Байка деда про Белого оборотня

Ну-ка, внучатки, подсаживайтесь поближе к печи, расскажу я вам быль давнюю — про Белого оборотня, что в наших краях когда;то бродил. Мне её ещё мой дед, старый лесник Трофим, поведал, а ему — его прадед.

Было это, почитай, лет сто назад, когда леса у нас стояли дремучие, а люди с природой жили в ладу да уважении. В ту пору в деревне нашей знали: ранней весной, когда снег ещё лежит в низинах, а на южных склонах уже проталины появляются, — не ходи в лес один. Говорили, что в эти дни Белый оборотень силу набирает. Не простой волк, а дух зимы воплощённый: шерсть белее первого снега, глаза — как лёд на реке в мороз, а след не оставляет, будто по воздуху идёт.

Однажды весной пропал у нас в деревне парнишка, Мишкой звали, лет двенадцати. Ушёл за хворостом к опушке — и нет его. Кинулись искать — ни следа, ни крика. Старики сразу сказали: «Белый оборотень увёл».

Мой дед тогда ещё мальцом был, но всё запомнил. Собрались мужики с факелами, пошли в лес. Впереди — дед мой, Трофим, знахарь и следопыт. Он знал, что оборотня простым оружием не взять: не зверь он, а дух. Взял с собой пучок полыни да мешочек с освящённой солью — от всякой нечисти защита.

Шли долго, пока не вышли к старому колодцу на краю болота. Видят: сидит Мишка на кочке, смотрит перед собой, будто спит с открытыми глазами. А рядом, меж елей, тень белая мелькает — то появится, то исчезнет.

Трофим не растерялся. Бросил он полынь да соль прямо в ту тень и громко, твёрдо произнёс:

— Чур меня, чур! Не твоё это, не ко мне! Отпускай дитя, иди своей дорогой!

Тень вздрогнула, завыла так, что деревья зашатались, а потом растаяла, будто туман от солнца. Мишка тут же очнулся, заплакал, к мужикам кинулся. Говорит: «Манил меня кто;то, голос сладкий, будто мать зовёт. Я и пошёл, а дальше — темнота».

С тех пор в деревне знали: если в пограничные дни услышишь зов из леса — не иди. А если уж пошёл — брось через левое плечо щепотку соли да шепни: «Чур меня!». Белый оборотень тогда отступит, поймёт, что ты не добыча, а человек с памятью и верой.

А ещё дед Трофим учил: оборотень не всегда злой. Бывает, он испытание посылает — кто страх преодолеет, тот мудрость обретёт. Но детям да неопытным лучше с ним не встречаться.

Вот и вам, внучата, наказ: в лесу — уважай, в доме — помни, в сердце — веру храни. Тогда никакой оборотень не страшен, будь он хоть трижды белый.