Ледяная купель

Мама привела Виталика к бабушке и пошла на работу.Виталик был ещё маленький, недавно исполнилось четыре годика. Бабушка накормила его вкусными блинчиками, поиграли в разные игры. После обеда пошли на прогулку.

Была ранняя весна. Снег уже сошел, но было ветрено и холодно.
Бабушка занялась какими - то делами во дворе по хозяйству, а Виталик бегал рядом с ней, играл с мячом и машинками. Пришел соседский мальчишка Петька. Он уже учился во втором классе и ему было уже восемь лет. Стали играть вместе. Потом Петька сказал:
-Пойдем на речку, там лёд тронулся. Знаешь, как интересно льдины плывут! Только незаметно уйдем, чтобы бабушка не видела, а то она не отпустит тебя.

Вышли они тихонько за ограду и бегом к реке. Больших льдин уже не было, иногда только проплывали маленькие или куски льда. Невдалеке виднелся небольшой деревянный мостик. Его сделали, чтобы удобнее набирать воду или полоскать белье. Петька нашел палку и говорит:
-Пойдем на мостик, льдины бомбить.
 
Зашли они на мостик, Петька палкой давай бить по проплывающим льдинам. У него это здорово получалось! От удара палкой куски льда погружались в воду или разбивались, а брызги летели во все стороны.
- Видишь, какой я герой! Какой сильный, какой храбрый воин! Всех побеждаю!

- Петя, дай мне палку попробовать, я тоже хочу побомбить - попросил Виталик.
- Ещё чего! Ты, тюха - матюха, не вырос ещё! - крикнул Петька, и столкнул Витальку с мостика.
Виталик упал в ледяную воду, а Петька стоял на мостике и хохотал:
- Вот поплавай теперь! Как льдина! Ха - ха - ха….

Когда Виталик оказался в ледяной воде, одежда на нём моментально намокла и стала тяжёлым грузом тянуть его на дно. Холод охватил все его маленькое тельце, как клещами. Изо всех сил он старался вынырнуть и доплыть до мостика, плакал и кричал, чтобы Петька помог ему. Но Петька почему-то молча убежал, оставив его барахтающегося в воде одного.

Ещё несколько раз Виталик с головой погружался в воду, хорошо, что течение в реке было не быстрое. Резиновые сапоги, наполненные водой, сами снялись с его ног. Шапку с головы он еле сорвал. Стало легче держаться на воде, но мокрое пальто, тянуло вниз.

Почти обессиленный, нахлебавшийся воды, он еле ухватился за обледеневший мостик и, чуть отдышавшись, стал взбираться на него. Ему было очень тяжело даже закинуть ногу на мостик, озябшие руки едва держались за настил. Но он справился и заполз на мостик. Холод сковал все его тело, он не мог больше двигаться, а только плакал.

На берегу этой реки, в маленькой избушке, жил старенький дед Конопелька. Это было прозвище у него такое, а настоящее имя его все уже и забыли. Он был очень добрый дедушка, поэтому люди его так ласково и прозвали - дед Конопелька. Так вот этот дед вышел на улицу, слышит где-то ребенок плачет, и пошел на этот плач.

И увидел на мостике Виталика.
- Ах, ты ж, бедолага мой! Как же тебя угораздило - то в ледяную воду угодить?
Но у Виталика не было сил говорить. Он дрожал всем телом и скулил охрипшим голоском.

Дед снял с него мокрое пальто, завернул в свою фуфайку и понес домой. Дома раздел его догола, натер спиртом все тело, напоил горячим чаем с медом, хорошенько укутал в одеяло.

 Потом стал расспрашивать:
- Ты чей будешь - то, хлопец?
- Мамин и папин.
- А как тебя зовут, фамилию свою знаешь?
- Знаю. Виталя Бутаков.
- А маму как зовут? И где работает?
- Мама Нина, работает в конторе.
- Ну, слава Богу, разобрались кто ты и чей, - сказал дед Конопелька. Попрошу соседского паренька, чтобы сбегал к твоей матери и сообщил где тебя забрать.

Родители, как только узнали, сразу прибежали. Со слезами на глазах благодарили деда Конопельку, что спас их любимого сыночка. Забрали Виталика домой. По дороге он рассказывал:
     - Я рынял, рынял…мне так тяжело было и так холодно! И так страшно! Петька столкнул меня в воду и убежал. А я рынял, рынял…

Маленький он был еще. Правильно произносить слова толком не умел. Но у этого маленького человечка хватило силы духа справиться с такой большой бедой.

А тем временем, бабушка сбилась с ног в поисках Виталика. Прибегала домой к Петька, но он заперся дома, и никому не открывал дверь. Родители его были на работе. И потом, когда его расспрашивали, как это могло случиться - Петька отмалчивался или отпирался, утверждая, что он не толкал Виталика.

Чувствовал ли виноватым себя этот храбрец? Вопрос этот так и остался для всех без ответа.