Свет в космосе. Рождение новой звезды

В черной, усыпанной бесконечным количеством сияющих миров пустоте летел корабль. Его острый нос словно разрезал тьму. Казалось, ему чужда вечность и безразличен хаос, он двигался лишь к своей цели. Звезды отразились в больших карих глазах, губы растянулись в мечтательной улыбке. Предчувствие чего-то нового грело душу.

- Эй, Локо, как ты? - раздался голос.

Не поворачиваясь, Кайден закатил глаза. Не то чтобы ему не нравился Вега - но все же общего у них было мало. По сути, их связывала служба, а еще Дженкинс. Будучи самым старшим в этой троице, он чувствовал ответственность за них.

- Говорят, мы летим проверить сигнал бедствия. Потом.. отправимся на Цитадель.

- О. Давно я там не был.

- Я тоже, - отозвался Кайден. - Но сначала дело.

- Хех, зануда.

Хлопнув Кайдена по спине, Вега ушел. Но Кайден не пошел за ним, а остался смотреть. Перед ним проносились осколки прошлого - одни блестели и сверкали, будто драгоценные камни. Другие выглядели тусклыми и безжизненными. В пустоте висел огромный ретстранслятор. Его кольца беспрестанно вращались. Выглядело это завораживающе. Словно.. прикасаешься к вечности,но она не реагирует, занятая собой. Кайден пытался представить себе, как протеане строили эти громадины. Как поднимали в космос. Но не мог, как будто сознание само заблокировало эти образы. Возможно, люди тоже однажды вымрут, а другие расы будут строить свои цивилизации на их обломках.

Тем временем Нормандия приблизилась к астероиду. Голос Андерсона приказал:

- Аленко, Вега и Дженкинс,на выход.

Глубоко вздохнув, Кайден пошел. С каждым шагом он чувствовал, как мечтательность сменяется решительностью. Вскоре они стояли по струнке. Андерсон окинул их взглядом. Он знал этих мальчишек сравнительно недавно, но уже успел к ним привязаться. К тому же чувствовал ответственность за них, ведь отца Кайдена и дядю Веги знал лично. Не то чтобы потомственные солдаты в Альянсе редкость, но.. даже спустя много лет морално тяжело отправлять на смерть. Но они не должны знать о его чувствах.

- Итак.. Если найдете выживших - по возможности помогайте, но ваша цел остановить астероид.

- Есть!

"Мако" тяжело упал, приземлившис на колеса. Над ними нависал космос, но он уже не казался безопасным, теперь он напоминал купол, который вот-вот обрушится им на головы. Не то чтобы Кайден боялся смерти, но и не принимал как должное. Постепенно "Мако" начал набирать скорость. Серо-фиолетовые холмы превратились в смазанную полосу.

- Как думаете, что нам здесь может встретиться? - голос Дженкинса вернул его к действительности.

- Явно ничего хорошего, Юнга, - ответил Вега.

- Что бы нас там ни ждало, мы должны быть начеку.

- Есть, сэр!

Вскоре они увидели пламя. Казалось, жар от него ощущался на много миль вперед. Неволно возникла мысль, что стоит им приблизиться - их сожжет дотла. Рядом с ним находилось белое здание, частично вошедшее в скалу. Неизвестно, что там, но это явно их цель. Откуда-то справа что-то ударило в стекло. От неожиданности "Мако" поехала влево и подпрыгнула на кочке. В дверь вновь ударили. Как назло, с той стороны отблеск света ослепил их. К счастью, боевой опыт подсказал как действовать.

- Выходим! - приказал Кайден и первый же последовал своему приказу.

Они скрылись за машиной. Выстрелы свистели совсем рядом, грозясь впиться в части тела.

- Что будем делать? - раздался голос Дженкинса.

- Я думаю, - отозвался Кайден и опасливо огляделся.

С позиции лежа свет уже не ослеплял и они смогли рассмотреть силуэты, бегающие на фоне огня. Притом, судя по тому, что они бежали к ним, собирались сражаться. В их сторону полетел небольшой предмет. Кайден вскинул руку - синее свечение укутало гранату. Она взлетела и плавно отправилась назад. По мере того, как она летела, бросившие ее начали разбегаться. Земля вздрогнула, во тьме расцвел огненный цветок в окружении дыма. Казалось, будто материализовалось дыхание дракона. Постепенно дым рассеялся. Здание слегка почернело, но не сильно. А вот нападавших остались лишь части тел. Кайден проходил между ними и все больше ощутил, как в душе вспыхнула ярость. Это несправедливо, что кто-то может прийти и убивать гражданских. Военные знают, на что идут, но не гражданские. У них есть семьи, дети.. Каково им будет узнать об этом? Умом Кайден понимал, что не мог их спасти, но чувство вины тем не менее вспыхнуло в душе, обжигая горечью. Он подошел ко входу, двери открылись. Шаги отдавались эхом,в воздухе витала тревожная тишина. И вот еще одна дверь. Фигура, стоявшая спиной, развернулась. В черноте четырех глаз, мелькнула враждебность, на них уставились дула. Кайден

