Слово джентльмена

(_Анекдот о сэре Уильяме Фрэнсисе Патрике Нейпире: 1785–1860_)


 В английской деревне сгущались сумерки,
 Зелень опустела, и праздношатающиеся разбежались,
 Когда на тихой дороге послышались шаги,
 Воинственные, героические, как и подобает солдату.

 Размышляя о былых славных подвигах, доблестный воин
 Наслаждался свежестью вечернего воздуха,
 Когда до его слуха донеслось детское рыдание,
 Всхлипывание, буря отчаяния.

 Рядом с ручьём, что струился среди гусиной травы,
 В траве лежала льняная голова...
 А рядом с кудрями валялся разбитый кувшин.
 Он возвестил о причине пролитых слёз.

 Генерал склонил свою величественную голову и тихо спросил маленькую служанку:
«Что случилось, дитя?» — спросил он маленькую служанку.
 В ответ на него посмотрели два влажных голубых глаза:
 «Мой кувшин! Вы почините его, сэр?» — сказала она.

 Солдат улыбнулся. «Боюсь, его уже не починить; но не печалься, он был не из редкого фарфора.
 Не унывай. Вот тебе шесть пенсов, купи себе ещё».
 Он пошарил в карманах. Монеты не было!

 С приоткрытым ртом ребёнок стоял в ожидании.
 Генерал, смеясь, признал своё бедственное положение.
 “Но не бойся, моя милая”, - воскликнул он. “Я встречу тебя".,
 Завтра вечером в этом же месте и в тот же час.

 Маленькая служанка посмотрела ему в лицо и поверила.;
 Поблагодарив улыбкой, она ускользнула одна.
 Марш солдата домой был приятно освещен
 Чистой, простой верой, которую она проявила.

 Он добрался до своего жилья, приглашение ждало его.,
 Лесть, куртуазность — до завтрашнего вечера;
 В тот самый час, когда он целовался
 С деревенской девчонкой у светлого ручья.

 — Вы пойдёте, сэр Уильям? — спросил встревоженный слуга.
 «Приглашаются только дворяне и солдаты королевы!»
 «Завтра вечером я даю клятву, — ответил генерал, — встретиться с ребёнком на деревенском лугу».

 «Встретиться с ребёнком?» — переспросил слуга.
И, почти поверив, быстро услышал ответ:
 «Будь то монарх или ребёнок, кому бы он это ни обещал,
джентльмен и солдат держит своё слово!»

[Иллюстрация: «МОЙ КУВШИН! ВЫ ЕГО ПОЧИНИЛИ, СЭР?»]




 НИЧЬЯ ЗЕМЛЯ

 В Ничьей Земле, пятьсот три года до нашей эры, —
 конечно, вы предположите, что это было до нашей эры.
 Они издали закон, который распространился по всей стране,
 Они обнаружили, что закон, который доставлял много хлопот,
 гласил, что во всех школах по всей стране
 должен поддерживаться порядок. Вы понимаете,
 как тяжело было детям!

 Если мальчик опаздывал в школу на секунду,
 он весь день стоял у входа.
 Если девочка писала записки во время урока,
 её сажали в тюрьму высоко на старой церковной башне.
 С утра до ночи там раздавались плач и рыдания.
 Они всегда поступали неправильно, они не умели поступать правильно.
 Ох, как же тяжело приходится детям!

 Наигрывают мелодии на кончиках ручек,
Хрюкают и рычат, как звери в берлогах,
 Тот, кто это сделал, будет сожалеть об этом вечно
 Потому что его голова будет помещена в мешок самым изощрённым способом.
 Если они пропускали хоть слово в заданном на урок тексте
 Бедняжки не получали ни крошки еды.
 О, как тяжело было детям!

 Девочка была в отчаянии
 Если она представляла своих соседей на грифельной доске,
 Книгу, полную задач на деление в столбик
 Они заставляли её решать с идеальной точностью.
 Если мальчик хулиганил на лестнице,
 то на перемене он оказывался в яме, полной медведей.
 Ох, тяжело приходилось детям.

