Вечер августа

В произведении есть спойлеры к книге "Протокол 20-14" http://proza.ru/2025/09/27/1984

Будимир собирал вещи неохотно. Он чувствовал себя виноватым перед Архаилом. Несколько недель назад, он, в порыве отчаяния, ударил ангела. Тогда он плохо понимал, что делал. Он почти ничего не видел, только какие-то обрывки пляжа, избитые и раненные соратники, перевязки на своих руках. Ужасающая пустота. Именно так он запомнил чувство, когда им пришлось оставить Балтазара в плену у Вактара. Будимир выморозил весь пляж в радиусе ста метров. А Архаил был спокоен. Он никак не ответил на агрессию. Будимир кричал:  "Как ты мог оставить его там!? Он твой брат! Что ты за тварь такая!?", но ангел только отсчитывал необходимое время, чтобы Вактар немного успокоился и решил, что он в безопасности. А потом он вернул Балтазара. Это и сейчас, даже в воспоминаниях, выглядит невозможным, а тогда и вовсе казалось чудом.
Будимир не извинился сразу. Тогда было не до этого, а потом было уже как-то несвоевременно.
Теперь ему нужно было ехать с Арахилом на совместное задание и чувство вины сильно осложняло дело. Сам ангел, при этом вёл себя так, словно ничего не случилось. Он был собран, вежлив и спокоен. Архаил всё так же ровно отдавал команды по телефону, инструктировал супругу Дею и заботился о домашних.
Балтазар говорил, что "Хай и не такое видел" и всё, если уж не нормально, то как минимум не плохо. Вот и сейчас он успокаивал Будимира за чашкой чая, попутно просматривая какие-то отчёты.
- Меньше суеты, Будённый. - Он отпил из толстостенной синей кружки. - Съездишь, проветришься перед вступлением .. - Он усмехнулся. - в должность. Может и передумаешь за время поездки. - Он быстрым движением поставил свою подпись на латыни и закрыл потрёпанную картонную папку.
На плите, в это время что-то размеренно булькало в большой красно - коричневой кастрюле, источая весьма специфичный аромат: смесь полежавшей в холодильнике курицы и дешёвого стирального порошка.
- Нет. - Помотал головой Будимир. - Не передумаю. -
В окне за его спиной неторопливо плыло голубое небо, расчерченное тонкими перестыми облаками. Необычный дом, как и два его "собрата" летели в нескольких километрах над землёй.
- Далась тебе эта работа! - Начал ворчать Балтазар. - Ты - отличный повар. Иди, открой своё кафе для наших ребят. От клиентов отбоя не будет. - Он посмотрел на собеседника поверх кружки.
- Я хочу работать у тебя, Балтазар. Ничто не повлияет на это решение. - Серьёзно ответил Будимир и с тоской посмотрел в сторону коридора, от светлых паркетных полов отсвечивало солнце, глядя на это белое пятно, он думал, что всё-таки нужно извиниться перед Архаилом.
- Ладно. -  Выдохнул Балтазар. - Но учти поблажек не будет. Я буду относиться к тебе, как и к остальным бойцам. За невыполнение приказа, последует наказание. - Довольно строго сказал он.
- Я понимаю. - Кивнул Будимир.
Балтазар только помотал головой и, привстав, поставил чашку в раковину.
- Я поговорил с Анжелой и она сказала, что не может найти тебе подходящего наставника. Ты - льдинник. Стихийных демонов в принципе осталось мало, а того, кто будет так же силён, как и ты - единицы. Но есть один вариант, хоть и не совсем идеальный, но думаю неплохой. - Он немного помолчал и продолжил. - Старый друг отца, в силу обстоятельств, согласился работать на нас. Осталось уговорить Ангелину Степановну, взять вас обоих. -
- У неё отчество Степановна? - Улыбнулся и чуть прищурился Будимир.
- А чего ты ждал? - Пожал плечами Балтазар. - Отчество, как отчество. -
- Ну, я думал, что она, как Ирида, какая-нибудь Оттобальдовна или Урииловна, или Михайловна. - Пожал он плечами. 
- Имена выбирал Хай. Она начинала при нём. - Балтазар поморщился от мысли, что совсем её молодой парень добровольно идёт на ужасную службу, и продолжил. - Анжелка - хороший командир. Она и построит тебя, и дурь из головы выбьет на раз, и послушать может, и оптимизма при всём, при этом не теряет. Но имей ввиду, Будимир, для тебя она, Ангелина Степановна - старший командир штаба, судья твоей дальнейшей судьбы, мудрый наставник и только потом твой друг. Как бы она не дурачилась, веди себя с ней, как с командиром. Ясно? - Спросил он, внимательно, как-то изучающе посмотрел на собеседника.
Будимир невольно поёжился под острым взглядом пронзительно - голубых, почти синих глаз и молча кивнул.
- Хорошо, Балтазар. Если я буду общаться с ней, как с Архаилом, так будет нормально? - Он настороженно посмотрел на часы.
- Да. Начни с этого. - Кивнул Балтазар и убрал со лба упавшую чёрную прядь чёлки.
В дверь позвонили и его собеседник невольно вздрогнул. Он надеялся, что открывать придётся не ему, но Балтазар взял из стопки очередную папку и начал проверять её на соответствие требованиям оформления отчётов, попутно читая некоторые абзацы.
Будимир пошёл к двери и отпёр все три замка, на которые квартира закрывалась днём.
На пороге стоял Архаил. Он был худощавым, с интеллигентным лицом и яркими голубыми глазами. На его спине, поверх лёгкой ветровки, был надет небольшой рюкзак. Ангел спокойно посмотрел на парня и кивнул ему.
- Здравствуй, Архаил. Уже выдвигаемся? - Без особого энтузиазма спросил Будимир.
- Здравствуй. - Он вошёл в светлый коридор квартиры Аристарха и пожал парню руку. - Через двадцать минут нас заберут. Балтазар тут? -
- Да. - Отозвался голос из кухни.
Архаил разделся и разулся, после чего прошёл на звук. Будимир скрылся в зале и даже включил телевизор, бодрый ведущий наполнил комнату звуками приятного баритона, рассказывающего о погоде на завтра. Ангел тем временем, прошёл на кухню, посмотрел на брата и чуть улыбнулся.
- У тебя три заместителя. Чем они заняты, раз ты такими вещами занимаешься сам? -
- Да, тут только по самым резонансным и важным делам документы. - Кивнул Балтазар на стопку из тридцати пяти папок. - Работы минут на сорок. Ещё и чайку погоняю. -
- Я бы на твоём месте лучше новые каталоги к артефактам погонял, но это дело твоё. - Он присел за стол и посмотрел на стенку кухни, за которой была квартира брата. - Как ребята? Как Агнесс? -
- Отец звонил недавно. - Ответил задумчиво Балтазар и нащупав карандаш, подчеркнул в документе пять строк текста, после чего поставил восклицательный знак на полях документа. - Говорит, что ребята во всю развлекаются и отлично показывают себя в плавании. - Он отложил папку в другую, маленькую стопку и посмотрел на брата. - Агнесс лежит в ванне. Безымянный, тот, что владеет огнём, сказал, что она проспит не меньше недели. - Он достал смартфон и показал в списке активных программ, видео с камер наблюдения. - Хорошо придумал! Спасибо. -
- Без проблем. - Кивнул Архаил. - А как ты сам? - Он посмотрел в глаза брата, ища или ответ, или свидетельство лжи.
