Энциклопедия пыток и казней. Четвертование

Строго говоря, это не совсем корректное название казни – обычно тело приговорённого публично расчленяли топором не на четыре, а на пять частей, последовательно отрубая топором руки, ноги и лишь потом голову.
 
Последнее, впрочем, было чисто внешним эффектом – отсечение конечностей приводило к почти мгновенной потере сознания и к смерти в считанные минуты в результате обильной кровопотери.

Известны три вида четвертования: лошадьми (этот «французский» способ будет описан чуть ниже); четвертование как часть «квалифицированной» казни в Англии (об этом в следующем разделе) … и собственно четвертование, которое применялось почти исключительно в России. Иногда это было действительно четвертование: приговорённому последовательно отсекали правую руку, левую ногу, а затем и голову.

На Руси это было основным наказанием за государственную измену: именно таким способом были казнены Тимофей Анкудинов (самозванец), Степан Разин (бунтовщик), Семён Воробьёв (самозванец), Иван Долгоруков (подделал императорскую подпись на подложном завещании Петра II).

В 1775 году Емельян Пугачёв был приговорён к четвертованию, однако по приказу императрицы (которая вообще была против смертной казни – особенно столь жестокой) палач сразу отрубил самозванцу голову и лишь затем рассёк тело на четыре части.

В 1826 году пятеро декабристов были приговорены к четвертованию, однако Верховный уголовный суд (сиречь император Николай I) заменил его повешением. Это был последний приговор к четвертованию в России.

По иронии Судьбы «пугачёвский» вариант был бы более милосердным, ибо повешение было мучительным, а два смертника вообще сорвались с виселицы. Сорвавшихся обычно миловали… но в этот раз решили повесить вторично.

В романе «Пётр I» Алексей Толстой так описывает казнь через четвертование (думного дворянина Ивана Елисеевича Циклера, обвинённого в заговоре с целью убийства Петра I):

«Циклера втащили за волосы по крутой лесенке на помост. Сорвали одежду, голого опрокинули на плаху. Палач с резким выдохом топором отрубил ему правую руку и левую, — слышно было, как они упали на доски.

Циклер забил ногами, — навалились, вытянули их, отсекли обе ноги по пах. Он закричал. Палачи подняли над помостом обрубок его тела с всклокоченной бородой, бросили на плаху, отрубили голову»