Доберман. Итальянский роман

Дата написания - октябрь 2022, забыла сюда поместить с Дзена.
***********************************
Марио был итальянец. Наверное, правильно писать «был итальянцем»? Ольга Сергеевна застыла над клавиатурой, вспоминая грамматику. Глупо. Увязла на первой фразе. А ещё учительница! Правда, физкультуры, но всё равно трудилась в сфере образования.

Вдруг пришло в голову написать историю собственного романа. Да и не романа вовсе — так, приключения. Вроде смешно. Потомкам на память, что ли? Но слова буквально просились на «бумагу». Откуда прыть? В жизни рассказов не сочиняла, кроме школьных творений по программе.

Тем не менее, пальцы заскользили по буквам. Итак — Марио приехал из Италии. Прилетел.

Ольга Сергеевна провожала подругу, довезла до аэропорта. Попрощалась, помахала, вышла к машине, достала ключи, на писк сигнализации обернулся мужчина, который стоял в полуметре от капота.

С виду ничего, приятный. Стройный, смуглый, с проседью в тёмных волосах. Одет обыкновенно — джинсы, рубашка, лёгкая куртка. Небольшой чемодан с колёсиками дополнял портрет покорителя небесных просторов. Ольга села за руль, включила зажигание.

Путешественник сдвинулся с места, подошёл к двери, нагнулся к приоткрытому окну. Спросил, не довезёт ли дама до города и если можно — до гостиницы. По-русски говорил с акцентом. Турок, наверное. Или… да какая разница? Довезёт. Не шлёпнет он, в самом деле, беззащитную женщину по дороге?

Незнакомец устроился на заднем сиденье, поехали. Представился — Марио. Из Милана прибыл на какой-то симпозиум журналистов, что ли. Ольга Сергеевна толком не вникала. Прибыл и прибыл.

Доставила гостя по назначению. Марио зашуршал купюрами, протянул 50 евро. Соблазн был велик. Рука дрогнула, но всё же вытянула из щедрой длани пассажира бумажку номиналом в 10 евро. Не в деньгах счастье, хватит вполне.

А Марио вдруг спросил, свободна ли Ольга вечером. Нет-нет, никаких намёков, просто город хотел посмотреть, чтобы не самому. Почему бы и нет, в принципе? Тем более, что свободна. И даже чересчур свободна давным-давно в свои 45. Баба ягодка опять.

Никакой муж не бросил. Разошлись тихо-мирно по взаимному согласию. Да и зачем вообще женились, кто знает.

По молодости да по глупости, но дочку, тем не менее, родили. Дальше и жили ради неё. Не ссорились, не ругались, вроде и разводиться незачем было. Просто каждый при своих интересах, а дочка — при маме и папе.

Четырнадцать исполнилось Ниночке, когда Павел однажды признался, что полюбил другую. Мялся, в напряжении ждал реакции жены. А какой реакции? Ольга и сама с удовольствием кого-нибудь другого на замену нашла. Встретила бы — бежала без оглядки. Не от него — к нему. В какой-то мере и позавидовала.

Для Ниночки, конечно, получился удар, но папа и дальше всегда был рядом. Новая избранница девочку хорошо встретила, дочка почти на два дома жила.

Ольга с уходом Павла расцвела. Облегчение почувствовала. Словно воз ненужный бросила, который тащила по инерции. Приготовить, постирать, погладить, чтобы муж человеком выглядел. И вдруг — свобода! Никаких рубашек, носков и ужинов. Да и дочка частенько у папы задерживалась.

Приколотить что-нибудь — это Павел всегда приходил, не отказывал. В остальном — сама себе хозяйка. Свобода! Праздник души.

Год праздник, два праздник, три. А на четвёртый приуныла Ольга Сергеевна. Свободы накушалась досыта. Нет, ни о чём не жалела и возврата к старому не желала. За бывшего радовалась, честно-пречестно. Народил ещё двух девочек, Ниночка сестричек любила. Порывалась в гости привести, но выходило совсем чересчур, дружба домами какая-то.

Нет, к подобному готова не была. Дочь не настаивала, но зудила по другому поводу. Доставала, котёнком ластилась:

— Мама, выходи замуж, наконец!

— Наконец! Ну да, очередь поклонников на лестнице в два ряда толпится, вот-вот дверь от страсти вынесут. Отстань!

