Средиземноморье!

Однако среди оглушительного рёва не было времени на размышления.
Этот Черноморский флот, вырвавшийся из своих оков и прошедший через Дарданеллы, намеревался вытеснить нас с моря. Однако, несмотря на
ужасный огонь, который вели по нам эти огромные и мощные корабли,
каждый из которых был полностью оснащён новейшим и самым совершенным
вооружением, укомплектован хорошо обученными людьми и готов к бою,
мы оставались на своих позициях, полные решимости бросить вызов царским силам. Даже если каждый из нас может быть отправлен в безвременную могилу, русский флаг никогда не должен водрузиться над британским «Белым флагом». Мы были полны решимости, поэтому мы
Мы стиснули зубы и выставили перед врагом твёрдый и решительный фронт.

"Наши два 22-тонных орудия сослужили отличную службу, а канонада, которую вели наши 3- и 6-фунтовые скорострельные пушки, наносила сокрушительный урон русскому крейсеру с поясом, «Владимиру Мономаху», находившемуся по левому борту.
Судно было немного крупнее нашего и имело гораздо более тяжёлое вооружение, в том числе четыре 13-тонных орудия и двенадцать 4-тонных. Она была
действительно очень грозным противником, тем не менее мы сделали всё, что могли, и, стреляя с близкого расстояния, вскоре заставили замолчать ближайший к нам 13-тонный орудие по правому борту.

«Как раз в этот момент я обнаружил, что с левого борта по нам стреляют огромный новый башенный корабль «Петропавловск» и «Двенадцать Апостолов»».
Два тяжёлых 12-дюймовых орудия первого корабля прогремели почти одновременно, и оба снаряда попали в нас почти в средней части корабля.
Мы были так потрясены, что на секунду у меня перехватило дыхание.

«Однако через несколько минут сообщили, что наши жизненно важные органы, к счастью, не пострадали, и мы продолжили стрелять, как будто ничего не произошло. На самом деле ущерб, нанесённый этими двумя снарядами, был ужасающим.

»«Юпитер», находившийся примерно в двух милях от нас по правому борту,
по-видимому, успешно противостоял барбетным кораблям «Чесма» и
 «Георгий Победоносец», крейсеру «Тимен», одному из крупнейших в
мире, и новому таранному кораблю «Адмирал Сенявин». Четыре атакующих судна,
как видно сквозь густой дым, вели по британскому кораблю
смертоносный огонь. Однако, судя по снесённым верхушкам и вышедшим из строя двигателям «Георгия Победоносца» и разрушенной надстройке «Чесмы», тяжёлое вооружение «Юпитера» делало своё дело.
несмотря на мощь шести 50-тонных орудий «Чесмы»,
прекрасно расположенных попарно в центре судна.

"Диана" и «Сан-Парель», стоявшие рядом,
отчаянно сопротивлялись яростной атаке «Адмирала
«Ушаков», «Минск», «Отважный», «Кама» и «Вологда»; и снова,
сквозь дым и летящие обломки, я мог различить, как 67-тонные орудия
«Риплса» в сочетании с более лёгкими орудиями «Андаунта» давали
противнику почувствовать, на что способна британская храбрость.

«Море вокруг нас просто кишело русскими торпедными катерами, и нам приходилось быть начеку, чтобы уклоняться от их непрекращающихся атак. Не прошло и часа, как нам удалось потопить два катера выстрелами из наших 6-дюймовых орудий, а ещё несколько были отправлены на дно меткими снарядами с _Dido_ и _Jupiter_.

«Что касается нас, то снаряды градом сыпались на нашу палубу, и под непрекращающимся и ужасающим огнём мы несли тяжёлые потери.
 Более шестидесяти наших матросов и младший лейтенант были убиты, а сорок девять тяжело ранены.  Однажды мне пришлось спуститься вниз, и
То, что предстало моему взору между палубами, было ужасно.

"Вокруг двух скорострельных орудий на левом борту лежали орудийные расчёты, изуродованные снарядами с «Владимира Мономаха»_. Они были убиты почти мгновенно, храбро стоя на своих постах. Зрелище было ужасающим. Искалеченные тела людей, среди которых работали хирурги, были ужасны на вид, и я снова бросился наверх.
Эта ужасная сцена навсегда запечатлелась в моей памяти.

"Тем временем корабль находился в величайшей опасности. Непрерывные взрывы
попадавшие в нее снаряды сотрясали ее, и она сильно дрожала, когда
раз за разом ее собственные орудия громоподобно отвечали ее врагам
. Кренясь то в эту сторону, то в ту, когда штурвал был сильно перевернут
чтобы избежать удара, ситуация на борту была чрезвычайно волнующей.

"Это были ужасные моменты. Капитан внезапно заметил движения
"Владимира Мономаха" и разгадал ее намерения. Она прекратила огонь и, совершив ловкий манёвр, приготовилась протаранить нас.
Через мгновение наш штурвал снова повернулся, и «Эдгар» тут же ответил.

«Готовьте носовую бомбовую трубу!» — хрипло крикнул капитан. Он подождал несколько мгновений, давая русскому броненосцу возможность частично выполнить манёвр, а затем, когда тот почти столкнулся с нами, прокричал: «Огонь из носовой бомбовой трубы!» — и одновременно повёл нас дальше влево.

"Секунды казались часами. Внезапно раздался громкий взрыв, из-под носа русского корабля взметнулся огромный столб воды, и мы поняли, что торпеда попала в цель.  В этот момент, когда вода ещё не осела, один из наших торпедных катеров, подошедший под «Владимира»,
С кормы «Мономаха» в неё была выпущена ещё одна торпеда, которая также попала в цель и разорвала её на части.
Наведя орудия на броненосный крейсер, мы открыли по нему огонь, но он не отвечал, потому что его команда была в панике и корабль быстро тонул.

«Петропавловск», оставив нас, попытался спасти свою команду, но, прежде чем удалось спасти дюжину человек, он сел на мель носом вперёд и исчез в пучине, унеся с собой почти пятьсот офицеров и матросов.

 «Двенадцать апостолов» продолжали обстреливать нас, и через несколько минут
Позже я стал свидетелем ещё одной катастрофы: выстрел из одного из её носовых орудий попал в торпедный катер, который только что оказал нам помощь, и потопил его.
Через несколько минут громкий взрыв в направлении «Sans Pareil» привлёк моё внимание, и, обернувшись, я увидел среди клубов дыма обломки, взметнувшиеся высоко в воздух. Выстрел из одного из её 111-тонных орудий попал в погреб
_Адмирала Сеньявина_, который взорвался, что привело к ужасной катастрофе на борту этого судна.
В тот же момент команда одного из наших 6-дюймовых орудий разразилась радостными возгласами.
Я стал искать причину и обнаружил, что они полностью сняли русские флаги с «Двенадцати апостолов».

"Снова над непрекращающимся грохотом раздался ещё один ужасающий взрыв, и я с удовлетворением увидел, как вокруг «Адмирала Ушакова», который вёл бой на близком расстоянии с «Дидо», поднялась огромная водяная колонна.
По всей видимости, он был торпедирован. Не удовлетворившись этим, капитан «Дидоны», не прекращая огонь из пулемётов, развернул своё судно и выпустил вторую ракету Уайтхеда, которая также попала в цель с ужасающей силой
В результате русский корабль начал стремительно тонуть, и через несколько минут голубые волны сомкнулись над его мачтами, прежде чем удалось спасти около двух десятков человек из 300 членов экипажа.

"Было почти три часа дня, и солнце садилось. Ожесточённый огонь из
пулемётов на баке «Двенадцати апостолов» внезапно обрушился на нашу палубу, убив дюжину бедняг, которые расчищали завалы.
В тот же момент снаряд из одного из её 52-тонных орудий попал в левый борт и, должно быть, вызвал ужасные разрушения
среди орудийных расчётов. Мгновение спустя мы с ужасом услышали сообщение о том, что у нас сломано рулевое управление.
Несколько секунд мы беспомощно кружились под ужасным огнём, который теперь вёлся из огромных орудий русского броненосца, и наш капитан прилагал все усилия, чтобы восстановить управление кораблём, когда я увидел, как торпедный катер «Анакрия» внезапно пронёсся перед нашим носом, а затем быстро сбавил ход, оказавшись по правому борту от нас.

«Секунду спустя я понял её намерения и отчаянно закричал. На поверхности появилась цепочка пузырьков, которая быстро приближалась к
США. Она катапультировавшихся торпеду прямо на нас, и я окаменела, не
смея дышать.

Мгновение спустя прямо под нами раздался ужасающий взрыв,
за которым последовал резкий звук разрывающегося металла, когда железные пластины разлетелись на части, как
фольга, и борт корабля был полностью разорван. Эдгар_
Корабль высоко вздымался и с силой опускался, огромная водяная колонна поднималась высоко над его мачтами, а воздух, казалось, был наполнен летящими обломками железа и дерева. Корабль раскачивался так, что мы едва могли стоять на ногах, а затем, постепенно накренившись так, что его орудия сместились, он пошёл ко дну.
Он затонул прежде, чем кто-либо на борту успел спустить шлюпку.

"В момент взрыва я почувствовал острую боль в спине и
обнаружил, что меня задел летящий стальной осколок. Напряжение тех часов было ужасным, и из последующих событий я могу вспомнить только два. Я помню, как в одиночку барахтался в воде под градом пуль, летевших с «Двенадцати апостолов».
Пули поднимали вокруг меня маленькие брызги. Затем я почувствовал, что силы покидают меня, конечности словно парализовало, и я больше не мог наносить удары
спастись самому. Потеряв всякую надежду, я тонул, как вдруг мне бросили веревку
. Я помню, как отчаянно я вцепился в нее, и что
несколько мгновений спустя меня подняли на борт торпедного катера; но в течение нескольких дней
после этого я лежал, паря между жизнью и смертью, ни на что не обращая внимания. Я
был одним из тринадцати, кто спасся из экипажа из 327 храбрых
офицеров и рядовых."

Такая ужасная катастрофа могла вызвать лишь глубокое потрясение у тех, кто находился на оставшихся британских судах.
Напрягая все силы, чтобы отстоять честь Британии, орудийные расчёты «Юпитера», «Санса» и других кораблей
«Парейл», «Репалс» и «Ундамэд» с закопченными от пороха руками и лицами продолжали работать с неукротимой энергией, порождённой отчаянием.
 Несмотря на ужасающий ливень из пуль и снарядов, они перезаряжали орудия и стреляли со спокойным, упорным самообладанием. Офицеры на всех четырёх кораблях вдохновляли своих людей различными подвигами и сохраняли такую дисциплину под огнём, на которую не способны никакие другие моряки, кроме британских. Британский морской офицер полон неустрашимого вызова и презрения к своим врагам;
но прежде всего он приверженец строгой дисциплины, и в этом наша страна
во многом обязан превосходству, которым наш военно-морской флот до сих пор пользовался на морях
. Во время боя корабли двигались в
северо-восточном направлении, и хотя русские не знали об этом
факте, корабли Ее Величества, следовательно, продолжали следовать своим курсом.
Следовательно, точно так же, как на закате поднялся прохладный ветерок, вскоре после
Эдгар затонул, впереди виднелась линия низких темных утесов.

Офицеры «Дианы», с тревогой вглядывавшиеся в подзорные трубы, заметили вдалеке гребень горы Дженарженту, который постепенно становился виден
на фоне ясного вечернего неба, и тогда они поняли, что находятся у берегов
Сардинии, за пределами залива Ористано.

Изменив курс, они направились строго на север, продолжая вести беглый огонь, но русские не давали им продвинуться.

Все наши суда сильно пострадали, когда раздался внезапный взрыв, и, к ужасу англичан, они увидели, что торпеда попала в «Неустрашимый» почти в центре корабля. Тем не менее обречённому судну
удалось избежать второй атаки, и благодаря отчаянному манёвру
капитану удалось развернуться и взять курс на сушу.

Русские ожидали, что оставшиеся корабли в их ужасном состоянии вскоре станут лёгкой добычей. Тем не менее, несмотря на то, что их экипажи были уничтожены, орудия выведены из строя, а механизмы повреждены, британские суда продолжали вести огонь. Матросы решили идти ко дну вместе со своими кораблями. Они знали, что спастись невозможно, и каждую секунду видели, как их товарищей уносит взрывной волной от тяжёлых орудий «Царя». Но они не отчаивались. Сделать всё возможное для защиты Британии, продержаться на плаву как можно дольше
возможно, и умереть, как бритты, повернувшись лицом к врагу, было их
долгом. Бледные и отчаявшиеся, они сражались за свою страну и свою
Королеву, зная, что наградой за их храбрость будут только могила в глубине и честь тех, кто остался
дома - что в любой момент они могут
отправьтесь в неизвестность.

Внезапно на борту "Юпитера" раздались громкие крики, и мгновение спустя на его полуразрушенный верх были поданы сигналы
. Капитан «Дидоны», заметив это, решил выяснить причину и отправился на поиски.
На горизонте на севере, откуда поднимались тёмные ночные облака,
появилось несколько странных кораблей. Схватив подзорную трубу, он
навёл её на незнакомцев и обнаружил, что это итальянские военные
корабли, которые обмениваются быстрыми сигналами с капитаном. Они
обещали помощь!

На британских кораблях раздались громкие возгласы ликования, когда через несколько минут стала известна правда. Орудийные расчёты удвоили усилия, в то время как русские, заметив приближающиеся корабли, явно не знали, как поступить.  У них было мало времени на раздумья
Однако это было лишь минутным колебанием, потому что не прошло и получаса, как первый из крупных итальянских броненосцев, «Лепанто», открыл огонь по «Петропавловску».
За ним быстро последовали другие, и вскоре бой развернулся по всему периметру.

Помощь подоспела как раз вовремя, и британские суда с повреждёнными двигателями отошли на некоторое расстояние, предоставив дело мощной итальянской эскадре. Это был действительно очень грозный корабль, и его появление вызвало у русского адмирала такие опасения, что он отдал приказ отступать, но этот манёвр не увенчался успехом. Итальянский
Флот, вырисовывавшийся в сгущавшихся сумерках, включал в себя не менее
двадцати шести военных кораблей и сорока трёх торпедных катеров. Корабли состояли из
барбетного корабля «Лепанто» водоизмещением 15 000 тонн; «Сардинии»,
«Сицилии» и «Ре Умберто» водоизмещением 13 000 тонн; «Андреа Дориа»,
_Франческа Морозини_ и _Руджеро ди Лаурия_ водоизмещением 11 000 тонн;
башенные корабли _Дандоло_ и _Дуилио_ такого же размера;
_Аммеральо ди Сан-Бон_ водоизмещением 9800 тонн; броненосные крейсеры _Анкона_, _Кастельфидардо_,
_Мария Пиа_ и _Сан-Мартино_ водоизмещением около 4500 тонн каждый;
канонерские лодки «Андреа Прована», «Каридди», «Касторе», «Куртатоне»;
торпедные канонерские лодки «Аретуза», «Атланте», «Эвридика», «Ирида»,
«Монтебелло» и «Монцамбано»; посыльные суда «Галилео» и
«Ведетта»; торпедные суда первого класса «Аквила», «Аввольтойо»,
«Фалько», «Ниббио» и «Спарвьеро», а также тридцать восемь других судов.

При таком натиске на русские корабли, которые уже понесли серьёзное поражение от интенсивного огня британцев, неудивительно, что царские суда попытались сбежать.
Итальянский флот уже обстрелял и разрушил Аяччо два дня назад.
Направившись на юг от корсиканской столицы, он встал на якорь на
двадцать четыре часа у мыса Качча, недалеко от Альгеро, на севере
Сардинии. Затем, снова взяв курс на юг в надежде соединиться с
британской средиземноморской эскадрой, которая направлялась из
Марселя в Кальяри, они столкнулись с тремя повреждёнными
кораблями.

Без колебаний мощные итальянские броненосцы, некоторые из которых были одними из лучших в мире, открыли шквальный огонь по русским
Корабли сошлись, и с наступлением темноты картина стала поистине ужасающей.
Со всех сторон из башен и барбетов яркими вспышками вырывалось пламя,
а «Максимы» на мачтах изливали смертоносный поток пуль.
Громадные 105-тонные орудия «Андреа Дориа», «Франческа Морозини» и «Руджеро ди Лаурия»
раз за разом грохотали и ревели, их огромные снаряды сеяли ужас среди русских кораблей.
100-тонные «Лепанто» и 67-тонные «Ре Умберто», «Сарденья» и «Сицилия» просто разнесли «Петропавловск» в щепки.
Русские корабли несли ужасные потери со всех сторон.
Их прожекторы светили во все стороны, и корабли вели ожесточённый бой, нанося друг другу удары с оглушительным грохотом. Однако прошло совсем немного времени, прежде чем эта энергичная атака итальянцев дала о себе знать. Не прошло и часа с момента первого выстрела с «Лепанто», как прекрасный русский линкор «Георгий Победоносец» и большой новый крейсер «Минск» водоизмещением 17 000 тонн были протаранены и потоплены: первый — «Дуилио», а второй — «Ре Умберто», в то время как «Чесма_
»и канонерская лодка «Отважный» была торпедирована, и едва ли хоть одна душа из 1500 человек, находившихся на борту, спаслась.

 Взрывы следовали один за другим, и над морем на мгновение вспыхивали красные огни. Итальянские торпедные катера сновали туда-сюда, выпуская свои снаряды, и стремительный и ужасный огонь итальянских левиафанов обрушивался на каждый из оставшихся кораблей царя, убивая сотни тех, кто пытался защититься.

 Внезапно «Сицилия», сражавшаяся с русским флагманом,
«Трия Святителиа» подошла на близкое расстояние и снесла ему
рулевую башню и большую часть надстройки, после чего совершила
аккуратный разворот и врезалась тараном прямо в борт противника,
разломив его почти пополам.

Через несколько мгновений на борту прогремел
мощнейший взрыв, и обречённое судно ушло под тёмную волну, унеся с собой
русского адмирала и весь экипаж.

Вскоре за этим успехом последовали и другие: подрыв нового чудовищного крейсера «Тиумен», потопление «Адлера» и ещё четырёх
Русские торпедные катера, появляющиеся один за другим. Видя, с какой стремительностью и непреодолимой силой их вытесняют с моря, остатки разбитого царского флота спустили флаги и запросили пощады, но только после того, как был потоплен торпедный катер «Кодор». Таким образом, русские захватили линкоры «Петропавловск» водоизмещением 10 960 тонн, «Двенадцать апостолов» водоизмещением 8076 тонн, два новых барбетных корабля «Кама» и «Вологда», у которых вышли из строя двигатели, а также пятнадцать торпедных катеров.

[Иллюстрация:
_Руджеро ди Лаурия._ _Король Умберто._ _Дуилио._ _Чешме._
_двенадцать Апостолов._
_Ч.М.С. Эдгар._
ПОМОЩЬ ИЗ ИТАЛИИ: "ИХ ПРОЖЕКТОРЫ СИЯЮТ ВО ВСЕХ
СО ВСЕХ СТОРОН КОРАБЛИ ЯРОСТНО СРАЖАЛИСЬ, НАНОСЯ ДРУГ ДРУГУ УДАРЫ.
С ОГЛУШИТЕЛЬНЫМ ГРОХОТОМ ".]

На рассвете большинство из них были укомплектованы итальянцами, в то время как захваченные корабли с развевающимися итальянскими флагами, на которых были видны следы ужасного сражения, направлялись на север, в Геную, в сопровождении потрёпанных британских судов.

Самая сильная часть российского флота была полностью уничтожена, и власть царя в Средиземноморье была сломлена.




Глава XXII.

ПАНИКА В ЛАНКАШИРЕ.


Русские были в пределах досягаемости Манчестера!
Около восьми часов вечера 6 сентября в этом городе поднялась паника из-за объявления в газете _Evening News_, которая всё ещё выходила с перебоями, о том, что на дороге между
Маклсфилд и Олдерли, и по тому, как продвигались русские, было очевидно, что они собираются атаковать город почти сразу же.


Поднялась сильнейшая тревога, и улицы повсюду были заполнены
встревоженные, голодающие толпы, жаждущие узнать подробности, но неспособные собрать что-либо, кроме диких домыслов и праздных сплетен.


Великий город, который до начала войны был одним из самых процветающих в мире, теперь представлял собой жалкое подобие самого себя. Раскалённые, возбуждённые, неспокойные улицы оглашались душераздирающими воплями отчаявшихся толп. Фабрики бездействовали, магазины были закрыты, а люди умирали ужасной, мучительной смертью от голода.

 Богатство им не помогало. Давно была съедена последняя буханка.
Последний мешок муки был разделён, и богачи, жившие в пригородах, теперь ощущали голод так же остро, как и фабричные рабочие, которые слонялись по улицам, засунув руки в карманы.
 Манчестер, как и большинство других городов Англии, исчерпал свои запасы, и смерть и болезни теперь косили наиболее густонаселённые районы, в то время как тем, кто покинул город и отправился на север, повезло не больше: сотни людей падали замертво и умирали на обочине.

Ситуация в Ланкашире была ужасной. В Ливерпуле было несколько судов
Из Америки под эскортом британских крейсеров прибывали корабли с припасами, но в основном они закупались по заоблачным ценам и отправлялись в Лондон через Манчестер и Шеффилд, поскольку железнодорожное сообщение по этому маршруту всё ещё было открыто. Когда об этом стало известно в Манчестере, это вызвало сильнейшее возмущение, и люди, доведённые голодом до отчаяния, несколько раз останавливали поезда и присваивали себе перевозимые в них продукты. В Манчестере царило постоянное напряжение и страх, что враг повторит попытку.
успеха они добились в Бирмингеме. Сотни тысяч
голодающих, заполонивших улицы Манчестера и грязные магистрали
Стокпорта, Эштона, Олдхэма, Болтона и других крупных городов в
жители окрестностей опасались, что они, как и жители Бирмингема, будут преданы мечу
безжалостными захватчиками.

Прошедшая неделя была насыщенной событиями, полной множества
ужасов. После успеха русских в Бирмингеме британские войска, как регулярные, так и добровольческие, а также импровизированные отряды, отступили и сформировали
К северу от города не было практически ничего, кроме мощной линии аванпостов без резервов, которая тянулась от Дадли через Уэст-Бромвич и Саттон-Парк до Тамворта. Однако этот план был плохо продуман, поскольку для успешного ведения боевых действий защитникам следовало отступить гораздо дальше и сосредоточить свои силы в одной или двух стратегических точках на пути к Манчестеру, поскольку шпионы доложили, что готовится стремительная и мощная атака на этот город.

День, последовавший за взятием Бирмингема, был посвящён противником
о реорганизации их сил и перегруппировке их
транспорта и обоза с боеприпасами. В городе было обнаружено
большое количество повозок и военных запасов всех видов, которые
были конфискованы победителями, а на фабрике Киноха в Астоне были
изъяты сотни тысяч патронов. Они были изготовлены для иностранного
правительства и подходили как для винтовок, так и для пулемётов русских.

Проведя таким образом реорганизацию, русские, оставив 10 000 человек в Бирмингеме в качестве базы, на третий день возобновили свой марш на север. Левый фланг
Войска, состоявшие из 2000 кавалеристов и 12 000 пехотинцев, двинулись через
Вест-Бромвич в Веднесбери и Билстон, но быстро оказались в ловушке,
поскольку из-за множества каналов их кавалерия не могла действовать,
а транспорт был отрезан. Шахтёры и фабричные рабочие
вооружились и, действуя совместно с британскими войсками
из Дадли и Грейт-Барра, после ожесточённых боёв добились успеха.
Типтон и Коусли полностью уничтожили врага, взяв в плен 5000 человек и убив оставшихся 9000.

Тем временем правый фланг вышел из Бирмингема через Касл
Бромвич и без сопротивления продвинулся через Уишоу и
Тамворт к Личфилду, оттесняя перед собой защитников.
Однако русской основной колонне не позволили двинуться на север без
отчаянной попытки наших солдат сдержать их.
Действительно, если британская храбрость когда-либо и проявлялась, то именно в те мрачные дни. Продвигаясь через Астон и Перри в Саттон по древней дороге Икнилд-стрит, русские направили крупный отряд через
Леса на возвышенности между Уайлд-Грином и Мейни. Здесь британцы
развернули мощные батареи, но после нескольких отчаянных боёв
они были захвачены, а противник понёс большие потери. В то же
время ожесточённые бои шли в Саттон-Парке и в Олдридже.
Защитники прилагали все усилия, чтобы прорвать силы захватчиков.
Увы, всё было напрасно. Британцы, как и прежде, уступавшие противнику в численности, были вынуждены отступать с боями, в результате чего основная колонна противника, продвигаясь вперёд, соединилась со своим правым флангом.
Фланг, который расположился биваком на Уиттингтон-Хит, недалеко от Личфилда, и занял тамошние казармы.


На следующий день захватчики разделились на две колонны и снова двинулись на север, практически в боевом порядке. Правая колонна продолжила путь по Икнилд-стрит через Бертон, Дерби, Бейкуэлл и Марпл, оттесняя защитников, в то время как левая колонна выбрала маршрут, пролегавший через холмистую и лесистую местность возле Кэннок-Чейз. Обе
колонны, наступавшие эшелонами дивизий с кавалерией на флангах,
постоянно подвергались нападениям британцев с тыла, и в их
В ходе наступления было потеряно несколько повозок и большое количество боеприпасов; но им удалось так быстро продвинуться на север, что они фактически подошли к Манчестеру раньше, чем жители этого города успели это осознать.
Повсюду сообщалось о героических поступках, но что мог сделать
отдельный герой против тех ужасных сил, с которыми нам пришлось столкнуться?

Тысячи людей в Болтоне, Бери, Олдхэме, Уигане, Рочдейле и других
соседних городах уже вооружились и, услышав, что
Манчестеру угрожала опасность, и люди стекались в город, чтобы внести свой вклад в его защиту.

Следует признать, что британский главнокомандующий, узнав о намерениях русских, принял все возможные меры предосторожности, чтобы предотвратить наступление на Манчестер.

Наши войска, потерпевшие поражение и отступившие из Бирмингема,
сразу же отступили на север, в район Пик, и примерно четверть
их численности заняла там превосходные оборонительные позиции, в то время как
остальные, получив небольшое подкрепление из регулярных войск,
собранных в Ланкастере, Уоррингтоне, Бери, Честере, Рексеме, Бернли, Эштон-андер-Лайне, Йорке,
Галифакс и даже Карлайл, помимо тех, кто был из
Манчестера, сосредоточились вдоль северного берега Мерси от
Стокпорта до Фликстона, а линия связи протянулась до
Вудлей-Джанкшен, а оттуда через Глоссоп-Дейл до Пика.

Таким образом, Манчестер защищали 38 000 кавалеристов, пехотинцев,
добровольцев и колонистов против русской армии, состоявшей из
оставшихся 65 000 человек, которые атаковали Бирмингем, и
подкрепления в виде 10 000 пехотинцев и 5000 кавалеристов, которые были отброшены
быстро продвигались из Сассекса по той же дороге, по которой прошли основные силы. Таким образом, общая численность русских войск составляла 80 000 человек.

От Стокпорта до места слияния Мерси с рекой Ирвелл, мимо Фликстона, дорога была хорошо укреплена. Были возведены земляные укрепления, вырыты траншеи, в стенах проделаны бойницы, а дома приведены в состояние, пригодное для поспешной обороны. Среди подкреплений, которые сейчас были на вооружении, было несколько
подразделений ланкаширской добровольческой артиллерии, которые не
отправились на юг, чтобы занять свои позиции для защиты Лондона, и
пять рот 1-го Чеширского и Карнарвонширского артиллерийского полка под командованием
полковника Х. Т. Брауна, кавалера ордена «За выдающиеся заслуги», вместе с Чеширским добровольческим полком под командованием
полковника П. Э. Уорбертона. Манчестерская бригада была сильной и состояла из
шести добровольческих батальонов Манчестерского полка: 1-го под командованием
графа Кроуфорда, кавалера ордена «За выдающиеся заслуги», 2-го под командованием
полковника Бриджфорда, кавалера ордена «За выдающиеся заслуги», 3-го под командованием Итон, вице-президент, 4-й под командованием полковника. Линд, вице-президент, 5-й под командованием
Полковник. Рокка, вице-президент, и 6-й под командованием полковника. Ли; Чеширская и
Ланкаширская бригады включали три добровольческих батальона
Ланкаширские фузилёры под командованием полковников Янга, Филиппи и Хауорта, а также
два батальона Южно-Ланкаширского полка; в то время как бригада Северных
графств, состоящая из одного добровольческого батальона Королевского
Ланкастерского полка под командованием полковника Стронгитарма, двух батальонов Восточно-
Ланкаширского полка под командованием полковника А. И. Робинсона, кавалера ордена Виктории, и полковника Т.
Митчелла, кавалера ордена Виктории, и двух батальонов лоялистов Северного Ланкашира под командованием полковника Уиддоуз
и полковник Ормрод также собрали свои силы и отлично справились с обороной. Именно здесь были обнаружены добровольцы-велосипедисты
Они были крайне важны для разведки и доставки депеш.

 В ту памятную сентябрьскую ночь в Манчестере царило
напряжённое ожидание. Все знали, что неминуема отчаянная и кровавая схватка,
и люди надеялись, что оборонительная линия на берегу реки защитит их от иностранного разрушителя.
Хватит ли у них сил для эффективного сопротивления? Смогут ли они отбросить русских и
победить их?

Жители Ланкашира, осуждавшие нашу военную администрацию, делали это не без причины. Многие утверждали, что Англия могла бы
На нас никогда не нападали, тем не менее нам следовало готовиться к возможным событиям. Наша армия, будучи небольшой, должна была быть лучше оснащена и вооружена, а также подготовлена, чтобы компенсировать численное превосходство противника.
 Кроме того, всегда существовало ужасное препятствие для эффективной работы вспомогательных войск — их вооружение. Многие из винтовок «Мартини-Генри», которые несли добровольцы, были выпущены четверть века назад, а их стволы были настолько изношены, что из них нельзя было прицельно стрелять. У других были винтовки «Снайдер», которые из-за износа практически не стреляли.  Что это было
использование оружия, превосходящего по мощности оружие других стран? Это была неприятная правда, которая наконец-то открылась Британии: в вооружении своих солдат она сильно отставала от остального мира.

 Пока Манчестер провёл душную ночь в лихорадочном волнении, узнав, что враг подошёл почти вплотную к их границам, британские аванпосты подвергались нападениям противника, который, воодушевлённый успехом, постепенно продвигался вперёд к линии обороны. Русский фронт внезапно расширился, очевидно, с целью
концентрическая атака на Манчестер и попытка полностью окружить позиции защитников кавалерией, действовавшей на обоих флангах.

 Во время ужасной грозы, которая длилась часть ночи, произошло несколько отчаянно смелых столкновений, и многие храбрые
британцы пали, совершая доблестные поступки во имя чести своей страны. В ту жаркую ночь британцы были на грани срыва.

 Поступали сообщения о ожесточённых боях по всей линии фронта. Вскоре после полуночи
британский патруль при поддержке кавалерии, отправленный на разведку,
Отряд, направлявшийся из Нортендена в Багулей, был внезапно атакован группой русских, устроивших засаду недалеко от Уитеншоу-Холла. Завязалась короткая, но ожесточённая схватка, но британцы, хорошо знавшие эту часть страны, сумели полностью уничтожить своих противников. Стрельба,
однако, привлекла внимание русских позиций, в результате чего
на них была быстро предпринята вторая атака, вынудившая их отступить
на холм Лоутон-Мур, где они укрылись в небольшом лесу, теснимые
противником. Атака была отчаянной. Есть что-то
Ужасно сражаться в ночном лесу. Сражающиеся не видели ничего, кроме редких вспышек в непроглядной тьме, и из этого таинственного ада доносились хриплые крики. Ни нападавшие, ни обороняющиеся не могли разглядеть друг друга, и в последующие полчаса многие русские стреляли в своих товарищей, принимая их за врагов.

Наконец защитники, обнаружив, что малейший шорох ветвей
вызывает залп из магазинных винтовок, застыли на месте, едва
смея дышать, и с тревогой ждали, пока враг, наконец, не увидел
Поняв, что их попытки вытеснить русских бесполезны, они отступили и направились в сторону Багулея.


В другом направлении, недалеко от Хенбери, рядом с Маклсфилдом, эскадрон британской кавалерии застал врасплох небольшой русский лагерь и жестоко его разогнал, убив половину солдат. Но, продвигаясь к Марталлу, расположенному в шести милях от них, они столкнулись с отрядом русских драгун и после ожесточённого боя были вынуждены отступить, понеся значительные потери. На окраине Нортвича и на границе с лесом Деламер произошли стычки, которые привели к серьёзным
потери с обеих сторон. Разведывательный отряд русских был полностью сметен
и все до единого были убиты британским отрядом, который прятался в
старом здании фермы недалеко от деревни Олдерли; в то время как другой участвовал в
патрулирующие дороги на Олтринчем были вынуждены отступить, оставив
половину своего числа убитыми или ранеными на окраине Таттон-парка.




ГЛАВА XXIII.

КАНУН БИТВЫ.


Некоторое представление о доблестном поведении наших добровольцев в ту ночь можно составить из следующего отрывка из письма лейтенанта Джона
Роулинг из 2-го добровольческого батальона Восточно-Ланкаширского полка,
обращается к другу через несколько дней после битвы. Он писал:

"Ты, без сомнения, слышал что-то о жаркой схватке, которая произошла в
ночь перед битвой за Манчестер. Город, как ты знаешь, был
с юга прикрыт длинной растянувшейся линией аванпостов, простиравшейся
практически от Стокпорта до Олтринчема. Ближе к вечеру 6 сентября мы получили приказ отправиться в Мере, что примерно в четырёх милях от Олтринчема.
Нам было поручено сформировать участок
аванпосты от Нью-Таттона до Гудиер-Грин, и по прибытии в Мер половина нашего отряда из 600 человек осталась там в резерве; тылы были перемещены примерно на полмили вниз по Уотлинг-стрит, а остальные были разделены на три пикета: № 1 у фермы Бентли-Херст, № 2 у Мосс-Коттедж и № 3 возле фермы Мерплатт, с четырьмя двойными часовыми постами перед каждым пикетом.

«Я командовал пикетом № 2, а Андерсон и Уиштон были моими заместителями.
Как только я вернулся на пикет, выставив часовых, я отправил первого с двумя отделениями на отдельный пост в Овер
Тейли и поручил ему отправить разведывательный патруль как можно дальше по Уотлинг-стрит, насколько это будет безопасно.
Андерсон разместил своих людей и вернулся ко мне около десяти часов с капралом и двумя солдатами, которые привели человека, на которого ему указали в Овер Тейли как на подозрительную личность. На самом деле, как говорили, он был шпионом.
Он останавливался в таверне на два или три дня, и у него было очень мало багажа. Андерсон осмотрел его чемодан, но ничего не нашёл.
А поскольку мужчина отказался что-либо о себе рассказывать, он
он был пленником. Постоянно вспыхивали новые пожары, поэтому я решил, что лучше не терять времени и задать вопросОн не стал его убивать, а отвёл в комнату в Мосс-Коттедже, где его тщательно обыскали. У него нашли записки, из которых стало ясно, что он какое-то время собирал информацию для противника, и, что ещё лучше, подробности их предполагаемых операций по захвату Манчестера, свидетельствующие о том, что они продвигались в нашем направлении по старой Уотлинг-стрит.

«Я отправил пленника под конвоем к командиру аванпоста и одновременно передал сообщение пикетам № 1 и № 3, после чего мы с Андерсоном спустились в Овер-Тейли, оставив Уиштона командовать пикетом № 2.
Пулемёт, который был выделен моему пикету, я также приказал отправить в Овер
Тейбли, и по прибытии туда мы возвели баррикады из бочек, дверей и брёвен, обвалили их землёй и перекрыли ими дорогу между домом священника и церковью. В деревне нашли много колючей проволоки, и она нам очень пригодилась: мы натянули несколько отрезков поперёк дороги с противоположной стороны баррикады.

«Нас было меньше тридцати, но каждый был полон решимости без колебаний выполнить свой долг.  К этому времени было уже больше одиннадцати и совсем стемнело, но
Света было достаточно, чтобы навести пушку на центр перекрёстка у фермы Дейрихаус. Очень скоро мы услышали приближение противника.
Поскольку их шпион не встретил их снаружи, они, очевидно, решили, что деревня пуста, и двинулись вперёд в относительно плотном строю. Впереди шли казаки, а пехота держалась так близко, что между авангардом и арьергардом практически не было разницы. Первая группа казаков очень скоро наткнулась на нашу первую проволоку, и все их лошади погибли. Те, кто был в тылу, вероятно, думали, что
Не встретив на пути других препятствий, они пришпорили лошадей и поскакали галопом мимо своих друзей, но их ждала та же участь.

