Нурмахал, восточный роман. Том 1

Оригинальное издание: Лондон: Генри Колберн, 1838 год.
***
 ГЛАВА I.

 Слишком много мудрости — это глупость: время порождает события, о которых ты не можешь даже догадываться, и тот, кому ты ничего не поручал, принесет тебе неожиданные вести.

 ТАРАФА.


Ни в одной части нашего восточного мира нет более величественных и живописных горных хребтов, а также такого разнообразия климатических условий, фруктов и
Цветы и животные здесь прекраснее, чем в той части страны, что лежит за
великой Гималайской горной цепью. Хотя снег и облака редко
исчезают, не позволяя увидеть их величественные вершины во всем их
неприкрытом великолепии, тем не менее путешественник с восторгом
смотрит на их многочисленные склоны и долины, покрытые зеленой
травой, усеянные деревнями и оживленные стадами и отарами, которые
щедро вознаграждают своих пастухов. Иногда
после подъема по дикому склону оказываешься на крутом гребне
Среди нагромождения скал он видит раскинувшуюся у его ног долину,
орошаемую ручьями, которые с приятным журчанием стекают с окрестных
высот. В долине стоят домики, вокруг которых в буйном цветении
расцветают амарант, вьюнок, примула и гиацинт. Пройдя через гостеприимную долину, он взбирается выше
в горы и идет через рощи, где водятся дикие козы,
благородные олени и особый вид лисиц, отличающийся
быстротой. Роща ведет в лес, где обитают эти изящные
Птица щурок, чья коричневая спинка и желтая шея так резко контрастируют с ярко-изумрудным цветом груди и крыльев;
фламинго, который иногда мелькает на небосводе, словно метеор;
кольчатая горлица, скворец, соловей и, прежде всего, удод,
чье тело окрашено в цвет розы, а гордая голова словно окутана лазурью небес.

Прошло более тысячи лет с тех пор, как вулкан и землетрясение навели ужас на этот регион, но следы их до сих пор видны.
Страшные видения, похоже, остались в прошлом. Огромные глыбы скал,
расколотые надвое, образуют пропасти, по которым неслышно, но отчетливо
прокатывается поток, множа свой грохочущий голос в бесчисленных пещерах,
преодолевая сопротивление упавших глыб, которые на мгновение
задерживают его течение. И все же приятно любоваться берегами этих
необъятных каналов, поросшими зарослями барбариса и жасмина,
и мириадами цветущих кустарников, источающих пряный аромат,
украшающих мрачный ужас внизу гирляндами самой изысканной красоты.

На краю одного из таких опасных оврагов в районе Арджуна Казим Айас
ждал возвращения своего сокола, который нырнул в овраг за перепелкой.
Он взял птицу с собой скорее для компании, чем для охоты, к которой не питал особого пристрастия. Он совсем недавно вернулся в родную деревню
среди гор Арджуна из Самарканда, где получил образование в знаменитом медресе, основанном Улугбеком. Стихи Низами были гораздо более восхитительными
для его слуха нет ничего прекраснее звуков охотничьего рога, особенно тех, что так живописывают любовь Лейли и Меджнуна.
Для него также были особенно притягательны нравоучительные произведения Джами.

Изящество языка и стихосложения, возвышенность мысли, религиозный и философский мистицизм, характерные для творчества этого барда, часто завораживали Казима. Он также не упустил возможности познакомиться почти со всеми отраслями науки и с историками, которые...
поведал о судьбах всех великих империй.


Когда солнце уже почти скрылось за золотисто-фиолетовыми облаками,
Казим с тревогой ждал возвращения ястреба, которого не променял бы
ни на сотню таких же бриллиантов;  это был первый подарок,
который он получил от Манжели, кумира своего детства, с которым
он был счастлив уже три года. Держась за ветку ивы, низко нависавшую над оврагом, он
осмелился спуститься по обломкам скал, а затем, цепляясь за гигантские
папоротники, растущие по краям расщелины,
Он благополучно спустился на значительное расстояние от вершины.
 В тусклом свете сумерек он увидел, как ястреб борется со своей добычей среди обломков посреди бушующего потока.  Он несколько раз окликнул ястреба по имени, но благородная птица, одержимая жаждой победы, не желала уступать уже завоеванное преимущество.  В схватке оба противника упали в поток, который в мгновение ока унес их из виду.

Казим решил рискнуть всем, лишь бы не потерять сокола.
Ориентируясь на шум потока, он пробирался сквозь расщелину, пока не...
Она сомкнулась над его головой, полностью закрыв дневной свет.
Несмотря на то, что он ежеминутно рисковал сорваться в пропасть,
скользкую из-за непрекращающегося потока воды, стекающей с нависающих
над головой глыб, он все же пробирался через темные горные ущелья,
пока его путь не преградило то, что, как он впоследствии узнал, было
озером, в его бескрайних водах рев воды, который едва не оглушил его,
превратился в тишину.

Он снова и снова звал сокола, крича изо всех сил, но в ответ слышал лишь тишину.
Вибрации, разносившие это имя по водам, наконец затихли в отдаленных лабиринтах пещеры. Замерев в изумлении от того,
какого эффекта достигли его усилия, он увидел вдалеке, в самом сердце горы, несколько вспышек огня, за которыми последовало пламя,
которое, мигнув, исчезло. Первым его порывом было
немедлянно повернуть назад, но, прежде чем он успел отвести
взгляд от того места, где вспыхнул мистический свет, тот снова
засиял, словно звезда, смутно различимая сквозь облако, и
залил все вокруг лучами.
Оно окружало его со всех сторон. Постепенно оно становилось все больше и ярче, пока Казим не почувствовал, что оно стремительно приближается к тому месту, где он стоял.
Вскоре показались очертания лодки, а затем на воду легли темные тени.
Легкие волны, быстро и ритмично расходящиеся по обеим сторонам судна,
свидетельствовали о том, с какой скоростью работали веслами, и так встревожили Казима, что он спрятался за выступающей скалой, откуда,
однако, мог наблюдать за продвижением лодки.

Когда судно приблизилось, Казим заметил, что один из группы,
в шапке-могольке, расшитой золотыми нитями, пользуется
определенным почтением среди своих спутников. Они
спрашивали у него, куда плыть дальше, ведь они уже
достигли середины озера. Не говоря ни слова,
вождь взял в руки факел и, указав на скалу, за которой укрылся Казим,
велел направить лодку в ту сторону.

 — Кого мы здесь видим? — воскликнул предводитель, выходя из лодки.
Лодка причалила, и свет факела упал прямо на лицо Казима. — Друг ты или враг?

 — Как, когда и зачем ты сюда пришел? — разом спросили пять или шесть разгневанных голосов,
и столько же сабель угрожающе замелькали перед незнакомцем,
обещая ему мгновенную смерть.

Казим объяснил, как только ему дали возможность говорить, хотя его голос и дрожал от волнения, вызванного этой странной сценой, что он случайно забрел в пещеру в поисках своего сокола.

 «Сокол! — насмешливо воскликнули они. — Шпион!
Отрубить ему голову! Он из врагов Сулеймана! В озеро его!»

Пока вождь вглядывался в лицо Казима при свете факела, сокол опустился ему на руку.
Его прекрасные глаза сверкали от радости, что он снова нашел свое любимое место для отдыха.

 «Его слова правдивы, — сказал вождь, — вот он, ястреб, благородная птица. Откуда ты? К какому племени ты принадлежишь?»

 «К узбекам».

«Мы друзья; мы разделили с ними хлеб; они вместе с нами поднимали боевой клич; наши стрелы вместе летали над полем боя».

 Произнеся эти слова, вождь без лишних церемоний
Он шел по дороге, по которой Казим добрался до озера, когда
внезапно свернул в темный проход и оказался в просторной пещере, на
полу которой в беспорядке валялись кольчуги, копья, луки и колчаны. Взяв лежавший рядом с ними походный барабан, он трижды ударил по нему тыльной стороной ладони.
Пол пещеры тут же ожил: люди, спавшие в плащах, по сигналу вскочили на ноги и, окружив своего предводителя, с тревогой спросили: «Какие новости?»

«Хорошие новости, друзья мои: повстанцы скоро будут в наших руках.
Послезавтра мы выступаем, а пока отправляйтесь на корабль за провизией».

Тут же зажгли сотню сосновых факелов и расставили их на равном расстоянии друг от друга по всей пещере.
Одни разводили костры, другие шли к лодке и возвращались с олениной, зайчатиной, куропатками, фазанами, овцами, буханками пшеничного хлеба, а также с большим количеством вина и гумиза — перегнанного из
кобылье молоко в кожаных сумках и бутылках. Бутылки приберегли
для похода и ожидаемой стычки, а сумки поставили на скалу.
Они были сделаны из шкур ягнят, специально подготовленных для
этой цели, и жидкость вытекала через хвост, который можно было
завязать или распустить, в зависимости от обстоятельств.
Большинство тех, кто спал в пещере, перед выходом из нее
заглядывали в сумки, чтобы вознаградить себя за лишения,
которые они терпели в течение некоторого времени.
Тем временем умелые руки препарировали тело, используя сабли и
ножи, оленина и баранина, большие куски которых подвешивались на деревянных
шпильках. Их втыкали в землю вокруг костров и постоянно поворачивали, пока мясо не прожаривалось. Таким же образом были приготовлены зайцы, фазаны и куропатки.
Пещера наполнилась аппетитными запахами, которые пробудили бы аппетит даже у гурмана.
Люди сидели на полу кружком: в одной руке у каждого была соль, а в другой — хлеб и часть ароматного мяса.
Дым от костра поднимался вверх. Мешки с вином и хумизом передавались из круга в круг.


Казим, которому вождь велел сесть рядом с собой, не
противился возможности последовать примеру своих новых друзей.

Оленина показалась ему такой же вкусной, как если бы ее приготовил сам Мангели.
Вино из Кабула подняло ему настроение. По мере того как голод в разных группах утихал, а сердца наполнялись щедрой порцией нектара, разговоры становились все более оживленными.
Тут появился татарин на своих двоих.
Он держал в руке копье и хвастался перед окружающими мастерством, с которым он обработал кость, которой было заострено копье, и вырезал ту его часть, которую он сжимал в руке, бросаясь на врага. Вокруг ветерана, рассказывавшего о сражениях, в которых он участвовал,
собралась группа слушателей. Он не забывал показывать шрамы на груди и
лбу в подтверждение своих слов, в то время как другие более спокойно
обсуждали планы своего предводителя, которого они называли Сулейманом.
Судя по всему, они были очень привязаны к своим богатствам.

 Из того, что Казим мог видеть и слышать, он понял, что вся эта компания прибыла издалека, чтобы застать врасплох трех грозных принцев, которые сейчас или вскоре должны были оказаться в этой части Арджуна. С тревогой наблюдая за передвижениями различных групп вокруг себя, он обнаружил, что сам стал объектом пристального внимания благородного на вид человека, который сидел по другую сторону от Сулеймана и часто беседовал с вождем.
— сказал он полушепотом. Но Казим не беспокоился о своей судьбе. Он уже
подружился с чужеземцами, кем бы они ни были; они были обязаны
защищать его, пока он оставался им верен; а в манере командира
было что-то такое, что, казалось, давало ему право на доверие и
подчинение.

 — Мой друг Баба Сейрами думает, что где-то видел вас раньше, — сказал Сулейман.

— Возможно, в Самарканде.

 — Должно быть, в Самарканде, — сказал Сейрами. — Если не ошибаюсь, я присутствовал на одном из публичных диспутов, которые проводились в медресе
Улугбек, на котором ты увез главный приз».

 Казим скромно ответил, что для него было большой честью, что о нем вспомнил такой человек, как Улугбек, которому он в противном случае был бы неизвестен.

 «Кажется, вас зовут Айас?»

 «Казим Айас».

“Это хорошее имя; вы унаследовали его от одной из самых древних
семей по эту сторону Гималаев. Я полагаю, вы проживаете в этом
районе?” - добавил Сейрами.

“Недалеко отсюда, в маленькой хижине на границе Иламиша”.

“Что? - воскликнул Сулейман. - Ученый и довольствуется смертью без
назови имя на берегах Иламиша? Отныне будь с нами. Я открою
тебе пути славы.

“Я боюсь, что ты сочтешь меня всего лишь обузой. Я никогда не учился
даже согнуть лук”.

Вход татарин курьер с письмами, которые он поместил в
руки Seirami, тут прервал разговор. Последний, поднявшись с пола,
вместе с Сулейманом направился в углубление в пещере,
где они торопливо просмотрели письма. Вождь тут же
созвал своих главных военачальников, и пока они оставались в
После консультации Сейрами, вернувшись к Казиму, подробно расспросил его о привычном укладе жизни и обстоятельствах, в которых он оказался после отъезда из Самарканда.

 «Моя биография с тех пор, — ответил Казим, — может быть изложена вкратце.
 До того как я покинул дом, все мои мечты и надежды на счастье были связаны с одним дорогим мне человеком. Пастушка, которую я встречал во время своих ежедневных прогулок
среди холмов, Мангели, дочь Гульбега, была звездой моего
существования. Вернувшись из университета, я застал ее все такой же
то же самое. Мое сердце, такое же неизменное, знало покой только в ее присутствии».

«Айас, и в браке с дочерью пастуха!»

«Вы бы не выражали такого удивления, если бы знали ее
мягкость, чистоту души, ее нежность ко мне, ее красоту», —
сказал Казим, густо покраснев, потому что чувствовал, что Сейрами слишком хорошо осведомлена о положении его семьи.

«Ты должен хранить в тайне, даже от нее, все, что видел или слышал в этой пещере.
Твоя жизнь, твое благополучие зависят от того, насколько строго ты будешь соблюдать это предписание.
Ты можешь оказать нам важную услугу, если
В этом деле мы можем положиться на вашу твердость».

 «Доброта, которую я уже ощутил на себе, заслуживает моей благодарности.  Будьте уверены в моей преданности».

 «Из этих писем мы узнаем, что завтра отряд монгольских всадников под командованием хана Мирташа переправится через Иламыш». Его цель — соединиться с нашими силами.
Поскольку сегодня ночью мы должны выдвинуться к месту, где
разбито большинство наших солдат, вам поручено встретить
хана и проводить его туда.