— Не отстану! Где-то люди знакомятся? В парке, например, в театре или поездках всяких. Ты что дома сидишь? Выглядишь на все сто, студенты не пристают на улице?

— Хватит уже, разошлась!

Ольга изучала себя в зеркале. Студенты! Фигура ошибиться с возрастом позволяла. Учитель физкультуры должен быть стройным, звонким и образцом для подражания. По крайней мере, в теории должен.

Задорный русый хвостик под заколкой-гребнем буквально призывал познакомиться, карие глаза обещали и заманивали. Но брыли! Противные брыли вкупе с ползучими морщинками навевали мысль о бальзаковском возрасте. В лучшем случае. Потому что и этот рубеж остался позади.

Замуж! За кого? На работе одни коллеги женского пола. Бродить бесцельно по улицам Ольга не привыкла. Бары-рестораны отпадали. Где знакомиться? В автосервисе, что ли? Отпуска проводила с Ниночкой, да в общем, на жизнь и не жаловалась.

И вдруг замуж выскочила Ниночка. Совершенно неожиданно и на первом курсе. Не за студентика отнюдь. За молодого, но весьма перспективного хирурга. К нему и переехала.

И осталась Ольга Сергеевна одна в двухкомнатной квартире. Эхо гуляло вольготно, каждый звук от стен отскакивал. Да и звук откуда? Тихо сам с собою? Если больше разговаривать не с кем. В первом порыве решила было продать гулкую обитель, купить однушку. Вовремя одумалась. Внуки пойдут, да и Ниночке запасной аэродром не помешает.

Ничего, привыкла, жила-поживала. Благо, что помимо телевизора существовал интернет, а во всемирной паутине время исчезало незаметно. На сайты знакомств принципиально не смотрела. И фото легко выложить, и сказочку написать для наивных. А с той стороны экрана в это время бабушка веселится или школьник хихикает. Посмешищем Ольга становиться не собиралась. В общем, привыкла, жила.

Однажды коллега в учительской спросила, не возьмёт ли кто-нибудь щенка? Знакомая всех распродала, она девчонка осталась. Четыре месяца. Доберман.

И все дружно посмотрели на Ольгу Сергеевну. А что? Одна живёт, в самый раз собаку завести. Умники.

Последняя мысль, которая посетила бы голову, это завести собаку. До сих пор не приходила, слава Богу. Обузу себе на шею вешать. Гулять в любую погоду, соседей ненавидеть, гавкаться с прохожими. Ольга огрызнулась, отшутилась, попытки уговоров пресекла. Собаку! Добермана! Почему не слона?

Ольга Сергеевна шла домой и потихоньку выпускала пар. Крышка «котелка» похлопывала на ходу. Ишь, с какими намёками все на неё смотрели! Педагоги, наставники душ. Типа, бедную одинокую пожалели.

Зато у каждой муж — мачо с олигархом в одном флаконе. И дражайшую половину с утра до вечера на руках носит, пылинки сдувает. Интересно, зачем тогда эти обласканные жёны за скудную зарплату нервы на оболтусов тратят? А не в бассейнах и спа-салонах время проводят?

Начинают «за жизнь» говорить, уши вянут. А туда же — разведённая Ольга Сергеевна, несчастная. В самый раз собачку завести, чтобы умом не тронуться.

Ещё и на следующий день имели наглость спросить — не передумала? Кто сказал, что вообще думать собиралась?

Думать не собиралась, а почитать про добермана вдруг потянуло.

И вычитала Ольга Сергеевна, что это собака-аристократ. Держать дома сильного, умного и верного пса — повод неимоверный для гордости. Добермана сравнивали с огнестрельным оружием и в то же время — собака-интеллигент. Не для каждого! И хозяин должен обладать достаточным уровнем интеллекта в сочетании с уравновешенным характером. И хорошей физической подготовкой, разумеется.

Ольга Сергеевна возгордилась. Судя по всему, именно несчастная разведёнка обладала всеми необходимыми качествами. Собака-аристократ! Доберман! Соседи, ау! Кто там жмётся по углам со своими пусечками?

Стала припоминать, каких вообще собак видела в округе. Да кого угодно, только не доберманов. Мелких в основном. Потому что не каждый!

Заводить рекомендуют опытным собачникам, со знаниями о породе, воспитании, дрессировке. А вот это мы ещё посмотрим, кто здесь опытный. Тридцать «гавриков» муштровать ежедневно и каждый час — новых, тоже отнюдь не простая задача. Ничего, справляется.