- Я в порядке. - После некоторых раздумий ответил Балтазар и подписал ещё одно дело. - Поначалу было трудно. Я вспоминал, загонялся. Дня четыре подряд мне снились кошмары, но потом я понял, что с этим уже ничего не сделать, только пожалеть, что со мной случилась вся эта срань и пойти дальше. Я как-то пошёл гулять, прошёл двадцать три километра, набрёл на какой-то закрытый двор. Стою, думаю "Какой хрен меня сюда занёс? Пора домой. Где я вообще?" Включил навигацию на смартфоне, определился и перебросился к домам. Удобная штука, зря я столько времени отказывался от них, в пользу кнопочных. -
- А когда я тебе плохое советовал? - Улыбнулся Архаил и негромко добавил. - Если станет трудно, дай мне знать. Я снова заберу тяжёлые воспоминания. -
- Нет, спасибо. - Улыбнулся Балтазар. - Прошлое у меня говно, конечно, но без удобрения ничего и не растёт особо. - Он посмотрел на брата чуть грустно и с благодарностью. - Ты и так носил это в себе многие годы. Дальше я справлюсь сам. - Он быстрым росчерком подписал последнюю папку и положил её в большую стопку. Глянув в сторону зала, Балтазар тихо добавил. - Ты за Будённым там пригляди. Он всё ещё корит себя за ту оплеуху, что отвесил тебе. Поговори с ним. - Доверительно попросил Балтазар.
- Балтазар, - Будто устало ответил Архаил. - Будимир должен сам научиться решать свои проблемы. Если он сам заведёт этот разговор, я его поддержу, на парня я не злюсь, ты же знаешь. Но подойти и извиниться - не такая сажная задача, чтобы просить другого помочь. Я знаю, ты хочешь как лучше, но это крадёт его уверенность. Он же не сможет прибегать к тебе всякий раз, как понадобится помощь. -
- Невероятно, но фак. - Хохотнул Балтазар.
- Я серьёзно. Не мешай ему. -
- Ладно, ты прав. Я больше не полезу. - Балтазар немного притих, прислушиваясь, где находится Будимир. - Слушай, а что там с Вергилием? Удастся доставить его к Анжеле? -
- Да. Я подготовил документы. Отец сказал, что Ангелину он уговорит и проблем не будет. -
- Уж отец-то точно уговорит. - Поджал губы Балтазар, зная, как его отец, Аристарх, может быть убедителен.
- Но ты ведь понимаешь, в каком он будет состоянии? Он несколько лет провисел на цепях. За последний месяц, Вергилий сильно сдал. Именно поэтому я разрешил перевести его под "домашний арест". -
- Вот и прекрасно. Будимир его выходит, обучится медицине, посидит полгода в учебке. Анжелка уже вроде и дело ему какое-то нашла. Что-то про убийство лесорубов. Там пока её ребята смотрят, но если не найдут ничего опасного, передадут на новичка. Обещала прикрепить к нему Михаила и на консультацию посадила Лиама. Что с одним не забалуешь, что другой информацией завалит по самые не балуй. - Удовлетворённо кивнул Балтазар. 
- Если будет нужно, я могу взять его на пару недель, на стажировку. Поучится документы оформлять, мнемослепки делать, на рисовалку посадим, артефакты будет зарисовывать. - С лёгкой улыбкой добавил ангел.
- Отлично. - Живо отозвался Балтазар.
Его брат взглянул на свой смартфон и встал из-за стола.
- Нам пора. -
- Давай. - Балтазар протянул ему руку. - Отец просил выварить им кости химеры, так что я буду тут. - Он кивнул на бурлящую кастрюлю с останками опасной твари.
- Нести от тебя будет дня три - четыре. -
- Ещё как будет! - Улыбнулся Балтазар. - Но это моя часть договора по обеспечению Будимира наставником.
- Если что - сразу звони. - Серьёзно сказал Архаил, пожал брату руку и велел Будимиру собираться.

Через пять минут они стояли на окраине необычного парящего в небе двора. Люди не видели этого чуда. За последние десять лет, был только один случай, когда обычный, непосвящённый человек увидел дома в полёте. Это был проклятый бедолага, гнавшийся за домами, что бы спасти свою жену.
Будимир посматривал на Архаила, который что-то быстро набирал и похоже подписывался стилусом в телефоне. Сейчас рядом с ними никого не было и он решил, что лучше извиниться пока есть такая возможность. Он сделал шаг к ангелу, Архаил заметил это и поднял взгляд от телефона. Будимир вдохнул, чтобы сказать то, что хотел, но его прервал какой-то шум за спиной.
Парень обернулся и увидел девушку - ангела. Она была одета в обычную человеческую одежду: лёгкую ветровку, кроссовки и джинсы. У неё были светлые волнистые волосы и тёплые карие глаза.
- Здравствуйте, Архаил Аристархович. Мы готовы принять вас. -
- Добрый день, Аэлита. - Он чуть улыбнулся давней знакомой. - Я бы хотел ознакомиться с материалами дела. -
- Они ожидают вас в номере. Следуйте за мной. -
Она протянула сияющую на солнце руку. Архаил крепко ухватил Будимира, повесил сумки с вещами себе на плечо и аккуратно обхватил белоснежное, словно фарфоровое запястье. Они все сделали по паре шагов и мир словно прокрутился в стиральной машине. Будимир помотал головой и увидел, что они находятся возле красивого деревянного здания, построенного в глухом, но величественном лесу.
Архаил разжал свои руки и освободил спутников. Аэлита легко прошла к дому, увлекая гостей за собой. Казалось, что она не идёт и парит над поросшей черникой тропой.
Будимир во все глаза смотрел на дом. Он был четырёхэтажным, но при этом сделанным из брёвен. Откуда взялись такие внушительные деревья оставалось только догадываться. Парень решил, что тут не обошлось без помощи Лешего. Он заметил, что немного отстал и поспешил догнать Архаила. В воздухе пахло черникой, сосновой смолой и немного болотом.
Гости вошли в штаб и прошли через рамку. Архаила она пропустила без проблем, а вот на Будимире предсказуемо сработала.
Постовой, высокий мужчина с трёхдневной чёрной щетиной и большими крепкими руками, подошёл к Будимиру, держа в руках, что-то вроде сканера. Видя такого стража, парень с некоторой тревогой посмотрел на Архаила.
- Я отправил предупреждение. - Спокойно сказал ангел. - Это мой брат и работник Канцелярии. Логинов Будимир Адаарович. Гибрид. Мать - человек. Отец - демон, льдинник. -
- Так он здесь впервые, нам нужно просканировать и поставить гостевую печать с допуском. - Сказала Аэлита. - Это не отнимет много времени. -
Могучий стражник провёл сканером от лица до носков ботинок Будимира, сделав тоже самое со спины и со всех сторон. Парень стоял чуть напряжённо, но тихо. Он знал, что Архаил не позволит его обидеть.
- Пройдите со мной. - Пробасил страж.
Будимир посмотрел на Архаила и получив утвердительный кивок, пошёл к столу охраны. Там ему на руку, чуть выше запястья, поставили печать со штрих - кодом и вписали туда срок её действия.
Когда с формальностями было закончено, Аэлита отвела их в номер. Они поднялись на третий этаж и получили ключ от номера. Около соседней двери девушка в серой униформе чинила дверной замок. Она стояла на коленях и аккуратно вытаскивала какую-то сломавшуюся деталь из замка. Девушка была человеком. Её длинные каштановые волосы были собраны в хвост, а карие глаза, казались каким-то совсем уж грустными. При виде гостей, она поднялась на ноги, тихонько поздоровалась и чуть улыбнулась.
- Я думала, что ты уже закончила. - Чуть строго сказала Аэлита.
- Поломка сложная, последний, закрывавший дверь не только сломал механизм замка, но и оставил в скважине часть пружины. Если нельзя высверливать, придётся поделать дольше. - Тихо ответила девушка.