 Казим принял поручение с некоторой долей гордости.
известно уже некоторое время. Затем Сейрами достал карту и описал ему место, где хану было бы крайне важно встретиться с Сулейманом. Казим сказал, что прекрасно знает эту местность и без труда справится с возложенной на него задачей. По указанию Сейрами его отвели к лодке и быстро перевезли через озеро к проходу, через который сбрасывалась лишняя вода. Вскоре свет звезд, сияющих на небосводе, позволил ему заверить гребцов, что
им не нужно было больше утруждать себя, ведь он знал, что находится
на одном из притоков реки Иламиш.




 ГЛАВА II.

 В царстве довольства не властвуют страхи,
 не досаждают тревоги, не омрачают печали;
 там мы в безопасности, там мы отдыхаем в мире,
 и ничто не требует от нас, чтобы мы были счастливы.
 Пока в шатре веселья и фантазий
 Великолепие часового зрелища,
 Подобно вон тому метеору в небесах,
 Исчезает с дуновением ветра, чтобы больше не вернуться.

 LAMIAT ALAJEM.


 Луна, клонившаяся к закату, только поднималась над горизонтом,
указывая на приближение полуночи, когда Казим добрался до своего
дома. В маленьком окошке, служившем задней дверью, горел свет,
и это означало, что Мангели все еще ждет его возвращения. Впервые
он почувствовал легкое беспокойство, которое смягчило радость,
которую он всегда испытывал при встрече с ней после недолгого
отсутствия. Теперь он хранил тайну в своем сердце,
Это могло повлиять на всю его дальнейшую судьбу; и он поклялся, что не раскроет эту тайну даже ей.  Рассказывая о том, что так долго удерживало его вдали от дома, — о том, что она хотела бы узнать со всей своей любовью и заботой, — он чувствовал, что нарушает ту степень безграничного доверия, которая до сих пор существовала между ними. Осторожно ступая по тропинке, ведущей за дом, он невольно задержался у окна, словно для того, чтобы...
посмотреть, чем занят Манджели; но на самом деле он надеялся, что сможет
взять себя в руки и перед тем, как войти, изобразить спокойствие, которого на самом деле не испытывал.

 В очаге горел небольшой яркий угольный камин, на котором
варился рис в глиняном горшке. На низком столике, покрытом белоснежной скатертью, стояли кувшин с родниковой водой, буханка хлеба из зерен портулака, четверть большой дыни и корзина с инжиром. Все это было нетронуто, как будто Мангели не могла наслаждаться ничем, что не разделял бы ее муж. Ее отец, Гюльбег, хоть и был
он насчитал уже более семидесяти зим, всегда вставал на рассвете
, чтобы выгнать коз на пастбище, спал на своей подстилке из сухой травы,
на некотором расстоянии от костра; позади него лежало его небольшое стадо коз,
тоже в глубоком покое. Двух или трех малышей вприпрыжку о, напрасно
запросив уведомление о Mangeli, который смотрел с тревогой от
дверь.

“Нет, нигде я не могу различить ни малейшего намека на его тень; что
может его задержать? Казим, милый, милый Казим! — воскликнула она, поворачиваясь от двери и закрывая ее почти в отчаянии. — Этого риса вполне хватит
испортилась, — сказала она, подходя к очагу и помешивая похлебку деревянной ложкой.
Сокол, разбуженный этим знакомым голосом,
на мгновение встрепенулся на груди у Казима, где до этого спал.
 Внезапно Мангели замерла, прислушиваясь. На ее дрожащих губах заиграла радостная улыбка, которая быстро сменилась выражением тревоги.

— Это, наверное, его шаги: тише! — нетерпеливо крикнула она детям, которые тянулись к ее руке.


Свет лампы, подвешенной к потолку, падал прямо на ее лицо, в котором отражалась вся ее красота.
В чистом воздухе
Горы, если и не полностью избавили ее щеки от румянца, столь
характерного для татарских племен, то придали им прозрачность,
сквозь которую проступал румянец, вспыхнувший на ее щеках, словно
молния за летним облаком. Обычно мягкий блеск ее темных глаз
превратился в яркое, живое сияние, искрящееся восторгом. Ее черные блестящие волосы, заплетенные в простую косу, были собраны
в изящный пучок на макушке, как обычно перед сном. На ней был
простой хлопковый халат, доходивший чуть ниже колен.
Платье, стянутое поясом из того же материала на талии, подчеркивало
изящество ее стройной фигуры, которую можно было бы назвать
ангельской, если бы не легкая рябь, начинавшаяся под грудью,
похожая на волны, поднимающиеся со дна спокойного моря.
Она предвещала приближение, пусть и отдаленное, периода, который
вызовет в ее груди чувства, доселе ей неведомые.

Ястреб, который отчаянно боролся за свободу, наконец вырвался из клетки, вылетел в окно и, усевшись на стол, начал клевать
хлеб. «Ах, теперь я знаю, что он действительно вернулся!» — воскликнула Мангели, бросаясь к двери.
Там она встретила мужа и заключила его в объятия. Она прижала его к груди, словно больше никогда не хотела с ним расставаться, пока не хлынули слезы — слезы радости. «Что случилось?
 — спросила она наконец. — Где ты был, во имя Аллаха?» Затем он в подробностях рассказал ей о трудностях, с которыми столкнулся, преследуя сокола, который к тому времени снова уснул на своем насесте. Манджели с тревогой смотрела на мужа, пока он рассказывал ей о
пещеры, в которые он спустился.

«Но ты так и не сказал, как тебе удалось выбраться».

«Разве я не говорил, что на озере была лодка?»

«Лодка? — слава Аллаху, который, должно быть, послал ее ради твоей безопасности.
Я никогда не слышал о тех местах, о которых ты говоришь, хотя знаю, что
горы вокруг нас полны опасных пропастей». Ты должен пообещать мне, мой дорогой Казим, что больше никогда туда не поедешь, — и, приняв его обещание, как будто оно уже было дано, она снова и снова целовала его, а потом поставила на стол блюдо с рисом.

 Но Казим, хоть и делал вид, что очень занят,
за ужином у меня не было аппетита.

 «Боюсь, рис совсем разварился, он так долго стоял на огне.
Положи его, милая, и дай мне кусочек этой дыни, которая, как говорит мой отец, одна из лучших, что он когда-либо пробовал». Казиму,
который, по сути, уже плотно поужинал, дыня показалась таким же малопривлекательным угощением, как и рис, и он попытался оправдаться тем, что устал и разгорячился после долгой дороги.

 Манджели с тревогой посмотрел на его пылающий лоб, где от вина, которое он недавно выпил, разгорелся непривычный жар.

— Ты нездоров, Казим. О! Если бы что-нибудь случилось — если бы с тобой что-нибудь случилось, — что бы стало с Мангели?

 — Не бойся! Тот, кто видит, как падает воробей и распускается бутон розы, позаботится о тебе, что бы ни случилось со мной. Давай помолимся ему, чтобы он простер над нами свой милосердный покров!

Молодые люди, поспешно покончив с нехитрой трапезой, опустились на колени
и, склонившись друг к другу, произнесли короткую, но пылкую молитву
Аллаху, полную благодарности за то, что они избежали опасностей этого дня, и просьб о помощи.
Они надеялись, что, ведя праведную и невинную жизнь, смогут в какой-то
степени заслужить его благосклонность. Затем они удалились во внутреннюю
комнату, где на ложе из сухих листьев, источавших аромат трав, погрузились в
сон, от которого пробудились только тогда, когда солнце уже рассеяло туман над
долиной и горами.

— Я очень хочу, Казим, — сказала Манджели после утренней трапезы, — чтобы ты посмотрел на эти желтые розы перед нашим коттеджем.
 В этом году цветы совсем не такие крупные и красивые, как
Как обычно. Возможно, стоит пересадить их в другое место, где им будет посвежее.

 Казим вышел, как она и просила, но, глядя на деревья, на которых все еще цвела одинокая увядающая роза, почувствовал, что больше никогда не увидит, как они цветут. Всю ночь его мучили
беспокойные сны, в которых лошади, летящие над полями сражений, дворцы, тюрьмы, разбойники и тысячи
других предметов смешивались в болезненной путанице. Манджели,
приведя в порядок свое маленькое хозяйство, присоединилась к нему в
Я осмотрела сад и предложила внести некоторые изменения, которые могли бы улучшить его внешний вид. Сирень хорошо разрослась; весной она будет прекрасна, когда ее соцветия снова зацветут, предвосхищая все остальные радости этого времени года. Индийские розы тоже цвели пышно.
Подсолнухи сияли золотом, мальвы гордо возносили свои стебли,
усеянные бутонами, и многие из них еще не раскрылись, чтобы отдать
свои сокровища пчелам. Белый жасмин требовал ухода, а виноградная
лоза, на которой только начинали наливаться пурпурные ягоды,
Их тоже нужно подрезать. Так она шла по двору перед своим домиком,
подбирая тут и там опавшие листья и напоминая Казиму о различных улучшениях,
которые он обещал сделать в их маленькой резиденции до наступления зимы.
Но Казим был погружен в размышления о том, о чем Манджели тогда не имела ни малейшего представления. Она прекрасно видела, что он невнимательно слушает ее, но она привыкла к приступам рассеянности, которые иногда на него накатывали, и не стала возражать.
Оставалось только терпеливо ждать, пока они пройдут, и тем временем найти себе какое-нибудь занятие, которое не нарушит его настроение.

 Однако Казиму было далеко не всё равно, как выглядит сад, который он возделывал своими руками.
Возможно, никогда ещё он не смотрел на плоды и цветы, за развитием которых следил с самого начала, с таким интересом, как в этот момент. Ему сделали предложения, которые, если бы он их принял,
неизбежно изменили бы весь его жизненный уклад. Должен ли он был их принять? Должен ли был
Неужели он навсегда покинет свой домик, тень своей смоковницы,
маленький мир счастья и покоя, который он обрел с Манджели среди
цветов, и тома по истории, науке, поэзии и художественной литературе,
которые он переписал в Самарканде?

В его памяти всплыли долгие зимние ночи, когда он утешал свою любимую жену и ее любящих родителей, читая им сказки арабских писателей, в которых чудеса, описанные с мельчайшими подробностями, казались обыденными.
буря ревела в горных ущельях, дождь хлестал с
небес и обрушивался на стены их коттеджа с яростью
бурного потока; но дверь была хорошо заперта, окно плотно закрыто
у доски, не пропускавшей ни дуновения воздуха; огонь ярко горел
в очаге; Глаза Мангели впитывали свежий свет ожившего
взгляды Казима; Гулбег непринужденно развалился на шерстяном боку
овечьей шкуры; козы и их детеныши были заботливо укрыты; и пока
чудеса волшебной лампы, или сила магнитной горы,
или красоты Багдада пленяли души читателя и его немногочисленной аудитории.
Они не обращали внимания ни на время, ни на дождь, ни на бурю.


Наступали времена года, и каждое из них было по-своему прекрасно.
Подснежник и крокус говорили о том, что зима прошла, а первоцвет подтверждал их слова.
С каким удовольствием Казим собирал для Манзели самые ранние фиалки и маргаритки! Как же он любил собирать для нее ландыши, которыми она украшала себя по праздникам! Не было цветка, даже самого скромного, который бы он не
он привык видеть возле своего коттеджа или на склонах холмов
или в долинах по соседству то, что сейчас не представляло для него особого
интереса. Казалось, они корят соблазнительной амбиции так внезапно
разжег в его груди, и, чтобы напомнить ему о глупости обмена
душевное спокойствие он теперь, или, по крайней мере, очень в последнее время, все понравилось, на состояние
великолепие, которое, однако блестящий снаружи, обязательно
есть страдание по своей сути.

Пока эти мысли сменяли друг друга, он обнаружил, что идет по берегу Иламиша с непривычной быстротой.
Он был рад, что остался один, так как хотел дать волю воображению,
чтобы обдумать события предыдущего дня.
 Кто такой Сулейман? Кто такая Сейрами? Он не сомневался, что они обе принадлежат к высшему сословию.  Фразы, которые он слышал из их разговора, отличались отточенным, но естественным красноречием,
которого он не слышал с тех пор, как покинул Самарканд.
Это само по себе завораживало юношу, воспитанного в окружении самых мудрых и образованных людей Востока. Но
годен ли он для того, чтобы быть солдатом? Он был уверен, что сможет пройти через любые испытания
вместе с вождем, которому поклялся в верности, но, совершенно не умея обращаться с копьем, саблей или
луком, боялся, что в жарком бою от его оружия будет мало толку. А потом, если бы он погиб так рано, в расцвете лет, когда ему едва
исполнилось двадцать, куда бы делись все его мечты о славе, которым он
так часто предавался? Но самое главное, что стало бы с Манжели и их
дитя? Ее отец, и без того немощный, не мог прожить долго.
 Кто же тогда будет пасти коз, возделывать их рисовое поле,
ухаживать за садом, который давал им так много, собирать
землянику и другие плоды, растущие на далеких холмах?

Казим, растянувшись во весь рост на берегу прозрачной и быстрой реки, устремил взгляд на водную гладь и завидовал покою, которым, очевидно, наслаждались ее многочисленные обитатели, то выпрыгивающие на поверхность, то скрывающиеся в глубине, оставляя за собой круги на воде.
И так до тех пор, пока вода не сомкнулась с камышами по обеим сторонам, то скрываясь в тени кувшинок, то сверкая на свету, словно серебристые чешуйки. Иногда мимо пролетала одинокая пчела, жужжа и исследуя полевые цветы, растущие вокруг. Он вспомнил летние дни, когда тихая музыка этого насекомого убаюкивала его. Но теперь это была песня сельской жизни, исполненная довольства и благополучия, которую он, возможно, больше никогда не услышит. Неподалёку у пчелы был тайный дом, в который она вскоре вернётся, нагруженная собранными сокровищами.
И так он будет предаваться своим приятным занятиям, пока позволяет
время года. У него был свой дом, вдали от мира, где он три года
находил счастье, не зная забот. Что он выиграет, променяв его на
суматоху, в которой его теперь предлагают принять участие?

