Сталкер. Иерархия миров. 25. Кто есть кто...

25. Кто есть кто

Лежа на кровати в своём убежище, Митяй вспоминал свою жизнь на Гее. Детство, юность, университет…
После университета, пройдя труднейший конкурс, он был принят в «Объединённый Центр Исследований»,
В первые дни, работая в Архиве, он всё больше разочаровывался. Рыться в информационном хламе – скучное занятие, пока… Пока он не получил доступ к секретной информации. И тут он понял, что его работа не наказание, как ему казалось вначале, а высшее благословение, и роется он не хламе, а в сокровищах. Ему стала доступна такая информация, о которой кто-то другой не мог даже мечтать. Да и как можно мечтать о том, о чём ты и понятия не имел?
Например, достоверная информация о параллельных мирах, о существовании которых всё остальное население может позволить лишь дискутировать и фантазировать.
К своему величайшему удивлению, он узнал, что Гея располагается в пятимерном пространственно-временном континууме, а вот некая Земля, очень схожая с Геей, находится по соседству в четырёхмерном измерении. И соседство это настолько тесное, что расстояние между ними приближается к «нулю». Он понял, что порой законы Мироздания упорно противоречат законам простой логики. Здесь же он узнал и об «Иерархии миров» - что это такое и почему это полезно знать. А дальше – ещё веселее… Он узнал немыслимое – в этих, для сознания человека эфемерных, параллельных мирах работают группы исследователей, которых называют «наблюдателями». И он загорелся желанием непременно попасть в одну из таких групп. Наконец, по истечению семи лет ожидания, пройдя длительное профессиональное обучение, он был зачислен в отряд, отбывающий на объект «Зона 2». В один из дней в сопровождении наставника их телепортировали в «Зону2» и распределили по их личным убежищам…

Митяй вздохнул и глянул на часы. До «выброса» оставалось не больше получаса. Вспомнил Призрака.
«Во как интересно… Получается, что жена Призрака из мест, близких к «Зоне Один», а жена Меченого, вероятнее всего, прямо из самой Зоны, а значит, из тех самых «Таинственных пещер». Вот то, что Зона сама породила женщин – это чудо. Такое, как ни крути, в моей голове никак не укладывается».
Митяй вздохнул – похоже, эта тема не оставит его в покое никогда.
По мелкой дрожи, передавшейся телу от кровати, Митяй понял, что начался «выброс». Через несколько минут «выброс» закончился. Митяй поднялся с постели и стал не спеша одеваться. Одев комбинезон, бросил на спину рюкзак, потом оружие. Посмотрел на часы – они показывали девять часов, десять минут. Обязательным требованием для всех «наблюдателей» Зоны было ношение специального КПК, встроенного в часы-браслет – он не только следил за состоянием здоровья своего «хозяина», но и в случае угрозы жизни посылал закодированный сигнал, который улавливали КПК всех «наблюдателей» этой Зоны. И если бы вдруг такое случилось на самом деле, то ближайший «наблюдатель» должен был броситься на помощь товарищу незамедлительно. И хотя за два года, что он проработал в «Зоне 2» ничего такого не произошло ни разу, он продолжал следовать инструкции и всегда следил за состоянием своего браслета.
Митяй покинул своё убежище и направился на «Янтарь». С собой он нёс с десяток артефактов, которые должны были заинтересовать профессора Сахарова. А ещё у него была и другая причина для этой вылазки…

Выйдя на железнодорожную насыпь, что возвышалась над краем болот, он обошёл стоящий локомотив, оплетённый до верха плющом, и утопая ногами в густом разнотравье, углубился в заросли кустарника.  За ними, едва видимая в траве тропа, повела его к «Агропрому». С заброшенной стройки соскользнул по стальному тросу к старому дубу, стоящему в пятидесяти шагах от забора Южного комплекса и, прячась за холмом, пошёл вправо. Сделав немалый крюк, вышел к оврагу, связывающему «Агропром» с «Янтарём». Наконец, вошёл во двор и, подойдя к двери бункера, нажал кнопку.