- Сделаешь завтра. В соседний номер въезжает наблюдающий, ты будешь мешать. -
- Ничего страшного. - Помотал головой Архаил. - Мы всё равно сейчас разложимся и разойдёмся по своим делам. - Сказал он, глядя на Аэлиту. - Продолжайте свою работу, Ульяна. - Кивнул он девушке.
Она посмотрела на Аэлиту и получив одобрительный, хоть и не особо добрый, кивок быстро и бесшумно принялась за работу.
- Прошу нас извинить за подобный инцидент. - Сразу сказала ангел. - Ещё утром все замки были в порядке. -
- Не стоит беспокойства. - Кивнул Архаил. - Дайте нам двадцать минут и я займусь делом. -
- Хорошо. - Кивнула Аэлита и её волосы чуть взметнулась от этого энергичного кивка. - Я буду ждать вас на ресепшене. Вам приготовить чай? -
Архаил посмотрел на своего спутника.
- Ты голодный? -
- Нет. - Помотал головой Будимир.
- Тогда ничего не нужно. - Чуть улыбнулся ангел.
Будимир заметил, что Ульяна изредка и очень осторожно поглядывала гостей из-под чёлки и спешно отвёл взгляд.
- У Будимира Адааровича нет допуска до работы с артефактом такой силы. Я выделю вашему брату сопровождающего. Он будет дожидаться вас вместе со мной. -
Архаил спокойно попрощался, толкнул ладонью белоснежную деревянную дверь и завёл Будимира в номер.
-Я думал, мы будем работать вместе. - Тихо и чуть разочарованно сказал он.
- У тебя нет допуска. - Архаил поставил вещи на багажную полочку около входа. - Да там и ничего интересного. В земле открывается трещина. Она остаётся открытой около трёх суток и потом закрывается. Раньше оттуда пару раз выкидывало людей и предметы из далёкого прошлого, но потом они догадались выставить своего Канцелярского часового. Теперь мы просто наблюдаем за трещиной. Я или Балтазар с этой стороны. - Он чуть усмехнулся. - И я или мой командир с другой. На новичков эта расщелина действует не особо хорошо, они начинают паниковать и пугаться на ровном месте, а на опытных или проклятых, вроде Иова, не действует почти никак. Видимо фон накапливается и уже не берёт. - Он неспеша листал папку и проглядывал страницы, стоя прямо под светильником. - А тебя сводят в музей, в лесу погуляешь, зайдёшь, посмотришь их учебки. Я попросил показать тебе доступное по рангу оружие. - Архаил машинально перебирал пальцами лежавший на столе защитный браслет с набором разных миниатюрных артефактов: от сети, до лечилок.
- У меня есть ранг? - Удивлённо спросил Будимир. - Я думал их присваивают через пару лет. -
- Ранг присваивается исходя из способносетй и служебного опыта. У тебя он девятый, ученический. Девятый ранг, десятый подранг. Это даёт тебе минимальный, но всё же доступ к информации по рабочим делам и материалам. Информация о ранге вшита в твою метку. Я вшил во время операции "Протокол 20-14". - Он перевернул страницу, оглядел её и поднял взгляд на Будимира. - Выбери себе кровать, разложись и пока не беспокой меня. Тут нужно ознакомиться внимательно. -
Будимир кивнул и направился со своими вещами к застеленной белоснежным бельём узенькой кровати, стоявшей слева от окна. Там было чуть прохладней и парню это место понравилось. Архаил, не глядя вокруг нашёл свою постель и опустился с папкой у окна. Будимир включил ему основное освещение.
- Спасибо. - Задумчиво сказал ангел и вернулся к чтению.
Будимир осмотрел номер. Комната была очень симпатичная и светлая. На стенах новенькие белые с серыми цветами обои. На ламините, около кроватей было по серому коврику. Между ними стоял стол для чаепития, увенчанный чайником, чашками и всем, что нужно для небольшого перекуса. В отдалении комнаты стоял ещё один стол с компьютером. Около кнопки включения был встроен сканер отпечатка пальца. На противоположно от стола стене, возвышался большой шкаф - купе, с огромным зеркалом. Номер был оснащён раздельным сан - узлом. Здесь даже был небольшой холодильник, как оказалось с продуктами.
В дверь очень робко постучали. Будимир подошёл и открыл её. Около порога стояла Ульяна.
- Простите за беспокойство. Можно, я смажу замок? Для надёжности. - Она посмотрела на Будимира и погружённого в чтение ангела.
- Архаил? - Позвал парень.
- Что? - Ангел словно только увидел, что дверь открыта.
- Можно, я смажу замок? - Тихо повторила девушка.
- Да. - Архаил вернулся к чтению. Ульяна быстро и ловко покапала масла в отверстие замка, вставила свой ключ от номера и повертела им в разные стороны.
- Это всё. Большое спасибо. - Тихо, почти шёпотом сказала она Будимиру, быстро взглянула на Архаила и бесшумно покинула номер.
- И вам. - Только и успел ответить Будимир.
Архаил даже не шевельнулся. Он словно врос в папку.
Будимир сел на постель и стал ждать, когда ангел дочитает.
- Больше так не делай. - Не отрываясь от бумаг, сказал он. - Без проверки дверь никому никогда не открывай. Даже в штабе. - Он говорил спокойно, но чуть строго.
- Хорошо, Архаил. - Без споров согласился парень и подумал, что это перебор.
- Я не занудствую. - Ангел положил папку на стол и посмотрел на своего спутника. - Я так, однажды открыл, мне нож между рёбер загнали. - Буднично, даже тоскливо сказал он.
Будимир снова решил извиниться, но ангел встал с постели.
- Идём, нас ждут. - Он взял в руки папку с делом.
- Мне надо с тобой поговорить, Архаил. -
- Если это не срочно, то поговорим вечером. Сейчас нужно поработать. -

Они быстро прошли к месту встречи. Аэлита ждала их в компании высокого мужчины, лет сорока на вид. Он был крепким и плечистым. На фоне почти двухметрового спутника девушка - ангел казалась ребёнком.
- Будимир Адаарович, это Василий Александрович. Он командир отряда оперативной работы. На сегодняшний день, он будет вашим экскурсоводом. По всем вопросам обращайтесь к нему. -
- Большое спасибо. - Немного напряжённо улыбнулся Будимир. "Экскурсовод" показался ему мрачным и жутковатым типом, но он всё же нашёл в себе силы протянуть руку и поздороваться. - Очень приятно. - Негромко сказал он. -
- Взаимно. - Ответил мужчина и крепко пожал прохладную ладонь парня. - Пройдёмте. - Сказал он так, словно Будимира сейчас поведут на допрос.
Они вышли из красивого дома и прошли куда-то на север около двухсот метров. Василий Александрович завёл своего спутника в здание, отделанное светлыми досками, выкрашенными лаком. Вблизи казалось, что лак немного пахнет. Под его глазурью красиво переливалась белая сочная, расчерченная линиями колец, древесина.
- Вас, наверно, оторвали от работы из-за меня. - Неловко начал беседу парень.
Василий Александрович посмотрел на него и совершенно неожиданно улыбнулся.
- Почему оторвали? Я законно прогуливаю. -
Сбитый с толку Будимир уставился на него, не понимая в чём дело.
- Всё нормально? - Спросил он осторожно.
- Всё хорошо парень. Выдохни. Аэлита любит, что бы при высоких гостях всё было по серьёзному. Не бойся меня. Пока ты на нашей стороне, я тебя не трону. - Они подошли к стойке регистрации. Там сидел молодой парень с тёмно - рыжими волосами и цепкими зелёными глазами.
