Сдача на права и особенности вождения в Техасе

Прежде всего, как обычно, приношу свои извинения за орфографию. Ну… так уж получилось.

Всем привет. Возможно, эта тема будет не для всех актуальна, но думаю, что даже для человека, никогда не водившего машину, здесь могут встретиться интересные моменты.

Начну с того, что наши российские права до сих пор являются действующими на территории США. Правда всего два месяца с даты приезда и при предъявлении вместе с ними международного паспорта. Затем их необходимо заменить на местные. Естественно, заново сдав и теорию, и практику. Что, по моему разумению, правильно. Есть существенные отличия в правилах вождения.

Мы, (я и Наталья), решились на сдачу сразу, как только получили вид на жительство и номер социального страхования. А чего тянуть то было? Общественный транспорт в Америке развит очень плохо, если ты не живёшь в мегаполисе, и поэтому автомобиль самое удобное средство передвижения. Хоть в гости, хоть на шопинг, хоть на работу.
 
Наверное поэтому, здесь ездят все. Начиная с 16 лет и до глубокой старости. Иногда смотришь, на стоянке, дедок какой-нибудь подъезжает на электрокаре, (есть тут такие в магазинах для тех, кому тяжело ходить), к огромному джипу. Сотрудник, работающий на стоянке, помогает ему погрузить продукты в багажник, потом забраться в машину кое-как и… И полетел дедок. Да так, что ещё фиг угонишься за ним. И таких персонажей очень много. Еле двигаются, а за рулём, как рыба в воде.

И ещё. Если даже ты не водишь машину, (по здоровью или по какой-то другой причине), «driver license» (водительское удостоверение), всё равно лучше получить. Точно такая же магнитная карта, только не дающая разрешение на управление транспортным средством. Зачем? А затем, что это один из документов, удостоверяющих личность. На карте все твои данные. Кто, где, куда, а также вес, рост и даже цвет глаз. Паспортов же нет в Америке. Только международные для выезда заграницу. А например, как доказать, что тебе уже есть 21 год при покупке алкоголя:) Смех смехом, но иногда даже у меня спрашивают. Потому, что так положено. Продавцу сказали требовать доказательства совершеннолетия, он и требует. Есть такие. То ли работой очень дорожат, то ли из вредности.

Я уже забыл, о чем хотел рассказать. А… вот.

Честно говоря, если ты хотя бы раз проехал по трассе Зуево – Новая Ладога, (именно на ней я однажды попал в свою единственную аварию, поэтому и засела в памяти), то американские дороги покажутся зоной отдыха, где главная проблема - не заснуть. Ровное полотно, карманы для поворотов, светофоры отдельно для каждой полосы движения, многоуровневые развязки. Плюс, практическое отсутствие пьяных, (несмотря на то, что в Техасе разрешены 0,06 промилле), и взаимоуважение водителей друг к другу.

К слову, наказания за езду в нетрезвом виде очень суровые. Не только крупные штрафы, лишение прав, но и арест. Даже за первый раз можно схлопотать от трёх до шести суток. За втрой - до двух лет, за третий до десяти. Всё зависит от обстоятельств и дозы выпитого.

Ну и, в продолжение о дорогах Техаса, хочется добавить, что все они, имеют как минимум две полосы движения в одну сторону. Есть и с одной полосой, как многострадальная Зуево – Новая Ладога, но на таких - запрещён обгон и разрешённая крейсерская скорость 30 миль в час.

Вот я сейчас пишу, и понимаю, что за два года езды по Техасу, я ни разу не выехал на полосу встречного движения для обгона. Может и есть где-то такие «тропинки», но мне не встречались. Только опережение по соседней полосе…

Ой нет. Выезжал. Но об этом досадном недоразумении - чуть позже.