Войдя в бункер, Митяй сразу заметил, что профессор Сахаров как бы не сразу узнал его – кинул взор на него, задумался и согласно кивнул головой.
- Ах вон оно что, - пробормотал он. – Рад встрече с вами, Митяй. Проходите… Чем порадуете в этот раз?
- Принёс новые артефакты, как вы и просили, - сказал Митяй, снимая со спины рюкзак и вынимая контейнеры с артефактами.
- Замечательно! – кивнул профессор.
- А что с теми, что я принёс прошлый раз? – спросил Митяй.
Профессор Сахаров опять на миг застопорился, а потом подошёл к столу и вынул из ящика исписанный лист бумаги.
- Мы тут подготовили вам копию результатов исследования тех артефактов, - рассеяно проговорил профессор. – Там все характеристики. Есть среди них пара очень занимательных артефактов. Я с вашего позволения, дал им имена. Ну, чтобы не запутаться в них…
- Из них самый энергоёмкий артефакт, - сказал Митяй, заглядывая в таблицу, - это «Сириус»?
- Совершенно верно, - согласился с ним профессор Сахаров. – Вот этот…
Ткнул он пальцем в один из контейнеров.
- Таких надо много и прежде всего, - подытожил профессор.
Митяй кивнул головой и задумался.
- Что ещё? – спросил он.
- Мы начинаем работу над излучателями, которые разбросаны по всей Зоне, - сказал задумчиво профессор Сахаров. – И поэтому нас интересует состояние вышек в Зоне. Не знаю, насколько вы дружите с физикой, с электроникой, но нам для начала хотя бы понять, где есть рабочие кабеля, а где и вовсе надо всё делать заново. У меня просьба к вам – если попадётся на глаза такая вышка, сделайте себе пометочку о её состоянии. Хорошо?
- Хорошо, профессор, - кивнул головой Митяй.
Он и без того уже знал где и в каком состоянии ретрансляторы, потому что осматривал их всякий раз, когда встречал на своём пути, Он делал это из чистого любопытства – хотелось знать насколько они пришли в негодность по истечении долгого времени.
«Что-то не припоминаю ни одного излучателя в рабочем состоянии, кроме «Выжигателя мозгов», -подумал Митяй. – А вот кабели на их подстанциях все были под напряжением – неразумное, но тем не менее, обычное явление в Зоне».
- А скажите, профессор, - обратился Митяй к Сахарову, – вы, как учёный, принимали участие в исследовании «Таинственных пещер»?
- Нет дорогой, - подумав, покачал головой Сахаров. – Я бы с радостью занялся этим, но тогда мне было не до того. В то время я занимался тем же, что и сейчас – приводил в рабочее состояние излучатели по всей Зоне. При этом пришлось некоторые вещи серьёзно реконструировать. А когда Зона преобразилась, то и эти пещеры тоже изменили облик – сейчас они на вид обычные пещеры. Так что я опоздал с их изучением.
«Ну, хоть профессор Сахаров что-то объяснил, - вздохнул Митяй. – У Луизы я уже спрашивал. Никто из наших «наблюдателей», работавших тогда в «Зоне Один», так и не раскрыл тайны этих пещер. Если дело не в самих пещерах, значит источником чуда являлись те странные существа. Но и это не факт… Их, в помощь себе, могла породить и сама Зона. И Меченый и Призрак правы - у Зоны своё сознание, свои планы и даже капризы. Вот что это, если не каприз - из всех, живущих в Обеих Зонах, она одарила способностью перемещаться по «сети» в любую точку только Призрака? Кстати, надо узнать каким делом он занимается у себя, в «Зоне Один». Что он за человек? Может быть, это как-то приоткроет завесу избранности Призрака…»
Тем временем профессор Сахаров отошёл в сторону и там тихо беседовал со одним из своих коллег. Потом они вместе подошли к Митяю, и Сахаров сказал:
- Митяй, хочу познакомить тебя с профессором Кругловым. Он блистательный биолог и нынешний ректор нашего университета. Изучает животный мир Зоны. Прибыл сюда в составе нашей научной группы. С ним тебе будет о чём поговорить. Он один из тех, кто когда-то не только изучал «Таинственные пещеры», но даже был в них в самый чудесный их период. Возможно вы даже поработаете вместе.
