Про Ефросинью

В одной лесной деревушке, где избы стоят у самой опушки, а по утрам туман стелется над речкой, жила бабушка Ефросинья. Все её любили: кто за добрый совет, кто за целебный отвар, а кто просто за то, что она умела выслушать так, будто весь мир на миг замирает и думает только о твоей беде.

Дом у бабушки был старенький, но уютный: на окнах — занавески с вышитыми цветами, на печке — горшочек с душицей, а на крыльце — корзинка с угощением для лесных гостей. Говорили, что звери к ней ходят, как к доброй соседке: белка орешки приносит, ёж яблоки, а птицы поют ей песни на рассвете.

Однажды в деревне случилась беда: засуха наступила. Речка обмелела, колодцы пересохли, трава пожухла, а в огородах овощи начали вянуть. Люди вздыхали, молились о дожде, но небо оставалось ясным и безжалостно палило солнце.

Пришли к бабушке Ефросинье старейшины:
— Матушка Ефросинья, помоги! Ты же с природой на одном языке говоришь. Попроси у неба дождя, а у земли — милости!

Бабушка вздохнула, погладила кота Ваську, что дремал на лавке, и сказала:
— Помогу, чем смогу. Но помните: просить надо не с требованием, а с благодарностью.

На следующее утро, ещё до рассвета, бабушка вышла на край деревни, к старому дубу — тому, что помнил ещё прадедов. В руках у неё была плетёная корзинка: хлеб, мёд в горшочке, горсть зерна да веточка полыни для чистоты помыслов.

Она встала под дубом, поклонилась на четыре стороны и тихо заговорила — не громко, не заклинательно, а так, будто с давним другом беседует:
— Батюшка Небо, матушка Земля, не гневайтесь на нас. Мы не забыли, как вы нас кормите, поите, укрываете от беды. Просим дождя — не для богатства, а чтобы хлеб вырастить, детей накормить, лес напоить. Примите наш дар с любовью, а нам пошлите каплю милости.

Поставила она корзинку у корней дуба, поклонилась ещё раз и пошла домой.

Люди стояли поодаль, смотрели, ждали чуда. А чуда всё не было. День прошёл, второй — всё так же сухо и жарко.

Но на третью ночь поднялся ветер, зашумели деревья, и пошёл дождь — тихий, ровный, благодатный. Он шёл всю ночь, а наутро земля вздохнула с облегчением: речка наполнилась, колодцы ожили, трава зазеленела, а на грядках листья овощей распрямились, будто напились живой воды.

Радостные, побежали люди к бабушке:
— Спасибо, матушка Ефросинья! Ты нас спасла!

А бабушка улыбнулась, махнула рукой:
— Не мне спасибо, а небу да земле. Я только попросила по-доброму, с уважением. А они, сердечные, откликнулись.

С тех пор в деревне завели обычай: перед любым большим делом — севом, сенокосом, строительством — шли к дубу, оставляли скромный дар и просили благословения. И всегда получали его: то дождь вовремя, то ветер попутный, то урожай богатый.

А бабушка Ефросинья по-прежнему сидела на крыльце, кормила птиц крошками, разговаривала с цветами в огороде и улыбалась, когда дети прибегали к ней за сказкой или советом.

И если в тихий вечер пройти мимо её дома, можно услышать, как ветер шепчет в листве: «Спасибо, бабушка Ефросинья… спасибо…»