Клевец и младенец. Глава 2

Не стал игнорировать, вошёл, а там отыскался самый настоящий вампир, превратился в летучую мышь, правда, достаточно крупную, подлетел ко мне и давай кусаться, правда, без какого-то серьезного результата, пришлось ему кулаком врезать, отправив к стене, впечатало изрядно. Правда, такому сильно не навредишь, сразу восстанавливается, но я же получил несколько серебряных монет, вот кинулся к сопернику, который пытался оправиться, за глотку ухватил, второй рукой ему нижнюю челюсть оторвал, чтобы не сопротивлялся, и упомянутые монетки в глотку затолкал. И бедняга угощения переварить не смог, сгорел красивенько, пованивая серой. Дали мне за такое мелкую золотую монету и какой-то шлем, возможно, зачарованный. Ну, в доспехах не нуждаюсь совершенно, только лишний вес бесполезный, вынес все наружу и оставил. Дальше, уровня до десятого никого, стоящего упоминания, не было, а вот затем прислали огненных свиней. То есть, их шкура буквально пылала. К сожалению, огнестойкостью похвастаться не могу, в отличии от холодостойкости, пришлось на тварей сразу потолок обрушить, буквально подпрыгнул, несколько раз, кулаками ударил и хрюшек обломками завалило. Но без ожогов не обошлось, пришлось своих подождать, благо, волшебник-пьянчуга лечить мог и сделал это, с удовольствием. Кажется, некоторые трудности все же будут. Шлем добытый, кстати, нашему лазутчику выдали, тот делал буквально невидимым, ценнейшая штука для лазутчика, тем паче, начинающего, и достаточно редкая. Благодарил меня мальчишка долго, так-то ему всей жизни могло не хватить, чтобы добыть подобный или заработать на него. Я лишь пожал плечами равнодушно. Конечно, в конце коридора, ждал новый король, огромный свин, пылавший, словно костер. Только я уже подготовился, заранее, как и всегда, сосулек с потолка наломала пару десятков, и начал на манер копья метать, не все в цель попали, но одно угодило удачно, в грудь, так что махина рядом со мной рухнула замертво, в дюйме или двух.


И за неё подарили некий красивый красный плащ с оранжевыми разводами. Мне одежда вообще не требовалась, даже в малой степени, потому тоже друзьям оставил, позже выяснилось, что этот предмет дарует огненную магию продвинутую, так что мой колдунчик уже смог бы работать на нормальном уровне, возместив отсутствие талантов и природной магической силы. Хороший повод бросить пить и посмеяться над теми, кто с ним дел иметь не хотел, прежде. Тут я ещё пару часов вздремнул, поел и опять в дорогу. И аж до самого пятидесятого уровня ничего и никого примечательного, кроме разве лавовых гигантов, которые оказались столь же грозными, как свиньи, и их ещё обвалом не прикончишь, мне повезло, что на дороге встретилась большая пропасть с узким мостом. По стене, под потолком, добрался до неё (а тролли отличные скалолазы, мы же в горах живем и неважно, что такие массивные и кажемся неловкими), заманил врагов на мост, а потом разрушил его, а чудовища не смогли бы взобраться наверх, как бы ни пытались. Потому, их признали проигравшими и превратили в слизь. А уж после столкнулся с невероятно быстрыми и меткими альвами, которые все пытались мне своими стрелами глаза выбить и, периодически, получалось, благо, я и в полной темноте драться приучен. Горные тролли ведь живут в пещерах, ещё спускаемся, периодически, поесть гоблинов, кобольдов, цвергов, гигантских кротов и прочих обитателей подземных царств, и снова маг меня подлечивал. Так, наощупь, добрался до короля этажа, который вообще пользовался самозарядным арбалетом, болты которого всегда сами попадали в цель, и прыгал по стенам на манер обезьяны. Буквально случайно, сбил его броском камня, а потом настиг и, будучи несколько разъяренным из-за боли и слепоты, просто растоптал несчастного.