Есть также и некоторые минусы. Например, большое количество транспорта. На скоростных магистралях хоть и действуют ограничение скорости, но это мало кто соблюдает. Когда летишь в общем потоке почему-то вспоминается момент из фильма «Пункт назначения». Третья часть кажется. Где есть сцена аварии на автомагистрали. Если какой-нибудь баран совершит ошибку, то такая каша заварится. Я первое время даже старался не пользоваться скоростными трассами, предпочитая терять время на второстепенных дорогах. Сейчас привык уже.

Есть пункты правил, которые прямо противоположно отличаются от российских. Например, в Техасе разрешено при левом повороте пересекать двойную сплошную линию. В России за это могут лишить прав. Или поворачивать направо на красный сигнал светофора. Ещё в Техасе практически не действует правило правой руки. То есть уступи дорогу транспорту справа. То, что в России является чуть ли не фундаментом безопасности на дорогах. Нет, правило то конечно, есть, но его почти никто не знает. Если и учили когда то, уже забыли. Как в России сигналы регулировщика. Если регулировщик, вдруг, начнет использовать жесты, описанные в книжке, боюсь затор и аварии обеспеченны. То же самое и в Америке «с правилом правой руки».

Так что лучше на него не надеется, а использовать метод, который всем здесь известен. Кто первый подъехал к перекрестку тот первый и проезжает. Вполне действующий способ если нет светофоров или знаков очередности.

Иногда можно попасть в такую ситуацию. Перекрёсток с двенадцатью полосами движения: 6 в одну сторону и 6 в другую, на котором сломался светофор в час пик. Никакого столпотворения. Пробка образуется конечно, но продвигается довольно быстро. Потому, что все послушно проезжают его по очереди. Никто не лезет нагло по обочине, никто не пытается подрезать тебя из соседней полосы. Всё по-детски просто: подъехал, остановился, пропустил машины, которые уже стоят и поехал дальше. Да. Просто то просто, но к такому надо привыкнуть. Не сразу получается:)

Или школьные автобусы, например. Если такой жёлтый автобус, (school bus), остановится, то на нём загорается вся имеющаяся иллюминация, (плюс дополнительная), и выдвигается сбоку знак стоп  . Это значит весь транспорт, на всех полосах движения хоть в попутном направлении, хоть во встречном, хоть в поперечном - обязан остановиться, пока автобус не тронется с места. Это правило строго соблюдается. Потому как за невыполнение бешеные штрафы, а в некоторых штатах, (Аляска, к примеру), – даже арест. Детей здесь оберегают от любых случайностей. По-моему, даже слишком оберегают.

То же самое и со спецтранспортом. Если услышал сирену, (пожарные, скорая, полиция), ты обязан освободить левую полосу и сбросить скорость до минимума, а лучше остановиться вообще, по возможности конечно.

Тоже впечатляющая картинка. Где-то на трассе включается сирена, (а ревёт она очень громко), и всё движение практически застывает. Даже на магистралях. По левой полосе пролетает скорая или, например пожарные, и вслед за ними, начинает двигаться трафик, постепенно наращивая скорость. Со стороны очень прикольно смотрится:)

Есть и другие нюансы, но рассказывать о них займёт много времени. Скажу только, что первое время я вёл себя, как лох на дороге. Например, в километрах двух от нашего дома есть торговый центр. Он находится по левую сторону следования и чтобы попасть на, принадлежащую ему стоянку, надо повернуть и пересечь двойную сплошную линию. И вспыхивающий красный фонарь в моей голове с надписью: «Стой!!! Лишение прав!!!» не давал мне этого сделать. Поэтому я, проезжал мимо, двигался до первого светофора, (это метров пятьсот), разворачивался там и ехал обратно. Искренно удивляясь наглости других водителей, которые сворачивали прямо через двойную сплошную.

Пусть, думал, рискуют, а мне с полицией совсем не хочется сталкиваться.

До сих пор смешно вспоминать.

Ну в общем, как я уже говорил, решились мы значит сдать на американские права.

Сдача включает четыре этапа.