- Так вот из-за кого сегодня рамки пищали. - Вместо приветствия сказал он, глядя на Будимира. - Ты же льдинник? -
- Да. - Ответил парень. - Это рамки считали? - Спросил он.
- Нет. У Ярика способность такая, он видит, что умеют другие. - Василий подписался за себя и гостя в журнале. - И он постоянно этим выпендривается. - Улыбнулся мужчина.
- Ничего подобного! - Обиженно сказал Ярик.
- Включи нам свет в залах, прорицатель ты наш. - С некоторой иронией отозвался Василий.
Ярослав что-то понажимал на клавиатуре и указал ладонью на вход в зал музея. Василий завёл своего подопечного внутрь. Это был вполне обычный музей, если не считать того, что тут хранились утратившие силу артефакты, старое оружие и ритуальные принадлежности демонов и ангелов. Музей был поделён на "светлую" и "тёмную" зоны.
- Всё можно смотреть, брать в руки ничего нельзя. Фотографировать тоже нельзя. - Сказал привычным голосом он. У него зазвонил смартфон. Он быстро взглянул на экран. - Извини, это по работе. Посмотри пока сам. На большую часть есть описания возле стендов. - Быстро проговорил он и вышел с телефоном в фойе.
Будимир пошёл по левому ряду. Многое так или иначе он уже знал и видел. Остатки и фото лечащих артефактов. Доспехи Рарат - артефакт из пластины с короткой и длинной цепочками. Он надевался на шею и под руками. Такая штука создавала что-то вроде силового поля и защищала не хуже метки, но не только от пуль, а ещё и от ударов клинком. Парень с интересом просмотрел разные стилеты, клинки и арбалеты с вырезанными рунами. Он уже успел дойти до странного двойного клинка и не совсем понял, что это. Как раз в этот момент к нему подошёл Василий.
- А что это такое? - Спросил Будимир, ища глазами подсказку.
Два тонких и довольно коротких клинка, направленные в противоположные стороны, соединялись небольшой узкой рукоятью. Её можно было держать только двумя пальцами. Предмет был выполнен из золота, а маленькая рукоять была отделана камнями по бокам.
- Это кинжал для обращения. - Сказал Василий и его глаза начали понемногу разгораться. - Это сейчас для обращения демоны используют шприцы. Удобно. Набрал крови из своего сердца. Высосал кровь жертвы, залил кровь ей в сердце и в рот. Готово. Инициация состоялась. Но раньше, таких вещей не было и использовался такой клинок. Он назвался по разному: перо Люцифера; зеркало жизни; проклятый дар. Клинок был и очень богатым, как это и самым обычным из железа. Они, кстати очень быстро ржавели. Проклятый дар всегда состоял из двух лезвий и рукояти между ними одно лезвие направлялось в грудь обращаемого человека, а другое в сердце инициатора. кинжал нужно было вонзить в сердце себе и тому, кого обращают и провернуть, чтобы кровь попала в тело человека. Из-за этого, среди людей была высокая смертность, а демоны нередко слабели. Поэтому обращения делались редко и за большие деньги. Инициатор не просто делился силой — он вживлял в самое сердце обращаемого частицу своей проклятой сущности. Капля в рот — для осквернения духа, слова. Прямая инъекция в сердце — для осквернения самой жизни, воли. Затем в таких кинжалах появилось сквозное отверстие (трубка), идущее через всё лезвие, это снизило травматичность обращения. - Василий указал большой рукой на соседний "простенький" кинжал, выполненный из не самой хорошей стали и с отломанным кончиком. - Теперь его не нужно было проворачивать. Знаешь, даже ходила байка, что это демоны придумали шприцы с иглами, но это неправда. -
- Ого. Я не знал этого. Наверно, это было очень больно. - Поёжился Будимир.
- Полагаю, что да. У особо богатых семей были даже отдельные "племенные" демоны. Они обладали особыми способностями и обращали только знать и только за артефакты или реликвии. -
- Откуда ты столько знаешь? Ты - директор этого музея? - Спросил чуть наивно Будимир.
- Нет, парень. - Хохотнул Василий. - Я - специалист по охоте на демонов. Мы выслеживаем и убиваем тех, кто нарушает закон или угрожает кому-то. -
- А тебя не смущает моё происхождение? - Немного отступив, тихо поинтересовался Будимир. - Я знаю одного специалиста, который перемалывает демонов на фарш без особого разбора. - Добавил он.
- Ты про песочника? -
- Ты знаешь Холя?! -
- Конечно знаю. В каждом штабе есть ведущий специалист - демонолог. Мы все собираемся где-то раз в три - четыре месяца и обсуждаем разные новости по оружию и методам работы. Твои дальние родственники не так просты. Они развиваются, становятся хитрей, придумывают новые методы. Встанешь с ними на одну дорогу - встретишь всех нас. - Жутковато улыбнувшись сказал он. - А пока ты наш служивый - вопросов к тебе не будет. Во всяком случае от меня. -
- От Холя вроде тоже нет. - Нервно усмехнулся Будимир.
- Хорошо общаетесь? - Василий повёл его к какому-то стеллажу.
- Неплохо. Мы работали над несколькими заданиями. - Собеседник чуть приосанился.
- Ну, раз ты жив и без переломов, то значит, всё нормально. - Он показал на полку с арбалетами. - Посмотри сюда, Будимир. Это особое оружие. Демоны смогли сделать его так, что бы можно было застрелить даже того, кто с меткой. Было даже несколько пистолетов. Я был в отряде по обезвреживанию главного оружейника. Больше таких штук не производят. -
- А что тут делает смартфон? Его кто-то забыл? -
- Нет. Это была штука с подсадным проклятием. Находишь его, начинаешь пользоваться, рассылаешь всем сообщения, фото, звонишь. А потом он заражает все телефоны твоих контактов рекламой проституток, запрещённых веществ, скрытых сект. Ну, не прелесть ли?! - Искренне похвалил Василий находчивость врага. - Только с этой штуки человек семьдесят навербовали. -
Будимир замер, глядя на смартфон, как зачарованный. Интересно, а Архаил видел эту штуку?

Ангел, в это время, обходил бездонную яму, разверзнувшуюся на обычной поляне. Она была необычной, с идеально ровными краями, словно кто-то расстегнул десятиметровую застёжку - молнию. Веретеновидное отверстие было огорожено красно - белой лентой. Рядом стояла беседка со стульями и столом. Под её крышей сидел ангел, охранявший яму сейчас. Архаил сразу узнал его. Данные обо всех, кого он принимал на работу были "вшиты" в его метку. Он без труда узнал и крепкого Василия, и тихую ремонтницу Ульяну. С девушкой он пересекался дважды. Один раз, когда принимал её на службу и второй раз в свой прошлый приезд. Тогда, она сильно поранилась соскочившей стамеской и Архаил замазал исцеляющей мазью её руку и наложил повязку. С Василием они были знакомы намного лучше. Мужчина работал охранником в баре и выгнал парочку расшумевшихся демонов - сквотеров. По пути домой, они подловили вышибалу и попытались избить его, но выбрали жертвой не того человека. Василий оказал очень жёсткое наступление, а подоспевший патрульный Канцелярии, помог ему закончить начатое и "упаковав" парочку, предложил "интересную работу". Так этот мужчина узнал о другом мире и уже много лет трудится на своём посту. Будь бы он человеком, уже бы давно состарился, но Архаил получил для него артефакт, продлевающий жизнь. Сейчас Василию было уже далеко за восемьдесят.
Архаил подошёл к сидевшему под крышей ангелу и тот сразу встал со своего места. Аэлита проводила этот жест вопросительным взглядом, недоумевая, почему вообще он сидел, но проверяющего это не волновало. Людей рядом нет, штаб отлично охраняется. Нет ничего плохого в том, что солдат ненадолго присел.