От этих размышлений Казима отвлек пронзительный крик Мангели, донесшийся из-за двери ее хижины.
Крик разносился по округе и достигал холмов, где ее отец пас коз.
Это был сигнал о том, что их обед почти готов.
и что их скорое возвращение ожидалось. Казим резко поднялся,
чувствуя, что погрузился в мысли, которые не доставят Манжели удовольствия.
Но, направляясь домой, он почти решился отказаться от всех амбициозных планов,
которые рисовались его воображению, лишь бы не покидать уединение, в котором он
находил столько подлинного счастья.

 «Жизнь человека в лучшем случае —
всего лишь мгновение, — сказал он себе, — по сравнению с прошедшими и грядущими
веками». Что такое
выдающиеся заслуги, слава, великолепие, положение в обществе? Если я буду счастлив здесь, то...
достаточно. Я останусь со своими виноградниками и розами и немедленно займусь перестройкой, о которой мне напомнил Манжели.
Гюльбег сел на пол, чтобы разделить с нами скромную трапезу.
Мангели сказал, что в Арджуне, должно быть, происходит что-то важное,
потому что он видел, как несколько гонцов скакали по дальним горным
хребтам, словно у их лошадей были крылья, и они не боялись
обрывов, по которым мчались со скоростью стрелы. А еще он слышал, как из земных недр доносились
Необычные звуки барабанов и труб, которые, кажется, сопровождают
марш бесчисленных войск и всегда предшествуют приближению
сражения.

 Казим выглядел встревоженным, а Манжели слушал
разговор с напряженным вниманием, но ничего не сказал, боясь
вмешиваться в разговор, который, как он надеялся, скоро
забудет. Пока они ели, чуткое ухо Мангели
уловило звук могольского рога, который, по ее словам, доносился
откуда-то издалека по течению Иламаша. Гульбег встал
Он поднялся на ноги и, выйдя на улицу, приложил ухо к земле.
Он подтвердил слова дочери и добавил, что это был отряд кавалерии,
потому что он отчетливо слышал топот копыт и что они вот-вот покажутся.


Едва он произнес эти слова, как на вершине одной из гор, через
которые протекает река Иламиш, показалась небольшая черная точка,
похожая на грозовую тучу. Постепенно облако стало больше и менее плотным.
По мере приближения оно, казалось, раскрывалось, распадаясь на небольшие
массы, которые двигались вместе с огромной скоростью.
Вскоре стали отчетливо видны штандарты с конскими хвостами, а затем показались
лошади и всадники, скачущие плотным строем, с опущенными копьями и обнаженными саблями,
блестящими на солнце.

 Они неслись во весь опор, и время от времени
в горах и лесах раздавался дикий звук трубы, эхом разносившийся вдоль реки. Очевидно, что хижина Гульбега была тем самым объектом, к которому они направлялись.
Через несколько мгновений перед ней выстроилась тысяча воинов, чьи седла и стремена были покрыты пеной.
и их оружие загрохотало, когда они остановились. Гульбег и Казим вышли
поприветствовать их и предложить все, что могла предложить их хижина. Мангели
инстинктивно бросилась в свою комнату.

 Предводитель отряда, могольский военачальник, сбросил плащ,
слез с коня и, поприветствовав Гульбега и Казима, прошел с ними в хижину. Он был одет в длинное платье из китайского атласа, украшенное
вышивкой с цветочным орнаментом, свободные шаровары из того же
материала, поверх которых были надеты сапоги, стальная кираса,
рядом с которой висели оселок и кошелек, украшенный безделушками.
С него свисало что-то вроде дамского ожерелья. Его шапка была расшита
цветами, за спиной висел лук, а колчан из зеленого шагрена, туго набитый
стрелами, позвякивал при каждом шаге, пока он гордо вышагивал, как
командир.

«Я хочу знать, — сказал он, наклонившись и входя в низкую дверь хижины, — можете ли вы сообщить нам что-нибудь об Акбаре, который называет себя императором Индостана и чьи следы мы точно проследили до этих мест».


Гулбег сразу же ответил, что не получил никаких сведений.
Он не имел ни малейшего представления о том, что этот человек когда-либо бывал в тех краях. Он постоянно бывал в горах и привык встречать там пастухов и крестьян, которые ходили в разные уголки страны и обратно, но ни разу не слышал, чтобы кто-то из них произносил имя Акбар. И за несколько лет он не видел ни одного солдата, пока не появились те, кто стоял сейчас перед его хижиной. Казим добавил, что действительно слышал об Акбаре, когда учился в Самарканде, но с тех пор ничего не слышал о подвигах этого великого воина.
 Он решил, что незнакомец не может быть Миртасом.

«Справедливо сказано: он действительно великий воин, полководец с безграничными ресурсами и храбростью, но его амбиции не знают границ. Он топчет наших родственников и друзей, как будто они не лучше грязи под его ногами». Он отбирает у них провинции и богатства,
прибавляя их к своим, и, не довольствуясь завоеваниями в Кашмире, Лахоре и других частях Индостана, теперь стремится
расширить свою империю за пределы Гималаев и подчинить нас всех своей беззаконной власти. Но, клянусь, этому не бывать! Нет, не раньше, чем
Если бы наши знамена развевались вокруг него, я бы разорвал их в клочья,
развеял по ветру и стал бы сам и все мои храбрые
последователи добычей стервятников».

 Лицо молодого вождя вспыхнуло от гнева, и он
яростно жестикулируя выразил всю свою непримиримую
вражду к Акбару.

— Да, — продолжал незнакомец, — военная слава султана уже достигла всех уголков Азии и не на шутку встревожила правителей провинций по эту сторону Гималаев. Его план
Его тактика — его собственная. Иногда он с горсткой людей проникает в лагерь противника
ночью, в тот момент, когда тот, как предполагается, находится на
значительном расстоянии. За час он добивается того, на что у него
могло бы уйти несколько месяцев, если бы в его распоряжении была
обычная армия. Его личная храбрость не знает себе равных, и он
способен на любое предприятие, которое может прийти в голову
бесстрашному человеку, а его последователи компенсируют нехватку
численности своей поразительной активностью и выработанной
дисциплиной. Но да пребудет с тобой Аллах!
Тогда нам пора идти, — сказал хан, выходя из хижины.
Возвращаясь к своим войскам в сопровождении Казима, который, забыв о своих нерешительных намерениях, посреди военной пышности, которой был окружен незнакомец, спросил его, знаком ли он с благородным воином Миртасом.

 «Я и есть Миртас», — ответил хан.

 «Тогда, несомненно, вы должны знать Сулеймана».

 «Сулейман — мой двоюродный брат». О! если бы он был сейчас со мной в сопровождении
нескольких своих горцев! Тогда я не боялся бы Акбара”.

“Сулейман ожидает ваше высочество и поручил мне проводить вас в
его лагерь”.

“Приветствую вас с вестью! Это далеко отсюда?”

— Примерно в пяти-шести часах пути в том направлении, — ответил Казим, указывая на восток.


Казиму тут же подвели прекрасного арабского скакуна.
Быстро попрощавшись с Гульбегом и Мангели и пообещав,
что скоро вернется, он выехал на круглую площадку, где хан
сообщал своим приближенным полученные вести.
Затем знамена были водружены рядом с вождем, и все воины спешились.
Взяв из седел кожаные фляги с хумисом, они сначала окропили знамена, а затем выпили.
Часть. Зазвучали трубы и барабаны, гумиз снова и снова окропляли, как и прежде, после чего солдаты трижды огласили воздух боевым кличем. Затем они вскочили в седла, обнажили сабли, взмахнули ими над головами и, пришпорив лошадей, поскакали навстречуГоры.




 ГЛАВА III.

 О, друг-наставник, невзгода!
 Ты закаляешь и очищаешь умственную руду,
 Формируешь податливое сердце в духе добродетели
 И придаешь уму блеск чести.
 Без твоего пробуждающего прикосновения, без твоей помощи
 Я был бы бесформенной массой, созданной природой;
 Но, великий художник, созданный твоей волшебной рукой,
 я сверкаю мечом, чтобы побеждать и повелевать.

 КАРАВАШ.


Гюльбег, с тревогой наблюдавший за происходящим, пришел к выводу, что
Казима взяли в ханский отряд в качестве проводника по трудным перевалам,
в сторону которых теперь направлялся их путь. Он попытался утешить Мангели,
напоминая ей, что ее муж вернется ночью, но она, сложив руки, словно
внезапно охваченная отчаянием, казалось, смирилась с тем, что потеряла его навсегда. Она наблюдала за солдатами, которые поднимались по склону горы, следуя друг за другом в узких проходах, то сворачивая, то разворачиваясь.
Сквозь темные ущелья, которые то скрывали их от ее глаз, то
позволяли смутно разглядеть их, время от времени
отражались солнечные лучи, указывая направление. Еще долго после того, как последний всадник скрылся из виду, она прислушивалась к звуку трубы, уверяя отца, что все еще слышит его слабое эхо.
Но он понял, что это обман слуха, и испугался, что пережитое потрясение может привести к фатальным последствиям. С трудом он уговорил ее уйти.
Закрыв дверь и прижав ее голову к своей груди, он взывал к ней всеми
нежными чувствами, напоминая о том, чем она обязана Казиму и о хрупком
плоде, от которого зависело ее существование, — чтобы она перестала
тревожиться и доверилась провидению Аллаха, который никогда не оставит
в беде добродетельных. Но она могла лишь повторять имя Казима,
сжимая виски руками, словно чувствуя, что вот-вот лишится рассудка.

— Кто это может быть? — спросил хан, указывая на всадника, которого он заметил вдалеке в долине, в которую они только что въехали. — Если
Если бы он был нашим другом, то подождал бы нас, но я заметил, что, как только показались первые штандарты, он пришпорил своего скакуна.  Смотрите, он скачет так, будто спасается бегством!

 Офицеры, которых мы расспросили, не смогли ничего сказать по этому поводу.
Проехав через долину, они въехали в один из перевалов,
описанных на карте, которую Сейрами показал Казиму. Но перевал был
таким узким и обрывистым, что им часто приходилось спешиваться,
чтобы провести лошадей по каменистым склонам и выступам.
Огромные пропасти, которые в любой момент могли привести к их гибели,

Один из солдат, который старался превзойти своих товарищей в преодолении таких ужасных обрывов, как те, что теперь лежали перед ними, отказался спешиться и бросился к пропасти, которая казалась почти неприступной. Животное бесстрашно взобралось на скалу,
но как только его копыто коснулось выступа, масса
обвалившихся камней, к которым он был прикреплен,
ослабла, и лошадь с всадником скатились в темную бездну, где мгновенно погибли.
исчез. — Проклятье на эти ущелья, — воскликнул вождь, и его
брови почернели от гнева. — Один из моих самых храбрых воинов уже погиб!

Я не могу отделаться от мысли, — добавил он, многозначительно обращаясь к Казиму, — что Сулейман мог бы указать нам менее сложный перевал, по которому мы могли бы добраться до его лагеря.
Смотрите, нас со всех сторон окружают пропасти, которые, кажется, готовы разнести нас в клочья!

Казим заверил хана, что не знает другого входа в долину, где он рассчитывал найти лагерь Сулеймана. Пройдя весь путь
Медленно пробираясь через запутанное ущелье, они наконец вышли на своего рода тропу, которая вела вдоль берега реки к началу дикой долины, ярко освещенной яростными лучами заходящего солнца.
Солнце уже скрылось за вершинами гор, чьи снежные пики окутывала пурпурная дымка. Долина постепенно расширялась, превращаясь в обширную впадину, по которой стремительно неслась река. Когда хан и его спутники вошли в долину, они с удивлением увидели перевал, который только что миновали.
Их окружила темная масса солдат, которые быстро приближались, не
издавая ни звука, ни барабанного боя, ни трубных сигналов. Он собрал своих людей как можно быстрее, но прежде чем они успели построиться, на них обрушился град стрел,
летевших со склонов горы.

 Отряд, находившийся на перевале внизу, бросился вперед небольшой, но плотной колонной, выкрикивая имя Сулеймана. Миртас громко крикнул, что он друг Сулеймана, а не его враг, и что он пришел помочь ему в войне против Акбара. Услышав это, наступающие остановились и потребовали заложников в качестве гарантии его слов.
Представление. Казима вызвали и отправили вперед, чтобы он прояснил ситуацию.
Его тут же арестовал сам Сулейман и приказал отвести в тыл, в то время как вождь и его ближайшие соратники с дикими криками бросились на
войска Мирташа, призывая на помощь людей, стоявших на склонах. Миртас и его моголы, совершенно не готовые к такому грубому приему, стойко выдержали удар.
В одно мгновение обе армии вступили в генеральное сражение.
Лязг сабель, удары по кирасам и шлемам, ржание лошадей
Топот лошадей, скачущих туда-сюда без седоков, стоны раненых и умирающих, крики сражающихся, обвиняющих друг друга в предательстве и взывающих к своим предводителям, наполнили всю долину диким шумом, от которого содрогались величественные горы вокруг.

Конские хвосты на штандартах, которые сначала рубили одно за другим с неумолимой быстротой, снова затрепетали в бою и замелькали среди поднятых сабель, предвещая поражение Сулеймана. Этот военачальник вместе со своим войском
Солдаты отступили к краю долины, но, словно волна, разбивающаяся о скалистый берег, они ринулись на своих врагов, осыпая их градом стрел, которые, однако, в большинстве случаев разбивались о кирасы всадников или кольчуги, которыми были покрыты лошади. Сулейман чувствовал, что если у врага будет время выстроиться в линию и обрушиться на него с копьями, в обращении с которыми его воины уступали моголам, то битва будет проиграна. Он выделил Миртаса, который был несколько
Выйдя вперед перед своими войсками, когда те возвращались в строй, он
вытащил из колчана стрелу с зеленым наконечником и, перекинув поводья
через шею лошади, приложил стрелу к тетиве с таким хладнокровием,
как будто охотился в джунглях. Затем, натянув тетиву до уха, он
выпустил стрелу в сторону врага, которая, пробив его шлем, прошла
сквозь него, не причинив вреда.
Атака была отбита копьем, брошенным с огромной силой и
нанесшим смертельный удар из рядов, стоявших за Миртасом. Один из капитанов Сулеймана,
Увидев, что кровь ручьем льется на землю, он схватил поводья лошади своего предводителя и повел ее к реке, бросившись вместе с ней в воду. Миртас, приказав одной части своих войск преследовать основную массу противника, которая теперь пыталась выбраться из долины, повел другую часть в погоню за Сулейманом.