А его оружие сохранилось, такой артефакт, и достался моей лучнице. Теперь её плохое зрение не мешало. Конечно, принося столько добычи, постоянно, чтобы не сгинуть, случайно, троица облачалась все в более дорогие и прочные доспехи и выбирали соответствующее оружие, а предыдущее продавали, поскольку оказывалось практически или совсем не повреждённым. Просто, оно им не пригождалось. Однако, обойтись никак нельзя, потому как могут попасться ловушки, которые я не заметил, или дополнительных врагов пришлют, подобное тоже бывает, стараются остановить тех, кто слишком быстро зачищает лабиринты, из потайных комнат выпускают резервных воинов, дабы в спину ударили и добили. Но, пока что, везло. Ещё стоит упоминания враги на восьмидесятом уровне, потому как там обитали горные тролли, вроде меня, и теперь драться стала действительно сложнее. Будь твари настоящими, возможно, я и вовсе проиграл, да погиб, но фальшивки оказались не такими искусными, а соображали даже хуже, чем подлинники, а кто умней, тот и побеждает. Чуть-чуть волновался, как там пройдёт с королём этажа, тот вправду был вдвое крупнее меня, наверняка, сильнее и точно свирепее, но одолеть такого просто дело чести. К счастью, почти сразу повезло, враг споткнулся, возможно, притворился, собираясь в ловушку поймать, но зря такое задумал, потому как удар клевцом пропустил, в голову, упал на колени, оставалось лишь обойти по периметру, ухватить за челюсть и шею сломал. Даже несколько разочаровался. Получил за победу дубинку, наверняка, зачарованную, но мне и собственного оружия было более чем достаточно, тем более, надо ещё узнавать, что за способность у артефакта, как пользоваться, тренироваться, чтобы правильно применять, а я такое не люблю, да и не умею. Чем хорош клевец, не требует никаких навыков.


По сути, это гигантский молот, просто с одной его стороны имеется стальной клюв, которым удобно пробивать что угодно. Размахнулся, ударил, попал, все. Ну разве требуется хорошая скорость, чтобы жертва не успевала уворачиваться. Может, конечно, и зря я так сделал, потому как, на оставшихся двадцати уровнях, враги уже обязаны быть по-настоящему сильными, ловкими, быстрыми, умелыми и грозными. Однако, видимо, мой уровень тоже рос, хоть и не замечал этого, не с чем сравнивать. Противники ведь становятся смертоноснее, примерно, с той же скоростью. Но шёл стабильно, примерно, по пять коридоров в день, и по четыре ночью. Даже удивился немного, когда оказался на сотом. Как-то привык, словно всю жизнь только и делал, что бродил по подземелью, считай, почти месяц, и тут вроде как, заканчивается все. Даже огорчился чуточку. А что, работа не самая трудная, кормят от пуза, досыта, ещё и восхищаются постоянно, хотя, было бы чем. Но хоть соперники из всех, оказались самыми интересными, какие-то адские рыцари, невероятно искусные в обращении с оружием, в относительно прочных доспехах, ещё и огненными шарами бросались, метали молнии и замораживали. Неприятные чары, и даже чуточку опасные. Но была у жертв и слабость, их собственное оружие пробивало доспехи лучше моего клевца в разы. Отбираешь к одного его копье или двуручный меч, бросаешь в остальных и, при удачном попадании, можно сразу двоих или троих сразить. Ближе к концу, как-то, даже четверых к стене пригвоздил, правда, последнего пришлось добивать, не растёкся, как остальные. Ещё и залу с королём лабиринта охраняли четыре могучих гиганта в полном доспехе, один с копьем, второй с мечом, третий с топором и последний с цепником.