Последним штрихом в картине нового мира оказалась фраза, что шерсть у доберманов не пахнет. Даже у мокрой отсутствует запах псины. Поэтому данная порода является идеальной для квартиры.

А ещё вот — Сергей Есенин, стихотворение о собаке Василия Качалова, известного столичного артиста. Джиму было всего четыре месяца, когда его впервые увидел знаменитый поэт. А какая порода у Джима? Доберман!

Дай, Джим, на счастье лапу мне,

Такую лапу не видал я сроду.

Давай с тобой полаем при луне

На тихую, бесшумную погоду.

Дай, Джим, на счастье лапу мне.

(С. А. Есенин, фрагмент стихотворения).

Разглядела Ольга фотографии, представила себя рядом с великолепной собакой. В самый раз! Решено! Доберман! Завтра же и скажет, что покупает щенка.

Хотя нет, в последний момент спохватилась. Всё-таки живёт одна, не дай Бог что. Позвонила дочери посоветоваться. Ниночка заверещала:

— Мама! Конечно, бери! Будешь гулять, да и охрана и вообще. Даже не думай!

— Подожди, Нина. Подумать есть о чём. Никто не застрахован от случайностей. А вдруг?

— Ну что ты сразу каркаешь? Никаких вдруг!

— Короче, возьмёшь собаку, если что произойдёт? Ногу сломаю, с температурой слягу? Больше надеяться не на кого.

— Ага, уже кучу болячек себе надумала! Когда последний раз лежала, не вспомнишь?

— Нина!

— Хорошо-хорошо, не переживай. Если что, заберу твою собаку. Покупай!

На следующий день Ольга Сергеевна вышла из подъезда, чувствуя рядом силу и мощь аристократа-добермана. Ехала до школы и всю дорогу бессовестно улыбалась. Чуть не застряла на светофоре, в мечтах пребывая.

Вечером купит лежанку, игрушки. Еда — никаких кормов, исключительно натуральная. Мясо, значит, овощи, крупы. Сегодня четверг, на выходные и заберёт щенка. Добермана!

Во время перемены крутилась по учительской, выжидала коллегу, которая собаку предложила. Углядела, бросилась, сообщила, что согласна. Пухленькая преподаватель английского расцвела — и правильно! Сразу и позвонила хозяйке. Пока говорила, радость с лица сходила, словно губкой с доски слова вытирали.

Потому что на щенка нашлись покупатели. В субботу и возьмут.

Домой Ольга приехала сама не своя. Никаких лежанок, игрушек и мисок. И вообще — ничего. Стены пустые вокруг, эхо с несносной усмешкой.

А вот будет у неё собака доберман! Включила ноутбук, стала искать щенков. Были. Один, другой и третий. Не куча предложений, но были. Не такие. Ольга Сергеевна даже имя придумала своей собаке — Лада. С экрана смотрели чужие собаки. Не Лада.

...Руки замерли над клавиатурой. Ольга Сергеевна заново переживала давние события. Глаза скользнули по строчкам… ах да, Марио. Который итальянец. Роман или приключение. Что, собственно, собиралась написать?

Перечитала. Исправила ошибки. Перечитала ещё раз. Начала следующую фразу… и снова перенеслась в день, когда у неё отняли мечту.

Ольга Сергеевна верила в знаки свыше. Нет, правильно сказать — убеждала себя в необходимости верить. При каждом новом случае искала тайные причины, почему вышло так, а не эдак.

Щенка увели буквально из-под носа. Когда приготовилась, возмечтала, планы построила. Значит, не судьба вообще заводить собаку. Иначе бы не подсунули, чтобы сразу лишить. Показали — не твоё. Нам не дано знать замыслы фортуны. Просто верить.

Нина не поняла. Какая разница, где покупать щенка? Да она сама найдёт маме самого лучшего. Мало их продают, что ли?

— Нет, Нина, ты не понимаешь.

— Здесь и понимать нечего. Ты щенка даже не видела! Если бы выбрала, потискала, в носик чмокнула, тогда обидно, да. Чем другой хуже?

— Не хочу никакого другого и вообще ничего не хочу.

— Мама! Собака — это прекрасно. Будешь гулять, с разными людьми познакомишься.

— Вот людей мне по уши за целый день хватает. Нашла причину.

