ЧАТ

 
(Почти)придуманная история.

То, что не зря сменил свой офисный пиджак на рабочий комбинезон, Юра понял уже через полтора месяца. Поначалу его терзали сомнения в правильности своего решения: все-таки университетское (хоть и гуманитарное) образование, да и почти четверть века он отработал на административных должностях, в основном менеджером по продажам. Хотя, без особого успеха.

- Чтобы быть успешным менеджером, нужно зубами вырывать заказы у конкурентов, всеми доступными способами. –Честно сказал ему один из бывших руководителей. – А с твоей воспитанностью и тактичностью, ты можешь быть только неплохим рядовым исполнителем. Но не больше.

Но все сомнения отпали, когда отработав месяц  после двухнедельной стажировки, он получил свою первую полновесную зарплату на новом месте работы: цеху по производству пластиковых окон.

Во-первых, она ощутимо превышала оклад рядового менеджера-исполнителя в мелкой торговой фирме.

Во-вторых, на новом месте не нужно было эксплуатировать свою машину, и, соответственно, каждый раз откладывать деньги на ее обслуживание. На прошлых местах ему компенсировали бензин, но только в поездках по работе, а на работу еще нужно было приехать (и уехать). Да и кроме топлива, пятнадцатилетний Фольксваген требовал вложений, причем, с каждым годом все больше и больше. А теперь, с развитым транспортным сервисом, надобность в машине и вовсе отпала.
И в третьих, что особенно ободряло, это была именно ЗАРАБОТАННАЯ ПЛАТА. А это означало, что уже не нужно было на планерках объяснять, чем ты занимался и сколько коммерческих предложений  составил, чтобы в очередной раз выслушивать от директора:

- Это хорошо, что ты провел большую работу, но где новые заказы? Где приходы? С чего мне тебе платить?!
 Здесь было все проще: каждый сделанный заказ – это финансовый приход в фирму. Каждое его движение на станке или на сборочном столе было регламентировано технологией и, в конечном итоге, оплачивалась заказчиком. А если заказов было много, либо были срочные, так директор еще и дополнительно благодарил, и словом, и «конвертом».

Через пару месяцев работы на новом месте, Юра уже смог закрыть некоторые бытовые пробелы, выдавать стабильную ежемесячную «родительскую стипендию» сыну-студенту и иногда побаловать жену.

Вот теперь ему доставляло удовольствие ходить с Леной по торговому центру, смотреть как она что-то примеряет, не зная на чем остановить выбор. Потом, со словами «Я еще подумаю», она откладывала понравившуюся вещь, и они шли дальше. Затем, когда жена снова зависала в уже малоинтересном ему отделе, Юра под каким-либо предлогом аккуратно отлучался, возвращался в прошлый отдел и сам покупал понравившуюся ей вещь, будь то блузка, платье или украшение. И тогда он с нетерпением ждал момента, когда они вернутся домой, и он как-бы невзначай достанет из своего рюкзака пакет с покупкой и увидит реакцию жены.
Ближе к Новому году, подводя итоги прошедшего, Юра прикинул, что, если дальше дела пойдут не хуже, то вполне реально будет в отпуске слетать к морю. В недорогие "три звезды", на недельку-полторы, но чтобы «все включено». Наконец-то уже  не будут раздражать в очередной раз вопросы родственников Лены: «А куда вы в этом году поедете отдыхать?»

Старый кнопочный телефон Юру вполне устраивал.  Компактный, хорошая слышимость, рельефные кнопки: можно набирать «вслепую». А для чего еще нужен мобильник? Да, и на флэшке достаточно накачано музыки. А для фото у Юры была вполне приличная компактная фотокамера. Поэтому покупка смартфона была скорее следованием тенденциям современности, чем необходимостью. Сын с энтузиазмом подобрал бюджетную, но добротную модель, помог перенести контакты, установил и настроил несколько мессенджеров и другие полезные программы.

К вечеру Юра увидел уведомления о нескольких принятых сообщениях в мессенджере. В основном это были приветственные смайлики от бывших и теперешних коллег. Но было еще 3 смайлика от неизвестных контактов. По именам и аватаркам контактов Юре  было сложно предположить, кому они могут принадлежать. Но будучи человеком воспитанным, он ответил на все приветствия аналогичными смайликами или короткими приветствиями. А со знакомыми контактами общаться через мессенджер оказалось довольно увлекательным.