Первый - ты обязан посмотреть довольно жуткого рода двухчасовой видеоролик с реальными последствиями аварий. Интервью с её участниками: виновниками и жертвами. А также с людьми, кто остался инвалидом на всю жизнь или с родственниками погибших. Очень тяжелое видео.

Затем следует разбор этих аварий, почему так случилось и как можно было избежать.

Ролик приходит тебе по мылу. После просмотра ты обязан ответить на несколько индивидуальных вопросов и отослать ответы по указанному адресу. После чего тебя допускают ко второму этапу.

Медкомиссия. Как вы думаете, сколько врачей надо пройти на легковой автомобиль? Ни одного!!! Просто проверка зрения, (закройте правый глаз прочитайте нижнюю строчку), и то только для того, чтобы дать заключение, нужны ли тебе очки при вождении или нет. Причём происходит это действие прямо в департаменте. По дороге в компьютерный класс. И занимает минуты три-четыре. У нас во всяком случае было так.

Дальше следует устный экзамен. Он сдаётся на компьютере и состоит из тридцати вопросов. Вопросы для каждого индивидуальные и меняются каждый день, поэтому просто запомнить правильные ответы - не вариант. Надо учить правила. При неправильном ответе на вопрос начисляется один или два балла, в зависимости от важности. Например, на вопрос о правилах парковки, при ошибке получаешь один балл. А при неправильном ответе на очередность проезда перекрестка - два балла. При наборе 10 баллов экзамен считается проваленным. Приходите в следующий раз. В среднем можно допустить 6–9 ошибок.

Экзамен сдаётся на английском или испанском языках. В Калифорнии и Нью-Йорке принимают на русском. Так, что если совсем беда с языком можно поехать туда. Мы решили рискнуть и сдать в Техасе.

Купили специальную программу для русскоговорящих плохо владеющих английским. Довольно дорого. 25 баксов в месяц. Обучение, для гарантированной сдачи экзамена, рассчитано на три месяца. То есть 75 долларов. Решили сэкономить. Взяли на один месяц. Усиленная подготовка и… благополучно провалили экзамен. Вопросы то лёгкие, но Английский слабый, где-то что-то неправильно перевёл и получай ошибку.

Купили программу ещё на два месяца. Помню занимался по пять-шесть часов в день Эта программа, как бы одновременно обучает профильному английскому, чтобы понимать, что хоть у тебя спрашивают, и правилам дорожного движения.

Разработчики программы, оказались правы по гарантированной сдаче, на 50%. Почему на 50%? Потому, что после трёх месяцев подготовки сдал только я. Жена снова провалила. На последнем, тридцатом вопросе десятый балл получила.

Разозлилась. Записалась на третью попытку, через неделю.
Я говорю:

- Возьми хотя бы месяц. Что ты за неделю выучишь?

- Нет, - отвечает. – Через неделю.

Кстати, если с трёх раз не сдаёшь, то сново вносишь плату. Не помню сколько, но сумма ощутимая.

Всё закончилось благополучно. Третья попытка была удачной.

Четвертый этап - вождение. Тоже не всё так просто.

На экзамен ты можешь приехать на своей машине. Дело в том, что сдав устный тест ты получаешь бумажку, по которой имеешь право ездить в течение двух месяцев, с пассажиром имеющим водительские права. Но, если честно это мало кому интересно. Один ты приехал или с сопровождающим. Полицию же интересуют только нарушители. Езжай спокойно, правила не нарушай и всё будет окей.

Инструктора, принимающие «вождение», тоже говорят на Английском и Испанском. А на слух, да ещё когда сидишь за рулём весь на измене, вообще не фига не разобрать, что от тебя хотят. Поэтому лучше сразу предупредить, что твой «english is very bad», (английский очень плох), чтобы он, (инструктор), отдавал команды громко, чётко, коротко и не переходил на «не переводимую игру слов с использованием местных фольклорных элементов»:)

Экзамен начинается с небольшого теста на знание автомобиля. Нужно ответить на пару тройку идиотских вопросов. К примеру:

- Где находится коробка передач?