— Каких? Марь Иванна, Тамара Семёновна, Роза Яковлевна? Бабье царство? Директор — и та Людмила Викторовна.

— Нечего меня заранее сватать! Всё!

Никаких собак. Да и зачем? Вставать ни свет ни заря, с работы нестись, в слякоть по лужам топтаться? А отпуск? А выходные, чтобы поваляться с утра? Физической нагрузки вполне достаточно без собаки. Поддалась порыву и правильно, что вовремя уберегли.

Прошёл месяц. Дежавю — преподаватель английского сообщила в учительской, что продают щенка. Да-да, того же самого. Покупатели вернули. Ольга Сергеевна не передумала?

Ольга Сергеевна и думать забыла. Опешила было, рот открыла, чтобы отказаться и вовремя вспомнила про знаки. Выходит, что Ладу всё-таки приберегли для неё? Зачем отнимали? Проверяли, что ли? Возможно.

И неожиданно для себя согласилась. После работы купила ошейник с поводком, лежанку, придирчиво разглядывала игрушки. Выбрала мячики, бегемота, который визжал похлеще… собственно — бегемота, одного из самых громогласных сухопутных животных. Ладно, пусть будет. И желейная косточка для зубов. Мясо ещё, потому что никаких кормов.

Поехала за своей собакой.

Щенок оказался неожиданно большим и тощим. Велосипед на лапах. Первым делом зарычала на чужака, затем осторожно понюхала. Собака. Вот она какая.

Ольга уже и подзабыла фотографии, которые рассматривала в интернете. И сейчас представляла себе пухленькую смешную щенулю с наивными глазками. Размером с кошечку, не больше.

Подбежит, руки оближет розовым язычком. А Ольга Сергеевна подхватит, прижмёт к себе толстенькое тельце, чмокнет в мокрый носик… вот она какая, собака.

Хозяйка сказала, что вернули, потому что не справились. Слава Богу, не додумались бить за всякие лужи с шалостями, не зашугали малышку. Ольгу Сергеевну оглядела с подозрением. Женщина. Собаки никогда не было. Если что, пусть сразу везёт назад, а не выкидывает на улицу или ещё куда пристраивает.

Сама вывела «дочу» к машине. Подпихнула, чтобы залезла на заднее сиденье.

И в салоне воцарила королева. Доберман с узкой мордой и стоячими ушами восседала в СВОЁМ авто. Осталось дать указания шофёру, чтобы тронул с места, наконец.

Ольга Сергеевна осторожно вырулила со двора. Всю дорогу поглядывала в зеркало. Королевишна ехала. Возле дома новоявленная хозяйка замялась. Наверное, следует собаку прогулять? Собака мнение разделила. И полетела счастливая владелица на верёвочке вдоль кустов следом за чёрным болидом весом в 20 кг.

Удивительным образом затормозила, развернула «велосипед на лапах» в сторону подъезда. В квартире показала лежанку, игрушки, миски. Щенуля буквально лапой отмахнулась: «Отстань. Когда захочу, сама найду.» — и первым делом надула лужу. Благо, что ковров нигде не лежало.

Помнила Ольга Сергеевна, что нельзя ругать щенка, молча вытерла. Лада исследовала жилище, занялась желейной косточкой. С удовольствием съела рисовую молочную кашу, ознаменовала событие следующим «озерцом».

Вечером вышли на улицу, кое-как погуляли, поужинали, спать легли.

На другой день хозяйка уходила на работу. Заранее переживала, чтобы не проспать, потому что ещё собаку выгуливать. Не проспала. В четыре утра услышала песнопения. С непривычки вляпалась в новую лужу, затем… убирала, в общем. На улицу вышли в 6 утра и ни минутой раньше.

Щенуля хотела бегать. Бегать, бегать и бегать. Ольга Сергеевна побоялась отпустить с поводка, поэтому летела вслед, шустро перебирая ногами. Опыт работы физруком позволял в какой-то мере выдерживать заданный темп.

«Всё своё» благополучно донесли домой, сотворив знатную лужу, едва переступили порог. Позавтракали. Дальше собака осталась одна. Грызла кость, когда хозяйка покидала жилище.

По возвращении застала Ольга Сергеевна ожидаемую картину. Ступала по «минному полю», считала прочий ущерб, включая погрызенный угол дивана. Собака мечты с интересом ждала реакции. Нет, не встречала радостно прыгая, смотрела издали: «Ну что, понравилось? Будешь ещё уходить?» — хозяйка молча проглотила «пилюлю». Не таких обламывала.