- Добрый день, Архаил Аристархович. - Чётко произнёс ангел и вытянул руки вдоль тела.
- Здравствуй, Аурелий. Вольно. - Он посмотрел в сторону ямы. - Как она сегодня? - Спросил он у солдата.
- Тихо. - Ответил ангел. - Утром был слышен тихий гул, как от проводов. В восемь пятнадцать. Но через семь минут он прошёл и больше ничего. -
- Благодарю. - Архаил осмотрел беседку, потом направил свой взгляд на Аэлиту. - Я пробуду тут до ужина. Поем и вернусь на ночь до рассвета. Самые тяжёлые часы, это сейчас, минут через десять начнётся, с полуночи до часа и с половины пятого и до шести. В это время я буду один, для контроля у нас есть камеры. - Он указал взглядом на угол беседки. - Принесите мне ноутбук и присмотрите за моим спутником. Сейчас я поработаю один, а через четыре часа пусть ко мне подойдёт сменщик. - Спокойно и в тоже время неуловимо властно велел он. Ангел умел говорить так, что это не выглядело, как приказ, но было чётко понятно, кто здесь главный.
Через три минуты он сидел один в компании разве что принесённого ноутбука.
Ангел был рад, что можно спокойно поработать и немного побыть наедине с собой. Он сфотографировал яму с несколькими вариантами съёмки, включая тепловизор и измерение радиации. Из непроглядной глубины слышалось отдалённое эхо голосов. Слов было невозможно разобрать, звук сильно искажался. Но он узнал свой голос и речь Балтазара. Они о чём-то говорили. И сейчас, Архаил, хоть и не помнил о чём, но чётко слышал по тону, что он врал брату. Чувство вины на миг кольнуло его сердце, но быстро ушло. Балтазару приходилось много врать, особенно в первое время. Ангел недоговаривал о том, что подчищал память брата, о том, что стирал его ночные кошмары и оставлял вместо них один из десятка снов из Канцелярской методички "Отъём, внушение и перераспределение воспоминаний", которую частично писал сам. Он молчал и о тех случаях, когда Балтазар прятал еду, делая вид, что не замечает этого. С поистине ангельским терпением Архаил относился к "перепадам" брата. Пережив много тяжёлых испытаний, Балтазар временами становился очень подозрительным и начинал опасаться. Он сам не мог объяснить чего, но очень боялся, говорил, что-то случится, вскакивал по ночам, метался по комнате, как в бреду. Архаил не сразу сопоставил такие ночные подъёмы и приступы тревоги с реальными событиями в других далёких штабах, где его брат никогда не был. Соотнеся факты, он понял, что у вытащенного из настоящего ада, Балтазара были не только способности к переброскам в пространстве и пирокинезу, но и к провидению. Однажды ночью, он встал, вышел из своей комнаты, пришёл в комнату брата и ни слова не говоря, настежь открыл окно, потом снял с кровати подушку, положил её на полку, висевшую на противоположной стене, а на место подушки переложил ноутбук Архаила. Потом он, подошёл к ангелу и чуть не плача, умолял оставить так и ничего не трогать. На удивлённый вопрос "зачем?", он шёпотом ответил "это спасёт их жизни" и глядя куда-то сквозь брата, приложил палец к губам. Архаил решил, что Балтазар просто ходит во сне и повёл брата в его комнату. Когда они уже выходили, в окно на большой скорости влетела галка. Испуганная птица ударилась в подушку и начала кружить по комнате. Вылетая, она задела кипу бумаг, упавшую на чашку с кофе. Если бы Балтазар не убрал ноутбук, то его залило бы. Архаил закрыл окно и посмотрел на брата. Ангел был растерян. Балтазар никогда не проявлял подобных способностей с такой силой. Боясь будить брата, он поднял чашку с остатками кофе, кинул на лужу полпачки бумажных платков и повёл спящего обратно. В комнате, он посмотрел на Архаила, каким-то не своим взглядом и чётко произнёс: "Не говори Балтазару. Ничего ему не говори. Так ты получишь найденные земли. Ты получишь их полностью. Но Балтазар не должен знать. Слушай предсказания". - Добавил он шёпотом, приложил палец к губам, а потом сам лёг на постель. Архаил склонился над братом и забрал у него воспоминания о последних двадцати минутах. Вместо них у Балтазара остался сон о прогулке по сосновому лесу. Пейзаж был обычным, но красивым. Сон окончился прекрасным закатом и перешёл в обычные сновидения.
Архаил облегчённо вздохнул. Больше врать не нужно. Брат всё знает. Да, боль от пережитого будет его беспокоить, но теперь он больше не мучается от мысли, что что-то забыл или потерял, а что непонятно. Теперь он светлый. Он и раньше был больше светлым, чем тёмным, но все называли его демоном, хоть он и был им всего на четверть и совершал поступки  по настоящему жертвенные, светлые и честные.
Глядя в утихшую тьму ямы, Архаил задумался о том, что они будут делать дальше. Теперь на смену травмам Балтазара пришли травмы нового члена семьи, Будимира. Для того, кто потерял почти всю свою семью и провёл несколько лет в рабстве, парень держался очень хорошо. Он был сильным льдинником и это создавало необходимость в контроле его эмоций. Стоило Будимиру испугаться или разозлиться, температура вокруг опускалась на приличное количество градусов. Он легко вымораживал в лёд ванну воды за пару минут. Такая сила, в сочетании со столь изломанной душой, была опасна для всех. Пожалуй, хорошо, что Балтазар решил брать ему в наставники того, за кем нужно будет первые несколько месяцев ухаживать, чтобы он мог хотя бы самостоятельно ездить в кресле. Будимир будет чувствовать себя хоть и разочарованно, но спокойно. Он отлично разбирается в оказании помощи. А Вергилий будет отличным наставником, пусть он и древесник, а не льдинник.
Что-то упало на той стороне ямы. Будто ключи на деревянный пол террасы. Архаил встал со своего места, обошёл разлом и убедившись, что всё нормально, сел за ноутбук. Он составил несколько запросов на артефакты для своих подчинённых, выписал предписание на отправку Астры в канализации, с целью проверки запросов и поиска артефактов, добавил главу в свою новую методичку по артефактам, вычитал старый материал.
Проверяя главу о песочниках, Архаил вспомнил, как пару месяцев назад, оставлял брата в рабстве у обезумевшего демона. Перед его памятью возник образ того, как было страшно в эти несколько мгновений, когда отряд перебросилсяя без Балтазара и нужно было выждать хотя бы пять минут, что бы вернуть его. Архаил вспомнил, как он собирал вещи и говорил, довольно спокойно, отдавая приказы, но он почти не помнил содержания этих приказов, потому что считал. Он отсчитывал в уме триста секунд, потому что только это удерживало нарастающую тревогу. Потом он вернул Балтазара, но страх и жуткое чувство вины не ушли полностью и сейчас он ощущал их острей всего. Может, потому, что впервые за долгое время остался совсем один. А может так влияла разверзнутая пропасть.
Архаил посмотрел на часы. До прихода смены оставалось десять минут...

В дом он вернулся ближе к пяти часам вечера. От взаимодействия с трещиной, ангел чувствовал себя нехорошо, как после плохого разговора или тяжёлого фильма. Человека столь долгое "общение" с пустотой свело бы с ума. Он всё ещё вспоминал обречённый взгляд Балтазара, когда его размышления прервала возня с замком. Архаил посмотрел в глазок и открыл дверь. На пороге стоял Будимир. Его глаза горели. Экскурсия ему явно понравилась.