Не успели Сулейман и его спутник добраться до противоположного берега, как Миртас
и его спутники уже бросились в воду. Лошади обеих сторон
быстро ушли под воду, и несколько человек оказались в
утонул, не позаботившись о том, чтобы освободить своих скакунов от тяжелых сбруи и седел. Сулейман уже приблизился к противнику на расстояние, превышающее длину полета стрелы, и достиг берега, на который его конь отважно взобрался.
Один из воинов Мирташа обнаружил чуть ниже по течению брод, через который они сразу же переправились. Спутник Сулеймана, сняв сбрую со своей лошади, протянул уздечку своему предводителю, который поскакал к холмам, преследуемый Миртасом. Конь последнего, измученный
Его конь, все еще в доспехах, упал среди скал, по которым он начал взбираться.
Лошадь Сулеймана тоже начала спотыкаться, но, несмотря на боль от раны, он перелез на неоседланное животное и благополучно добрался до ближайшего горного хребта.

Наступила ночь, воздух был пронизан холодом, когда одинокий бегляк, не зная, куда податься, укрылся от ветра за огромной скалой, которую он разглядел в угасающем свете на некотором расстоянии.
 Враги по-прежнему преследовали его, и хотя их осталось всего трое,
Посчитав, что их больше, они решили, если получится, схватить его. Преследователи и преследуемый провели ночь, не подозревая, что находятся на очень близком расстоянии друг от друга.
Как только забрезжил рассвет, один из моголов взобрался на скалу, чтобы
осмотреть окрестности, и, к своему удивлению, обнаружил, что
Сулейман уже верхом и спокойно направляется к груде камней,
собранных на вершине крутого холма. Разведчик сообщил товарищам о том, что увидел, и подумал, что они
Когда воины схватили воина, они поспешили за ним.

 Они были у подножия крутого склона, когда Сулейман, с большим трудом добравшийся до вершины,
намеренно поднял массивный камень и пригрозил уничтожить любого, кто попытается сделать еще один шаг. В то же время он заверил их, что, если они станут его друзьями и поклянутся ему в верности великой и страшной клятвой, он возвысит их до высоких постов в своей империи, а также одарит другими щедрыми дарами.
Моголы, встревоженные, с одной стороны, перспективой неминуемой гибели, а с другой — заманчивыми предложениями Сулеймана, посовещавшись, ответили, что принимают его условия, и принесли священную клятву, которую он потребовал.

 Теперь Сулейману предстояло спуститься с горы, не встретившись ни с кем из последователей Миртаса.
Заметив вдалеке людей, идущих по равнине, он побежал к холму, где спрятался.
Накануне вечером он спрятался в кустах и ждал, пока отряд не свернет за поворот дороги, где их уже не было видно.
Поскольку у них не было провизии, он предложил одному из своих новых товарищей сходить и купить что-нибудь в хижинах, которые виднелись вдалеке в лесу, где над деревьями поднимались струйки дыма.
Один из мужчин отправился в путь и вернулся примерно через три часа с несколькими буханками ячменного хлеба, которые он купил за саблю.

Когда они были на вершине горы и лежали ничком, чтобы их не заметили снизу, они увидели кое-что
Оно сияло на значительном расстоянии. Оно постепенно приближалось, пока не превратилось в человека верхом на коне, облаченного в полный доспех.

 Проехав по оврагу, он на какое-то время скрылся из виду. Вскоре он снова появился, и Сулейман узнал в нем себя.
Это был его собственный великолепный доспех, который он надевал крайне редко, хотя обычно он был частью его походного снаряжения. В этом человеке он узнал одного из своих соратников, Мирзу Кули, который участвовал с ним в нескольких сражениях и до сих пор держался в тени.
с несомненной преданностью. Сулейман окликнул его по имени, не сомневаясь, что тот будет рад снова встретиться со своим командиром. Но, к его величайшему удивлению, путник, не поднимая головы, ответил грубым хриплым голосом, совсем не похожим на голос Кули, что он их не знает и у него нет времени на комплименты. Сулейман, сокрушаясь, что его стрела не причинила вреда вероломному, тем не менее послал за ним еще одну.
Стрела попала в лошадь, но только заставила ее скакать еще быстрее. Сулейман иногда так делал.
раньше ему не везло в бою, но он никогда не сталкивался с таким вопиющим случаем
неблагодарности, как этот. Это убедило его, однако, в том, что его
дело, в котором он еще не отчаялся, должно было рассматриваться
его последователями как полностью проигранное, поскольку Кули считал нужным не только
отказаться от него, но даже стыдиться знакомства с ним.




 ГЛАВА IV.

 В час невзгод не теряй надежды.;
 Ибо из черных туч льется хрустальный дождь.

 НИЗАМИ.


Ближе к вечеру Сулейман узнал от крестьян, которые шли через горы домой из Карамана, что они встретили несколько групп вооруженных людей, направлявшихся в город.
Некоторые шли пешком, некоторые ехали верхом, некоторые были тяжело ранены. Впереди шли двое безоружных всадников на арабских скакунах. По описанию двух последних людей Сулейман понял, что это не кто иные, как Баба Сейрами и Казим, поскольку они были единственными невооруженными людьми, присутствовавшими при недавнем сражении. Он также пришел к выводу, что...
С поспешностью, свойственной сангвиникам, он решил, что отставшие, должно быть,
остатки его отряда, намереваются укрыться в Карамане и, возможно,
подождать там, пока не получат какие-нибудь вести о своем командире.
Хотя рана все еще причиняла ему боль, он решил направиться в сторону
города, но не входить в него, пока не убедится, что там он будет в
безопасности.
Его закадычные друзья с готовностью согласились сопровождать его, поскольку
питали надежду, что войска, о которых говорили крестьяне, были на их стороне.

С приближением вечера Сулейман и его спутники повели лошадей вниз по склону горы к дороге, которую указали крестьяне.
Проехав четыре часа, они увидели вдалеке мерцающие огни и поняли, что до Карамана осталось недалеко.
Однако вместо того, чтобы направиться прямо к воротам, Сулейман решил остановиться на ночлег в одном из тихих садов, которыми почти полностью окружен город.
Там они нашли хижину, которая, судя по всему, использовалась только в
Летом, когда город был заброшен, они сразу же выбрали его в качестве временного пристанища. Пока один из них под покровом ночи
отправлялся на разведку в Караман, другой рыскал по окрестным
хижинам и вскоре вернулся с тарелкой каши из просяной муки, которую
Сулейман назвал самой вкусной едой, которую он когда-либо пробовал. В свою экспедицию торговец взял с собой
старый плащ из грубой ткани, подбитый овечьей шкурой, с шерстью
внутри, в который Сулейман завернулся и отправился в путь.
Он лег спать, а двое его товарищей по очереди дежурили всю ночь.


Могол, отправленный в Караман, вернулся в хижину рано утром.
Он сообщил, что Баба Сейрами и Казим находятся в городе вместе с
сорока пятью солдатами Сулеймана, которым удалось сбежать с поля
боя. Но, судя по тому, как в городе отзывались о военачальнике,
сбежавшем с поля боя, могол был очень встревожен.
Безопасность Сулеймана в случае, если его побежденные сторонники обнаружат его убежище.
Поэтому он посоветовал вождю оставаться в хижине до тех пор, пока не представится возможность узнать результаты расследования, которое он поручил провести Кади-Барди, городскому шорнику, чтобы выяснить настроения солдат. Барди пообещал как можно скорее отправиться в сад, как только получит необходимые сведения.

Сулейман, глубоко опечаленный полученной информацией,
пожелал, чтобы ему принесли письменные принадлежности.
Это распоряжение было выполнено не без значительных трудностей и задержек. Написав
Он написал письмо, в котором подробно описал свое бедственное положение, и адресовал его Бабе Сейрами, в чьей преданности был непоколебимо уверен.
Он с тревогой ждал появления караманида, которому собирался передать письмо. Но наступил полдень, уже сгущались сумерки, а посланник так и не появился. Один из моголов, заметил он, часто отсутствовал в течение дня под предлогом того, что отправился на поиски провизии, которую ему не посчастливилось найти. Поведение этого человека выглядело
Это показалось Сулейману довольно подозрительным; казалось, что он в сговоре с какой-то
группировкой, замышляющей что-то зловещее.

 Пока Сулейман с тревогой смотрел из дверей хижины на
маленькую тропинку, ведущую в город, к нему приблизился хромой дервиш,
по виду очень старый, одетый в жалкие лохмотья, свидетельствовавшие о крайней нищете. Грубо и бесцеремонно упрекая Сулеймана в том, что тот занял хижину, которая в это время года обычно служила ему жилищем, он дерзко потребовал компенсации.
за пользование ею и немедленный уход незаконного жильца.
Вождь, несмотря на свое падение, сохранил достаточно самообладания,
чтобы скорее удивиться, чем обидеться, грубым выражениям, обращенным
к нему, и без лишних церемоний велел своим спутникам поискать в
садах другую заброшенную хижину, которую они вряд ли не найдут.

Пока они искали в разных направлениях, дервиш
прошептал ему на ухо, что его предали; что его враг, Миртас,
узнал о его приезде и готовится выступить из Карамана.
в сопровождении большого отряда, который накануне вошел в город с пленными, и что не пройдет и часа, как его, связанного по рукам и ногам, передадут в руки могола, если он немедленно не сбежит из хижины.

 Сулейман, пораженный этой вестью, не сразу поверил своим ушам.
когда дервиш, указывая на спутников вождя снаружи,
посоветовал ему быть осторожным и не выходить из виду хижины, в которой он находился, и предположил, что единственный безопасный для него выход — бежать, переодевшись в
на нем, дервише, была поношенная одежда.

 Появление двух или трех всадников-моголов, въехавших в дальнюю часть сада, развеяло сомнения, которые все еще терзали Сулеймана. По совету дервиша он узнал, что Баба Сейрами и Казим Айас, двое главных пленников,
были приговорены к тому, что на следующее утро их разорвут на части дикие
лошади. Если бы остальные пленники не согласились следовать за Миртасом,
их постигла бы та же участь.

Измена его последователей едва ли вызвала какие-либо эмоции в душе некогда грозного вождя. Он уже в какой-то мере привык к невзгодам, но судьба, которая постигла его верного друга и советника Сейрами, а также Казима, в судьбе которого дервиш принимал живейшее участие, вызвала у него приступ ярости.
Он решил, какими бы ни были последствия, отправиться в Караман под новым именем, чтобы разыскать своих друзей и, если получится, спасти их от бесславной и ужасной смерти, на которую их обрек Миртас.

Сулейман, облаченный в одеяние дервиша, с посохом в руке, в
потрепанной остроконечной шапке, доходившей ему до бровей, и в
старой рваной шали, накинутой на шею, в которую он глубоко уткнулся
подбородком, с удовлетворением выслушал насмешки в свой адрес.
Он хромал мимо одного из своих бывших соратников-моголов, который
возвращался в хижину. Желая избежать встречи с войсками Миртаса, направлявшимися в сад, где они рассчитывали найти свою добычу, он поспешил в Караман по дороге, ведущей к
ворота находились на противоположной стороне города.


Проблуждав некоторое время по улицам, уже погрузившимся во тьму и
совершенно опустевшим из-за того, что жители разошлись по домам, он
уже отчаялся найти хоть какую-нибудь крышу, под которой можно было бы
укрыться, как вдруг, свернув в грязный узкий переулок, он услышал,
как у ворот караван-сарая разговаривают двое или трое человек. Судя по тому, что он смог понять из их разговора, сначала ему показалось, что они спорят
о разделе какой-то добычи, которую они украли. Однако,
приблизившись, он понял из их разговора, что добыча еще не
принесена, а они договариваются о грабеже, который требует
немалой смелости и хитрости. Спор шел о том, кто из них
первым поднимется на этаж, где лежат их жертвы.

«Я не боюсь тех троих стражников внизу, — сказал один из разбойников. — Я уже напоил их и смешался с ними».
Я дал им немного мака, который усыпит их на несколько часов.
 Но у этих солдат Сулеймана, говорят, сто жизней — они демоны.
И хотя пояс Сулейманова казначея — заманчивая добыча, я не стану первым, кто за него возьмется.
Я уже сделал свое дело, убедившись, что его пояс туго набит золотыми рупиями.

«Это слишком ценная добыча, чтобы ее упустить, — заметил другой. — Теперь, когда путь свободен, мы можем действовать.
Кроме того, вы знаете, что завтра на рассвете их разделят дикие лошади на рыночной площади.
Тогда у нас будут шансы».
Они исчезнут навсегда».

 «Дайте мне еще одну-две чашки хумиза, — сказал третий, — и тогда, может быть, я пойду первым, если вы поклянетесь, что будете тихо следовать за мной, пока мы все не окажемся на полу, чтобы они не проснулись и не оказали сопротивления.
Хоть они и связаны по рукам и ногам железными цепями, они могут вырваться и швырнуть нас головами вперед в стойло».

— Согласен, — воскликнули его сообщники и, осторожно притворив калитку, направились к стоявшей неподалёку низенькой хижине, куда их впустили, услышав характерный стук, с которым обитатели хижины, похоже, были хорошо знакомы.

Сулейман поздравил себя с удачей, подслушав этот разговор.
Грабитель был прав, когда сказал, что у Сейрами при себе
значительное количество золота. Одного этого обстоятельства,
даже если бы не было других фактов, о которых говорили
грабители, было бы достаточно, чтобы установить личности
несчастных пленников, которых эти негодяи решили ограбить.
Он быстро воспользовался представившейся ему столь неожиданной возможностью внести свой вклад в двойное спасение своих друзей.
Он вошел в конюшню, где при свете железной лампы, прикрепленной к стене, увидел несколько лежащих лошадей, а рядом с ними — трех могулов, принадлежавших Миртасу, которые крепко спали.
Голова одного из этих бдительных стражников покоилась на шесте с зарубками, который был единственным средством для подъема на чердак. Сулейман осторожно снял его и, подняв шест, забрался на настил, прихватив с собой несколько длинных травяных веревок, которые валялись по всей конюшне.