 Смех и перешёптывания; парты в шрамах
 Все они понесли столь же суровое наказание.
 Юные учителя в стихах,
 Приговор им был ещё суровее.
 Короче говоря, как вы легко поймёте,
 Их непокорная воля должна была сломаться или согнуться.
 О, как тяжело было детям!

 Если бы вы жили в Ничейной земле,
 Ваши манеры вскоре были бы взяты под контроль.
 Но хотя ты и спасён от печальной участи
 Быть наказанным рано или поздно,
 Всё же лучше следовать плану
 И всегда быть настолько хорошим, насколько можешь.
 Хотя детям это довольно трудно даётся.




КАМАТУ САН И ЭЛИЗАБЕТ ЭНН

 О, Камату Сан,
 Далеко в Японии,
 О, какая смуглая у неё кожа;
 Но Элизабет Энн
 В западном Мичигане
 Так же прекрасна, как может быть прекрасна девочка.

 О, Камату идёт
 Весёлая, как роза,
 Весь день в атласе и шёлке;
 Её туфельки обнажают
 Бедные пальчики Элизабет.
 И хлопок — её скромное одеяние.

 В стране Камату
 Проводится грандиозный фестиваль,
 Посвящённый куклам, в марте,
 И запланированы танцы
 Там, где растут вишни,
 Или под кедрами и лиственницами.

 В штате Элизабет,
 Хоть она и богата, и знатна,
 Ни у одной куклы нет таких радостей.
 Ах! Тяжела судьба
 Жить в наше время
 В стране, где так небрежно относятся к игрушкам!

 И всё же Элизабет Энн
 И Камату Сан
 В любви к своим куклам согласны;
 Так что куклы в Японии
 Или в западном Мичигане
 Могут быть счастливы с любой из них, как видите.




 МАЛЕНЬКАЯ ПОДРОСТОК

(_Немецкая легенда_)


 Давным-давно в старинном городке
 Среди старинных домов, сумрачных и коричневых,
 С красными черепичными крышами, нависающими над ними,
 Наполовину скрывающими сияние благословенного неба,
 В мастерской часовщика на кривой улочке
Жил мальчик-подмастерье. Не было ничего милее
 На всём белом свете, чем этот сирота,
 Цвет Отечества, по имени Герман.

 Сквозь льняные локоны сияли голубые глаза;
 Щёки были белы. От сплетников, собиравшихся на городской площади,
 Доносились слухи.
 Этот Герман вряд ли был бы таким благочестивым
 Если бы жена часовщика была более свободна
 В своих отношениях с кашей и молоком.  Было ясно как день
 Что он не недоедал.  Такие вещи постыдны
 В богатый старый город и в знатную лавку!

 В той знатной лавке бывали времена,
 Когда каждое отдельное часовое стекло в своей сияющей оправе
 На слух Германа, весь день напролёт,
 «Так голоден!» «Так голоден!» — казалось, говорило оно.
 И бывали часы в зимнюю стужу,
 В глухую ночь, когда город затихал,
 Когда их колокола звучали гулким звоном,
 «Холодно! Холодно! Малышу Герману холодно!»

 Но невинный мальчик никогда не просил большего
 У румяной добродушной жены, у которой всего вдоволь,
 Он был доволен тем, что работал на часовщика.
 С поручением и посылкой, в магазин и на мельницу,
 Если бы только раз за весь этот многолюдный день
 Ему позволили бы встать на колени и помолиться в церкви,
 Полюбоваться скульптурой Девы Марии,
 И милым младенцем Иисусом, таким мраморно-прекрасным.

 Часовщик насмехался над ним.
 Герман, святой,
 Презрительно называл он его, и это звучало странно.
 И как ни странно, сплетники говорили, что это прозвище ему подходит.
 Так звали юношу с белоснежной головой.
«Святой, если бы я мог им стать!» — подумал Герман.
Пока он тихо работал под тиканье часов,
«Если бы у меня были сокровища, чтобы служить моему королю,
 Но только его любовь способна тронуть моё сердце!»

 В канун Рождества в старом городе
 Мягко опустились белоснежные и сияющие хлопья.
 Хозяин и хозяйка, нарядно одетые,
 Оставив подмастерье на произвол судьбы,
 Отправились на ежегодный пир к советнику.
 Для них важнее всего была еда, а не молитвы.
 «Без ужина, без огня», — подумал юноша,
 «Но у меня всё равно есть чем порадовать себя.

