36. 1153 год. Война подошла к концу

В 1153 года Генрих Плантагенет предпринял еще одну попытку захвата английской короны. Он с военным отрядом высадился на берегах Англии и осадил Малмсбери.

Сегодня это маленький городок на юго-западе Англии в Уилтшире на реке Эйвон. Сейчас там проживает около 5 тыс. жителей. Известно, что здесь в 939 году здесь был погребен английский король Этельстан.

На выручку защитников Малмсбери выдвинулся отряд Стефана и Евстахия. Однако из-за сильных дождей и развала дисциплины в стане войска Стефана вылазка оказалась неудачной. Стефан отступил, а Генрих захватил Мальмсбери и отправился в рейд по западным графствам. Он захватил Глостер, Ковентри и Уорик, потом направился в Среднюю Англию, где взял под контроль Лестер, Татбери и Бедфорд.

В это время Стефан и Евстахий осаждали замок Уоллингфорд, который находился западнее Лондона на реке Темза.

Сегодня на месте замка – только развалины. А в XII и XIII века это была мощная укрепленная точка, где можно было долго обороняться. Отсюда можно было держать под контролем прилегающие территории.

Установлено, что замок построили в 1071 году. Во времена Гражданской войны 1135-1154 годов Уоллингфорд был одним из оплотов сил Матильды-императрицы. Войска Стефана несколько раз осаждали замок, но взять его так и не смогли.
Около замка сошлись отряды Генриха и Стефана. Стефан решил, что сил для генерального сражения у него недостаточно, и согласился на переговоры.