Французская революция

Автор: Чарльз С. Дэйвис.
***
  Никогда — с тех пор, как Цезарь завоевал Галлию, когда жители пользовались варварскими привилегиями под властью своих вождей и друидов, — во Франции не было слышно голоса свободы вплоть до 14 июля 1789 года. Никогда прежде не раздавалось такого ликования над виноградниками на холмах и не эхом разносилось оно по прекрасным долинам этой прекрасной страны. Возможно, никогда прежде не было снято такое бремя с умов людей. В непривычном ощущении собственной силы они, казалось, ступили на новую землю. Опьянённые триумфом, они вырвались из оков морали и человечности. Так Весьма необычным и даже странным было положение, в которое революция поставила народ Франции. Их родной язык оказался беден подходящей фразеологией для выражения свободы, и они были вынуждены прибегнуть к иностранному языку, обычаям других стран и привычкам других народов, а также обратиться к области фантазии и изобретательности в поисках словарного запаса и оформления своей новой республики.

Примечательно, что революция во Франции, начавшаяся, по сути, с разрушения Бастилии, должна была закончиться восстановлением деспотизма. Эта революция была примечательна не столько своей первоначальной причиной, сколько своей катастрофой; удивительным контрастом между великолепием её талантов и жестокостью её преступлений:[99] за то почтение, которое он выказывал древности, и за тот вред, который он причинил потомкам; за то, что он принял самые грандиозные принципы и применял их самыми дерзкими способами; за то, что он использовал свою свободу, чтобы подчинить другие народы своему закону; за то, что он воздвиг Римскую империю на демократии Афины, за принятие модели колоссального величия и создание самой грандиозной системы политики, которая когда-либо сотрясала человечество, — революция, отмеченная также внезапным появлением расы людей, возникших из земли, как будто она был засеян драконьими зубами, а его чудовищные плоды были выращены с помощью голов гидры и сердец тигров; вместе с трибуной и гильотиной он издал оглушительный звук; не только оторвал священника от алтаря, но и сравнял алтарь с землёй; и прославился тем, что последовательно разрушил некоторые из самых древних тронов и корон в Европе; тем, что позорно погиб последний из королевской династии из семидесяти правителей, который в любой предыдущий период монархии был бы благословлён как отец своего народа и канонизирован как истинный потомок святого Людовик — и самый трогательный пример из всех, что мы знаем, — помазанница Божья, прославившаяся не столько своими очарованием, сколько своими горестями, — её ошибки более чем искупились её страданиями, и она без единой слезинки на глазах взошла на эшафот в стране, издавна славившейся своим рыцарством! Французская революция была событием, перед которым меркнут все остальные. Казалось, что она погасила надежды своих друзей в крови своих мучеников; и её едва ли могли облегчить добродетели её чистейшего патриота, воспитанного в школах Америки, изгнанного из Франции и обречённого дышать воздухом темниц деспотизма.

Чему мы снова обязаны своим спасением от той дикой смуты, которая с невероятной жестокостью затронула элементы общества и правительства в Европе? Почему, когда буря, сотрясавшая континент за пределами наших границ, обрушилась на наш железный берег, вся её ярость иссякла у наших ног, и мы услышали, как она завыла вдоль нашего бурного побережья и затихла вдали? Почему мы, подобно детям Израиля, наслаждались светом в наших жилищах, в то время как вокруг царила египетская тьма? Почему в этом вселенском хаосе у нас были все основания радоваться хорошему Провидение Божье предопределило нам быть отдельным миром. — Конечно, дело было не в том, что мы не с энтузиазмом взялись за дело свободы во Франции; ведь наши сердца были преданы ему так же горячо, как и нашему собственному. Мы сочувствовали ему, пока оно могло держаться; мы сожалели о его бесчестье — и наша привязанность последовала за ним в несчастье. Мы сокрушались, видя, что все результаты этого удивительного движения человеческого разума, направленного на счастье миллионов и на улучшение жизни поколений, должны следовать за ходом иностранной войны; и что они должны центр сосредоточен в одном человеке, взятом в плен и обреченном провести свои дни на одинокой скале. Мы с грустью наблюдали, как прекрасная и блистательная звезда Французской революции наконец погрузилась в пучину океана, превратившись в простой метеор военной славы.—Ощущая все разочарование ее друзей, мы не можем не противопоставить ей глубокий покой, которым наслаждаются наши прославленные и почитаемые патриоты на земле, давшей им жизнь, под могучими тенями нашей счастливой политической революции.

Хотя мы, американцы, перестаём цепляться за дело революционной свободы во Франции с упорством[101] С нежностью, вызванной давней привязанностью, мы продолжаем следовать за его угасающим светом, как будто не можем поверить, что он полностью погрузился во тьму и отчаяние. Если невозможно смотреть на него без влияния его печального конца, если мы не можем почерпнуть что-то из его истоков, чтобы облегчить его скорбную участь, то мы всё равно должны залечивать раны свободы его целительным духом. Нас также волнует, что все его жертвы и заслуги ради человека не должны были погибнуть вместе с ним. Пороки древнего правительства привели к она не годится для счастья Франции без существенных изменений; и хотя мы с болью размышляем о результатах революции, мы должны помнить, что это были крайности, к которым пришли такие же люди, как мы, охваченные надеждами, вызванными нашим примером, и воодушевлённые более пылким нравом, не сформированным теми же благоприятными привычками и полезными институтами; и хотя её преходящая жестокость может шокировать и оттолкнуть нас, она не должна вызывать у нас отвращение к её принципам или лишать нас привязанности к её рациональным целям. Давайте не будем упускать из виду то, что мы увидим, если будем внимательны факты говорят о том, что хорошее было причиной, а зло — следствием того длительного угнетения, которым оно было порождено. В этом удивительном устроении мира для человечества мы, возможно, не вправе пытаться постичь пути провидения; но, как и весь христианский мир, мы не можем не видеть действий божественной и всемогущей руки. Там, где было посеяно семя свободы и орошено кровью и слезами патриотов, это семя всё ещё на земле; и возникнет ли оно у нас на глазах или нет, это может быть волей Того, к Кому не напрасно возводится око, чтобы ничто не пропало!