Силы природы

Сэмюэль всегда был другим. Когда он только родился, младенец не кричал, как остальные дети, а спокойно смотрел на окружающих. Врачи торжественно обрезали пуповину, отмыли младенца от крови и дали на руки матери. Малыш улыбался, пронзительные синие глаза следили за каждым её движением.

Рос Сэмюэль быстро, болел мало. Но что-то, какое-то неясное чувство тревоги, не оставляло Розали, его маму. Сэм мог часами сидеть у камина и смотреть на огонь, издавая странные звуки. Будто общался со стихией. У семьи Кроу жил крупный долговязый дог, уже старый и слабый. Сэм подолгу играл с собакой, гавкал совсем по-звериному и ездил на нём верхом.

Когда Сэмюэль начал активно говорить, Розали совсем испугалась.
— Мамофка, Бобби хофет куфать! — говорил Сэм, показывая на дога. Тот добрёл до кухни и тоскливо смотрел на хозяйку.
Сэм и Рози шли по улице и увидели сбитую собаку: она лежала поперёк дороги и смотрела на мир заплывающими глазами.
— Мама, этому пёфику офень больно! Вот тут, — Сэм показал на поясницу. Розали занервничала и постаралась быстрее уйти подальше от сбитой собаки. Сэмюэлю едва исполнилось три года.

Жили они в старом доме недалеко от леса, всюду ездили на машине. В шесть лет Сэмюэль впервые пропал: мама отвернулась на пару минут, а его уж и след простыл. Мальчика не было десять часов.

Нашли Сэма у кромки леса, рядом с ним видели много диких животных. Олени и белки будто охраняли ребёнка от опасностей и даже не захотели сразу уходить: услышав приближающихся людей, они сбились в кучу и молча ждали.

— Зачем ты убежал из дома, Сэм? Ты слышишь меня, Сэм?! Эй, Сэм! — разозлившись, причитала мать. — Ты не знаешь, как я испугалась! Что ты там делал всё это время?
— Говорил с белочкой и, — Сэмюэль немного замялся. — И с оленем. У него такие красивые рога! Я попросил его потрогать…

— Сэм, объясни мне, как это ты «говорил» с белочкой?!
— Ну, как со всеми животными, — мальчик пожал плечами.
— Объясни! Я не понимаю!
Сэм задумался и спросил:
— А разве ты не слышишь животных, мам?
— Нет, не слышу. И не понимаю, как ты их слышишь! Да, они издают звуки, но говорить не могут! Не могут! А что ты так подолгу смотришь на огонь? Что ты там видишь? — боясь услышать ответ, спрашивала мать.
— Огонь рассказывает мне истории. Как ты на ночь. Чаще всех — сказку о человеке, впервые взявшем в руки огонь. Знаешь, он вовсе не злой и всегда извиняется, когда делает больно. Когда человек обжигается. Просто его никто не слышит.

Розали металась между желанием показать сына психиатру и тем, чтоб оставить всё как есть. Постепенно она привыкла к странностям Сэма и начала считать это само собой разумеющимся.

Прошло ещё пять лет. Сэмюэль всё чаще уходил из дома, мать волновалась, но виду не подавала. Когда мальчик смотрел на огонь, то впадал в своего рода транс.

* * *
В лесу сегодня пасмурно, но, как всегда, красиво. Сэм устроился на опушке и достал бутерброды с колбасой.

Сегодня он уже видел красавца-оленя, только что сбросившего рога. Они вместе прошли пару километров. Олень охотно рассказывал о своей жизни и показывал Сэму картинки своих мыслей: он думал о самочках, таких нежных и требовательных, о самцах-соперниках и стычках. Сэм погладил оленя по голове, и тот ушёл в чащу.

Послышался то ли стон, то ли рык. Никогда ещё Сэмюэль не встречал такого звука. Хрустнули ветки дерева — и мальчик увидел медведя, напролом стремящегося к нему.

Огромный зверь приближался, и первой мыслью Сэмюэля было развернуться и бежать куда глаза глядят, но мальчик тут же понял, что этого делать не стоит. Он помнил советы для гуляющих в лесу, но на дерево не полез, а предпочёл стоять и смотреть медведю в глаза.

Он услышал мысли о лёгком мясе, которое не надо
ловить по всему лесу, осознал голод животного и решил предложить ему кое-что из своего туристического набора.

Медведь понюхал колбасу с хлебом, на пару секунд задумался и издал грозный рык. Почему этот маленький человек его не боится?
Сэм стоял рядом с медведем и буквально залезал ему в мозг. «Ты не хочешь охотиться на меня», — посылал идею мальчик. «Ты возьмёшь это вкусное мясо из моих рук, съешь и уйдёшь».

Медведь аккуратно взял колбасу из рук Сэма и исчез в чаще. Ещё долго мальчику мерещилось его возвращение.

Дома Сэмюэль всё рассказал матери. Она слушала и боялась произнести лишнее слово. Её ребёнок справился с медведем! С настоящим взрослым медведем! Что же будет с ним дальше, когда он вырастет? Начнёт ли он слышать мысли людей? Станет ли ветеринаром или охотником?

Розали обнимала сына и впервые в жизни радовалась его необычному дару.