- Привет. - Улыбнулся он с порога. - Ты был в местном музее? Тут здорово! - С азартом выпалил парень и сразу пошёл мыть руки. Аристарх так хорошо приучил его к этому маленькому, снижающему фон проклятий, ритуалу, что он стал автоматическим.
- Да, я даже что-то приносил им. - Архаил чуть улыбнулся, вспоминая первое время работы с братом. - Нашёл общий язык с Василием Александровичем? -
- Ага. - Кивнул парень и поставил чайник. - Давай, поедим. Тебе сделать бутерброд? -
- Да, давай. - Ангел убрал со стола документы и тоже вымыл руки.
Будимир быстро нашёл всё необходимое, намазал хлеб маслом, подготовил необходимые нарезки. Архаил налил пару кружек чая и сел со своей стороны стола.
- Ты, хотел мне что-то сказать, когда я уходил. - Напомнил он и с готовностью посмотрел на соседа по комнате.
Будимир сник и опустил глаза. Потом набрал в грудь воздуха и молча уставился на ангела. Он хотел попросить прощения, но не мог произнести ни слова. Архаил терпеливо смотрел на него и ждал, пока тот заговорит. В комнате стало непроницаемо тихо и холодно. В эту тишину резко ворвались встревоженные громкие голоса с улицы.
Архаил быстро подошёл к окну и посмотрел на улицу. Под их окном стояла и смотрела на верх небольшая группа людей.
- Будимир. - Сказал ангел строго и приложил руку к плечу парня, от чего тот вздрогнул. - Нам придётся договорить позже, извини. - Затем он быстро вышел из номера, но пошёл не на улицу, а на чердак.
Будимир смог сдвинуться с места только через минуту и не зная где искать ангела, спустился на шум вниз.

Буквально в шаге от края крыши стояла Ульяна. По её лицу текли слёзы. Налетающие порывы ветра безжалостно трепали её волосы и одежду.
В десяти шагах от неё стояла Аэлита. Она была в гневе. Казалось, даже ветер обходил её стороной. Ни одна прядь её волос не двигалась. В карих глазах плескалась буря.
- Вернись сейчас же! - Строго и грозно сказала она, глядя на девушку и сделала шаг.
Ульяна лишь помотала головой и отошла до самого края крыши. Слёзы по её лицу текли нескончаемым потоком, она вздрагивала от беззвучных рыданий, но не собиралась уходить.
Архаил возник за спиной Аэлиты и посмотрел на перепуганную, рыдающую, абсолютно несчастную девушку.
- Что ты ей сказала? - Негромко спросил он у ангела.
- Ничего! - Аэлита и сама не понимала в чём дело. - Она собиралась сброситься с крыши, когда я её увидела. -
Архаил снова посмотрел на Ульяну. Девушка смотрела ему под ноги и продолжала плакать.
- Аэлита. Тебе придётся уйти с крыши и оставить нас наедине. -
- Это моя сотрудница! Я останусь здесь. - Блеснула глазами ангел. - Прыгнет? Поймаем. - Последнюю реплику она адресовала своей рыдавшей подчинённой.
- Прыгнет и будет проклята. Самоубийство - смертный грех и ты сама знаешь, куда она отправится через несколько десятков лет. - Архаил снова посмотрел на Ульяну и мягко, почти ласково сказал ей: - Прошу тебя, сделай один шаг ко мне, я хочу с тобой поговорить. Обещаю, я не приближусь, без твоего разрешения. -
Девушка со страхом в глазах посмотрела на разгневанную Аэлиту. Архаил встал перед лицом ангела, повернувшись спиной к Ульяне, но не переставая слушать её. Продолжая беззвучно плакать, она отшагнула от края крыши примерно на тридцать сантиметров.
Архаил повернул голову в её сторону и чуть облегчённо сказал: - Спасибо. - Потом он строго глянул на Аэлиту и велел уйти. - Это не повлияет на моё к тебе отношение. - Добавил он и кивнул на выход.
Аэлита сверкнув глазами на Ульяну, подчинилась и покинула крышу.
Архаил посмотрел на стоявшую у края крыши девушку. Странно, но под стихающими порывами ветра, она казалась ещё несчастней, словно эта буря на крыше предавала ей воинственности.
- Я могу подойти на три шага ближе? - Доверительно спросил он.
Ульяна стояла в некотором замешательстве, но через несколько секунд, всхлипнула и кивнула.
Ангел сделал три обычных шага и остановился.
- Может, ты тоже немного подойдёшь ко мне. Может, два или три шага. Сколько захочешь. Я даю тебе слово, что не потащу силой с крыши. -
Девушка прошла три шага и неуверенно пошатнувшись, обессилено села на конёк крыши.
Ангел тоже сел со своей стороны. Их разделяло шесть шагов, но они прекрасно друг друга слышали.
- А теперь расскажи мне, что случилось? Я обязательно помогу тебе разобраться, чтобы с тобой не произошло. -
Архаил опасался, что она потеряет равновесие и скатится с крыши. Поэтому он чуть переместил свои руки, готовы оттолкнуться от конька и поймать девушку.
Ульяна молчала и ёжилась на ветру. Архаил счёл это хорошим признаком, значит, адреналин уже отпустил, уступая место холоду и его невольная подопечная немного успокоилась.
Она немного придвинулась и протянула ангелу руку. Девушка была испугана, от неё буквально веяло затаённой болью и несчастьем. Ульяна набралась смелости и посмотрела Архаилу в глаза.
- Посмотрите... - Сквозь рыдания прошептала она. - Сама я не смогу...- Она снова начала плакать.
Архаил убедился, что держится на крыше достаточно хорошо, чтобы не уронить Ульяну и не упасть самому, и аккуратно взял рыдавшую девушку за руку. Она дрожала. Её буквально колотило от холода, страха и боли.
- Ты уверена, что хочешь показать свои воспоминания здесь? Может спустимся в номер? Там теплей и ветер не дует. -
- Нет. - Испуганно глядя вниз, прошептала она и помотала головой.
- Ладно, я обещал, что не потащу тебя силой и мы не уйдём отсюда, пока ты сама не захочешь. -
Архаил осторожно прижал к себе Ульяну. Она стала меньше трястись и плакать. Девушка ухватила его за рукав и стыдливо отвела взгляд.
- Посмотри на меня, пожалуйста. - Негромко сказал ангел.
