Миссис сайкс

               автор   Натаниэль Диринг.
***
Однажды тёмной, ненастной ночью летом —— я обнаружил, что моя система потеряла большую часть своего humidum radicale, или радикальной влаги. По правде говоря, это было очень тревожным предзнаменованием. Я велел миссис Тоник приготовить для меня тёплую aqua fontana, чтобы настоять quantum sufficit из Голландии; выпив изрядное количество этого напитка, я отправился в свою комнату. Однако пусть никто не думает, что я одобряю свободное употребление алкогольных напитков. Они, несомненно, ядовиты, и, как и другие яды, занимающие высокое место в нашей фармакопее, они оказывают целебное действие только в том случае, если их принимают под руководством тех, кого в нашем искусстве считают искусными. Как с радостью выразился один Шекспир, «вознеси меня до мозга». Поскольку радикальная влага необходима для жизнедеятельности и поскольку эта влага в значительной степени благодаря голландским землям мы на факультете придерживаемся мнения Горация Флакка «omnes eodem cogimur — мы все можем cogere это. Но вернёмся к моему narratio или рассказу, как его можно назвать. Едва я «окунулся в забвение», как выразился один острослов, как меня разбудил громкий стук в окно. Удары были такими сильными и частыми, что миссис Тоник, хоть и была не при параде, поскольку ей уже пора было ложиться спать, всё же испугалась разбитого стекла и поспешила к двери. Здесь я мог бы упомянуть, чтобы показать причину страхов миссис Тоник, что моё парадное окно в гостиной было недавно украшено[103] с увеличенной створкой, в которой было не семь на девять, как обычно, а восемь на десять — стёкла, безусловно, редкого и дорогого размера, которые имела честь представить миссис Тоник. Причиной этого несвоевременного беспокойства оказался посыльный от дьякона Сайкса, который сообщил, что добрая миссис Сайкс серьёзно больна и просит меня немедленно приехать. Во всей моей практике не было никого, к чьему зову я бы примчался быстрее, чем к миссис Помимо того, что Сайкс была больной женщиной и, конечно же, прибыльной пациенткой, она пользовалась большим влиянием в нашей деревне, поскольку жена дьякона Сайкса. Но должен признаться, что в тот раз мне не хотелось снова облачаться в траурное платье. Как я уже говорил, в ту ночь было необычайно ветрено, и я ощущал на себе действие только что принятого мной жаропонижающего. И всё же я бы с готовностью разделся, если бы миссис Тоник не узнала от посыльного, что это всего лишь возвращение миссис Старая жалоба Сайкса на мучительную боль, колики; у миссис Сайкс было повышенное газообразование. Поскольку лекарство, которое я до сих пор прописывал ей при таких расстройствах, было удивительно эффективным, я посоветовал миссис Тоник принесите мои седельные сумки, из которых я приготовил довольно приличную дозу tinct. rhei. с карбон. содой, я отдал его посыльному, велев ему вернуться как можно скорее. Полагая, что это подействует, я снова принялся уговаривать не желавшего уходить Сомнуса, но не прошло и часа, как меня снова встревожили повторяющиеся удары сначала в дверь, а затем в окно. Через мгновение я резко сел, приняв вертикальное положение Вскоре миссис Тоник последовала моему примеру, услышав грохот одной из своих восьмёрок. Через отверстие я теперь отчётливо различал голос Сэма[104] Сондерса, который нанялся к дьякону, и он говорил, что добрая миссис Сайкс была абсолютно in extremis, или, как выразился сам Сэм, «на последнем издыхании». Услышав это, вы можете быть уверены, что я недолго пробыл в естественном состоянии; но, натянув свои нижние одежды, я ушёл, несмотря на возражения миссис Тоник, без своей накидки и без чего-либо ещё, кроме очередной порции моего philo humidum radicale. Моё путешествие к дому Дикона было настолько стремительным, что казалось, будто я перелетел туда одним прыжкомЭто произошло из-за того, что я очень беспокоился о миссис Сайкс, хотя, возможно, в какой-то степени я опасался закупорки пор у себя самого. Однако, придя к дьякону, я сразу понял, что она уже не поддаётся исцелению. Там лежало всё, что осталось от миссис Сайкс, — disjecta membra, fragmenta — шкатулка! Но драгоценный камень, mens divinior ушла навсегда. Так она и лежала, не обращая внимания на вытянувшееся лицо дьякона Сайкса с одной стороны и не менее вытянувшееся лицо вдовы Доббл с другой стороны, которая некоторое время гостила у них и теперь нависала над своей усопшей подругой в муках горя. «Доктор, — вскричал дьякон, — неужели нет никакой надежды?» «Неужели нет никакой надежды?» — эхом отозвалась вдова Доббл. Я схватил миссис. Сайкс за запястье, но пульс уже не прощупывался; глаза остекленели, а лицо посинело. "A caput mortuum, Дикон! почила! фитиль жизненной силы погас. Муж, потерявший жену, глубоко вздохнул; вдова Доббл вздохнула на октаву выше.