Через три дня Лада выучила имя. Через неделю застолбила место на хозяйском диване. Через месяц оправлялась на улице.

Ольга Сергеевна каждый случай содеянного вне дома превозносила до небес. Хвалила, угощала вкусняшками. Добрались и до собачьей площадки.

Лада поладила с единственным сородичем — биглем Боней, полностью игнорируя остальных. Два «ветра в собачьей шкуре» отлично дополняли друг друга. На фоне их выкрутасов остальные собаки выглядели черепахами рядом со стремительным гепардом.

Ольга Сергеевна вскользь вспомнила мысль, что на площадке люди знакомятся со своей второй половиной. Она и лиц не различала, еле успевая следить за «Фигаро здесь, Фигаро там».



Лада выучила команды «сидеть», «лежать», «ко мне» и «рядом». Лада всё равно таскала хозяйку на поводке.

Лада моментально усваивала новые навыки.

Лада не терпела насилия, зато любила вкусняшки.

Лада встречала Ольгу, словно сто лет не виделись.

Лада спала на постели в ногах, к утру перемещаясь головой на подушку.

Наконец, Ольга Сергеевна решила обратиться к услугам кинолога. Пора было учить добермана по-настоящему.

На пробном занятии случился конфуз. Лада не желала вообще что-либо выполнять. Кинолог посуровел, голос повысил, поводок дёргал. Собака затравленно смотрела на хозяйку. На этом обучение закончили.

Лада признавала единственный способ дрессировки — ласку, похвалу, вкусняшки. Тихой сапой и двигались самостоятельно в указанном направлении. Что вышло, то и вышло. Не идеальная собака, но вполне прилично воспитанная.

Читала Ольга Сергеевна, что доберманы обожают маленьких детей. Нина внуками до сих пор не порадовала, училась. С чужими хозяйка не решилась экспериментировать, не дай Бог. Обходила стороной. Помнила щенячьи зубки на своих руках, а сейчас пасть украшал набор не хуже крокодила.

Ольга Сергеевна пережила разгром квартиры, погрызенные провода, разодранный диван, изжёванные тапки, свисающие обои, съеденную парадную сумку. Лужи с кучками — само собой. Ветеринара, прививки, лекарства. Претензии соседей и даже заявление в полицию, что собака лает. Полёты сквозь кусты, бег по пересечённой местности, охоту на кошек.

Однажды в начале весны, когда снег обратился в лёд, разливаясь водой на поверхности, невдалеке мелькнула хвостатая бестия. Лада рванула со всей мощью добермана, хозяйка удержала поводок, но потеряла равновесие.

Дальше неслась по лужам на животе, выплёвывая встречные бумажки с окурками.

Прошло три года. Рядом с изящной женщиной по улицам вышагивал доберман, лоснясь чёрной шерстью. Собака-интеллектуал, которая не для каждого. Не для каждого! И даже приравняли к оружию. Для неопытных владельцев не советовали.

А для Лады хозяйка была единственным светом в окошке. Для Ольги Сергеевны собака получилась самой родной душой на свете. Дочь — отрезанный ломоть, взрослый человек со своей жизнью. Собака — вечный ребёнок, до старости щенок и полностью зависит от нас. Пять минут разлуки превращает во вселенскую катастрофу. Потому что мы в ответе за тех, кого приручили.

Ольга Сергеевна ни на один день не расставалась со своей обожаемой Ладой. Которую чудом вернули специально для неё.

Вместе гуляли, спали, ели, проводили отпуска и праздники, отмечали дни рождения. Потому что собака — единственное существо в мире, которое любит хозяина просто так, за сам факт существования. В общем-то, ничего и не требуя взамен.

Однажды Ольга поехала в отпуск в деревню к родителям. Увидела мама собаку, запричитала:

— Ты за что её заморила? Бедняжка, кожа да кости.

— Мама, никакая не кости, нормальный стандарт породы.

— При чём здесь порода? Любую кормить нужно, чтобы ветром не шатало. Иди сюда, моя хорошая, баба тебя не обидит!

И не обидела. Под конец отпуска от стройного добермана и следа не осталось. На жёлтых лапах перекатывался чёрный лоснящийся дирижабль. Который вместе с мамой смотрел на Ольгу невинными глазами — ачотакова? Покушать нельзя?