"Пионеры удвоили усилия и начали перерезать провода. Опасаясь, что пехота в тылу скоро развернётся, я отдал приказ вести огонь самостоятельно. Русские продержались несколько минут и попытались
дать отпор, но наших не было видно, и вскоре они отступили в Тейли-Холл, куда я не мог последовать за ними.

"Следует помнить, что все мы были добровольцами, а регулярные войска были
на Стокпортском фланге линии аванпостов. Мои люди вели себя великолепно,
и стрельба была превосходной от начала и до конца.
Примерно в то же время, когда была предпринята неудачная атака на аванпосты
в Мере, британская линия была прорвана в Хилд-Грине и
Эпплтри.

Кавалерийский патруль при поддержке пехоты пробирался по дороге в Уилмслоу.
Они миновали Уиллоу-Фарм, где дорога проходит рядом с железнодорожной насыпью.


Разразилась гроза, беспрестанно гремел гром, лил дождь, сверкали молнии, от которых у них зазвенело в ушах.


Медленно и бесшумно патруль поднимался на холм к Финни-Грин,
когда внезапно раздался оглушительный грохот выстрелов, и они, к своему удивлению, обнаружили, что противник, занявший насыпь Северо-Западной железной дороги слева от них,
открыл по ним огонь, от которого побледнели бы даже самые храбрые из них.

Вдоль набережной на протяжении мили или больше была расставлена пехота с магазинными винтовками, а кроме того, они привезли с собой два пулемёта
Игра произвела ужасающий эффект. Этот мучительный огонь обрушился на них так внезапно, что люди и лошади падали, не успев сделать ни единого выстрела в ответ. Однако британская пехота стояла на своём, и, когда сверкала молния, освещая позиции противника, каждый русский, осмелившийся встать или показаться, был тут же убит. Но против ужасного дождя смертоносных пуль, вылетавших из пулемётов со скоростью 600 в минуту, ни одна армия не смогла бы успешно обороняться.

Многие британские герои пали, сраженные дюжиной пуль; но их
Товарищи, ища хоть какое-то укрытие, продолжали обороняться.

Тем временем по унылой грязной дороге вернулись выжившие кавалеристы.
Они быстро доложили обо всём командиру пикета в
Эпплтри узнал, что противник сосредоточил крупные силы на другой стороне
набережной между Оклендсом и парком Уилмслоу, и, поскольку они слышали, как поезд прибыл на станцию Уилмслоу и остановился, стало очевидно, что противник восстановил сообщение с Кру и намеревался сосредоточить часть своих подкреплений для общего наступления. Тот факт, что противник
Им удалось перерезать все телеграфные линии в округе, и теперь они полностью контролировали железную дорогу.
Ситуация была крайне тревожной, а положение защитников усугублялось тем, что им приходилось держать большие силы к востоку от Стокпорта и в районе Пика, чтобы не дать захватчикам обойти их и атаковать Манчестер с севера.

Получив известие о катастрофе, командир патруля
незамедлительно отправил сообщение командиру пикета в Эпплтри.
Командир пикета, расположенного на железнодорожной станции в Чидл-Халме,
Странная оплошность, вызванная, без сомнения, волнением момента, — не было отправлено никакого донесения командиру аванпоста. Пехота, вступившая в бой с русскими на насыпи, хотя и проявила величайшую храбрость, была настолько беззащитна, что неудивительно, что вскоре она была полностью уничтожена, и лишь полдюжины солдат смогли спастись.

Должно быть, противник задержал большое количество войск в Уилмслоу, потому что за британскими кавалерийскими разведчиками быстро последовали казаки и царские драгуны.
 Часовые между Хилд-Грином и Эпплтри были быстро оттеснены на свои пикеты, которые простирались
боевой порядок. Однако такой маневр оказался фатальным в
темноте и на сильно вспаханной земле, на которой они сражались.
Увы! очень немногим удалось добраться до подкреплений, а когда им это удалось,
все они поспешно отступили к резервам в Пимгейте.

[Иллюстрация: ПОЛЕ БИТВЫ При МАНЧЕСТЕРЕ.]

Затем командир пикета на станции Чидл-Халм, поняв, что
на него неизбежно нападут с суши и с моря, поджёг станцию и с
помощью железнодорожников взорвал большую часть
железнодорожного полотна с помощью динамита, тем самым отрезав
противнику путь
средства связи. Выполнив это, он отступил к своим
опорам в Эдсвуде, и около 2 часов ночи они отступили с
резервами к насыпи Северо-Западной железной дороги, которая
проходит от Стокпорта до Уэйли-Бридж, и заняли сильную позицию
для поддержки обороны Стокпорта.

 Последний город был
защищён с трёх сторон железнодорожными насыпями, которые
теперь были заняты крупными силами регулярных войск с
 пулемётами «Максим». Одна насыпь шла от западной границы города до
Миддлвуд-Джанкшен, другая — от Миддлвуда до Марпла, а третья — от
Марпл — Майеркрофту. Всю ночь защитники находились в ежечасном ожидании атаки на их позиции с целью захвата Стокпорта в качестве подготовки к штурму оборонительных рубежей к северу от Мерси.
Но у противника, по-видимому, были другие цели, и за разгромом британского кавалерийского патруля на Уилмслоу-роуд, к сожалению, последовала вторая, более серьёзная неудача. Казаки и драгуны, преследовавшие британских кавалерийских разведчиков, настигли их как раз в тот момент, когда они присоединились к своим резервам, на небольшом расстоянии от них
Пимгейт, около половины третьего. Завязалась ожесточённая схватка, и силы британской кавалерии и пехоты постепенно оказались втянуты в хитроумную ловушку.
Затем внезапно появилось большое количество русских, которые просто обрушились на них и с жестокой свирепостью перебили всех до единого.
Однако перед этим они отчаянно сражались и нанесли противнику огромный урон.

Полностью уничтожив этот отряд защитников, русские вошли в Чидл и, разграбив городок, сожгли его вместе с Грейнджем, типографией, железнодорожной станцией и церковью.
Церковь Святой Марии и несколько крупных мельниц.

 Огромная царская армия расположилась биваком, сохраняя силы для отчаянного броска на Манчестер. Но британские аванпосты бодрствовали и были начеку, готовые в любой момент поднять тревогу. Для тех, кто
укрылся за извилистым Мерси, промокнув под проливным дождём и
проводя тёмные часы в тревоге, над унылой местностью разнёсся звук
далёких выстрелов, смешивающийся с раскатами грома.
Вскоре они узнали, что каждый будет сражаться за свою жизнь против
огромные полчища захватчиков, которые обрушатся на них стремительно и безжалостно.
По всей стране, от Пика до Честера,
британец храбро противостоял врагу, встревоженный и бдительный, затаив дыхание в ожидании развития событий.


Так прошла бурная, гнетущая ночь, пока не забрезжил серый рассвет судьбоносного дня.





Глава XXIV.

МАНЧЕСТЕР ПОДВЕРГСЯ НАПАДЕНИЮ РУССКИХ.


 С первыми лучами рассвета встревоженные, возбуждённые толпы мужчин и женщин, снующие по главным улицам Манчестера, были встревожены звуками интенсивной стрельбы. Мгновенно началась ужасная паника
Началось. Битва действительно началась!

 Полуголодные оперативники с бледными лицами стояли группами на
Динсгейт, Маркет-стрит, Пикадилли и Лондон-роуд, в то время как мужчины, вооружённые всем, что могли найти, спешили по главным дорогам на
юг города, чтобы помочь его защитить. Жители Ланкашира проявили похвальный патриотизм, хотя и не стеснялись критиковать руководство нашего военного министерства.
Теперь, в критический час, ни один человек не уклонился от своего долга, и стар, и млад взялись за оружие, чтобы защитить честь своей страны.

В ту насыщенную событиями ночь на всех подступах к городу с юга
дороги были приведены в состояние спешной обороны.
На Стретфорд-роуд, недалеко от Ботанического сада, была возведена внушительная
баррикада, чтобы не дать противнику продвинуться по Честер-роуд или Стретфорд-Нью-роуд;
ещё одна была возведена на пересечении Чорлтон-роуд, Уитингтон-роуд, Аппер-Чорлтон-роуд и Мосс-лейн-Уэст;
третья группа, находившаяся напротив Рашолм-Холла, препятствовала продвижению по Уилмслоу-роуд;
в то время как другие, менее многочисленные группы, блокировали Энсон-роуд недалеко от Элмса,
Лондонская дорога в Лонгсайте, Гайд-роуд напротив тюрьмы Бель-Вью и Айви-Плейс на Эштон-Олд-Роуд.

Все они были построены из подручных материалов.
Бочки, кирпичный бой, доски, двери, полы из домов, наспех сорванные с петель, и скреплённые между собой опоры строительных лесов. По сути, заграждения представляли собой огромные груды разномастных и переносных предметов, в ход шла даже мебель из соседних домов, а отрезки железных перил и проволока, вырванная из заборов, играли важную роль в этих наспех возведённых укреплениях. За ними, вооружённые винтовками, дробовиками, пистолетами, ножами,
Вооружившись чем попало, жители Манчестера ждали, затаив дыхание, в предвкушении атаки.

 Когда рассвело и небо окрасилось в розовые тона, а туман рассеялся над низкими лугами у реки Мерси, вдалеке послышалась непрерывная стрельба, и один или два снаряда, упавших и разорвавшихся в центре города, стали предвестниками ужасной кровопролитной битвы. Едва ли хоть один человек в этом густонаселённом районе
уснул той ночью, и улицы были заполнены людьми, ставшими
свидетелями самых захватывающих и душераздирающих сцен.

К огромной толпе, собравшейся на Альберт-сквер, обратился мэр.
Он выступил с речью на ступенях ратуши и призвал напрячь все силы, чтобы
отбросить захватчиков и не допустить повторения Бирмингемской катастрофы. Даже пока он говорил, в перерывах между бурными аплодисментами и энергичным исполнением национального гимна и песни «Правь, Британия», были слышны отдалённые выстрелы из винтовок и низкий гул полевых орудий.

Это был грохот битвы — катастрофы, вызванной коварным шпионом фон Бейльштейном, который всё ещё жил в роскоши в Лондоне и продолжал позировать
как друг Джеффри Энглхарта и Вайолет Вейн!

 Джеффри всё ещё был в рядах добровольцев, помогавших защищать Лондон, но французский шпион, отправивший поддельные приказы нашему флоту, по-видимому, сбежал.


Здесь, в Манчестере, грохот орудий пробудил патриотический
энтузиазм, скрытый в сердце каждого британца. Да, они были измотаны,
голодны, больны от недостатка пищи, но они были полны решимости не
позволить захватчикам ступить на их улицы, не дать поджигателям
сжечь, а русской артиллерии разрушить их красивые здания — памятники
Богатство и величие Англии. На площади Святого Петра на массовом митинге,
в котором приняли участие почти двенадцать тысяч человек, была
проведена демонстрация против врага, и было решено, что каждый
должен внести свой вклад в борьбу и что легионам царя не будет пощады.
На другом импровизированном митинге, состоявшемся на Пикадилли, на
открытом пространстве напротив больницы, обсуждалось поведение
Бирмингем подвергся осуждению, а некоторые ораторы, используя грубую лексику, довели своих слушателей до исступления, вызвав у них бурный восторг
Они бросились к баррикадам, готовые к ужасной схватке.

 Когда в грозовом небе показалось бледное жёлтое солнце, бой быстро распространился по берегам Мерси от Хотона до Фликстона.
Он стал ещё ожесточённее в районе Стокпорта, и над равнинными пастбищами из каждого куста, со стены и забора поднимался белый пороховой дым.

Русские превосходили противника численностью, поскольку, хотя все они были обученными солдатами, не более трети защитников получили «королевский шиллинг», а не более половины из них когда-либо тренировались хотя бы час
их жизни. Они были просто добровольцами, которые нашли свое собственное оружие
и объединились для защиты своих домов.

Солдаты царя, обученные в условиях самой строгой дисциплины,
значительно улучшились в тактике, муштре и военном снаряжении
после Крыма, - факт, упущенный из виду большинством британцев, - и
теперь они овладели каждой стратегической позицией, где
могли быть установлены батареи. После ожесточённых боёв за Лайм-Парк
и Норбери-Холл, в которых русские понесли большие потери из-за
Под огнём британских орудий с железнодорожной насыпи была предпринята массированная атака.
В бой вступила огромная масса пехоты, которой после нескольких
безуспешных попыток удалось захватить позицию и оттеснить британских
артиллеристов к дороге, ведущей из Стокпорта в Марпл.

Набережная, которая таким образом перешла в руки московской пехоты,
была одним из самых мощных оборонительных сооружений Стокпорта, поэтому они
сразу же переместили орудия в сторону станции Дэвенпорт и начали обстреливать город из орудий защитников!

 Паника в Стокпорте была ужасной, когда без предупреждения начали рваться снаряды
На многолюдных улицах, перекрытых баррикадами, начали рваться снаряды, но русским не позволили долго наслаждаться своим преимуществом. Британские
батареи на противоположной железнодорожной насыпи между Хитон-Норрисом и
Нью-Миллсом расположились на перекрёстке почти напротив Дэвенпорта и
открыли шквальный огонь по захваченным орудиям.

Так продолжалось полчаса, и русские, стоявшие на открытой позиции прямо у линии горизонта, были сметены британскими снарядами.
Внезапно к противнику подошло подкрепление, и тогда
Небольшой отряд британской пехоты, который был быстро переброшен
незамеченным противником из Марпла, внезапно поднялся на насыпь
в Норбери и, атаковав русские позиции, добавил к артиллерийскому
огню мощный ружейный.

 Офицер, командовавший британскими батареями, наблюдал за продвижением пехоты в полевой бинокль и через несколько минут внезапно прекратил огонь, чтобы дать пехоте возможность совершить рывок, к которому она готовилась. С батарей поступил сигнал гелиографа, и
тогда, без колебаний, был отдан приказ начать зарядку.

Это был ужасно напряжённый момент. Если бы они добились успеха, то, по всей вероятности, спасли бы Стокпорт. Если бы их отбросили, город был бы обречён.

 С поразительной отвагой британцы бросились на пушки, и в течение нескольких минут шла ожесточённая рукопашная схватка. Русские, хотя и оказывали отчаянное сопротивление, ежеминутно насаживались на британские штыки или, пронзённые пулями, скатывались по склонам в канавы, покрытые застоявшейся грязью. Разгромленные небольшим, но отважным отрядом британцев, враги наконец были вынуждены сдаться
и отступили, потеряв убитыми более половины своего состава; но с
похвальной тактичностью беглецов вынудили спуститься на берег,
ближайший к британским батареям. Так они попали в ловушку,
потому что, как только они попытались прийти в себя и
организовать линию связи, два британских пулемёта «Максим»
издали свой резкий треск, и все силы были просто скошены на
месте.

Бой был самым отчаянным, но благодаря героической атаке британской пехоты Стокпорт снова был в безопасности, а пушки снова оказались в руках защитников.

Тем временем на лугах между Норбери и Брамхоллом шли ожесточённые бои.
Русские, неспособные противостоять шквальному британскому огню,
постепенно отступали к Чидл-Халму, где были застигнуты врасплох защитниками
и полностью разбиты. Потери были настолько велики, что, по оценкам,
только в этом сражении, после того как британцы вернули себе орудия,
было убито более 4000 русских и 3000 взято в плен!

Русские, увидев, насколько отчаянным было сопротивление и насколько сильным
Поняв, что они проигрывают, они быстро направили на Чидл сильное подкрепление.
После ожесточённого сражения им удалось оттеснить небольшой отряд британцев.
Те были вынуждены отступить за Мерси в Паррс-Вуд и Дидсбери, после чего взорвали мосты и продолжили вести огонь с берега, где уже окопался большой отряд добровольцев. Таким образом, хотя они и не смогли спасти Чидла от сожжения, им это удалось благодаря выгодному расположению и превосходной тактике.
Они проявили себя, уничтожив ещё 2000 царских солдат. В этом случае лавры достались части Манчестерской добровольческой
бригады, чей ружейный огонь был ужасающим.

 Было около десяти часов утра, и небо прояснилось, предвещая ясный день. В Чапел-эн-ле-Фрит большой отряд казаков был отброшен
британскими гусарами, которые внезапно напали на
Уайтхафа, и почти в тот же момент британская батарея, наспех
установленная на Чинли-Чурн, уничтожила
отряд пехоты, который со всей скоростью продвигался в направлении
Йардсли-Холла. Но одним из самых кровопролитных участков сражения
был конфликт, который распространился на запад от Чидла до
Олтринчема, Лимма и Уоррингтона. Олтринчем уже пал.
Прекрасные виллы богатых манчестерских торговцев и промышленников,
покинутые их владельцами, были разграблены неотесанными московитами.
Каждый уголок был обыскан в поисках посуды, драгоценностей и денег.
Картины были безжалостно сорваны со стен, мебель сломана и сожжена.
и русские солдаты повеселились во многих красивых гостиных.
Филд-Холл и Тимперли-Холл были разграблены и подожжены с помощью нефти, а все дома в Данэм-Мэсси были уничтожены зажигательными снарядами.


Воодушевлённые своими успехами, русские собирали силы для решительного броска через Мерси к Стретфорду, намереваясь захватить его и продвинуться по этому маршруту к Манчестеру. Защитники, которых предупредили об этом шпионы, выжидали своего часа.
И вдруг, когда русские меньше всего ожидали нападения, на них обрушился град пуль.
Британская кавалерия при поддержке пехоты пересекла реку Мерси и, пронесшись по ровной магистрали, ведущей в Сейл, столкнулась с противником до того, как тот осознал их присутствие.  Эффект был ужасающим. Небольшой отряд британских гусар с несколькими ланкаширскими йоменами
совершил блестящую атаку, проявив невероятную храбрость, и с непреодолимой силой прорвался сквозь русские позиции.
Пехота, осторожно продвигаясь вперёд и используя все преимущества небольшого укрытия на этой равнинной местности, открыла смертоносный ружейный огонь.
Действительно, эта атака была настолько отважной, что царские войска были практически уничтожены. Они попытались закрепиться у перекрёстка, ведущего из Каррингтон-Мосс, но огонь защитников был настолько плотным, что они сотнями падали под смертоносным дождём британских пуль.

 Русские сообщили о катастрофе своим резервам в Таттон-Парке и окрестностях Натсфорда, что привело к стягиванию огромных сил пехоты. Сигнальщики работали во всех направлениях, и те, кто следил за ходом операции, обнаружили
Следующие два часа были полны волнующих моментов. Сразу стало ясно, что русские выбрали Стретфорд в качестве ворот, через которые они намеревались войти в Манчестер, но, должно быть, их шпионы ввели их в заблуждение относительно численности защитников на этом направлении.

 Действительно, если бы они осмотрели всю южную линию обороны города, то не нашли бы более укреплённого места. Поэтому тот факт, что они сосредоточили свои силы именно там, был довольно странным. Возможно, это было потому , что
Изучив топографические карты, которые так щедро предоставил им британский Департамент сельского хозяйства по цене один шиллинг за штуку, они пришли к выводу, что, если им удастся прорвать оборону в Стретфорде, они также получат доступ к дороге, идущей по кругу до Бартона, и смогут войти в Манчестер через Эклс, Пендлтон и Солфорд одновременно с маршем через Траффорд. Такой план, конечно, был продуман до мелочей. Следует признать, что со стратегической точки зрения
Взятие Стретфорда означало бы падение Манчестера, и русский командующий не упустил этот факт из виду.

Но царские солдаты не учли своих противников. Они видели вдоль Мерси лишь тонкую и, казалось бы, слабую линию обороны, скопление защитников без излишней демонстративности и без особой демонстрации силы. Воздушный шар, отправленный русскими для
разведки из Сале, был обстрелян и сбит защитниками, но, за
исключением этого случая, к северу от Мерси почти не стреляли.
Британцы наблюдали и ждали. Их враг, насмехаясь
Идея о том, что такой город, как Манчестер, почти полностью лишённый позиций, на которых можно было бы разместить батареи, можно успешно оборонять, была абсурдной.
Поэтому русские войска вели беспорядочный огонь по британскому отряду, который отбросил их авангард, тем временем прикрывая сосредоточение своих огромных сил. Последние состояли из казаков, гвардейцев, пехоты, артиллерии и двух инженерных рот с понтонными подразделениями, а также из воздухоплавательной группы и двух полевых госпиталей.

Однако британский отряд, переправившийся через реку, не знал об этом
о намерениях противника стало известно слишком поздно. За манёврами русских
наблюдал британский аэростат, поднятый в воздух в Олд-Траффорде, но
сигналы, подаваемые аэронавтом, к сожалению, не были замечены отрядом, настолько отчаянно он сражался. В противном случае можно было бы
предотвратить катастрофу, постигшую их при внезапном наступлении
противника в направлении реки. Однако офицера, командовавшего отрядом, нельзя винить в случившемся. Мужчины храбро сыграли свои роли и проявили ту отвагу, о которой британец говорит с полным основанием
с гордостью, хотя, увы! они пали, каждый из них сражался до последнего, а их тела были впоследствии ужасно изуродованы лошадиными копытами, когда по ним проскакали сотни казаков. Ни один из этой группы не спасся, но каждый из них ещё раз показал миру, на что способны отвага и мужество, и ушёл в могилу, пожертвовав собой ради своей страны и своей королевы.




 ГЛАВА XXV.

ГЕРОИЧЕСКИЕ ПОСТУПКИ ВЕЛОСИПЕДИСТОВ.


 Полдень наступил и прошёл. Бои вокруг Манчестера становились всё ожесточённее, а в забаррикадированном, голодающем городе нарастало напряжение. Через
По Динсгейту, Маркет-стрит и многим другим главным улицам сновали возбуждённые толпы женщин всех сословий, от жён фабрикантов до работниц фабрик, лихорадочно переживавших за безопасность своих мужей и братьев, которые занимали импровизированные оборонительные позиции.
Слухи о страшной катастрофе распространялись со скоростью лесного пожара и вызывали громкие причитания и стенания.

Теперь ходили слухи об огромных успехах британцев за пределами Мерси.
Эта новость воодушевила бледных и голодных солдат, но вскоре
последовал другой слух о том, что силы защитников были разбиты
Когда войска были разбиты и полностью уничтожены за пределами Эклса, радостные возгласы стихли и сменились глубокими, протяжными вздохами и ропотом отчаяния.

 На пыльные, вспотевшие толпы безжалостно палило жаркое полуденное солнце.
Низкий грохот артиллерии становился всё ближе и отчётливее, а дым от горящих зданий в Сейле и Олтринчеме медленно поднимался в ясное небо, превращаясь в зловещее чёрное облако.

Примерно к двум часам линия обороны к югу от Мерси была почти полностью отведена,
однако линия обороны продолжала существовать
к юго-востоку от Стокпорта до Бакстона и Пика. Хотя Чидл
оказался в руках противника, английская батарея, установленная
возле железной дороги в Бэмфорде, контролировала дорогу от Чидла до
Стокпорта, а британская пехота при поддержке артиллерии прочно
укрепилась на участке от Брамхолл-Мур через Норбери, Пойнтон,
Уордсенд, Бут-Грин и Боллингтон до Бакстона, затем повернула на восток
через Маклсфилд-Форест.
Эта линия укреплялась с каждым часом, и хотя она была недостаточно прочной, чтобы перейти в наступление, она была слишком сильной, чтобы русские могли атаковать.

[Иллюстрация: ВЕЖЛИВЫЙ СТОЙ ВЕЛОСИПЕЛИСТОВ В ПАРР-ВУДЕ.]

 Все мосты через Мерси, от Глейзбрука до Стокпорта, были подготовлены к подрыву, но предполагалось, что это будет сделано только в крайнем случае. Кавалерия и разведчики-велосипедисты, оставленные на южном берегу Мерси, отступили через мосты после перестрелки с застрельщиками из авангарда противника, которые быстро заняли позиции на берегах. Затем были взорваны мосты к северу от Чидла.
Защитники заняли позиции в Парр-Вуде, недалеко от того места, где
Считалось, что противник попытается форсировать реку. Русские
ограничились несколькими выстрелами в сторону обороняющихся
до тех пор, пока полчаса спустя не были установлены некоторые из их батарей.
Затем начался переход через Мерси в Нортендене под прикрытием русских орудий, расположенных возле госпиталя для выздоравливающих
к северу от Чидла.

 Как только русские разведчики приблизились к реке, в лесу показались три британских аванпоста. Однако их прогнали
несколько казаков, которые перешли реку вброд и попытались войти в лес, но
все они были немедленно убиты скрывавшимися в засаде стрелками. Русские инженеры тем временем
занимались строительством понтонного моста, который они вскоре
завершили, после чего, после непродолжительного сопротивления,
быстро развернулись вправо и влево, чтобы окружить Дидсбери.

 Это были первые силы, переправившиеся через Мерси. Они состояли из двух батальонов
Казанского полка и двух батальонов Владимирского полка, двух
9-фунтовых и одной 6-фунтовой полевых батарей и 100 кавалеристов. Дидсбери
был вынужденно переведён в режим ускоренной обороны и удерживался двумя батальонами
Защитники, которые также разместили добровольческую батарею в Бэнк-Холле, выстроились вдоль железнодорожной насыпи вплоть до
Чорлтона-с-Харди.

Батарея противника в доме для выздоравливающих сделала лес практически непригодным для обороны, но вскоре она замолчала под прицельным огнём британской добровольческой батареи, и защитники снова вошли в лес. Однако к этому времени большое количество противника заняло
там позиции, и британцев снова начали постепенно оттеснять.

Один отряд, состоявший из шести велосипедистов с ручным пулемётом
Сержант Айронс из Королевского Ланкастерского полка, вооружённый двуствольным ружьём, был отправлен на двухколёсном велосипеде
защищать перекрёсток двух тропинок примерно на полпути
через густой лес. Поскольку последняя всё ещё была занята
защитниками, противник мог продвигаться только медленно, а кавалерия
могла двигаться только по тропинкам.

Айронс, воспользовавшись изгибом тропинки, спешился со своими людьми, которые, укрыв свои велосипеды, выстроились по обе стороны дороги, чтобы поддерживать ружьё. Около тридцати русских драгун с пехотой, которые пробирались через лес, вскоре настигли их.
Увидев столь малочисленное препятствие на пути, кавалерия пошла в атаку.

 Однако они встретили такой ожесточённый отпор, что только двое добрались до пушек, и их тут же застрелили.
Выступление этих семерых человек стало самым ярким примером неукротимой отваги защитников. В эти критические моменты они сохраняли спокойствие и самообладание, подчиняясь приказам своего сержанта так же хладнокровно, как если бы они маршировали на плацу. Но их положение было крайне опасным, потому что вокруг них свистели пули, а
Против них была брошена подавляющая сила. Павшие русские лошади и солдаты преградили дорогу, и Айронс отдал приказ отступать, так как звук выстрелов привлёк к этому месту многих вражеских стрелков.

 Айронс переформировал свой отряд, один из членов которого был убит, а другой ранен, и, взяв раненого с собой, отступил. Как раз в тот момент, когда они
отступали, капрал был ранен в плечо, а сам Айронс получил пулю в левую руку. Примерно в двухстах ярдах от Дидсбери была поляна с фермерскими постройками по обеим сторонам
дороги, и в них были устроены бойницы, занятые небольшим отрядом
Добровольцев. Утюги, отправив раненого в Дидсбери, остался
здесь с ружьем, и спустя несколько минут позиция была решительно
напали.

Конфликт, который последовал из самых яростных описание. Простая
Горстка защитников сражалась с таким отчаянным мужеством, что большая
группа русских, окруживших их, была с первого момента отброшена
постепенно сметена постоянным и точным огнем с фермы.
Вокруг зданий толпились враги, и их было очень много, но
Каждый, кто показывался на виду, был тут же застрелен британцами, которые стреляли почти так же хладнокровно, как если бы соревновались за призы в Бисли.

 Ручной пулемёт сержанта Айронса с одним стволом стрекотал без остановки, осыпая свинцовым дождём всё вокруг, а из дул винтовок «Мартини», выглядывавших из-за стен и окон, непрерывным потоком летели пули, сеявшие ужас среди врагов. За первые десять минут двое из обороняющихся были убиты, а один ранен.
Тем не менее их товарищи не пали духом.
ибо они были полны решимости не допустить, чтобы их позиция попала в руки врага. Русский офицер, руководивший действиями атакующего отряда, поднялся и крикнул по-русски, чтобы подбодрить своих людей, но в ту же секунду в него попала английская пуля, и он с громким криком упал на тело драгуна, пронзённый пулей в сердце.

 Стойкость, проявленная велосипедистами и их товарищами, не имела себе равных. Они
героически сражались, понимая, насколько важна занимаемая ими позиция
и что, если она будет захвачена, британцы понесут ещё более серьёзные потери
Они должны были последовать за ним. Стреляя метко и осторожно, они проявили такую храбрость, что даже сами русские были вынуждены втайне восхищаться ими.
И наконец, после почти получасового отчаянного боя царские солдаты были так сильно измотаны, что были вынуждены отступить, оставив более половины своих товарищей убитыми и многих ранеными.

Пока всё это происходило, британская батарея полностью уничтожила русский понтон, и таким образом все пути к отступлению для этой части сил вторжения были отрезаны. Около десяти тысяч человек
В этом месте они переправились через реку, и хотя сначала они рассредоточились, огонь с железнодорожной насыпи постепенно загнал их в лес.

Как только понтон был уничтожен, британцы начали наступление через лес, медленно оттесняя русских, которые затем попытались
прорваться к Стретфорду вдоль северного берега реки. Но, увидев их намерения, бригада защитников немедленно двинулась вдоль железной дороги, а два кавалерийских полка поспешили по дороге в Чорлтон.

Им удалось обратить врага в бегство, и, внезапно спикировав вниз, они
уничтожили остальных казаков, вырвавшихся из леса, а также
часть сил, атаковавших ферму.

 Затем была выдвинута ещё одна британская батарея, и после упорного боя остатки переправившихся захватчиков сдались.

Только в ходе этой атаки русские потеряли убитыми и ранеными 200 кавалеристов
и около 2000 пехотинцев и артиллеристов, в то время как Стретфорд и Стокпорт
оставались в безопасности. Но вдоль длинной линии фронта на востоке и западе продолжалось сражение
Битва разгоралась с новой силой. Конфликт был ужасен для всех сторон.

 Город Лимм был разграблен и теперь горел, а сотни ни в чём не повинных мужчин, женщин и детей, живших в тихих деревнях Чешира, были бессмысленно убиты московитами. Последние,
однако, теперь несли заслуженное наказание, ибо в этой кровавой
битве они гибли сотнями.

Русский орёл наконец-то был вынужден признать своё поражение!




Глава XXVI.

Великая битва на Мерси.


Долгий жаркий день был одним из многих сражений и тяжёлых боёв.

Бои развернулись на фронте протяжённостью почти девять миль, и во время сражения одно крыло русских было отброшено на три мили.
Час за часом бушевала ожесточённая битва между армиями королевы
Виктории и царя, и повсюду лилась кровь.

Небольшие отряды русского телеграфного корпуса переправились через Шип
Канал и река Мерси в районе Лэтчфорда были укреплены, проложены провода и установлены столбы, соединяющие штаб-квартиру в Олтринчеме, на южном берегу реки, с передовыми постами охраны на Ливерпульской дороге
в направлении Манчестера через Вулстон, Холлинфар и Лоуэр-Ирлам.

 Направив огромную пехотную дивизию на левый фланг и три кавалерийские бригады в центр, русский генерал нанес мощный удар по британской линии между Стретфордом и Чорлтоном-с-Харди.


Тем временем за Эштон-он-Мерси сражение также набирало обороты, и стрелково-артиллерийские подразделения вели ожесточенный бой. Крупные силы русской пехоты были немедленно переброшены в Партингтон, где им удалось форсировать Шип-канал и реку Мерси, после чего они соединились со своим авангардом в Лоуэр-Ирламе.

Однако британские резервы в Ньютон-ин-Макерфилде обрушились на них, и завязался ожесточённый бой. Обороняющиеся продвигались вперёд очень уверенно,
отряд за отрядом, сохраняя при этом строгую дисциплину в стрельбе.
Противник был отброшен к Фликстону, где его просто смели 12-фунтовые батареи,
установленные там, в то время как их провода, пересекавшие Мерси, были перерезаны,
и связь с их штабом прервалась.

Пока это происходило, готовилась другая, более важная атака
сделано в Стретфорде. За массированным артиллерийским огнём и боями на аванпостах
на ранних этапах сражения последовал
тщательно регулируемый огонь пехоты с обеих сторон.

 Русские применили следующую тактику:
они постепенно выдвигали свою пехоту перед Стретфордскими позициями
и готовили понтоны для переправы через реку. Затем,
после нескольких пробных движений, призванных оценить силу наших
войск, сосредоточенных в этом важном пункте, они, по-видимому,
решили захватить его любой ценой.

На правом фланге противник нёс большие потери. Телеграфное сообщение, полученное в Олтринчеме, принесло в штаб тревожные новости о постоянных неудачах. Крупные силы пехоты, двигавшиеся вдоль берегов
Этроу из Компстолла, намереваясь добраться до Хайда через
Моттрам и Годли-Джанкшен, были атакованы британской пехотой и
двумя 9-фунтовыми орудиями и полностью уничтожены. В то же время
около тысячи человек, атаковавших британскую батарею на холме в
Чарльзворте, были разбиты и вынуждены отступить, преследуемые
несколько улан дошли до Ладворт-Хаусес, где почти все были убиты или ранены.


Действительно, в тот памятный день русские бесчисленное количество раз
совершали яростные атаки на наши позиции на окраине района Пик, но
каждый раз они терпели сокрушительное поражение от тонкой линии
защитников, удерживавших возвышенность.

Батарея, которую мы установили на вершине холма в Вернете, снова и снова подвергалась атакам казаков и драгун, но наши солдаты, проявляя хладнокровие в критические моменты, сражались отчаянно.
Они косили врага с поразительной эффективностью.

 Русские, решив захватить Стретфорд, предпринимали энергичные демонстрации в направлении Пика и Фликстона, чтобы отвлечь наше внимание. Они занимали наши позиции во многих точках огромного полукруга и, таким образом, пытались помешать нам укрепить позиции в Стретфорде, которые они намеревались захватить. И захватчики, и защитники постепенно продвигались вперёд, чтобы встретить противника на флангах, и это стало причиной ещё одного
внезапный успех британцев. Было очевидно, что такое расширение границ не оставит обороняющейся стороне иного выбора, кроме как
нанести удар с целью прорвать слишком растянувшуюся линию обороны.


О том, что произошло, пожалуй, лучше всего рассказал один из специальных корреспондентов _Daily News_, который в своём отчёте о сражении, опубликованном два дня спустя, сказал:

«Около трёх часов я был в Бартоне с отрядом пехоты, который удерживал дорогу на Уоррингтон, когда мы неожиданно получили телеграмму из штаба о стремительном наступлении противника».
Левый фланг противника. Бригада, которую я сопровождал, сразу же двинулась вперёд.
Мы дошли до Холлинфара, где усилили тех, кто полчаса назад так успешно
разгромил противника в Лоуэр-Ирламе. Затем мы двинулись вдоль
Ливерпульской дороги, мимо Уоррингтона, до самого Уиднеса. Я
остался с небольшим отрядом в Холлинфаре в ожидании развития событий.
Внезапно нам сообщили, что противник навёл понтонный мост через Мерси в месте её слияния с Боллином и что большой отряд пехоты с пулемётами вышел из Лимма, где они
Мы бездействовали, а они уже переправлялись. Нас было не больше сотни, в основном солдаты Лояльного Ланкашира из Престона и несколько человек из Манчестерского полка.
Но по команде мы помчались по дороге почти милю, а затем свернули с неё и побежали через поля к Рикстон-Олд-Холл, где нашли укрытие.

«Русские выбрали для переправы самое выгодное место, какое только могли найти.
На противоположном берегу был небольшой густой лес, и они оставались в полной безопасности, пока внезапно не выскочили из него и не бросились
переправились. Несколько человек уже добрались до нашей стороны и рассредоточились,
когда наши винтовки резко грянули, и, судя по тому, как противник
подвергся обстрелу, наш огонь был для него полной неожиданностью. Около
тридцати наших солдат, стоявших на коленях за стеной, вели интенсивный
огонь, опустошая свои магазины и нанося ощутимый урон серым мундирам,
переползавшим через импровизированный мост.

«Тем не менее сдержать их было невозможно, поскольку силы, пытавшиеся прорваться, были намного больше, чем мы ожидали.

