Тишка. Новогоднее чудо

     «Какой же красивый праздник, этот Новый год!» - думал маленький серый котёнок, спрятавшись под дверью заброшенного склада и осторожно выглядывая во двор. Осторожно, потому что всего боялся: машин, собак, больших котов и людей.

     Котёнок и родился дождливой осенью здесь, в старом дворе, похожем на глубокий колодец. Со всех сторон высились большие старинные дома, такие огромные и мрачные, что тоже навевали страх.

     Но вначале, когда рядом с котёнком была мама-кошка, малыш не боялся. Даже считал себя смелым! Но однажды мама исчезла. Малыш долго ждал её, но кошка так и не вернулась. Котёнок помнил, как мама ему говорила, что такое может произойти когда-то. Но тут же и утешала его: «Не плачь, глупый, я обязательно вернусь! Не знаю, когда… И я буду выглядеть по-другому, но ты узнаешь меня!».

     Трудно жилось теперь маленькому котёнку, но он научился приспосабливаться к новым условиям: прятался ото всех, подбирал остатки еды, которой кормили бездомных животных во дворе сердобольные люди, и старался не унывать, надеясь, что скоро, может быть, летом, станет большим котом и сможет постоять за себя. Хотя толком не знал, что такое лето. Он часто из своего укрытия наблюдал за людьми, слышал их разговоры и понял, что лето – это тепло и хорошо. Тогда, возможно, он и уйдёт со двора в большой мир. Искать свой дом и маму.

     А пока падал снег, было холодно, но уже не так грустно, как в проливные дожди. И ещё - радостный праздник Новый год! В окнах домов появились разноцветные фонарики, гирлянды, украшенные ёлки.

     Котёнок любил поздними вечерами смотреть на ярко освещенные окна и думать, что его мама наверняка в одной из этих чудесных квартир, где тепло, уютно, и стол уставлен вкусными блюдами. Да, и там обязательно есть аппетитная курочка! Котёнок однажды сумел найти крошечный кусочек курицы и запомнил навсегда его вкус. И когда котёнок засыпал среди старых тряпок в заброшенном складе, то ему снилось, как он играет на пушистом ковре возле нарядной ёлки…

     А дни бежали своим чередом, оставив сказочный праздник позади. Постепенно гасли фонарики, и исчезали ёлки. А одну ёлку, с изрядно поредевшей хвоей и без всяких украшений, бросили во дворе, недалеко от двери, где прятался котёнок. И малыш был несказанно рад этому! Настоящая ёлка, с праздника! Пусть без игрушек, но к ней можно подойти, обнюхать и представить себе весь праздник. А можно не только представить, но и устроить себе праздник. И котёнок каждый вечер без страха выходил к своей ёлке и довольно мурлыкал что-то.

     Однажды он так размечтался, что не заметил, как к нему подошёл какой-то дедушка.

     - Малыш, - окликнул его незнакомец, - ты не замёрз? На улице холодно сегодня.

     Котёнок обернулся, но увидев дедушку, не испугался и не бросился бежать, как он всегда делал. Что-то удержало его. Может быть, глаза? Они были добрые и ласковые.

     - Нет, не замёрз. Хочется ещё немного побыть с моей ёлкой. Она была на празднике, а теперь вот у меня. И это тоже праздник.

     - Ах, ты, горемыка! – дедушка порылся в своём большом мешке. – Все подарки-то я уже раздал. Постой, вот никак один шарик остался. Давай повесим его на твою ёлку.

     И дедушка повесил красный шарик на ёлку.

    - Это не простой шарик, а волшебный. Загадай желание, глядя на шарик, и оно обязательно сбудется! Ведь сегодня старый Новый год, день, когда происходят разные чудеса.

     Котёнок от удивления широко раскрыл глаза и обрадованно сказал:

     - Правда? Спасибо, дедушка! Есть у меня заветное желание!

     Дедушка улыбнулся, повесил мешок на плечо и зашагал прочь со двора.

     Котёнок крикнул ему вслед:

     - Как звать тебя, дедушка?

     - Дед Мороз! – разнеслось эхом по двору.

     «Мороз? – подумал котёнок, - а почему стало так тепло и радостно? Как летом»
     Но долго рассуждать он не стал – надо было загадать желание. Котёнок всматривался в чудесный шарик, в бликах которого возникали дивные картины, и в кошачьей душе воцарился покой и радость…

     А утром котёнок снова подбежал к своей ёлке, украшенной единственным, шариком, и зачарованно смотрел на подарок. Он даже встал на задние лапки, чтобы быть поближе к шарику.

     В это время из парадного вышла хорошенькая девочка в белой шубке. Она везла санки, в которых сидел плюшевый медведь. Вслед за девочкой вышли её  родители. Наверное, она шла кататься на горку, но заметив котёнка у выброшенной ёлки, пошла к нему.

     Подходя ближе, она пристально вглядывалась, вроде, не веря своим глазам, а потом радостно позвала:

     - Мама, папа, идите скорее сюда! Посмотрите! Это же наш Тишка!

     Ошеломленные родители поспешили к дочке.

     - Лиза, - сказал папа, мельком взглянув на котёнка. - Ты уже большая девочка, и понимаешь, что Тишка был совсем маленьким, когда заболел и умер. А это другой котёнок.

     Мама дернула папу за рукав и тихо сказала:

     - Точная копия! Только немного подросший. Мистика!

     А Лиза уже схватила котёнка на руки, поворачивала его то одним, то другим боком и радостно верещала:

     - Да ты посмотри, и полоски такие же, и вот здесь белая шёрстка! Мордочка вылитая его! Тишка это! А Мурка как обрадуется! Сидит понурая целыми днями и в окно смотрит, сыночка ждёт.

     Папа уже не был так уверен в своих сомнениях, а Лиза окончательно сразила родителей:
 
     - Помните, у Тишки на левой задней лапке было пятнышко чёрной шерсти?  Все лапки серые, а пятнышко чёрное? Помните? Давайте посмотрим!

     Лиза проворно повернула лапку, и папа с мамой ахнули.  Есть! Пятнышко чёрной шерсти!

     Новогодние чудеса происходят не только с людьми. Вот и с котёнком тоже случилось чудо. С Тишкой. Так его зовут. И Мурка действительно обрадовалась и долго обнюхивала Тишку, потом стала умывать его шершавым язычком. А Тишка жмурился от удовольствия и думал, что мама стала крупнее и светлее шерстью. Но это уже не чудо – кошки быстро растут, и во дворе можно запачкать белую шерсть, поэтому и была она раньше темнее.

     Мурка и Тишка спали, обнявшись на пушистом ковре, рядом на ёлке загадочно поблескивал красный шарик, а из кухни доносился аромат запеченной курицы.