Месяца три принимали прежние формы.

А в общем, жизнью своей была Ольга Сергеевна вполне довольна. Когда вдруг случился Марио, который приехал-прилетел из самой Италии. Предложил вечером встретиться, чтобы посмотреть город. Нет-нет, никаких намёков, просто если Ольга свободна. В свои 45 — да, совершенно. Кроме собаки.

Верила Ольга Сергеевна в знаки свыше. Вернее, каждый раз убеждала себя, что должна верить. Разве не забрали у неё щенка специально, чтобы убедиться — другой не нужен? И вернули после проверки.

Теперь Марио. Итальянец. Зачем? Ни с кем не познакомилась за столько лет, а здесь проводила подругу — и сразу откуда-то взялся итальянец. Ладно, посмотрим, что за птица.

Ольга навела красоту, чмокнула Ладу в кожаный нос и поехала… просто показывать город иностранцу.

Итальянца Ольга заметила издалека. Ждал возле входа в гостиницу, причём — вовремя. Приятная неожиданность, потому что большинство знакомых считали время расплывчатой категорией.

Далеко и ходить не нужно — собственная дочь. Что 10 часов, что 12, разницы не видела никакой. И лучшую подружку завела под стать. Например, договорились встретиться в два часа дня, но в половине третьего Нина ещё слонялась по дому. Почему? Потому что каждая знала, что другая опоздает.

Ольгу Сергеевну подобное отношение к неуловимому времени бесило. И так в сутках всего 24 часа.

Впрочем, сейчас речь о Марио. Заметил машину, помахал, подошёл быстрым шагом. Что там в руке за спиной? Ещё один пустячок, а приятно — пёстрый букет осенних цветов. Астры или хризантемы… не суть. Букет.

Поехали смотреть город. Покатались, посидели в кафе и вполне приятно провели время. Напоследок итальянец опять зашуршал купюрами. Ольга Сергеевна и на этот раз преодолела искушение, вытянула поменьше — на бензин. Достаточно. А Марио предложил и завтра встретиться.

Лада вынюхивала чужие запахи. Фыркнула на букет, отвернула нос, чихнула. «Гулёна» возмутилась: " Ничего не пффф! Очень даже красивые цветы.» — вытащила вазу из дальних закромов, поставила, оглядела. Роскошно. Кстати, не спросила, откуда итальянец знает русский. Не самый простой язык. Ладно, завтра.

…А Марио рассказал бы. В своё время дядя женился на русской. Из следующего поколения тех самых, которые бежали от революции. Традиции сохранили, передавая потомкам.

Потихоньку-полегоньку и Марио языком овладел, играя с двоюродными братьями. Отнюдь не из любви к знаниям. Просто завели родственнички милую привычку общаться между собой, чтобы окружающие не поняли. Заодно и дразнили. Волей-неволей и Марио запоминал непонятные слова.

Дети жестоки. Однажды братья до слёз довели, потешались, обзывали на чужом языке. Вышла тётя, прикрикнула на сыновей. И пообещала обучить племянника.

Русский пригодился для работы. Восходил Марио звёздочкой ясной, двигаясь по стезе журналистики. Перспективы впереди маячили радужные. Женился, планы строил. Но человек предполагает, а Бог располагает. И подсунул Всевышний аварию.

Пока Марио приходил в себя, учился ходить заново, годы ушли. Молодая жена открестилась сразу. Марио не осуждал, жизнь одна у каждого.

Со временем женился, работал в заштатной газетёнке. Двоих дочерей родили, но не сложилось, бывает. С тех пор и жил один. Поехал на конференцию совершенно случайно вместо коллеги. Тоже бывает. Ольга напоминала русскую жену дяди, которую в детстве Марио буквально боготворил. Встретились и на второй вечер, и на третий.

…Ольга Сергеевна не возражала. С новым знакомым было интересно, да и время позволяло. Какие-такие у неё дела неотложные? Кроме Лады и никаких.

В ресторан идти не пожелала, хватит и кофе с пирожным в кафе. Не в чем, да и незачем по ресторанам шастать. Данное приглашение уже обязывало. К чему? Ну… следующая ступень отношений, что ли. К себе домой гостя не звала. По той же причине.

Пять дней знакомства не считала достаточным поводом. В последний вечер о Ладе рассказала. Марио весьма удивился:

— Такая большая собака? Доберман? Зачем тебе?