»
Через несколько минут, оценив масштабы атаки, мы
связисты установили связь с Верхним Ирламом, и информация была передана в Бартон, откуда по гелиографу сообщение было доставлено в Стретфорд.

"Однако внезапно посреди тенистой рощи раздался громкий треск и непрерывная стрельба. Противник ввёл в бой 10-ствольную пушку «Норденфельт», и она осыпала нас пулями со скоростью тысяча в минуту!

«В стену, за которой я прятался, попал целый град пуль, и в ушах у меня зазвенело от громкого свиста, который был особенно
замешательство. Тем не менее наши люди в их внезапный бросок в
защита обеспечила отличную позицию, и было убито только три и
пятеро ранены в результате этого внезапного порыва.

"Борьба за ближайшие пару минут был самый отчаянный я
когда-либо видел. В момент опасности наша мужчин отображается великолепный
наглеют. Казалось, их совершенно не беспокоила надвигающаяся опасность, и они залегли
или пригнулись, стреляя независимо друг от друга со спокойной точностью. Однако около дюжины
были ранены, а сержант, стоявший на коленях рядом со мной, был
Стрелок, просунувший голову в дыру в стене, был убит выстрелом в сердце и упал замертво, как раз когда обращался ко мне с вопросом.

"Напавшие на нас люди были свирепого вида, в основном чуваши и мордва из центрального района Волги.
Они славились как одна из лучших пехотных дивизий, которыми может командовать царь.

«Из каждого укрытия вокруг нас торчали винтовки, и было поистине удивительно, что мы добились такого успеха. Действительно, только благодаря мужественному поведению каждого отдельного солдата мы смогли выстоять».
Мы сражались против превосходящих сил противника. Мы знали, что если враг прорвётся и уничтожит нас, то сможет обойти наши силы с фланга и добраться до Эклса и Пендлбери. Это была бы катастрофа, которая могла привести к быстрому захвату Манчестера. Поэтому мы продолжали сражаться, решив сделать всё возможное, чтобы остановить наступающую волну разрушителей.

"Раз за разом грохотали наши винтовки, и раз за разом раздавались смертоносные выстрелы.
Норденфельт осыпал нас градом пуль. Однако вскоре мы услышали, как справа от нас усилилась стрельба, а затем до нас донеслись приветственные крики
из Мартинскрофт-Грин. Мы приветствовали их громкими возгласами, потому что наша пехота и кавалерия вернулись по дороге из Уоррингтона
и, построившись в боевой порядок, двинулись на врага.

«Мы прекратили огонь в том направлении и вскоре с удовлетворением увидели, как вражеский понтон был взорван.
Лишённые возможности отступить, они деморализовались и были вынуждены выйти на открытое пространство, где мы так быстро их уничтожили, что из 1500 человек, ступивших на ланкаширский берег, не выжил ни один.

»«С самого начала и до конца наши люди сражались великолепно. Всё сражение было блестящим и почти беспрецедентным проявлением подлинной британской храбрости, и я могу лишь надеяться, что защитники Лондона будут действовать с таким же мужеством, когда наступит решающая битва».



ГЛАВА XXVII.

СУДЬБА ПОБЕЖДЁННЫХ.


Пока шла эта энергичная атака на правом фланге, противник внезапно двинулся на Стретфорд.


Окраина города — или, скорее, пригорода — находится на небольшом расстоянии от Мерси, а магистральная дорога идёт прямо через реку
через Сейл и Олтринчем в Нортвич. В конце города, ближе всего к реке, дорога, ведущая из Бартона, соединяется с главной дорогой, а на пересечении находится большой современный отель из красного кирпича под названием «Старый петух».
Рядом с ним расположена конюшня и конечная остановка Манчестерской трамвайной компании. Чуть
позади находится высокая насыпь, по которой проходит железная дорога из Манчестера в Ливерпуль, а сама река Мерси, хоть и неширокая, имеет крутые берега с земляными валами, насыпанными для защиты от наводнений. Таким образом, силы, удерживающие эту позицию, нашли готовую оборону, которая теперь имела огромную ценность.

В число защитников входили три батареи Королевской артиллерии, один батальон Манчестерского полка, 2-й добровольческий батальон того же полка и один батальон Ланкаширских фузилёров, полевая рота инженеров, половина 14-го (Королевского) гусарского полка с пулеметным отделением и рота связистов. В разных местах были вырыты траншеи, а вдоль всей линии от Чорлтона до Фликстона возведены земляные укрепления. На пересечении двух дорог напротив «Старого петуха» была возведена огромная баррикада, а за ней располагался мощный
батарея, которая контролировала равнинную местность в направлении Олтринчема.
Мосты через реку, по которым проходили автомобильная и железная дороги, были разрушены инженерами, и были приняты многие другие меры предосторожности, чтобы не дать противнику форсировать реку.

 Наконец, с поразительной быстротой, началось ожидаемое наступление.
Его мощь была ужасающей, а потери с обеих сторон —
потрясающими.

Первый рывок был совершён русскими со стороны стрелкового полигона
возле Олд-Холла, за которым быстро последовал ещё один рывок со стороны берега
напротив батареи в Стретфорде, а дальше по течению была предпринята третья атака
возле Мерси-Хаус, недалеко от Эштона.

 Из этих трёх атак самой сильной, конечно, была атака на Стретфорд.
Враг, проделав немало ловких манёвров, ввёл свои основные силы в треугольник, ограниченный с одной стороны дорогой из Чидла в
Олтринчем, со второй — дорогой из последнего места к реке, а с третьей — самой рекой.

Во многих местах были установлены понтоны, и в то время как часть кавалерии переправлялась через реку вброд, пехота и артиллерия быстро форсировали её, несмотря на сильный обстрел
огонь, который обрушился на них.

 Благодаря использованию бездымного пороха позиции захватчиков не были скрыты, и можно было видеть, как британцы вершили ужасную расправу. Сотни врагов, пытавшихся переправиться, были убиты, а снаряды, падавшие на понтоны, уничтожали их. Однако понтоны быстро заменяли, и царские войска, несмотря на подавляющее численное превосходство противника, продолжали наступление.
«Стретфорду» после ожесточённого сопротивления удалось прорвать линию обороны между Чорлтоном-с-Харди и Фоллоуфилдом.
наступая короткими перебежками на Манчестер.

Но британская пехота в своих окопах вела себя великолепно и сделала дороги от Олд-Холла в Сейле до самого Партингтона совершенно непригодными для продвижения.
Непрерывное наступление противника дорого ему обходилось.

Русские снаряды, разорвавшиеся в Стретфорде, убили и ранили множество защитников. Два из них один за другим попали в «Старого петуха», почти полностью разрушив его, но на обломках быстро появились люди, и вскоре из разрушенных стен зазвучали выстрелы.  Снова разорвался снаряд.
В больших трамвайных депо подожгли склад сена, и он яростно горел.
В центре города таким же образом были подожжены публичная библиотека и несколько магазинов поблизости.

Наконец тысячи солдат в серых мундирах, наводнивших страну, обрушились на британские стрелковые окопы на берегу Мерси.
Их было так много, что первая линия обороны была полностью прорвана.
Но при этом фронт противника оказался сильно открыт, и тогда «максимы» на железнодорожной насыпи между рекой и Бартоном внезапно открыли огонь.
Раздался оглушительный залп, и за короткое время целая дивизия русской пехоты, кавалерии и артиллерии была буквально сметена с лица земли.

 Батареи на Стретфорд-роуд в сочетании с батареями на набережной до этого момента наносили противнику больший урон, чем любые другие.  Солдаты Манчестерского полка, как регулярные, так и
Добровольцы проявили величайшее хладнокровие, но, к сожалению,
Ланкаширские фузилёры и Лояльный Северный Ланкаширский полк, которые
занимали траншеи, были частично уничтожены, большинство их них лежали мёртвыми, а их
Тела были разбросаны по ровным полям и дорогам. Тем не менее, несмотря на ожесточённое сопротивление британских батарей в этом месте, русские подтягивали огромные подкрепления из Олтринчема, Чидла и Нортендена и, установив мощные батареи, господствующие над Стретфордом, наконец, около пяти часов вечера, сумели уничтожить почти половину доблестных защитников и оттеснить выживших вверх по Бартон-роуд.

Волна солдат в серых мундирах хлынула вперёд, захватила британские орудия и
хотя батареи на железнодорожной насыпи всё ещё держались, и
Противник сильно пострадал от их «Максимов», но всё же они прорвались в
Стретфорд и начали его грабить. Господа Уильямс, Дикон и
Банк были захвачены, сейфы взломаны, а крупные суммы в золоте и
банкнотах похищены. Магазины были разграблены, а дома обысканы в поисках драгоценностей.

 Так пал Стретфорд.

Его улицы были залиты кровью; и по телам его храбрых защитников
ползли орды Великого Белого Царя в сторону Манчестера.


Тем временем британские батареи на железнодорожной насыпи также
перешли в руки русских, которые теперь теснили
выжившие направились в сторону Бартона. Однако они не отступили без
самого отчаянного сопротивления. Они долго удерживали ряд
крытых соломой и побеленных коттеджей на изгибе дороги, расстреливая
из магазинных винтовок своих преследователей, но в конце концов их
вытеснили на север, и через полчаса они присоединились к своим
товарищам, которые собрались в Бартоне, но подверглись массированному
нападению и организованно отступили в Пендлтон.

К этому времени противник, прорвав линию аванпостов, занял Бартон и Эклс. В первом из этих мест они подожгли
Они взорвали несколько фабрик и из чистого желания нанести как можно больший ущерб имуществу взорвали мост, по которому проходила дорога через Судовой канал, а также разрушили великолепный поворотный акведук, по которому проходил Бриджуотерский канал.

Этот великий триумф инженерной мысли — одно из самых успешных достижений десятилетия — был взорван с помощью пироксилинового пороха и теперь лежал на дне Судового канала грудой обрушившихся каменных блоков и искорёженных железных консолей, а вода из Бриджуотерского канала лилась наружу
Тысячи тонн воды хлынули наружу, угрожая затопить окрестности, а церковь напротив была разрушена чудовищной силой взрыва.


 Эти неудачи вызвали в Манчестере ужасную панику.
 Зрелище на улицах было неописуемым.
 Однако на баррикадах враг встретил отчаянное сопротивление.


 В тот момент на Манчестер шли три огромные колонны. Первая, прорвав линию обороны возле Фоллоуфилда, разделилась на
две части; одна, продвигаясь по Уилмслоу-роуд, штурмовала большой
Одна группа солдат построила баррикаду напротив Рашолм-Холла, а другая появилась на Уитингтон-роуд и начала обстреливать укрепления, возведённые на Мосс-лейн и Чорлтон-роуд. Вторая колонна продвинулась до того места, где Олд-роуд в Эклсе соединяется с Брод-стрит в Пендлтоне.
Третья колонна, продвигавшаяся по Стретфорд-роуд, встретила ожесточённое сопротивление у Ботанического сада в Траффорде.
В стенах сада по обеим сторонам дороги были проделаны бойницы, в которых находились пехотинцы и артиллеристы.
Напротив, у приюта для слепых, стоял пехотный полк, а
Чуть дальше от города, на пересечении Честер-роуд и
Стретфорд-роуд, была возведена мощная баррикада с батареей 12-фунтовых пушек.


 Противник наступал здесь огромными силами, но, увидев грозную оборону, часть кавалерии и пехоты повернула в сторону Траффорда
Дорогу, взорвал мост через Судовой канал, чтобы не дать преследовавшим его силам британской кавалерии последовать за ним, и, подожжённый большими складами в доках и множеством стоявших без дела кораблей, продолжил путь к Эклс-Нью-Роуд, где, однако, был встречен другими силами наших
Гусары были полностью разбиты и рассеяны.

 С этого момента ход битвы изменился. Было уже полшестого, и солнце садилось, когда русские войска приготовились к последнему натиску. Казаки и драгуны атаковали снова и снова, а пехота со штыками наперевес огромными серыми легионами устремлялась к баррикадам, но натыкалась на шквал британских пуль, которые усеивали дороги грудами мёртвых тел. В этой обороне,
ставшей вдвойне крепкой благодаря патриотическим действиям стойких гражданских жителей Манчестера,
захватчики не смогли пробить брешь, и перед каждым из них
Они падали тысячами.

 Люди в окопах видели, что враг отступает, и понимали, что атака слабеет. Затем были поданы сигналы, и они издали долгий, сердечный клич, когда до них дошла правда.

[Иллюстрация: русские атакуют баррикаду на Стретфорд-роуд, Манчестер.]

Эта новость воодушевила их, и они продолжили сражаться с удвоенной энергией, потому что знали, что основные силы резервов из Эштон-андер-Лайна, Хайда и Компстолла, а также те, кто занимал холмы на краю Пика, были отброшены от Стретфорда к Бартону.
Теперь они наступали огромным веером, обходя русских с флангов и атакуя их с тыла.

 Британская тактика была превосходна: в то время как захватчиков атаковали кавалерия и пехота с одной стороны, защитники, находившиеся за баррикадами, совершили внезапную вылазку и прорвались к ним, прорубив себе путь штыковыми атаками, которым те не смогли противостоять и которые привели к ужасающим последствиям.

Царские войска, не имея возможности ни наступать, ни отступать и будучи полностью окружёнными, продолжали сражаться.
Поскольку они отказывались сдаваться, британские войска буквально вырезали их тысячами.
в то время как многие орудия и лошади были захвачены, тысячи патронов
изъяты, а многие люди взяты в плен.

 Сражение в тот вечерний час было самым ожесточённым за весь день.
Судьба Манчестера была в руках наших доблестных солдат, которые, хотя и несли большие потери перед лицом такой огромной армии, проявили великолепное мужество, заслуживающее самой высокой похвалы.

С наступлением сумерек, переходящих в темноту, противник был вынужден отступить к реке Мерси по тем же дорогам, по которым он недавно продвигался, но всё же
Они сражались, дорого продавая свои жизни. Дороги и поля были усеяны их мёртвыми и умирающими, потому что, пока пехота стреляла по ним из-за укрытий в виде домов и стен, наша кавалерия с развевающимися саблями набрасывалась на них и рубила на куски. Ни казаки, ни
Драгуны не уступали нашим гусарам, уланам и йоменам, и даже перед лицом пулемётов, которые русские ввели в бой, пытаясь прорвать линию обороны и сбежать, наша пехота бросалась в атаку с громкими и величественными криками.
Мы быстро захватили Норденфельт и повернули
Они обратили против них их же оружие и открыли огонь, который косил их сотнями.

 Наши войска двинулись через соседнюю деревню в хорошем боевом порядке, и по всей этой огромной линии протяжённостью почти в шесть миль русские были уничтожены в ужасающих масштабах.

В сгущающемся мраке сверкали вспышки выстрелов из винтовок, пушек и пулемётов, и над ужасным грохотом раздавались пронзительные крики боли и хриплые вопли отчаяния, пока огромная армия, опустошавшая нашу любимую страну огнём и мечом, постепенно уничтожалась.
На этих дорогах к югу от города происходили ужасные кровавые бойни.
Более 20 000 русских были убиты за то, что не сложили оружие.


Под Стретфордом была предпринята последняя отчаянная попытка сопротивления, но вскоре
Британская кавалерия с грохотом ворвалась в город и нанесла им сокрушительный удар.
Примерно в то же время русская летучая колонна была уничтожена в Дэви-Халме.
В Каррингтоне отступающая бригада пехоты, которой удалось переправиться через реку, была внезапно атакована защитниками и уничтожена.
А в Олтринчеме противник
Штаб-квартира была захвачена, а персонал взят в плен. Однако, прежде чем русского генерала успели заставить сдаться, он приставил револьвер к своей голове и на глазах у нескольких своих офицеров вышиб себе мозги.

 Затем, незадолго до полуночи, из-за тёмной гряды облаков выглянула луна и осветила широкое поле битвы по обе стороны реки Мерси, на котором лежали тела не менее 30 000 человек.
12 000 русских и 12 000 британских солдат, в то время как 40 000 русских и 16 000 британских солдат были ранены, около 10 000 русских были разоружены и отправлены в тыл
в центр города в качестве пленников.

 Победа была одержана лишь на одиннадцатом часу благодаря огромному мужеству и предусмотрительности, а также благодаря стремительности и эффективности.
Победа была великолепна.

 Манчестер был в безопасности, и всеобщее ликование в ту ночь не знало границ.

Гибель людей была слишком ужасной, чтобы предаваться размышлениям. 12 000 британских героев — людей, выигравших битву, — лежали с белыми безжизненными лицами, обращёнными к мерцающим звёздам.




_КНИГА III_

_ПОБЕДА_




ГЛАВА XXVIII.

ПОТРЕПАННЫЙ ПУТЕВОДИТЕЛЬ.


В Сассексе ситуация была критической. Борьба между французскими захватчиками и добровольцами, защищавшими Лондон, была долгой и отчаянной, но наши гражданские солдаты храбро выполняли свою роль, показывая, как могут сражаться британцы, и день за днём отражая непрекращающиеся атаки с энергией, которая сразу же доказала их эффективность.

Через три дня после битвы при Манчестере, в которой англичане одержали победу, на ступенях отеля «Грантон» в Грантоне появился человек с сутулой спиной и печальным лицом, одетый в дешёвый серый костюм.
Засунув руки в карманы, он задумчиво смотрел на широкие воды залива Ферт-оф-Форт, туда, где на горизонте темнели холмы Файфшира.  Его проницательный взгляд медленно скользнул на восток, к открытому морю, вид на которое открывался с лестницы, на которой он стоял. Затем, вздохнув с разочарованием, он застегнул пальто, взял трость, спустился и неторопливым шагом направился по дороге через Ньюхейвен в Лейт.

 «Сегодня вечером.  Сегодня вечером на закате!» — пробормотал он себе под нос, склонив голову к ветру.

Он невольно положил руку на бедро, чтобы убедиться, что письмо, которое он носил с собой, всё ещё в безопасности.

 «Ба! — продолжил он. — Признаюсь, сегодня я чувствую себя довольно робко.
Здесь так тихо; дома выглядят заброшенными, и кажется, что все покинули это место.
Конечно, у них не может быть никаких подозрений, а если бы и были?
 Какое это имеет значение? — э-э, что?»

Ускорив шаг, он прошёл по длинной причудливой улице Ньюхейвена,
по обеим сторонам которой стояли старинные рыбацкие коттеджи, а затем,
перейдя через железную дорогу, миновал стену Форт Лейт, по которому расхаживали двое часовых. Взглянув на двух артиллеристов, стоявших позади полудюжины устаревших орудий на фоне поросших травой насыпей и зданий, путник улыбнулся. Он думал о том, как скоро всё здесь изменится.

 Форт Лейт был чем-то вроде укреплённого заднего двора. Железная дорога проходила близко к
морю, параллельно ей тянулось шоссе, а на возвышенности позади
него располагался комплекс зданий, перед которым грозным
строем стояли несколько старых чёрных пушек, расположенных
Он был беззащитен перед любыми разрушительными снарядами, выпущенными с моря.

 Так шёл опустившийся путник, настороженно поглядывая по сторонам и с подозрением относясь к тем немногим людям, которых он встречал. По-видимому, он
ждал прибытия какого-нибудь судна, потому что его взгляд был
постоянно устремлён на бескрайнюю серую гладь воды в надежде
увидеть хоть малейшее пятнышко на горизонте. Любой, кто критически относился к нему, мог бы заметить что-то примечательное в его внешности, но даже самые близкие друзья не узнали бы в этом измождённом, полуголодном человеке своего кумира.
Клерк, прибывший в Грантон тем утром после утомительного перехода из
Глазго, популярный светский лев, граф фон Байльштайн!

"Эти глупцы скоро канут в Лету," — пробормотал он себе под нос, оглядываясь в сторону форта. "У них будет возможность попробовать русский свинец и попрактиковаться в стрельбе из своих ружей, которые годятся только для музея. Они выставляют стражу для защиты от нападения! Ба! Они сами навлекают на себя гибель, ибо никакая сила не сможет противостоять тому, что вскоре явится, чтобы внезапно напасть на них
воодушевляюще. Они будут подняты в воздух вместе со своими жалкими пушками, казармами и всей своей устаревшей атрибутикой. И этой национальной катастрофой мир обязан мне! Я сторонний наблюдатель. У этих британцев есть пословица: «Сторонний наблюдатель видит большую часть игры». _Bien! в этом есть доля правды._

И он усмехнулся про себя, продолжая идти в том же темпе и время от времени оглядываясь, словно желая убедиться, что никто не следует за ним по пятам.  Тьма быстро сгустилась, когда он миновал открытую местность в Филлисайде и вошёл в Портобелло, маленький городок.
Это место для купания, столь популярное среди отдыхающих из Эдинбурга в летнее время.
Он неторопливо прошёлся вдоль пустынной набережной из конца в конец и, выйдя из города через Джоппу, наконец добрался до скалистого берега между Солт-Пэнсом и Истфилдом.
Прилив закончился, поэтому он сошёл с дороги и в темноте пошёл по гальке, пока не добрался до небольшой бухты, где через мгновение столкнулся с двумя мужчинами.

Шпион и мужчины быстро обменялись несколькими фразами на русском.
Затем мужчины сразу же повели его к лодке, которая стояла на
готовность, но скрытая. Пять минут спустя графа быстро, но бесшумно уносили в темноту шесть крепких мужчин, служивших на одном из царских военных кораблей.

Весла размеренно опускались, лодка скользила вперёд, но никто не произносил ни слова.
Примерно через двадцать минут гребцы внезапно перестали грести.
Над их головами со свистом пролетела верёвка, брошенная таинственной, но бдительной рукой, и упала на них.
Затем они оказались под тёмным бортом огромного броненосца. Это был новый линкор «Адмирал Орловский», который только что впервые вышел в Балтийское море.
Не теряя времени, шпион поднялся на борт, и молодой офицер сразу же проводил его в личную каюту адмирала.

 Бородатый мужчина средних лет в красивой морской форме, склонившийся над картой, поднялся при его появлении.  Шпион, поклонившись, коротко сказал по-русски:

 «Я хочу видеть князя Фёдора Мазарова, адмирала флота».

«Я к вашим услугам, месье», — ответил тот по-французски, жестом приглашая его сесть.


 Граф сел, небрежно бросив шляпу на стол, и объяснил, что его прислало российское разведывательное управление
как носитель определённых важных документов, которые существенно помогут ему в его деятельности.

"Да," — заметил князь, — "перед тем как я покинул Кристиансанд, я получил телеграмму из министерства в
Петербурге, в которой мне было велено ждать вас здесь,
и что вы предоставите мне различную информацию."

«Я готов сделать всё, что в моих силах», — ответил граф, доставая из набедренного кармана объёмный свёрток, запечатанный тремя большими каплями чёрного воска. Он протянул его принцу со словами: «Здесь карты местности между Эдинбургом и Глазго, специально подготовленные нашими
Секретная служба, вместе с отмеченной картой залива Ферт-оф-Форт и
полной подробной информацией о войсках, оставшихся для защиты этого района
".

Адмирал сорвал печати, и с нетерпением взглянул через содержание,
с явным удовлетворением.

"Итак, каково общее состояние юга Шотландии?"
Спросил принц, откинувшись на спинку кресла и покручивая усы с
самодовольным видом.

"Совершенно не подготовлен. Не предполагается, что будет предпринято какое-либо нападение.
 Военные, оставшиеся к северу от Чевиот-Хиллс после мобилизации, были отправлены на юг, чтобы помочь в обороне Манчестера.

«Будем надеяться, что наша сегодняшняя экспедиция увенчается успехом. Сейчас мы находимся в одной миле к востоку от Крейг-Во, и через час наши крупнокалиберные орудия пробудят
Лейт от спячки. Вы сможете наблюдать за происходящим с палубы и поделиться с нами своими знаниями об этом районе. Может ли форт в Лейте оказать серьёзное сопротивление?» — продолжил адмирал. "Я вижу, что информация здесь несколько расплывчата по этому поводу"
.

"Это бесполезное место", - ответил шпион, протягивая руку
и беря карандаш и бумагу с письменного стола принца. "Видишь! Я
Я набросаю его для вас. В образе голодного рабочего, желающего стать добровольцем, я явился туда и сумел хорошенько осмотреться. У них есть несколько современных пушек, но остальные — старые дульнозарядные, которые против таких орудий, как у вас на борту, будут хуже, чем бесполезны. — И пока он говорил, он быстро набросал план укреплений аккуратным и точным почерком, выработанным долгой практикой. «Однако самое серьёзное сопротивление будет оказано со стороны
острова Инчкит, расположенного в четырёх милях от Лейта. В последнее время там
основал там новый форт с орудиями новейшего образца. План этого места, который мне удалось раздобыть несколько дней назад, прикреплён к карте залива Ферт-оф-Форт.
 Адмирал развернул указанный документ и внимательно изучил прилагаемый
небольшой черновой план. На карте было несколько маленьких квадратов,
отмеченных алым цветом и обведённых синим кругом, чтобы их было легче
отличить от красных точек, обозначающих расположение маяков. Эти квадраты, изготовленные фон Байльштайном с особой тщательностью,
показал расположение некоторых подводных мин, план которых ему удалось получить одним из своих чудесных и хитроумных способов.


"Благодаря вам, граф, наша подготовка завершена," — заметил принц, предлагая шпиону сигарету из своего серебряного портсигара и закуривая сам.
 "Наши транспорты с тремя армейскими корпусами, насчитывающими почти
60 000 человек и 200 орудий в данный момент находятся в 12 милях к северу от Басс-Рока, ожидая приказа войти в залив Ферт. Поэтому я думаю, что, когда мы высадимся, мы...

На мгновение в иллюминатор каюты хлынул луч ослепительно белого света, а затем исчез.

Принц вскочил на ноги, выглянул в темноту и увидел длинный луч, медленно скользящий по воде и освещающий один за другим корабли его эскадры.

"Прожекторы Инчкайта!" — выдохнул он, выругавшись. «Я понятия не имел, что мы находимся в зоне их досягаемости, но теперь, когда они нас обнаружили, нельзя терять ни минуты. Пока я вынужден вас покинуть. Вы, конечно же, останетесь на борту и приземлитесь вместе с нами»; и через мгновение он
Он выбежал на палубу и выкрикнул приказ, который был незамедлительно выполнен.

 Внезапно раздался низкий гул, и через секунду над их носом взметнулся столб тёмной воды — первый снаряд срикошетил примерно в пятистах ярдах от них. По кораблю эхом разнеслись приказы, отданные по-русски, с другими судами быстро обменялись сигналами, и море внезапно ожило от торпедных катеров.

Снова и снова раздавались звуки британских орудий, похожие на отдалённый гром, и снаряды падали рядом с русскими кораблями. Внезапно, как только люди
Когда они были на своих постах, с боевой рубки «Адмирала Орловского»
пошли электрические сигналы, и одна из его 56-тонных пушек с грохотом
выстрелила из башни, и снаряд полетел туда, где виднелся свет.
 Шум мгновенно стал оглушительным, когда орудия девяти других кораблей
загрохотали почти одновременно, обрушив на островной форт град снарядов. В темноте царило сильнейшее возбуждение.

Впервые шпион оказался в гуще сражения, и, возможно, впервые в жизни его нервы были на пределе
Он стоял в удобном углу и наблюдал за работой одного из больших орудий в башне, которое регулярно стреляло и добавляло свой голос к непрекращающемуся грому.




 ГЛАВА XXIX.

 ВЫСАДКА ВРАГА В ЛЕЙТЕ.


 Все корабли теперь шли на парах и приближались к Инчкейту, когда внезапно два снаряда попали в «Адмирала Орловского» в средней части корабля, разрушив часть надстройки.

Несколько других судов были поражены почти в тот же момент,
а вскоре после этого торпедный катер оказался под кормой флагмана
был поражён снарядом и затонул вместе со всеми находившимися на борту.
Русские корабли снова обрушили шквал снарядов на форт, который теперь находился всего в полутора милях от них.
Но британский огонь по-прежнему был таким же интенсивным и эффективным, как и в начале.

Флагманский корабль снова получил удар, на этот раз в левый борт, но снаряд отскочил от брони и упал в море.
Мгновение спустя ещё один снаряд попал в одну из боевых мачт и, разорвавшись, вывел из строя два пулемёта и убил полдюжины несчастных, которые их обслуживали
 Обломки тяжело упали на палубу, и эта катастрофа, свидетелем которой стал шпион, заставила его сильно забеспокоиться о собственной безопасности.

 Даже не успев оглянуться, он вдруг заметил яркую вспышку на одном из крейсеров, стоявших чуть поодаль.  Раздался оглушительный грохот, и в клубах пламени и дыма в воздух взлетели обломки.  В артиллерийском погребе произошёл взрыв, и стало ясно, что корабль обречён! За этим последовали другие
катастрофы для русских. Крейсер, стоявший у плавучего маяка Гервит и обстреливавший форт,
Внезапно корабль сильно накренился и постепенно перевернулся, вода вокруг него взметнулась в воздух от взрыва под водой.  Сработала контактная мина, и днище корабля практически оторвало.
Через несколько минут он затонул, унеся с собой почти всех, кто был на борту.

В тот момент, когда произошла эта катастрофа, «Адмирал Орловский», всё ещё стрелявший из своих тяжёлых орудий, находился примерно на полпути между островом Бриггс и скалой Паллас.
Внезапно с берега его осветил прожектор, и из форта Лейт по нему открыли шквальный огонь.

На это сразу же последовал ответ, и, пока пять кораблей продолжали обстреливать Инчкейт, три других обратили своё внимание на Лейт и начали обстреливать его обычными снарядами.

 Насколько эффективными были их усилия, шпион понял сразу же, потому что в течение четверти часа, несмотря на сопротивление защитников,
В Лейт-Форте и на нескольких батареях на Артурс-Сит, в Грантон-Пойнт, Уорди-Буш и на Сисайд-Медоуз, недалеко от Портобелло, вспыхнули пожары.
В разных частях города, а также на фабриках и
Здания теперь горели с ещё большей яростью. Большой завод по переработке парафина был подожжён, и пламя, взмывая высоко в воздух, отбрасывало зловещие отблески далеко за море.

 Снаряды, попавшие в здание Корн-Эксчейндж, разрушили его, а один из них, пролетев над фортом, разорвался на Лейтской винокурне, в результате чего она загорелась и вскоре горела почти с такой же яростью, как и завод по переработке парафина. Суда в доках Эдинбурга, Альберта и Виктории
горели, а буровое судно H.M.S. _Durham_ было
был разрушен и горел. Целый ряд домов на Линдсей-роуд
пал жертвой пламени, а среди других крупных горящих зданий
были отель «Балтик», крупный товарный склад Северо-Британской
железной дороги и Национальный банк Шотландии.

Помимо обстрела из фортов на острове и на суше,
русские теперь подвергались ожесточённому обстрелу со стороны британцев
Корабль береговой охраны _Imperieuse_ вместе с крейсером _Active_ и канонерскими лодками-крейсерами _Cockchafer_, _Firm_ и _Watchful_ вошли в зону досягаемости. Однако вскоре к противнику присоединились ещё несколько кораблей.
мощные суда, и в завязавшемся ожесточённом сражении британские корабли были отброшены. Затем, благодаря подкреплению, которое привели русские, и большому количеству прибывающих транспортов, оборона, какой бы отчаянной она ни была, увы! рухнула,
и ещё до полуночи захватчики ступили на шотландскую землю.

[Иллюстрация: ПОЗИЦИИ ДЛЯ ОБОРОНЫ ЭДИНБУРГА.]

Ещё до восхода солнца огромная армия численностью 60 000 человек начала наступление на
Эдинбург и Глазго!

 События на берегу в ту незабываемую ночь были следующими
описано капитаном Королевской артиллерии Тиллером, расквартированным в Лейте
Форт, который в письме, написанном его молодой жене в Карлайл, на
следующий день, изложил следующее:--

"На нас обрушилась катастрофа. Русские высадились в Шотландии, и
остатки наших войск, которые были в Лейте, отступили вглубь страны. В пятницу, сразу после наступления темноты, мы впервые узнали о том, что нам грозит опасность.
Мы услышали интенсивную стрельбу со стороны моря в направлении форта Инчкайт.
Всех гражданских отправили вглубь острова, а мы приготовились к бою.

«Очень скоро стало видно несколько кораблей, некоторые из них явно были транспортными.
Когда они начали промерять глубину, стало ясно, что они собираются высадиться.  К счастью, ночь была светлой, и пока две добровольческие полевые батареи выдвигались вдоль побережья на запад, к Крамонду, и на восток, к Фишерроу, мы завершили приготовления в форте. С таким устаревшим оружием, как то, что было в нашем распоряжении, поражение было предрешено.
Мы знали, что наше сопротивление будет заключаться в том, чтобы досаждать врагу и задерживать его высадку.
Некоторые из наших орудий, конечно, были сравнительно новыми, и у нас был достаточный запас боеприпасов, но добровольческие орудия были устаревшими.
Это были 40-фунтовые дульнозарядные пушки, которые следовало вывести из эксплуатации много лет назад.
Кроме того, артиллеристы почти не проходили полевую подготовку.
Система перетаскивания орудий также была очень неэффективной, и у них не было ни повозок, ни транспорта. Поскольку большая часть наших сил была переброшена на юг, в нашем распоряжении осталась только пехота.
Это был неполный батальон — на самом деле временный батальон,
поскольку он состоял из частей двух добровольческих стрелковых полков, с
отряд регулярных войск. Наш отряд регулярной артиллерии был,
к сожалению, очень малочисленным, поскольку, хотя вооружение форта
было недавно усилено, незадолго до начала войны силы были ослаблены
из-за отправки индийского ополчения.

«Было очевидно, что противник не попытается уничтожить нашу позицию, а высадится и возьмёт её штурмом. Поэтому, пока орудия Инчкита сдерживали их, мы подорвали наш форт, вскрыли склады и приготовились немного пострелять по мишеням.

» Добровольческим батареям, отправленным на восток, было приказано сделать то же самое
Они могли бы выполнить приказ, а затем, в случае неудачи, отступить через Портобелло и Даддингстон в Эдинбург, а те, кто находился на западе, должны были уйти вглубь страны в Рато. Мы же были полны решимости удерживать форт как можно дольше, и если бы нам в конце концов пришлось отступить, мы намеревались взорвать его перед уходом.

"Как только мы обнаружили русский флагман в пределах досягаемости, мы открыли по нему огонь, и в ответ на нас обрушился шквал снарядов. Вскоре город охватило пламя, корабли в гавани затонули, а башня Мартелло была разрушена. Наш
Прожектор был очень быстро взят на вооружение, и с его помощью были потоплены несколько лодок с вражеских транспортов, а другие сели на мель у Чёрных скал.

"К этому времени противник направил свои прожекторы во все стороны, откуда, по его мнению, велась стрельба, и очень скоро наши добровольческие батареи замолчали, а затем гавань Грантона перешла в руки вражеских десантных отрядов. Сначала они вывели из строя свои орудия.
Выжившие отступили к Корсторфин-Хилл, что недалеко от Эдинбурга, и вскоре мы получили известие о том, что русские высаживаются в
Грантон тысячами. Тем временем, несмотря на то, что наш гарнизон был таким слабым и неопытным, мы тем не менее вели интенсивный огонь.

"Мы видели, как был подавлен форт Инчкайт и как были уничтожены наши добровольческие батареи, и знали, что рано или поздно нас постигнет та же участь и нам придётся оставить свои позиции. По мере того как одна за другой подходили лодки с русскими, мы либо топили их выстрелами из наших орудий, либо уничтожали залпами из пулемётов «Максим».
Но как только мы отбивали одну десантную группу, на её место приходила другая.

«Много героических подвигов совершили наши артиллеристы в ту ночь, сражаясь врукопашную и уничтожая русских, которым удалось высадиться.
Но в этой ужасной схватке мы понесли большие потери, и в конце концов, когда всякая надежда на эффективную оборону была потеряна, мы провели электричество в склад боеприпасов, и был отдан приказ отступать.
Мы так и сделали, оставив прожектор включённым, чтобы обмануть врага.

«Половина нашего отряда была убита, и мы поспешили в Боннингтон, волоча за собой провод. Русские теперь
Быстро высадившись в большом количестве, они ворвались в форт и захватили пушки и боеприпасы, в то время как отряд пехоты преследовал нас. Но мы сдерживали их целых четверть часа, пока не узнали, что форт хорошо укреплён захватчиками; тогда мы пустили ток по проводу.

