О, боги мои, боги! Часть 5

Свет не включается автоматически, но мои глаза уже привыкли к темноте и я отчетливо вижу высокий стол, широченную кровать, множество полочек со всякими безделушками, причудливое кресло, несколько сидушек на полу и… растения в огромном количестве. Они повсюду, на всех поверхностях. Я улавливаю неверный свет справа, видимо, там окно – это своеобразный ориентир, может, удастся получше рассмотреть помещение, и я пробираюсь между деревьями, плющами и разнообразными колючками, пока передо мной не возникает огромное полукруглое окно… а в нем силуэт. Кто-то сидит на подоконнике, как будто даже не заметив моего приближения. Холодок пробегает по затылку - я вижу четкий профиль с изящной бородкой.
- Мардук? – Я с трудом произношу имя основателя, замерев в нерешительности.
- Ну что вы! Он умер. – Я бы подумала, что силуэт нарисованный, если бы бородка не двигалась в такт словам. Мужчина поворачивает голову в мою сторону и бородка исчезает. – Но он знал, что вы придете. Рано или поздно. Вы присаживайтесь. Нам есть о чем поговорить.
- С чего вы взяли, что я буду с вами говорить? – Я пытаюсь разглядеть его лицо – занятие совершенно бессмысленное в темноте и напротив окна. Но голос мне нравится – низкий, спокойный, уверенный.
- Иначе бы Вас здесь не было. – Он подчеркивает обращение легким поклоном, опять напомнив мне Мардука.
 - Кто вы? – Я не собираюсь так легко уступать.
- Вы присядьте, я все расскажу. Налить вам чаю?
- Лучше включите свет. Хоть какое-то освещение здесь имеется?
- Да, конечно. – Он поднимается с подоконника, протягивает руку, и я вижу как в его ладони загорается огонек. Неровный свет живого пламени расходится по многочисленным полочкам, фонарям и подсвечникам, освещая замысловатое жилище основателя и лицо моего собеседника. Это молодой мужчина, высокий, сильный, привлекательный. На Мардука он похож, разве что, бородкой. Я облегченно выдыхаю. Никогда раньше его не видела, почему-то мы не пересекались… или стерся из памяти. Может, он из младших квиритов? Но это неважно, ведь он мне определенно нравится.
- Спасибо, так намного лучше. Я вся внимание.
- Погодите. Теперь чай.
Он уходит за решетчатую перегородку с плющом и довольно быстро возвращается с двумя дымящимися кружками. Откуда-то возникает круглый столик на колесиках с удобными подставками и меланжницей, полной сладостей.
- Я себя чувствую в гостях у фокусника. – Неожиданно для себя, я произношу эту фразу вслух.
- Да, Мардук умел произвести впечатление. Жаль, в гости к нему никто кроме меня ни ходил.
- Почему?
- А вы знаете квиритов, который общаются друг с другом, ходят в гости? – Он разводит руки в стороны и изящно изгибает бровь. - К чему тогда этот вопрос?
- Ну, вы же здесь. Значит, все таки, знаю.
- Я не квирит. Я саггигг.
От неожиданности я захлебываюсь горячим напитком, кружка выскальзывает у меня из рук, но он ловко подхватывает ее, несмотря на горячие брызги, и ставит на стол. Видя мое недоумение, непроизвольно смеется.
- Нинмах, не реагируйте так остро! Не забывайте, вы – степенная богиня, эмоции вас подводят.
Я растерянно трясу головой.
- Вы не можете быть саггиггом. Это невозможно…
- Почему? Потому что они дикари? Это предвзятое мнение, смею вас уверить. Или потому что я вам нравлюсь? – Неожиданно он наклоняется совсем близко ко мне. Я вижу как в его глазах отсвечивают огоньки. – Я саггигг 22-го поколения, рожденный на этой планете. Меня зовут Энанн. И я очень рад с вами познакомиться.
Я молчу, но он как будто и не ждет ответа, берет мою руку в свои и мягко ее пожимает.
В голове моей вихрем проносятся мысли. Спутанные, громоздкие, пугливые… но одна цепкая, имеет смысл.
- Энанн… Если вы… саггигг, то… как вы попали в Пантеон? Система безопасности не пропустит лифт выше 29-го этажа, если в нем не квирит. Доступ открывается по сетчатке глаза.
- Я не люблю ваши лифты. Никогда ими не пользуюсь. Вы же не думали, что Мардук довольствовался только лифтом? – добавляет он, видя мое недоумение. – Бросьте. Вы его совсем не знали. Пойдемте, я вам покажу кое-что.
Он быстро встает и снова берет меня за руку. Я послушно иду за ним, тепло руки оказывает на меня магическое действие. За очередной стеной из плюща прячется уютный кабинет с балконной дверью. О, я знала, что у Мардука должен быть балкон! Но никак не могла предположить, что на этот балкон ведет прозрачная лестница. Идея особенно впечатляет если боишься высоты. У меня перехватило дыхание.
- Стойте! Я высоты боюсь.
- Я тоже. Но здесь не так уж высоко по вашим меркам – всего лишь 31-й этаж. Смелее, я вас не отпущу.
Мы спускаемся медленно, останавливаясь через ступеньку. Звезды окружают нас со всех сторон, они даже под ногами. Энанн расспрашивает меня про другие галактики и системы, я подробно рассказываю, отмечая ориентиры в созвездиях, и это меня отвлекает. На последней ступеньке я догадываюсь, что он знает астрономию ничуть не хуже чем я.
- Как вы познакомились с Мардуком?
- Он сам меня нашел. Я был еще ребенком. Он занимался со мной и всему меня научил.
- Зачем?
- Потому что хотел помочь.
- Но это запрещено, все контакты пресекаются. Если совет Мэ узнает...
- Я в курсе. Всю планету очистят, чтобы заселить заново бездумным стадом. Времени уйдет на это немало, зато квириты будут в безопасности.
- Тогда зачем он это делал?!
- Потому что хотел помочь, – повторяет он. – Вам нравится результат? – он резко поворачивается ко мне, так что глаз не отвести. – Думаете, оно того не стоило?
- Куда мы идем? – мой вопрос кажется хорошим способом уйти от скользкой темы. Пантеон остается далеко на востоке, а поляне не видно конца и края, она по-прежнему тянется до самого горизонта.
- Ко мне в гости. Сегодня день посещений. Вернее, ночь… Вы не против?
Конечно, нет. Я не произношу это вслух, молча киваю. Он по-прежнему держит меня за руку. Мы следуем по направлению Небесного Пути – так его называют саггигги, они думают, что мы спустились по нему на Кэнгир как по мосту…