Митяй и Круглов обменялись рукопожатиями.
«Вот это привалило счастье!» – воскликнул про себя Митяй.
- Профессор Сахаров мне сказал, что вы хорошо знаете Зону. Это так? – спросил Круглов.
- Скажу сразу, за «Выжигатель мозгов» я не ходил, - сказал Митяй. – А так знаю Зону неплохо.
- Поможете мне в моих исследованиях? – спросил Круглов. – В вашей Зоне я впервые, но много наслышан о ней.
- Помогу, - кивнул Митяй.
- Тогда будем держать связь через профессора Сахарова. Был рад познакомиться с вами…
И они снова пожали друг другу руки.
Профессор Круглов ушёл, а Митяй ещё долго стоял в задумчивости. Потом он вышел во двор. До «выброса» оставалось от силы час, и он решил, что лучше покинет «Янтарь» позже…
Когда начался «выброс» все, кто был во дворе, потянулись в бункер. Сахаров подозвал Митяя и спросил:
- Митяй, вам нужно что-нибудь?
- Мне бы зарядов сто пятьдесят, - сказал Митяй и похлопал ладонью по-своему автомату. – Да ещё пару бутылок воды и три банки мясных консервов.
Профессор Сахаров кивнул и выставил на стол пять коробок. Следом на столе появились бутылки с водой и банки.
«Где-то же в Зоне есть цеха по производству всего этого, - подумал Митяй, загружая всё в рюкзак. – А ведь куда ни глянь, кажется, что кругом разруха».
- Появился новый антирадиационный препарат, усовершенствованная формула прежнего – «Антирад- М», - сказал Сахаров.
- Две упаковки, - согласно кивнул Митяй. – И один «Радиопротектор».
- Профессор Круглов интересовался «мегадезом» и «ликабулисом», - сказал Сахаров. – Возможно в ближайшие дни он обратится к вам с предложением. Но это только после того, как запустят телепорт между «Зоной Один» и Зоной Два». Профессор Плющ с группой конструкторов уже вовсю работают над данным проектом. Думаю, с дня на день телепорт появится.
- А что мешает заниматься «мегадезом» и «дикабулисом» сейчас? – не понял Митяй.
- Надо переправить сюда универсальные микроанализаторы, - сказал Сахаров. – Микроанализатор крепится на тело мутанта с помощью дротика, и с этого момента с него начинается передача всех данных на КПК оператора – анализ из более чем тридцати показателей. Если не торопитесь и заинтересованы в этой работе, то лучше дождаться их прибытия сюда. Профессор Круглов непременно обратится к вам за помощью по установке их на интересующие его «объекты» исследований.
«Придётся подождать, - подумал Митяй. – Не хочется терять такого собеседника, как Круглов».
- Хорошо. Я поброжу по ближайшей территории, - кивнул Митяй. – Может быть попадётся какой-нибудь стоящий артефакт. Если что, сообщите мне…
Митяй вышел из бункера, пересёк двор и побрёл вдоль берега озера, примыкавшего к бетонному забору двора.
«Может кто и не заметил, но я вижу, что озеро потихоньку наполняется, - бросил взгляд Митяй на водную гладь. – Скоро озеро упрётся в забор…»
От озера он поднялся по склону к угловому зданию и уже здесь включил детектор аномалий, сканирующий окружающее пространство в радиусе пятидесяти метров. За три-четыре минуты он прошёл до конца корпуса. Детектор начал прерывисто попискивать, а на экране засветилось бледное зелёное пятно с яркой прыгающей точкой на нём. 