"Последовавший за этим взрыв был оглушительным, а его последствия — ужасающими.
Никогда я не видел более ужасного зрелища. Сотни тонн всевозможных взрывчатых веществ и боеприпасов были одновременно приведены в действие электрической искрой, и весь форт, в котором находилось около шестисот вражеских солдат, был уничтожен.
Те, кто был занят обустройством своей штаб-квартиры, в одно мгновение взлетели на воздух. На несколько мгновений пространство вокруг нас, где мы стояли, казалось, наполнилось летящими обломками и изуродованными останками тех, кто за секунду до этого был вне себя от радости по поводу своего успеха.

"Это были ужасно напряжённые моменты, и на несколько секунд стрельба прекратилась. Однако обстрел быстро возобновился,
и, хотя мы полностью уничтожили преследовавшие нас силы, мы отступили
к Ресталригу и в конце концов захватили батарею, которая там была установлена
на мысе Артура, который сейчас ведёт интенсивный огонь по русским транспортам, стоящим в проливе Нэрроу-Дип. Затем мы двинулись к Далкиту. Наше положение крайне критическое во всех отношениях, но мы ожидаем подкрепления, и скоро начнётся ужасное сражение.
 * * * * *

 Таким образом, русские высадили три корпуса по 20 000 человек в каждом там, где их меньше всего ожидали, и сразу же приготовились осадить Эдинбург и Глазго.
Три лодки, которые в ту ночь причалили к берегу в Лейте после того, как форт был взорван, привезли с собой несколько больших чёрных предметов загадочного вида
Ящики, с которыми обращались с бесконечной осторожностью специально отобранные люди, которым было поручено их охранять.
На замках были официальные печати Военного министерства России; и даже сами люди, не знавшие, что в ящиках, смотрели на них с некоторым подозрением, обращались с ними очень бережно и укладывали в повозки, которые они забрали со строительной площадки на окраине города.

Только офицеры знали, что это за таинственные грузы.
Наблюдая за выгрузкой, они возбуждённо перешёптывались.
Известие о вторжении, уже облетевшее всю Шотландию, вызвало крайнюю тревогу.
Но если бы люди знали, что содержалось в этих чёрных ящиках, секрет которых так тщательно охранялся, они были бы потрясены и напуганы.

 По правде говоря, русские собирались применить метод массового и ужасного уничтожения, который, хотя и обсуждался в мирное время, никогда ещё не был опробован на практике.

Они знали, что в случае успеха это приведёт к смерти и опустошению на
невероятно обширной территории и станет самым необычным и
поразительное развитие современной военной техники. Лица всей армии,
какой бы храброй она ни была, побледнели бы перед его ужасающей мощью, и война во всех её проявлениях, на суше и на море, претерпела бы революционные изменения.

Но ящики оставались запертыми и охраняемыми. Секрет должен был сохраняться до завтрашнего дня, когда было приказано провести первое испытание, и ответственные офицеры в разговоре между собой высказали мнение, что тогда будет нанесён удар, который одновременно поразит и ужаснёт весь мир.




Глава XXX.

Нападение на Эдинбург.


Приступив к осаде Эдинбурга, нападавшие сразу же обнаружили, что у них гораздо больше
Задача оказалась сложнее, чем они предполагали. Наступление русских было тщательно спланировано. Высадившись незадолго до рассвета, 1-й корпус,
состоявший примерно из двадцати тысяч человек, двинулся прямиком на Глазго через Саут-Куинсферри и Керклистон, а также через Линлитгоу, разграбив и спалив все три города.

3-му армейскому корпусу после нескольких ожесточённых стычек удалось
занять Пентландские холмы, чтобы защитить фланги основных сил,
в то время как сильный отряд был оставлен для охраны базы в Лейте.
Тем временем 2-й корпус двинулся прямо на Эдинбург.

Защитники, состоящие из Ополчения, пехоты, Артиллерии, местных
Добровольцы, оставшиеся во время мобилизации, и большое количество
гражданских лиц из соседних городов, которые поспешно вооружились, услышав
тревожные новости, были быстро собраны в три дивизии на
Lammermuir холмами, по холмам близ Пиблз, а в Тинто холме, рядом
Ланарк.

Корпус русской армии, выступивший из Лейта в направлении Эдинбурга около семи часов утра следующего дня, встретил ожесточённое сопротивление. На Артурс-Сит была установлена мощная батарея
артиллерия города Эдинбурга под командованием полковника Дж. Ф. Маккея и 1-й
Бервикшир, под командованием полковника А. Джонстона; и на возвышенностях
Куинс-Драйв, с видом на маленькую кривую деревушку Даддингстон,
орудия 1-го Форфарширского полка, под командованием полковника Дж. Стюарт-Сандеман, В. Д., сверкнул
и обрушил потоки пуль и снарядов, которые нанесли сокрушительный удар по вражеской пехоте, двигавшейся по дорогам Портобелло и Массельбург.
 Батареи на холмах Брейд и Блэкфорд контролировали южную часть города; на западе батарея на холме Корстофайн
не дал противнику продвинуться по главной дороге из Грантона.

Между Джокс-Лоджем и Даддингстон-Миллс русские, найдя укрытие,
около девяти часов начали резкую атаку, но, обнаружив после
часа ожесточённых боёв, что попытка прорвать оборону защитников
бесполезна, внезапно отступили к Ниддри-Хаусу.

Британский командующий, заметив это и заподозрив, что они намерены
сделать крюк и войти в город через Ньюингтон, немедленно задействовал
свой полевой телеграф и отправил сообщение пехотной бригаде в
Блэкфорде.

В основном она состояла из Королевской добровольческой стрелковой бригады (Королевские
шотландцы) под командованием полковника Т. У. Джонса, кавалера ордена «За выдающиеся заслуги»; 4-го, 5-го, 6-го, 7-го и 8-го
добровольческих батальонов Королевских шотландцев под командованием полковника У. У. Мартина, кавалера ордена «За выдающиеся заслуги», полковника У. И. Макадама, полковника сэра Дж. Д. Клерка, полковника П. Додса и полковника Дж. Ф.
Мелвилл, соответственно, с отрядом инженеров. Полученная ими развединформация заставила их насторожиться, и вскоре противник развернул свой фланг, пытаясь войти в Ньюингтон. Мосты, уже подготовленные защитниками к подрыву, были быстро взорваны, и
В завязавшемся ожесточённом бою противник был отброшен с большими потерями.

 Тем временем грозная дивизия 3-го русского армейского корпуса, охранявшая базу в Лейте, атаковала позиции Корсторфина, обнаружив, что их штаб не может больше находиться под обстрелом. Несмотря на потерю нескольких орудий и большого количества солдат, после примерно часового ожесточённого боя им удалось взять штурмом холм и уничтожить небольшой, но отважный отряд защитников.

Битва была долгой. Это была борьба не на жизнь, а на смерть. Бои развернулись по всему историческому полю битвы от Твида до Форта.
Потери были ужасными.

 Долгий осенний день тянулся медленно, но боевые действия продолжались с той же яростью и кровопролитием, с какими начались.
До захода солнца многие храбрые
британцы лежали мёртвыми или умирающими, но ещё больше московитов отправились в тот мир, откуда нет возврата.


Как бы то ни было, британская линия связи была прервана между Темплом и Эддлстоуном, а аванпосты в последнем месте были застигнуты врасплох и перебиты. Но хотя враг и старался прорвать линию обороны и осадить Эдинбург, раз за разом ему это не удавалось
отброшены с ужасающими потерями. Колинтон и Либертон были разграблены и сожжены царскими войсками. Русские сеяли смерть и разрушения повсюду.
Но защитники держались, и когда с наступлением ночи бои прекратились, Эдинбург всё ещё был в безопасности. Рядом со станцией в Лейте были наспех возведены мощные баррикады, за которыми укрывались мирные жители.
На Лондон-роуд напротив церкви Аббатства, в Инверлейт-Роу, в
Клерк-стрит и Монтегю-стрит, а также все мосты через реку Лейт были взорваны с помощью пироксилина. Скорострельные пушки были
На Калтон-Хилл и в замке были выставлены посты, а на площади Святого Андрея
была установлена батарея 1-го добровольческого артиллерийского полка Хаддингтона под командованием майора Дж. Дж. Келли, который спешно прибыл из Данбара.
С этой превосходной позиции открывался вид на обширную территорию в направлении
Грантона.

Глубокой ночью, под спокойными яркими звёздами, можно было наблюдать странную картину. В глубокой тени, отбрасываемой стеной старого полуразрушенного амбара у перекрёстка в Ниддри, примерно в трёх милях от Эдинбурга, двое русских пехотных офицеров вели серьёзный разговор.
Они стояли, прислонившись к сломанной изгороди, и говорили полушёпотом на французском, чтобы полдюжины рядовых не могли понять, о чём они говорят. Шестеро мужчин были заняты тем, что распаковывали несколько странных чёрных ящиков, обращаясь с их содержимым с бесконечной осторожностью. Судя по всему, в трёх ящиках было много аккуратно сложенного шёлка, а в другом — несколько квадратных тёмных свёртков, которые, когда их доставали, аккуратно укладывали на прочную сетку, предварительно расстеленную на траве. По земле в разных направлениях были разбросаны верёвки.
Шёлк развернули, и вскоре, когда два офицера с фонарями тщательно осмотрели всё содержимое, из коробки, которая осталась нетронутой, достали небольшую трубку и вставили её в предмет, похожий на кузнечные мехи.

Затем, когда все приготовления были успешно завершены, шестеро мужчин повалились на траву, чтобы немного отдохнуть.
Офицеры вернулись на свои прежние места, прислонились к сломанной изгороди и стали серьёзно обсуждать свои предложения по поводу завтрашнего грандиозного представления.  Старший из них объяснял своему товарищу
о характере _переворота_, который они намеревались совершить, и о способе его осуществления. Они были настолько поглощены
размышлениями о грядущих ужасных последствиях, что не заметили,
как оказались под небольшим квадратным отверстием в стене сарая;
они также не заметили, как из этого отверстия на секунду высунулась
темная голова, а затем так же быстро, как молния, исчезла.
Это было похоже на тень, которая мгновенно растворилась!

Десять минут спустя таинственная фигура осторожно пробиралась вдоль живой изгороди по главной дороге в Ньюингтон в направлении
Британские позиции. Ползя по траве и время от времени припадая ухом к земле, чтобы прислушаться, он продвигался короткими бесшумными перебежками, соблюдая величайшую осторожность и прекрасно понимая, что его ждёт смерть, если его обнаружат. Переправляясь вброд через Брейд-Берн, он чуть не попался на глаза русскому часовому.
Но наконец, после более чем часового перехода, рискуя быть обнаруженным в любой момент, он миновал британские аванпосты за Либертоном и поднялся на Брейд-Хиллс к штабу.


Рассказ, который он поведал командующему генералу, поначалу был воспринят как
нелепо. В тусклом свете свечи в генеральском шатре он и впрямь выглядел как опустившийся человек. Его старая, изодранная одежда промокла насквозь, руки были изрезаны камнями и кровоточили, а лицо наполовину покрыто грязью. Трое офицеров, которые были с генералом, рассмеялись, когда он вбежал в комнату в возбуждённом состоянии и рассказал о подслушанном разговоре.
Но когда он начал подробно описывать то, чему был свидетелем, и когда они вспомнили, что этот бродяга был артиллеристом, который давно прославился своей храбростью в битве при Эль-Тебе, и что
Гениальный изобретатель, они сменили выражение веселья на тревогу.

 Генерал, который что-то писал, задумчиво постучал ручкой по маленькому походному столику. "Так они намерены уничтожить нас и разрушить город с помощью этого средства, теперь, когда их законная тактика провалилась! Я с трудом могу поверить, что таковы их намерения; но если они добьются успеха — если" —

"Но они не добьются успеха, сэр. Если вы пришлёте кого-нибудь мне на помощь и позволите действовать так, как я считаю нужным, я сорву их подлый план, и город будет спасён.

«Вы вольны поступать так, как считаете нужным. Вы знаете их планы, и я полностью вам доверяю, Маккензи, — ответил офицер. —
Однако не говорите никому ни слова о намерениях врага. Это
напугает людей, и хотя я не сомневаюсь в их храбрости, осознание того, что над ними нависла такая ужасная участь, неизбежно усилит их тревогу и помешает им проявить себя наилучшим образом». Мы слабы, но помните, что мы все британцы. А теперь, — добавил он, — садитесь
вот на этот ящик и сразу же объясните, каков ваш план обороны
против этой необычной атаки».
И бесстрашный человек, которому генерал доверил оборону
Эдинбурга, подчинился и начал объяснять, какие меры он намерен
предпринять. Это был отчаянный, но хорошо продуманный план, который
вызвал самые высокие похвалы со стороны командира и его соратников.
Они знали, что судьба Эдинбурга висит на волоске и что, если город
будет взят, это станет первым шагом к их поражению.




ГЛАВА XXXI.

"ДЕМОН ВОЙНЫ."
Два часа спустя, незадолго до рассвета, прозвучали звуки британских горнов.
и лагерь на Брейд-Хиллз тут же ожил. О том, что враг собирается испытать в деле новую гигантскую военную машину,
знали только офицеры и тот смельчак, который рисковал жизнью,
чтобы выведать планы противника.

Британский генерал доверял ему, и седовласый офицер, нахмурив брови и
с тревогой на лице, стоял у входа в свою палатку, глядя через ручей на Блэкфорд-Хилл.
Он гадал, получил ли он уже свой знак преимущества. Из чехла, висевшего у него на плече, он достал
Он достал бинокль и направил его на группу деревьев у вершины холма, напрягая зрение, чтобы разглядеть хоть какое-то движение.

На гребне холма две добровольческие артиллерийские батареи активно
готовились к предстоящему сражению, но было ещё слишком темно, чтобы
что-то разглядеть среди далёких деревьев. Поэтому, убрав бинокль,
командир вернулся в свою палатку и надолго склонился над картой
артиллерии при мерцающем, неуверенном свете оплывающей свечи.


Тем временем русские были заняты подготовкой к
нанеся ужасающий удар.

 Спрятавшись за деревьями и несколькими хозяйственными постройками, небольшой отряд противника неустанно работал последние два часа.
И теперь, на рассвете, содержимое таинственных ящиков, длинное
тёмное чудовище, лежало на траве, беспокойно ворочаясь и пытаясь
освободиться от пут.

Это был огромный дирижабль необычной формы, который должен был использоваться для сброса больших зарядов мелинита и стальных бомб, наполненных пикриновой кислотой, на прекрасный исторический город Эдинбург! Некоторые снаряды
Они были наполнены сернистой кислотой, углекислым газом и другими смертоносными соединениями.
Их целью было вызвать удушье на обширных территориях путём испарения жидких газов!

 Этот управляемый электрический воздушный шар, усовершенствованный господином Гастоном
Тиссанье несколько лет назад, лежал на траве почти надутый и готовый к взлёту. Он был вытянутой формы и наполнен водородом.

Он был около 140 футов в длину, 63 фута в диаметре посередине, а оболочка была сделана из тонкой ткани, покрытой непроницаемым лаком. На
По обеим сторонам располагались горизонтальные стержни из гибких ореховых реек, скреплённые шёлковыми ремнями по центру. Над воздушным шаром была натянута сетка из лент, к которой крепилась машина. С каждой из четырёх сторон был установлен винтовой пропеллер диаметром 12 футов, приводимый в движение бихроматами калия и динамо-электрическим двигателем. Винты были устроены таким образом, что воздушный шар мог
уворачиваться от урагана, а при движении по ветру немедленно
отклоняться от курса простым нажатием на рычаг.

В машине было аккуратно уложено большое количество самых мощных адских машин, хитроумно сконструированных для того, чтобы нанести ужасающий урон, если их бросить в густонаселённый центр. В самом маленьком из возможных компасов были сложены квадратные стальные ящики, некоторые из которых были наполнены мелинитом, динамитом и взрывчатым веществом, сильно напоминающим кордит, только в два раза более мощным. В каждом из них были гремучие соединения, а в других — пикриновая кислота со стеклянными детонаторами. Действительно,
этот гигантский двигатель может полностью разрушить город и убить всех
Жительница, которая за полчаса поднялась на высоту 61/2 мили, была по праву названа так полярником, усовершенствовавшим изобретение Тиссандье: «Демон войны».

В то время как два офицера из русской секции аэростата, оба опытные воздухоплаватели,
внимательно осматривали каждую верёвку, убеждаясь, что всё готово к подъёму,
далеко на Блэкфорд-Хилл один человек, бледный и решительный, сбросив с себя пальто и жилет, готовил
противодействие предстоящей атаке. Под прикрытием группы деревьев,
но так, чтобы дуло было направлено в сторону Бридженда, стояла длинная тонкая пушка
Было установлено орудие совершенно необычного типа. Оно было
примерно в четыре раза больше пулемёта «Максим», на который оно
чем-то походило, только ствол был намного длиннее, а боезапас
хранился в большом стальном контейнере сбоку, в котором также был
какой-то удивительно продуманный механизм. Шесть артиллеристов,
которые помогали Маккензи, наконец завершили свою работу, и орудие
было тщательно осмотрено ответственным за него храбрым человеком и
двумя офицерами
который был в палатке с генералом в ту ночь
После совещания Маккензи, бросив взгляд на ещё туманную даль, где расположился на бивуаке противник, потянул за небольшой рычаг, который тут же привёл в действие динамо-машину.

 «Через три минуты мы будем готовы к бою», — сказал он, взглянув на часы. Затем, повернув небольшое колесо, которое поднимало дуло пушки, чтобы направить его под большим углом в небо, он стал ждать, пока не пройдёт указанное им время.

Офицеры стояли в стороне и переговаривались вполголоса. Этот человек, Маккензи,
изобрёл это странное на вид оружие, и было сделано только одно такое. Оно
Несколько месяцев назад он был представлен в Военное министерство, но там отказались его рассматривать, посчитав, что уже имеющийся у них патент превосходит его по всем параметрам. Тем не менее Маккензи вложил в свою работу всю душу и теперь намеревался продемонстрировать начальству его проникающую способность и проверить его возможности на практике. Он снова взглянул на часы и быстро потянул за другой рычаг, из-за чего двигатель заработал в два раза быстрее, а пушка издала низкий шипящий звук, похожий на звук выходящего пара. Затем он вернулся к офицерам и сказал:

«Теперь я готов. Он взлетит прямо и быстро, как ракета,
но мы должны поймать его до того, как он поднимется на две мили,
потому что облака низко висят и мы можем потерять его быстрее,
чем думаем».
Артиллеристы стояли наготове, а двое офицеров смотрели
на Крейгмиллар и серое море вдалеке. Начинался рассвет, и
дымка постепенно рассеивалась. Все они знали, что попытка будет предпринята
в ближайшее время, ещё до того, как рассветет, поэтому они стояли на своих постах в полной готовности.
Маккензи положил руку на рычаг, который регулировал
выстрел.

Это были мгновения напряжённого ожидания. Минута за минутой проходили, но никто не произносил ни слова, потому что все взгляды были прикованы к гребню определённого хребта, находившегося почти в трёх милях от них, в месте, где местность была покрыта густым лесом.


Прошло четверть часа, когда Маккензи внезапно крикнул:
«Смотрите, ребята! _Вот она!_ А теперь давайте покажем им, на что способны шотландцы».

Пока он говорил, из-за хребта поднялась огромная тёмная масса, казавшаяся почти призрачной в тонком утреннем тумане. На мгновение она словно замерла и качнулась, словно не решаясь взлететь, а затем быстро взмыла ввысь.
прямо в небо.

"Готов?" — крикнул Маккензи, и его мгновенное волнение сменилось невозмутимостью. Все, кто был на своих постах, ответили утвердительно. Маккензи наклонился и несколько секунд целился из пушки, пока мотор гудел на огромной скорости. Затем он крикнул: "Огонь!" и потянул за рычаг.

Пистолет выстрелил, но звука не последовало, только резкое шипение, когда сжатый воздух начал выбрасывать заряд за зарядом динамита в космос!

Никто не смел даже вздохнуть. Волнение было сильным. Они наблюдали за тем, как
Снаряд не попал в русский аэростат, но, к их ужасу, они увидели, что он по-прежнему быстро поднимается и не получил никаких повреждений!


Он изменил курс и вместо того, чтобы уплыть в сторону моря, теперь направлялся в сторону Даддингстона и шёл прямо на Эдинбург,
пролетая над русским лагерем.

"Промах! _промах!_" — закричал Маккензи, поворачивая рычаг и останавливая разряд. - Сейчас до него четыре мили, и мы можем разогнаться.
семь и три четверти для попадания в неподвижный объект. Помните, ребята, судьба
Старого Вонючки теперь в ваших руках! Готов?

Он снова наклонился и прицелился, подняв дуло выше
воздушный шар, чтобы поймать его при подъёме. Двигатель гудел всё громче и громче, выходящий воздух шипел и превращался в жидкость под огромным давлением.
Затем, взглянув на манометр, он крикнул: «Огонь!» — и потянул за рычаг.


 Динамитные снаряды, вылетающие со скоростью 50 в минуту, вырвались из ствола и устремились вперёд.

Но «Демон войны» с его вращающимися пропеллерами продолжал свою стремительную и бесшумную миссию по уничтожению.

"Снова промахнулся!" — в отчаянии воскликнул один из мужчин. "Смотрите! Он исчез!
Мы... боже правый!... _мы потеряли его — потеряли!_"

Маккензи, который в этот момент поглядывал на приборы, нетерпеливо поднял глаза
и отшатнулся, как будто получил удар. "Это
исчезло!" - выдохнул он. "_ Они перехитрили нас, скоты, и ничто
теперь не может спасти Эдинбург от разрушения!_"

Офицеры и солдаты стояли в ужасе, с побелевшими лицами, едва зная, как
действовать. Разрушительной силы этого управляемого воздушного шара было более чем достаточно, чтобы превратить весь Эдинбург в руины.
А затем, без сомнения, противник попытается тем же способом уничтожить британцев
батареи на соседних холмах. Уже начались бои в долинах,
потому что в направлении Гилмертона доносилась частая стрельба.
Время от времени британские орудия на холмах Брейд за Гилмертоном
открывали огонь по русским, занявшим Лоунхед, и из Корсторфина доносился отдалённый грохот пушек.

Внезапно громкий ликующий крик Маккензи заставил его товарищей обернуться.
Они вгляделись в сторону Даддингстона и увидели высоко в небе чудовищную летательную машину, которая постепенно вырисовывалась из тумана.
смутные и неясные очертания. Он прошёл сквозь облако и постепенно появлялся снова.

"Быстрее! Нельзя терять ни минуты!" — взвизгнул Маккензи, с удвоенным энтузиазмом бросаясь к рычагу. Остальные последовали его примеру.

Двигатель вращался так быстро, что издавал оглушительный рев, стрелки приборов зашкаливали, а выходящий воздух шипел так громко, что Маккензи был вынужден крикнуть во весь голос: «Готов?» — и в третий раз тщательно прицелиться в туманный объект, который теперь находился в шести милях от них.

 «Боевой демон» всё ещё висел над русским лагерем, и через несколько мгновений
двигаясь с такой высокой скоростью, он пролетел бы над сиденьем Артура,
и смог бы сбросить свои смертоносные составы на Принсес-стрит. Но
Маккензи стиснул зубы и что-то пробормотал себе под нос.

"_Now!_" он эякулировал, как он внезапно нажал на рычаг, и на
последний раз послал автоматические душ разрушительных снарядов.

Секунду спустя сверху сверкнула яркая вспышка, как будто взорвалось само солнце, а затем раздался оглушительный взрыв, от которого задрожала земля в том месте, где они стояли.  Облака рассеялись.
Раздался ужасающий взрыв, и на русский лагерь обрушились обломки их хитроумного изобретения, сея смерть.
Подлый план по разрушению города был полностью раскрыт.
Небольшие динамитные снаряды из пневматической пушки Маккензи попали в корзину воздушного шара, и в результате взрыва полутонны взрывчатки противник был мгновенно обезврежен собственной петардой.

Когда обломки упали на позиции русских, около пятидесяти или шестидесяти бомб с пикриновой кислотой — ужасных орудий разрушения, — которые не взорвались в воздухе, упали на ряды московитов и разорвались.
убиты и ранены сотни пехотинцев и половина казачьего полка. Один из них, ворвавшись в штаб противника, тяжело ранил нескольких штабных офицеров; другой, упав среди обоза инженеров, взорвал большое количество пироксилина, что, в свою очередь, убило несколько человек и лошадей.

 Катастрофа была ужасна своей внезапностью и кошмарна своей полнотой.
Аэронавты, совершенно неподготовленные к такой атаке, были разнесены на атомы
как раз в тот момент, когда были на волосок от успеха.

Удача улыбнулась Британии, и, благодаря бдительности Маккензи и
Его пневматическая динамитная пушка, которую правительство отвергло как бесполезное оружие, по-прежнему хранила старый серый город Эдинбург в безопасности.

Но и русские, и британцы теперь собрали свои силы, и это стало первой нотой второго потрясающего и отчаянно сражавшегося сражения, предвещавшего успех доблестной британской армии.


Тем не менее, несмотря на катастрофу, постигшую противника из-за взрыва их аэростата, их 2-й армейский корпус вместе с частью
3-й армейский корпус, действовавший со своей базы в Лейте, добился успеха после
После ожесточённых боёв и больших потерь им наконец удалось оттеснить защитников с холмов Брейд и Блэкфорд, а поскольку позиция Корсторфин уже была занята, они смогли осадить Эдинбург. В тот вечер на улицах шли ожесточённые кровопролитные бои, потому что люди до последнего момента удерживали баррикады, а батареи на Калтон-Хилл, на площади Святого Андрея и у замка вели ужасный огонь в сочетании с батареями на Артурс-Сит.
Тем не менее противник, превосходящий их числом, постепенно сломил их сопротивление
оборону и, после ужасающей резни с обеих сторон, заняли город
. Наиболее ожесточенные бои шли на Принсес-стрит, Лотиан-роуд и
в районе вокзала Скотленд-стрит, в то время как на Камберленд-стрит
и Грейт-Кинг-стрит британцы сотнями сметали врага
Принципы, применяемые на Драммонд-Плейс. Вдоль Кэнонгейт от
От Холируда до Морей-Хауса, а также на Лористон-Плейс и Грассмаркет-стрит между патриотически настроенными горожанами и противником шла рукопашная схватка.
 Из-за своих баррикад жители Эдинбурга храбро сражались.
и повсюду наносили тяжёлые потери; тем не менее враг, продвигаясь вперёд,
поджёг ряд общественных зданий, в том числе Регистрационную палату,
Королевскую биржу, университет, Либеральный и Новый клубы, а также
отель «Палас» и многие другие здания на Принсес-стрит. Пожары, которые быстро вспыхивали один за другим, были устроены с целью посеять панику, и в этом враг преуспел, поскольку город был быстро разграблен, а сцены разрушений, смертей и опустошения, которые происходили на его улицах той ночью, были ужасны.

[Иллюстрация: «В Эдинбурге самые ожесточённые бои шли на Принсес-стрит».]


В каждом квартале в дома верных шотландцев врывались безжалостные захватчики, которые крушили заветных домашних богов и уносили все ценности, которые можно было унести. Повсюду царили насилие и убийства, и слабым или беззащитным не было пощады. По улицам
незваный гость мчался с мечом и факелом в руках, сея разрушение,
страдания и смерть.

Защитники, напрягая все силы, чтобы остановить наступающую волну,
увы! не увенчались успехом, и ещё до полуночи Эдинбург, один из самых гордых и исторических городов мира, пал, а британский флаг, развевавшийся над замком, увы! был заменён орлом русского самодержца.




 ГЛАВА XXXII.

 УЖАСНАЯ СМЕРТЬ ПОД ГЛАЗГО.


Это было печальное несчастье, национальная катастрофа; но наши войска не пали духом. Ими командовали британцы, проницательные, преданные и бесстрашные.
После ожесточённого боя они организованно отступили из Эдинбурга и
сохранили силы для завтрашнего дня.

Действительно, вскоре после рассвета русские подверглись ожесточённому нападению.
 Ликуя от своего успеха, они, разграбив Эдинбург, оставили свою базу в Лейте без должной защиты, в результате чего защитники города, внезапно напав на него, при поддержке четырёх кораблей береговой обороны и нескольких торпедных катеров смогли взорвать большинство русских транспортов и захватить их боеприпасы и продовольствие.

Такая атака, конечно, встретила ожесточённое сопротивление, но это был
умный манёвр со стороны британского генерала, который позволил ему
после того как мы отрезали врагу путь к отступлению, мы внезапно развернулись и атаковали русских, которые продолжали свою разрушительную кампанию на улицах Эдинбурга. Этот смелый шаг со стороны защитников был совершенно неожиданным для противника, что привело к ужасающим потерям с русской стороны и последующей искусной тактике, которая привела к изгнанию захватчиков из Эдинбурга и повторному занятию города британскими войсками.

[Иллюстрация: карта поля боя за пределами Глазго.]

Тем временем 1-й русский армейский корпус, который сразу после высадки направился
к Глазго, продвигался вперёд длинной растянутой колонной, грабя
города, через которые они проходили. По мере их продвижения от
Линлитгоу, Эрдри и Коатбридж были разграблены и сожжены, а
дальше на юг та же участь постигла Мазервелл, Гамильтон и Ботвелл.
Около 20 000 человек, а также 11 000 тех, кто был вынужден эвакуироваться
Эдинбург наконец продвинулся немного дальше Коатбриджа и, готовясь к решительной осаде Глазго, остановился в семи милях от города
Город был окружён с юга Мазервеллом и Уишоу, а с севера — Крайстоном и Керкинтиллохом.

 В Глазго царило сильное волнение, и улицы были заполнены толпами людей днём и ночью. Падение Эдинбурга произвело сильнейший эффект.
Скудные телеграфные известия о катастрофе едва успели распространиться,
как пришло сообщение о возвращении «Старого Рики», вызвавшее всеобщее ликование.  Тем не менее было известно, что более тридцати тысяч обученных солдат направлялись к берегам
Клайд, а Глазго был охвачен лихорадкой и беспорядками.
Скудные торговые операции, которые велись в последнее время,
теперь прекратились, а скудных запасов, которые доставлялись из
Америки, не хватало и на половину огромного населения, так что
город уже голодал. Но, как и в других городах, были возведены
большие баррикады, в том числе в Гэллоугейте и
Дьюк-стрит и другие улицы, по которым можно было попасть в Глазго через Паркхед и Деннистаун, вскоре были перекрыты верными и патриотически настроенными группами гражданских лиц. Другие барьеры были установлены на станции Сент-Роллокс, в
Каннинг-стрит, Монтейт-Роу, Грейт-Вестерн, Дамбартон и Гован-роуд.


К югу от реки Эглинтон-стрит и дороги в Кроссхилле были забаррикадированы, а в Нью-Сити и Гарскуб-роуд на севере также были возведены мощные укрепления.
Все они удерживались воодушевленными отрядами людей, которые поспешно вооружились, будучи уверенными в том, что наша
Добровольцы и немногочисленные регулярные войска не позволили бы захватчикам войти в город без решительного сопротивления.

 Однако теперь до Глазго дошли тревожные новости о том, что враг
на самом деле разграбили и сожгли Коатбридж. Через час они могли бы начать грабить магазины на Гэллоугейт, и их тяжёлые шаги были бы слышны на
гранитных мостовых Тронгейта и Аргайл-стрит! По всему городу
росло чувство незащищённости, и с каждым часом паника усиливалась.


 В тот день солнце скрылось за тёмными грозовыми тучами, и поднялся ветер.
Клайд струился чёрной рекой под многочисленными мостами, и вид вокруг был мрачным и зловещим.


Тем не менее на холмах к югу от нас небольшой отряд солдат и добровольцев с трудом сдерживал натиск разрушителей.
Они тщательно продумали свои планы. О том, как проводились оборонительные операции,
возможно, лучше всего рассказано в письме капитана Бойда Драммонда из 1-го батальона горцев принцессы Луизы (Аргайл и
Сазерленд) к другу в Лондон, которое было опубликовано с сопроводительным очерком в _Daily Graphic_.

Он писал следующее: «На второй день после высадки русских полковник Камберленд из «Наших» получил приказ вывести нас из Ланарка и провести разведку как можно дальше вдоль дороги Карлюк, с целью
занял позицию для прикрытия наступления дивизии, которая
утром была значительно усилена почти половиной центральной
дивизии из Пиблса. Помимо нашего батальона с двумя
пулемётами, полковник Камберленд командовал 1-м, 2-м, 3-м и
4-м добровольческими батальонами из Гринока, Пейсли, Поллокшо и
Стирлинга соответственно, 1-м Дамбартонским батальоном из
Хеленсбурга, Хайлендским батальоном
Пограничники и ополчение Ренфру вместе с отрядом полевой артиллерии, ротой королевских инженеров и примерно сорока кавалеристами
и велосипедисты. Прибыв в Карлюк во второй половине дня, мы стали ждать возвращения разведчиков, которых отправили вперёд, за Уишоу, в направлении противника. Они доложили, что русские отступили из Уишоу, и мы сразу же двинулись к Лоу-Джанкшен, примерно в миле от этого города, и наконец заняли позицию на ночь возле Ватерлоо, откуда открывался вид на Уишоу и Овертаун.

«За перекрёстком, в направлении Глазго, железная дорога, которой противник, очевидно, не собирался пользоваться, была разрушена, но разведчики из
Морнингсайд сообщил, что линия, ведущая в Эдинбург, не была перерезана и что постоянный путь остался невредимым.
Поэтому полковник Камберленд приказал правому полубатальону с пулемётом, отделением сапёров и шестью велосипедистами занять позицию у дороги между
Ньюмейнсом и Морнингсайдом и патрулировать дороги на север и восток. Я служил в роте № 1, но, поскольку я был старшим по званию, командир поручил мне командовать этим отрядом.
Я впервые был наделён такой ответственностью;
поэтому я был полон решимости не дать себя застать врасплох.

"Как только мы прибыли на место, я отправил двух велосипедистов в Ньюмейнс и двух в Морнингсайд с приказом собрать всю возможную информацию и ждать в деревнях дальнейших указаний, если только они не заметят аванпосты противника или не обнаружат что-то важное. Как только я выслал свои пикеты, я взял свой отряд и шестерых инженеров и отправился в Морнингсайд. Некоторые жители деревни, которым удалось сбежать, когда часть захватчиков прошла через деревню прошлой ночью,
Они вернулись, и велосипедисты узнали от них, что мы наступаем русским в тыл.

"Поскольку железная дорога не была разрушена, я подумал, что, возможно, захватчики намеревались воспользоваться ею _через_ Мид-Колдер, и поэтому внимательно осмотрел станцию. Пока мы этим занимались, один из
инженеров внезапно обнаружил провод, очень тщательно спрятанный вдоль линии.
Мы прошли по нему 500 ярдов в каждую сторону и не смогли найти
соединения с прибором на станции. Я сразу же пришёл к выводу, что это был полевой телеграф противника, служивший средством связи
связь между их штабом в Эрдри и дивизией, которая всё ещё оставалась в Пентлендсе.

"Перерезав провод и подсоединив концы к аппарату на станции, я оставил трёх инженеров, все из которых были опытными телеграфистами, прослушивать провод.
Они вместе с правой полуротой под командованием лейтенанта Комптона
сформировали в этом месте отдельный пост. Я также оставил велосипедистов, чтобы они передавали мне любые сообщения, которые могли быть получены по аппарату, а затем отправился в Ньюмейнс. От поселения осталась лишь груда дымящихся руин.
Но, как и в Морнингсайде, некоторые перепуганные жители деревни
Они вернулись и сообщили, что рано утром видели, как небольшие отряды русской кавалерии прошли через Бэнкл и направились на север по Клилендской дороге.

"Оставив здесь половину роты с другими сапёрами и двумя велосипедистами под командованием лейтенанта Планка с приказом перекрыть дорогу и железнодорожный мост, я вернулся на свой пикет. Однако через несколько минут подъехал велосипедист с копией сообщения, которое было отправлено из российского штаба в Пентлендсе в Глазго.
 Сообщение было зашифровано, но благодаря полученной информации
Благодаря сведениям, полученным от шпиона, захваченного в плен под Манчестером, мы теперь знали о некоторых кодах, используемых захватчиками, и я сразу же отправил гонца к полковнику. Один из его подчинённых смог расшифровать сообщение.
В нём говорилось, что с противником на Пентлендских островах произошла какая-то катастрофа, и в конце содержался приказ вывести войска из Глазго, чтобы усилить 3-й армейский корпус в ожесточённом сражении, которое сейчас происходило. В сообщении также говорилось, что
за этим последуют депеши, поэтому мы сразу же насторожились.

«Почти сразу же по нашему телеграфу пришло известие из Карстерса о том, что в долинах между Лидберном, Линтоном и Долфинтоном произошло ожесточённое сражение, в котором мы понесли тяжёлые потери, но тем не менее одержали решительную победу, поскольку, по оценкам, с рассвета до момента отправки телеграммы было убито или ранено не менее 12 000 русских.