 Первым делом он с помощью одной из этих веревок спустил
Он сбросил шест почти в том же направлении, где тот уже лежал.
Затем он подтянул веревку и, завязав на конце скользящий узел, перекинул ее через одну из балок крыши. Две другие веревки он закрепил таким же образом.
Едва он закончил, как услышал, что внизу открылась дверь и в конюшню вошли грабители, которые, судя по всему, были пьяны. У того, что шел впереди, в руке была маленькая лампа, которую он зажег. Затем они стали шарить вокруг, пока не нашли шест с зарубками, который подняли к краю
Лофт. Мужчина, который обещал подняться первым, предпринял попытку.
Но он соскользнул вниз три или четыре раза, прежде чем смог
подняться хотя бы на одну ступеньку. Наконец, с помощью
товарищей он поднялся до середины и медленно подтянулся,
пока его голова не показалась над полом. Здесь его ждала большая петля.
Она незаметно опустилась ему на плечи.
Через несколько мгновений он взмыл ввысь с необычайной скоростью, к большой радости своих друзей, которые приписали это его храбрости.
humiz. Они последовали его примеру и на том же месте, где он остановился,
обнаружили, что карабкаться дальше нет необходимости, потому что
невидимая сила в мгновение ока подняла их на балку, с которой
они спрыгнули в мир, к которому были мало готовы.

 Сулейман, забрав лампу, которой был вооружен первый грабитель,
осмотрел чердак, чтобы найти своих друзей, но их нигде не было видно. Стремясь обеспечить себе побег до рассвета, он затаил дыхание и прислушался.
некоторое время он надеялся услышать их, если они действительно были рядом. Вскоре до его слуха донесся низкий
стон; это был предсмертный вздох одного из грабителей; затем
оглушительный грохот. Веревка, по которой еще была приостановлена нарушил;
сначала он упал на пол, а потом на конюшню ниже, с
шум, который заставил лошадей запустить на своих ногах.

“Вот они!” - воскликнул голос, который Сулейман хорошо знал
что Seirami.

«О, Аллах! Что же будет с Мангели!» — воскликнул другой, в котором он без труда узнал Казима.


Однако Сулейман ждал с некоторой тревогой, опасаясь, что
Должно быть, шум разбудил часовых. Один из них встал,
бешено огляделся по сторонам, выхватил саблю и отрубил голову
грабителю, упавшему рядом с ним. Затем оружие выпало из его руки,
и он снова рухнул на землю, погрузившись в сон.




  ГЛАВА V.

 
Под этой рваной мантией ты найдешь
женское сердце и разум героя.

 НИЗАМИ.


 Сулейман, внимательно следивший за тем, откуда доносились голоса, теперь
Он с величайшим волнением направился к ней, держа перед собой лампу,
чтобы свет падал на пол. Дойдя до
крайнего конца этой части караван-сарая, он увидел двух своих
друзей, сидевших бок о бок у стены, к которой, как он заметил, они
были привязаны прочными веревками, пропущенными через железное кольцо.
Приказав им тихим голосом соблюдать строжайшую тишину, он
снял шапку и шаль и, поднеся лампу к лицу, велел им
не унывать, потому что Аллах послал его им на помощь.
Они сразу узнали вождя по его скромной одежде и вознесли
горячую благодарственную молитву Провидению, инстинктивно пытаясь
встать. Но они едва могли пошевелиться. В дополнение к путам,
которыми они были привязаны к стене, их тела несколько раз опоясывали
железные цепи, соединявшие их друг с другом. Концы цепей были
прикованы к железной пластине, которую не могла сдвинуть даже
мускулистая рука Сулеймана.

Он легко освободился от цепей, которыми они были прикованы к стене.
Он освободил их, поджегши веревки, но вывести пленников из караван-сарая, не разделив их друг с другом, оказалось гораздо сложнее. Однако Сулейман уже давно набил руку в военном деле.
Осторожно подведя своих друзей к краю помоста, он показал им двух все еще подвешенных разбойников, которые собирались лишить их всего имущества. Сейрами едва сдерживал довольную улыбку, наблюдая за этим примером
упрощенного судопроизводства. Казим смотрел на них с
Чувство ужаса, изумление от того, что люди могут настолько утратить всякое
человеческое достоинство, что помышляют о грабеже двух несчастных пленников,
уже обреченных на самую мучительную смерть.

 Сулейман, чувствуя, что
время стремительно приближается к рассвету, не терял ни минуты.  Он
убил двух разбойников и бросил их тела рядом с тем местом, где были заперты
его друзья. Затем, сняв веревки, которые были орудием его скорого правосудия, он скрутил их вместе и закрепил один конец двойной
Привязав веревку к железной цепи, которой были скованы Сейрами и Казим, он толкнул их вниз и позволил им спускаться, пока они не оказались на высоте лошади от земли. Крепко привязав другой конец веревки к верхушке столба с зарубками, он быстро спустился на землю и, подведя одну из лошадей под своих друзей, перерезал веревку саблей все еще спящего часового. Таким образом, Сейрами и Казим оказались по обе стороны от лошади, словно пара седельных сумок.
Единственная трудность, с которой они столкнулись, заключалась в том, что...
Оставалось только вывести животное из конюшни вместе с его ношей.


Но приготовления Сулеймана еще не были закончены.  Он предусмотрел все, что могло помешать столь удачно начавшемуся предприятию.  Дервиш,
рисковавший жизнью ради спасения человека, на которого, насколько
Сулейман вспомнил, что никакие прежние добрые поступки не налагали на него никаких обязательств.
Скорее всего, под пытками его заставят признаться, что он одолжил свою рваную одежду.
Враг Миртаса. Если бы их нашли у обезглавленного разбойника,
голову которого могли бы снять, чтобы не осталось сомнений в его личности; если бы чердак загорелся, как он и позаботился сделать, от горящего шнура, который он оставил на досках; если бы обугленные останки двух воров наверху, несомненно, сочли останками двух осужденных пленников, а останки третьего разрубили бы на тысячу кусков, убежденные, что в них когда-то обитала душа
Сулейман.

 Сбросив с себя рваные одежды, он облачился в них
обезглавленного разбойника, которому он быстро передал свою сброшенную одежду.
Затем он положил голову преступника в мешок и закинул его себе на плечо. Следующие его действия заключались в том, чтобы выставить разбойника за дверь, открыть ворота конюшни, вывести лошадь, на которой сидели Сейрами и Казим, взять себе другую и незаметно уйти, не потревожив часовых, которых он, хоть и считал заклятыми врагами, не стал бы убивать во сне.


Над куполами и минаретами только-только начали появляться первые лучи рассвета.
Город вырисовывался на фоне все еще окутывавшей его ночной тьмы,
когда Сулейман двинулся вперед, восседая на превосходном скакуне и ведя за собой на поводу другую лошадь, навьюченную двойным грузом,
на которую он накинул один из больших плащей часового. После блужданий по лабиринту узких улочек, ни одну из которых он не узнал, он оказался на большой площади, где уже шла подготовка к казни, которая должна была состояться на рассвете.
Дикие на вид фигуры собрались вокруг костра в центре площади.
Рядом с ними стояли крепкие столбы, к которым были привязаны восемь лошадей.
Они яростно рыли копытами землю, беспрерывно ржали и брыкались,
что свидетельствовало о том, что их недавно привезли из пустыни.
Они были идеально приспособлены для жестокого наказания,
устроенного Миртасом. На площади уже собирались группы мужчин.
Они пришли с разных улиц, ведущих к площади, — без сомнения, им было любопытно
посмотреть на трагическую сцену, которую, по слухам, они должны были увидеть.
Сулейман, не углубляясь дальше, вскоре свернул в ближайший переулок, который смог найти, но шел не слишком быстро, чтобы не вызвать подозрений.


Воздух становился все свежее, и вскоре он уже надеялся, что добрался до пригорода. Проезжая по деревянному мосту,
он оглянулся на город, который все еще казался сгустком мрака,
хотя на небе уже появились пепельные полосы, которые с каждой
минутой становились все ярче, предвещая приближение солнца.
Внезапно он увидел, как утренний румянец затмил все вокруг.
Столб пламени взметнулся высоко в воздух из отдаленной части города.
То он угасал, то вспыхивал с новой силой, разбрасывая вокруг огненные искры,
которые грозили охватить весь город. Слышался бой барабанов,
звучали трубы, и крики бесчисленных голосов сливались в ужасающем
хаосе. Затем в небо взметнулся огромный столб пламени.
После этого осталось лишь бледное отражение, которое
какое-то время мерцало, а затем исчезло.

Пока внимание жителей города было приковано к одному-единственному
всепоглощающему объекту, Сулейман быстро продвигался по окраинам,
пока не добрался до кузницы, где увидел мужчину и мальчика, которые
уже вовсю трудились, не подозревая о царившей вокруг тревоге.
Остановившись у входа в кузницу, он окликнул мужчину и сказал, что у
него есть для него небольшое поручение, которое нужно выполнить
немедленно. Цепи, по его словам, которыми был перевязан его товар, состоявший из серебряных слитков и кусков сукна.
Вторая лошадь, казалось, уже начала раздражать животное. Он хотел,
чтобы головки заклепок спилили и пробили пластину,
к которой они были прикреплены, чтобы он мог отрегулировать
вес поклажи так, чтобы не навредить своей ценной лошади. Кузнец,
завидовавший богатству, которое, судя по всему, лежало перед ним,
и, разумеется, ожидавший щедрого вознаграждения, выразил
готовность услужить своему доброму нанимателю и, взобравшись на
лошадь, принялся за работу.
Сулейман пришпорил обеих лошадей и велел кузнецу изо всех сил держаться за гриву, потому что животные, испугавшись огня в горне, понесли.
 Несмотря на дополнительный груз, под которым страдал один из скакунов, они летели по равнине со скоростью молнии. Кузнеца бросало то в одну, то в другую сторону, словно он был игрушкой ветра. Ужас и нехватка воздуха не давали ему закричать.
Он боялся, что в любой момент его швырнут на товар и убьют на месте.

Так Сулейман продолжал скакать по равнине целый час, но, наконец,
увидев подходящий для его целей лес, свернул в него, позволив
тяжело дышащим животным постепенно сбавить темп, пока они
не скрылись в тени деревьев, надежно заслонившей утренний свет. Здесь он заставил дрожащего кузнеца
вынуть заклепки, и, когда цепь ослабла, свертки с обеих сторон
внезапно упали на траву со стоном, который едва не лишил кузнеца рассудка.
Сровняв землю с холмом, механик, не дожидаясь обещанной награды,
убежденный, что ему очень повезло и он почти не пострадал от злых духов,
которые всегда были там, где золото или серебро нуждались в их защите,
удалился. Сулейман, ослабив цепь, освободил своих друзей,
положил ее в мешок с головой разбойника и бросил оба предмета в
стоячий пруд, который нашел неподалеку.

Сейрами и Казим ликовали от радости, что снова могут полностью отдаться работе.
Они дали волю своим конечностям, скованным неподвижностью в течение
более чем тридцати часов. Сулейман предложил Казиму ехать позади
себя, а Сейрами сел на другую лошадь. Вскоре они выехали из леса и,
не опасаясь погони, поскакали вперед в спокойном темпе, рассказывая
друг другу о приключениях, случившихся с ними с тех пор, как они
в последний раз были вместе.

Тем временем Миртас, сражавшийся с Сулейманом в рукопашной схватке, ни на секунду не поверил в то, что перед ним не он.
найден в садовом домике. Он обвинил своих людей, которые торжественно
пообещали доставить ему врага живым, в намеренном обмане и приказал
незамедлительно обезглавить их. Но дервиш честно признался, что
виновен только он один, а они не имеют никакого отношения к его преступлению, если таковое имело место.
Однако, по его мнению, он всего лишь исполнил свой долг,
сохранив жизнь вождю, которому присягнул на верность, и теперь
готов понести любое наказание, которое Миртас сочтет нужным назначить.

Могол, пораженный героическим поступком дервиша, пообещал
простить его, если тот признается, что помог Сулейману сбежать.
На это дервиш честно ответил, что они просто поменялись одеждой.
Солдаты, которые недавно видели, как переодетый вождь хромая
пробирался через сады, бросились в погоню за ним, стремясь
проявить необычайное рвение, чтобы заслужить расположение своего
господина. Благодаря активным поискам
им удалось выследить Сулеймана в Карамане, где, однако, они
Вскоре он потерял всякую надежду найти дорогу по улицам города.


Пожар, вспыхнувший рано утром, привел Миртаса к караван-сараю, куда он,
однако, добрался только после того, как пожар был потушен.  Лошади,
находившиеся в конюшне, первыми подняли тревогу, издав дикие крики от
удушья. Часовым с трудом удалось
избавиться от опасности, которой они подвергались.
И когда горящая крыша с грохотом обрушилась внутрь
В конюшне он обнаружил останки двух полуобгоревших разбойников, и это убедило Миртаса в том, что его обманом лишили возможности отомстить за двух пленников.
Он подозревал, что один из них был советником Сулеймана во всех делах, как мирных, так и военных, а другого считал орудием в руках Сулеймана, с помощью которого тот осуществил хитрость, жертвой которой едва не стали он сам и его последователи. Но обнаружение третьего тела за дверью компенсировало Миртасу все
разочарования. Его одежда была в лохмотьях.
Солдаты безошибочно опознали их как те, которыми дервиш обменялся с Сулейманом.
Сам дервиш подтвердил правдивость их слов, со слезами на глазах сокрушаясь, что не погиб сам, а не стал свидетелем бесславной гибели своего предводителя. Один из стражников заявил, что именно он отрубил голову Сулейману.
В доказательство он предъявил обнаженную саблю, которая лежала на полу конюшни,
запятнанная кровью. Что касается головы, он ничего не мог сказать о ней.
Он сгорел дотла, но успел сообщить о жестокой стычке, в которой
участвовал Сулейман, предложивший ему крупную сумму денег,
если он поможет ему организовать побег двух заключенных,
которые были вверены его попечению, а также его товарищей. Ссора, как и искушение, закончилась так, как теперь очевидно для всех:
предполагаемый Сулейман лежал без головы.
Часовой потребовал и получил от Миртаса соответствующую награду, а тело было приказано разорвать на куски.
растерзанный дикими лошадьми, уже приготовленный для этой цели на
общественной площади. Таким образом, толпа, собравшаяся посмотреть на казнь,
не была полностью лишена зрелища, которое они так жаждали
лицезреть. Смерть Сулеймана был публично провозгласили; его
солдаты были взяты в плен бодро переносили их
верность завоевателю, который был признан суверенным Караман.
Целую неделю город гудел от танцев, цимбал, барабанов и песен, а также от шума, который поднимали опьяненные вином и гумизом солдаты.
которые повсюду хвастались великой победой, одержанной над вероломным врагом Миртасом.