Спустя пару недель, в конце обеденного перерыва, Юра увидел сообщение, что он добавлен в группу… Названием группы служило краткое наименование его университетского факультета и год выпуска. Любопытство перехлестывало через край. Юра не мог дождаться конца рабочего дня, чтобы спокойно, ни на что не отвлекаясь, зайти в группу и, если не пообщаться, то хотя бы осмотреться.
Дома Лена обратила внимание, что традиционное чаепитие после работы шло не совсем по протоптанному пути. Вместо неспешного вдыхания аромата и дозированного смакования чудесного горячего напитка, Юра за пару глотков опустошил чашку и, пока доходил ужин, прилип взглядом к экрану смартфона. Жена не придала этому большого значения, спокойно допила свой чай и, воспользовавшись паузой, сама отвлеклась на прочтение сообщений в родительском чате своих учеников.
В виртуальной группе Юриных выпускников уже было почти 30 человек. Юра осторожно, словно боялся выдать себя, принялся читать последние сообщения, параллельно просматривая имена с аватарками и пытаясь мысленно соотнести их с реальными людьми. Несмотря на то, что почти всех он не видел больше 25 лет, некоторых он узнал по качественным портретным аватаркам, кого-то вспомнил лишь благодаря "нику" включавшем фамилию, кого-то лишь смутно припоминал, несмотря на круплоплановый портрет и полное имя. Некоторых участников он так и не смог распознать, в том числе и контакт приславший ему приветственный смайлик в самом начале. Ник "Alex" и фотография кота в очках ничего не говорила. На курсе было несколько Александров... Хотя... Алексссс…ей? Лёшка? Котов?! Ну конечно же он! И очки он носил прямоугольные, как у кота на фото. Да! И как раз с ним он как-то случайно встретился, давным-давно, еще когда у него был самый первый мобильник. Тогда и обменялись телефонами, но так и не созванивались. Однако, Юркина Nokia вместе с Лёшкиным номером  ушла на дно озера во время рыбалки. А Лёша Юрин номер сохранил. Так это он добавил Юрку в группу.

Улыбнувшись своим мыслям, Юра принялся просматривать чат дальше.

Только взглянув на очередную портретную аватарку, еще не прочитав имя, Юра сразу узнал обладателя этой скромной загадочной улыбки. Так и есть, ник «Ylona» убрал все сомнения. Да и какие сомнения могли быть: с экрана на него смотрела все та же Илона, только постарше. Хотя нет, правильнее сказать «взрослая».

Они были просто друзьями. В начале учебы Юра просто выделил Илону как симпатичную и приятную девушку. Но по природной скромности он даже не пытался обратить на себя ее внимание. Тем более на курсе хватало "упакованных" «мажоров», для которых вскружить девушке голову было чем-то вроде хобби. И конкурировать с ними в этой теме, в лучшем случае, было просто бесполезно, в худшем, был риск быть униженным. Поэтому их отношения ограничивались стандартным приветствием. Но когда на последнем курсе их группы объединили и они стали видится постоянно, их отношения переросли сначала в приятельские, а затем в теплые дружеские. Но не более. Юра был уверен, что у Илоны есть парень, однокурсник Игорь, один из тех «мажоров». Раньше он часто видел их вместе. Но самое главное, Юра уже был знаком с Леной, третьекурсницей из педуниверситета. А крутить «на два фронта», было не для него.
И только сейчас Юра вдруг так отчетливо вспомнил то, чему тогда, более 25 лет назад совсем не придавал значения: предложение Илоны вместе попользоваться единственным экземпляром книги в читальном зале, проштудировать вместе вопросы к зачету… Вспомнил, как Илона в перерывах между парами угощала его домашней выпечкой (я сама приготовила!). Вспомнилось, с какой готовностью и энтузиазмом она первой откликнулась на Юркину идею, уже в самом конце учебы, прогуляться ночью к лесополосе и послушать соловьев. Тогда желающих набралось под десяток, взяли гитару, простенькие бутерброды из «у кого что есть», нашлось пару бутылок вина.  Прогулка была весёлой… но, из-за количества людей, никак не романтичной. Вспомнился выпускной. За длинным столом он сидел с парнями, она же с другими девушками напротив и левее. Она тогда поочередно предлагала ему, то салат, то другие закуски, хотя, ей не удобно было дотягиваться. Юра тогда недоумевал: ведь перед ним стоят точно такие же тарелки с точно такой же едой. Потом, когда уже все разъезжались она, как-то нерешительно мялась, наверное что-то хотела ему сказать… а он просто добродушно, почти весело, сказал «пока!» и поспешил на последний автобус.

