Судьба Кэри. Глава 16

Забрав договор, который они с отцом и советниками дорабатывали до поздней ночи, Кэри бережно свернула пергамент и спрятала под плащ. Теперь предстояло самое важное — вручить лично в руки вождю Светлых. А для этого нужно было найти Ерсуну — единственную, кто знал расположение их штаба.

Они с отцом направились в таверну, где разведчица обычно появлялась в утренние часы, но там её не оказалось. Зато удалось перекусить горячей похлёбкой и свежим хлебом — роскошь по нынешним временам. Сидевшие рядом молодые люди, возбуждённо жестикулируя, рассказывали, что на центральной площади молодёжь устроила стихийный праздник в честь объединения кланов. Кэри переглянулась с отцом: похоже, Ерсуна должна быть там.

От таверны они двинулись в сторону площади. И чем ближе подходили, тем более странную картину наблюдала Кэри. Тени Прародителей, которые обычно неподвижно стояли в отдалении или бесшумно скользили по улицам, теперь явно перемещались в одном направлении — туда же, где раздавались радостные крики и музыка.
Отец остановился поболтать со знакомым, а Кэри вышла на край площади и замерла. Зрелище открывалось сюрреалистическое. Молодёжь — тёмные и светлые вместе — обнимались, танцевали, смеялись, празднуя первое по-настоящему хорошее событие за долгие месяцы вражды и страха. А вокруг буквально вплотную, стояли тени Прародителей. Они не двигались, не вмешивались, просто наблюдали. Но главное — они были повсюду, их становилось всё больше, они стекались на площадь, притянутые, словно магнитом, этой живой, искренней радостью.

Холодок пробежал по спине Кэри, но это был не страх — это было озарение. Она нашла способ. Эмоции людей — вот что притягивает их. Радость, единение, любовь. А значит, и собрать их всех в одном месте можно, создав мощный, концентрированный источник этих чувств.

Крутясь на месте, пытаясь оценить, сколько же этих молчаливых наблюдателей уже собралось, она не заметила, как кто-то подошёл почти вплотную.
— Что вы там высматриваете? — раздался знакомый, низкий голос с теми самыми бархатными нотками, от которых сердце всегда пропускало удар.
Кэри вздрогнула и резко обернулась. Перед ней стоял Дрейк, чуть склонив голову набок, и в глазах его плясали лукавые искорки. Щёки Кэри мгновенно вспыхнули, но она взяла себя в руки и указала рукой в сторону скопления теней.
— А вы… вы замечаете тени Прародителей? Вон там, посмотрите.
Дрейк посмотрел туда, куда она указывала, и коротко хмыкнул. Кэри смутилась ещё больше. «Сейчас решит, что я сумасшедшая», — в панике пронеслось в голове.
Но он удивил её снова.
— Вижу, — спокойно сказал он приближаясь. — И давно. Я понял, это какие-то новые магические сущности. Может, хотят воплотиться, но пока не могут найти подходящую форму.

Кэри выдохнула с облегчением. Она не одна это видит. И, воспользовавшись моментом, полезла под плащ за свёрнутым договором.
— Я, собственно, к вам шла, — призналась она, протягивая пергамент. — Ерсуна обещала быть на площади, она должна была указать мне дорогу к вашему штабу, но вот встретились. В вашем документе я расписалась.
Дрейк взял лист, мельком глянул на подпись и, не разворачивая, сунул в карман. Его взгляд снова остановился на ней.
— Может, прогуляемся? — предложил он с той самой улыбкой, от которой внутри всё переворачивалось. — Или вы меня боитесь?
В его глазах заплясали смешинки. Кэри вскинула подбородок, и её глаза вызывающе блеснули.
— Я не боюсь! Все гуляют, почему бы и не погулять?

Дрейк галантно предложил руку, и они двинулись вдоль площади, минуя танцующие пары, весёлые компании и застывших, словно статуи, Прародителей. Сначала Кэри то и дело оглядывалась на них, но нежные, ненавязчивые слова вождя постепенно увлекли её в другой мир — мир простых человеческих чувств, где нет места войне и политике.
— Вы слышали? — спросила она, поворачиваясь к нему. — У наших подопечных будет свадьба. Лис и его возлюбленная из светлых. Наконец-то хорошая новость за последние месяцы.
— Значит, будет повод встретиться снова, — Дрейк подмигнул, и сердце Кэри взволнованно застучало. Он заботливо поддерживал её под руку, внимательно слушая, а потом вернулся к теме, которая её так волновала. — А что ты говорила о тенях? Ты выглядела такой обеспокоенной.
— Мы все ищем способ успокоить Прародителей, — с волнением в голосе ответила Кэри, невольно переходя на «ты» вслед за ним. — Но никто не знает, как их собрать в одном месте для ритуала.

