Ralph I - Ральф Первый

Ralph I (Ralph the Staller),
also known as Ralph the Englishman
(c. 1000/1010 – 1069/1070)

The author of the Anglo-Saxon Chronicle refers to Ralph as English because he was born in England, in Norfolk. This clarification was necessary because Ariulf, a Frankish chronicler from the abbey of Saint;Riquier (1060 - 1143), called Ralph Radulfus Brito (“Ralph the Breton”).

Doubts about Ralph’s Anglo;Saxon origins are further supported by the fact that in the Domesday Book his second son, Hardwin, is mentioned as a vassal of the Duke of Brittany. Hardwin held extensive landholdings in Brittal, including the seigneury of Gu;las.

Ralph’s father’s name does not appear in the chronicles. It is possible that he came from a noble Breton family whose members lived in the county of Rennes. Historians suggest that Ralph received his name in honour of his paternal uncle, Alet Raoul, who served as bishop from 990 to 1026.

Ralph’s brother bore the Anglo;Saxon name Godwin. Their mother was an Anglo;Saxon from the family of ;thelstan Half-King, ealdorman of East Anglia. Apparently, Ralph’s father arrived in England in the retinue of Emma of Normandy, who married King ;thelred II the Unready in 1002.

At the time he is mentioned in the Anglo-Saxon Chronicle, Ralph was an Anglo;Saxon aristocrat, and from 1067 he was the Earl of East Anglia. He was one of the few members of the Anglo-Saxon nobility who managed to retain his position after the Norman Conquest of England in 1066.

Shortly after her marriage, Queen Emma of Normandy appointed Ralph’s father as her steward in Exeter and granted him the only estate that Ralph owned in Cornwall.

According to the Domesday Book, Ralph received estates in Norfolk, Suffolk, and Lincolnshire from King Edward the Confessor - the eldest son of ;thelred II the Unready and Emma of Normandy. These generous gifts were a reward for being one of the “Normans” on whom the king relied in his struggle against the powerful Anglo;Danish nobility led by the Godwin family.

All the estates in East Anglia were hereditary, while the lands in Cornwall and Lincolnshire were not part of the heritable share: they were tied to Ralph’s office, so his son did not inherit them. Ralph’s annual income is estimated at 200 pounds. The Domesday Book also mentions his brother Godwin, who died in 1069.

Ralph’s name (“Ralph the Englishman”) first appears in a charter of Alan III, Duke of Brittany, but there is no mention of any holdings in Brittal. However, his son owned a seigneury that included the castles of Gou;lec and Montfort-sur-Meu. During Ralph’s lifetime, the seigneury of Montfort;Gou;lec began to take shape: the castle of Montfort stood on a strategically important road from Rennes to Carentan.

After 1034, Ralph’s name does not appear in chronicles outside England. In England, however, he held important positions at the court of King Edward the Confessor, especially in the last years of the monarch’s reign.

Ralph entered the circle of courtiers in 1042, and from 1052 his name appears on royal charters as a witness among the important members of the court - although he is listed there as a staller (equerry). Nevertheless, this position carried considerable importance.

By 1052, the authority of Earl Godwin in the Anglo-Saxon kingdom had reached enormous proportions, and a rebellion broke out as a result of which Edward the Confessor was forced to expel his Norman advisers. Ralph managed to keep his lands at that time, but he was unable to compete with Harold Godwinson, who had effectively taken control of the entire system of state administration.

After the Norman Conquest of England by William I the Conqueror in 1066, Ralph retained his position and estates. He actively participated in the confiscation of lands from Anglo-Saxon opponents of the new king and in overseeing the transfer of confiscated lands to new owners. In addition, he helped English people buy back their lands from the new administration.

In 1067, William granted Ralph the title of Earl of East Anglia, which had
previously belonged to Earl Gyrth, brother of King Harold II.

The last indisputable evidence concerning Ralph is a charter issued by King William confirming the grant of lands by Edward the Confessor (dated 5 January 1066) to the abbey of Saint;Riquier in Ponthieu. There is another charter dated 1069 that also bears the signature of Earl Ralph I. However, historians doubt that it belongs to Ralph I himself rather than to his successor and son, Ralph II. Thus, it is highly likely that Ralph I died at the end of 1069 or the beginning of 1070.


Ральф I (Ральф Конюший),
он же Ральф Англичанин
(ок. 1000/1010 — 1069/1070)

Автор «Англосаксонской хроники» называет Ральфа англичанином, поскольку тот родился в Англии, в Норфолке. Эта оговорка понадобилась из-за того, что Ариульф, франкский хронист из монастыря аббатства Сен-Рикьё (1060 - 1143), именовал Ральфа Radulfus Brito («Ральф Бретонец»).