Ведь тогда  его голова была занята мыслями, как все-таки растопить сердце Лены. Она все еще была, не то чтобы безразлична, но довольно прохладна к Юркиному вниманию.

Но… МЫ НЕ ИЩЕМ ЛЁГКИХ ПУТЕЙ! Ленина дистанцированность, но без отторжения; её неприступность, но с легким намеком на возможность; её вялое принятие Юриного внимания, но с короткими и яркими вспышками заинтересованности, его лишь раззадоривало. Как-то по-спортивному. Когда кажется, еще немножко, чуть больше усилий, решимости и ловкости, и результат будет достигнут. Пусть не сразу, но к этому придёт. После 1001 спички глыба льда начнет таять. Ведь, если леди говорит «нет», это значит «может быть». Если леди говорит «может быть», это значит «да». (Ну а если сразу «да», то это - никакая НЕ ЛЕДИ!)

«Может быть» Лена сказала через полгода. А когда Лена была на 5 курсе, они поженились. Её диплом был выписан уже на новую фамилию. Ещё через два года у них родился сын Ромка. А временные трудности лишь закаляли и сплачивали их семью. И к грядущему своему серебряному юбилею Юра с Леной были единым целым, как глаза и руки в японской пословице: когда руке больно – глаза плачут; когда глаза плачут – руки утирают слезы. 

Юра еще минуту разглядывал фото аватарки Илоны, отметил европейский код страны перед номером её телефона. Тут зазвонил таймер: ужин готов.

За ужином Юра рассказал Лене о том, что его включили в группу выпускников. Еще в те студенческие времена Лена была знакома с некоторыми Юриными сокурсниками лично, кого-то знала заочно. Поэтому ей тоже было интересно, как у кого сложилось за столько лет.

В чате Юра никак не проявлял себя, но регулярно прочитывал новые сообщения. А участники делились новостями, рассказывали о себе, своих достижениях. Многие выкладывали фотографии, которые были красноречивее слов: кто-то на экзотическом пляже, кто-то на веранде коттеджа за богато накрытым столом, кто-то в рабочем кабинете в директорском кресле, кто-то в кругу семьи на ухоженной даче… А за вечерним чаем Юра рассказывал Лене о новостях чата.

Через три недели общения, участники чата как-то плавно подошли к идее, что надо бы встретиться. Наиболее активные участники предложили приблизительный диапазон дат и на выбор кафешки, где можно было бы отметить встречу. Вскоре, после активных дискуссий, определились с датой, которая подошла бы большинству: в одну из суббот во второй половине мая. И стали составлять список участников предстоящей встречи.

К новости о том, что у Юры будет встреча выпускников, Лена отнеслась чисто по-женски: - Выглядишь ты неплохо, в выходные купим новую рубашку, приличные брюки и туфли у тебя есть.

- Не знаю, стоит ли идти. Столько лет ни с кем из них не общался. Будут ли у меня темы для общения?

Лена оторвала взгляд от чашки с парящим чаем и посмотрела на Юру. Сначала на лицо и в глаза: они выражали легкую грусть и безысходность. Затем её взгляд упал на Юрины руки. Обе его ладони, мягко обнимали чашку с горячим чаем. Их движения были, как  всегда, мягкими и нежными, но на коже были заметны огрубелости от работы на производстве. Она сразу поняла Юрины сомнения.

-  Встретитесь, обнимитесь, а как сядете за стол, то после «первой» и темы для общения сразу появятся. Ну а если начнут «животами меряться»: кто чиновник, кто начальник, а кто бизнесмен… То если тебе станет некомфортно, тихонечко уйдешь. – Спокойно разложила все Лена. Хотя, на самом деле, она опасалась, что неминуемые  разговоры на тему «Где ты? Кем ты? Чего добился?» могут глубоко ранить Юрину душу.

Последующие недели Юру терзали сомнения. С одной стороны, интересно было бы увидеться с людьми, которых не видел более четверти века. С другой стороны, как поступить, когда, все-таки придется рассказать о себе, чем занимаешься и что из себя представляешь. И не дай Бог, во всеуслышание, за общим столом! Поэтому в чате он себя никак не проявлял, но регулярно просматривал новые сообщения. А там живо обсуждалась организационные моменты предстоящей встречи и бодро пополнялся список тех, кто будет, или, по крайней мере, кто собирается участвовать.
Недели за две до назначенной встречи, когда  Юра в очередной раз с интересом просматривал чат, ему пришло сообщение. От контакта, которого не было у него в списке. От Илоны. Точнее сразу несколько коротких сообщений:

- Привет, Юра! Как дела?
- Ты будешь на встрече?
- У меня как раз, получается приехать к родителям, так что на встрече я буду.
Спустя пару минут, как бы подталкивая Юру к принятию нужного решения, добавила:
- Там и увидимся.

