212

Таша никогда ещё не видела такой красоты. Казалось бы, ничего нового – ярко-голубое небо, тёплый ветер и огромный холмистый луг, кажущийся бесконечным. Но теперь вокруг было всё немного иначе, может быть, воздух чуть свежее, цветы ярче, бабочки и птицы смелее. И ощущение безопасности. Здесь некого опасаться, не стоит тревожиться и смотреть по сторонам. Здесь тихо и спокойно.
Таша сидела на траве. Прямо перед ней качался голубой цветок. Таша легонько коснулась его нежных лепестков.
«Это он, - догадалась девушка, - тот самый цветок, что представлялся мне, когда я печалилась в мрачном подземелье. Он жить может только в гармонии, когда всё дышит свободой и миром. Он не будет терпеть хаос и грязь, не будет и приспосабливаться. И в этом месте ему хорошо. Здесь он раскрыл всю свою силу. Интересно, как он пахнет?»
Таша нагнулась, закрыла глаза, чтобы как можно глубже прочувствовать его аромат.
Нежно-свежий. Тонкий. Если бы запах имел свой звук, этот цветок издавал бы тихую хрустальную мелодию. Таша прислушалась. Может, так и есть? Звуков множество, но кажется, только насекомых и птиц. Цветок молчал. Но вот почудился новый шелест, словно множество берёзовых листьев затрепетало от ветра. Но здесь нет деревьев.
Таша открыла глаза. Идёт. Ах, вот, оказывается, кого она здесь ждёт. Её! Дождалась.
По лугу уверенно и неторопливо шла женщина. Молодая, стройная, сильная. И прекрасная.
Таша встала, пытаясь понять, кто это и получше рассмотреть.
Женщина была в пёстром платье, позади неё мелькали яркие пятна. И лишь когда она подошла ближе, Таша разглядела, что это вовсе не пятна, а птицы, бабочки, стрекозы и прочая мелкая луговая живность. А потом оказалось, что пестрое длинное платье женщины образует с цветущим лугом единое полотно.
«Эта наша мать - Земля», - ясно прозвучал голос у Таши в голове. И девушка ахнула. Тихо, почти про себя. И замерла с прижатыми к груди руками. Какая же она…
Но по мере приближения восторг постепенно уступал место недоумению, а потом и ужасу.
Шрамы… шрамы… Большие и маленькие, глубокие и поверхностные. Все открытые участки были изранены.
Женщина остановилась неподалёку.
Таша заглянула в чужие глаза, и ей стало страшно. Это были глаза древней старухи – мудрые и печальные.
Эти глаза видели всё, поняла Таша, – и подлость, и трусость, и жестокость, и глупость, и прочие человеческие пороки. На этих глазах гремели взрывы, и люди старались убить себе подобных. На этих глазах люди не ценили единственную жизнь – ни свою, ни чужую.
- Вы снова хотите начать всё сначала?
Голос спокойный. Но женщина не открыла рта. Голос прозвучал у Таши в голове.
- Да. Мы хотим продолжить жизнь.
- Она закончилась.
- Тогда мы хотим начать её сначала.
- Ты знаешь, сколько раз я это уже слышала?
У Таши мурашки побежали по спине. Она поняла, что много. Очень много раз люди начинали свою цивилизацию. И заканчивали.
Она оглянулась вокруг. Только теперь сообразила. Это мир без людей.
- Взгляни!
И какая-то сила подняла девушку вверх. И внизу она увидела город. 
Блеск. Белые высокие здания устремлены в небо, кажутся без окон. Белые линии сетью опутали улочки – это дорога для транспорта. Белые круглые фигуры в воздухе – вообще непонятно что.
- Это первая цивилизация. Просуществовала самое продолжительное время. Мои любимцы. В них я верила больше всего.
Потом картинки стали меняться – огромные мрачные здания, фигурные… и множество летательных аппаратов… закрытые и круглые жилища, приземлённые… гигантские одинаковые башни… золотой город…
Таша невольно залюбовалась сияющим мегаполисом, здания которого располагались по кругу, постепенно увеличиваясь к центру. И в середине высокие золотые пики тянулись к облакам.
- Тщеславие и жадность, - горько прокомментировал голос, видя Ташину заинтересованность и останавливая картинку. - Всё это великолепие построено лишь для одной семьи. Члены которой так и не смогли остановиться сами…
- А остальные люди?
- Остальные прислуживали… тысячелетиями.
И восторг угас. Таша разочаровано отвернулась. За красочным фасадом скрывалась мерзость. Кому это может понравиться?
И снова замелькали картинки. Сначала Таше было интересно вглядываться в детали, потом устала.
- Неужели для людей нет шанса? – спросила и тут же оказалась на лугу.
- Я не знаю, - печально произнесла собеседница. – Каждый раз я надеюсь, и каждый раз напрасно. Кажется, нет…
Таша опустила взгляд. Молчание длилось и длилось, наконец женщина его прервала:
- Моя сестра в агонии.
- Сестра? – Таша не понимала. – Разве у Земли есть сестра?
- Конечно.
И женщина махнула рукой вверх. Таша проследила взглядом за направлением руки. Там, за лазурью, открылась космическая чернота, пронизанная россыпью звёзд. Одна из них стала быстро увеличиваться в размерах, блеснула жемчужным блеском, а потом открыла свою атмосферу. Огонь, темнота, смог, полное отсутствие жизни.
- Это Венера?
- Да.
- Разве на Венере была жизнь?
- Да. Люди пришли ко мне оттуда. А последний шанс, который дала им моя сестра, оказался роковым.
- У нас не будет новой жизни?
Женщина заколебалась.
Таша с надеждой заглянула в её глаза.
- Цветок… - задумчиво произнесла та.
- Что? – Таша не понимала.
- Пусть решение будет зависеть от тебя.
Таша вовсе перестала понимать.
- Тебе понравился цветок. Сорвала ли ты его? Если оставила ему жизнь, значит у вас будет ещё один шанс.
Таша поняла. Побледнела. Застыла, боясь оглянуться.
Да. Она его касалась. Но не рвала. Точно?
Да, точно. Она редко когда рвёт цветы. Ей жаль портить их красоту.
Тогда почему же она боится оглянуться?
Потому что не уверенна. Когда она увидела приближающуюся женщину, когда встала ей навстречу, могла ли она… совершенно случайно… уничтожить его… и свой шанс? Могла ли она на него наступить?
Резко опустила взгляд – в руках ничего.
Обернулась.
Голубенькая головка всё так же тихо качалась на ветру.
Обрадованная Таша стала поворачиваться к собеседнице, но не успела.

- Она им дала жизнь… - квинтиллионы разочарований сложились в единый шорох, коснулись людей, и серая мгла отступила.
Перед переселенцами снова замотылялась неприятная фигура. Но недолго. Скоро локер рассыпался.
Люди словно очнулись, стали оглядывать окрестности, пытаясь понять, куда тот делся, но он больше не появлялся.
- Таша! – закричала Ксюша.
Таша лежала без сознания.
Преселенцы окружили девушку, пытаясь понять, что с ней.
- Живая, - с огромным облегчением произнесла Ирина, уловив дыхание. – Воды.
Но Таша уже открыла глаза. Улыбнулась.
- Земля нам дала шанс, - и заплакала. – Давайте попытаемся на этот раз всё не испортить.