Расцвет и крах Рима

«Свободой Рим возрос, а рабством погублён»,- изрёк Пушкин в стихотворении         “ Лицинию “. Рабы конечно в Риме были, но это были не только рабы, которых завозили из Африки, и пленные воины. Вначале в город стекались мошенники всех мастей, грабители и разбойники. Они умели только воевать и грабить, чем и занялись с большим успехом. Войны, в первую очередь завоевательные, в Древнем Риме считались делом чести, доблести и геройства. Для политика наличие военных побед было залогом успеха. Человеческие потери римлян были серьезными, но тяга к посещению новых мест с оружием в руках все перевешивала. Служба была добровольной. А слово militiae на латыни означает одновременно «за границей» и «военный поход». Своеобразная тяга к туризму. Благодаря военным трофеям и захваченным рабам уже к середине II века до н.э. Рим стал самым богатым государством Древнего мира. Граждане Рима были освобождены от налогов.
Побежденные народы становились не данниками, а «друзьями» Рима. Помимо уплаты небольшого федерального налога (не более того, что отдавали ранее. Взамен они должны были поставлять Риму воинов. Ну и, если надо, кормить расквартированные на их землях римские гарнизоны. Взамен эти народы — от Британии на севере до Судана на юге — получали защиту, дороги и прочие завоевания империализма. И часть военной добычи, само собой.
 В начале существования Республики легионы набирали на год. Потом — пока не будет выполнена «миссия»: 20 походов для пехоты и 10 — для конницы. При этом по завершении службы легионерам выплачивали «стипендию» (денежное вознаграждение) и давали участок под пахоту. В среднем пехотинец получал 13 соток. Всё было хорошо, но что разрушило Империю? Роскошная жизнь знати, взятки чиновникам, продажный суд, склоки в Сенате. Вражда политических партий оптиматов (власть Сената и аристократии) и популяры (народные собрания плебса). Происходили волнения: мятеж Сертория, мятеж Лепида, восстание Спартака. Плебс прекрасно знал об диких оргиях богачей. Окончательно Западная Империя рухнула, когда германский вождь Одоакр сверг последнего Императора Ромула Августула.
 Как раз об этих рабах, преклоняющихся пред богатством, писал Пушкин:
Спесиво развалясь, Ветулий молодой
В толпу народную летит по мостовой?
Смотри, как все пред ним смиренно спину клонят;
Смотри, как ликторы народ несчастный гонят!
Льстецов, сенаторов, прелестниц длинный ряд
Умильно вслед за ним стремит усердный взгляд;
Ждут, ловят с трепетом улыбки, глаз движенья,
Как будто дивного богов благословенья;
И дети малые и старцы в сединах,
Все ниц пред идолом безмолвно пали в прах:
Для них и след колес, в грязи напечатленный,
Есть некий памятник почетный и священный.
(Ветулий-нарицательное это имя с давних пор обозначает развратного юношу, пробившегося под крыло высших лиц государства.)