И добавила подмигивающий смайлик.

От неожиданного поворота событий у Юры даже вспотели руки. Мысли в голове завертелись:

- Что ответить? Проигнорировать? Ни в коем случае, недостойно! Отказаться? Нельзя, не по мужски! - Да и на самом деле ему хотелось увидеться с Илоной. Юра пару минут подумал и уклончиво ответил:

- Постараюсь, но еще точно не знаю.

Илона отреагировала моментально:

- Постарайся. Ведь столько лет не виделись. Как у тебя дела?

Переписка завязалась. Юра был, как обычно, немногословен, о себе писал несколько расплывчато, осторожно подбирая слова. Илона же, наоборот, была открыта и строчила фразы со скоростью пулемета, иногда усиливая эффект добавлением фото. Из переписки Юра узнал, что вскоре после университета, она устроилась работать в туристическую фирму. А через три года, работая в Европе, вышла замуж за француза, там и осталась жить. Есть дочь. С мужем Илона «цивилизованно рассталась» четыре года назад, при этом сохранив нормальные дружеские отношения. К родителям наведывается по мере возможности, обычно 2-3 раза в год. Работает, как и прежде, в туристическом бизнесе. И в этот раз, она подкорректировала свой приезд к родителям перед началом туристического сезона так, чтобы успеть попасть на встречу выпускников.

На следующий день Юра написал в общий чат, чтобы его тоже внесли в список. Что вызвало приветственное одобрение многих участников.

И вот вечер пятницы. Завтра суббота, день встречи.

- Во сколько завтра встречаетесь? – спросила Лена доставая чайные чашки.

- Договорились на два в скверике напротив кафе. Пока все подтянутся… Кафе заказано с трех. Работает до одиннадцати, но не думаю, что не будем так долго. Скорее всего, до десяти все разойдутся. Хотя…

- Я тогда завтра с утра поеду к маме, а от нее вместе на вокзал и на дачу. Помогу ей с грядками. Хотя, правильно Ромка говорит, все, что она сажает проще (и дешевле!) купить на рынке, чем так возиться. В воскресенье постараюсь вернуться пораньше, с чувством выполненного долга.

- Может вам тогда лучше сразу на вокзале встретиться?

- Не, у нее рассада. Сама не дотащит.

- На всякий случай. Вдруг из наших  иногородних у кого-нибудь будет проблема где переночевать… смогу предложить у нас?

- Я положу комплект постельного на кресло. Сам тогда пойдешь в Ромкину комнату, ляжешь на его диван, а Ромка на тахту. Или сам ложись на тахту, как хочешь. – быстро решила бытовой вопрос Лена.

Утром Юра проснулся вместе с Леной. Даже раньше ее. Вместе попили бодрящего чая, легко позавтракали.

- Сделать тебе в термос чай? – заботливо спросил Юра.

- Хорошо бы, но не хочется лишний груз тащить. Лучше завтра пораньше приеду, тогда с большим удовольствием попью твоего чая. А на даче как-нибудь перетерплю пакетированный, на условно пригодной воде. Или с растворимым кофе переживу как-нибудь один день.

 - Удачно тебе добраться.

- Хорошей тебе встречи. Завтра расскажешь, как все прошло.

Юра тихонько, чтобы не разбудить хлопком двери сына, закрыл за Леной дверь и взял в руки смартфон. С утра сообщений еще не было. Но после девяти чат постепенно ожил. Все были в предвкушении встречи. И Юра тоже. Хотя, единственный человек, с кем ему по-настоящему хотелось встретиться, была Илона.

Из автобуса Юра вышел на одну остановку раньше: время позволяло. Да и погода была прекрасная: солнце светило ярко, приятно согревая, молодая трава и листва источали свежий аромат. Хотелось просто пройтись. Поэтому в сквер Юра зашел с другого, дальнего края и не торопясь приближался к точке сбора. На минуту присел на свободную скамейку, чтобы почитать последние сообщения в чате.
Чат гудел, как муравейник:

- Я уже на месте.

- Подъезжаю.

- Мы с Саней будем через 10 минут.

- Я вас уже вижу.

…

Во рту у Юры пересохло. Кажется, он даже слышал, как заколотилось его сердце. Такого волнения он еще не испытывал.