- Зачем нужны стоп-сигналы?

Затем проверка автомобиля на его исправность. Или сначала проверка, а потом вопросы. Уже не помню.
Затем тебя предупреждают, что общее количество штрафных баллов за весь экзамен не должно превышать шести.

Первый этап - площадка. На площадке огромное, (не просто огромное, а очень огромное), значение отдается «параллельной парковке». Надо припарковаться задним ходом между двумя машинами стоящих вдоль обочины. Причём только с одной остановкой. Каждая последующая остановка при выполнении этого действия приписывает тебе два балла. При окончании парковки более чем двадцать сантиметров от бордюра, плюс ещё два балла. За наезд на бордюр - дисквалификация. Задетый транспорт - дисквалификация.
Разрешено использование камеры заднего вида, если автомобиль оборудован ею.

Надо сказать, что я очень долго тренировался этому манёвру и всё равно на экзамене решил подстраховаться. Остановиться подальше от бордюра. Пусть лучше два балла приплюсуют, чем выгонят за наезд на него.

Но, беда пришла откуда не ждал.

Этап: «движение по трассе». Занимает около получаса. Здесь, опять же огромное, значение выделяется - слепой зоне. При каждом манёвре, (смена полосы, повороты), надо крутить головой направо - налево проверяя отсутствие транспорта сбоку. За каждый «не поворот головы» плюс два балла. Три раза забылся и… «Thank you. Try next time». (Спасибо. Приходите в следующий раз).

Я это прекрасно знал и довёл свои действия до автоматизма. Но вот о чём забыл, так это о том, что я не в России, а в Америке.

Уже на последнем участке, (бетонка с двумя противоположными полосами движения), внутренне торжествуя и выбирая в уме, что лучше взять, бурбон или водку для обмывки техасских прав, выехал на встречную полосу для обгона какого-то мотоциклиста. Да ещё и последующим поворотом налево. Это был тот самый единственный случай обгона по встречке, о котором я упоминал ранее. В России данный манёвр возможно прокатил бы, но не в штатах. Здесь хоть крути головой хоть не крути, а выезд на встречную полосу категорически запрещён. В общем сказали мне, чтобы я не расстраивался и в следующий раз обязательно всё получится.

Жена сдала практический экзамен спокойно и без напряга. Поэтому Бурбон я всё-таки купил. Хоть одни права обмыли.

Ну а мой следующий раз настал через месяц. Все прошло на ура. Получил-таки я свою бумажку с печатью. Именно бумажку. По которой можно ездить, пока не получишь по почте нормальные права.

Здесь кстати вообще все важные документы по почте приходят. Вот представь те себе. Приезжает почтальон и вместе с разной рекламой, не выходя из машины, бросает в почтовый ящик конверт с «driver license or Green Card» (водительские права или зелёная карта). А если торопиться, то швыряет прямо на подъездную дорожку перед домом. Причём ты не знаешь точного дня, когда получишь долгожданный конверт. Плюс минус неделя. Помню, как караулили его, (почтальона), когда «green card» (зелёную карту), ждали. Постоянно кто-нибудь у окна сидел, чтобы не прозевать.

Вот такая эпопея была у нас со вторым американским удостоверением личности. Первое - green card.

И всё-таки мы сделали это!!! Несмотря на то, что с момента подачи заявки на получение прав до финального: «Congratulations on passing the exam» (поздравляю с успешной сдачей экзамена), прошло 5 месяцев. Усидчиво сдавали.

На этом пока всё… Ай нет.

Когда этот рассказ был уже почти закончен, я получил первый опыт общения с полицией Техаса.

