54. Тогда же, Девлет I

Глава из летописи-эпопеи “Между Западом и Степью”, которая состоит из пяти частей и описывает ключевые события истории Руси времён Александра Невского, Дмитрия Донского, Ивана Великого, Ивана Грозного и Смуты

Как ни страшила крымского повелителя Московская Урусия, за 17 лет простёршая своё могущество от Казани и Тюмени до Терека, но Османская держава страшила сейчас ещё больше. Признавая зависимость от константинопольского султана, Девлет и его подданные тайно, а иногда даже явно сопротивлялись любым шагам, которые могли напрямую присоединить их юрт к могущественной империи. Поэтому, когда хан узнал о стремлении османов выбить урусов из Астрахани и самим овладеть этим городом, то решил во что бы то ни стало помешать планируемой компании.

-Я не прочь отобрать Астраханский юрт у московитов, - ворчал Девлет, - но не ценой передачи его османам. Мы и так окружены ими почти со всех сторон. Как бы Селим не решил, что моё ханство — одно из его многочисленных провинций.

Бунтовать открыто он, разумеется, не смел, однако посылал султану и визирю отчаянные письма с серьёзными доводами против Астраханского похода, описывая тяжёлые условия перехода для большого войска как летом, так и зимой и даже в межсезонье, убеждал в разумности нападения на южные земли Московии. Увы, его активность никакого действия не возымела. Кафинский бейлербей Касим-паша получил 17 000 человек и повеление идти к низовьям Волги. От Девлета и его орды потребовали того же.

-Султан Селим переориентирует внешнюю политику с запада на восток! - пояснили хану знающие люди мотивы константинопольского руководства. - Захват Астрахани ныне является узлом нового курса. Во-первых, он отбросит московитов обратно на север и поднимет престиж Селима. Во-вторых, прервёт активную торговлю между московитами и персами. В-третьих, возобновит активную торговлю османов со всем среднеазиатским регионом, которой препятствуют московиты и персы. А в-четвёртых, Астрахань станет потенциальным форпостом для нападения на персов с северного фланга!

-Теперь я вижу, что османы не откажутся от похода! - вздохнул Девлет. - Слишком много козырей они получат в случае успеха. Но мы ещё посмотрим, сумеют ли они добиться своего!

Он собрал 30 000 войска и нехотя потащился за Касим-пашой. По плану их армиям полагалось дойти до Переволоки, а там турки собирались прорывать канал от Дона до Волги для плывущих из Азова кораблей с тяжёлой артиллерией и прочим обозом. Колоссальность предстоящих работ заставляла сомневаться в реализации проекта. Девлет и крымчаки не собирались помогать туркам. Более того, хан тайно извещал Иоанна обо всех планах Касим-паши, надеясь на способность московитов удержать за собой Астрахань или отдать её непосредственно Девлету, чтобы не допустить укрепления османов в нижнем Поволжье.

-Я предложил Иоанну этот вариант ещё перед отъездом из Крыма, - сказал Девлет. - И вдобавок потребовал не переписываться с султаном через мою голову.