- Столько лет не виделись! Узнаю ли всех? Узнают ли меня? Что ответить, когда начнут расспрашивать о работе? Наверное, лучше уклониться. Сказать что-то в стиле «не так важно кем мы стали, а важно, что в нас сохранилось»…- мысли вертелись в голове с бешеной скоростью.

- Скажите, я выйду здесь к остановке? – спросила пожилая женщина, проходившая рядом.

От неожиданности Юра встрепенулся, хотел ответить, но не смог: от сухости во рту язык задервенел. Единственное, что он смог сделать, кивком и жестом руки указать направление.

- Надо хлебнуть водички и успокоиться,- посетила Юру здравая мысль.

Он встал и огляделся. На полпути к месту сбора, немного в стороне, стояла торговая палатка с выносными столиками. Юра быстрым шагом направился к ней. Взяв бутылочку минералки, он сел за столик под зонтиком, чтобы спокойно попить и успокоить разум и тело.

Отсюда  уже хорошо просматривалось место сбора. Там уже кучковалось с десяток человек. Но с этого расстояния лица разглядеть было невозможно. Очередной прилив волнения стал сдавливать Юрино горло. Он не торопясь встал и пошел в сторону по боковой дорожке. Сделав крюк, он присел на одну из лавочек. Теперь, в просвете между двумя ивами он хорошо видел площадку, где все собирались. А его самого оттуда увидеть было почти невозможно: ивы хорошо его прикрывали, да и в его сторону пришлось бы смотреть против солнца. Для большей уверенности, Юра поглубже натянул на голову капюшон ветровки.

Сейчас он уже мог хорошо рассмотреть присутствующих. Лешку Котова он узнал сразу. И не только потому, что видел его последним. Во-первых, его узнаваемые очки. Даже не сами очки, а то, как он их поправлял. Да, жесты прилипают намертво. Внешность – лишь во-вторых: он мало изменился. Просто чуть погрузнел и поседел. Остальные изменились больше, кто-то узнаваемо, кого-то сразу узнать было сложно. Пока, опять-таки, пока не начинал двигаться и  жестикулировать. Тогда что-то припоминалось.

Она подошла, как и остальные, со стороны ближайшей автобусной остановки. Ее он узнал бы и без жестов. Хотя походка стала немного другой, более женственной. Но ее фирменный полунаклон головы во время разговора, слегка смущенное прикрытие рта ладонью в эмоциональные моменты, собирание губ в трубочку с поднятием подбородка и вставание на цыпочки, когда ее что-то сильно интересовало, остались прежними. Они не могли принадлежать кому-либо еще. Никому.
Сколько так прошло времени, Юра не следил. Но за это время Илона со всеми приветливо поздоровалось и уже раз 6 собирала губы трубочкой, задирала подбородок и вставала на цыпочки, глядя в сторону автобусной остановки. А уже собралось более 20 человек.

Черный «пузатый» мерседес бесцеремонно заехал на тротуар, даже слегка побеспокоив стоявшую ближе всех к проезжей части группку выпускников. Из него, с пассажирской стороны, выплыло не менее пузатое тело. Все с интересом повернули головы. «Тело» гусиной походкой сделало пару шагов и остановилось, разведя в сторону руки, как бы говоря: «Вот он Я!» Кому может принадлежать эта походка, это пузо, этот жест? Юра не знал. Кто-то из присутствующих чуть смутившись поздоровался и слегка отстранился, а кто-то наоборот, горячо поприветствовал. И лишь по тем людям, кто мог так горячо приветствовать новоприбывшего, Юра узнал в нем Игоря. Того самого «мажора».

Илона коротко, одной фразой и кивком головы поздоровалась с Игорем. Тот хотел продолжить диалог, но она вернулась к общению с подругами, которые что-то с интересом показывали в своих смартфонах.

Во рту у Юры опять пересохло. Несколько минут он смотрел себе под ноги ни о чем не думая. Затем достал свой смартфон. Чат был полон новых сообщений и фотографий. Он их не стал читать и смотреть.

Среди обилия новых сообщений в чате, незаметно проскользнуло уведомление, что «Юрий покинул группу». В ту же минуту Лена получила сообщение «Встречу перенесли. Еду к вам. По дороге куплю замаринованное мясо на шашлык и бутылку красного сухого».

Затем Юра включил режим «Полет», спокойно надел и подсоединил наушники, включил свой любимый альбом Pink Floyd “Wish You Were Here” и неторопливо пошел к остановке. К той, что у дальнего края сквера.