 «Теперь мне некому перечить.
 Я побегу прямо в церковь и буду молиться.
 Если бы я мог взять с собой к Нему что-нибудь,
 В эту святую ночь, к моему прекрасному Христу-младенцу!»
 Словно ангельское видение, такое белое, такое милое,
 Он спешил по заснеженной улице,
 Когда добрая дама у своего прилавка с яблоками
 Вложила ему в руку золотое яблоко.

 Счастливейшая душа в свете круглой луны,
 Подмастерье в ту морозную ночь.
 Вот его подарок для Младенца Господня,
 Подходящий подарок, и он мягко улыбнулся.
 Опустившись на колени там, где мерцали свечи,
 Мрамор заалел румянцем, и он тихо прошептал:
«Прекраснейшее дитя Христово, возьми от меня
 Единственное сокровище, которое у меня есть для Тебя!»

 Чудо из чудес! Скульптурная рука
 Медленно развернулся по его приказу;
 Плод был схвачен в стремительном объятии,
 А на мраморном лице засияла улыбка.
 Восхищённый, преклонивший колени мальчик,
 А с каменных губ сорвался шёпот:
 «Маленький святой Германн, сегодня ночью ты
 Будешь есть яблоки с Небесного Древа!»

 * * * * *

 На рассвете в Рождество
 Седовласый ризничий проходил мимо,
 И, увидев статую, остановился, поражённый,
 Наполовину усомнившись в чуде, на которое он смотрел.
 Казалось, что Младенец Христос сияет.
 Яблоко сияло в Его мраморной руке,
 А у Его ног, в утренней серости,
 Лежал Германн, увенчанный ореолом славы!




 ИСТОРИЯ ПОДСОЛНУХА

 Подсолнух рос у серой каменной стены,
 И вздыхал, кивая своей высокой головой:
 «Хотел бы я быть
 Далеко за морем;
 Хотел бы я жить в России».

 «Я узнал, что мои сородичи в том благословенном краю
 Достигли небывалых высот;
 А семена, которые вы бросаете попугаям и домашней птице,
 Считаются лакомством и подходят даже для короля.
 Мелкие семена сразу отправляют на мельницу,
 где из них добывают масло, которое повара умело используют,
 а то, что остаётся, прессуют в лепёшки
 и получают отличный корм для скота.
 Мудрые русские хранят все продукты из подсолнечника;
 да, даже семенные коробочки скармливают овцам.
 Высокие полые стебли хорошо высушивают на солнце,
 затем складывают в запас в качестве топлива и сжигают.
 Из пепла получают чистейший калий,
 Поэтому его тщательно просеивают и взвешивают.
 Ах, в России знают цену подсолнуху,
 И она с ней обращаются как с королевой на троне!
 В восточных странах, кажется, восхищаются нашими листьями, когда их обжаривают
 и смешивают с табаком;
 а наши большие жёлтые цветы используют для окрашивания
 одежды и занавесок.
 Я узнал обо всём этом, хочу вам сказать,
 от странствующих торговцев, которые некоторое время назад
 беседовали, сидя в тёплый летний день.
 В тени клёна, прямо через дорогу».

 «Конечно, мне больше не сидится дома;
 неудивительно, что я так страстно мечтаю о путешествиях.
 Хотел бы я быть
 Далеко за морем;
 Хотел бы я жить в России».




 ИСТОРИЯ О БАНАНЕ

 Сочный банан, как всем известно,
 Родом из тех мест, где растут пальмы,
 И если от вас требуют и вы не можете оправдаться,
 Упомянув о растении, которое очень полезно,
 Просто дайте банан и докажите, что вы говорите правду,
 Процитировав эти строки соответствующим образом:


 ПЕСНЬ О БАНАНЕ
 Когда тёплый ветер впервые колышет мой лист,
 И небо становится голубым;
 Когда тропическое солнце разворачивает колосья
 В развевающиеся зелёные флаги.
 Мой ствол травянистый, гладкий и крепкий,
 Мои медовые цветы прекрасны;
 Мои жёлтые плоды собраны в длинные гроздья
 И сладки до невозможности.
 Они вкусны как в сыром, так и в приготовленном виде,
 Или когда их перемалывают в муку;
 Мои листья используют вместо соломы
 Для упаковки посуды.
 Присмотритесь к их нижней стороне,
 И вы увидите запас воска.
 Это сделано здесь, дома, где я сижу,
 А не гуляю, как пчела.
 И послушайте! Кто бы мог подумать,
 Что вы можете использовать
 Мои соки, чтобы сделать чернила для меток
 И ваксу для ваших ботинок!
 Но это ещё не всё, история состоит из
множества глав;
 Мой стебель должен пробежать по всей этой истории,
 Раскрывая всё её богатство.
 Просто почувствуйте его текстуру: из него делают
 Именно такие вещи,
 Из него плетут верёвки, рогожу,
 Или ткут для короля
 Носовые платки из тончайшего кружева,
 Которые могут пройти сквозь кольцо,
 И узоры, подобные тем, что плетут пауки
 На росистой траве.
 Я — Банан, кто же ещё!
 Я помогаю людям;
 Если ты хочешь богатства, вздыхаешь о комфорте,
 Тогда сделай меня своим другом.




 ПЕСНЯ О КАРНАХУБЕ


 Бразилия — моя страна,
 А я — пальма;
 Просто иди со мной туда,
 Я удовлетворю все твои желания.
 Если тебе нужно укрытие,
 Я построю тебе дворец;
 Балки и стропила
 Сделаны из моего ствола.

 Мои широкие и гибкие листья
 Станут крышей для тебя,
 И под их защитой
 Ты будешь в безопасности от непогоды.
 Тебе не придётся голодать,
 Я дам тебе молоко и муку,
 Самый сладкий сахар,
 И кислый уксус.
 Я могу дать тебе хороший крахмал
 И лучшее вино.
 Просто заткни бутылки
 Этой пробкой!

 Если вам нужна соль,
 или вы хотите сделать мыло,
 я могу вам его предоставить,
 вполне подходящее для Папы Римского,
 и щелочь для
 изготовления другого вида мыла;
 вам не придётся выполнять тяжёлую работу,
 не будет ни дыма, ни удушья.
 Мои листья вы можете использовать
 для изготовления веников и циновок,
 самых прочных корзин
 и самых лучших шляп.

 Из моих корней делают лекарства.
 Если вы заболеете,
 Это вылечит многие болезни
 И сэкономит долгий счет.
 А вот и мой фрукт.
 От которого в восторге скот.;
 Мякоть у него приятная,
 Приятная на вид’;
 Его насыщенная маслянистая косточка
 Напиток получается
Восхитительным на завтрак
 С воздушными пирожными.

 Моя история на этом не заканчивается;
 Мой стебель, лёгкий и прочный,
 Имеет применение, о котором
 Я не упомянул в своей песне.
 Если вам нужен насос,
 Если вам нужна трубка,
 Чтобы набрать воды
 Или потушить огонь;
 Если вы хотите сделать флейту,
 Чтобы избавиться от уныния,
 Нет ничего в мире
 С моей стволовых можете сравнить!




КРОШКА ДОРРИТ ИГРОВАЯ ПЛОЩАДКА

(_А новый общественный парк под названием “Крошка Доррит игровая площадка” был
открылась в Лондоне, на месте старой тюрьмы Маршалси, прославившейся благодаря Диккенсу_)


 В мрачной тюремной камере
 Далеко-далеко в Лондоне
 Однажды родилась маленькая девочка
  Когда наступила тёмная ночь.

 Мрачные стены и железные двери
  Окружали её день за днём;
  На тюремном дворе, каменистом и огороженном,
  Только там она могла свободно гулять.

 Она ничего не знала о стране,
 Где поют птицы и колышутся деревья;
 О лесах с крышами и трубами,
 О певцах и скрипе ржавых ключей.

 И всё же младенец, слабый и хрупкий,
 Кормился у заключённого на коленях.
 Выросла дева, любящая, отзывчивая,
С храбрым и свободным духом.

 Отец, брат, своенравная сестра,
 Все могли положиться на её силу,
 А свои печали, лёгкие или тяжёлые,
 Она прятала глубоко в груди.