»«Похоже, что наши войска на Ламмермьюирсе быстро продвигались вперёд и, растянувшись вдоль хребтов, прошли через Тайнхед, а оттуда в Хериот и
добрался до Пиблса, до рассвета соединился с дивизией в этом месте
и, когда рассвело, предпринял внезапную и отчаянную атаку.
Враг, считавший себя в безопасности, был не готов, и с первого же момента атаки началась ужасная бойня. Ближе к полудню
битва разгорелась с новой силой, и к этому моменту захватчики были
обхвачены с флангов и уничтожены с такой ужасающей жестокостью, что
выжившие, которых насчитывалось около шести тысяч человек всех званий,
обнаружили, что их срочный призыв к своим войскам в Эрдри остался без ответа, и
Полагая, что они тоже потерпели поражение, они наконец сдались и были взяты в плен.


Получив эти сведения, полковник Камберленд совершил манёвр, который стал чудом предусмотрительности и смекалки.
Обращение к Эрдри за помощью, конечно, не было получено, но вместо этого он приказал отправить по полевому телеграфу противника сообщение на русском языке следующим силам, наступающим на Глазго:
«Оставайтесь в Эрдри. Не продвигайтесь к Глазго, пока мы не присоединимся к вам.
Защитники терпят поражение, неся большие потери. Наш авангард
буду с вами через двадцать четыре часа. Подпись — Друкович.
 Отправив это сообщение, он телеграфировал в штаб в Карстерсе о том, что сделал, и тогда все наши силы немедленно двинулись в сторону Беллшилла в направлении Глазго. Там мы наткнулись на русские аванпосты, и завязался ожесточённый бой. Однако через полчаса нам удалось отрезать их от основных сил и полностью уничтожить.
После этого мы закрепились в Беллшилле до прибытия подкрепления.  Теперь мы были всего в шести милях от русских
Штаб-квартира находилась в Эрдри, и, получив наше фиктивное сообщение, они отошли от берега Клайда и продвинулись дальше на север, за холмы, до Милнгави.

"Таким образом, мы могли спокойно наблюдать и ждать в Беллсхилле всю ночь.
И пока враг с нетерпением ждал своих легионов пехоты, которые должны были обрушиться на Глазго и захватить его, мы были спокойны, зная, что час завоевания близок.

 «Короткий, поспешный отдых, и мы снова были на ногах задолго до рассвета.
Однако на рассвете передовой отряд наших войск из Карстерса
которые всю ночь шли маршем, соединились с нами,
и через час объединённые силы правого и центрального флангов британцев
вступили в бой.

"Наш боевой фронт простирался от Уишоу до Кондоррата, с
батареями на Торрансе и холме в Нью-Монкленде, в то время как другая мощная линия была выдвинута от Камбусланга до Паркхеда, а оттуда до
Миллерстона для защиты Глазго.

«Таким образом, почти до того, как наши пушки издали свой победный клич, мы окружили врага, и всё утро шли ожесточённые бои
кровопролитное и отчаянное. Наши батареи отлично справились со своей задачей; тем не менее следует помнить, что мы атаковали хорошо обученные войска численностью более тридцати тысяч человек, и у них было гораздо больше орудий, чем у нас. Без сомнения, отправленное нами ложное донесение помешало русскому командующему двинуться ночью на Глазго, как он планировал; и теперь, когда он столкнулся с таким яростным сопротивлением двух дивизий, которые, по его мнению, были разбиты и уничтожены, все его планы были полностью нарушены.

«Нам повезло, что так вышло, иначе нам бы пришлось гораздо хуже
хуже, чем у нас. Как бы то ни было, казаки и драгуны сеяли ужас среди нашей пехоты, в то время как огневая дисциплина последней была великолепна. Казалось, что каждое укрытие на холмах ощетинилось спрятанными винтовками, которые опустошали свои магазины без дыма и с роковым эффектом. Наши солдаты совершили множество отважных вылазок, особенно добровольцы, проявившие выдающееся мужество. 1-й
Добровольцы Дамбартоншира под командованием полковника Томсона, 1-й батальон
 Ренфрушира под командованием полковника Ламонта и 4-й батальон Аргайла и
Горцы Сазерленда под командованием полковника Д. М. Фейдена, кавалера ордена «За выдающиеся заслуги», действовали совместно с
великолепным успехом, полностью разгромив сильный русский
отряд на дороге в Глазго за Уддингстоном, выгнав их из леса
возле Долдоуи и уничтожив там, а затем удержав позиции на
берегах Северного Колдера без особых потерь. Они управлялись со своими «Максимами» так же ловко, как и любой другой отряд
регулярных войск. И действительно, в течение всего дня их действия
отличались строгой дисциплиной и хладнокровным мужеством, что
было достойно высшей похвалы.

«Около двух часов дня битва была в самом разгаре. Под палящим солнцем, которое безжалостно жгло нас, мой батальон продолжал сражаться, будучи уверенным, что враг постепенно терпит поражение. Повсюду царила ужасающая бойня, а зелёные холмы и поля были усеяны мёртвыми и умирающими царскими солдатами. Серые мундиры были пропитаны кровью, а трава на плодородных лугах у извилистого Клайда была в тёмных уродливых пятнах. С момента их внезапной высадки в Шотландии за первыми успехами противника последовали поражения
поражение. Их транспорты были уничтожены, боеприпасы и продовольствие захвачены, 2-й и 3-й армейские корпуса были полностью уничтожены,
в наших руках оказалось около двенадцати тысяч пленных, и теперь
поражение этой отборной армии, которая после высадки сразу же двинулась
через всю Шотландию, нанесёт сокрушительный и решающий удар.

"Но бой был ужасен, грохот оглушал, массовая бойня была чудовищной. Наши солдаты знали, что сражаются за Каледонию и свою королеву, и с самого начала военных действий вели себя достойно.
пока шальные пули не сразили их одного за другим, он был великолепенони были прекрасными образцами истинных, верных и бесстрашных британцев, которые
будут сражаться до последнего вздоха.

"Наступил вечер, но непрекращающийся обстрел не утихал. Солнце садилось, красное и сердитое, в тёмные грозовые тучи за длинной грядой пурпурных холмов за Клайдом, но на холмах и в долинах к востоку от Глазго продолжались столкновения.
Мы прилагали все усилия, чтобы удержать пять сходящихся дорог возле Брумхауса, и не знали, какая сторона побеждает.

"Внезапно я получил приказ отправить небольшой отряд, чтобы перекрыть
В Бейлистоне было две дороги: одна вела из Коатбриджа, а другая — из холмистой местности вокруг Олд-Монкленда, где борьба была наиболее ожесточённой.  Я немедленно отправил лейтенанта Планка с отрядом и несколькими велосипедистами.
Я последовал за ними как можно скорее и обнаружил, что он перекрыл обе дороги в центре маленькой шотландской деревушки и занял гостиницу, расположенную между двумя дорогами, оставив достаточно места для проезда своих велосипедистов. Глядя в сторону города, мы видели, что холмы слева от нас заняты
от британских красных мундиров. В деревне были причудливые маленькие низкие домики
все коттеджи с лестницами снаружи были закрыты и безлюдны, и
место казалось странно тихим после захватывающих сцен и непрекращающегося
оглушительного шума.

- Проехал с шестью людьми Планка и велосипедистами около мили по направлению к
Котбридж, я разместил их на перекрестке за Райнд-Хаусом, отправив
велосипедистов по долине в Дайкхед. Некоторое время в непосредственной близости от нас было тихо, пока мы вдруг не заметили возвращающихся велосипедистов. Они сообщили, что видели кавалерию. Это
Значит, это был отряд противника, который, по всей вероятности, отступал. Я сразу же отправил велосипедистов обратно, чтобы они сообщили Планку и сказали ему, что нам не следует вмешиваться, пока мы не пропустим их и они не обнаружат его баррикаду. Через несколько минут мы отчётливо услышали их приближение. Мы все были хорошо укрыты, но я с удивлением обнаружил, что это был всего лишь эскорт.

«Они скакали галопом и, очевидно, проделали долгий путь каким-то окольным маршрутом и не участвовали в сражении. Я насчитал
Впереди шли двое казаков, затем примерно в сорока ярдах за ними —
неряшливо одетый гражданский на лошади, а ещё в сорока ярдах за ним —
ещё двое казаков. Казалось, они не ожидали никаких препятствий, и мне пришло в голову, что казаки сопровождают гражданского на
русские позиции за Хогганфилдским озером. Как только они скрылись из виду, я расставил своих людей по обеим сторонам дороги в ожидании развития событий.

«Нам не пришлось долго ждать, потому что вскоре тишину нарушили крики и несколько быстрых выстрелов, а затем мы
я услышал, как две лошади скачут обратно. На одной не было всадника, и капрал, который попытался её остановить, был сбит с ног и серьёзно ранен; но на другой был всадник, и когда он приблизился к нам, я увидел, что это был гражданский.
Я знал, что должен остановить его любой ценой.

"Поэтому, приказав солдатам на противоположной стороне дороги лечь, мы дали залп из ружей с одной стороны, когда он проносился мимо. Лошадь была сильно ранена и споткнулась, сбросив всадника, которого тут же обездвижили. Чтобы он ничего не натворил, мы крепко связали его. Двое из
Казаки были застрелены, а двое других взяты в плен.
У гражданского и в его седельных сумках мы нашли несколько зашифрованных
донесений, подробные планы обороны Глазго и письмо с автографом от русского генерала Друковича, в котором он давал ему
указания войти в Глазго в одиночку через Партик и ждать там, пока город не падёт.

"Но город так и не был взят в осаду. Через час после того, как мы отправили этого
таинственного гражданского, который говорил по-английски с иностранным акцентом, к полковнику, наше наступление стало вдвойне отчаянным. В сумерках
Полк за полком русских были просто сметены хладнокровным и прицельным огнём британцев, которые, получив подкрепление в виде моего батальона и других подразделений, нанесли сокрушительный удар по основным силам противника, заставив их отступить к Бейлистону.

"Затем, с наступлением ночи, распространился слух, что генерал Друкович сдался. Это оказалось правдой. Его 2-й и 3-й армейские корпуса были уничтожены, а его транспорты и база оказались в наших руках. Он был вынужден признать своё поражение. Таким образом, к девяти часам утра боевые действия прекратились, и за эту ночь было убито около шести тысяч
выжившие солдаты 1-го русского армейского корпуса были взяты в плен и с триумфом вошли в Глазго под бурные овации толпы. Эта отчаянная попытка захватить Глазго стоила русским не менее 25 000 человек убитыми и ранеными.

"Захват, который мы осуществили близ Бейлистона, оказался очень важным. При обыске в штабе у этого человека была найдена визитная карточка, и это натолкнуло нашего полковника на мысль. С тех пор один из его близких друзей опознал этого человека
хорошо известен в лондонском обществе как богатый немец, граф фон Байльштайн!
Утверждается, что он уже несколько лет живёт в столице и работает опытным шпионом на секретной
службе царя. Через несколько дней после битвы его отправили в Лондон в наручниках под усиленной охраной, и, если всё, что я слышал, правда, о его авантюрной карьере станет известно много сенсационного.

[Иллюстрация: ПОРАЖЕНИЕ РУССКИХ В БАЙЛИСТОНЕ, НЕДАЛЕКО ОТ ГЛАЗГО.]

"Но по всей Каледонии сейчас царит безграничная радость. Наша возлюбленная
Страна в безопасности, ибо благодаря доблестному героизму наших добровольцев
московские захватчики были полностью уничтожены, и Шотландия
снова гордо поднимает голову.

ГЛАВА XXXIII.

МАРШ ФРАНЦУЗОВ НА ЛОНДОН.


К югу от Темзы, где гигантские силы французов и русских, насчитывавшие почти двести тысяч человек всех родов войск, не смогли напасть на Лондон из-за того, что наши добровольцы и регулярные войска сосредоточились на холмах Суррея, произошла ужасающая бойня.
Борьба шла не за династию, а за само существование
Британия как независимое государство.

 Сассекс был опустошён, но Кент всё ещё держался, и Чатем оставался в руках защитников.

 После разгрома британцев в Хоршеме перед маршем левой колонны захватчиков на Бирмингем последовали одно поражение за другим.
Бои каждый день болезненно демонстрировали, что благодаря численному превосходству захватчики постепенно приближались к своей цели — могущественной столице нашей империи.

Наши «регулярные войска» доблестно сражались в Ист-Гринстеде, Кроули, Алфорде и от Хаслмира через Хинд-Хед-Коммон до Френшема. В каждом
В этих местах в жаркие сентябрьские дни происходили долгие и ожесточённые сражения с французами.
Наши регулярные войска были уверены в упорном сопротивлении, которое окажут добровольцы, занимающие длинную непрерывную линию обороны на холмах.  Наши сигнальщики сформировали длинную линию постов от Рекалверса и Стар  Хилла, к югу от крепости Медуэй, до Блю Белл Хилла, между Чатемом и Мейдстоуном, а оттуда через Снодленд, Ротэм, Уэстерхэм и
Из Лимпсфилда в Катерхэм, а оттуда через Рейгейт-Парк, Боксхилл,
Сент-Мартс и через Хогс-Бэк в Олдершот. С помощью флагов днём и фонарей ночью постоянно передавались сообщения, и таким образом поддерживалась связь как с помощью полевого телеграфа, который, однако, несколько раз был перебит противником.

И всё же, хотя наши солдаты день за днём сражались с отвагой,
свойственной истинным британцам, удача, казалось, отвернулась от нас.
И хотя мы наносили французам ужасающие потери, они постепенно оттесняли защитников
Граница Суррея. Вторжение галлов принесло с собой ужас, разорение и смерть. Английские дома были разграблены, французские солдаты разбивали лагеря на пастбищах Сассекса, а созревающую пшеницу вытаптывали и заливали кровью. Белые пыльные дороги, ведущие из Лондона к морю, были усеяны трупами, на которые было страшно смотреть, но
Британия неустанно трудилась в этой отчаянной борьбе за сохранение своей империи.


После нашего поражения при Хоршеме русские ограничились тем, что отбросили защитников на линию обороны у Олдершота
к северу от Бэгшота, а затем двинулись дальше, в Бирмингем.
Однако из Хоршема две колонны захватчиков, в основном французов,
численностью более двадцати тысяч человек каждая, двинулись на Гилфорд и
Доркинг. В то же время противник предпринял мощную демонстрацию
в сельской местности к северу от Истборна и Хейлшема, в результате чего
весь район в треугольнике от Бексхилла до Хитфилда, а оттуда до
Кукфилд и Стейнинг попали в их руки. Однако британцы собрали значительные силы, чтобы не дать противнику проникнуть в Уэст
Кент, и они по-прежнему удерживали свои позиции на холмах, простирающихся от
Кроуборо до Тайсхерста и от Этчингема через Брайтлинг и
Эшбернхем до Бэттла и Гастингса.

В течение нескольких недель боевых действий северная часть Лондона находилась под усиленной охраной добровольцев и регулярных войск, поскольку была получена информация о предполагаемой высадке в Эссексе.
И хотя защитники города ещё не сделали ни единого выстрела, они с нетерпением ждали возможности проявить себя, как это уже сделали их товарищи в других частях Англии.

Поначалу тактику захватчиков было невозможно понять, поскольку считалось, что после высадки они, естественно, последуют своим успехам и быстро двинутся на Лондон.


Конечно, было очевидно, что активные действия на севере и в других частях Британии были направлены на то, чтобы отвлечь как можно больше войск от обороны Лондона и уничтожить их по частям, прежде чем окружить столицу. Однако, к ужасу врага, ни один удар, нанесённый им в других частях нашей страны, не имел такого эффекта.
желаемый эффект ослабления оборонительных рубежей вокруг Лондона. В начале кампании противник намеревался взять
Лондон в блокаду, что, возможно, удалось бы, если бы они высадили крупные силы в Эссексе. Однако войска, которые должны были высадиться там, были отправлены в Шотландию, и тот факт, что они были уничтожены под Глазго, привёл к решению немедленно выступить на столицу.

Наступая из Хоршема, французская правая колонна численностью 20 000 человек
с примерно 70 орудиями после ожесточённых боёв наконец достигла
Лезерхед оставил батальон для поддержки в Доркинге. Британцы решительно сопротивлялись каждому шагу французов, и бойня вокруг Доркинга была ужасной, в то время как сражения на Фетчем-Даунс и вокруг Оксли и Беар-Грин привели к огромным потерям с обеих сторон.

 Наши регулярные войска и добровольцы, несмотря на свою храбрость, были, увы! постепенно отступали под натиском огромного количества врагов, которые начали наступление, и в конце концов в беспорядке отступили на запад, остановившись в Рипли. Здесь выжившие поспешили отдохнуть, и они
Ночью к нам присоединилось подкрепление из регулярных войск,
пришедшее из Виндзора и Хаунслоу. С прибытием этого
подкрепления полковник, прекрасно понимая, насколько серьёзна ситуация
теперь, когда наша первая линия обороны была прорвана, отправил
летучий отряд из Рипли, в то время как основные силы двинулись к
Грейт-Букхэму, в результате чего Лезерхед, который теперь был в руках
французов, подвергся ожесточённым атакам с обеих сторон. Британская летучая колонна, угрожавшая противнику с севера, была быстро остановлена французами
При стрельбе из пушек и передаче приказа произошла серьёзная ошибка,
которая привела к невозможности отступления на Рипли, поскольку, к
сожалению, неправильно отданный приказ привёл к ошибочному подрыву
мостов через реку Моль, по которым они переправились и которыми
хотели воспользоваться снова.

 Таким образом, на какое-то время эти силы были вынуждены
оставаться под огнём французских укреплений в Рипли, что стоило им огромных потерь.
Кожаный шлем; но, к счастью, противник был недостаточно силён, чтобы воспользоваться этим преимуществом, и, поскольку они занимали выгодную стратегическую позицию
они были довольны тем, что дождались прибытия своего огромного основного отряда, который уже был в пути и, как они ожидали, должен был добраться до Лезерхеда за эту ночь.  После ожесточённых боёв, длившихся целый день, защитники были уничтожены, а их основной отряд, приближавшийся с юга, тоже попал в ловушку.  Несколько часов между Доркингом и Миклхэмом также бушевало ожесточённое сражение. Британская батарея на Бокс-Хилл
нанесла сокрушительный удар по французским позициям, но постепенно противник
заставил замолчать наши орудия и рассеял наши силы.

Теперь захватчики наступали в полном порядке по всему Сассексу
и на западе Кента, и в тот же день, когда произошло сражение при
Лезерхеде, возвышенность к югу от Севенокса, простирающаяся от Уимлет
Хилла до Чарт-Коммон, перешла в их руки, британцы понесли
серьёзные потери; в то время как две наши добровольческие батареи, находившиеся поблизости, были застигнуты врасплох и захвачены французской летучей колонной.

Тем временем другая французская колонна, насчитывавшая около двадцати тысяч
пехоты и кавалерии, двинулась из Олфолда, сжигая Эверхёрст и
Крэнли, и после ожесточённого боя они захватили британские батареи на холмах в Хаскомбе и Хэмблдоне.

В тот же день французский авангард, несмотря на ужасные потери, успешно атаковал батарею регулярных войск на холме в Уонерше.
Годалминг был взят в осаду, и французы начали ещё одну мощную атаку на укреплённую линию британских регулярных войск и добровольцев в Гилфорде, где было сосредоточено около четырнадцати тысяч человек.

На холмах от Гомшолла до Сила наши отважные гражданские защитники оставались на протяжении всех боевых действий, готовые отразить любую атаку. Действительно,
проходили дни, а никаких демонстраций не было
Они начали терять терпение, пока наконец не предприняли этот внезапный и яростный натиск и не оказались лицом к лицу с наступающей армией, которая превосходила их по численности почти в три раза. Среди добровольческих батальонов, удерживавших позиции, были 1-й Бакингемширский полк под командованием лорда Аддингтона, кавалера ордена Подвязки; 2-й Оксфордширский полк лёгкой пехоты под командованием полковника Х. С. Холла; 1-й, 2-й и 3-й Бедфордширские полки под командованием полковника А. М.
Блейк, подполковник Рамболл и полковник Дж. Т. Грин, кавалер ордена Виктории; 1-й Королевский
Беркширский полк под командованием полковника Дж. К. Картера; 1-й Сомерсетширский лёгкий
Пехота под командованием полковника Х. М. Срина, кавалера ордена «За выдающиеся заслуги»; 1-й и 2-й Уилтширские полки под командованием графа Пембрука, кавалера ордена «За выдающиеся заслуги», и полковника Э. Б. Мерримана, кавалера ордена «За выдающиеся заслуги».
Между Гилфордом и Силом были размещены мощные батареи 1-го  Файфширского артиллерийского полка под командованием полковника Дж. У. Джонстона, кавалера ордена «За выдающиеся заслуги», и Хайлендского полка
Артиллерия под командованием полковника У. Фрейзера, кавалера ордена «За выдающиеся заслуги»; батареи на левом фланге под командованием полковника Киннера, кавалера ордена «За выдающиеся заслуги»; 1-й Восточно-Лотианский полк под командованием полковника Смита, кавалера ордена «За выдающиеся заслуги»; и 1-й Западно-Лотианский полк под командованием полковника Хардинга, кавалера ордена «За выдающиеся заслуги»

 Сражение началось ещё до рассвета и было ожесточённым и кровопролитным почти с самого начала
к тому времени, когда прозвучали первые выстрелы. Восемь 60-фунтовых орудий в
новом форте на вершине Пьюли-Хилл, укомплектованном Королевской артиллерией,
вели огонь по долинам, лежащим к югу, и обеспечивали великолепную
оборону.

[Иллюстрация: позиции британских добровольцев на холмах Суррея.]

 Действительно, именно этот редут и три новых редута между Гилфордом и
Гомшалл и ещё один отряд на Хогс-Бэк сдерживали противника в течение значительного времени.
Если бы у них было больше людей и они были бы такой же численности, как эти два отряда, то сомнительно, что французам удалось бы
они нацелились на Гилфорд.

Форт Пьюли, построенный в прочном меловом грунте и окружённый широким рвом, вёл непрерывный огонь по плотным массам противника и
уничтожил сотни несчастных, которые в безумной спешке рвались вперёд;
в то время как добровольческие батареи и максимы пехотных батальонов обрушили на захватчиков сокрушительный свинцовый град.

От Фарнхема линия обороны проходила через Одихем и Олдершот и удерживалась силами, которые с каждым часом становились всё больше.
Поэтому противник не мог добраться до Фарнборо, чтобы обойти защитников с фланга.  Благодаря этому блестящему
В тот солнечный сентябрьский день бойня была ужасной во всех частях вражеской колонны.
Около полудня стало ясно, что их позиции в Вонерше и Годалминге непригодны для обороны.


Тем не менее с упорством, необычным для наших галльских соседей, они продолжали сражаться с неукротимой энергией. 2-й
Оксфордширская лёгкая пехота, а также 1-й и 2-й Уилтширские полки, удерживавшие очень важные позиции напротив Путтенхема, проявили
великолепное мужество, но в конце концов были разбиты самым ужасным образом.
В то же время 1-й Бедфордширский полк, который вместе с отрядом регулярных войск
доблестно удерживали дорогу, ведущую через холмы от Гомшолла до Мерроу,
великолепно сражались; но и они, увы! впоследствии были уничтожены.

 Над холмами и долинами, простирающимися до границы с Сассексом, непрестанно раздавались грохот и лязг войны, и час за часом сотни британцев и французов окрашивали бурую, выгоревшую на солнце траву своей кровью. Сражение было ужасным. Добровольческие батальоны, которые
не раз маневрировали на этой земле в пасхальные дни, и не мечтали,
что однажды им придется всерьез взяться за оружие
Они защищали свой дом и королеву. Однако практика, которую они получили, сослужила им хорошую службу.
В одном случае 1-й Беркширский полк с помощью очень хитрого манёвра полностью оттеснил несколько отрядов кирасиров, а четверть часа спустя половина пехотного батальона регулярных войск атаковала большой отряд зуавов на Комптон-роуд и успешно сражалась с ними почти врукопашную.

В течение долгого, изнурительного дня битва продолжалась с неослабевающей яростью, и с заходом солнца боевые действия не прекратились.
Наши регулярные войска, выдвинувшиеся из Фарнхема через Хинд-Хед-Коммон, внезапно наткнулись на большой отряд французской пехоты и, обойдя его с фланга, сумели — после самого ужасного столкновения, в котором они потеряли почти половину своих людей, — полностью его уничтожить.

 В связи с этим инцидентом эскадрон 5-го драгунского гвардейского полка совершил великолепный рывок вверх по крутому склону, буквально к жерлам французских пушек, и благодаря своей невероятной отваге захватил их. И всё же, несмотря на храбрость наших защитников и их
непреклонную решимость сокрушить врага, казалось, что, когда взойдёт солнце
окончательно исчезло ощущение, что военная удача снова была против нас,
поскольку французы теперь получили огромные подкрепления, а Доркинг и
Лезерхед уже перешел в их руки двумя днями ранее,
они получили возможность совершить свой последний штурм, самый жестокий и ужасающий
.

Это было ужасно; это сокрушило нас! В сгущающихся сумерках наши люди отчаянно сражались
за свои жизни, но, увы! одну за другой наши позиции
были захвачены оккупантами буквально на острие штыка, и
не успела взойти луна, как Гилфорд пал в руки врага, а наши
Ослабленные батальоны были вынуждены в беспорядке отступить на восток, в Эффингем, и на запад, в Фарнхем. Те, кто отправился в Эффингем, в полночь присоединились к колонне, которая предприняла безуспешную попытку вернуть
Лезерхед, а затем расположилась на ночлег в Олдлендс-Копс. Число раненых в сражениях при Гилфорде и Лезерхеде было огромным. В Миклхэме
над церковью Святого Михаила, монастырём
в Черкли, фермой Чапел и Миклхэм-Холлом развевался британский флаг. Часть
здания всё ещё оставалась нетронутой, хотя оно было разграблено зуавами.
В Лезерхеде французы организовали госпитали в Гивонс-Гроув,
Вейл-Лодж, Элмбэнк, а также в церкви Святой Марии и приходской церкви
в Фетчеме. В Гилфорде, помимо полевых госпиталей на Олбери
Даунс и за холмом Святой Екатерины, в Холден, Уоррен и Тайтинг-Фармс,
Саттон-Плейс и Лосли были заполнены ранеными французскими пехотинцами и
британскими военнопленными, а на многих школах и зданиях, в том числе
на ратуше в Гилфорде, был нарисован красный крест.

На двух наиболее важных стратегических участках первая линия обороны защищает Лондон
Теперь линия обороны была прорвана, и британские офицеры знали, что с нашей стороны потребуются все усилия, чтобы вернуть утраченные преимущества. Столице
теперь угрожала серьёзная опасность, ведь вскоре после рассвета следующего дня
две большие французские колонны, одна из Гилфорда, а другая из
Лезерхеда, двинулись на север, к Темзе! Противник установил телеграфную связь между двумя городами.
Воздушные шары, отправленные из Гилфорда и Эшстеда для разведки, сообщили, что вторая линия британской обороны прорвана.
Они были сформированы в Кингстоне, прошли через Уимблдон, Тутинг, Стритэм и
Аппер-Норвуд, а оттуда через _Сиденхем_ в Льюисем и
Гринвич.

Именно на эту вторую линию обороны двинулись французы со своей
огромной артиллерией. Колонна «Кожаных голов», основные силы которой отставали примерно на день пути, взяла курс через
Эпсом двинулся на Митчем, в то время как войска из Гилфорда продвигались через
Рипли, Кобэм и Эшер.

 Это наступление заняло целый день, и когда войска остановились на ночлег,
фронт противника простирался от Уолтона до Темз-Диттона, а оттуда через
Кингстон-Коммон и Молден — Митчему. Разбив лагерь, они оказались лицом к лицу со второй линией обороны британцев и стали ждать завтрашнего дня, чтобы начать наступление. В Лондоне тревожные новости об успехе противника вызвали панику, какой столица ещё не знала. В течение долгих тревожных недель, пока наши добровольцы сдерживали врага, Лондон так и не осознал в полной мере, что будет означать бомбардировка. Пока французы находились за Суррейскими холмами,
лондонцы чувствовали себя в безопасности; и полученные сведения о противнике
Полный разгром в Ньюкасле, Манчестере, Эдинбурге и Глазго значительно усилил это чувство безопасности.

 Лондон, увы!  голодал.  Торговля была приостановлена; поезда больше  не отправлялись с вокзалов; омнибусы, трамваи и такси перестали ходить, лошадей призвали на военную службу, а тех, кого не призвали, убили и съели. Вид, открывавшийся повсюду, даже в эти жаркие солнечные дни и ясные лунные ночи, был унылым и безрадостным. Яркое солнце казалось страннымly
несочетающимся с чёрными военными тучами, нависшими над гигантским городом с его беспомощными, голодающими жителями.
Затаив дыхание, миллионы.

 На раскалённых солнцем пыльных улицах больше не было слышно шума машин,
но по главным магистралям Сити и Вест-Энда бродили люди, худые и голодные, — изнурённые жертвы этой ужасной
борьбы между нациями, — тщетно ищущие еду, чтобы утолить
ужасающую боль, терзающую их. Впалые щёки, тонкий острый нос,
стеклянный взгляд с тёмными кругами — всё это слишком ясно говорило о повсеместных страданиях, и никого не удивляла высокая смертность повсюду.


В Кенсингтоне и Белгравии горе было таким же сильным, как и в
Уайтчепел и Хакни, где богатые и бедные бок о бок бродили по мрачным, унылым улицам, бесцельно скитаясь по великому современному Вавилону, который враг теперь замышлял уничтожить.

Ужасы тех тревожных дней были невыразимы.
Вся система жизни в Большом городе была дезорганизована, и теперь Лондон лежал, как осьминог, раскинув свои длинные щупальца во всех направлениях, к северу и югу от Темзы, инертный, беспомощный, дрожащий.
Над гигантской Столицей Мира нависла тёмная Тень Смерти.
Днём и ночью ощущалось его жуткое присутствие; его отвратительная реальность разбивала сердца тех, кто пытался смотреть в лицо ситуации с улыбкой. Богатство Лондона не помогло ей в этот критический час.

 Мрачный, призрачный, невидимый Ангел-разрушитель занес над ней меч, готовый нанести удар!




 ГЛАВА XXXIV.

 МАРОДЕРСТВО В ПРИГОРОДАХ.


В то время как изголодавшиеся мужчины пробирались в Гайд-парк и Кенсингтонские сады и умирали там под деревьями от голода, а измученные женщины с младенцами на руках падали на пороге домов и умирали, более крепкие
Узнав о наступлении врага на столицу, лондонцы отправились на юг, чтобы укрепить вторую линию обороны. В течение нескольких недель на основных дорогах, ведущих в Лондон с юга, возводились огромные баррикады. Самые прочные из них были возведены напротив Дома выздоравливающих на Кингстон-Хилл, на Кумб-лейн, недалеко от станции Рейнс-Парк, на Морден-роуд у Мертон-Эбби, напротив Линвуда на Тутинг-роуд;
А ближе к Лондону, на той же дороге, был ещё один сильный отряд с пулемётами на гребне Бэлхэм-Хилл и ещё один на Клэпхэм-роуд.
На Стритэм-Хилл, примерно в ста ярдах от больницы, были возведены земляные укрепления и установлено несколько орудий.
На Бьюла-Хилл, в Норвуде, напротив почтового отделения в Аппер-Сиденхэме, на
Хаф-Мун на Херн-Хилл и на многих дорогах между Хонор-Оук и
Денмарк-Хилл были построены баррикады, укреплённые мешками и корзинами с землёй.

Хотя эти оборонительные сооружения удерживались воодушевлёнными гражданскими лицами всех сословий — профессионалами, ремесленниками и торговцами, — всё же нашей второй линией обороны, отличной, конечно, от местных баррикад, была
очень слабая. Мы полагались на наши великолепные стратегические позиции на
Суррейских холмах и не предусмотрели достаточных мер на случай
внезапного отступления. Наша вторая линия обороны простиралась от Кройдона до Саут
Норвуд, оттуда в Стритэм и вдоль железнодорожной линии до Уимблдона и Кингстона.
В состав входили несколько батальонов добровольцев, отряды столичной полиции, констебли из Беркшира и Бакингемшира, лондонские пожарные и почтальоны, Корпус комиссаров — по сути, все обученные люди, которых можно было призвать для обращения с револьвером или винтовкой. Это были
Их поддерживали огромные толпы гражданских, а позади стояли баррикады с их неприметными на вид, но ужасно смертоносными пулемётами.


При первых известиях об успехе противника в Лезерхеде и Гилфорде все железные дороги были перерезаны, а на каждом из многочисленных мостов через Темзу между Кингстоном и Тауэром были заложены большие заряды пироксилина, чтобы их можно было взорвать в любой момент и тем самым помешать противнику окружить город.

Наконец-то снова наступил день — тусклый и серый. Ночью шёл дождь.
Дороги, мокрые и грязные, были невыразимо унылыми, когда наши гражданские защитники смотрели на них, прекрасно понимая, что вскоре начнётся ожесточённая атака. Ночью противник был занят прокладкой полевого телеграфа от Митчема до Кингстона, по которому теперь постоянно передавались сообщения.

 Внезапно, как раз в тот момент, когда британские аванпосты сменялись, французы начали энергичную атаку, и через четверть часа бои развернулись по всей линии фронта. Добровольцы, пожарные, полицейские, комиссары и гражданские лица — все храбро сражались, веря в одну надежду.
а именно, что до того, как они будут разбиты, противник будет обдут с флангов и атакован с тыла британскими войсками с Суррейских холмов.
Они прекрасно знали, что о том, чтобы эффективно помешать продвижению этого огромного французского войска, не может быть и речи,
но всё же сражались с достойным тактом и во многих случаях наносили серьёзный урон пехоте противника.

Однако вскоре по ним открыли огонь французские полевые орудия, и под грохот артиллерии одна за другой падали на землю героические британские шеренги.
 Под грохот мушкетов и треск пулемётов
Под грохот 16-фунтовых пушек храбрые лондонцы доблестно сражались с толпами обезумевших от ярости французов.
Но с каждой минутой линия обороны слабела, и защитники постепенно отступали к своим баррикадам. Сопротивление, с которым столкнулись французы, было гораздо более ожесточённым, чем они ожидали.
На самом деле небольшой отряд добровольцев, удерживавший Митчем-роуд в Стритхэме, сражался с такой
невероятной храбростью, что в одиночку и без посторонней помощи им удалось полностью уничтожить батальон французской пехоты и захватить два полевых орудия
и некоторое количество боеприпасов. Однако за этот успех они, увы!
 дорого заплатили, потому что через четверть часа на них обрушился большой отряд кавалерии и пехоты, пришедший из Вудлендса, и полностью их уничтожил.
В результате Стритэм попал в руки французов, а несколько орудий, установленных на главной дороге, быстро расправились с земляными укреплениями возле госпиталя. Под градом разрывовющихся снарядов
отважные артиллеристы, обслуживавшие орудия, в конце концов были вынуждены их бросить, и вскоре противник беспрепятственно вошёл в Стоквелл
и Брикстон, продвигаясь вправо, с большей частью своей артиллерии, через Херн-Хилл, Далвич и Хонор-Оук.

 Тем временем вокруг Кингстона шла отчаянная битва.
Баррикада на Кингстон-Хилл держалась почти три часа, но в конце концов была захвачена захватчиками, и из тех, кто её оборонял, не выжил ни один человек. Митчем и Тутинг пали в первый же час сражения, баррикада в Линвуде была взята, а сотни домов в Бэлхэме были разграблены противником при его продвижении в Клэпхем.

Почти все утро дождь лил как из ведра, а как оккупантов и
защитники были мокрыми до нитки, и весь покрытый кровью и грязью.
Везде англичане срывать проявил себя в этом отчаянное сопротивление на
часть из них частично обученных защитников. На меньших по размеру
баррикадах на улицах пригородов, построенных на скорую руку, британцы выстояли
и сдерживали наступление с поразительным хладнокровием; однако, когда стемнело,
ненастный день продолжался, уличные укрепления были одно за другим прорваны
разрушены.