— А зачем вообще собаки? Разве у вас в Италии не любят животных?

— Почему, любят. И собак вокруг много, даже чересчур. Но породистые дорогие. Потом корма всякие, страховки, ветеринары. Вообще, я точно не знаю, просто слышал. Разве не так?

— Нет. Вовсе не в космическую цену продают щенков. И никаких страховок не требуют. Ветеринар — это да, если что-то серьёзное. Дрессировка ещё. Но и дети обходятся дорого, их тоже не заводить?

— Дети! Не сравнивай. Дети — это святое, продолжение рода. Собака — прихоть.

— Вот у меня прихоть. Хочу и завела. Зато не одна живу.

— Лучше бы ты мужа завела.

— Знаешь, Марио, иногда собака гораздо лучше мужа. Который, кстати, сам по себе не заводится из ниоткуда.

Затем улетел итальянец в свою Италию. Ольга Сергеевна совершенно неожиданно вдруг расстроилась. Обычное знакомство ни о чём. Откуда свалился этот иностранец? Зачем подсунули? Мало своих вокруг? Мало. Сколько лет одна, ни одного подходящего не встретила.

Впрочем, кто сказал, что именно итальянец тот самый принц? Скорее, на безрыбье и рак — рыба. В общем, выкинула из головы. Постаралась выкинуть.

Лада с утроенной силой обожала хозяйку. Заметила, что не всё ладно в королевстве. Встречала, танец брошенной собаки вокруг исполняла, на прогулку вела вовремя. Чтобы воздухом свежим дышала, мысли дурные выветривала.

И по ночам не бросала одну, разумеется. Голову пристраивала на хозяйскую подушку.

Раз проснулась Ольга Сергеевна в тесном соседстве с ушастой мордой, два, три, десять. Подумала и положила рядом вторую подушку. Потому что у каждого человека — своя судьба.

А через две недели позвонил Марио. Тарахтел по Вайберу, словами захлёбывался. В гости приглашал. Хорошо, пусть не сейчас, но будут каникулы в школе? Ольга приедет, на солнышке погреется, хлябь осеннюю стряхнёт и отринет.

Собака? Разве это проблема? У них в городе нет гостиниц для животных? А если нет, можно дочери отдать на неделю. Или человека специального нанять. Вариантов — множество.

Лада смотрела коричневыми глазами и внимательно слушала.

Марио звонил ещё и ещё. Однажды разговор вышел при дочери, Нина уши настроила. Вытрясла душу из родительницы — это кто? Мямлила Ольга Сергеевна, юлила. В конце концов, почему бы и не рассказать единственному родному человеку? Её тоже касается. Нина взвыла:

— Мама, ты что! Италия! Поезжай немедленно, пока этот Марио не передумал!

— В качестве кого?

— Какая разница! Италия! Рим, Колизей!

— И что такого в этой Италии? Мёдом намазано? Рим и Колизей я и сама могу съездить посмотреть. При желании.

— Кажется, тебя приглашают не по развалинам бродить? Или я что-то не поняла?

— Пока не знаю.

— Ой, не знаешь и даже не догадываешься! Святая простота. Ладу я заберу, нечего на собаку сваливать. Замуж за итальянца! Класс! Будешь сидеть, ничего не делать!

— Конечно, там сплошные миллионеры живут, не знают куда деньги потратить. У него даже квартира съёмная.

— Ну и что? С милым рай и в шалаше. Или тебе квартира важнее?

Всё важнее. Собственно, под венец ещё и не звали. Представила себя Ольга Сергеевна в чужой стране. Замужем за итальянцем. Домохозяйкой в четырёх стенах. Месяц побродить по городу, два, полгода. Что дальше? Искать работу, естественно. Кем? Гувернанткой, уборщицей?

Хотя люди живут и прекрасно устраиваются. Отнюдь не она первая. Но привыкла быть сама себе владычицей. Никто не указ, тем более — какие-то итальянцы.

Самое главное, конечно — Лада. Собака. Чёрный доберман с жёлтыми лапами. Которого сначала отняли, а затем специально вернули. Значит, для чего-то это нужно. Собака. Самое преданное существо на планете, которое любит просто так.

Если честно, скучала Ольга Сергеевна по ушастой морде, когда просто уходила на работу. Глупо? И пусть. Ни разу за всё время не расставались.