 ГЛАВА VI.

 Скромная палатка и шепчущий ветерок,
 Проникающий сквозь колышущиеся стены,
 Услаждают мою скромную фантазию
 Лучше, чем башни и роскошные залы.

 МАЙСУНА.


— Лучшее, что мы можем сделать на какое-то время, — сказал Сейрами, — пока эта буря не утихнет, — это уехать и пожить у Казима в его коттедже.
на Иламе. Возможно, до наступления зимы, когда долины и равнины
заснежит, вам удастся собрать часть своих разрозненных войск и нанести
решающий удар по Караману.

 «Как скажете, — ответил Сулейман, —
побудем пастухами и подождем, когда снова улыбнется удача, которой
так не хватало в последнее время».

— Моя хижина, по правде говоря, маленькая, — заметил Казим, — но Мангели с радостью уступит тебе свою комнату.


— Она этого не сделает, мой добрый друг, — возразил Сулейман, — если
Если ваша хижина окажется недостаточно просторной, чтобы вместить нас всех, мы скоро построим к ней пристройку.
Мы с Сейрами уже не в первый раз выступаем в роли архитекторов, и, если понадобится, мы готовы сделать это снова.
А пока, мне кажется, вон там, за пастбищами, я вижу гробницу святого.
Мы обязательно найдем где-нибудь рядом с ней колодец, который освежит и нас, и наших лошадей.

Проскакав галопом по зеленому газону, путешественники добрались до холма,
на котором росли величественные пальмы, серебристая лиственница, тутовое дерево и
несколько ив. В центре тенистого круга, образованного деревьями,
стояла мраморная гробница святого, увенчанная небольшим храмом с
портиком, опоясывающим все здание. Места для паломников располагались в портике и среди ив.
Портик служил укрытием от дождя и непогоды, а ивы — прохладным
убежищем от полуденного солнца для тех, кто хотел насладиться
благоуханием зёфира, гулявшего по окрестной роще.

Благодарное дыхание вереска и полевых цветов, растущих
Зелень, покрывавшая окрестные холмы и долины, придавала бризу,
проносившемуся над ними, восхитительный аромат, а чистый ручей,
бивший из источника у подножия гробницы, очаровывал слух своим
мягким журчанием — музыкой одиночества, пробуждавшей в памяти
образы ушедших друзей и наполнявшей душу нежной меланхолией,
гораздо более близкой ее природе, чем любое счастье, которое она
может обрести в толпе.

Лошади с радостью бросились к ручью, который сверкал на свету, словно серебро, и пили до тех пор, пока не насытились его освежающей водой.
Сулейман и его спутники окунулись в небольшое озеро, где паломники обычно
купались, и через несколько мгновений полностью избавились от усталости,
которую испытывали до этого. Когда они поднялись из прозрачной воды,
казалось, что их мужественные тела наполнились новой силой и здоровьем. Затем, позволив своим животным пастись в свое удовольствие, они съели несколько
фиников и ягод шелковицы, которые собрали в священной роще, и,
улегшись на траву, проспали до тех пор, пока тени от деревьев не
протянулись далеко над долиной.

 И, возможно, они проспали бы до самого утра.
Если бы не звон множества овечьих и верблюжьих колокольчиков, ржание лошадей, голоса пастухов, громкий смех детей, смешивающийся с непрекращающимся лаем собак, они бы не нарушили их покой.
Сулейман, который, несмотря на крепкий сон, мог проснуться от малейшего шума, мгновенно вскочил на ноги и, поспешив на вершину холма, увидел вдалеке огромную движущуюся массу, которая явно направлялась к гробнице святого. Он позвал своих спутников, чтобы они стали свидетелями этого зрелища, которое Казим, хоть и был
Они часто слышали об этом, но никогда не видели, и с большим интересом наблюдали за толпой, по мере того как процессия постепенно разворачивалась, демонстрируя различные ее части.

 Впереди шли группы мужчин, одетых в яркие наряды, вооруженных луками и копьями, в сопровождении небольших групп мальчиков и девочек, все верхом на резвых лошадях. Молодежь то и дело устраивала скачки по равнинам и весело кричала, наполняя воздух радостными возгласами. Здесь двое юных кавалеристов фехтовали друг с другом, скача во весь опор; здесь лиса или заяц
Одни пускались вскачь, преследуемые собаками и всадниками,
другие гарцевали, словно демонстрируя резвость своих любимых
коней, которые иногда вставали на дыбы, вытянувшись, как стрела,
но всадник при этом держался так, словно был частью самого
коня.

За этими группами, составлявшими лишь авангард орды, следовали их жены, разодетые в праздничные наряды, восседавшие на прекрасных скакунах, достойных лучших кровей Аравии. Некоторые из этих женщин одной рукой прижимали к груди младенцев, а другой держали поводья.Поводья передних верблюдов в каждом караване, которые двигались
поодиночке, были обмотаны богатыми турецкими или персидскими коврами,
доходившими до земли. Верблюды были украшены красными лентами, что
делало картину еще более радостной. Затем последовали большие отары овец и табуны кобыл, за которыми присматривали пастухи, вооруженные длинными посохами и крюками и одетые в костюм калмуков. Казалось, что все старались выделиться на марше.
Богатство каждой семьи проявлялось как в обычных предметах одежды и украшениях, так и в ловкости и силе юношей и красоте девушек.


Сулейман, вскочив на коня, поскакал навстречу процессии, чтобы
поприветствовать первых из орды по прибытии к гробнице святого. Когда он вернулся с несколькими вождями к колодцу, казалось, что он сам из их племени.
Так сердечно они приветствовали друг друга.
 С Сейрами и Казимом они тоже быстро нашли общий язык.
условия. Толпа, освежившись сама и напоив своих животных в
текущем ручье, принялась за установку шатров. Каркас из ивовых
дощечек, состоявший из отдельных частей и возвышавшийся почти на
рост человека, сначала был воткнут в землю вертикально. Отдельные
части каркаса были связаны между собой шерстяными ремнями и
расположены по кругу, оставляя отверстие для деревянной дверной
рамы, которая стояла отдельно и имела две маленькие складные двери. Из этого фундамента выросло множество полюсов,
Они были наклонены в сторону общего центра, где их
разделял деревянный обруч, в который они все вставлялись.
Столбы также были прочно скреплены шерстяными ремнями,
и весь каркас хижины, таким образом собранный, был плотно
укрыт большими кусками войлока. Над круглым отверстием, образованным
центральным обручем в верхней части, был подвешен
кусок ткани из того же материала, один конец которого всегда
поднимался с той стороны, которая была наименее подвержена
ветру, — это делалось для того, чтобы обеспечить выход
Дым, как и достаточное количество света, проникал в жилище снизу.
Вход был защищен от внешнего холода еще одним куском войлока,
который был натянут над дверью и поднимался теми, кто входил или
выходил. Все покрытие хижины крепилось с помощью шерстяных
ремней, так что жилище было готово во всех отношениях в очень
короткие сроки. Вскоре воздух наполнился клубами дыма,
поднимавшимися от очагов, на которых стояли сковороды с бараниной. В некоторых палатках были разложены лепешки, приготовленные без использования закваски.
на камнях, разогретых углями, и пеклись с невероятной скоростью; в то время как в других местах активно готовили чай и кофе.

 Сулейман и его спутники были приглашены вождями пожить у них столько, сколько пожелают.
Это было гостеприимное предложение, которое он принял без колебаний. Он обнаружил, что внутренние помещения главных
хижин просторны и хорошо обставлены, особенно в хижине
хана Орды — пожилого человека с умным лицом, одетого в короткую
калмыцкую куртку из синей ткани, белые шаровары и пестрый шелковый жилет.
и плотная бархатная шапка, отороченная соболем, с красной кисточкой
и золотой петлей. На той же подушке, что и принц, сидела его супруга, молодая и приятная женщина.
Ее синее платье с шелковой нижней юбкой, украшенной золотыми цветами,
высокая квадратная калмукская шапка из персидского золотого муслина (также
отделанная соболем и кистями), золотые серьги с крупными жемчужными
подвесками и красные марокканские сапожки выдавали ее желание предстать
перед незнакомцами в наряде, не совсем недостойном ее положения. Рядом с ней на сундуке лежал
открытая шкатулка для безделушек, красивые четки из гладких черных зерен,
с кораллами и круглыми ониксами, расположенными между ними через равные
промежутки, а также гитара, искусно инкрустированная различными
драгоценными камнями.

 Палатка была богато убрана роскошными коврами для
размещения гостей.  Здесь и там висели изображения богов, а также знаменитые
астрологические круги, которые служат защитой от зла. В одной части шатра стояли сундуки, обитые персидской тканью, в которых хранились семейные богатства.
Одна над другой; в центре — очаг, в котором горел яркий огонь из
благородных пород дерева; а у входа стояло несколько кувшинов,
украшенных полированными медными обручами, наполненных кобыльим молоком.


Едва гости вошли в шатер, как за ними последовали многочисленные слуги,
которые несли на серебряных блюдах жареную дичь, баранину, тушенную
в самых разных сочетаниях, с рисом и без, а также горячие лепешки. После обильного и хорошо приготовленного ужина принесли изысканное вино в маленьких мешочках, которое разлили по золотым кубкам.
слуги принесли его и поставили перед принцем и его гостями. Принцесса
пила только кобылье молоко.

 После пира в шатре собралось множество юношей и девушек, самых красивых из тех, кого могла собрать орда.
Они танцевали перед принцем, принцессой и их гостями под звуки
флейты, гитары, цимбал и бубна. Иногда танец был быстрым и
живым, что свидетельствовало о большом
радость: иногда она приобретала торжественность религиозной церемонии, когда
все участники хором исполняли гимны. Затем они
Драматическое представление — любимое развлечение принцессы — в котором высмеивались и подвергались сатире вожди других орд.
Шутки были такими остроумными, что шатер сотрясался от смеха,
который подхватывала толпа, не сумевшая попасть внутрь и собравшаяся снаружи, чтобы послушать актеров.

 Когда гости собрались уходить, их уговорили заглянуть в несколько других хижин. В одних комнатах играли в шахматы, в других — в кости или карты;
 в третьих сидели рассказчики, развлекавшие семью, и
их самые близкие друзья, с их историями о гениях, духах земли,
глубоких, полных опасностей приключениях и всевозможных рассказах о
диком и удивительном мире волшебства.

Судя по тому, что Сейрами до сих пор видел в ордах, которые так радушно приняли его и его спутников, он полагал, что их образ жизни был исключительно пастушеским и что, за исключением нескольких мужчин, вооруженных для самозащиты, когда они перемещались с места на место, среди них почти не было воинов.

 Но в одной из палаток, в которой он побывал в последний раз, он увидел группу
стройные, подвижные и крепкие юноши, опоясанные саблями, с луками и колчанами, развешанными по стенам хижины, слушали какие-то воинственные песни, которые, казалось, приводили их в неистовство. В этих песнях смело описывались перипетии сражений.
Когда герой, за судьбу которого они переживали, продвигался вперед или
отступал под натиском врага, они наполовину обнажали сабли, сгорая от
желания разделить с ним участь на поле боя.

 С этими юными воинами некоторое время оставался Сейрами.
Когда настал его черед внести свой вклад в общее веселье, он
живо описал состязание с Миртасом, в котором  Сулейман недавно потерпел поражение, умолчав, разумеется, обо всех
обстоятельствах, которые могли бы оправдать обвинение в предательстве, выдвинутое этим принцем против своего вождя. К этому повествованию, написанному беглой и изящной рукой одного из самых искусных мастеров слова своего времени, которое легко воспламеняло страсти тех, кому оно было адресовано, он добавил историю побега Сулеймана из
Воины, потрясенные его героизмом и мужеством, проявленными при спасении друзей от жестокой и бесславной смерти, на которую они были обречены, вскочили с мест и, ударив саблями друг о друга, поклялись, что последуют за Сулейманом, если он поведет их на штурм Карамана и уничтожит чудовище, которое, судя по его деяниям, будет править железной рукой.

Сулейман, узнав о предложениях этих людей, принял их в качестве союзников с согласия их правителя, но
сказал, что, поскольку их сил недостаточно для штурма такого города, как Караман, ему придется подождать, пока он не соберет более многочисленную армию.
Тем временем они будут очень полезны ему в качестве эмиссаров, которые соберут тех из его разрозненной армии, кто не попал в плен. Он не сомневался, что с такими храбрыми союзниками он вскоре сможет отомстить за оскорбление, нанесенное ему Миртасом.

Песня, танец, смех, голоса рассказчиков,
звуки барабана и мандолины постепенно стихли во всех шатрах.
Наступала ночь. Признаки жизни угасали один за другим; и когда Казим выглянул из двери хижины, в которой жили он и его спутники, чтобы еще раз взглянуть на знакомую звезду, которая, как они с Манжели часто замечали, сияла над их собственным уютным домиком, он поразился тому глубокому покою, в который погрузилось все племя вместе с их верблюдами, лошадьми, овцами и другими животными.

Если не считать редкого лая собак на границе лагеря, вокруг стояла тишина,
такая же безмятежная, как голубое небо над головой;
Сладостный рокот священного источника, казалось, лишь погружал в еще более глубокую тишину, в торжественном спокойствии царившую повсюду.




 ГЛАВА VII.

 Надежда и страх попеременно сменяют друг друга в моей жизни:
 Я искал горе, и скорбь стала моей невестой.
 Теки, печальный поток жизни!  Я улыбаюсь, чувствуя себя в безопасности:
 _Ты_ жива; _ты_ чистейшая из чистых.