Поймав взгляд заплаканных карих глаз, он ещё немного приблизился к ней и стал просматривать её воспоминания. Как она была обычным человеком, влюбилась в парня по имени Стас, оказавшегося заядлым игроком, как он продавал всё, что можно и спускал все деньги на ставки. Ульяна работала на двух, а временами и на трёх работах, приходила лишь чтобы немного поспать в полупустой квартире. Она научилась делать множество разных вещей, бралась за ремонты и торговлю, мыла полы, расклеивала листовки. Архаил видел, как Стас убеждал её, что скоро отыграется, строил воздушные замки, говорил, как сильно любит, но ни разу даже не приготовил ей ужин, ни разу не прибрал и не помог ей. От отчаяния, Ульяна, тогда ещё Павлова Юлия Николаевна, пошла по гадалкам. И вот, одна из них сказала, что на Стасе лежит проклятье и что она, Юлия, может это проклятие взять на себя. Парень вылечится от лудомании и они заживут счастливо, ведь Юлия не предрасположена к играм. Отчаявшаяся, не спавшая двое суток, совсем ещё молоденькая девушка, согласилась взять на себя всё, что предложила ей гадалка. То, что Стас не был проклят, она узнала уже в Канцелярии. Гадалка, увидев добрую и любящую девушку, скинула на неё проклятие, налагаемое на ведьм за колдовство, а Стаса вылечила от лудомании простым заговором на отвращение. Бедная Юлия, по началу радовалась. Из дома перестали пропадать вещи и деньги, Стас устроился на работу, семья начала рассчитываться с долгами. Но счастье было недолгим. Стас нашёл себе девушку побогаче и переключился на неё, а проклятие, полученное Юлией, через пару недель вылилось в скоротечную онкологию. К счастью, в каждой больнице, есть хотя бы один врач, сообщающий в Канцелярию обо всех подозрительных случаях. Так Архаил узнал о ней. Он направил Аэлиту и Иова (специалиста по проклятиям). Они поговорили с Юлией и заключили договор, по которому, она получила самый низкий ранг и должность разнорабочего. Архаил одобрил кандидатуру, тогда они увиделись первый раз. Из-за проклятия, девушка не могла стать ни воином, ни кем-то ещё. Она и не спорила, лишь тихо работала и чинила то, что могла. Сотрудники не замечали её, у них были свои заботы. Юлия, ставшая Ульяной, помнила о проявлении заботы только один раз, когда она очень серьёзно поранилась и такой сильный ангел, как Архаил позаботился о ней, как о равной. В первый раз ей показалось, что её держат тут не из жалости, а потому, что она тоже чего-то достойна. Это чувство тесно сплелось с образом ангела, вызвав к нему сильнейшую симпатию, которая, поздней, переросла во влюбленность. Ульяна, пользуясь тем, что у неё есть почти все ключи, несколько раз тайком пробиралась в архив и искала информацию об ангеле. С каждым таким разом, её радость от узнавания нового и отчаяние от невозможности такой любви росли с одинаковой силой. Он был не просто "сильным воином", он был легендой, способной обращать врагов в бегство одним своим присутствием. А она была разнорабочей, маленьким тихим человеком, отрабатывающим свой срок... Вот и сейчас, Ульяна специально ломала замок в соседнем номере, чтобы хоть одним глазком посмотреть на того, в кого она так безнадёжно была влюблена.
Просматривая воспоминания девушки, Архаил увидел её мечты. Тихие. Невинные. О том, как они разговаривают или гуляют по местному лесу, держатся за руки, что-то чинят вместе, как он обнимает её и дарит поцелуй...
Конечно, в столкновении с реальностью, такие мечты и спасали, и ранили...
Архаил осторожно отпустил воспоминания девушки и подождал, пока она полностью сориентируется.
Через несколько секунд, смущённая Ульяна, отвела глаза.
- Простите. - Тихонько прошептала она.
- Ты хотела прыгнуть, чтобы эта боль прекратилась? - Архаил усадил ей и прикрыл от ветра своим крепким белым крылом.
- Да. - Всхлипнула она.
Архаил немного помолчал. Он никак не ожидал подобного развития событий.
- Я не могу ответить тебе взаимностью. - Сказал спокойно, но грустно Архаил. Девушка горячо кивнула, она и сама это отлично понимала. - Но я могу избавить тебя от этой боли. -
- Прошу, не стирайте эти воспоминания. - Она снова заплакала. - Это всё, что у меня есть. - Ульяна всхлипнула. - Я больше не побеспокою вас, обещаю. Вы меня больше не увидите. -
Архаил вздохнул.
- Хорошо. Тогда я предлагаю тебе выкупить твои воспоминания. -
Ульяна непонимающе подсмотрела на него. По её щекам всё ещё текли слёзы.
- Выкупить? - Севшим от рыданий голосом спросила она.
- Да. - Кивнул Архаил. - Я предлагаю тебе танец. - Чуть улыбнулся он. - Один танец, на пять минут, со мной. - Он заглянул девушке в глаза и осторожно поставил руку под её спину, предохраняя от падения с крыши. - После этого ты заснёшь, а проснёшься уже в другом штабе, но на этой же должности. Думаю, оставлять тебя тут, в свете произошедшего, плохая идея. - Ульяна всё ещё смотрела на него, не веря в услышанное. - Так ты согласна? Решай быстрей, второй раз я предлагать не стану. -
Девушка быстро кивнула и поднялась на ноги. Они покинули крышу. На чердаке их жала Аэлита. На все её попытки расспросить подчинённую, Архаил лишь велел подготовить её документы к переводу.
Аэлита хотела что-то возразить, но от одного только взгляда Архаила, передумала и пошла выполнять приказ.
- Думаю, танцевать лучше в твоей комнате. - Мягко сказал Архаил и чуть подтолкнул её ладонью к выходу.
Ульяна пошла очень быстро, не поднимая взгляда на немногочисленных сотрудников и озадаченного Будимира, стоявшего вместе с ними.

Они вошли в её комнату. Небольшая, около двенадцати метров, комнатка была начисто убрана и хранила в себе кровать, небольшой комодик, стол с разобранным офисным стулом на нём, зеркало на стене и крохотный столик с чашкой, чайником и стеклянной лимонадной бутылкой, которую девушка использовала в качестве вазы для лесных цветов.
- Мне нравится твоя комната. - Искренне сказал Архаил. - Тут тихо и светло. У окна, наверно, здорово читать. - Кивнул он и нашёл глазами какую-то книгу на подоконнике.
Ульяна только безмолвно кивнула.
- Ты должна собрать вещи и положить на столик всё, что связывает тебя со мной: фотографии, заметки... - Спокойно и как можно ласковей сказал Архаил. Ему было жаль бедную девушку и говоря с ней, он попутно думал, какими словами убедить Балтазара забрать её в какой-нибудь свой штаб.
Ульяна ни с чем не спорила. Боясь спугнуть Архаила, он беспрекословно собрала в рюкзачок все свои немногочисленные вещи, (быстро умылась), и ужасно смущаясь выложила на столик приличных размеров паку с самым настоящим досье на ангела. Сверху она положила вытащенный из-под матраса кусочек бинта, которым он когда-то перевязал её пораненную руку.
Архаил подошёл к столику и взял папку в руки. Он с любопытством просмотрел её. В старой картонной папке с надписью "Архив" были распечатанные сводки с последних операций, информация о ранге и регалиях ангела, его контактные данные и множество другой информации.
- Впечатляет. Ты всё это нашла сама или кто-то дал тебе? - Спросил он, внимательно глядя на девушку. Окажись эта папка в руках демонов и жизнь Архаила сильно бы осложнилась.
- Извините. - Тихо сказала Ульяна. - Когда я собирала мебель в комнате нового программиста, он изучал по видео контекстный и переферийный поиск. Я запомнила часть информации и нашла данные о вас. -
- То есть, ты получила все эти данные со своим рангом? - Удивлённо уточнил Архаил.
- Да. Только не с обычного компьютера, а с архивного. - Глядя в пол, созналась она.
- А кто тебя пустил в архив? -
- Крыша текла и я там устраняла последствия, а потом сделала дубликат ключа и ходила чинить полки  и столы. -
- Ох, Ульяна. - Вздохнул Архаил, думая о том, как легко влюблённая девушка обошла их системы безопасности.
- Извините. - Снова построила она.
- Я отправлю тебя в один из штабов моего брата, там ребята посмотрят и может быть возьмутся обучить тебя программированию. Всё лучше, чем молотком махать. - Он кивнул своему решению и положил папку. - Я задолжал тебе танец. - Улыбнулся он и протянул ей руку.
Они закружились в неспешном бесшумном танце. Помнящий не только битвы но и балы, Архаил показал это воспоминание своей партнёрше по танцу. Девушка видела свет и слышала прекрасную музыку. Всё было таким прекрасным, словно сказочный сон. Его прекрасные синие глаза, крепкая прохладная рука на её талии, другая рука, аккуратно сжимавшая натёртые до мозолей пальцы. И тихая, нежная музыка. И свет. И поцелуй, который был только в её воображении, но не менее прекрасный от этого...