 К ней жались оборванные дети,
 Она кормила слабых и беспомощных,
 Она — дитя, не знавшее детства, —
 Она сама, которой не хватало хлеба.

 Нежная, терпеливая «Малышка Доррит»
 Твое имя всегда будет звучать сладко;
 Оно звучит сладко, как аромат цветов,
 Дочь Маршалси!

 Эта мрачная тюрьма пала
 Там, где началась твоя жизнь;
 Там, где на её месте появилась игровая площадка,
 Свободная и открытая, залитая солнечным светом,
 Названная в твою честь. Ах, «Крошка Доррит»
 Когда они гуляют по её травянистым дорожкам,
 Наклонись и послушай их, лондонских детей, —
 Послушай, как они поют в твою честь.




 Дерево с нитями и иголками


Я

 Глэдис Мехитабль Арабель Джейн
 Никогда бы не научилась шить!
 Ей подарили стол, как раз по её росту,
 С выдвижными ящиками и фурнитурой, которой могла бы позавидовать принцесса.
 У неё была целая коллекция блестящих игл;
 Таких ниток и такого шёлка, как грубого, так и тонкого;
 Самые изящные ножницы, которые только можно себе представить,
 Маленький золотой напёрсток, драгоценность для королевы;
 Но, несмотря на эти очаровательные и практичные вещи,
 И на розовую парчовую сумочку для рукоделия с голубыми атласными завязками,
 Её невозможно было _заставить_ шить!


II

 Глэдис Мехитабель Арабель Джейн
 Никогда не научилась бы шить!
 К наставлениям матери она относилась с презрением;
 Уроки, которые давала ей бабушка, были напрасны.
 Она ломала иголки и теряла нитки,
 Прятала напёрсток в туфлях,
 Рвала красивый носовой платок, который ей дали, чтобы она его сшила.
 Она бросала свой вышивание-узор на щенка, чтобы тот его встряхнул;
 А потом она плакала, и расстраивалась, и ругалась,
 И клялась, что если доживёт до девяноста лет,
 То _никогда_ не научится шить!


III

 Глэдис Мехитабель Арабель Джейн,
 Которая так и не научилась шить...
 О, с ребёнком случилось ужасное!
 Её отправили жить в дикую пустыню,
 Клянусь своей крёстной феей, которая, как говорят, поклялась
 Что исправит девчонку или оставит её там!
 Арабель отправилась в мексиканскую пустыню,
 И у неё не было ни крова, ни даже палатки.
 Её задачей было собрать свои слёзы и пропитать ими
 Дерево с иголками и нитками! Боже мой, что за шутка
 Над ребёнком, который так «_ненавидел_» шить!


IV

 Глэдис Мехитабель Арабель Джейн,
 которая так и не научилась шить,
 теперь достаёт иголки из листа кактуса,
 а нитки — из колючего стебля!
 Она делает это с любовью, и они научили её петь:
«О, я люблю шитьё больше всего на свете!»
 Её иглы — это шипы, они блестящие и длинные,
 Её нить — это волокно, удивительно прочное:
 И так весь день напролёт на пустынных песках
 Она печально напевает, расправляя складки и пояса:
 Эта Глэдис никогда не станет шить!


V

 Глэдис Мехитабль Арабель Джейн,
 которая так и не научилась шить,
 ухаживает за Игольчатым деревом в унылой пустыне,
 но другие её занятия не так приятны.
 Она чинит корону толстой рогатой жабе;
 хвост ящерицы, если он ломается на дороге;
 крепко сжимает когти скорпиона,
 а паутину штопает по ночам.
 Она шьёт и для змей, и для шмелей.
 О, она вечно занята,
 эта Глэдис, которая «_ненавидела_» шить!