 МАСНАВИ.


 На следующее утро, вскоре после восхода солнца, Казим был занят работой.
Когда я писал под диктовку Сейрами письма вождям Арджуна и других горных районов по соседству,
прося их о помощи для Сулеймана в войне против Миртаса,
вдалеке на равнине, по следам, оставленным ордой накануне,
были замечены два человека. Странники гнали перед собой небольшое стадо коз, и по мере того, как они приближались к шатрам,
видно было, что они очень устали. Из лагеря к ним поскакали три или четыре всадника.
Они были рады любой помощи, которую могли оказать хижины. Но незнакомцы, старик и его дочь, казалось, не хотели задерживаться в пути, несмотря на усталость. Они сказали, что направляются в Караман, куда, как им стало известно от нескольких отставших от Сулеймана солдат, был отправлен в плен один из их близких родственников. Они с радостью обменяли бы свое небольшое стадо на лошадь, которая помогла бы им добраться до места с большей уверенностью и скоростью.

Затем им сообщили, что в лагере находится сам Сулейман,
и поскольку в его власти, возможно, было предоставить им дополнительную
информацию, им порекомендовали в первую очередь нанести ему визит.
К этому предложению они отнеслись с большой неохотой, опасаясь, что
любое промедление может иметь серьезные последствия для их путешествия.
Они добавили, что всю предыдущую ночь шли, ориентируясь только по
звездам, пока не наткнулись на следы, которые, по их мнению, принадлежали
большому войску, и возблагодарили Провидение за свою удачу, не
Сомневаюсь, что они вообще что-то узнали о войсках, участвовавших в недавнем кровопролитном сражении.


Старика, шатающегося от усталости и горя, отвели в одну из самых бедных хижин на окраине, где уложили на циновку у очага.
Он дрожал от ночного холода, который, казалось, сковал его сердце. Когда дочь склонилась над ним, потирая его виски и уговаривая съесть немного бульона, который для него тут же приготовили, она с горечью упрекала себя за то, что позволила ему уйти.
дома в столь юном возрасте. Но он жестом велел ей вытереть крупные
слезы, катившиеся по щекам, и без промедления найти Сулеймана,
чтобы они могли продолжить свой путь. Нежная девушка,
поручив отца заботам добрых людей, которые его окружали, вышла из хижины в сопровождении хозяйки, предварительно накинув на голову вуаль из чувства, граничащего со страхом, ведь она никогда раньше не появлялась перед вождем.

 Хозяйка приподняла полог над дверью и тихонько постучала, прежде чем войти.
войдя в хижину Сулеймана и не получив запрета на дальнейшее продвижение, она распахнула створчатые двери и вместе со своим спутником предстала перед ним. Он сидел у огня и рисовал на золе острием стрелы различные линии, обозначая план сражения на открытой равнине. Он был так глубоко погружен в свои размышления, что не обратил внимания на вошедших. Позади него на полу сидели
Сейрами, читавшие письма, написанные Казимом, и
Последний складывал их и подправлял, когда ему их возвращали.
«Я никогда раньше не видел такого почерка, как у вас, — сказал Сейрами.
— Этого должно быть достаточно, чтобы убедить горных вождей, что мы не обычные просители о помощи».
 Оба отвернулись от двери и сосредоточенно уставились на бумаги, которые
приходилось держать близко к глазам из-за тусклого света, проникавшего в хижину через узкое отверстие в крыше.

 — Надеюсь, ваше высочество меня простите, — сказала матрона, — за то, что...
представляю вам эту несчастную молодую женщину, которая понимает, что она
может получить от вас информацию о своем муже ”.

“Если бы их было всего тысяча, ” продолжал воин,
все еще рисуя свои линии, “ и их можно было бы выманить из города в
равнина, несколько провалов здесь ... Там засада ... Да, с четвертью от
числа мы их побьем.

“ Она слышала, что некоторых из ваших людей взяли в плен и отправили в
Караман.

«Поражения на чужбине — заговоры дома — мне приходилось бороться за свой трон с того самого момента, как я его занял. Хоть я и всего лишь
юноша, я уже поседел в бедах. Судьба! -судьба! кто ты такой
, что так забавляешься с людьми, делая их своими игрушками - перебрасывая
их из дворца в хижину, из хижины во дворец, как будто они
были бы ничем не лучше, чем стерня на поле, разлетевшаяся во время бури!”

Матрона и ее спутница содрогнулись от свирепого взгляда вождя.
Он бросил стрелу, сжал руки в кулаки и, казалось, был вне себя от гнева.

 «Нет, я не покину эти горы, пока не заставлю этих могольских сатрапов трепетать при упоминании моего имени.  После того как я разрушу их государство».
Конфедерация, в которой зависть к моей славе сильнее, чем чувство собственного
интереса, настроила их против принца, в чьих жилах течет их собственная
лучшая кровь, — я могу вернуться с обновленной славой, победителем в сотне
сражений. Но если я... потерплю неудачу, Сейрами!

 — Я здесь.

 — Эти письма уже отправлены?

 — Они почти готовы к отправке.

 — Что?  Еще не отправлены?

«Курьеры еще не прибыли».

«Отправляйтесь на их поиски. Нельзя медлить, иначе мы потеряем империю».

«Империи могут быть потеряны из-за поспешности, но не из-за нерешительности. Это
требуется время, чтобы рамка букв рассчитанных, чтобы пробудить в сердцах
эти атаманы интерес к вашему имени. Сезон катастроф
не время отдавать команды. Надо было показать, что их собственные
будущее в опасности”.

“Верно - вы поступили мудро; - если бы я всегда следовал вашим
наставлениям, - если бы я поступал так, мы бы сейчас пересекали
Гималы на нашем пути домой”.

— Возможно, скоро, если эти послания окажутся успешными. Осталось только два.
Я пойду позову курьеров. Не пора ли вам встретиться с принцем?

— Да! Я и забыл о его императорском величестве, — насмешливо сказал Сулейман, выходя из хижины в сопровождении своего мудрого и верного министра.
Ни один из них не обратил особого внимания на своих посетительниц, которые, как они полагали, пришли просто из любопытства.

Матрона, увидев, что один из них все еще занят в дальнем углу хижины, подошла к нему и, коснувшись его плеча, спросила, не знает ли он что-нибудь о последователях Сулеймана, которые сейчас находятся в плену в Карамане.

 «Не так уж много», — ответил Казим, подняв голову и повернувшись к ней.
Матрона: «Я почти никого из них не видела, и никого из них я не знаю».

 Пока он говорил, матрона с удивлением увидела, как ее робкая, дрожащая спутница внезапно пересекла комнату и бросилась на шею Казиму, едва не задушив его поцелуями.

 «Манджели! — воскликнул он, — моя Манджели!» — и прижал ее к груди.

— Казим! — воскликнула она, задохнувшись от удивления и радости, что нашла своего мужа.  — Но мой бедный отец, — добавила она, заливаясь слезами.

 — Он тоже здесь?

 — Увы!  Он лежит на смертном одре в хижине этой доброй женщины.  О!
пойдем к нему. Твой вид вернет его к жизни.

“Так-так-так, Казим! уже флиртуешь со своими новыми друзьями”, - воскликнул
Seirami, когда он снова вошел; “Что бы ваш прекрасный Mangeli сказать
все это?”

“Ты можешь задать этот вопрос ей самой, ” ответил Казим, - потому что вот она
!” - с гордостью представляя ему ее, всю сияющую румянцем.

— Должен сказать, что вы ничуть не преувеличили ее достоинства. Надеюсь,
со временем мы узнаем друг друга получше, Манджели, — сказал Сейрами,
собираясь с мыслями. — Вы можете
считайте, что на сегодня вы свободны, — добавил он, с добротой глядя на Казима, когда тот выходил с письмами в руках, — если только вы не хотите присутствовать на банкете, который принц устроил в честь Сулеймана.

 Гульбег уже несколько раз спрашивал о своей дочери, недоумевая, почему она оставила его умирать у очага чужеземца.  Люди в хижине ухаживали за ним с таким же беспокойством, как если бы он был членом их племени. Искусные травники дали ему снадобье, которое, казалось, на время вернуло его к жизни. Но пульс снова прощупывался
Сердце его билось медленно, дыхание было едва слышным, и искра жизни, казалось, почти угасла, когда вошел Казим.

 От его голоса на исхудалых щеках Гульбега проступил легкий румянец.
Он дико огляделся по сторонам.

 «Ты ведь узнаешь меня, отец?» — спросил Казим, глубоко тронутый беспомощным положением, в котором оказался почтенный старик. Гюльбек ничего не ответил, но, протянув руку, несколько раз провел ею по лицу Казима.
Казалось, к нему постепенно возвращалось сознание.  Однако он по-прежнему тяжело дышал.
лонг впал в оцепенение, в котором пребывал несколько часов. У
Гостеприимных хозяев хижины хватило благоразумия оставить ее полностью
в распоряжении попавшей в беду семьи.

“Я все это предвидел, ” часто замечал Мангели в течение дня.
“Я предвидел, что надвигается какое-то ужасное несчастье.
нас; ибо на следующее утро после того, как ты ушла из дома, я нашел нашего прекрасного сокола
бездыханным на полу!”

Этот случай, каким бы незначительным он ни был, тронул Казимира до глубины души.
Он действительно решил, что птица погибла из-за какой-то травмы
которое, должно быть, получил в недавнем сражении с перепелом; но,
пока он пытался подбодрить Манджели, его собственное состояние
было слишком заметно для нее по тому, как часто он упоминал
привычки их любимца, его блестящие глаза и изящное оперение.


Ближе к вечеру старик, снова увидев несчастную пару, которая
не отходила от него ни на шаг, возблагодарил Аллаха за то, что
снова увидел своего сына. Сев между ними, он взял их за руки и с сожалением заговорил об их домике на берегу Иламиша. «Я его построил», — сказал он.
— Я сама, — сказала она, — родилась в этом доме, Манджели.
Твоя святая мать любила свой дом, хоть он и был далеко от мира, и я
надеялась, что для вас обоих и ваших детей он по-прежнему будет
тихим убежищем от безумия и нищеты, царящих в толпах, которые
собираются в племена и города. Но я предвижу, что вы больше туда
не вернетесь. Да и сейчас, возможно, это небезопасно, ведь война
совсем рядом. Эти добрые люди защитят вас обоих, пока опасность не минует, а потом, о, мои дети, — добавил он, — мы отправимся в путь.
Слабость — «тучи — пустыня — голод — увы! Я вижу перед тобой длинный ряд невзгод, которые, возможно, закончатся великими почестями; но что до счастья — ах! Ты оставил его на цветущих берегах Иламаша!»

 Казим и Мангели громко рыдали, и сердце старика обливалось кровью, пока эти слова срывались с его губ под влиянием непреодолимого порыва. Они посмотрели друг на друга, словно желая укрепить печатью несчастья узы, которыми они были связаны, и решили, что ничто, кроме самой смерти, не разлучит их. Они не сдвинулись с места
со стороны больного, от которого они ожидали каких-то новых
признаков жизни. Но его дух уже покинул тело, прежде чем
Казим или Манджели почувствовали, что руки, которые они
держали, стали ледяными. Наконец Казим встал, чтобы дать ему
лекарственный напиток, который подогревали для него у огня, и
обнаружил, что произошло. От горя Манджели обезумела; она
не могла поверить, что ее отец умер. Она называла его всеми нежными именами, какие только могла придумать.
вдохновить его, заставить взглянуть на нее, ответить ей — пусть даже всего один раз, — чтобы
убедить Казима в его ошибке. Она призвала на помощь все свои
прекрасные улыбки, которыми было одарено ее милое личико, чтобы
заслужить хоть какой-то знак внимания от отца. Затем она упрекнула
его за равнодушие, заговорила о его маленьком стаде, напомнила, что
пора доить коров, удивилась, что он сам об этом не вспомнил, и
захотела...
Казим заговорил с ним, откинул серебристые локоны со лба и сказал, что он просто спал! — Бедная Манджели! — в это время года...
Радости уже прошли, а печали только начинались.

 Известие о смерти чужеземца быстро распространилось по всему лагерю и вызвало всеобщее сочувствие к его осиротевшим детям.  Вождь племени отправил им самое дружеское послание, в котором сообщил, что готов усыновить их и распорядился, чтобы похороны Гульбега прошли со всеми почестями, согласно обычаям его народа. Сулейман и Сейрами
также поспешили заверить Казима в том, что разделяют его скорбь, и
чтобы оказать ему всю возможную помощь в сложившейся ситуации.


На обоих этих людей уже произвели самое благоприятное впечатление
развитый ум, ясный рассудок, скромность в речах и приятные манеры Казима.
Хотя он и не умел обращаться с оружием, на поле боя он проявил недюжинную стойкость. Перед тем как его схватили, он храбро защищался, вырвав из рук врага саблю, которой умело орудовал, пока его не одолели численным превосходством. В тюрьме
Он не поддавался малодушным опасениям и, когда его спрашивали
о его мнении по какому-либо политическому вопросу, выражался
так, что это свидетельствовало о глубоких размышлениях и здравом
суждении. Сейрами не раз намекал ему, что такие таланты, как у
него, могут найти применение только в Индостане — в то время
самой блистательной империи в мире, хотя и раздираемой гражданскими
войнами, которые бушевали почти во всех ее провинциях. Было бы странно, если бы столь лестные слова не разожгли в груди Казима огонь.
честолюбия, которое он пытался подавить в себе, когда впервые ощутил его на берегах Иламаша. Но предсмертные слова Гульбега, его смерть и горе Мангели омрачили его будущее.
Хотя временами он снова неосознанно рисовал его в радужных красках.




  ГЛАВА VIII.

 Где страна улыбок и света,
 Где тьма не отбрасывает ни единой тени,
 Где из каждого луча такого яркого неба
 струится дух его Создателя?
 Эта земля не от мира сего!

 Где та страна, где радость и горе
 Не сменяют друг друга?
 Где слезы печали никогда не льются,
 А прекраснейшие цветы надежды не увядают?
 Эта страна далека от мира сего!