По дороге домой я размышлял об этом внезапном и загадочном разрешении. Не ошибся ли Сэм Сондерс в своих показаниях по поводу её жалобы?[105] Не ошибся ли я сам — боже правый! это невозможно! Я открыл свои сумки — horresco referens! это было слишком очевидно! Вследствие агитации в тот момент, когда так неожиданно разбудили, или глубокую заботливость Миссис тоником, который, в подготовке Филон humidum radicale, были проникнуты чрезмерным часть из Холландс—один из них сокрушалась Миссис Сайкс мог обвинить ее в несвоевременном уходе, потому что там был пузырек с растворителем. rhei. Он был полон до краёв, в то время как пузырёк с надписью «лауданум» был сух, как горло в лихорадке. Не буду скрывать, что при этом открытии я утратил часть самообладания, которое всегда было характерно для тоников. Я не только стоял на краю пропасти, но и, казалось, находился немного за её пределами. В округе были соперники, завидовавшие моей растущей репутации. Внезапная смерть может привести к посмертному экспертизы, и результат будет смертельным для меня, как опиум для Миссис Сайкс. Мысль, происходящие, несомненно, благодаря особое Провидение, вдруг освободил мой разум. На рассвете Я вернулся по своим следам в комнату покойного. В сопровождении дьякона я подошёл поглядеть на труп; но, внезапно отступив, я приложил одну руку к носу, а другой схватил встревоженного скорбящего и поспешил к двери. «Во имя небес! — воскликнул дьякон, — что случилось?» «Случилось! — ответил я, — случилось! Дьякон, послушай. Во всём В случаях смерти, когда содержание влаги в тканях не уменьшилось из-за продолжительной болезни, после прекращения жизнедеятельности организма начинается процесс гниения. Миазмы смертельные для живых существ возникают мгновенно. Это происходит даже в холодную погоду, а сейчас[106] Джули, я не могу отвечать за твою жизнь, если похороны будут отложены. Нужно немедленно провести последние печальные обряды. Дьякон Сайкс согласился. Не ради себя, заметил он, ведь для него жизнь утратила свою привлекательность, но рядом были другие люди, от которых многое зависело, и он не мог и подумать о том, чтобы удовлетворить свои чувства за их счёт. «Довольно, — сказал он, — ибо день сей зол». Едва ли мне нужно добавлять, что, когда о моём совете дьякону стало известно, соседи единодушно вызвались помочь подготовить миссис Сайкс к её последнему дому; и их труды меня не на шутку встревожили испарения дёгтя и уксуса, которые я велел сжечь по этому печальному поводу. Как бы я ни любил миссис Сайкс, всё же признаюсь, что мои чувства были очень похожи на те, что называют приятными, когда я услышал треск этих твёрдых частиц, которые одновременно покрыли моего скорбного друга и мою профессиональную оплошность.