Он ко мне первым и кинулся, послал своё оружие в полёт, я перехватил, получил разряд молнии, но лишь разозлился, дернул, заставив бедолагу приблизиться и ногой в живот жертву приложил, промяв кирасу и оставив заметный след. Несчастный рукоять выронил, а я ею его и принялся избивать, пока не рухнул, а потом ещё по шлему ногой добавил, смяв и его, и череп. Теперь уже двое, мечник и боец с топором атаковали, надеясь расправиться, ага, так им и позволил, выкинул вперёд руку, в первого метнул клевец, заставив замешкаться, потом вцепился в топор врага, подтянул к себе, конечно, кисть сразу начали каменеть, теперь за пояс, поднять, метнуть в того, что с клинком, сбив с ног. Каменной рукой сцапать меч, который начал камень растворять, и пронзить обоих разом, после оторвал очередную каменную сосульку и раскроил головы. Копейщик метнулся на выручку, но та же сосулька ему в голову и прилетела. Теперь отобрать копье, удерживая пострадавшей рукой (она начала льдом покрываться) и владельца артефакта заколол. Победа дала целую кучу всяких ценностей, в том числе и бутылочку с исцеляющим эликсиром (такие уже попадались до того, опознал), немедленно принял, вернув свою длань на законное место. Не самые приятные ощущения, на самом деле. А главный злодей просто обязан впечатлить, раз его охрана так хороша. Не стал дожидаться своих, а то ещё полезут в самую главную и трудную драку, да сгинут напрасно, ворота в главную залу высадил ударом ноги, вошёл, а внутри ждал самый настоящий дракон, ста футов в длину, двадцать в высоту, помимо прочной чешую ещё и латы. На голове его стоял какой-то карлик с длинным жезлом, наверняка, магическим. Сразу начал что-то выкрикивать на неведомом языке, взмахнул рукой, передо мной появилось огромное копье, пронзило насквозь и отбросило, пришпилив к стене.


Не хорошо, подобные раны получаю крайне редко. Благо, горного тролля не так просто убить, даже с подобной штукой. Дракон взревел злобно и совершил стратегическую ошибку, наклонился ко мне, выпустил пар из ноздрей. Я ответил таким же злобным рыком, ухватил копьецо, выдернул из кладки и приложил врага кулаком по челюсти, заставив дёрнуть головой. Карлика просто отбросило, но огнив воздухе притормозил, не дав себе упасть, выпрямился. Только я копье, торчавшее сзади, обломал, благо, руки длинные, как у обезьяны, до земли достают, сразу чешуйчатому в подбородок вогнал, заставив теперь уже от боли взвыть, теперь использовать то же оружие, как рычаг, подтянуть раненого и рвануть, так что шея хрустнула, а после, упёрся ногой в плечи, поднатужился, закричал и просто голову оторвал. Карлик изрядно так побледнел от ужаса, создал второе смертоносное копье, но я его уже на лету поймал, сделал шаг вперёд, потом второй. Дракон за спиной шевельнулся, приподняла шею, на которой начала расти новая голова. Ого, так мы живучие, хорошо, развернулся и вражеское копье в грудь твари вонзил, ещё и сломал у конца рукояти, устанешь извлекать. А если в твоём сердце что-то торчит, рану исцелить затруднительно. Пострадавший застонал, сразу ему новую голову оторвал и в карлика метнул, тот с помощью жезла её остановил, отбросил, в это время, я по полу ударил, который был выложен прямоугольными плитами, одну расколол и начал обломками кидаться. Чародей все сразу останавливал и даже пробовал обратно отправить, приходилось кулаками отбивать, но, главное, шаг за шагом приближался к нему. Тогда, злодей с помощью чар, поднял дракона вверх, скинул на меня, намереваясь раздавить, вес громадный, но не фатальный, я просто труп сбросил, так чтобы был между нами, одну из лап оторвал, полез через преграду.