«Это где за углом здания», - решил Митяй.
Он осторожно выглянул из-за угла здания – метрах в трех от него искрила аномалия, в центре которой подпрыгивая катался артефакт. Митяй поднял глаза повыше – через пару десятков метров дикое поле упиралось в заросли кустарника, а дальше молодой лес зелёным клином подпирал холм слева… Вот там и заметил Митяй массивную спину «мегадеза».
«Эта тварь всеядная и ведёт себя по настроению, - вздохнул Митяй. – Но, если двигаться аккуратно, то можно успеть забрать этот артефакт и уйти отсюда без боя.»
Он лёг на землю и осторожно пополз к аномалии. Артефакт, скача по траве, то приближался, то удалялся от Митяя. Наконец, ему удалось подловить его черпаком и положить в контейнер. И тут раздался рёв, за ним другой, а потом и тяжёлый топот.
«Ну, вот и всё», - мелькнуло у Митяя в голове.
Он вскочил на ноги, кинул взгляд на «мегадеза», бегущего со стороны леса, заметил ещё две какие-то тени поменьше, двигавшиеся через заросли кустарника, и рванул прочь, сколько было сил.
За ним нёсся рёв и топот. Он уже успел добежать к началу корпуса, когда, огибая угол здания, обернулся.
«Странно! Никто за мной не гонится? – удивился он, переводя дыхание. – Так… Я не понял, что за тени ломились сквозь заросли с одной и с другой стороны?
Может быть… это были «дикабулисы»? И они бежали не за мной, а наперерез «мегадезу». А рёв и топот я слышал потому, что они, схлестнувшись в кровавой битве, умолкли, лишь когда враг был повержен…»
Митяй вздохнул – вернуться хотелось из любопытства, а не хотелось из страха.
«За два года я убил с полдесятка «дикабулисов», а вот «мегадеза» ни одного, - вспомнилось Митяю. – Даже и не представляю, сколько надо всадить зарядов в такую тушу. Но, скорее всего, он раздавит меня раньше, чем я успею его уложить. Нет, не пойду. Всё равно надо будет потом крепить микроанализатор и на «мегадеза» и на «дикабулиса». Зато теперь я знаю, где их искать».
С этими мыслями Митяй и побрёл в сторону бункера.
Ещё на подходе к воротам, он заметил возню на крыше бункера – Сахаров, стоя возле небольшого устройства с антенной, что-то объяснял двум сталкерам, согласившимся помочь ему. 
- Вы медленно поворачиваете антенну, а я слежу за прибором, - поясняет профессор Сахаров. – И так, пока я не скажу «стоп».
Митяй залез на крышу и стал в шаге от Сахарова.
- Мы настраиваем детекторный приёмник с амплитудной модуляцией, - пояснил профессор Митяю. – Для создания устойчивого телепорта приёмный тракт должен принимать даже самые слабые сигналы. Всё это устройство необходимо только на первых порах. Проще говоря, если «сеть» Зоны отнесётся к нашему порталу по-дружески, проблем не возникнет. Дальше он будет работать самостоятельно, как будто его создала сама Зона. И тогда через неделю-другую можно будет всё это выключить.
Митяй находился рядом с профессором Сахаровым до того момента, когда над крышей вспыхнула яркая спираль портала. Ещё через пять-десять минут из портала выскользнула небольшая пластиковая коробка, за ней контейнер побольше…
- Через полчаса, - сказал профессор, - телепорт начнёт работать в обратную сторону. И тогда мы отправим своё «сообщение». Эксперимент завершится тем, что будут посланы тяжёлые предметы, и в конце всего – переместится живой человек.
Митяй коротко рассказал профессору Сахарову о том, как час назад в окрестностях «Янтаря» встретил «мегадеза» и двух «дикабулисов».
