25. Битва при Винчестере

Сражение состоялось 14 сентября 1141 года.

Силы сторон хронисты не указывают. Но известно, что Лондон предоставил в армию Матильды Булонской отряд численностью около 1000 солдат. Генрих Блуаский, окончательно перешедший на сторону короля, организовал поджог Винчестера. Этот пожар уничтожил больше половины города вместе с королевским дворцом и крепостью, которую построил еще Вильгельм Завоеватель.

Затем подошла армия Вильгельма Ипрского, который выступал на стороне Матильды Булонской.

Армия Матильды-императрицы, осаждавшая замок епископа, сама оказалась в клещах. Бойцам не хватало продовольствия, значительная часть войска заболела. Историки пишут, что армию поразила какая-то эпидемия. Матильда и Роберт Глостерский 14 сентября приняли вынужденное решение отступить.

Когда армия Матильды-императрицы отходила ее атаковали войска Матильды Булонской. Из-за этого отступление приняло характер бегства. Сама Матильда-императрица едва спаслась. Вместе с Брайеном Фиц-Каунтом она добралась до Глостера. Следом на ними туда прибыл Миль Глостерский. Миль настолько поспешно бежал с поля боя, что бросил оружие и латы. Современники писали, что он остался полуголым.

Здесь стоит остановиться и сказать пару слов о Брайене Фиц-Каунте и Миле Глостерском, которые сопровождали Матильду-императрицу во время ее бегства.

Брайен Фиц-Каунт (ок. 1100 - ок. 1150) – англо-нормандский рыцарь, сеньор Уоллингфорда и Абергавенни. Брайен был незаконнорожденным сыном Алана IV, герцога Бретани и графа Нанта. Его прозвище «Фиц-Каунт» означает «сын графа».

Отец послал Брайена на воспитание ко двору английского короля Генриха I Боклерка. Король вообще собирал вокруг себя аристократическую молодежь. Он оказывал Брайену покровительство и персонально посвятил его в рыцари.

Начиная с 1114 года подпись Брайена есть на различных королевских документах, что указывает на его достаточно высокое положение во времена Генриха I. Помимо этого, Брайен дружил с внебрачным сыном Генриха Ричардом Глостером, который играл первую скрипку в боевом оркестре Матильды-императрицы.

Женившись на невесте с приданным, а замет и получив наследство, Брайен стал одним из самых богатых и влиятельных баронов: его земли находились в 10 графствах.

В 1127 году Брайен участвовал в тайных переговорах о союзе Генриха I с Анжуйским графством, а также сопровождал дочь короля Матильду-императрицу в Нормандию для заключения брака с Жоффруа Анжуйским. Это опять же указывает на большое доверие со стороны короля, а также на то, что Брайен был достаточно близок к Матильде-императрице и анжуйскому лагерю.

После смерти короля Генриха Брайен поддержал Стефана Блуаского, который захватил трон и узурпировал власть. Таким образом, он предал Матильду-императрицу, которой присягал при жизни короля Генриха.

Но когда в 1139 году Матильда высадилась в Англии, и на ее сторону стал Роберт Глостерский, Брайен также перешел к Матильде. В 1139 году он захватил королевский замок Гросмонт в Монмутшире.

Следует отметить, что далее Брайен не метался из лагеря в лагерь, а оставался одним из самых твердых сторонников Матильды-императрицы. Этим он выделялся среди большинства сторонников Матильды, которые в зависимости от ситуации бегали от одного сюзерена к другому и обратно.

Более того, замок Брайена Уоллингфорд стал основной базой императрицы в долине Темзы.

До окончания Гражданской войны Брайен не дожил. Согласно хронике Абергавенни, он отправился в крестовый поход в Иерусалим и там скончался около 1147 года. Есть и другая версия: Брайен удалился в монастырь около 1150 года и вскоре умер.
Следом за Брайеном пару слов необходимо сказать и о Миле Глостерском.

Миль Глостерский (ум. в 1143 году) – англо-нормандский аристократ, 1-й граф Херефорд (с 1141 года) и лорд Брекнок, один из лидеров партии Матильды-императрицы.

Миль был сыном Уолтера Фиц-Роджера (ум. ок. 1129), некрупного нормандского рыцаря, который в начале XII века был королевским шерифом Глостершира и кастеляном замка Глостер. После смерти отца Миль унаследовал его должности. В 1121 году Миль женился, получил крупное приданое и стал одним из крупных феодалов.

В 1130 году Миль, пожалуй, поднялся на вершину своей карьеры при короле Генрихе I. Его назначили коннетаблем Англии, то есть, лицом, которое отвечало за организацию и руководство королевской армией.

Миль вместе с другими англо-нормандскими баронами несколько раз приносил клятву верности Матильде-императрице, как того хотел король Генрих. Правда, его клятва оказалась пустым звуком. Рыцарские нравы в то время были таковы, что клятвы в этой среде ровным счетом ничего не стоили.

Как только король Генрих скончался, Миль Глостерский тут же забыл свою клятву, предал Матильду и переметнулся на сторону Стефана, который явочным порядком захватил трон и узурпировал власть в королевстве.

Однако, в 1139 году в Англии, когда Матильда-императрица высадилась с войском в Англии, он переметнулся уже к ней. Как говаривал один более современный персонаж: «Вовремя предать, это не предать, а предвидеть».

По одной из версий, Миль переметнулся, потому что в Матильде-императрице присоединился Роберт Глостер, земли которого окружали земли Миля. То есть, переход был в некотором роде обусловлен практической выгодой или, скорее, опасениями оказаться в убытке.

Миль Глостерский стал для лагеря Матильды-императрицы серьезной находкой. Он был одним из самых способных и опытных полководцев в ее команде.

В 1139 году Миль утвердился в Глостере и Херефорде, захватил Уоллингфорд и Вустер. Этим он серьезно ослабил позиции короля Стефана.

После знаменитой битвы при Линкольне в 1141 году Стефан Блуаский оказался в плену, а Матильду провозгласили королевой Англии. Матильда пожаловала Милю Глостерскому титул графа Херефорда.

Но вернемся к сражению, сокрушительно проигранной Матильдой-императрицей.
В ходе битвы при Винчестере произошло событие, которое резко переменило ход Гражданской войны: Роберт Глостерский попал в плен к войскам Матильды Булонской.