Тихая улочка. Еду себе спокойно на работу. Никого не трогаю. Подъезжаю к пересечению с автомагистралью. Делаю всё как предписано правилами. Показал левый поворот, заехал в карман, дождался зелёного сигнала на свою полосу, повернул. И только начал набирать скорость, как рявкнуло что-то сзади. Я аж подпрыгнул. Потом ещё раз и ещё…
Смотрю, в зеркале заднего вида полицейская машина, моргает и светится вся, как ёлка новогодняя.
Я с перепугу забыл, что и делать надо в таких случаях.

По правилам положенно сбросить скорость, перестроиться на крайнюю правую полосу и свернуть с трассы на первом же повороте. Затем остановиться и дожидаться полицейского сидя в кабине и держа руки на виду. Лучше всего на руле.

Я же встал там, где и ехал. Прямо посреди дороги на третьей полосе. Сижу и жду неизвестно, что. Полицейский тоже ждет.

Затем видно ему надоела эта неопределённость и отсутствие инициативы с моей стороны, поэтому он вновь подбодрил меня сиреной. А заодно правым сигналом поворота. Мол, выворачивай уж куда-нибудь.

Легко сказать. Трафик в это время довольно тяжёлый, и чтобы поменять полосу надо вначале разогнаться в потоке. А вдруг он подумает, что я хочу слинять от него? К неизвестному пока нарушению прибавится «не подчинение властям», а это чревато ещё большими проблемами. Вот и думай, сиди. Что делать теперь?

Кончилось всё тем, что я тоже включил правый поворот, как бы сигнализируя, что не против выполнения требования, но не знаю как. Полицейский пошёл навстречу, включив сирену и перегородив, две правых полосы, что дало мне возможность съехать на ближайшую улицу. Что я и сделал. Затем припарковался на стоянке у аптеки.

Разговор с блюстителем порядка чем-то напоминал: «дяденька извините я не местный и возможно не прав, в чём-то, но в чём – пока не знаю».

Коп, естественно всё объяснил. Предварительно пробив через инет мои документы...

На дорогах, проходящих непосредственно возле школ, существуют спец часы перед началом занятий и после их окончания. Скажем, с 7 до 10 утром и днём – с 15 до 17. В эти промежутки включается режим ограничения скорости до 20 миль в час.

О начале времени ограничения сигнализирует жёлтый мигающий фонарь на обочине дороги. А на всех близлежащих перекрёстках дежурят «Crossing guard», (регулировщик дорожного движения). Их задача проста. Следить за приближающимися к перекрёстку детьми и останавливать всё движение, пока ребёнок не покинет его.

Завидя школьника, «crossing guard» выбегает на центр пересечения дорог и подымает вверх громадный красный знак «Stop». Именно поэтому в Англии их называют смешным словом «Lollipop», (чупа-чупс). Действительно очень похоже;
 
Мой путь на работу, как раз пролегает возле одной из школ. И я всегда проезжаю это участок до семи часов утра. То есть до начала ограничения. А в тот день…

А в тот день задержался. Было ещё довольно рано, школяра отсутствовали, «lollipop» скучал на обочине и я, чисто на автомате, проехал со скоростью 30 миль в час. Не заметив, не мигающий жёлтый фонарь, не дежурившую полицейскую машину во дворе школы. Превышение на 10 миль, в сущности, допускается, но не в этом случае. Как я уже говорил, детей в Штатах очень оберегают.

Таким образом моя невнимательность обошлась мне в 280$ штрафа. Сумма не маленькая, а потому дисциплинирующая. С тех пор я всегда сбрасываю скорость в школьных зонах, не зависимо от спец часов и мигающего фонаря.

PS.

Интересный факт не по теме. А вы знали, что в Штатах не продаются киндер-сюрпризы? Да, это так. Вы не найдёте это знаменитое шоколадное яйцо с мини подарком внутри ни в одном магазине.  А почему? А потому, что не безопасно. Маленький ребёнок, как известно всё пробует на вкус и играя может проглотить или, не дай бог, подавиться игрушкой. А в Америке… Правильно. Стараются оградить детей от любых, опасных для жизни и здоровья, случайностей.

Продолжение следует…