 Жил-был юноша, но я не стану называть
 Его имя или фамилию, который рано
 Прославился и снискал честь и славу
 В своём родном городе Бостоне
 Своим умом, мудростью, одарённым пером
 И бесценными изобретениями, которые он подарил людям.
 Пятнадцатый бутон на родительском древе,
 У него было много братьев и сестёр.
 Его отец, торговец свечами и мылом,
 Его брат, печатник, — думаю, я могу надеяться,
 Что имя этого парня быстро станет известным
 Каждому американцу, молодому или старому.
 Мальчик читал и днём, и ночью
 Он учился при свете огня и свечей,
 По пожелтевшим книгам, которые едва мог держать в руках
 Романам и историям о смелых героях.
 Его мозг был полем, где отваживались храбрецы,
 Где топтали боевые кони и побеждали герои.
 Теперь из этих видений он стремился воплотить,
 музыкальные стихи, которые должны были носить его имя
 Странные истории о приключениях на море и суше;
 О Черной Бороде Смелом и его пиратской банде,
 О домах с привидениями и глубоких подземельях, —
 О таких вещах, от которых кровь стынет в жилах!
 Старший брат прервал чтение стиха, —
 «_Ужас маяка_», «_Проклятие пирата_»
От печатных станков вверх и вниз
 По тропинкам и пастбищам Бостона
 Гордый маленький поэт шёл своей дорогой,
 Крича: «Стихи! Кто купит стихи сегодня?»
 Рифмованные строки раскупались повсюду,
 Пока их шум не достиг ушей отца.
 И, прочитав их все, то улыбаясь, то хмурясь,
 Он сказал, сверкнув очками
 на раскрасневшейся щеке своей пятнадцатой надежды:
 «В качестве лекарства от твоей болезни мы попробуем доктора Поупа».
 Ибо тот, кто однажды вкусил от Поупа и восхитился
 Его изящными стихами, никогда не захочет
 Самому заняться этим искусством, если только он
 Не станет таким же мастером английского языка».
 Так сказал мудрый отец и дал юноше
 Дозу, которую он считал подходящей для плохих стихов.
 Лекарство подействовало, и юноша больше никогда
 Не писал стихов своим красноречивым пером.
 Он стал знаменитым, гордостью Америки;
 Когда он умер, вся страна оплакивала его могилу.
 Так кем же был этот знаменитый государственный деятель?
 Кто продавал свои стихи в Бостоне?




 МАЛЕНЬКИЙ ХУДОЖНИК

(_Из немецкого языка Фрёбеля_)


 Подойди, малыш, поближе ко мне,
 Прислонись тихонько к моему колену,
 И мы с тобой сегодня нарисуем
 Те красивые вещи, которые ты видишь во время игры.
 Мы нарисуем птицу с развевающимися крыльями,
 Поющую высоко над холмом;
 Мы нарисуем сливовое дерево и гнездо,
 Где отдыхают все её птенцы с ясными глазками.
 А теперь нарисуй бегущую шелковистую мышку,
 А здесь, в углу, нарисуй домик.
 Мы сделаем лестницу внутри,
 Окна, в которые светит солнце;
 Мы покроем дом красной черепицей
 И нарисуй перед ним высокие деревья.
 Мы сделаем зеркала на его стенах,
 Столы, накрытые для праздников,
 И всё внутри будет,
 Моя малышка, для нас с тобой.
 Теперь нарисуй мост, по которому ходят дети
 Через ручей, что течёт внизу;
 Затем попробуй нарисовать длинную лестницу,
 А мамины ножницы — острыми и крепкими.
 А теперь позволь мне направить твою руку, моя дорогая.
 И мы построим здесь голубятню,
 Голуби фермера будут порхать вокруг,
 Куры и червяки, которых они нашли,
 Кролики в своём уютном загоне,
 Фермеру так нужна пила.
 Его борона и его сияющий плуг,
 Его телега с сеном для мохнатой коровы,
 Ось, спица, шина и колесо,
 Его кувшин с водой для полуденной трапезы.
 Теперь давайте нарисуем большое круглое солнце,
 Звёзды, которые сияют, когда приходит время ложиться спать,
 А затем глаз, который видит их свет,
 Сияющий в ночном небе;
 Тысячу, тысячу таких звёзд
 Мы видим, как снег укрывает траву и деревья.
 Затем мы нарисуем молодую луну.
 А потом она превратится в шар.
 И, наконец, большая церковная дверь.
 А затем урок рисования закончится.
 Эти рисунки, дорогая, могут просуществовать недолго,
 Но практика делает пальцы сильными;
 И как они отражают внешний мир,
 Так и внутренний мир станет яснее.