- Вероятно, кто-то из них в этой стычке серьёзно пострадал, - сказал Митяй. – Но сам факт их присутствия здесь – хорошая новость.
- Если первые посылки в обе стороны прибудут в целости и сохранности, то в следующей партии придут микроанализаторы и дротики, - сказал Сахаров. – Тогда можете вернуться на то самое место, где вы их заметили. Не думаю, что они быстро покинут это место.
- Хорошо, - кивнул Митяй. – Тогда я пойду чуть поем и отдохну.

Часа через два Митяй проснулся от голосов и понял, что начался очередной «выброс». Народ со двора потянулся в бункер. Митяй встал с кушетки и, разминая ноги, чуть пружинящим шагом вышел из комнаты отдыха в коридор.
Вместе с профессором Сахаровым в бункер вошёл Круглов и пара незнакомых людей, одетых в научные скафандры. Все они оживлённо разговаривали друг с другом о телепорте. Митяй понял, что люди, одетые в скафандры, прибыли через портал из «Зоны Один».
«Что ж, - подумал Митяй, - теперь две Зоны связаны телепортом. У меня появляется шанс побывать там. Увидеть своими глазами «жемчужину Вселенной»
На пороге кабинета профессора Сахарова одна из фигур, одетая в научный скафандр, остановилась и бросила на Митяя изучающий взгляд. Митяй поймал этот взгляд и замер…
«Это правда… «Таинственные пещеры» породили божественной красоты женщин. Неужели все они были так же прекрасны, как эта?»
Девушка в голубом скафандре улыбнулась и тут же скрылась за дверью. И Митяю стало так грустно, словно у него вырвали из рук сокровище, без всякой надежды вернуть его себе… Он вздохнул и вышел из бункера во двор. Сев на сложенные у двери ящики, он охватил ладонями голову и закрыл глаза, пытаясь оживить в памяти «её божественное лицо».
«Если эту неописуемую красоту породила Зона, то как она может быть злобной? Как всё сложно… Или всё относительно... У истины может быть наряд из лохмотьев, а за ними - неописуемая красота. Так и с Зоной…»
Его размышления прервал чей-то голос.
- Извините, молодой человек. Позвольте мне забрать ящик, на котором вы сидите?
Митяй открыл глаза и поднял голову. И снова на него смотрели те же, с едва уловимой смешинкой, глаза.
Он торопливо поднялся с ящика. Девушка в голубом скафандре наклонилась к ящику, но Митяй положил на её руку свою и покачал головой.
- Нет… Женщине нельзя таскать тяжести, - сказал он, хватая ящик в руки. 
 - Спасибо, - тихо поблагодарила она.
– Куда нести? – спросил Митяй, глядя ей в глаза.
– Если не трудно, - смутилась она, - в лабораторию. Пожалуйста…
Они зашли в бункер, прошли по коридору и вошли в лабораторию.
- О! – воскликнул профессор Круглов. – Как хорошо, что вы зашли, Митяй. Прибыли микроанализаторы. Кстати, они как раз в этом самом ящике… А ещё поищите там, пожалуйста, зелёный контейнер – в нём ружья и дротики. Я потом расскажу вам, как надо ими пользоваться. Не я, так вот Катя объяснит вам всё. Мне профессор Сахаров уже сказал о «мегадезе» и об этом… «дикабусе».

Митяй улыбнулся и посмотрел на Катю. Катя улыбнулась в ответ и перевела взгляд на профессора Круглова.
- В общем, вы тут сами разберитесь с этим, - сказал Круглов, - а я пойду к профессору Сахарову. Нам ещё надо понять, что делать со всем прочим при наблюдаемой здесь тесноте. И как всегда, катастрофически не хватает времени… И это при том, что нас окружает Вечность!
Профессор Круглов ушёл и, Митяй и Катя остались одни.