Действительно, к трём часам того же дня враг ворвался в город
весь район, от Лоуэр-Сиденхэма до Кингстона. Вокруг больших домов на Сиденхэм-Хилл развернулось одно из самых ожесточённых сражений, но в конце концов защитники были вытеснены на Лордшип-Лейн, а дома на холме разграблены, а некоторые из них сожжены. Пока всё это происходило, из Стритхэма прибыла большая группа французских артиллеристов, и ещё до наступления сумерек вдоль Парада перед Хрустальным дворцом, а также на Сиденхэм-Хилл и Уан-Три были установлены пять больших батарей
Хилл; в то время как другие батареи меньшего размера были размещены в Форесте
Хилл, Джипси-Хилл, Талс-Хилл, Стритэм-Хилл и Херн-Хилл; а также
далее в направлении Лондона около двадцати французских 12-фунтовых пушек и несколько
новых скорострельных орудий дальнего действия, обладающих огромной разрушительной силой,
были размещены на вершине Камберуэлл-Гроув и Денмарк-Хилл.

 Оборона Лондона была прорвана. Путь захватчиков был отмечен разрушенными домами и грудами трупов, и миллионы жителей Лондона знали, что в эту знаменательную ночь враг был уже у их дверей.
 На Флит-стрит, на Стрэнде, на Пикадилли новости распространялись со скоростью света.
С наступлением темноты все передавали друг другу по секрету, что враг готовится запустить в город свои смертоносные снаряды. Это усилило панику. Люди
были в безумном возбуждении, и повсюду царила ужасная атмосфера. Женщины плакали и причитали, мужчины произносили слова, полные отчаяния, а дети кричали от неведомого ужаса.

 Ситуация была ужасной. С набережной на стороне Суррея
можно было увидеть зловещие отблески в небе. Это было отражение большого пожара на Вассал-роуд в Брикстоне. Вся улица была охвачена огнём
враг вместе с огромным кварталом домов, лежащим между Каули
и Брикстон-Роудз.

Лондон ждал. Темные грозовые тучи наползали на Луну. Холодный ветер
дул вверх по реке и скорбно стонал в дверях и дымоходах.

Наконец, без предупреждения, как и Биг-Бен был бум, далее один час,
гром артиллерии, потряс окна, и вздрогнул рады
толпы. Огромные снаряды падали на улицы, оставались там на секунду, а затем взрывались с оглушительным грохотом и ужасающим эффектом.

 На Трафальгарской площади, Флит-стрит и Стрэнде смертоносные снаряды
Они начали падать густо, разрушая магазины, сея хаос в общественных зданиях и унося в вечность сотни мужчин и женщин.
 Ничто не могло противостоять их ужасной силе, и люди, в панике метавшиеся вокруг, как испуганные овцы, чувствовали, что это действительно их последний час.

 На Ладгейт-Хилл царила ужасающая картина. Выстрелы раздавались с монотонной
регулярностью, разрывая всё вокруг и превращая здания и людей в
пыль. Французские снаряды наносили ужасающий ущерб; запах мелинита отравлял воздух. Снаряды, попавшие в собор Святого Павла, обрушили его.
Снаряд попал в правую башню и врезался в купол; другие снаряды подожгли
длинную вереницу огромных складов с тканями, и в отблесках ревущего пламени
величественный чёрный собор стал выделяться ещё сильнее.

Обстрел действительно начался! Лондон, гордая столица
мира, оказался под угрозой разрушения!




Глава XXXV.

Лондон под обстрелом.


Рука Разрушителя достигла могущественного мегаполиса Англии.
Зловещая сцена была ужасающей.

В грозовом небе росли красные отблески сотен горящих зданий.
Свет становился всё ярче, и в каждой четверти вздымалось пламя, а чёрный дым медленно уносился прочь, становясь всё гуще.

 Люди не знали о событиях, произошедших в Суррее в тот день. Измученные, истощённые и пепельно-бледные, голодные люди пережили все пытки. Охваченные паникой, они бросились туда и сюда в
тысячи и основные магистрали, и как они сорвали
с головой в этот _sauve Куай peut_ в северных пригородах, в
слабее упали и были растоптаны.

Мужчины сражались за своих жен и семьи, вытаскивая их из
В пределах досягаемости вражеского огня, который, судя по всему, не распространялся за пределы линии, образованной Хакни-роуд, Сити-роуд, Пентонвилл-роуд, Юстон--роуд и Вестборн-парк. Но в этой ужасной давке многие хрупкие дамы были раздавлены насмерть, а многие другие вместе со своими детьми упали без сил и погибли под ногами бегущих миллионов.

Никогда прежде Лондон не был охвачен такой тревогой; никогда прежде не было таких ужасных сцен разрушения. Французский
главнокомандующий, который был старше своего российского коллеги,
Он был убит, а его преемник не желал действовать согласованно с московским штабом, что привело к ссоре. Именно эта ссора стала причиной бомбардировки Лондона, которая полностью противоречила указаниям их правительств. На самом деле в бомбардировке не было никакой необходимости, и она в значительной степени была вызвана некоторыми путаными приказами, полученными французским генералом от своего главнокомандующего. В самую гущу
нарастающей паники, охватившей толпы людей, заполонивших улицы по
обе стороны Темзы, были сброшены снаряды, начинённые мелинитом, и
Взрывная волна разнесла в клочья сотни отчаявшихся лондонцев. Дома были разрушены и рухнули, общественные здания были снесены, фабрики подожжены, а мощные взрывы снарядов заставили Великий город содрогнуться. Над непрекращающимся грохотом разрывов, глухим
рёвом пламени и треском горящих брёвен время от времени
раздавались ужасающие взрывы, когда снаряды попадали в здания,
наполненные горючими материалами, и, взрываясь, сеяли смерть и
разрушения на обширных территориях. Центр торговли,
богатства, интеллектуальной деятельности
Культурная и нравственная жизнь безжалостно разрушалась, а её жители подвергались резне.
Судя по всему, противник не собирался осаждать город в данный момент, возможно, опасаясь, что силы, прорвавшиеся через оборону, недостаточно велики для выполнения такой грандиозной задачи.
Поэтому они начали эту ужасную бомбардировку в качестве предварительной меры.

По улицам Южного Лондона спешили люди, и все их шаги были направлены к мостам.
Но на каждом из них толчея была ужасающей — настолько, что в некоторых местах
Каменные балюстрады были разрушены, и множество беспомощных, кричащих людей оказались в тёмных бурлящих водах внизу. Грохот батарей не прекращался, разрывы снарядов оглушали, и с каждой минутой ужас нарастал. Мужчины видели, как их дома сносит с лица земли, а дрожащие женщины, потеряв дар речи от страха, цеплялись за своих мужей.
В Сити, на Стрэнде, в Вестминстере и на улицах Вест-Энда разрушения были ещё масштабнее, а материальный ущерб — огромным.

На западе обе большие станции на вокзале Виктория и прилегающие к ним помещения были разрушены
Хранилища и отель «Гросвенор» сильно горели; Веллингтонские казармы были частично разрушены, а крыша церкви Святого
Петра снесена. Два снаряда, упавших в четырехугольном дворе Букингемского дворца, разбили все окна и повредили некоторые квартиры на первом этаже, но, тем не менее, на флагштоке, среди густого дыма и взлетающих вверх искр, все еще развевался королевский штандарт. Дворец Сент-Джеймс, Мальборо-хаус, Стаффорд-хаус и Кларенс-хаус, расположенные на открытых участках, стали ещё более
или менее повреждены; несколько домов на Карлтон-Хаус-Террас были частично разрушены, а снаряд, попавший в колонну герцога Йоркского вскоре после начала бомбардировки, привёл к её падению, в результате чего она перегородила Ватерлоо-Плейс.

 Раз за разом снаряды свистели над головой и падали с грохотом и взрывом.
Некоторые из них падали в центре дороги, разрывая мостовую, а другие попадали в клубы на Пэлл-Мэлл, разрушая многие из этих благородных, выдержанных временем стен. Портик Атенеума был снесён, как картонная декорация, задние помещения Военного министерства были разрушены до основания, а
Клубы «Карлтон», «Реформ» и «Юнайтед Сервис» понесли ужасные потери.
 Два снаряда, попавших в «Джуниор Карлтон», пробили крышу и, взорвавшись почти одновременно, обрушили огромную груду кирпичной кладки, которая упала на проезжую часть, образовав настоящую баррикаду;
в то же время на Гросвенор-Плейс и Белгрейв-Плейс начали густо падать снаряды, подожгли многие дома и убили некоторых из тех, кто в оцепенении от страха оставался в своих домах.

На Риджент-стрит с ужасающим грохотом падали снаряды. Кафе
Монико и весь квартал вокруг него горели, и пламя, вздымавшееся высоко в небо, представляло собой великолепное, хотя и ужасающее зрелище. Фасад Лондонского павильона был частично разрушен, а из двух одинаковых рядов магазинов, образующих Квадрант, многие были разрушены. От Эйр-стрит до Оксфорд-Серкус и вдоль Пикадилли до Найтсбриджа обрушился настоящий град из снарядов и пуль.
 Девоншир-Хаус был разрушен, а Берлингтонская аркада уничтожена.
Тонкий остроконечный шпиль церкви Святого Иакова обрушился, и все окна в
«Олбани» был разрушен, несколько домов на Гросвенор-Плейс сильно пострадали, а снаряд, попавший в южную часть больницы Святого Георгия, вызвал пожар.
И теперь, в два часа ночи, посреди этой ужасной картины разрушений и бедствий, беспомощных больных выносили на улицы, где вокруг них свистели пули и пролетали осколки снарядов.

 Ночь длилась, и Лондон содрогался и рушился. Когда-то он был хозяйкой
Мир, увы, теперь находился в железных тисках захватчика.
На неё обрушился дождь из смертоносных снарядов, вызвавший ужасающую бойню и опустошение. Недавно появившиеся дальнобойные орудия и
устрашающая мощь взрывчатых веществ, которыми были начинены французские снаряды, усугубили ужасы бомбардировки.
Хотя батареи находились так далеко, что их не было видно, несчастных людей, настигнутых судьбой, разрывало на части взрывающимися бомбами.

На дорогах лежали лондонцы, бедные и богатые, истекающие кровью, с раздробленными или полностью оторванными нижними конечностями.
Широко раскрытыми измученными глазами они в предсмертной агонии смотрели на горящие здания, на падающие обломки и на ярко освещённое небо. На последнем издыхании они шептали молитвы за тех, кого любили, и падали в могилу, несчастные жертвы падения Вавилона.

 С каждой минутой Великий город разрушался, с каждой минутой катастрофа становилась всё более полной и ужасной. В бедных кварталах Южного Лондона были снесены целые улицы, а семьи остались без крова.
 Вдоль главных улиц стояли магазины
Фасады были разрушены, а товары, выставленные в витринах, разбросаны по проезжей части.


 Около половины четвёртого в Баттерси произошла ужасная катастрофа.
 В этом районе упало совсем немного снарядов, когда один из них попал прямо в центр большого склада нефтепродуктов.
 Последствия были ужасными.
С грохотом, который был слышен на двадцать миль вокруг, взорвался весь огромный склад нефти.
Сами склады взлетели высоко в воздух, а все здания в округе были снесены до основания.  Во все стороны горящее масло разлетелось по крышам соседних домов, десятки
Один из них тут же загорелся, а по улицам побежали огромные потоки горящего масла, которые распространяли пламя во всех направлениях. Вверх взметнулись снопы искр, пламя ревело и потрескивало, и вскоре пожары вспыхнули повсюду.

 Как раз в тот момент, когда часы пробили четверть четвёртого, в башню Виктории в здании парламента попала огромная бомба, обрушив её с ужасающим грохотом. За этой катастрофой быстро последовала череда других. Снаряд пробил крышу Вестминстерского аббатства, в результате чего
Величественное старинное историческое здание охвачено огнём; другой взрыв разрушил колонны перед Королевской биржей; а третий разрушил одну из квадратных башен-близнецов церкви Святой Марии Вульнот на углу Ломбардской -стрит.

 На этой улице были разрушены банки и подожжены офисы; а напротив, в толстых стенах Банка Англии, пробивались огромные бреши. Особняк не получил серьёзных повреждений, но купол фондовой биржи был разрушен.
На улице Королевы Виктории от края до края был нанесён огромный ущерб
ряды прекрасных коммерческих зданий; а дальше на восток рухнул Монумент, расколовшись надвое, с грохотом, подобным раскатам грома, разрушив множество домов на Фиш-стрит-Хилл.

 Пострадали в той или иной степени крупные склады тканей на Вуд-стрит, Бред-стрит, Фрайдей -стрит, Фостер-лейн и на церковном дворе Святого Павла.
 Райленд, Морли и Кук были охвачены пламенем и яростно горели.
в то время как другие были разрушены и разбиты вдребезги, а их содержимое разлетелось по улицам. Необычный шпиль церкви Святой Невесты упал, а её колокола лежали среди обломков в соседних дворах; и то, и другое
Половина офисов «Дейли телеграф» и «Дейли кроникл» была уничтожена.


Около четырёх часов с ужасающим грохотом рухнула большая башня с часами в здании суда.
Она полностью перекрыла Стрэнд в районе Темпл-Бар и разрушила всеми любимый Мемориал Гриффина.
В тот же момент в крыше Большого зала образовались две большие дыры, упала маленькая чёрная башенка, а все стёкла в здании разлетелись на осколки.

Удивительно, насколько обширны разрушения, вызванные каждой из
фугасных ракет. Учитывая количество орудий, задействованных
Французы жестоко и бессмысленно уничтожали имущество, и опустошение, которое они оставляли после себя, было огромным. Это было связано с быстрым продвижением их батарей по возвышенностям от холма Ван-Три-Хилл через Пекхэм до Гринвича, а также с большой дальностью стрельбы их орудий и ужасающей мощью их снарядов. В дополнение к обычным
снарядам, начинённым мелинитом, в город были брошены заряды из чрезвычайно мощного вещества — лигнинового динамита.
При взрыве с помощью детонатора они сносили целые улицы и разрушали множество общественных зданий.
Здания лежали в руинах, а стальные снаряды, наполненные смесью жидкого кислорода и взрывчатого желатина, производили ужасающий эффект, поскольку ничто не могло им противостоять.

 Один из таких снарядов, выпущенный из батареи на Денмарк-Хилл, упал в
четырёхугольнике за Берлингтон-Хаусом и сравнял с землёй Королевскую академию и окружающие её здания. Снова раздался оглушительный взрыв, и, когда дым рассеялся, стало видно, что желатиновая оболочка упала среди множества башен Музея естествознания, и фасад здания с оглушительным грохотом рухнул, полностью перекрыв
Кромвель-роуд.

Лондон был во власти захватчиков. Враг так быстро прорвался через оборону и обрушил на город град смертоносных снарядов, что возбуждённое, голодающее население не понимало, что происходит, пока на них не посыпался динамит. Газеты перестали выходить.
И хотя военное министерство поддерживало телеграфную связь с защитниками Суррейских холмов, подробности происходящих там событий не разглашались из-за страха перед шпионами. Лондонцы оставались в неведении и, увы! ждали своей участи.
Долгая знойная ночь была наполнена неописуемой паникой и катастрофой.


 Небо стало ярко-красным, а улицы, находившиеся в зоне досягаемости вражеских орудий, теперь были пусты.
В большинстве случаев они были перекрыты горящими руинами и оборванными телеграфными проводами.
На дорогах лежали изуродованные тела мужчин, женщин и детей, над которыми снаряды проделали свою ужасную работу.

На изуродованные, разорванные на части тела было противно смотреть.





Глава XXXVI.

Горящий Вавилон.


Динамит разрушил вокзал Чаринг-Кросс и отель, потому что
Закопчённый дымом фасад был разрушен, а двор вокзала был завален огромной кучей тлеющих обломков. По обеим сторонам Стрэнда от Вильерс-стрит до Темпл-Бар не осталось ни одного целого окна, а сама дорога была совершенно непроходима, так как десятки зданий были разрушены снарядами, и то, что во многих случаях было красивыми магазинами, теперь представляло собой груды кирпичей, шифера, мебели и искорёженных балок. Огненный дождь продолжался. Густой чёрный дым, поднимавшийся огромной
колонной над церковью Святого Мартина, ясно давал понять, что ждёт это место
Благородное здание, в то время как в мюзик-холле «Тиволи» уже вспыхнул пожар, а клубы на Адельфи-Террас тоже становились жертвами пламени.

 Горящий Вавилон представлял собой ужасающее, грандиозное зрелище.

Те немногие люди, которые остались в окрестностях Стрэнда и избежали
летящих ракет и падающих зданий, искали любое укрытие, какое только могли найти,
и стояли, оцепенев от ужаса, зная, что каждое мгновение может стать для них последним,
и не осмеливались выбегать на улицы, ведущие к Холборну, где, как они видели, вражеские снаряды продолжали падать с прежней регулярностью
и ужасающий результат: их путь был отмечен рухнувшими зданиями и пылающими руинами.

 Если смотреть с Чаринг-Кросс, то Стрэнд казался одной огромной пылающей печью.
 Из окон по обеим сторонам вырывалось пламя, и, пробиваясь сквозь крыши, ввысь устремлялись огромные языки огня; горящие балки падали на улицу; и по мере того, как здания выгорали дотла, а ярость пожирающей стихии угасала, разрушенные стены кренились и падали на проезжую часть. Невыносимая жара, рев пламени, ослепляющий дым, удушливые испарения динамита, резкий ядовитый запах
Меллинит, облака пыли, осколки камня и стали, а также непрекращающийся грохот разрывов — всё это вместе создавало самую ужасную картину, которую когда-либо можно было увидеть на одной улице за всю историю человечества.

От Кенсингтона до Боу, от Камберуэлла до Сомерс-Тауна, от Клэпхэма до
Дептфорда — обширная территория с тесными домами и извилистыми улицами была охвачена беспорядками. К югу от Темзы потери были огромными: тысячи людей не смогли выбраться из зоны обстрела, а многие в Брикстоне, Клэпхэме, Камберуэлле и Кеннингтоне получили увечья
от летящих осколков снарядов, погребённые под обломками своих домов или
сгоревшие заживо. Катастрофы, вызванные усовершенствованным дальнобойным оружием французов, были ужасающими.


Лондон, всемогущий мегаполис, который эгоистично считал себя неприступной мировой цитаделью, был разрушен и сожжён. Он застыл в ужасе и безжизненно лежал. Её древние памятники были разрушены, её богатства осели в её сундуках, её бесценные произведения искусства были разорваны и разбиты, а её улицы обагрились кровью голодающих рабочих.

День начался серым, с сумрачным светом. По свинцовому небу быстро неслись дождевые тучи.
Вдоль дороги перед Хрустальным дворцом, где были установлены французские батареи, внезапно прекратились оглушительные выстрелы, которые непрестанно звучали всю ночь и разбили почти все стёкла в стенах и крыше дворца.

Офицеры обсуждали донесения, полученные от батарей на Талс-Хилл, Стритхэме, Ред-Пост-Хилл, Уан-Три-Хилл и Гринвиче.
Во всех донесениях говорилось, что боеприпасы на исходе, и
Таким образом, они не смогли продолжить бомбардировку.

[Иллюстрация: ФРАНЦУЗЫ ОБСТРЕЛИВАЮТ ЛОНДОН ИЗ ХРУСТАЛЬНОГО ДВОРЦА
ПАРАД.]

Ни один из поездов с боеприпасами двух колонн противника не прибыл,
потому что, хотя бомбардировочные батареи об этом не знали, оба поезда были захвачены и взорваны британскими добровольцами.

Именно благодаря этому вражеские орудия в конце концов были вынуждены прекратить обстрел.
Этим же объясняется успех защитников в последующих событиях.

 Наши добровольцы заняли линию обороны к северу от Лондона, пройдя через
Жители Эппинга и Брентвуда, а также Тилбери в течение последних трёх недель ежедневно ожидали попытки захватчиков высадиться в Эссексе.
Они были поражены, став свидетелями этой внезапной бомбардировки. Со своих позиций на северных высотах они могли отчётливо видеть, насколько губителен был огонь противника.
И хотя они были проинформированы по телеграфу о неудачах, которые мы потерпели в Гилфорде и Лезерхеде, они и представить себе не могли, что атака на столицу будет предпринята так быстро. Однако они не теряли ни минуты. Было очевидно, что
у противника не было намерения высаживаться в Эссексе; поэтому
с похвальной быстротой они решили немедленно переправиться через Темзу,
чтобы поддержать своих товарищей в Суррее. Оставив 2-й и
4-й Западно-Йоркширские артиллерийские полки под командованием
Хоффмана и полковника Н. Кресвика в Тилбери, а также Линкольнширский,
Эссекский и Вустерширский полки
Добровольческая артиллерия под командованием полковника Дж. М. Хаттона, полковника С. Л. Ховарда и полковника У. Оттли, большая часть Норфолкского, Стаффордширского, Тейского, Абердинского, Манчестерского и Северного графствского полевых полков
Бригады двигались на юг со всей возможной скоростью. Из Брентвуда 1-й,
2-й, 3-й и 4-й добровольческие батальоны Норфолкского полка под командованием
полковника А. К. Доусона, полковника Э. Х. Х. Комба, полковника Х. Э. Хайда, кавалера ордена «За выдающиеся заслуги», и полковника
К. У. Дж. Антэка, кавалера ордена «За выдающиеся заслуги»; 1-й и 2-й батальоны Северного Стаффордшира под командованием полковника
У. Х. Даттон, кавалер ордена Виктории, и полковник Ф. Д. Морт, кавалер ордена Виктории; а также 1-й, 2-й и 3-й
Южно-Стаффордширские полки под командованием полковника Дж. Б. Кокрейна, кавалера ордена Виктории, полковника Т. Т. Фишера, кавалера ордена Виктории, и полковника Э. Нейлера, кавалера ордена Виктории; 2-й, 4-й, 5-й и 6-й Королевские
Горцы под командованием полковника У. А. Гордона, кавалера ордена «За выдающиеся заслуги», полковника сэра Р. Д. Монкриффа,
Полковник сэр Р. Мензис, кавалер ордена Виктории, и полковник Эрскин; 7-й Аргайлский и
Сазерлендский горский полк под командованием полковника Дж. Портеуса, кавалера ордена Виктории; 3-й, 4-й и
5-й Гордонские горские полки под командованием полковника А. Д. Фордайса, полковника Дж. Джонстона и полковника Дж. Портеуса, кавалера ордена Виктории, — уже в 2 часа ночи направлялись в Лондон.

В этот критический час Корпус инженеров и железнодорожников-добровольцев оказал неоценимую помощь.
Под руководством полковника Уильяма Берта
поезда, находившиеся в готовности на Большой Восточной железной дороге, быстро доставили бригады на Ливерпуль-стрит, откуда они выступили маршем
окольным путём, вне зоны обстрела, через Мэрилебон,
Паддингтон, Кенсингтонские сады, Уолхэм-Грин и через Уондсворт
Бридж, оттуда в Верхний Тутинг, где они соединились с крупными силами
нашей регулярной пехоты и кавалерии, которые направлялись в обход
противника.

Атаковав отряд французов в Тутинге, они захватили несколько
пушек, уничтожили полевой телеграф противника и сразу же двинулись
Стритэм, где было оказано самое ожесточённое сопротивление.
На Стритэм-Коммон, а также в Лоуэр-Норвуде и
Джипси-Хилл, где обе стороны понесли очень большие потери. Тем не менее наши
добровольцы из Эссекса, несмотря на то что большую часть ночи провели в походе, храбро сражались и нанесли противнику сокрушительный удар. 3-й и 4-й добровольческие батальоны Гордона
Горцы и 1-й Норфолкский полк, атаковавшие французские позиции у входа в железнодорожный туннель, проявили выдающуюся храбрость и полностью уничтожили своих противников.
В противоположном направлении, в сторону Тутинга, несколько отрядов французской кавалерии
были разбиты и взяты в плен двумя батальонами Королевских горцев.

 Батареи на Стритэм-Хилл были атакованы и захвачены.
Отряд защитников быстро продвинулся к Аппер-Норвуду, где наша
кавалерия, проскакав вдоль Вестоу-Хилл и Чёрч-стрит, напала на
батарею перед Хрустальным дворцом. Противник из-за
перебоев в работе полевого телеграфа не знал об их присутствии
и был застигнут врасплох. Тем не менее французские пехотинцы ворвались в отель «Кристал Пэлас», «Уайт Суон», «Стэнтон Харкорт» и
Нолл, Роклендс и другие дома на обоих концах Парада, а также из окон других домов раздавались оглушительные выстрелы из «Лебелей». Наша кавалерия, проскакав по широкому плацу, обрушилась на артиллеристов с саблями наголо.
Все французские войска быстро смешались в беспорядочную массу, неспособную действовать эффективно и ужасно страдающую от прицельного огня наших добровольцев, которые очень скоро вытеснили противника из «Белого лебедя» и, выстроившись снаружи, открыли убийственный ружейный огонь прямо по позициям врага. Внезапно
громко крича, и англичане "прекратить огонь" прозвучало. Французы, хотя
борется, были постепенно возвращаться вниз с холма по направлению
Станция Сиденхэм, когда внезапно послышались выстрелы, и кавалерия в тюрбанах
на огромной скорости въехала в них с тыла.

Британские офицеры узнали в новоприбывших бенгальский эскадрон
Уланы! В прошлом в Индии было отправлено нам помочь, и наши люди послали громкий
ура. Крупные силы кавалерии и пехоты, а также два полка гуркхов, по-видимому, высадились в Ширнессе. Они
Они планировали высадиться в Хэмпшире, но, к несчастью для них, как и для некоторых их соотечественников, высадившихся недалеко от Саутгемптона, их прогнали через Па-де-Кале вражеские крейсеры.
Двигаясь на север вместе с отрядом из Чатема, они ранее в то же утро атаковали и разбили правый фланг противника в Блэкхите.
После захвата батареи противника в Гринвиче, большая часть эскорта которой была отправлена в Льюисем за час до этого, они уничтожили батальон зуавов, а затем двинулись дальше.
Денмарк-Хилл, где произошла кровопролитная битва.

 Французы на холмах Дог-Кеннел, Ред-Пост, Херн и Талс развернули свои смертоносные пулемёты против них, и долгое время все позиции
держались. Однако в конце концов благодаря блестящей атаке бенгальских уланов батарея на холме Ред-Пост была взята, а противник уничтожен. В течение следующих получаса на Собачьем холме у лазарета Святого Спасителя шла ожесточённая рукопашная схватка.
Вскоре, когда защитники заняли вершину холма, они вступили в бой
доблестно сражался с врагом на Гроув-лейн, Прайвит-роуд, Бромар-роуд, Камберуэлл
Гроув и прилегающих дорогах. Раз за разом индийская кавалерия шла в атаку,
а гуркхи своими острыми ножами прокладывали себе путь сквозь ряды
врага, который перегруппировывался. Почти час продолжалась отчаянная борьба.
Ливни пуль из магазинных винтовок проносились над обычно тихими пригородными улицами, пока дороги не заполнились
мертвыми и умирающими, а дома по обеим сторонам не стали свидетелями кровавой бойни.
Затем, наконец, все орудия, расположенные на холмах, открыли огонь.
Наши руки были в крови, а французы были практически полностью истреблены.

 Много ужасных сцен произошло в садах причудливых домов прошлого века на Денмарк-Хилл. Вокруг этих старинных особняков,
стоящих вдоль дороги, ведущей к Хаф-Мун-Лейн,
возвышались пережитки ушедшей эпохи. Индейцы сражались с зуавами, а британские добровольцы яростно дрались врукопашную с французскими пехотинцами. Тихий старомодный квартал, который был аристократическим убежищем, когда
Кэмбервелл был всего лишь лесной деревушкой со старыми платными воротами, где паслись коровы
Он жевал жвачку на Уолворт-Коммон, и когда на Уолворт-роуд не осталось ни одного дома, она превратилась в место ужасной резни.
Оглушительные взрывы кордита в магазинных винтовках, ликующие
крики победителей и хриплые вопли умирающих пробудили эхо в этих причудливых старых садах с зигзагообразными дорожками,
обнесённых древними стенами из красного кирпича, поросшими мхом,
покрытыми лишайником и наполовину скрытыми плющом, жимолостью и вьющимися растениями. Эти просторные угодья,
где сейчас безжалостно убивали людей, были местом
на многих блестящих _fete champetre_, где роскошные _beaux_ в атласных камзолах,
все как на подбор, с улыбками до ушей и _ailes de pigeon_, нашептывали скандальные сплетни за веерами изящных дам в высоких париках и платьях с заплатками, или, одетые как пастухи с картин Ватто, танцевали менуэт _al fresco_ с пастушками в таких же нарядах, а потом играли в _piquet_ и пили шампанское до рассвета.

[Иллюстрация: ГУРКАС УНИЧТОЖАЕТ ФРАНЦУЗСКУЮ АРТИЛЛЕРИЮ В ГРИНВИЧСКОЙ
ОБСЕРВАТОРИИ.]

 В старые добрые времена правления Георга, когда Джонсон каждый день гулял под деревьями на Гоф-сквер, когда Маклин играл «Человека света», а
Когда головы предателей чернели на Темпл-Бар, эта колония была одной из самых сельских, эксклюзивных и весёлых в окрестностях Лондона. Увы, как она пришла в упадок! Вокруг неё выросли дешёвые «привлекательные жилища», её коснулась рука вандала-строителя, вокруг неё ревет транспорт; но всё же в этих причудливых старых садах есть очарование забытой эпохи. Из-под тёмных тисовых изгородей всё ещё выглядывают ранние нарциссы.
Сами цветы — это те самые старомодные, милые цветы, которые любили наши бабушки.
А чайные розы всё ещё цветут на
рушащиеся стены и наполняют воздух своим ароматом. Но в этой ужасной битве стены использовались как оборонительные сооружения, кусты были вырваны с корнем и втоптаны в землю, а цветы повисли на стеблях, забрызганные кровью людей!


Снова двинувшись на юг, защитники успешно атаковали мощные батареи на холме Уан-Три-Хилл у Хонор-Оук, а также на холмах Сиденхем и Форест
Хилл, а затем и весь Кристал-Пэлас объединились с нашими добровольцами из Эссекса, которые теперь мстили за безжалостные разрушения в Лондоне.

Кровопролитие на параде в Хрустальном дворце было ужасным. Французская пехота и артиллерия, застигнутые врасплох натиском защитников,
а теперь ещё и под перекрёстным огнём британцев, падали сотнями. Темнокожие бенгальские
уланы и гуркхи вместе с британскими гусарами и добровольцами обрушились на них с ужасающей скоростью; и резня была настолько жестокой, что из всего отряда, который вёл этот ужасающий обстрел из Сиденхэма, в живых осталось не более дюжины человек.

К полудню многие магазины на Уэстоу-Хилл и частные дома на
Колледж-Хилл и Сиденхем-Хилл были намеренно подожжены противником;
но когда через несколько часов стрельба прекратилась, дороги были усеяны
трупами тех, чьей задачей было уничтожить Лондон.

Из всех батарей, которые за ночь причинили столько ужасного опустошения и
привели к таким человеческим жертвам, не осталось ни одной. Две французские колонны были быстро уничтожены.
И хотя наши силы понесли значительные потери, они всё же смогли
в тот же день отправиться на юг, в Кройдон, чтобы принять участие в обороне
энергичная и отчаянная атака, которая, как они знали, рано или поздно будет предпринята всей французской армией, сосредоточенной за Суррейскими холмами. Солнце
уже клонилось к горизонту, и тени становились всё длиннее.

Помощь подоспела с опозданием, так как ущерб, нанесённый имуществу в Лондоне за ночь, был огромен.
Тем не менее в этот одиннадцатый час мы нанесли французам сокрушительное поражение, и теперь Англия
ждала, дрожа и затаив дыхание, чем же закончится эта жестокая, кровавая борьба за наше национальное существование.




Глава XXXVII.

БОИ НА СЮРРЕЙСКИХ ХИЛЛАХ.


 Наши доблестные защитники наносили быстрые и решительные удары во имя чести Англии. Французы, деморализованные сокрушительным поражением на юге Лондона и понесшие значительные потери на всех остальных направлениях, отчаянно сражались в течение двух дней после катастрофической бомбардировки.

 В темноте и при солнечном свете на Сюррейских  холмах шли ожесточенные бои, в которых участвовали наши добровольцы под командованием генерал-майора. Лорд Метуэн всё ещё находился в окопах.
Каждая роща щетинилась винтовками; среди листвы мелькали красные мундиры, а извилистые дороги, увы! были усеяны трупами.
Гилфорд снова был занят нашими постоянными войсками, которые проводили
реорганизацию; и Лезерхед, продержавшийся еще один день, был отбит,
после ужасно тяжелого сражения у Хайленда, на юге Шотландии,
и бригад Глазго, с участием 1-го Айрширского и Галлоуэйского артиллерийских полков,
Дж. Дж. Старрок, вице-президент; 1-й Ланаркшир, при полковнике Р. Дж.
Беннетт, вице-президент; 1-й Абердиншир, при полковнике Дж. Огстоне, вице-президент; и 1-й
Добровольческая артиллерия Северного Райдинга Йоркшира под командованием майора К. Л. Белла.
Наши сравнительно небольшие силы вели себя столь доблестно и отважно
Мы провели манёвр, и на вторую ночь после бомбардировки все захватчики, проникшие за нашу линию обороны в направлении столицы, были полностью уничтожены.
Кроме того, брешь в нашей линии обороны была закрыта за счёт сильного подкрепления, и враг был вытеснен с возвышенности между Бокс-Хиллом и Гилфордом.

Захватчики, видя, с какой яростью мы отражаем любые атаки, предприняли
ужасающие натиски на наши позиции в разных местах, которые, по их мнению, были
уязвимыми, но везде они были отброшены с ужасающими потерями.
резня. Добровольцы из Австралии и Кейптауна в дополнение к
другому контингенту из 10 000 индийских солдат были высажены недалеко
от Саутгемптона и выдвинулись, чтобы помочь в этом ужасном сражении, от
исхода которого зависело будущее нашей империи. Среди этих
колониальных войск были 500 викторианских рейнджеров, 900 конных
стрелков из Виктории и семь рот конной пехоты из Квинсленда, а также
два санитарных отряда.

Индейцы высадились в полном боевом снаряжении, приведя с собой всё своё военное оборудование без какой-либо поддержки со стороны метрополии
Правительство, как вы помните, сделало то же самое, когда высадилось на Мальте
во время правления лорда Биконсфилда. Получив разведданные
о передвижениях двух колонн противника, которые направились в Лондон
после захвата Лезерхеда и Гилфорда, они двинулись на Петворт.
Однако к тому времени, когда они прибыли туда, оба города были отвоёваны
британцами, которых в то время сильно беспокоил противник, сосредоточившийся
на южной стороне нашей оборонительной линии. Несмотря на численное превосходство противника, оккупировавшего эту часть страны, индейцы
Они уже хорошо привыкли к настоящей войне, большинство из них участвовало в операциях против горных племён. Поэтому командующий решил немедленно выступить и попытаться обойти с фланга крупные силы французов, которые вместе с частью русской пехоты снова атаковали Гилфорд. То, как это было сделано, стало наглядной иллюстрацией ценной помощи В эти дни кровопролития и отчаяния нам помогли индийцы.


Один из местных офицеров сикхского полка, субадар Банерджи
Сингх, несколько лет назад служивший в экспедиционном корпусе сэра Питера Ламсдена, часто контактировал с русскими и
говорил по-русски лучше, чем некоторые солдаты царского
азиатского корпуса. Командующий индийскими войсками, решив, что его
люди должны нанести удар и поддержать свою репутацию, с большой
осторожностью двинулся из Петворта, и ближе к вечеру второго дня
Вечером после бомбардировки Лондона два сикха, шедшие в авангарде, заметили русский бивак на дороге по другую сторону канала Уай за мостом Локсвуд, который был разрушен.
Индийцы остановились на дороге, проходящей через лес возле Плейстоу, и офицеры созвали совет. К сожалению, их информация была очень скудной, а знания о стране — поверхностными.
Но субадар Банерджи Сингх, который был необычайно светлокожим, вызвался надеть русскую форму, которая
Его вместе с другим имуществом сняли с убитого офицера, найденного на дороге.
Он попытался в этом обличье проникнуть на вражескую территорию.

 С наступлением сумерек он отправился в своё опасное путешествие и, добравшись до разрушенного моста, крикнул двум русским часовым, что он был ранен и остался позади после боя при Хаслемере, и попросил их помочь ему перебраться на другую сторону. Полагая, что он один из их пехотных офицеров, они сказали ему, что переправиться можно только вплавь, так как их инженеры измерили глубину канала
перед тем как взорвать мост, он обнаружил, что глубина составляет двадцать футов.

Банерджи Сингх искусно расспросил их о расположении их колонны, которая, по их словам, намеревалась в сотрудничестве с крупными силами французской кавалерии и пехоты снова атаковать Гилфорд на рассвете.
Кроме того, они по секрету сообщили ему, что арьергард, к которому они принадлежали, насчитывал всего около двух тысяч человек, которые остановились на ночь с обозом на Гилфордской дороге, примерно в двух милях к северу от Олфолда.