Но, в конце концов, пока я сидел и размышлял о взлётах и падениях в жизни в тот вечер после похорон, у меня возник вопрос: всё ли в порядке? Не заберёт ли кто-нибудь неоперившегося Галена, чтобы препарировать его? — Хуже того, не задумал ли какой-нибудь злобный конкурент нечто подобное? Чем больше я размышлял об этом и о возможных последствиях, тем сильнее становились мои страхи, пока, наконец, они не стали слишком велики для моего скромного жилища. В то время в моей семье жил квартирант, некий Джоб Спэрроу, который провёл около тридцати лет своей паломничество с «пением гимнов» в конце концов завершилось тем, что он решил посвятить оставшееся время изучению человеческого тела, к чему он, вероятно, был более склонен, поскольку мог воспользоваться результатами моих глубоких исследований.[107] Его внешность, хоть и несколько неуклюжая, была чрезвычайно мускулистой, а нервы — крепкими. Он с готовностью взялся бы за любое дело, которое помогло бы ему в его призвании. Проводя его в своё святилище, или кабинет, уединённую комнату в моём доме, я заметил: «Иов, я давно заметил, что ты интересуешься искусством врачевания, и сожалел о том, что в последнее время не могу помочь тебе в изучении анатомии из-за трудностей с поиском объектов для изучения. Однако наконец-то появилась возможность, и я не упущу её, хотя бы в жертву моим лучшим чувствам. Я имею в виду усопшую миссис Сайкс. Принесите её останки ночью в эту комнату, и я вместе с моим почтенным другом доктором Гризлом продемонстрирую то, что, хотя и часто описывается, редко можно увидеть, — эти чудесные абсорбенты, млечные сосуды. — Только в совсем недавних предметах, мой дорогой Джоб, их можно обнаружить. Мой ученик довольно ухмыльнулся, увидев, что кто-то, кто намного его превосходит, проявляет к нему доброту, и поспешил подготовиться к экспедиции. Было около девяти часов, когда почтенный доктор Гризл, которого я уведомил о своих намерениях через Джоба, тихонько вошёл в комнату. Доктор Гризл, хотя по его внешнему виду можно было заключить, что он вот-вот «отправится в мир иной», был редким экземпляром что касается его знаний о функциях организма. Действительно, были некоторые скептики, которые утверждали, что его интеллектуальная свеча едва теплится в своей оправе; но демонстрация покажет, насколько мало стоит обращать внимание на подобные заявления, когда я утверждаю, что подобная клевета распространялась и в мой адрес. Глубокий Гризл, выше таких злобных чувств,[108] Его мнение всегда совпадало с моим как в отношении природы болезни, с которой мы столкнулись, так и в отношении методов лечения. Я так высоко ценил его, что он был единственным, кого я приглашал на консультации, когда это было сочтено целесообразным. Мы подготовили инструменты и освежили в памяти страницы Чезелдена, выдающегося писателя, когда, к моему великому удовлетворению, внизу послышался сигнал моего ученика. До сих пор наши труды, казалось, были благословенны. Но на этом этапе нашего продвижения возникла трудность, которая грозила не только затормозить Эти труды бесполезны, но они, если можно так выразиться, тормозят развитие анатомической науки. Дело было в том, что лестница была необычайно узкой, а прискорбная миссис Сайкс была необычайно крупной. Поскольку Иов не мог подняться одновременно с покойной, после зрелого обсуждения было решено, что мы с ним займем места по краям, а Гризл будет помогать у входа. поясничная область. "А теперь, — воскликнул Джоб, — тянем вместе;" но не успел он произнести эти слова, как Гризл вскрикнул, и это парализовало наши усилия. Наши мускулы так сильно вжали моего почтенного друга в миссис Сайкс и стена, от которой его лёгкие хрипели, как пара изношенных мехов; и если бы не геркулесова сила Иова, который бросился как бы in medias res, число погибших было бы равно числу выживших. Наконец, после неоднократных попыток, мы совершили, как я шутливо заметил, «переход через Альпы»; это была историческая аллюзия, которая развлекла Гриззла и в немалой степени стёрла из его памяти недавнюю опасность. А теперь, велев Иову спуститься и обеспечить сохранность[109] Мы с Гризлом подошли к двери, чтобы снять повязки, сковывавшие её руки, перед тем как приступить к вскрытию. Но едва мы закончили, как из тела покойной вырвался предсмертный стон, глаза открылись, и освобождённая рука медленно оторвалась от тела. То, что я не из тех, кого