- Надо принести зелёный контейнер с оружием и дротиками, - сказала Катя. – Поможете?
- Конечно, - кивнул Митяй, разворачиваясь и следуя за ней.
Через пару минут они вернулись в лабораторию и открыли контейнер. Катя стала рассказывать, как пользоваться ружьём: как крепить микроанализатор к наконечнику дротика, как заряжать ружьё и стрелять, используя специальный прицел.
- Ружьё компрессионное, пятизарядное, - сказала Катя кладя оружие на стол. – Дальность стрельбы сто пятьдесят метров. Конечно при условии, что стрелок умеет пользоваться прицелом и учитывает показания дальномера… Можете попробовать на мишени, но только дротиком, то есть, без микроанализатора.
- Понял, - кивнул Митяй. – Пойду во двор, попробую.
Катя пошла следом. Митяй поставил у бетонного забора кусок полуистлевшего бревна, зарядил ружьё пустыми дротиками, и отойдя на пятьдесят шагов, прицелился. Один за другим раздалось пять хлопков. Митяй вынул из бревна дротики и отошёл на сто шагов, оказавшись прямо у противоположной стены.
Опять прозвучало пять хлопков. Митяй, пересёк двор по всей его длине и остановился к бревна. Подошла Катя.
- Отлично стреляете, - похвалила она. – Хотите чай?
- Если только с вами, - кивнул Митяй.
Они вернулись в лабораторию. Катя достала термос и наполнила чаем кружки. Комната наполнилась ароматом скошенных трав и цветов.
- Чудный запах, - прикрыв глаза, произнёс Митяй.
- Вы правы, - задумчиво сказала Катя. – Если не секрет, чем вы здесь занимаетесь в повседневной жизни?
- Что и все в этой Зоне, - сказал Митяй. – Каждый делает своё дело и пытается при этом выжить. А вот что вы делаете в таком опасном месте, как это?
- Я учёный, биолог, - сказала Катя. – Меня интересует жизнь… во всех её формах. Жизнь – удивительное явление. Она поражает разум своим разнообразием. Я в восторге от её способностей создавать красоту во всём…
- У вас большая семья? – спросил Митяй.
- Нет, - улыбнулась Катя. – Мне всего двадцать три года. И я только что закончила университет. Мне, как медалистке, предложили на выбор работу и, я попросилась в отбывающую к вам группу ученых.
«Пытаюсь понять и что-то никак не получается, - задумался Митяй. – Как давно случилось преображение «Зоны Олин»? Пять лет назад, семь или десять? Вон у Меченого уже двое детей… Его жена точно из «Таинственных пещер». Допустим, за пять лет они родили двух.  По времени это нормально… Тогда получается, что Кате было уже восемнадцать лет, когда случилось преображение Зоны. Выходит, её породили эти самые «Таинственные пещеры»! Тем более, что на мой вопрос о семье, она сказала «нет». Интересно, а что она сама помнит о том времени?»
- Митяй, ауу! – засмеялась Катя, теребя его за плечо. – Похоже, вы погрузились в раздумья очень глубоко.
- Катя, вы дитя «Таинственных пещер»? – спросил Митяй.
- Да, - улыбнулась она. – Меня породила Зона. – И что дальше?
- Фантастика! – покачал головой Митяй. – Это невероятно…
И взглянув на неё он вдруг вспомнил другое лицо, такой же небесной красоты…
Там, в котловане, оставленном ядерным взрывом, он увидел женщину невероятной красоты. Огромная, словно сотканная из света, она сидела со скрещенными ногами, как богиня, одетая в белые одежды, держа на своих ладонях резвящихся крохотных детей. Всего на пару секунд она отвлеклась, бросив в их сторону взгляд…
- Зона – ваша мать, - сказал Митяй.
- Да… И я пришла её исцелить, - сказала Катя.
Митяй облегченно вздохнул, словно получил ответ сразу на все свои вопросы.