Затем, после дальнейших откровений, они предложили ему продолжить
Он прошёл вдоль берега канала примерно полторы мили, где был ещё целый мост, рядом с которым он должен был найти арьергард.

 Поблагодарив их, он скрылся в сгущающихся сумерках и через четверть часа предстал перед своим командиром, который, конечно же, был в восторге от полученной информации. Субадар
тщательно изучил все особенности берега канала и разрушенного
моста, и полученные им ценные сведения были немедленно использованы.
Генерал сразу же разделил свои силы на два отряда.
Затем, отдав распоряжения на следующий день, он приказал разбить лагерь на ночь.

 Однако первопроходцы не сидели без дела.  Всю ночь они работали с неослабевающей энергией, незаметно подготавливая позицию для орудий, которые должны были прикрыть предполагаемый проход через мост Локсвуд. Ещё до рассвета орудия были установлены, а инженеры готовы к работе. Как только рассвело, началась постройка понтона, но русские сразу же заметили его и открыли огонь. Вскоре стало ясно, что арьергарду противника сообщили о происходящем.
и что они возвращаются, чтобы оспорить проход.

 Тем временем один из отрядов индейцев, выступивший до рассвета, осторожно продвигался к главной дороге, пересекающей канал к северу от Алфолда, и вскоре после того, как большая часть русского арьергарда отправилась на помощь отряду у моста Локсвуд, ему удалось переправиться через канал.
После ожесточённого и решающего боя он захватил все транспортные повозки. Инженеры вместе с индейцами тем временем успешно завершили
Их понтон под прикрытием пушек, а также вторая дивизия индийцев, темнолицых и отважных парней, переправились на противоположный берег и с устрашающим эффектом обрушились на врага. В последовавшем за этим ожесточённом бою русские, атакованные с фронта и тыла, были полностью уничтожены, и таким образом весь запас боеприпасов сил, штурмовавших Гилфорд, попал в наши руки.

Эта победа на левом фланге противника изменила ход событий в нашу пользу, поскольку огромные русские и французские колонны, намеревавшиеся
Повторное наступление на холмы от Доркинга до Гилфорда было затруднено из-за нехватки боеприпасов.
Наши добровольцы так яростно защищали холмы от неоднократных атак, что захватчики снова были отброшены.
 Затем, когда они двинулись на юг, чтобы перегруппироваться, слева на них напал большой отряд наших регулярных войск, а с тыла — индийцы и австралийцы. По всей территории, простирающейся от Крэнли через Юхерст, Окли, Кейпел и Ньюдигейт до Хорли, шли ожесточённые бои.
Каждая сторона отчаянно сражалась за господство.

Судьба Англии, нет, всей нашей огромной Британской империи, была в руках тех её стойких сыновей разных рас, которые сейчас доблестно сражались с оружием в руках.  В тот жаркий сентябрьский день, пока жители Лондона оплакивали руины своих домов и с замиранием сердца ждали вестей о своей победе или гибели, весь Восточный Кент, южная часть Суррея и северный Сассекс превратились в одно огромное поле боя. Из огромных масс войск, сосредоточенных на холмах и в долинах, в бой вступил каждый полк.

Бойня была ужасной.




Глава XXXVIII.

МОРСКОЕ СРАЖЕНИЕ У МЫСА ДАНГЕНЕСС.


 На море Англия показывала всему миру, на что она ещё способна.
После отчаянной борьбы у берегов Сардинии, в которой Италия оказала нам столь ценную помощь, наша Средиземноморская эскадра атаковала французский флот у мыса Тресфоркас на побережье Марокко и после двухдневного ожесточённого сражения нанесла ему тяжёлое поражение.
Несколько вражеских кораблей были торпедированы и потоплены, два из них были протаранены, а один получил такие серьёзные повреждения, что его капитан выбросил его на берег на острове Альборан.

После этой с таким трудом завоёванной победы наша эскадрилья вылетела из
Средиземноморский флот, вернувшись домой, объединился с потрёпанными остатками нашего флота в Ла-Манше, к которым теперь присоединились несколько судов, отозванных с зарубежных баз. Таким образом, пока враг шёл на Лондон,
мы сосредоточили наши военно-морские силы на южном побережье и в конце концов нанесли последний удар по врагу в британских водах. Британские
суда, которые прошли мимо Бичи-Хед, поднимаясь по Ла-Маншу в ночь бомбардировки Лондона, включали в себя «Императрицу Индии», «Инфлексибл» и
_Нил_, _Трафальгар_, _Великолепный_, _Худ_, _Уорспайт_, _Дредноут_,
_Кэмпердаун_, _Бленхейм_, _Бархэм_, _Бенбоу_, _Монарх_, _Энсон_,
_Иммортал_ и _Ройял Соверен_, а также четыре новых крейсера,
построенных по программе Спенсера, а именно: _Террибл_, _Пауэрфул_,
_Дорис_ и _Изис_, а также несколько судов поменьше, торпедных катеров и
«эсминцев».

В тот же час, когда наши суда проходили мимо Бичи-Хед, береговая охрана в Сэндвич-Бэттери была внезапно встревожена электрическими сигналами, которые подавали несколько военных кораблей, медленно проходивших мимо вращающегося маяка Галл-Стрим в направлении Даунса.
Паника, возникшая среди береговой охраны и артиллерии, была немедленно
прекращена, когда выяснилось, что военные корабли не враждебны, а
дружественны; что кайзер отправил нам на помощь немецкую эскадру,
состоящую из двух дивизий, и что эти суда направляются к нашему
собственному флоту. Первая дивизия, как было установлено, состояла из
_Бадена_, под флагом вице-адмирала Кёстера; _Захена_,
которым командовал принц Генрих Прусский; _Вюртемберга_ и
_Баварии_ — всего 7400 тонн, и на каждом по 18 орудий и почти 400
Их сопровождали посыльный корабль «Пфейль», новый динамитный крейсер «Трир» и несколько торпедных катеров. Вторая дивизия
под командованием контр-адмирала фон Дидерихса на борту «Кёниг Вильгельма»
состояла из «Бранденбурга», «Курфюрста Фридриха Вильгельма» и «Вёрта», каждый из которых имел водоизмещение 10 300 тонн и был вооружён 32 орудиями; «Дойчланд» и «Фридрих Великий» с посыльным судном «Вахт», а также несколькими торпедными канонерскими лодками и другими судами.

 Перед рассветом британский и немецкий флоты соединились у мыса Саут-Сэнд-Хед
На рассвете у Саут-Форленда был замечен вражеский флот, и было решено начать атаку без промедления.
Снова повернув на запад, британские корабли в сопровождении
кораблей императора Вильгельма медленно двинулись вниз по Ла-Маншу в поисках противника, о котором им сообщили по сигналу с берега.
Береговая охрана в Ист-Уэре, недалеко от Фолкстона, ранее той же ночью заметила вражеский флот.
Однако, как только рассвело и защитники оказались напротив Димчерча, примерно в восьми милях от берега, противник был обнаружен во всей своей силе. Судя по всему, французский и русский флоты объединились и готовились к
предстояло последнее наступление на Дувр или штурм укреплений на Темзе; и было видно, что при такой численности обеих армий бой неизбежно будет смертельным.

 Подготовка не заняла много времени. Вскоре наши корабли оказались в пределах досягаемости, выстроившись в боевую линию в одну колонну, в то время как французы под командованием адмирала Ле Буржуа наступали в одну колонну, в авангарде. Французский флагман, шедший первым, находился в 2000 ярдах от британской линии и не раскрывал характера своей атаки.
Адмирал противника подал сигнал кораблям, следовавшим за ним, следовать его примеру
Двигайтесь вместе, насколько это возможно, чтобы сосредоточить огонь своих орудий прямо перед собой и открыть огонь в тот момент, когда вы будете проходить мимо наших кораблей. У него было всего три минуты, чтобы принять решение о нападении, и, поскольку он, очевидно, решил прорваться через центр нашей линии, у британцев не было времени, чтобы помешать ему. Поэтому французский адмирал
продолжил свой путь и, пройдя между «Кампердауном» и
«Бленхеймом», дал залп из своих орудий, одновременно приняв на
борт британские бортовые залпы и огонь с носа. Однако через несколько минут стало ясно, что
Атака французов была отбита, и с наступлением рассвета бой разгорелся с новой силой, а линии фронта были прорваны.  Грохотали тяжёлые орудия линкоров, и вскоре в этой последней битве за свободу Англии были задействованы все крупные военно-морские силы. Три мощных французских линкора, _Jaureguiberry_, _Jemappes_ и
_Devastation_, а также подводный торпедный катер _Gustave Zede_ яростно атаковали
_Brandenburg_ и _Koenig Wilhelm_; в то время как
_Camperdown_, _Anson_, _Dreadnought_ и _Warspite_ вели отчаянную борьбу
с полудюжиной вражеских линкоров, все из которых понесли значительные потери. Наши торпедные катера, быстро снующие туда-сюда,
оказались весьма эффективными, и многие хитроумные маневры были
проведены опытными офицерами, командовавшими этими морскими осами. В
одном случае торпедный катер, нацелившийся на русский броненосец,
получил прикрытие, выпустив перед собой канонерскую лодку, которая
выпустила огромное количество густого дыма. Это, конечно, скрывало из виду торпедный катер под кормой канонерской лодки, а также тех, кто находился на борту «Царя»
Линкор обстреливал канонерскую лодку, не подозревая о присутствии
опасного маленького судна. Как только канонерская лодка поравнялась с
линкором, из облака дыма вынырнул торпедный катер и, проскочив мимо,
выпустил торпеду Уайтхеда с такой точностью, что через пять минут русский
левиафан затонул в тёмно-зелёных водах.
Почти в тот же момент новый немецкий динамитный крейсер уничтожил французский крейсер.
Между «Бессмертным» и «Треуартом» произошло ожесточённое и кровопролитное столкновение.
 На борту первого корабля была пара 22-тонных орудий,
в сочетании с десятью 6-дюймовыми орудиями сеяла ужас на борту французского судна.
Тем не менее из башни противника велся смертоносный огонь, который сеял смерть и разрушения по всему кораблю.
 Внезапно француз развернулся и, осыпая британское судно смертоносным градом снарядов, пошёл на него. Однако удара и угла, под которым он был нанесён, оказалось недостаточно, чтобы протаранить её.
В результате два судна столкнулись, и под градом пуль французы предприняли отчаянную попытку
попытка взять на абордаж наш корабль. Те немногие, кому удалось запрыгнуть на палубу «Бессмертного», были мгновенно убиты, но пара сотен
полностью экипированных мужчин готовились броситься на наших матросов в синих куртках. Однако на борту британского крейсера
заметили намерения противника и приняли соответствующие меры предосторожности. Морские фузилёры, вооружённые лебёдками и саблями, внезапно
совершили отчаянную, безрассудную атаку на палубу британского крейсера, но как только пятьдесят из них достигли своей цели, к одному из
Были задействованы котлы, и на врага хлынула кипящая вода.
 Это, в дополнение к нескольким ручным зарядам, брошенным в тот момент, помогло отразить атаку.
Но как только выжившие в беспорядке отступили, раздался глухой взрыв, и по суматохе на борту французского корабля стало ясно, что он был торпедирован немецкой подводной лодкой и тонет.

По-человечески говоря, наше судно «Бессмертный» спасло всех членов экипажа противника, прежде чем тот затонул.
Но выяснилось, что в ходе боя были убиты его капитан и половина команды.  Со всех сторон велась борьба
Бой продолжался с неослабевающей яростью; каждое орудие работало на пределе возможностей, и среди дыма и грохота каждое судно было прострелено от носа до кормы. Ближе к утру противник добился одного или двух успехов.
Два наших новых крейсера, «Террибл» и «Пауэрфул», были потоплены французскими торпедами; «Худ» был протаранен «Адмиралом Боденом» и пошёл ко дну почти со всеми находившимися на борту; немецкий посыльный корабль «Вахт» был захвачен, а семь наших торпедных катеров были уничтожены. В ходе боя корабли постепенно
ближе к Дандженессу, и в одиннадцать часов они все еще вели огонь друг по другу
с ужасающими результатами с обеих сторон. На таком близком расстоянии произошло
это великое сражение, что человеческие потери были ужасны, и на всем протяжении
разрушения на кораблях были повсеместными и ужасающими. Около полудня
враг потерпел два поражения. Французский линкор "Формидабль" взорвался
с ужасающим грохотом, наполнив воздух обломками, его магазин
взорвался; в то время как как раз в этот момент "Курбе", чей
48-тонный снаряд нанес серьезный ущерб линкору «Уорспайт», который внезапно
протаранен и потоплен «Императрицей Индии»

 Это решающее сражение стало самым ожесточённым морским боем за всё время военных действий. Зрелище было ужасным. Стальных морских левиафанов разрывало на части и превращало в пыль
ужасающе разрушительное современное оружие. Среди грохота и лязга орудий
повсюду рвались снаряды, снося дымовые трубы, боевые марсы и надстройки и разрушая тесные пространства между палубами. Башни и барбеты срывало с креплений, орудия выводились из строя
Огромные снаряды из тяжёлых орудий разрывали и отбрасывали в сторону стальную броню, как бумагу, а многие снаряды, попадавшие в борт, проходили насквозь и вылетали с другой стороны. Уайтхедовские торпеды с тяжёлыми зарядами из пироксилина время от времени взрывались под вражескими кораблями;  в то время как британские и французские торпедные катера, «эсминцы», двигавшиеся со скоростью обычного поезда, топили или захватывали всё, что могли.

В тусклый, мрачный полдень сражение продолжалось. Раз за разом наши корабли терпели серьёзные поражения, ведь «Энсон» был потоплен
Российский флагман «Александр II» при поддержке двух французских крейсеров был потоплен.
За этой катастрофой почти сразу последовала торпедная атака на новый британский крейсер «Дорис» и захват нового немецкого крейсера «Трир».

[Иллюстрация:
_H.M.S. Royal Sovereign._ _H.M.S. Camperdown._ _Amiral Baudin._
_Российский флагман взорван._
_H.M.S. Warspite._ _Сесиль._
ПОСЛЕДНЯЯ БИТВА У ДАНДЖНЕССА: «ЗРЕЩЕЕ РАЗРУШЕНИЕ БЫЛО ПОТРЯСАЮЩИМ».]

 Однако к этому времени корабли подошли на расстояние трёх миль к Дандженессу, и «Кампердаун», «Императрица Индии», «Ройял Соверен» и
«Инфлексибл» и «Уорспайт», находясь рядом друг с другом, вступили в бой с девятью кораблями противника и нанесли им сокрушительный урон. Выстрелы из 67-тонных орудий «Императрицы Индии», «Ройял Соверен» и
_Кампердаун_ в сочетании с 22-тонными орудиями _Уорспайта_
сокрушительно действовали на вражеские суда, и в течение
трех четвертей часа, пока длился бой между этими судами,
картина разрушений была ужасающей. Внезапно с ослепительной вспышкой и оглушительным взрывом русский флагман _Александр II._, один из
Суда, которые в тот момент вели бой с пятью британскими кораблями, взорвались и затонули.
Прежде чем противник оправился от неожиданности, вызванной этой катастрофой,
«Кампердаун» протаранил «Адмирал Боден», а «Уорспайт» потопил французский крейсер «Сесиль», подводную лодку «Гюстав Зеде» и
впоследствии захватил торпедную канонерскую лодку «Бомб».

 Эта стремительная череда ужасных катастроф, по-видимому, деморализовала противника. Они сражались безрассудно, и в этом хаосе два русских судна столкнулись и получили настолько серьёзные повреждения, что оба затонули.
Их экипажи были спасены британскими торпедными катерами.
Однако сразу после этого воздух пронзил ужасающий взрыв с оглушительным грохотом, который затмил даже грохот тяжёлых орудий. Французский линкор «Жорегиберри» был полностью разбит на куски, от него почти ничего не осталось. Противник был поражён. Через несколько мгновений раздался ещё один взрыв, даже более громкий, чем первый. На секунду французский линкор «Девастейшн», который вёл бой с «Ройял Соверен», скрылся за яркой вспышкой.
Затем на палубу посыпались обломки стали и человеческие конечности.
С другой стороны, было видно, что и это судно полностью выбросило на берег!

Враг был в ужасе. Сами защитники поначалу были ошеломлены. Однако через несколько мгновений на всех британских кораблях стало известно, что батарея в Дандженессе, расположенная в двух с половиной милях от них, оказывает помощь с помощью нового пневматического орудия, секрет которого правительство так долго и тщательно охраняло. За пять лет до этого было проведено испытание этого ужасающе смертоносного оружия, и оно оказалось настолько успешным, что единственный изготовленный пистолет был разобран, а чертежи уничтожены.
хранилось в строжайшей тайне в сейфе военного министерства.
Однако теперь было изготовлено несколько таких орудий, и одно из них
было установлено в батарее в Дандженессе. Британские корабли
отошли, чтобы наблюдать за ужасным эффектом огня этих чудесных и
ужасающе разрушительных орудий современной войны. Противник не
сдавался, поэтому раз за разом раздавались оглушительные взрывы, и раз
за разом вражеские корабли разлетались на куски.

Каждый выстрел из этого нового пневматического пистолета содержал 900 фунтов.
динамит, который мог эффективно поражать цели на расстоянии четырёх миль!
Результат взрыва такого заряда на корабле был ужасающим; сила была колоссальной, и ни одно самое прочное судно, когда-либо построенное, не могло её выдержать.

Действительно, огромные бронированные корабли разлетались на куски, как стеклянные шары от пуль, и каждую секунду сотни бедняг отправлялись в вечность. Наконец противник обнаружил источник огня на
дальнем расстоянии и приготовился отступить за пределы досягаемости.
Но им это не удалось, потому что после возобновления ожесточённой схватки в
В ходе сражения были потоплены три французских броненосца и торпедированы два наших крейсера. Нашим силам и нашим союзникам-немцам удалось захватить оставшиеся вражеские корабли и торпедные катера.

 Сражение было ужасным, но победа была великолепной.

 Той же ночью британские корабли прошли вдоль побережья Сассекса и захватили все французские и русские транспорты, большинство из которых были британскими судами, захваченными во французских и русских портах после объявления войны. Сосуды лежали
между Бичи-Хед и Селси-Билл, и после их захвата пути отступления противника были полностью отрезаны.

Таким образом, в одиннадцатый час британский флот показал себя достойным своей репутации, и Англия вернула себе господство на море.





Глава XXXIX.

Судный день.


Настал Судный день.

На суше битва была ужасной; сражение было самым ожесточённым и кровопролитным за всё время вторжения. Британские регулярные войска удерживали возвышенность от Кроуборо до Тайсхерста и от Этчингема до
Брайтлинг и Эшбернхем, вплоть до Баттла, продвигались огромной боевой линией к базе противника в Истборне. Атака была решительно отбита, и сражение на Сассекс-Даунс быстро превратилось в самое жестокое и кровопролитное. Но день подходил к концу, и, хотя защитники были очень малочисленны, они тем не менее постепенно одерживали верх, уничтожая противника, захватывая все его припасы и беря в плен почти пять тысяч человек.

В Кенте французы продвинулись от Ист-Гринстеда через Иденбридж,
пройдя вдоль холмов к югу от Вестерхэма, и в результате
В связи с этими стремительными успехами склад с припасами и боеприпасами, который находился в Севеноуксе, был перевезён в Бромли по железной дороге.
Но поскольку офицер, командовавший британскими войсками в Эйнсфорде, понимал, что, скорее всего, не удастся вывезти всё до того, как Севеноукс будет атакован, был отдан приказ уничтожить оставшееся.  Силы, прикрывавшие переброску, состояли всего из двух батальонов Собственного полка герцога Кембриджского (Миддлсекс). Полк и половина эскадрона 9-го уланского полка; но холмы к северу от Севенокса
от Ладдесдауна через Стэнстед, Отфорд, Шорэм, Холстед,
Фарнборо и Кестон по-прежнему удерживались нашими добровольцами.
Эти пехотные батальоны включали 1-й и 2-й Дербиширские полки
(Шервудских лесников) под командованием полковника А. Бьюкенена, кавалера ордена Виктории, и полковника Э. Холла, кавалера ордена Виктории; 1-й Ноттингемширский полк под командованием полковника А. Кантрелл-Хабберсти; 4-й
Дербишир под командованием лорда Ньюарка; 1-й и 2-й Линкольнширские полки под командованием полковника
Дж. Г. Уильямса, кавалера ордена «За выдающиеся заслуги», и полковника Р. Г. Эллисона; 1-й Лестерширский полк под командованием полковника С. Дэвиса, кавалера ордена «За выдающиеся заслуги»; 1-й Нортгемптонширский полк под командованием полковника Т. Дж.
Уокер, В. Д.; 1-й и 2-й Шропширские лёгкие пехотные полки под командованием полковника Дж. А. Энстиса, В. Д., и полковника Р. Т. Мейсфилда; 1-й Херефордширский полк под командованием
Полковник Т. Х. Персер, кавалер ордена Виктории; 1-й, 3-й и 4-й Южно-Уэльские пограничные полки под командованием полковника Т. Вуда, полковника Дж. А. Брэдни и полковника Х. Бертона, кавалера ордена Виктории; 1-й и 2-й Уорикширские полки под командованием полковника У. С. Джервиса и полковника Л. В. Лойда;
1-й и 2-й валлийские стрелковые полки под командованием полковника Ч. С. Мэйнваринга и полковника Б. Г. Д. Кука, кавалера ордена «За выдающиеся заслуги»; 2-й валлийский полк под командованием полковника А. П. Вивиана, кавалера ордена «За выдающиеся заслуги»; 3-й Гламорганширский полк под командованием полковника Дж. К. Ричардсона, кавалера ордена «За выдающиеся заслуги»; и
1-й Вустерширский полк под командованием полковника У. Х. Тэлбота, кавалера ордена «За выдающиеся заслуги»; артиллерия состояла из 3-го Кентского полка под командованием полковника Хозьера; 1-го Монмутширского полка под командованием полковника Ч. Т. Уоллиса; 1-го Шропширского и Стаффордширского полка под командованием полковника Дж. Стрика, кавалера ордена «За выдающиеся заслуги»; и 5-го Ланкаширского полка под командованием полковника У. Х. Ханта.

События, произошедшие за пределами Севенокса, пожалуй, лучше всего описаны
капитаном А. Э. Брауном из 4-го батальона Западного Суррея, который
выступал в качестве одного из специальных корреспондентов _Standard_. Он
писал:

 «Я командовал пикетом, состоявшим из пятидесяти человек моего полка, в
На ферме Турвана, примерно за три часа до того, как было приказано уничтожить остатки припасов в Севеноуксе, мои часовые были внезапно атакованы противником, который наступал со стороны Фрогхолла. Поскольку я получил приказ любой ценой удержать ферму, мы немедленно приготовились к бою. К счастью, у нас был достаточный запас провизии и много боеприпасов, потому что с началом войны это место использовалось как своего рода форт на окраине, хотя в то время там находились только мои люди.
В нашем распоряжении было два пулемёта, и в основном благодаря им мы спаслись.

«Силы атакующих, по-видимому, составляли около четырёх батальонов французской пехоты и батальон зуавов с двумя эскадронами кирасиров.  Их намерение, без сомнения, состояло в том, чтобы перерезать железнодорожное полотно возле Твиттона и тем самым помешать вывозу запасов из Севенокса.  Как только кавалерийские разведчики оказались в пределах досягаемости, мы дали по ним несколько прицельных залпов, и те, кто мог, немедленно отступили в беспорядке». Однако вскоре после этого ферма была окружена, но я заранее отправил информацию в наши резервные подразделения и предложил нанести резкий удар
Необходимо было следить за линией от Твиттона до Севенокса, потому что, конечно, я ничего не мог сделать со своими небольшими силами. Наступали сумерки, и, поскольку противник некоторое время хранил молчание, казалось, что он собирается атаковать наши позиции, когда стемнеет.

 Однако до наступления ночи вернулся мой посыльный, которому удалось ускользнуть от бдительного ока противника, с письмом от брата-офицера, в котором говорилось, что произошло крупное морское сражение.
Канал; и далее о том, что путь отступления противника был отрезан, и
что защитники Кента уже отбили базу захватчиков в Истборне.
Если бы мы смогли удержать Суррейские холмы, у нас был бы шанс
одержать полную победу над французами и русскими, даже несмотря на то, что, по сообщениям, одно крупное подразделение захватило Гилфорд и
Лезерхед и теперь двигалось в сторону Лондона.

"С наступлением вечера мы услышали интенсивную стрельбу в направлении
Мы были в Севеноуксе, но, когда мы услышали шум поезда, стало ясно, что мы всё ещё на станции. Тем не менее вскоре после наступления темноты
Сверкнула ослепительная вспышка, на секунду осветившая окрестности, как днём, и раздался оглушительный грохот. Мы знали, что остатки наших припасов и боеприпасов были уничтожены, чтобы не попасть в руки врага!

"Вскоре после этого мы подверглись ожесточённому нападению, и наша позиция быстро стала практически непригодной для обороны из-за десятков пуль, летевших во всех направлениях, куда можно было увидеть вспышки от выстрелов наших винтовок. Очень скоро
некоторые хозяйственные постройки на ферме попали в руки французов, и
они подожгли их вместе с несколькими стогами сена, чтобы
Они решили сжечь нас. Однако этот шаг обернулся для них катастрофой, потому что от вспыхнувшего пламени стало светло как днём, и они были замечены.
В то же время вспышки от наших стволов были для них почти невидимы.
Таким образом, мы смогли задействовать два наших пулемёта и разбивать каждую группу французов, которая показывалась.
Над Севеноуксским лесом в небе сверкало пламя, потому что враги грабили и сжигали город. Тем временем наши люди, которые обороняли это место, отступили в Дантон-Грин, предварительно взорвав склады.
там они перегруппировались и быстро двинулись в направлении
Твиттона. К счастью, они услышали, что на нас напали, и командир, остановив свои войска, отправил разведчиков в сторону
Чивнинга, и, судя по всему, они добрались до нас как раз в тот момент, когда противник обстрелял наши позиции. Они отлично справились со своей задачей и, обойдя почти все позиции противника, вернулись и доложили своему полковнику, который сразу же решил прийти нам на помощь.

«Как вы можете себе представить, к тому времени мы оказались в крайне затруднительном положении»
тем более что мы не знали, что помощь уже близко. Нам было приказано удерживать ферму, и мы собирались делать это до тех пор, пока в наших телах теплится жизнь. Все мои люди работали великолепно и проявляли удивительную хладнокровность даже в тот момент, когда смерть смотрела нам в лицо. Донесения разведчиков позволили их полковнику тщательно продумать план действий, и вскоре противник был почти полностью окружён. Позже мы узнали, что наши резервы находились
Стокгольмский лесничий направил батальон, который, к счастью, вступил в бой
с выжившими солдатами из Севенокса, как раз когда они начали отчаянную атаку на врага.

"Яростное пламя и слепящий дым от горящих труб били нам в лицо, но мы продолжали сражаться, окружённые огнём со всех сторон.
По мере того как огонь приближался к нам, жар становился всё сильнее, а потоки искр досаждали нам почти так же, как вражеские пули. У некоторых из нас от яростного пламени опалились брови и волосы. Действительно, мы делали всё возможное, чтобы наши боеприпасы не взорвались. Тем не менее мы продолжали стрелять, выпуская залп за залпом по этим
которые напали на нас. Тем не менее из-за огненного барьера и
завесы дыма мы мало что могли разглядеть в темноте.
Мы все знали, что, если мы выйдем из укрытия, нас легко
перебьют и никто не выживет. Шансы были не в нашу пользу.
 Более двадцати моих храбрых товарищей сделали свой последний выстрел и теперь лежали с
мёртвыми лицами, обращёнными вверх, и выглядели ужасно в
ярком свете, в то время как другие отползали назад, раненные. Жара была невыносимой, дым — удушающим, и я уже потерял всякую надежду
Я почувствовал облегчение и стиснул зубы, решив умереть, как подобает англичанину.
Но тут мы услышали оглушительный залп из мушкетов с близкого расстояния,
и сразу после этого дюжина британских горнов протрубила атаку.
 Последовавшая за этим кровавая бойня была ужасна. Наши товарищи дали один залп из своих магазинных винтовок, а затем пошли в штыковую атаку,
совершенно неожиданно для противника.

«Французы пытались сплотиться, но тщетно, и среди этих огромных горящих амбаров и пылающих стогов сена все они пали или были взяты в плен. Десятки из них
Они доблестно сражались до последнего, но, отказавшись сдаться, были убиты в ужасной кровавой бойне. События той ночи были ужасны, и истинный масштаб потерь с обеих сторон стал известен только тогда, когда пламя утихло и рассеявшиеся тучи возвестили о наступлении очередного серого и тяжёлого дня.
 Поздно вечером накануне передовой отряд противника, двигавшийся на север в сторону Катерхэма, вступил в бой с защитниками к северу от Годстоуна. Французская кавалерия захватила станцию Ред-Хилл-Джанкшен
На закате несколько их разведчиков внезапно наткнулись на отдельный пост 17-го Миддлсекского добровольческого полка в Тайлерс-Грин, недалеко от Годстоуна.
Завязалась ожесточённая перестрелка, но добровольцы, несмотря на
серьёзные потери, выстояли, и кавалерия ушла по Оксстедской дороге.
Об этом доложили британскому генералу, и он немедленно отдал особый приказ полковнику Троттеру, командующему этим участком линии аванпостов.

Судя по донесениям местных жителей и разведчиков, отправленных в штатском,
считалось, что французы намереваются сосредоточить силы вблизи
Тандридж, и поэтому они будут ждать подкрепления, прежде чем
попытаются прорвать нашу линию аванпостов, которая всё ещё
цела и простирается от возвышенности к востоку от Лезерхеда до холмов к северу от Севенокса. Ночью Оксстед и Годстоун были заняты противником, и рано утром их авангард, состоящий из четырёх пехотных батальонов, эскадрона кавалерии, батальона зуавов и подразделения полевой артиллерии, двинулся на север двумя колоннами: одна шла по римской дороге, проходившей мимо «Гнезда ладьи», а другая — мимо фермы Флинтхолл.

В последнем месте часовые 17-го Миддлсекского полка отступили к своим пикетам, и обе колонны противника одновременно вступили в бой.  Французской пехоте на главной дороге вскоре удалось оттеснить пикет добровольцев на позиции под командованием лейтенанта
 Михаэлиса, расположенные на пересечении римской дороги с дорогой, ведущей к каменоломне Годстоун. Здесь была построена прочная баррикада с двумя глубокими траншеями перед ней.
Как только выжившие из пикета укрылись за ней, два пулемёта обороняющихся открыли огонь
Они укрылись за баррикадой, и в тот же момент им на помощь пришла батарея с Гравелли-Хилл.

 Французская артиллерия двинулась в сторону фермы Флинтхолл, но, когда они проходили через северную часть парка Рук-Нес-Парк, их лошадей подстрелили несколько иннискиллингских фузилёров, устроивших засаду. Из-за этих двух неудач, а также из-за смертоносного огня двух пулемётов на ферме колонна очень быстро пришла в замешательство. Тогда было решено
предпринять контратаку, и имевшиеся в этом секторе аванпостной линии роты под командованием полковников  Брауна и  Роша добились успеха после
После почти двухчасового ожесточённого боя мы отбили Годстоун и Оксстед, вынудив немногих выживших из вражеского авангарда отступить
к Блиндли-Хит.

[Иллюстрация: СРАЖЕНИЕ ПРИ КАТЕРХЕМЕ: ПЛАН БРИТАНСКИХ ПОЗИЦИЙ.]

Тем временем наши войска, занимавшие линию от Холстеда до Чатема и Мейдстона, вступили в бой, атаковав правое крыло французов.
В то же время индейцы атаковали их левый фланг, а добровольцы из Суррейских холмов вступили в бой с основными силами.  День был
нестерпимо жарким, дороги пыльными, и почти не было ветра.  Так
Действительно, было жарко, и многие с обеих сторон падали от голода, жажды и истощения. Тем не менее, несмотря на то, что силы захватчиков почти вдвое превышали численность защитников, последние сражались с непоколебимым мужеством, нанося быстрые и решительные удары во имя Англии и своей королевы.

 Враг, загнанный в угол, сражался с демонической силой и неистовым мужеством, порождённым отчаянием. На холмах вокруг
В Севеноуксе и в долине у Отфорда французы понесли ужасающие потери. Британцы сражались за свои дома и свою страну
были полны решимости сделать Британию по-прежнему владычицей мира.

 К полудню противник был полностью разбит и обращён в бегство 12-м Миддлсекским полком (гражданская служба) под командованием лорда Бери; 25-м полком (Банковский) под командованием капитана У. Дж. Коу, кавалера ордена Виктории; 13-м полком (Королевский) под командованием полковника Дж. У. Комерфорда;
21-й Миддлсекский полк под командованием полковника Х. Б. Дина, кавалера Военного креста; и 22-й полк под командованием
полковника У. Дж. Альта, кавалера Военного креста. Однако в Оксхеде они сплотились, и несколько блестящих атак казаков, уничтожение части нашего авангарда и захват одной из наших добровольческих батарей на Ботли-Хилл остановили наше продвижение.

Французы, обнаружив, что их правый фланг сильно поредел, внезапно изменили тактику и теперь сосредоточили свои силы на позиции добровольцев в Катерхэме, пытаясь прорвать нашу линию обороны.


Но холмы вокруг этой позиции, которую удерживали бригады Северного Лондона, Западного Лондона, Южного Лондона, Суррея и Чешира, были хорошо защищены, и генерал держал руку на пульсе своего командования.  Большинство позиций были выбраны превосходно. На Гравелли-Хилл были установлены мощные батареи 9-го Ланкаширского добровольческого артиллерийского полка под командованием полковника
Ф. Эйнсворт, кавалер ордена Виктории; на ферме Хэрстон, 1-й полк Пяти портов, под командованием
полковника П. С. Корта, кавалера ордена Виктории; на Уайт-Хилл, 1-й Нортумберлендский и 1-й Норфолкский полки, под командованием
полковника П. Уоттса и полковника Т. Уилсона, кавалеров ордена Виктории; на Ботли
Хилл, 6-й Ланкаширский полк, под командованием полковника Х. Дж. Робинсона, кавалера ордена Виктории; на
Танбридж-Хилл, 3-й Ланкаширский полк под командованием полковника Р. У. Тома, кавалера ордена Виктории;
 Чалдон, 1-й Ньюкаслский полк под командованием полковника У. М. Ангуса, кавалера ордена Виктории, который прибыл на юг после победы в Тайнсайде;
деревня Уорлингем, 1-й Чеширский полк под командованием полковника Х. Т. Брауна, кавалера ордена Виктории; Уорлингем-Корт
2-м Даремским полком под командованием полковника Дж. Б. Эминсона, кавалера ордена «За выдающиеся заслуги»; на Сандерстедской дороге, недалеко от Кингс-Вуда, 2-м полком Пяти портов под командованием полковника У. Тейлора, кавалера ордена «За выдающиеся заслуги»; и на железной дороге недалеко от Уолдингема 1-й Сассекский полк разместил свой бронепоезд с 40-фунтовыми казнозарядными орудиями Армстронга, из которых они очень эффективно вели огонь с насыпи.

Через Лимпсфилд, Оксстед, Годстоун, Блетчингли и Натсфилд,
в направлении Рейгейта, французы и британцы сражались почти врукопашную.
Защитники сильно пострадали из-за неоднократных атак французов
Драгуны, стоявшие вдоль шоссе между Оксстедом и Годстоуном, тем не менее
батареи 6-го Ланкаширского полка на холме Тандридж, с которого открывался вид на обширную территорию, занятую противником, нанесли сокрушительный удар по его рядам. В этом им помог 17-й Миддлсекский полк под командованием
полковника У. Дж. Брауна, кавалера ордена «За выдающиеся заслуги», который с четырьмя пулемётами «Максим» в какой-то момент боя застал врасплох и практически уничтожил целый батальон французской пехоты. Но в эту атаку на Катерхэм противник вложил все свои силы.
С полудня до четырёх часов в долине шли ожесточённые бои не на жизнь, а на смерть.