можно обвинить в какой-либо трусости, как мне кажется, хорошо доказывает тот факт, что я согласился в течение нескольких лет исполнять обязанности полкового хирурга в нашем ополчении, а это, несомненно, опасная должность. Но я должен признать, что при этом неожиданном движении и Гризл, и я были несколько взволнованы. Из Мы вскочили из-за стола и бросились к лестнице, словно повинуясь инстинкту, и с такой скоростью, что я до сих пор не могу не удивляться. Это внезапное проявление жизненной силы в моей несчастной подруге, или, скорее, нежелание оставаться с ней наедине в такой необычной ситуации, побудило меня по возможности предотвратить отступление Гризла, и я с некоторой силой вцепился в его торчащий хвост. В том, что касалось Гризла, мне повезло: в данном случае искусство заменило природу. Его парик, из которого торчал довольно длинный хвост, был единственным, что осталось у меня в руках. Если бы всё было иначе, то моя хватка была бы такой же крепкой, а его напор — таким же сильным. Гризл, должно быть, лишился бы естественного украшения своего головного мозга, а меня, хоть и несправедливо, обвинили бы в подражании нашим языческим аборигенам. Как бы то ни было, его лысая макушка выскочила из-под него со скоростью выпущенного ядра. И это сходство с орудием убийства ничуть не уменьшилось, когда я услышал, как оно отскочило от лестницы. Как долго я пребывал в оцепенении от чудесных сцен, которые только что увидел, я не могу сказать; но, придя в себя,[110] Я обнаружил, что миссис Сайкс перенесли в мою лучшую комнату, а Джоб и миссис Тоник хлопотали вокруг неё. Как я впоследствии выяснил, они сделали почти чудодейственное средство: опустили её ноги в таз с горячей водой и растирали горячими фланелями. Когда я вошёл, действие лауданума, к счастью, прошло, и она выглядела как в день своего рождения. В тот момент они как раз собирались дать ей успокаивающий отвар, в котором она, несомненно, нуждалась, получив несколько сильных ушибов на лестнице, когда мы пытались вытащить Гризл. Но, бросившись — Слава небесам, что я снова вижу это милое личико! Слава небесам, что я стал орудием провидения, вернувшим обществу его самое яркое украшение! Успокойтесь, моя дорогая миссис Сайкс, не задавайте вопросов сегодня вечером, иначе вы сведете на нет все мои труды. Затем я поднес к ее губам снотворное и вскоре с удовлетворением увидел, как она погружается в спокойный сон.

Поскольку я считал важным сохранить это дело в строжайшей тайне до тех пор, пока я не осуществлю свои планы, а миссис Тоник в значительной степени обладала той склонностью, которая отличает женщин, я был вынужден посвятить её во все подробности этой сделки, полагая, что вероятное разрушение моей репутации в случае разоблачения эффективно обуздает её неуёмную натуру. Мой почтенный друг тоже... Я пригласил его на несколько дней в свой особняк, чтобы он мог прийти в себя после исхода из комнаты для препарирования могло лишить его обычной осторожности. Последним и самым трудным шагом было подготовить миссис Сайкс, которая всё ещё была не в себе из-за своего нового местоположения. С большой осторожностью я постепенно[111] рассказывал о странном событии, которое только что произошло, — о её внезапной, казалось бы, смерти, о тревоге в деревне, о миазмах, и последовавшее за этим внезапное погребение. 'Ваш уход, моя дорогая миссис Сайкс,' — продолжил я, 'казался мне сном — я не мог в это поверить. Такая невосполнимая утрата! Я подумал обо всех средствах, которые применялись в таких случаях. Не было ли упущено что-то, что могло бы усилить циркуляцию радикальной жидкости! Там была гальваническая батарея — на неё совсем не обращали внимания, а ведь какие чудеса она творила! Не успел я об этом подумать, как меня осенило, что ты должен вернуться в этот мирской мир и что Я был избранным инструментом для того, чтобы зажечь искру жизни. Я не стал медлить, повинуясь этому таинственному порыву. Могила была вскрыта, батарея подключена второй артем— и в результате наша любимая миссис Сайкс вернулась в общество. Она была в ужасе от мысли, что ей пришлось бы отдыхать от своих трудов, если бы не моё мастерство. Она была благодарна мне за это своевременное спасение. Она бросилась мне на шею и обнимала меня как безумная, пока мой супруг не нахмурился, предупреждая меня о необходимости прервать её объятия. Теперь миссис Сайкс хотела немедленно