Отдать дочери? А зачем нужна Италия, где под рукой не будет атласного бока и кожаного носа? Прикинула Ольга Сергеевна, что без собаки отлично бы съездила. Получится или нет — другой вопрос. Но съездила.

Марио звонил. Марио звонил и не понимал, почему Ольга упирается. Просто приехать на неделю. Деньги? Не проблема, он сам заплатит. При чём здесь собака, когда решается судьба? Целых три варианта предложил, неужели ни один совсем не подходит?

Да, ни один совсем не подходит. Ценой предательства Ольга свою жизнь устраивать не собиралась.

Ладе настроение хозяйки не нравилось категорически. Сомнамбула не от мира сего. Специально убежала однажды в парке, чтобы хозяйка нервничала, звала. Она и не заметила. Что делать, Лада не знала. Тихо вернулась обратно, повела домой на верёвочке. Перебралась на свой матрасик в знак протеста. Бесполезно. Привычная жизнь кувырком летела в тартарары.

Звонила дочь, звонил Марио, все гнали, торопили, капали на мозги. Ольга Сергеевна очнулась, кулаком стукнула — хватит. И приняла решение — нет. Окончательное и не подлежит обжалованию.

Марио прилетел сам. Позвонил из гостиницы, напросился в гости. Посмотреть на ту собаку. Хорошо, подъехала Ольга, привезла домой. Лада встретила гостя вполне прилично, лапу давать отказалась, ушла в комнату.

— Красивая собака! Я тебя понимаю. Соседи разрешили, не возражали?

— Какие соседи? Кто их спрашивал?

— Разве нет? У нас должна быть бумага, что согласны. Не во всех квартирных домах можно держать собак. И даже делают отдельные лифты для животных, чтобы не мешали другим жильцам. Вдруг у кого-нибудь аллергия. Но я придумал — брат согласен забрать твою собаку в деревню.

— Что?

— Если не разрешат в квартире.

— Марио!

И поехал ни с чем итальянец. Один в свою Италию. Полгода ждал и надеялся. А затем написал книгу о загадочной русской душе. Ольге, которая променяла семейную жизнь в солнечной Италии на собаку. Чёрного добермана. Книга неожиданно стала бестселлером. Автора даже узнавали на улице. Марио хорошо владел пером.

Однажды Ольга Сергеевна получила бандероль. С книгой на итальянском и переводом на русский самого Марио. Покрутила в руках, полистала, отложила. Что прочитает нового? Ничего. Что сделано, то и сделано.

Тем временем наступила весна. Подсохла земля, выглянула удивлённая первая травка. Шла домой Ольга Сергеевна, рядом вышагивал красавец-доберман, играя мощными мышцами. Солнышко скользило по чёрной шерсти, человек и собака чувствовали себя вполне счастливыми. Итальянский роман остался в прошлом. Да и не роман вовсе. Так, приключение.

Хлопнула дверь подъезда, на пороге стоял мужчина. Дальше… ох уж эти сказочники. Обязательно в их историях будет счастливый конец, где встретятся две одинокие души. Но жизнь далека от небылиц. Тем не менее, сказка ложь, да в ней намёк.

— Ух ты, какой! Дай, Джим, на счастье лапу мне! — незнакомец присел перед собакой.

Ольга дёрнулась, потому что достали. Одни орут "уберите собаку", другие лезут бесцеремонно, руки тянут, словно игрушка перед ними, а не живое существо с личными границами. Ткнуть им пальцы в нос - понравится? А собака должна всё терпеть, видите ли, коли на свет появилась. Если рявкнет, сразу вопли: "Поразводили монстров! Держите у себя на балконе! Здесь дети!" - стандартный набор и дети обязательно. Хотя собака никого не трогала, шла своей дорогой.

В общем, Ольга уже шаг в сторону сделала, молча уходя от конфликта. Надоели. А Лада притормозила. Посмотрела на незнакомца, потянула носом воздух. И вдруг охотно подала одну лапу, затем другую. Оглянулась на хозяйку.

И слово за слово… новоявленный майор в отставке. Привыкает к мирной жизни. Теперь свободен, словно птица, во всех смыслах. Приехал поближе к родителям, пока снял здесь квартиру, дальше видно будет. А собака в детстве была — именно доберман, поэтому не удержался.

Откуда сказочники берут сюжеты? Из жизни. Которая сама по себе полна удивительных встреч и приключений.