Подарок для супруги

Сергей Александрович Горбунов

В семье Рыбальченко, словно подтверждая фамилию, рыба не переводилась. Ее жарили, солили и вялили, варили из нее уху, тушили, делали котлеты и хранили свежую в холодильнике про запас. Об этом, чтобы тот не иссякал, заботился глава семьи Василий – заядлый рыбак, которые знал на сотню километров вокруг рыбные возможности того или иного участка Иртыша, его проток, луговых озер и других водоемов. А если он не мог выехать на рыбалку или ему не удавалось это сделать, то иссякший запас пополняла супруга Татьяна, которая шла на соседний рынок и там, у знакомых торговок свежей рыбой, покупала то, что ей хотелось.
Так продолжалось ни один год.  Но в этом, накануне праздника Весны, Василий решил сделать Татьяне необычный подарок. Рядом с многоэтажкой, где проживали Рыбальченко, открыли крупный, современный супермаркет. Любопытствуя, что это за магазин, Василий сходил на разведку. Естественно, его поразили большой ассортимент предлагаемых продуктов питания, их «художественная» раскладка в витринах, цены, по категориям возможностей покупателей. Но большее впечатление на рыбака-любителя произвел аквариум, в котором плавали стерляди и молодые осетры, предназначенные для продажи. Эти «царские рыбы» был такие грациозные, что Василий застыл, чтобы лучше их рассмотреть. И тогда у него родилась идея – подарить Татьяне на праздник Весны не цветы, а одного из этих осетров, которого она никогда не пробовала. И сварить из него памятную уху. Конечно, он сам бы смог, если сильно постараться и захотеть, поймать стерлядей или осетра в Иртыше для такого блюда. Но был в курсе того, что если его за этим занятием поймают рыбинспекторы, то придется платить штраф за браконьерство, равный, пожалуй, годовой пенсии. А здесь, в супермаркете, фирма, выращивающая рыб ценных пород, предлагает без хлопот свой товар. И, не смотря на то, что цена на него была довольно ощутима для рыбака, он решил воплотить свое намерение.
… На другой день, проводив Татьяну в поликлинику, Рыбальченко  наполнил ванну холодной водой, взял два полимерных пакета и пошел в магазин. Там, быстро выбрав почти полуметрового осетра, и залив в вставленные друг друга пакеты немного воды, он поместил туда покупку и заспешил домой. Придя, сразу выпустил красавца в ванну, но тот не двигался и не дышал. Такое состояние рыбы бросило Василия в пот, он начал лихорадочно спускать в ванне воду и доливать новую, кока не увидал, что осетр начал шевелить жабрами. Но,  вдруг он перевернулся кверху брюхом, что вызвало вновь манипуляцию с водой вплоть до ее полной замены. И лишь после этого, красавец начал нормально плавать.
…Приход Татьяны из поликлиники огласился испуганным вскриком, когда она пошла в ванную помыть руки и увидела что-то плавающее сбоку в воде. Прибежавший Вася разрядил ситуацию, сказав, что это – осетр и подарок ей, Татьяне, к Восьмому марта и в этот день он сварит ей «царскую уху». Но, супруга не могла успокоиться и до вечера несколько раз ходила любоваться рыбой.
…Утром она за завтраком о чем-то сосредоточено думала, а потом, отодвинув чашку, как-то виновато обратилась к мужу:
- Вася, ты не обижайся – твой подарок – замечательный. Моим подругам и знакомым такой никогда не дарили. Но, мне жалко осетра. Он такой красивый. Давай выпустим его в Иртыш! Он рос в каком-то бассейне и жизни, то есть природы, не видел. А, может быть, это осетриха и мы ей сделаем подарок.
…Васю дальше не надо было уговаривать. Он тут же сказал, что ему тоже жалко рыбу. И что они сейчас поедут к реке и выпустят пленницу.
…В кладовке была найдена большая кастрюля с крышкой, в нее налили воды, поместил осетра и чуть ли не бегом выбежали во двор, где у подъезда стояла машина Василия. Путь к реке занял немного времени и Рыбальченко даже исхитрился подъехать к берегу так, что оказался неподалеку от проруби, где регулярно купались местные «моржи».
Наклонив кастрюлю, Василий стал плавно выливать воду пока вместе с ней не выплеснулся осетр. Тот сразу не ушел на глубину, а, сделав круг в полынье, словно прощаясь, лишь после этого нырнул под лед.
Василий распрямился, и Татьяна тут же прижалась к нему.
- Спасибо, Васенька, это для меня памятный подарок к празднику. Я об этом всем расскажу. А за потраченные деньги не думай – проживем! Давай, поедем домой чай допивать.