Туда же подлетел и соперник, намереваясь атаковать и сразу получил подарок, брошенный с невероятной силой, оказался сбит и покатился по чешуйчатому телу, выронив жезл. Я игрушку сцапал, хотя и почувствовал чудовищную, почти непереносимую боль, настиг колдуна злого, придавил коленом, сразу сломав все рёбра и позвоночник своим весом, и принялся жезлом в лицо бить, как копьем, прямо кристаллом, сразу оставил без глаз, лишил носа, а потом и зубов, затолкал в глотку, теперь ударить кулаком, волшебный камень разрушился, высвободив огромное количество энергии, которая разорвала бедолагу в клочья, а меня отшвырнула к противоположной стене, от удара чуть сознание не потерял. Приземление на пол оказалось жестким. Повезло лишь в одном - убийство короля подземелья давало сразу же сотый уровень, ранг «С» и полное исцеление. Помимо этого, появился ещё сундук большой явно с сокровищами и какая-то новая дубинка. Я вспомнил, что как раз артефакт в конце обязательно надо раздобыть, потому, подобрал и оружие немедленно преобразилось в клевец, такой же, как мой, только чуть иного цвета, ближе к меди. Кроме того, появился ещё массивный стальной наруч и толстенная цепь футов десять в длину, соединявшая оружие и часть доспеха, то есть, надеваешь и потерять окажется затруднительно. Подобное могло пригодиться вполне, потому, застегнул наруч на правой руке, намотал на него цепь, тут же на предмете вспыхнули руны, на левой руке явился такой же, то же с цепью, но она соединилась с рукоятью моего старого оружия, которое обрело чёрный цвет. Вероятно, оказалось преображено и заряжено.


Ну а потом взвалил сундук на плечо и поспешил прочь, благо, перед воротами в главную залу тоже был портал, там уже ждала троица и целая толпа охотников, вместе перенеслись к выходу, а после лабиринта просто исчез. Теперь явится где-то в другом месте, возможно. Меж тем, я поставил перед командой сундук, открыл его, насыпал себе полный кошель серебра, остальное подвинул им и предложил поделить на троих, а захотят, так ещё с кем-то поделиться.


— Ты что, не собираешься брать свою долю? — поразился волшебник-пьянчуга.


— А оно мне зачем? — я пожал плечами. — Как думаешь, что случится, когда узнают, что есть какой-то там тролль, разгуливающий с горой золота и драгоценных камней? Да просто захотят отобрать, все, кому не лень. К тому же, я понятия не имею на что тратить богатство. Если захочу завести семью, проще вернуться к сородичам, а там значение имеют лишь самые простые предметы обихода, пищу же можно купить и так, или раздобыть, для меня подходит все, что угодно, в чем есть мясо, даже не слишком свежие трупы. А вам хватит на всю жизнь, детям и внукам останется, сможете заниматься чем угодно или не делать ничего. Спасибо, что помогли, здесь и попрощаемся, свою роль выполнили как надо. Приятно было иметь дело, удачи и берегите себя, не потеряйте добытое.


Снова раздался громкий хлопок, открылся знакомый уже портал и вышел из него старый волшебник, но теперь держал в руках новорожденного детеныша-младенца, как позже стало понятно, девочку, вернее, кошкодевочку из зверолюдов, с кошачьими ушками и тонким «крысиным» хвостиком. На плечах, груди, нижней части рук от локтя и до запястья, вокруг области набедренной повязки и ногах от колен до ступней росла густая чёрная шерсть, на пальцах имелись вытяжные когти. От пупка тянулась тонкая пуповина. Детёныш жалобно пищал, и извивался в руках старика. Видимо, хотел к маме.


— Прекрасная работа, — заявил наниматель, — и, главное, всего за восемнадцать дней справился, вместо трёх месяцев, заслужил право исполнить мое поручение, как и остальные члены группы. Заодно, добыл волшебное оружие. Между прочим, страшная редкость, имеет антимагические свойства, то есть, не только защищает владельца от любых враждебных ему чар, не реагируя на полезные или нейтральные, но и разрушает чужие. Второй же клевец, в качестве награды за скорость прохождения, был преображен и теперь состоит из самого прочного металла в нашем измерении, то есть, разрушить его не получится, как ни старайся, разве чарами, а он может пробить все, что угодно. Кроме того, ты стал в разы сильнее, быстрее, умнее, ловчее, выносливее, чем обычный смертный, куда более живучим, как и положено охотнику за сокровищами сотого уровня с рангом «С». Могущественнее будут разве герои со святыми доспехами и оружием, да демонами. Кстати, о последних. Видишь этого младенца? Её изменили специально, усилили, чтобы смогла одолеть очередного короля демонов. Он как раз сейчас сел на трон, свергнув предшественника, и намерен собрать армию и уничтожить все живое на этой планете, а после и всех остальных, причём, он достаточно талантлив, умён, жесток и могущественен, чтобы осуществить задуманное. А девочка нуждается в защитниках, воспитателях и телохранителях. Возьметесь за подобное или нет?


