Капитан

                КАПИТАН
 Евксимена разбудил дикий гул. Свист, выкрики, лязг. Словно потрошаемых… А может быть, и в самом деле выпотрошаемых. Евксимен, горбясь и падая на колени, кое как выбрался на палубу.
 В глаза ударил яркий солнечный свет. Он зажмурился, не сразу заметил рулевого, который сгорбился у руля корабля. Да у рулевого была перерезана глотка. Он огляделся.
 Свора девушек, потрясая копьями, наполнила всю палубу. Евксимен прижался к борту, взялся за пояс… Но меча же у него не было. И вот к нему было приставлено множество копий. Евксимен уже думал прыгнуть через борт, закончить свою жизнь в морских волнах, но вот одна девушка вылезла вперед. У нее в руке сверкал нож. Но Евксимен же взглянул в ее глаза. И вот нож в руке девушки задрожал. Она как-то неохотно прижала нож к горлу юноши. Амазонки начали кричать:
- Да зарежь его, храбрая Калимаха! Пусть же он накормит морских рыб!
 Но нож же дрожал в руках девушки. Она едва прошептала юноше:
«Следуй же за мной и молчи, если желаешь остаться в живых…»
И юношу словно остановила невиданная сила. А девушка же выкрикнула своим подругам:
- Да он не достоин немедленной смерти! Да я стану пытать его, ломать кости, сухожилья! Он будет молить о смерти, да не получит…
 Девушки расступились, и Калимаха повела юношу, прижав нож к его горлу. Они оказались в помещении в корме корабля.
 Да юноша не был связан, да хорошо понимал, что бежать бесполезно. Стало темно, воняло, но за бортом слышался шум моря…
 Девушка закрыла дверь, развязала скатерть. Там было несколько кусков хлеба, огурец да редиска. Юноша стал жадно глотать все это, а потом задумчиво уставился на девушку. А та, конечно, даже не помышляла его там пытать. У нее даже ножа не было.
- Да вы похитили нас, желали, чтобы мы били рабынями. Да вы нас связали… Но я перерезала путы упершись на наконечник брошенного копья. Да еще освободила своих подруг… Ну да, мы вырезали наших мучителей. И выкинули их тела через борт. Мы же свободные девушки, дочери степей… Да никто не поработит нас.
 Юноша же молчал. А девушка продолжала:
- Я же отличная охотница. У меня был лук со стрелами. Да острыми… От меня не мог скрыться никакой зверь.
 И вдруг юноша вымолвил:
- А наконечники к стрелам ты выковала сама, или же выковали мужчины?
 Девушка опустила голову. И густо раскраснелась. Она даже задрожала. Да юноша продолжал:
- А сможете ли вы без мужчин родить прекрасных и славных девочек, которые продолжат ваш род?
 Девушка все еще молчала. А потом робко выговорила:
- Может быть, ты и прав. Да мы способны лишь немножко взбунтовать против мужчин. Да ты немножко расскажи про вашу жизнь, про ваших мужчин и женщин же?
 И юноша стал рассказывать. Он говорил про каменный город на берегу у моря, с высокими стенами, огромными зданиями, полей с пшеницей рядом, рассказывал про пристани порта, судна из далеких стран, привозящие зерно, овощи, деревянные бруса, вывозящих железо да металлические предметы, посудины с вином, ткани да серебряные да золотые украшения…
- А наши же женщины, запертые внутри, прядут ткани да пекут пироги. И не имеют права даже выходить наружу без веления мужчин…
Вдруг глаза девушки дико засверкали. Она крепко уперлась в потолок.
- Ну и так ли вы счастливы, превратив женщин в рабынь? Так ли в восторге от этого?
 Теперь уже юноша густо раскраснелся. И тихим, дрожащим голосом вымолвил:
 - Да мы же самые несчастные. Мы же места женщин начали любить мальчиков. Да конечно, свободных мальчиков. Не рабов. Я даже понятия не имею, что со всем этим делать. Убегать в чужие страны…
 Девушка молчала. Но вдруг бросилась к парню, обняла его, их губы соединились в страстный поцелуй…
 Стало ясно, что дальше так уже нельзя. Запасы пищи кончались, даже вина не стало. Амазонки разгуливали по палубе, иногда потрясали копьями, но больше вылежались на солнце. Корабль плыл невесть куда, невесть, к каким берегам. И вот уже девушка пришла к юноше с пустыми руками.
- Да ты же еще такой молодой. А уже стал капитаном…
 - Да отец взял меня в корабль, когда я был совсем маленьким мальчиком. Я мыл палубу, чистил скамьи, носил вождям вино. А потом уж отец стал мен учить. Как поднять и опустить парус, держать весло руля, измерять направление и силу ветра, лагом измерить глубину, клепсидрой узнать время, определить направление по звездам…
 Девушка слушала все это. Да она была в восторге. И вдруг сказала:
- Я выведу тебя на палубу. Да заставлю подруг слушаться тебя. Да пустой желудок- лучший учитель покорности.
 Амазонки встретили юношу, выставив копья. Но девушка своим подругам все объяснила. Да они покорились… Юноша показал, как поднять парус. Сам же стал у руля. И вдруг корабль стал дико бежать по морским волнам, словно конь, покорный сильным бедрам прекрасной амазонки…
 И вот перед ними встала гавань. Амазонки опустили парус, слушаясь приказов юноши. Юноша крепко держал руль. Но потом же вручил руль твердым рукам девушки. Сам же бросил якорь. Велел пустить шлюпки. Да иные амазонки даже не сели в шлюпки, а добирались до берега вплавь…
 Юноша с девушкой кушали вкусные ягоды. Их изголодавшие желудки наконец наполнялись. Да амазонки разбежались невесть куда. Но девушка же была с юношей. Вдруг протянула ему ладонь, наполненную клубниками.
- Я останусь с тобой…