Архаил осторожно положил девушку на постель. Она забыла всё, что связано с ним и теперь просто не нужно было показываться ей на глаза, чтобы не начать круг по - новой.
Ангел вышел в коридор, достал смартфон и набрал номер брата.
- Логинов, слушаю. - Отозвались на том конце.
- Это я, Балтазар. - Сказал Архаил, удивляясь тому, как устало звучит его голос.
- О, блин, я думал по работе кто-то. -
Судя по шуму, Балтазар был в каком-то из своих штабов.
- Я по делу. Подойдёшь сейчас к штабу "на щели" и заберёшь девушку, пристроишь её у себя. -
- Ты забыл вопросительную интонацию. - Усмехнулся Балтазар.
- Мне не до шуток. Забери её в нормальное место и попробуй на программера выучить, там вроде потенциал неплохой. - Тихо сказал ангел.
- Ладно. - Удивлённо ответил собеседник. - Мы сейчас Вергилия разместим, буквально пару минут и всё. - Он секунду помолчал, а потом сказал погромче, обращаясь не к брату. - Анжелка, пляши! Тебе будет три сотрудника по цене одного. -
- Ой, как я люблю тебя, Балтазар Аристархович! - Ответил бодрый женский голос.
- Ну, всё, ты слышал. Девочку твою пристроил. Сейчас заберу. -
- Спасибо. - Архаил положил трубку и, взяв папку, пошёл к Аэлите.
Балтазар появился в самый разгар обсуждений протоколов безопасности и охраны персональных данных.
Получившая нагоняй Аэлита, не решилась спорить с руководством и лишь посокрушалась, что теряет "толкового сотрудника".
- Ты мне потом растолкуй немного получше. - Попросил Балтазар, забирая Ульяну и её вещи.
- Как приеду - всё разъясню. - Архаил благодарно кивнул. - Спасибо. -
- Да, ладно. Анжелка уже ей комнату нашла, с одиноким соседом за стенкой. - Улыбнулся Балтазар. Архаил разделил его улыбку.
После того, как брат унёс Ульяну, Архаил обыскал комнату на наличие ещё каких-нибудь материалов и ничего не найдя, отправился в свой номер. Чувствовал он себя опустошённым и разбитым. В голове, совсем, как у людей роились мысли о том, что Ульяна могла бы погубить весь штаб и серьёзно навредить ему, будь у неё такая цель. К счастью, всё более - менее разрешилось и теперь нужно было просто додежурить.
Будимира в номере не было. Видимо кто-то отвёл его на ужин. Архаил был даже рад этому. Сейчас, он не хотели ни с кем разговаривать.
Он никогда не думал, что кто-то может вот так вот в него влюбиться. Особенно человек. Люди боялись его, он казался им строгим.
Да, у него была жена, Дея, но она была помесью амура, демона и человека. Она - единственная, кто остался в живых из семьи, которая долгие годы держала его брата в рабстве. Балтазар пощадил её только потому, что Дея понравилась Архаилу. Весёлая и неконфликтная, она всегда создавала уют и хорошее настроение, даже, когда всё было просто ужасно. Дея никогда не причиняла вред людям, но и никогда не помогала Балтазару в его "тёмные годы", он ненавидел её за это, но терпел ради брата. Она была с Архаилом потому, что тот давал ей защиту, дом и деньги. Там присутствовала симпатия, но всё же в отношениях было гораздо больше расчёта, чем любви.


Архаил есть не пошёл. Он выпил остывший чай, заев его оставленными бутербродами и отправился на ночную охрану пропасти. Там он сменил Василия и попросил не беспокоить его до утра. Спорить с ним никто не стал.
Лишь Василий осторожно предупредил, что зайдёт около пяти утра, потому, что "велено по инструкции" и предложил принести ужин или что-то ещё, но ангел отказался.
- Могу я обратиться? - Спросил он у Архаил напоследок.
- Я слушаю. - Кивнул устало ангел.
- Спасибо, что вы позаботились об Ульянке. - Кивнул он.
- Я бы не смог по-другому. - Чуть улыбнулся ангел.
Василий ничего не сказал. Он только повторно кивнул и ушёл с территории.

Архаил обошёл участок и снова сел на веранде. Он просидел, размышляя о происходящем до глубокой ночи. Из мыслей о превратностях судьбы, его вырвал шум шагов. Звук был такой, будто какой-то турист шатался по лесу.
Ангел уже был готов поджарить нахала током, как из кустов вышел Будимир.
- Ты-то тут что делаешь? - Спросил Архаил без надежды на ответ.
- Гуляю. - Весело вздохнул Будимир.
Природная аномалия не оставила его неокрепшему разуму ни шанса. Он послушно вышел на зов пропасти, в самый эпицентр.
Архаил быстро встал и взял Будимира за запястье.
Парень был в состоянии между опьянением и влюблённостью. Он был веселым, радостным и таким довольным, будто все его мечты сбылись разом.
- Какккая красота! - Выдохнул Будимир, глядя в черноту трещины.
Архаил с сомнением посмотрел вначале туда, а потом на парня.
- Надо увести тебя отсюда. - Уверенно сказал он и взялся за рацию. Та хранила молчание на всех частотах. Не помог и технологичный смартфон.
Инструкция предполагала работать парами, но пару ему составлял опьяневший от аномалии Будимир.
- Вая! Красотень! - Сказал Будимир, лёг на траву и уставился на звёзды, Архаил тоже посмотрел на небо. Видать, таков Божий замысел.
- Красотень. - Кивнул Архаил и снял с браслета сеть. - Давай - кА я пристегну тебя к земле, чтобы ты в беду не попал. - Сказал он и уже завёл руку для броска.
Будимир посмотрел на него чуть туманным, но очень добрым взглядом, так он смотрел на своих родных, когда они собирались вместе. В голубях глазах было доверие, смешанное с теплом и немалой долей опьянения от аномалии.
- Я буду тут, Хай. - Сказал Будимир и заложил руки за голову. - Летний вечер! - С наслаждением вдохнул он. - Травой пахнет. -
Архаил повесил сеть обратно на браслет и сел рядом. Трава была чуть сырой и прохладной. Ночь обещала быть тихой. Глядя на валявшегося на траве Будимира, ангел улыбнулся.
- Знаешь, мне надо тебе сказать. - Чуть запинаясь бодро начал парень и подняв голову, нашёл глазами Архаила. - Я хочу извиниться. - Добавил он уже серьёзно. - Прости меня. - Сказал он тихо, но жаром. Трещина в земле тут же затянулась коркой льда. - Я ударил тебя перед всеми. Я неправильно поступил. Прости меня! - Абсолютно твёрдо и ясно закончил Будимир и глядя в глаза Архаила, напряжённо ждал его ответ.
- Я простил тебя в тот же миг, Будимир. Ты переживал за Балтазара, как и я. Я понимаю, почему ты так поступил. -
- Но ты спас нас всех в тот день, а я тебя ударил. - Будимир, абсолютно трезвый и с ясной головой, сел на траве. Лёд на трещине был уже сантиметров пять в толщину. - Прости, что я посчитал тебя чудовищем. Мне правда жаль и очень обидно за тебя. -
- Всё в порядке. - Архаил похлопал Будимира по плечу.
Будимир тихо и облегчённо вздохнул. То же самое сделал и Архаил. Они смотрели на дышавший сырой прохладой лес и вдыхали аромат багульника, мха и брусничных кустов. Звёзды неторопливо шли своим маршрутом. Лето подходило к концу, унося печали и принося новые дни.