— Где это видано, чтобы горные тролли за детьми ухаживали? — я постучал себя пальцем по лбу. — К тому же, она слишком мелкая и хрупкая, да я просто трону и сразу все переломаю. И не разбираюсь в воспитании. Мы своих отпрысков лишь на своё. примере растим. Сообразил, как и что делать надо - молодец, не хватило ума даже на такое - помер.  Ещё нелепее ничего в голову не пришло?


— Не сумеешь ты ей навредить, — старик хмыкнул и подмигнул, — говорю же, над ней хорошо поработали, имеет самую быструю регенерацию из всех известных существ, раны сразу затягиваются, кости срастаются, конечности отрастают обратно, если останется целым хоть один волосок, из него вырастет обратно. Лишние детали, правда, тут же распадаются, за ненадобностью. Не боится болезней и ядов. Чтобы убить, надо растворить полностью и без остатка, или сжечь. Кроме того, чувствует все, кроме боли. Окажется самым беспроблемным и спокойным ребёнком, никаких колик в животе, режущихся зубов и прочего. Кроме того, достаточно вынослива, медленно устаёт, разве, для регенерации, нужно много кушать. По первости, можно поить молоком, как любого детеныша, лучше козьим, идеально подходит, но и любым другим не отравишь. Учитывая, для чего её создали, должна уметь драться и выживать, а в подобном ты хорош. Вторая задача - найти где-то святые доспехи и меч для крошечной воительницы, но я не знаю, где они находятся, сам выяснишь, не зря же заплатил так много. Более того, есть же и эти трое, помогут, подсобят, прикроют обязательно, не зря же создал такой успешный и дружный отряд.


— Нет никаких «этих троих», — возразил я, — я их взял мешки с собой туда-сюда таскать и не более того. Подумайте своей головой, если умеете, раз ребёнок опасен для демонов, то они станут беспрестанно нападать, строить ловушки и прочее. И эти горе-вояки сразу же погибнут, или превратятся в чудовищ. Кроме того, имея разные недостатки, способны испортить все дело, предать или подвести. Их придётся содержать, кормить, обеспечивать разным, защищать. Кроме того, будут задерживать, потому как слабы, хрупки, уязвимы. Хотите вместо одной воспитанницы подсунуть четверых? Нет, я на такое не согласен. Хотите нанять ради столь грандиозного предприятия, тогда позвольте сделать все так, как считаю нужным или ищите иного исполнителя. Хватит и тех проблем, что создадут враги, чтобы ещё разбираться с ошибками союзников, понимаете? Кроме того, не вижу смысла ждать шестнадцать лет, пока дитё подрастёт, а король демонов подготовиться, просто пойду и убью его сам, со всеми его генералами, подручными и прочими, так-то вот. Конечно, за день туда не дойдёшь. В каком направлении земли демонов находятся, не подскажите, я в тех краях не бывал ещё, так вышло? Немного стыдно в подобном сознаваться, но, прежде, как-то не планировал сих существ посещать, не видел там для себя интересного.


— Как и все, что олицетворяет зло, на западе, — кивнул немного опешивший собеседник, — но как ты собрался воевать, демонов же там целая армия?


— Они же все равно откроют на нас охоту, — напомнил я, — а лучшая защита, как известно, это нападение. К тому же, за день туда не дойти, как и за месяц, так что девочка успеет чуточку подрасти, и доспех с мечом ей тоже раздобудем. Давай сюда эту микроскопическую героиню, посмотрим, как вести себя будет.