вернуться домой, чтобы как бы вернуть к жизни своего овдовевшего супруга, который, без сомнения, оплакивал своё горе и отказывался от утешений. Но здесь я почувствовал, что мой долг вмешаться. "Моя дорогая миссис Сайкс, - сказал я, - ваше возвращение в этот момент ошеломило бы его. Внезапное изменения от низкой глубины горе состоянии экстаз, хотел предать его, чтобы дома у вас просто ушел. Нет! это необычайное Провидение должно проявляться постепенно. "В конце концов, она уступила моему мудрецу[112] Я посоветовался с ним и решил подождать, пока его горе немного утихнет, а разум успокоится настолько, чтобы он смог выслушать историю, которую я собирался осторожно ему рассказать. Однако на следующий день её желание вернуться стало невыносимым, и к вечеру я уже ничего не мог с этим поделать. Она была твёрдо убеждена, что я могу сделать это, не причинив существенного вреда Дикону. «Кроме того, — заметила она, — неизвестно, сколько отходов было на кухне». В конце концов было решено, что я немедленно пойду к Дикону и Благоразумные размышления, к которым я был прекрасно подготовлен, подготовили почву для этой радостной встречи. Когда я подошёл к траурному дому, хотя, возможно, был последним человеком в мире, заслуживающим звания соглядатая, всё же, проходя мимо окна, я бросил взгляд в сторону и увидел зрелище, которое на время заставило меня замереть. Там сидел дьякон, вероятно, рассказывая о достоинствах покойного партнёра, а неподалёку от него сидела вдова Доббл, сочувствуя его горю. Мне показалось, что дьякон Сайкс был благодарен ей за утешение. ибо он нежно сжал её руку и прижал к своей груди. Возможно, его побудила к этому необычная манера одеваться, которую теперь демонстрировала вдова Доббл. Она была одета в лучшую шляпку с оборками от миссис. Сайкс, и такова причуда воображения, что он мог на мгновение представить, будто рядом с ним его помощница. Как бы то ни было, пока я с таким самодовольством наблюдал за этим обменом дружескими чувствами, раздался крик:«Ах ты мерзкая шлюха» внезапно прозвучало у меня над ухом, и в следующее мгновение дверь распахнулась, и перед[113] удивлённой парой предстала сама миссис Сайкс. Дьякон подпрыгнул, словно его ударили в перикард, и попытался добраться до двери, но на полпути его ноги отказались служить ему, и он рухнул, что-то бессвязно бормоча, как раз в тот момент, когда его рука коснулась задвижки. Что касается перепуганной вдовы Доббл, я бы сказал вместе с Вергилием, steteruntque comae, её волосы встали дыбом; потому что чепец с оборками слетел с неё с немалой силой, и с мучительным криком она упала, по-видимому, in articulo mortisна теле дьякона. Какая печальная сцена! и всё из-за неосмотрительности и безрассудства миссис. Сайкс. Не успел я выйти из дома, как миссис Сайкс, несмотря на мои предостережения, решила пойти за мной и как раз заглядывала мне через плечо, когда рука дьякона коснулась руки вдовы Доббл. Всем заинтересованным сторонам действительно повезло, что в этот ужасный критический момент рядом оказался выдающийся представитель факультета. В обычных обстоятельствах ничто не смогло бы предотвратить «квитус». Их боевой дух был на высоте, и только благодаря невероятному навык, который, по словам адвоката Снудла, полностью «остановил in transitu«С сожалением вынужден сообщить, что это был мой последний визит к дьякону Сайксу. Не принимая во внимание мои заслуги в возвращении к жизни миссис Сайкс, он заметил, что из-за моего пренебрежения к его подготовке к предстоящей невероятной радости его нервная система настолько расшаталась, что от него больше не было никакой пользы. В общем, между нами выросла стена, которую не разрушить». Однако я всегда считал, и миссис Тоник придерживалась того же мнения, что холодность Дикона отчасти объяснялась зарождающимися чувствами к миссис Доббл, которые были пресечены на корню. Даже намекали, что после её отъезда, который состоялся[114] сразу же после этого он проявил меньше смирения, чем на похоронах миссис Сайкс. Холодность вдовы Доббл по отношению ко мне, безусловно, незаслуженная, была не менее очевидной, пока я не добился того, что было у меня на сердце, а именно: брака между ней и майором Попкином. Он был благоразумным, предусмотрительным человеком, представителем нашего Генерального суда, и Магазин в той части нашего города, которая была названа в его честь, — «Уголок Попкинса». [3]