Они остановились и оба посмотрели на площадь. Картина была завораживающей и жутковатой одновременно. Молодёжь веселилась, не подозревая, что окружена молчаливыми тенями древних существ. Но тени не нападали, не высасывали жизнь — они просто наблюдали.
— А может, вот так их и собирать? — Дрейк указал на это странное сборище. — Ты упомянула свадьбу. Придай ей масштабность, сделай настоящим событием для всех и тени придут. Они уже здесь, их притягивает радость.
Кэри замерла, оценивая его слова. Мудро. Просто и мудро. Именно то, о чём она думала утром, но теперь получила подтверждение от того, кому доверяла.
— Как же мудро мыслят мужчины без лишних эмоций, — улыбнулась она, вспомнив, как в детстве мама хвалила отца за то, что он всегда находил верные решения в сложных ситуациях. Значит, я права. Значит, это действительно верный путь.

Они ушли далеко от площади. Крики молодёжи стихли вдали, тени остались позади. И вот они остались вдвоём, уже не правительница и вождь, а просто мужчина и женщина, идущие по пустынной улице под ласковым вечерним солнцем.
— Давай потанцуем, — вдруг предложил Дрейк.
Кэри снова смутилась до корней волос. «Столько проблем вокруг, а ему танцевать захотелось!» — кричал внутренний голос, но вслух она лишь растерянно произнесла:
— Музыки нет.
— А музыка души? — он остановился и посмотрел ей прямо в глаза. — В твоей душе разве нет музыки?
Она поняла, он снова провоцирует её. Заставляет выйти из привычного круга тревог и забот.
— Есть, — тихо ответила она, чувствуя, как внутри действительно что-то начинает звучать.
— Потанцуем?
— Да.
— Прошу, мадемуазель, вашу руку.

Сначала их танец был неуклюжим, сбивчивым. Ноги путались, движения не совпадали. Но постепенно они начали чувствовать друг друга, ловить ритм, и танец превратился в нечто большее, чем просто движение под неслышную музыку. Дрейк уверенно вёл, подчиняя себе юную правительницу, а она, впервые за долгое время, позволила себе, просто быть ведомой, просто чувствовать.
Исчезло всё. Печали, грусть, заботы, проблемы. Остались только его руки, его глаза, его дыхание рядом.

«Он просто хотел, чтобы я почувствовала жизнь, — поняла Кэри, украдкой наблюдая за выражением его лица. — А не сидела в отчаянии, зарывшись в проблемы. А почувствовав жизнь, придёт и решение…»
Но в какой-то миг она заметила, как в его глазах мелькнула тень грусти. Всего на секунду, но она успела её поймать. «Он о ком-то грустит. Его что-то волнует», — кольнуло сердце.

Танец замедлялся, и вот они снова стояли рядом. Так, близко, что она слышала биение его сердца — сильное, ровное, успокаивающее. И в этой близости не нужно было слов. Она вдруг поняла то, что он хотел сказать без слов, за пеленой проблем Кэри потеряла себя, перестала видеть, что есть нечто большее, чем долг и ответственность.

Дрейк поднёс её руку к губам и поцеловал. Медленно. Нежно. А потом отпустил.
«Нет! — закричало всё её тело. — Держи меня в объятиях, это же такое счастье!» Но она лишь опустила взгляд и произнесла сухо, почти безразлично, чтобы скрыть нахлынувшие чувства:
— Спасибо. Было приятно… почувствовать себя прежней.
Говорить больше не хотелось. Слова были лишними. Дрейк молча проводил её обратно к площади. Когда они проходили мимо весёлой толпы, он почувствовал, как она напряглась, и мягко спросил:
— Леди не возражает, если я провожу её до библиотеки?
Кэри благодарно посмотрела ему в глаза. Слов не требовалось. В этом взгляде было всё.

Они шли по дороге, и Кэри думала не о правительственных задачах, не о договорах и ритуалах. Она думала о нём. О Дрейке. О том, как понравиться ему ещё больше. И, почему у неё нет магии, чтобы просто заглянуть в его мысли и понять, что он чувствует.
«Нет, — одёрнула она себя. — Я хочу настоящих чувств. Немагических чар. Настоящих».
Но тут же вспомнился его печальный взгляд во время танца. Может, у него есть другая? Невеста? Жена, оставшаяся где-то далеко? Она хотела спросить, но так и не решилась.

Библиотека возникла перед ними слишком быстро. Стоя на ступеньках, Дрейк взял её руку и снова поднёс к губам.
— До встречи, — тихо сказал он.
— До встречи, — ответила Кэри.
Он развернулся и пошёл по улице, и она смотрела ему вслед, замерев на крыльце. Смотрела, как удаляется его фигура, и мечтала только об одном — о новой встрече. Сердце пело, хотя разум твердил, что впереди ещё столько проблем. Но сейчас, в этот миг, ей хотелось быть просто женщиной, которая ждёт. И верит. И надеется.
Продолжение следует...