Все же пожилой чародей был совсем не умён, никаких материнских или отцовских чувств у меня не было, да и не могло быть, если и вызывала что-то, то желание скушать. Очень подходящая закуска, которая никогда не заканчивается и не помирает. Но нельзя. Маг положил мне на ладонь мелкую, я поднёс к лицу и понюхал. Кроха просто шевелила ручками и ножками и тихо пищала, пришлось подвинуть ближе к пальцам, прижалась к ним, почувствовала тепло и сразу затихла. Вероятно, почувствовала, что заслуживаю большего доверия, чем маг.


— Чуть не забыл очень и очень важную вещь, — пожилой наниматель откашлялся, — как и у всякого монстра, в теле демонов есть так называемая «сердцевина», источник жизненных сил, если её съесть, то получишь силу, способности и знания убитого. Правда, колдовать ты все одно не сможешь, в твоей крови нет специальных энергетических кристаллов, сколько знаний не собери, бесполезно, а вот сила с живучестью пригодятся непременно, чтобы воевать с другими демонами. Просто горный тролль даже «С» класса им не противник. А наберешься мощи, тогда и армию их сумеешь громить обязательно, запомни эти слова, и применяй совет.


— Хорошо, — кивнул я, — и раньше о подобном слышал, и ни раз, просто мало кто решится сердцевинами питаться, как бы не стать злодеем, как сами порождения тьмы и способности их так же недобрые, разумеется.


— Послушай, почему ты нам так не доверяешь? — волшебник-пьяница сжал кулаки. — Мы же, будучи твоей командой, даже не участвуя в бою, стали сильными, кроме того, обзавелись подходящими доспехами и оружием и можем приобрести даже лучше, и поручение достаточно серьезное, чтобы отказаться от пороков, измениться, взяться за ум и начать мир спасать, всем вместе, как отряду.


— А мои слова ты не слышал, или не понял, — я фыркнул, — и чем мне помогут пьяница, подслеповатая распутница и зелёный юнец, чему научат ребёнка? Вы только что разбогатели, пользуйтесь этим и радуйтесь, станет скучно, любой в команду возьмёт с радостью, на зачистку лабиринтов ваших возможностей хватит. Не пытайтесь прыгнуть выше головы, не то, что мне, даже самому обычному горному троллю неровня. Лишь сами сгинете и задание провалите. Почему, как думаешь, выбрал именно таких персонажей? Потому что знал, мне собираются навязать спутников, теперь не получится. И некогда спорить, мой путь достаточно далёк, дел много. Разве что зайду в город припасов купить.



Конечно, вся троица на меня разобиделись после того, как так отчитал прилюдно, но мне на их чувства было глубоко и искренне наплевать, вряд ли ещё когда встретимся. Просто развернулся и пошёл своим путём. Придётся ещё карту купить и попросить отметить, где на ней земли демонов, лучше волшебную, чтобы направление показывала. Я по части чего-то отыскать не слишком ловок. Благо, серебра взял много, хватило на все и ещё больше половины осталось. Ребёнок себе так и лежал на ладони и мирно посапывал. Полагаю, пока не проголодается или не обгадится, то и не станет подавать голоса. Немного сомневался в одном моменте, человеческих же детей пеленают, а детенышей, в частности, котят, нет, нужно ли такое? Мелкая вряд ли замёрзнет, с шерстью полный порядок, к тому же, по ощущениям, имела более высокую температуру, себе навредить не в состоянии, спасибо регенерации, в общем, излишне. Главное, о ней банально не забыть, особенно, когда спать лягу, такое возможно. Фактически, ей требовалась лишь глиняная бутылка с молоком, с тряпочкой на конце, чтобы сосать, в качестве игрушек сойдёт, что угодно. Жаль не спросил, будет ли она взрослеть, как кошка или человек? От этого многое зависит. Кошке уже через четыре года двадцать исполнится, разница в пять лет к одному, девочка долго станется бесполезной.