Каждый клочок земли был усеян магазинными винтовками, а с каждой доступной артиллерийской позиции сыпался шквал пуль и снарядов.
Потери были ужасными. Захватчики и защитники гибли сотнями.
С горящим лбом и пересохшим горлом они умирали в агонии.
 Лондонские ирландцы под командованием полковника Дж. Уорда, кавалера ордена «За выдающиеся заслуги»; почтовый корпус под командованием
Полковник Дж. Дю Плат Тейлор, кавалер ордена Виктории, и полковник С. Р. Томпсон, кавалер ордена Виктории; Королевский военный колледж под командованием полковника Ч. Х. Рассела, кавалера ордена Виктории; а также велосипедисты под руководством майора Т.
Де Б. Холмса совершили множество доблестных подвигов и послужили своей стране
 Длинные пыльные дороги быстро покрылись телами несчастных жертв, которые лежали с бледными, обескровленными лицами и невидящими глазами, устремлёнными ввысь, к палящему солнцу.  По ним в безумном порыве скакала  французская кавалерия и казаки, прокладывая себе путь сквозь британскую пехоту, чтобы никогда не вернуться.

Однако как раз в тот момент, когда они готовились к очередному сокрушительному натиску, загрохотали орудия 1-й Чеширской батареи в деревне Уорлингем.
К метким залпам отдельных подразделений добавились залпы Лондонского шотландского полка под командованием майора У. Броди, кавалера ордена Виктории, и Артиллерийского полка под командованием капитана У. Л. Даффилда и
Лейтенант Потт, через несколько минут дорога была усеяна лошадьми и людьми,
мёртвыми и умирающими.

Но по долине всё ещё неслись огромные массы французской
пехоты, но 1-й, 2-й и 3-й добровольческие батальоны Королевских
фузилёров под командованием полковника Дж. К. Кларка, полковника А. Л. Келлера и полковника Л.
Уэвелл соответственно; 2-й полк В. Б. Миддлсекса под командованием полковника Дж.
Броуди Кларка, кавалера ордена «За выдающиеся заслуги»; 3-й полк Миддлсекса под командованием полковника Р. Хеннелла, кавалера ордена «За выдающиеся заслуги», бывшего офицера индийской армии; а также 1-й, 2-й, 3-й и 4-й полки Западного Суррея под командованием полковника Дж. Фриланда, кавалера ордена «За выдающиеся заслуги», полковника Дж. Дрюитта, кавалера ордена «За выдающиеся заслуги», полковника С. Б.
Бевингтон, вице-король, и полковник Ф. У. Хаддан, вице-король, вступили с ними в бой и ценой отчаянных усилий, постоянно неся большие потери, одержали над ними победу, отбросили их назад и перебили таким образом, что для человека, не участвующего в боевых действиях, это было бы ужасно и отвратительно. Раз за разом противник,
которого по-прежнему преследовали британские регулярные войска справа,
бросался в атаку вверх по долине, чтобы захватить батарею на ферме Хэрстоун;
но каждый раз в живых оставалось лишь несколько человек из тех, кто бросался вперёд.  Пыльные дороги,
травянистые склоны и вспаханные поля были усеяны трупами, и
Кровь, стекавшая в родники и ручьи, окрасила их кристально чистые воды.


Ближе к вечеру, когда битва продолжалась, ещё не было уверенности в том, что успех в этой ожесточённой финальной схватке будет на нашей стороне.
Учитывая, что огромная масса захватчиков сосредоточилась на границе Суррея и всеми силами пыталась прорваться через наши позиции, наши силы, рассредоточенные на такой обширной территории и находящиеся в тылу у противника, были неизбежно слабы. Таким образом, только благодаря превосходной тактике, продемонстрированной нашими офицерами, и невероятному мужеству солдат
сами убедились, что нам удалось сдержать эти превосходящие силы, которые уже опустошили Сассекс огнём и мечом.

Наши регулярные войска, действовавшие вдоль старой римской дороги через Блиндли
Хит, где захватчики отчаянно сопротивлялись, и далее до
Лингфилда, после очень тяжёлых боёв сумели вытеснить противника с железнодорожной насыпи от Кроухерста до фермы Саут-Парк и, преследуя его, уничтожили.

Постепенно, как раз на закате, сильная часть вражеского подразделения была
обнаружена с фланга в Годстоуне и, отказавшись сложить оружие, была
просто сметенный с лица земли, едва ли хоть одному человеку удалось спастись. Таким образом
вынужден вернуться из, пожалуй, самое уязвимое место в нашей обороне,
основной корпус противника затем были отогнаны на Редхилл, еще
яростно бился. Над Редстоун-Хилл, через Мид-Вейл и через
Рейгейт-парк к Хит-вересковой пустоши враг был сбит сотнями наших солдат.
Регулярные войска, в то время как наши добровольцы, чья храбрость никогда их не подводила, вступали в рукопашные схватки с французами на улицах Редхилла и Рейгейта вплоть до Андерхилл-парка.

В Хартсвуде рота 4-го Восточно-Суррейского стрелкового полка под командованием майора С. Б.
Уитона, кавалера ордена «За выдающиеся заслуги», устроила засаду. Внезапно среди деревьев они заметили красные мешковатые штаны и алые фески с чёрными кисточками. Через несколько секунд они поняли, что через лес пробирается большой отряд зуавов. Прошло несколько мгновений, и начался бой. Алжирцы сражались как демоны и наносили нам ужасные удары пулями и штыками.
Но когда они вышли на дорогу, готовясь дать залп по зарослям, их застали врасплох
рота 2-го добровольческого батальона Восточно-Суррейского полка под командованием капитана Потта, который убил и ранил половину их числа, а остальных взял в плен.

 Постепенно наши добровольческие бригады, занимавшие длинную гряду холмов, соединились с нашими регулярными войсками, которые по-прежнему находились справа от противника, от Рейгейта до
Кроули, и окружили врага, постепенно сужая сферу его действий и вынуждая его отступать на запад.
Русские и французы, атаковавшие Доркинг, к этому времени потерпели поражение, понеся большие потери, и к сумеркам основные силы были отброшены назад
в Ньюдигейт, где в Реффолдс-Копс произошло одно или два очень кровопролитных столкновения. Однако они не всегда были на нашей стороне, поскольку добровольцы из числа государственных служащих понесли здесь очень большие потери. На железнодорожной насыпи и на дороге, идущей вдоль гребня холма к Доркингу, французы заняли оборону и открыли ужасающий огонь по нашим людям из пулемётов. В районе Бир-Грин,
на ферме Траут и за «Белым оленем» в Холмвуде противник быстро ввёл в бой свои орудия и занял такие важные стратегические позиции
По мере наступления ночи стало ясно, что они намерены оставаться там до утра.

 У обороняющихся было мало укрытий, и, следовательно, они очень сильно страдали от шквального огня французов. Французы окопались, и теперь в темноте нашим солдатам было трудно определить их точное местоположение. Действительно, с наступлением ночи положение наших войск стало очень серьёзным и опасным.
Но в конце концов, около десяти часов,
крупные силы британских регулярных войск, включая сикхов и отряд австралийцев, двинулись по дороге из Доркинга и внезапно появились
на французские патрули. Они были перебиты без особого сопротивления,
и почти прежде, чем противник это осознал, вся позиция была полностью окружена.


Затем наши солдаты с большим успехом применили свои полевые прожекторы;
Когда противник был вытеснен на открытое пространство, он оказался ослеплён ярким светом и стал лёгкой добычей для британских винтовок. В то же время французские пулемёты обрушили на них ужасающий шквал огня, и их батальоны были буквально скошены градом пуль.




 ГЛАВА XL.

 «ЗА АНГЛИЮ!»


Всю ночь битва продолжала яростно бушевать. Противник
сражался с безрассудной, неслыханной отвагой. Егеря и зуавы,
кирасиры, драгуны и пехота с Луары и Роны
отчаянно сражались, отстаивая каждый шаг и уверенные в окончательной
победе.

Но в конце концов благодаря блестящей тактике защитников враг был вынужден отступить в постепенно сужающийся квадрат, ограниченный Доркингом и Гилфордом на севере и Хоршемом и Биллингхерстом на юге.
Вскоре после полуночи, после концентрических движений с каждой из четырёх сторон,
корнерс, британские регулярные войска и добровольцы неуклонно продвигались к врагу,
окружая и убивая его.

Ужасы той ночи были ужасающими; человеческие потери со всех сторон
огромны. Британия берегла всю свою силу до этого критического момента
ибо теперь, когда судьба ее Империи висела на волоске,
она послала своих доблестных сыновей, которые напали на тех, кто осквернил
и разрушили их дома, и свершили страшную месть.

 В тёмные, знойные часы это ужасное уничтожение жизни продолжалось с неослабевающей яростью, и многие британцы погибли в бою со своим врагом
Он упал на землю, смертельно раненный, или был убит на месте. В ту ночь было много британских героев, потому что повсюду проявлялась истинная храбрость, и англичане совершали множество подвигов, достойных их репутации самых отважных и неустрашимых среди народов.

[Иллюстрация: британские солдаты в синих мундирах маршируют по берегу после победы.]

Хотя французский главнокомандующий был убит, противник
продолжал упорно сражаться, удерживая позиции на Лейт-Хилл и
в Пастер-Вуде, в Уоттоне и Эбингере, пока наконец
Шафрановая полоса на небе возвещала о наступлении очередного жаркого дня.
Измученные остатки некогда могущественных легионов Франции и России,
потные, покрытые пылью и кровью, обнаружили, что остались одни.
Весь Сассекс и Суррей были захвачены, а их товарищи убиты.
Они сложили оружие и в конце концов сдались.

 После трёх дней кровавой бойни и кровопролития Англия наконец одержала победу!

В этой последней битве за свободу Британии захватчики были разбиты, а их власть сломлена.
Благодаря нашему доблестному гражданину
Солдаты, враги, которые неделями наводняли нашу цветущую землю, словно стаи голодных волков, бессмысленно сжигая наши дома и убивая невинных и беззащитных, наконец получили по заслугам.
Теперь они лежали на протяжении многих миль на пастбищах, кукурузных полях и в лесах, окоченевшие, холодные и мёртвые.

 Британия наконец-то одержала победу над двумя могущественными странами, которые с помощью хитроумного заговора стремились её уничтожить.

Тысячи её отважных сыновей, увы! пали, сражаясь под британским флагом. Многие главные улицы её гигантской столицы были
Лишь параллельные линии мрачных, почерневших руин, и многие из её прекраснейших городов лежат в руинах, разбиты и пустынны.
Но это ужасное испытание, к счастью, ни на йоту не ослабило её мощь, и она не утратила своего гордого положения среди могущественных империй мира.

 Через три дня после великой и решающей битвы при Катерхэме британские войска вместе со своими соотечественниками из Капской колонии, Австралии, Канады и
Индия с триумфом вошла в Лондон, привезя с собой несколько тысяч французских и русских пленных. На улицах, оборванные и пыльные,
В Великобритании защитники прошли на пути к великой открытым небом
Молебен в Гайд-парке, там были сцены самые смелые
энтузиазм. С искренней благодарностью люди перебирались через
обломки, заваленные по обе стороны улиц, крича до хрипоты;
мужчины хватали за руки волонтеров и ветеранов, а женщины,
плачущие от радости солдаты подносили руки к губам. Рад
весть о победе вызвала радость везде. Англия, почувствовав себя свободной, вздохнула с облегчением. В каждой церкви и часовне
В Соединённом Королевстве прошли специальные службы в честь Дня благодарения за избавление от рабства захватчиков.
В каждом городе были организованы народные гулянья, и довольные британцы весело праздновали свой великолепный и сокрушительный триумф.

 В этой разрушительной междоусобной войне Франция пострадала ужасно. Париж, подвергшийся бомбардировке и охваченный огнём, капитулировал на следующий день после битвы при Катерхэме. Легионы кайзера прошли маршем по бульварам, сверкая на солнце блестящими кавалерийскими мундирами.  Над ратушей и правительственными зданиями на набережной
д'Орсе и военного и морского министерств, был поднят германский флаг
и лениво развевался на осеннем ветерке, в то время как император
Сам Уильям имел беседу с президентом Франции в Елисейском дворце
.

В тот вечер вся Франция знала, что Париж пал. Через несколько дней
Англия уже отправляла обратно в Дьепп и Ригу своих военнопленных
, и начались переговоры о мире. В целях защиты от любых
дальнейших покушений на Англию итальянские войска оккупировали всю
Южную Францию от Гренобля до Бордо; а немцы, вдобавок
После оккупации Парижа они разместили свой штаб в Могилёве и отбросили царскую армию далеко за Днепр.


И от Франции, и от России Германия потребовала огромных контрибуций, а также
большой участок территории в Польше и всю обширную
область Шампань от Живе на бельгийской границе до
Соны.

Десять дней спустя Франция была вынуждена принять предварительные условия договора, которые мы предложили. Это включало в себя передачу нам Алжира с его
доками и гаванью, чтобы мы могли создать ещё одну военно-морскую базу в
Средиземное море и выплата компенсации в размере 250 000 000 фунтов стерлингов. В то же время мы требовали от России, чтобы она вывела все свои войска из Бухары и уступила нам всю ту часть Закаспийской территории, которая лежит между устьями рек Оксус и Кизил-Арват, далее вдоль персидской границы до Зульфикара, вдоль афганской границы до Карки и оттуда вверх по течению Оксуса до Аральского моря. Эта обширная территория включала в себя города Хива и Мерв,
множество городов вокруг Кара-Хума, страну кара-туркмен,
Теке и Йомут, а также их аннексия Великобританией фактически предотвратили бы продвижение русских в сторону Индии.


В ответ на эти огромные требования, а также на менее значительные требования Италии и Австрии в Брюсселе без промедления была открыта мирная конференция, и в конце концов Франция и её союзник-московит, оба побеждённые и разорившиеся, были вынуждены принять предложения Великобритании и Германии.

Таким образом, 16 ноября 1897 года был подписан мирный договор, а через восемь дней он был ратифицирован. Затем огромные силы кайзера постепенно
отступили в Германию, и солдаты короля Гумберта снова пересекли
Альпы, в то время как мы отправили обратно оставшихся наших пленников, вновь открыли наши
торговые пути и начали восстанавливать наши разрушенные города.




ГЛАВА XLI.

РАССВЕТ.


Сырое, холодное декабрьское утро в Лондоне. За исключением
статного часового на параде Конной гвардии, широкое открытое пространство было
пустынно. Ещё не рассвело, и над травой в Сент-Джеймсском парке всё ещё висел густой жёлтый туман.

 Заунывно зазвонил колокол.  Биг-Бен пробил час, а затем раздался грохот
ровно в восемь часов. Ледяной ветер пронёсся по усыпанной гравием площади.
Голые чёрные ветви чахлых деревьев скрипели и стонали, а одинокий часовой, стоявший перед ящиком, потирал руки и дрожал.


 Внезапно открылась боковая дверь, и оттуда вышла небольшая процессия.

 Впереди медленно шёл священник с непокрытой головой и торжественно читал заупокойную службу. Позади него, шатаясь и ссутулившись, шёл дрожащий мужчина с побледневшим измождённым лицом и диким ужасом в тёмных, глубоко запавших глазах. Он был одет в лохмотья
Мундир был застегнут на все пуговицы, а руки в стальных наручах были заложены за спину.

 Украдкой оглядев серый унылый пейзаж, он вздрогнул.
 Рядом с ним и позади него молча маршировали солдаты.

 Офицерский меч скрежетал по гравию.

Внезапно по команде они остановились у стены, и сержант, шагнув вперёд, завязал дрожащему преступнику глаза носовым платком.
 Ещё одно слово офицера, и отряд немного отступил.
Они отошли на расстояние, оставив мужчину одного. Монотонные гнусавые фразы капеллана всё ещё звучали, когда четверо рядовых подошли и остановились в ряд перед заключённым.

[Иллюстрация: КАЗНЬ ФОН БЕЙЛЬШТЕЙНА НА ПАРАДЕ КОННОЙ ГВАРДИИ.]

Они подняли винтовки. Наступила короткая пауза. Вдалеке уныло завыла собака.

Резкий приказный окрик нарушил тишину.

Затем, через секунду, одновременно грянули четыре выстрела, и осуждённый, пошатнувшись, тяжело упал на гравий, сраженный пулей в сердце.

Это был шпион и убийца Карл фон Байльштайн!

Его привезли из Глазго в Лондон, чтобы получить от него определённую информацию. После того как его действия были тщательно расследованы военным судом, его приговорили к смертной казни. Всё его прошлое было раскрыто его камердинером Гревелем, и было доказано, что он не только навлек великую беду на Англию, но и предал страну, чьи рубли были потрачены на покупку его хитроумно добытых секретов.

Джеффри Энглхарт, хотя и оказал доблестную помощь в сражении у Лезерхеда, а впоследствии проявил выдающуюся храбрость во время
В битве при Катерхэме он, к счастью, отделался лишь пулевым ранением в руку.
Во время тщательного частного расследования, проведённого в Министерстве иностранных дел после восстановления мира, он подробно рассказал обо всех обстоятельствах и получил строгий выговор за неосмотрительность.
но поскольку до объявления войны не возникло никаких подозрений относительно истинных мотивов фон Бейльштейна, а также поскольку было доказано, что Джеффри не имел никакого отношения к этому делу, по настоятельной просьбе лорда Стэнбери ему было разрешено вернуться к своим обязанностям. Вскоре
Впоследствии он женился на Вайолет Вейн, и сэр Джозеф, вернув себе те из своих кораблей, которые были захвачены российским
правительством, смог дать дочери хорошее приданое.

 Молодой французский клерк, работавший в Адмиралтействе и совершивший убийство ради золота, сбежал в Испанию.
После того как английские и испанские сыщики много недель охотились за ним, он, очевидно, терзался угрызениями совести. Не осмеливаясь показываться днём на людях
и требовать обещанные ему деньги, он бродил по
Он брёл по снегу от деревни к деревне по безлюдным долинам
Лериды, в то время как его описание распространялось по всему
континенту. Замёрзший, уставший и голодный, однажды ночью он
вошёл в постоялый двор лас Пихоррас в маленьком городке Олиана, у
подножия Сьерра-дель-Кади. Попросив вина, он взял в руки грязный
смятый номер мадридской газеты _Globo_, трёхдневной давности. Его внимание привлёк абзац под заголовком «Пропавший шпион».
Он жадно принялся читать и, к своему ужасу, обнаружил, что полиции известно о его пребывании в Уэске неделей ранее и что теперь они используют ищеек, чтобы выследить его!

Бумага выпала из его ослабевшей руки. Вино, стоявшее рядом, он
выпил одним глотком и, бросив на стол последний реал, поднялся и, слепо пошатываясь, удалился в темноту.

 Когда зимний рассвет разлился по этой безмолвной далёкой долине, он увидел труп, лежавший в снегу лицом вверх. В белом морщинистом лбу
была маленькая тёмно-синяя дырочка, из которой на бледную щёку
вытекла кровь, оставив уродливое пятно. Широко раскрытые глаза смотрели на него с выражением невыразимого ужаса, а рядом лежала тонкая сжатая рука
лежал револьвер, один патрон в котором был выпущен!

 * * * * *

 Мрачная зима прошла, и для Англии забрезжила новая эра процветания.


На смену тёмным дням пришло время счастья и радости, и Британия, вновь взявшись за свой трезубец, воссела на щите
у моря, Повелительница волн, Королева наций и Императрица
Мира.

КОНЕЦ.

МОРРИСОН И ГИББ, ПРИНТЕРА, ЭДИНБУРГ.




_Скоро в продаже, цена 6 шиллингов._
Деми 8vo, в красивом тканевом переплёте с позолотой.

ЗОРАЙДА.
_РОМАН О ГАРЕМЕ И ПУСТЫНЕ._

УИЛЬЯМ ЛЕ КЬЮ, ЧЛЕН-КОРРЕСПОНДЕНТ Королевского общества,
АВТОР КНИГИ «ВЕЛИКАЯ ВОЙНА 1897 ГОДА».
_БОГАТО ИЛЛЮСТРИРОВАНО Х. ПИФФАРДОМ._

 * * * * *

_Скоро в продаже, цена 6 шиллингов._
ТАВЕРНСКАЯ РОМАНТИЧЕСКАЯ БИБЛИОТЕКА. ТОМ I.

БРАК В ТОРКИ.
НОВЫЙ СОВРЕМЕННЫЙ РОМАН.

 ОТ Г. РЕЙЛИ ВИКАРСА И ЭДИТ ВИКАРС.

 * * * * *

_Скоро в продаже, цена 6 шиллингов._
 ТОМ II.

 В ПОИСКАХ ИМЕНИ.

 ОТ МИССИС ГЕНРИ УАЙЛД.

 * * * * *

_Скоро в продаже._
Демосфен, 8vo, в красивом тканевом переплёте, цена 6 шиллингов.
_С многочисленными иллюстрациями Э. С. Хоупа._

«Воздушные преступники».

 Автор: Джордж Гриффит,
автор фильмов «Ангел революции», «Ольга Романова» и др.

 * * * * *

_Готово. Обложка с иллюстрацией. Цена 1 шиллинг._

Кровь гуще воды.
_Политическая мечта._

ДЖОФФРИ ДЭНИЕРС.
Видение объединённого англосаксонского государства, утверждающего господство над морем.




_Готово. Одиннадцатое издание. Цена 6 шиллингов._

ВЕЛИКАЯ ВОЙНА В АНГЛИИ В 1897 ГОДУ.

УИЛЬЯМ ЛЕ КУ, Ф. Р. Г. С.

_С многочисленными иллюстрациями Т. С. Кроутера и капитана Ч. Филда, а также
девятью военными картами._

 * * * * *

Мнения некоторых высокопоставленных лиц.

 Герцог Кембриджский в письме к автору говорит: «Такие книги не могут не оказать благотворного влияния, побуждая людей более серьёзно относиться к необходимости, которая лежит на всей стране, всегда быть наготове и более щедро жертвовать деньги на средства обороны».
 Фельдмаршал лорд Уолсли говорит: «Приятно читать».

 МАРКИЗ САЛИСБЕРИ говорит: «Это очень реалистично и интересно».
 ЛОРД ДЖОРДЖ ГАМИЛЬТОН говорит: «Это очень ярко и оригинально».

 Сэр К. Дилк говорит: «Я считаю, что это очень ценно, так как помогает людям осознать, насколько мы не готовы к войне».

 * * * * *

Мнения лондонской прессы.

 _The Times_ пишет: «Всё, что может придать пикантности сенсационному объёму».

 _The Morning Post_ пишет: «Немногие произведения могут сравниться с ним по захватывающим событиям или тщательной проработке деталей... Многое из того, что он предсказывает, с большой вероятностью могло бы произойти, если бы Англия оказалась в руках сильного врага, а в вопросе
 описание, в котором суматоха и кровавая бойня предстают перед читателем во всей красе... Умная и захватывающая книга.

 _The Standard_ пишет: «Полный драматизма и реализма».

 _The Globe_ пишет: «Энергичная и воодушевляющая... Окажет обществу неоценимую услугу».

 _The Sun_ пишет: «Повествование мистера Ле Кё хорошо и живо написано».

 «Вечерние новости» пишут: «Мистер Ле Кё справился с очень
сложной задачей. Он показал нам, каким опасностям мы подвергаемся,
если пренебрегаем поддержанием нашей армии и флота в надлежащем
состоянии».

 В «Дейли График» говорится: «Были написаны различные эссе, в которых
предсказывалась следующая крупная война в Европе, но книга мистера Уильяма Ле Ке
 безусловно, является наиболее всеобъемлющей и захватывающей из всех попыток.
 Если рассматривать её просто как художественное произведение, то она достаточно увлекательна, чтобы удовлетворить самого восторженного любителя литературы в духе «крови и грома».
 В более серьёзном аспекте — а именно этого аспекта, конечно, и добивался автор, — эта книга, безусловно, свидетельствует о серьёзных размышлениях... Всё это очень наглядно и захватывающе, особенно бомбардировка
 Лондон захвачен русскими, и автор не постеснялся воспользоваться новейшими, даже будущими, достижениями науки.

 _Naval and Military Record_ пишет: «Мистер Лекё обладает особой
 квалификацией для выполнения этой задачи. Он хорошо знает нашу армию и флот, а также знаком с континентальными системами и настроениями. Повествование живое и энергичное, а автор
пишет с такой убеждённостью, что читатель не может
оторваться от книги от начала и до конца.
 В «Адмиралтейской и конной гвардии» говорится: «Мистер Ле Кё — это
 Он яркий писатель, и его работа свидетельствует о внимательности и
тщательности. Глава, посвящённая маршу французов
 на Лондон, особенно хороша. Произведение автора —
лучшее из тех, что мы видели за последнее время. Оно должно
подчеркнуть наше давнее утверждение о неготовности морских и
сухопутных сил империи к активной службе в условиях длительной
кампании.

 В «Армейском и военно-морском вестнике» говорится: «Это замечательная история, полная интересных событий, хорошо продуманная и хорошо рассказанная».

 _The Idler_ пишет: «Мистер Ле Кё пишет блестяще, чувственно и с полным знанием предмета».

 _The Sketch_ пишет: «Ни один роман того времени не сравнится с книгой мистера Ле Кё „Великая война в Англии в 1897 году“ по накалу страстей». От
предисловия до последнего абзаца он в великолепном стиле
рассказывает о своём пророческом героизме, и если его патриотизм
не развеет наше безразличие к нашей островной обороне, то,
значит, ничто не сможет этого сделать. Это действительно
пугающая книга. Мистер Лекё способен пощекотать нервы,
рассказывая о битвах и
 резня в мирных пригородах».

 _The World_ пишет: «Это очень реалистично показывает ужасы войны, которая пришла прямо к нам».

 _To-Day_ пишет: «Мастерство в изображении военных и морских деталей проявляется как в замысле, так и в исполнении.»

 _The Review of Reviews_ пишет: «Эта история полезна как предостережение и написана со знанием дела».

 В «Джентльменше» говорится: «Начав, я уже не могла остановиться, пока не довела дело до конца».
 В «Литературном мире» говорится: «Это, несомненно, одна из лучших книг
 года. Она настолько гениальна и увлекательна, что в то же время
 чрезвычайно сложна с технической точки зрения и чрезвычайно
 доступна для понимания. Это великая книга, которую ни один
 англичанин не сможет прочитать без волнения.

 _В циркуляре издательства_ говорится: "Мистер Ле Кё показывает нам, что
 произойдёт, если мы не подготовимся как следует."

 * * * * *

Почитайте, что пишут в провинциальной прессе.

 _Manchester Evening News_ пишет: «Любители захватывающей литературы
будут в полном восторге от этой графической истории».
 _Liverpool Daily Mercury_ пишет: «Чрезвычайно интересно и хорошо
 стоит прочитать».

 _Liverpool Daily Chronicle_ пишет: «История полна волнующих эпизодов».

 _Birmingham Daily Post_ пишет: «Сцены наполнены подлинной и трогательной силой».

 _Sheffield Daily Telegraph_ пишет: «Мы высказываем критику не из придирчивости, а в знак благодарности за блестящую, патриотическую и полезную работу».

 _Yorkshire Post_ пишет: «Это сделано для того, чтобы нервные люди
трепетали при каждом слухе о международных осложнениях».
 _The Scotsman_ пишет: «Стратегические и другие проблемы
 тщательно проработано... Забавно, интересно и захватывающе».

 _The North British Mail_ пишет: «Это очень сильное произведение».

 _Glasgow Herald_ пишет: «Одна из лучших книг, которые мы читали на тему, которая легко может наскучить».

 _Glasgow Evening News_ пишет: «И как роман, и как пророчество, эта книга очень интересна».

 _The Western Morning News_ пишет: «Очень захватывающее чтение.
Настоящая литературная ценность».

 _Bradford Daily Argus_ пишет: «Полное интересных и захватывающих
сюжетов».

 * * * * *

Почитайте, что пишут в зарубежной и колониальной прессе.

 _Sydney Daily Telegraph_ пишет: «Способность автора говорить о том, что его волнует, проявляется на каждой странице книги. Она великолепно написана».
 _The Belgian News_ пишет: «Книга пользуется выдающимся и феноменальным успехом».

 «Палладиум» (Ньюхейвен, Коннектикут) пишет: «Одна из самых успешных книг сезона».

 «Капитан Немо», известный итальянский писатель-маринист, в римской газете «Л’Опинионе» пишет, что проблемы, поднятые господином
 Ле Ке, заслуживают серьёзного внимания со стороны европейцев
 Правительства. «Это, несомненно, самая важная книга, — говорит он. — Она интересна всем, а её детализация поражает. Я могу рекомендовать её итальянской публике как очень неожиданную, но в то же время «Очень поучительная книга».
 _The Italia Marinara_ пишет: «Это не просто фантастический роман;
 это книга, которую стоит изучить, и мы рекомендуем её армии и флоту Италии, поскольку она содержит много ценных подсказок».

 _Il Secolo_ пишет: «Очень выдающееся и важное произведение.
 В каждой строчке чувствуется гениальность.
 Описания максимально реалистичны, и книга будет интересна каждому».

 _The China Telegraph_ пишет, что книга «вызывает по-настоящему сильный и захватывающий интерес».




_Теперь готово. Шестое издание. Цена 6 шиллингов._
Демьяновский формат 8vo, красивый тканевый переплёт с позолотой.

КАПИТАН «МАРИИ РОУЗ».
_СКАЗКА О ЗАВТРАШНЕМ ДНЕ._

У. ЛЭРД КЛОУЗ,
НАВИГАЦИОННЫЙ ИНСТИТУТ США.

С 60 иллюстрациями Шевалье де Мартино и Фреда Т. Джейнса.

 * * * * *

Публичная пресса охарактеризовала это произведение как чрезвычайно реалистичный и захватывающий роман о недалёком будущем. В нём описываются удивительные приключения броненосного крейсера, построенного на реке Тайн, который принимает участие в великой морской войне, внезапно разразившейся между Францией и Великобританией. Лихость, с которой управляется судно, его
Её многочисленные спасения, смелость, с которой она атаковала врага, и героическое поведение её командира и экипажа в совокупности представляют собой захватывающий рассказ, полный волнующих сцен и ситуаций.

 * * * * *

 НИЖЕ ПРИВОДЯТСЯ НЕКОТОРЫЕ МНЕНИЯ ИЗ ПРЕССЫ.

 «Заслуживает чего-то большего, чем просто мимолетное упоминание». — _The
 Times._

 «Полный захватывающих ситуаций... Привлекает самых разных читателей». — _Army and Navy Gazette._

 «Самая выдающаяся книга сезона». — _The Standard._

 «Умная книга. Мистер Клоуз в совершенстве владеет литературным слогом и обладает практическими знаниями в области военно-морского дела». — _Daily Chronicle._

 «Захватывающий рассказ мистера У. Лэрда Клоуза». — _Daily Telegraph._

 «Мы прочитали «Капитана Мэри Роуз» за один присест». — _The Pall Mall Gazette._

 «Написано с немалой долей энтузиазма и воображения... Захватывающий роман о будущем». — _Manchester Guardian._

 «Реалистичный и захватывающий характер... Создан для того, чтобы показать, какими могут быть морские сражения будущего». — _Glasgow Herald._

 «Один из самых интересных томов этого года». — _Ливерпульский коммерческий журнал._

 «Хорошо рассказано и великолепно проиллюстрировано». — _Журнал United
 Service._

 «Полный захватывающего интереса». — _Инженерный вестник._

 «Настолько реалистично, что, начав читать, каждый захочет дочитать до конца». — _Данди
 Рекламодатель._

 «Книга великолепно иллюстрирована». — _Северный виг._




_Девятое издание, цена 6 шиллингов._
Демотичное издание в 8vo, в красивом тканевом переплёте с позолотой.
_Униформа с надписью «Капитан Мэри Роуз» и многочисленными
Иллюстрации Фреда Т. Джейнса и Эдвина С. Хоупа._

АНГЕЛ РЕВОЛЮЦИИ.
ИСТОРИЯ ГРЯДУЩЕГО ТЕРРОРА.

ДЖОРДЖ ГРИФФИТ.

 * * * * *

В этом Романе о любви, войне и революции действие происходит десять
лет спустя и направлено на решение проблемы воздушной навигации
, которая позволяет обширному Тайному обществу решать вопрос о
грядущая мировая война, к которой сейчас готовятся великие нации земли
. Сражения, о которых до сих пор можно было только смутно мечтать
ведутся на суше, на море и в воздухе. Воздушные флоты вступают в бой с армиями.
и флоты, и крепости, и сражайтесь друг с другом в беспощадной войне
целью которой является завоевание мировой империи. В отличие от всех
других эссе пророческой прозы, в нем рассказывается о событиях
завтрашнего дня и о персонажах, знакомых глазам живущих людей. Это
Маркс совершенно новое направление в фантастике, и открывает возможности
что может стать грандиозной и ужасающие реалии назад
поколение мужчин скончался.

 * * * * *

_НЕСКОЛЬКО МНЕНИЙ ИЗ ПРЕССЫ._

 «Со времён «Тысячи и одной ночи» мы знаем, что
 Ни один писатель не «забирает весь пирог» так, как мистер Джордж
 Гриффит. — _Daily Chronicle._

 — По-настоящему захватывающий и сенсационный роман. — _Literary World._

 — Как произведение воображения, он заслуживает высокой оценки. — _Belfast News
 Letter._

 — Полный захватывающего интереса. — _Barrow Herald._

 «Эта мощная история». — Liverpool Mercury._

 «Совершенно новый подход к художественной литературе». — Reynolds' Newspaper._

 «Исключительная яркость и сила». — Western Figaro._

 «Эта замечательная история». — Weekly Times and Echo._

 «В его книге есть притягательность, которую мало кто сможет ощутить»
 не устоять. — _Birmingham Gazette._

 — Этот захватывающий роман. — _Licensing World._

 — Произведение, обладающее мощной силой воображения. — _Dundee Courier._

 — Мы должны похвалить автора за живость и реалистичность, с которыми он рисует свои беспрецедентные картины. — _Bristol
 Mercury._

 «Совершенно завораживает». — _Глазго Геральд._

 «Яркий и увлекательный роман». — _Хэмпшир Телеграф._




 Деми 8во, в красивом тканевом переплёте, цена 6 шиллингов.
_С фронтисписом Эдвина С. Хоупа._

 ОЛЬГА РОМАНОВА;
или Небесная сирена.

ДЖОРДЖ ГРИФФИТ
АВТОР РОМАНОВ «АНГЕЛ РЕВОЛЮЦИИ» И «НЕЗАКОННЫЕ АВИАТОРЫ».
 * * * * *

Посвящается мистеру Хираму С. Максиму.

 * * * * *

Продолжение яркого и успешного романа автора. «Ангел революции» — роман, описывающий усилия прекрасной дочери Дома Романовых по восстановлению трона её предков, разрушенного в ходе Первой мировой войны 1904 года, и представляющий читателю мир, превратившийся в страну чудес искусства и науки, но всё ещё трепещущий от
на грани катастрофы, по сравнению с которой даже грандиозная кульминация «Ангела» кажется почти незначительной.

 * * * * *

 НЕКОТОРЫЕ МНЕНИЯ В ПРЕССЕ.

 "Мистер Джордж Гриффит заработал себе высокую репутацию писателя с богатым воображением благодаря своим блестящим романам «Ангел революции» и «Небесная сирена»." — _Sketch._

 «Эта книга такая же изобретательная, умная и захватывающая, как и её предшественница». — _Glasgow Herald._

 «Книга безумная, но её безумие и изобретательность...»
 Смелость делает его необычайно интересным. — _Scotsman._

 «Полёты фантазии и воображения, продемонстрированные автором,
проявляют удивительную силу и замысел.» — _Aberdeen Free
 Press._

 «Увлекательная книга». — _Birmingham Post._

 «Полна оригинальности в изложении... Чудо
творческой силы и живописного пера. — _European
 Mail._

 — В целом, мистер Гриффит опубликовал работу, которая, на наш
взгляд, является самой впечатляющей в своём роде за многие годы. — _Admiralty and Horse Guards Gazette._

 «Эта работа едва ли заслуживает каких-либо критических замечаний, кроме выражения признательности за образный и яркий стиль, который, вероятно, доставит удовольствие тем, кто любит чисто умозрительную фантастику. Эти картины обладают странным великолепием, соответствующим теме, но вполне естественно желать для человечества лучшего будущего, чем то, которое здесь предсказывается». — _Morning Post._

 «Его тема ещё масштабнее, а события его истории в десять раз ужаснее, чем даже те ужасные сражения в
 В предыдущем томе  та же стремительная череда ужасных
бедствий, тот же неподдельный интерес от титульного листа до
обложки и та же нить человеческой любви, проходящая через
повествование, которая придавала особое очарование «Ангелу
революции» "--_Weekly Times and Echo._

 «Любители сенсационных произведений, в которых предсказываются научные открытия будущего, а интриги и войны описываются реалистично, в условиях, которые существуют сейчас, но в пророческом воображении, будут тепло приветствовать эту книгу... »
 книгу нужно прочитать, чтобы ее оценили. Описание
 невозможно ".--_ Брэдфорд Дейли Аргус._

 * * * * *