Сомнения в англосаксонском происхождении Ральфа подкрепляются ещё и тем, что во «Книге Страшного суда» его второй сын, Хардуин, упоминается как вассал герцога Бретонского. Хардуин владел обширными земельными наделами в Бретани, включая сеньорию Гэль.

Имя отца Ральфа в хрониках не сохранилось. Возможно, он происходил из знатного бретонского рода, представители которого жили в графстве Ренн. Историки предполагают, что Ральф получил своё имя в честь дяди по отцу - Алета Рауля, епископа в период с 990 по 1026 год.

Брат Ральфа носил англосаксонское имя - Годвин. Их мать была англосаксонкой из рода Этельстана Полукороля, элдормена Восточной Англии. По всей видимости, отец Ральфа прибыл в Англию в свите Эммы Нормандской, вышедшей замуж за короля Этельреда II Неразумного в 1002 году.

В момент упоминания в «Англосаксонской хронике» Ральф - англосаксонский аристократ, с 1067 года - граф Восточной Англии. Он оказался одним из немногих представителей англосаксонской знати, кому удалось сохранить своё положение после нормандского завоевания Англии в 1066 году.

Вскоре после замужества королева Эмма Нормандская назначила отца Ральфа своим управляющим в Эксетере и даровала ему единственное поместье, которым Ральф владел в Корнуолле.

Согласно «Книге Страшного суда», владения в Норфолке, Саффолке и Линкольншире Ральф получил от короля Эдуарда Исповедника - старшего сына Этельреда II Неразумного и Эммы Нормандской. Эти щедрые дары были наградой за то, что Ральф стал одним из тех «нормандцев», на которых король опирался в противостоянии с могущественной англо-датской знатью, возглавляемой семьёй Годвина.

Все владения в Восточной Англии были наследственными, а земли в Корнуолле и Линкольншире к наследственной доле не относились: они были связаны с должностью Ральфа, поэтому его сын их не унаследовал. Годовой доход Ральфа оценивается в 200 фунтов. Во «Книге Страшного суда» также упоминается его брат Годвин, умерший в 1069 году.

В источниках имя Ральфа («Ральф Англичанин») впервые встречается в акте герцога Бретани Алена III, однако каких;либо упоминаний о его владениях в Бретани нет. При этом его сын владел сеньорией, в состав которой входили замки Гоэле и Монфор;сюр;Мё. При самом Ральфе начала формироваться сеньория Монфор;Гоэле: замок Монфор располагался на стратегически важной дороге из Ренна в Каре.

После 1034 года имя Ральфа в хрониках за пределами Англии не встречается. В Англии же он занимал значимые посты при дворе короля Эдуарда Исповедника, особенно в последние годы правления монарха.

Ральф вошёл в круг придворных в 1042 году, а с 1052 года его имя появляется на королевских актах в качестве свидетеля среди важных членов двора - хотя он упоминается там как сталлер (конюший). Тем не менее эта должность имела весьма важное значение.

К 1052 году авторитет эрла Годвина в англосаксонском королевстве достиг огромных масштабов, и вспыхнуло восстание, в результате которого Эдуарду Исповеднику пришлось изгнать своих нормандских советников. Ральфу тогда удалось сохранить свои земли, но составить достойную конкуренцию фактически подчинившему себе всю систему государственного управления Гарольду Годвинсону он не смог.

После завоевания Англии Вильгельмом I Завоевателем в 1066 году Ральф сохранил положение и владения. Он активно участвовал в конфискации владений у англосаксонских противников нового короля и в контроле за передачей конфискованных земель новым владельцам. Кроме того, он помогал англичанам выкупать их земли у новой администрации.

В 1067 году Вильгельм даровал Ральфу титул графа Восточной Англии - ранее этот титул принадлежал эрлу Гирту, брату короля Гаральда II.

Последнее неоспоримое свидетельство о Ральфе - акт короля Вильгельма о подтверждении дарения земель Эдуарда Исповедника (от 5 января 1066 года) аббатству Сен-Рикьё в Понтье. Существует ещё один акт, датированный 1069 годом, на котором также стоит подпись графа Ральфа I. Однако у историков есть сомнения, что она принадлежит именно Ральфу I, а не его преемнику и сыну Ральфу II. Таким образом, с большой долей вероятности Ральф I умер в конце 1069 или начале 1070 года.