создал подрагивающий синий пузырь, укутавший их барьером. Вега и Дженкинс по обе стороны от него выхватили стволы. А затем загремели выстрелы. Рука одного из батарианцев просто взорвалась, окатив пол тоненькими струйками желтой, будто масло, крови. Схватившись за запястье, он упал на колени. Следующий выстрел разнес его голову. С тихим стоном он упал на пол. Из-за ящиков с яростным рыком вылетала стая варренов. Дженкинс прошелся по ним пулеметной очередью, один словно заплакал, второй упал, третий прыгнул и с хрустом сомкнул челюсти на ноге Веги. Дженкин застрелил его, но это отвлекло их. Новая череда выстрелов пробила барьер. Скривившись от боли, Кайден схватился за руку, Вега тяжело дышал, Дженкинс схватился за голову. Но профессиональное чутье не дало им остановиться и жалеть себя. Взяв себя в руки, они побежали к ближайшему укрытию. Шкафчик у стены не являлся надежным, но все же лучше, чем стоять на открытой местности. Опасливо выглянув, Кайдн взмахнул рукой - биотическая волна впечатала в стену пару батарианцев. Дженкинс вырвался вперед, озаренный сиянием. Вега бросился за ним. Кайден пока за ними не последовал - он знал, что биотиков убивают в первую очередь,ведь они защитники. Дальше еще располагались шкафчики и ящики. Под их прикрытием они бросились на второй этаж, как в лабиринте. Кайден подбил летающий прямо в помещении дрон, сверху прострекотала пулеметная очередь, раздалась пара коротких вскриков.

И вскоре наступила тишина. Не мертвая - оглушительная. Словно гул, который не столько слышишь, сколько ощущаешь. Словно зуд в висках. Сердце продолжало отчаянно колотиться. Боеготовность медленно покидала тело. Поднявшись на второй этаж,Кайден взглянул вниз. Отсюда все казалось маленьким и далеким. Предчувствие опасности застыло в воздухе, казалось, вот-вот зайдут другие батарианцы. Эта мысль взбодрила Кайдена и он пошел в еще одну дверь на этом же этаже. Пока Вега стоял на страже, а Дженкинс обыскивал помещение, Кайден склонился над панелью управления. Под его пальцами мелькали картинки и записи. Несмотря на то, что ему раньше не доводилось обращаться с подобным, Кайден действовал уверенно. Наконец появилось уведомление о том, что двигатель отключен. И вслед за этим раздался перепуганный женский голос:

- Меня кто-нибудь слышит?

Во рту у Кайдена пересохло, его бросило в холодный пот. В каком-то смысле он надеялся, что никто не выжил - ведь наличие заложников все усложняет. Если с ними что-то случится - бремя разбирательств ляжет на плечи Андерсона. И от понимания этого Кайдену становилось еще тяжелее, ведь он может подвести и его в том числе. Но размышлять об этом было некогда.

- Да, я слышу вас! Капитан Аленко, войска Альянса.

- Слава Богу! - в голосе женщины прозвучали слезы облегчения и радости. - Я инженер, меня зовут Кейт Боуман.. Несколько часов назад на нас напали батарианцы.

- Чем мы можем вам помочь?

- Вам нужно проникнуть в центральное здание. Сбрасываю координаты.

И отключилась. Кайден медленно стиснул руки в кулаки, чувствуя, как в груди нагревается шар. И он знал, что это - стремление к справедливости. Решительным шагом Кайден направился к выходу, по дороге коротко приказав:

- В "Мако".

Вега с Дженкинсом озадаченно переглянулись, не спрашивая ничего. "Мако" так терлась шинами о почву, будто стремилась выплеснуть накопившуюся ярость Кайдена. Подпрыгнув на кочке, они приблизились к большому черному зданию. Ворвавшись, они тут же увидели почти черную широкую полосу, уходящую к стене. Проследив за ней, они увидели тело, повернутое к стене. Разглядеть, мужчина это или женщина, не представлялось возможным. Да и времени на это не оставалось. Следующая дверь открылась. В первое мгновение всем троим показалось, что они попали в ад - множество оружие выстрелили одновременно и это смешалось в единый шквал грома и огня. Кайден инстинктивно поднял руку. В висках возник жар. Ощущение, что мозг пульсирует - не сказать, что неприятное. Но последствия от него будут позже.

Вега и Дженкинс рванули в разные стороны, уворачиваясь от летящего в их сторону дрона. Взмыв к потолку, он упал на пол и взорвался. Жар дохнул в лицо, но не обжег. Отстреливаясь, Кайден побежал вправо по кругу. Он знал, что сдаваться не намерен, но сомневался, что их сил хватит. Но в какой-то момент он увидел дверь. Еще не зная, что там, Кайден бросился к ней, но она вдруг открылась сама. На пороге стоял батарианец. Одной рукой обхватил светловолосую девушку, второй прижал к ее голове пистолет.

- Стоять!

Кайден послушался, несмотря на клокочущую внутри ярость.

- Я не дурак,я знаю, что вы можете вызвать подкрепление. Но оно не успеет сюда. Если вы меня не отпустите - мы все умрем!

Только сейчас Кайден заметил за спиной батарианца бомбы.

-Я передам, чтобы двигатели отключили. Но только если..

- Можешь идти.

В темноте глаз обоих блеснуло безмолвное обещание убить друг друга, но позже. Они знали, что это еще не конец.