Воскресение корсара. Глава 24

«Воскресение корсара» – продолжение романа «Ветер удачи»

24.ВВЕРХ ПО РЕКЕ ЯКЕ-ДЕЛЬ-НОРТЕ

Среди мрачного шёпота и небесного блеска тропической ночи в проливе Ветров почти бесшумно двигалась на восток шлюпочная флотилия Арно Мегеро. Пираты разговаривали мало, боясь спугнуть не столько ночную тишину, сколько госпожу Удачу. Слышен был лишь скрип уключин, да всплески дружных вёсел.

 Если бы среди морских разбойников оказался художник или поэт, он бы заметил, как рассыпается  под форштевнями баркасов алмазной россыпью вода ночного моря, как бережно облизывает тёплая волна пролива борта разбойничьих шлюпок, как, блестя серебром, стелется за флотилией след, выделяясь среди чернеющей воды и после исчезая насовсем, как ярко и заманчиво подмигивают мириады звёзд с тёмного бархатного неба. Но не было среди пиратов ни поэтов, ни художников, поэтому ничего этого они не замечали, а обливаясь по;том, яростно гребли вперёд, вдохновляемые не брильянтовым блеском тропического неба, но ненасытной жаждой добычи.

Облегчение было только в том, что после дневного зноя, лишь чуть смягчаемого ветром, с ослепительно жгучим солнцем, колоколом бьющим в головы из бледной высоты беспощадного неба, можно было сколь угодно глотать прохладный ночной воздух, черпая из него свежесть и бодрость для своих усталых рук.

Впереди, под парусом, выделяясь в ночи словно белая птица и легко скользя по глади спокойной воды, шёл баркалон Диего-Ворона, который капитан Клещ выбрал флагманом флотилии. Тропическая ночь, наступившая быстро, почти без сумерек, застала пиратов на подходе к устью реки. Расчёт Мегеро был точен.

 Вскоре они входили в устье Яке-дель-Норте, по берегам реки здесь, в полосе приливов, росли мангровые леса с причудливыми деревьями, корни которых вылезли из земли и держали ствол на весу, как уродливая конструкция какого-нибудь креативного чудака-инженера. Вверху деревья плотно смыкались кронами, внизу переплетались корни, что делало эти болотистые леса почти непроходимыми. Экзотики добавляло то, что мангры кишели змеями, москитами и прочими не слишком коммуникабельными тварями. Но пираты здесь не собирались останавливаться, флотилия двинулась вверх по реке.

К рассвету преодолели чуть более половины пути. По крайней мере, так утверждали моряки, бывавшие ранее на этой реке. Клещ распорядился встать на стоянку. Всё равно усталость брала своё, идти вверх по реке на вёслах – занятие не из лёгких. Лагерь разбили на правом берегу. Дозорных капитан выставил на подходах  к лагерю.