 Где все небеса сияют,
 И их улыбки не омываются каплями росы,
 Чтобы слезы никогда не лились,
 А что значит плакать?
 О! Такого на земле не бывает!

 Где каждая душа найдет
 Блаженство, которое ощущается только там,
 Где все узы тесно переплетены
 С Великим Вечным?
 О! Это, несомненно, рай!

 МОСУЛЬНА.


Останки Гюльбегим, которые в течение восьми дней тщательно укрывали травой, чтобы сохранить их от разложения до окончания траура, на рассвете девятого дня положили на носилки из зеленых ветвей, накрытые новой мантией.
которого до этого никто не надевал. Казим заранее выбрал уединенное место среди
прилегающих холмов для проведения похоронных обрядов.
Процессия двинулась вперед, распевая торжественный плач без
аккомпанемента каких-либо музыкальных инструментов. Казим и
Мангели шли рука об руку сразу за гробом, накрыв головы
плащами. Принц,
Сулейман и Сейрами шли следующими, а за ними следовали
вожди и старейшины племени, человек с зажженным факелом.
факел и длинная вереница матрон, юношей и девушек. Два голоса,
которые обычно выбирают для таких случаев за их особую мелодичность,
поочередно исполняли песнопения, на которые толпа отвечала
звуками, эхом разносившимися по холмам, пока процессия петляла
по их склонам.

Носильщики, поднявшись на приличную высоту, опустили на землю носилки.
Казим и Мангели взяли немного земли и посыпали ею тело, которое им
позволили увидеть в последний раз. Тем временем несколько певчих
присели рядом
Они преклонили перед ним колени и обратились к нему с пылкими и страстными речами. Один из них
перечислил годы жизни и добродетели усопшего, описав его
пастырскую и невинную жизнь и назвав его примером для
юношей племени. Второй, взяв Манджели за руку,
вытер слезы, катившиеся по ее измученной горем щеке, и попытался
утешить ее, рассказав о счастливом царстве, куда улетел дух ее
отца. Третий снова запел печальную песню, на которую толпа, как и
прежде, отозвалась эхом.
собрались вокруг гроба. Когда церемония была завершена,
Казим срезал с висков старика пряди серебристых волос, которыми они были
покрыты, и отдал их Мангели, которая, омыв их своими слезами, спрятала
у себя на груди.

 Гроб снова подняли, и процессия двинулась дальше,
пока не дошла до углубления, где уже был сложен погребальный костер. Тело, все еще завернутое в мантию, положили на костер, ногами на восток, лицом вниз.
 Затем в костер подбросили еще несколько поленьев и подожгли.
Казим. Дерево быстро разгорелось под завывания толпы,
которая внезапно собралась вокруг него и не переставала
выть до тех пор, пока вся куча не превратилась в груду
угля. Затем из пепла извлекли немногочисленные останки
погибших, которые можно было отличить от остатков дерева;
их завернули в новую персидскую шаль и отдали Казиму.
Место, где была сложена кучка, выкопали, а пепел
захоронили под землей и присыпали сверху.
Зеленые дернины с гроздьями полевых цветов, пережившие суровую
погоду, были уложены на могилу. В изголовье могилы посадили кипарис,
чтобы странник, который мог пройти мимо, знал, что ступает по священной
земле.

 Как только похоронные обряды завершились, Казим и Мангели вернулись
в свою хижину, где оставались в уединении до конца дня. За ними следовали женщины и старейшины племени, которые спускались с холма группами.
В то время как юноши, рассредоточившись по горным хребтам, развлекались
Они предавались разнообразным развлечениям. С ними остался и Сулейман,
не столько из желания принять участие в их играх, сколько для того, чтобы завоевать расположение тех, кого, как он надеялся, вскоре сможет повести в бой.
 Некоторые принесли с собой луки и колчаны и разбрелись по рощицам в поисках дичи. Другие, вооружившись дубинками, исполняли боевой танец под звуки волынки и барабана.
Меняясь местами, они отбивали ритм дубинками, ударяя то по земле, то по дубинкам своих противников.

Сулейман был в восторге от трюков акробата, который в другом конце площади собрал вокруг себя зрителей, чтобы продемонстрировать свои трюки. Артист
продемонстрировал невероятную ловкость. Он свернулся калачиком,
превратившись в бесформенную массу, демонстрируя зрителям, казалось бы, безжизненное туловище, и позволил себе скатиться с возвышенности, усеянной холмами, перекатываясь, как мяч, с одного бока на другой, пока не достиг подножия холма под всеобщие возгласы смеха. Но в следующее мгновение он поднялся, как ни в чем не бывало.
Он то крутился волчком, то ходил на руках, то прыгал на одной ноге,
проявляя ловкость антилопы.
 В другом месте группа людей боролась,
в то время как другие демонстрировали свою скорость в беге,
поднимали тяжеленный камень или пускали стрелы в мишень из
луков, для сгибания которых требовалась почти нечеловеческая сила.

В полдень внимание отставших привлекли охотники на вершине горы, которые изо всех сил кричали:
Они подали сигнал своим товарищам внизу, чтобы те были начеку.
Не успели они до конца понять, что означает сигнал, как мимо них промчался тигр со стрелой в боку и бросился в джунгли, раскинувшиеся в долине на некотором расстоянии.

Охотники преследовали зверя до тех пор, пока не выбились из сил, а затем, увидев, в каком направлении он побежал, решили окружить его с помощью своих товарищей, чтобы уничтожить врага, представляющего такую опасность для лагеря. Этот случай, казалось, вдохнул новую жизнь во всех участников, и особенно в Сулеймана, который уже привык к подобным погоням.

Поднимаясь небольшими группами на возвышенности, с которых открывался вид на джунгли, они растягивали свои ряды как можно шире, пока не образовали подобие круга. Затем по сигналу они начали спускаться, постепенно смыкая ряды, пока не оказались на расстоянии выстрела из лука от границы джунглей.
Метатели дротиков держали оружие наготове, а лучники, наложив стрелы на тетиву, были готовы выпустить их, как только тигр окажется в пределах видимости. Те, у кого были дубинки, размахивали ими
Поднявшись в воздух с той же целью, остальные вооружились камнями и ветками деревьев. Затем они подняли оглушительный шум, который повторили несколько раз, но безрезультатно.

 Сулейман, вооружившись тяжелой булавой, проник в джунгли и, осмотрев их насколько это было возможно, доложил, что заставить зверя покинуть логово не удастся, если только они не подожгут заросли кустарника. Огонь вспыхнул в одно мгновение, когда я с силой и быстротой потер друг о друга два куска дерева.
Он был сломан специально для этой цели, и через несколько минут после этого вся
джунгли были охвачены пламенем. Облако, поднявшееся над дымящимися деревьями,
рассеялось в воздухе и повисло, словно балдахин, окутав всю долину,
кроме той ее части, где находились охотники, освещенной пожаром. Однако, не имея возможности отчетливо видеть друг друга из-за густого дыма,
идущего от горящих дров, они были вынуждены поддерживать связь,
постоянно окликая друг друга. Сулейман с радостью увидел
Воин, мужество, проявленное этими юношами, когда пламя,
вспыхивавшее то тут, то там, озаряло их лица, полные жажды битвы,
и показывало лучников, стоявших на коленях с натянутыми тетивами,
готовых пустить стрелы, а также метательные копья, дубинки и
тяжелые камни, приготовленные для общего дела.

 Шорох в джунглях, а затем взметнувшиеся в воздух искры
показали, наконец, путь, по которому в своей ярости устремился тигр. Непрекращающиеся крики
не давали ему покинуть джунгли, пока огонь не приблизился к
Он едва не задохнулся от дыма, когда
смело бросился в пламя, которое опалило его до костей.
 Увидев при свете яростные ряды врагов, выстроившихся против него,
он попытался вернуться в свое прежнее укрытие, но град камней,
брошенных в огонь, поднял такую стену пламени, что он снова
помчался назад и остановился на краю огромной печи, явно
ошеломленный.

Стрела за стрелой, копье за копьем пролетали мимо зверя, пока он бегал взад-вперед в поисках пути к спасению, подстегивая себя.
С хвостом, опущенным вниз, с открытой пастью, покрытой пеной, он
издал оглушительный рев, перекрывший крики охотников. Словно
ослепленный дымом, он бессознательно двинулся к кругу, но его
снова оттеснили в джунгли камнями и дубинками, которые летели в него со всех сторон. Не дрогнув, он снова бросился вперед, полный решимости бросить вызов их враждебности.
Но тут в него попала стрела с зазубренным наконечником, выпущенная Сулейманом.
Боль от удара в сто раз усилила его ярость.
 Круг быстро сужался, приближаясь к центру, где горел огонь.
все еще бушевало и поднимало ввысь огромные клубы дыма. Храброе
животное, собрав все оставшиеся силы для последнего рывка,
улеглось на землю, и его глаза загорелись неестественным багровым
светом, что было поистине ужасно. Он дождался, пока Сулейман
выстрелит еще одной стрелой, и, бросившись на него с огромной
скоростью, повалил вождя на землю. Сотня дубинок тут же обрушилась
на голову и бока разъяренного зверя, из пасти которого вырвалась
Сулеймана с трудом удалось вытащить. Поток крови,
Когда солнце осветило землю со всех сторон, состязание было объявлено оконченным.
 С тигра тут же сняли шкуру, которую преподнесли Сулейману в знак того, что он сыграл важнейшую роль в победе.
Тушу оставили на растерзание стервятникам, которые уже кружили над головой и радостно хлопали темными крыльями, предвкушая пиршество.

Молодые люди, собравшиеся здесь по этому случаю, казалось, были охвачены таким же безумием победы, как и все остальные.
одолел множество врагов на поле боя. Пригласив Сулеймана
идти во главе войска, они выстроились в боевой порядок и двинулись
в сторону лагеря, распевая боевой гимн, который часто прерывали
громкими криками ликования или мести, о чем можно судить по
чередованию строф в песне.

Когда они поднимались по склону холма, с которого открывался вид на джунгли, их внимание привлекли несколько всадников, которые, судя по всему, пересекали гребни дальних холмов в разных направлениях, но все они двигались в одну сторону. Приблизившись, они
В них с радостью узнали посланников, которых Сулейман отправил к соседним вождям за помощью в войне против Миртаса.
Казалось, что они принесли недобрые вести, потому что на их лицах читалось разочарование, когда они по очереди передавали вождю письма, с которыми их отправили, в ответ на его просьбы.

— Пф! — воскликнул разгневанный воин, просматривая письма, которые он одно за другим бросал на землю. — Все они слышали обо мне
поражение в той злополучной битве. Вот один из них, который оправдывается тем,
что распустил свои войска и не может собрать их до весны. Другой
просит прислать ему оружие, чтобы защитить свою территорию от грозного Мирташа. Третий вступает в спор, доказывая, что для того,
чтобы я мог надеяться на взятие Карамана, у меня должно быть не менее пяти
тысяч человек, а у него под командованием всего пятьдесят. Четвертый занят тем, что
пресекает деятельность грабителей в своем районе, которые в последнее время
забрал весь скот, принадлежавший его народу. А пятый едва не умер от малярии и не может выйти из дома! Так было всегда.
В достатке я никогда не нуждался в большом количестве друзей — люди сами навязывали мне свои услуги, когда я в них не нуждался. Но теперь, когда они были бы мне по-настоящему полезны, я остался один в пустыне! Один! Я сказал один? Нет, нет, друзья мои, с вами я бы победил или погиб. Что скажете?

 — Ведите нас, куда и когда пожелаете, — единодушно ответили они.

 — Сегодня?

 — Сегодня, — ответили они.

 — Тогда сегодня — и мы станем хозяевами Карамана еще до того, как...
Солнце снова засияет над его куполами, или мы будем с Гюльбегом».


Молодые люди поспешили в лагерь со всей скоростью, на которую были способны их крепкие тела.
Они не стали медлить и сразу же заявили о своей решимости принцу, который, хоть и хотел, но не мог обуздать их пыл. Собрав своих лошадей с пастбищ, они принялись тщательно их чистить и проверять, готовы ли они к бою, прогнав их галопом по равнине в полном снаряжении. Лагерь был полон
волнение по случаю; и хотя старцы и Матроны не
сколько одобряют в резкой манере, которая экспедиции были
решилась, тем не менее, они не могли избавиться от ощущения, гордиться своей
племени, когда они увидели около трехсот молодых людей, жилистой кадров,
и самый галантный подшипник, летали во всех направлениях, полная
увлечение в дело, которому они были переданы, их кони гарцевали
в воздухе, и оживленные звуки войны-труба, которая не
некоторое время вызывают их из цветущих полей до бурных
действий.

Услышав о внезапном решении Сулеймана, Сейрами понял, что
напрасно было бы возражать против него. Это был один из тех случаев,
когда его господин не стал бы слушать никаких увещеваний, и он их не
произносил. Смирившись, насколько это было возможно, с решением,
принятым без его участия, он приготовился присоединиться к
экспедиции, которая, как было решено, должна была покинуть лагерь на
закате.




  Глава IX.

 Теперь битва ведется дубиной с железными шипами, и...
 Они смыкаются, сжимая кулаки, и шум битвы
 возносится к небесам! Они кричат: «Преследуй! бей! падай
 на землю!» — и со всех сторон доносится ужасный,
 неистовый шум.

 «Махабхарата».


С приближением вечера воины, уже снаряженные в путь,
то тут, то там появлялись в укромных долинах рядом с лагерем,
чтобы успокоить встревоженных девушек, с которыми многие из них
были обручены с детства. Но эта сцена любви и
После возобновления клятв в верности пронзительный звук трубы быстро возвестил о том, что
на востоке начало светать. Отряд собрался перед хижиной принца. Он вручил им знамя племени, о славе которого на войне велел им помнить. Они ответили на его приказ криком «ура!». Затем во главе с Сулейманом, которого сопровождал Сейрами, они отправились в Караман. На несколько мгновений стали слышны топот копыт
лошадей, скачущих по зеленому газону, и стук шпор всадников,
но звуки становились все тише и тише.
Вдалеке показалась движущаяся масса, и вскоре она совсем скрылась из виду в туманной ночи.


Горе Казима, которое Сулейман уважал и из-за которого тот не покидал своей хижины вместе с Мангели, не позволило им узнать о только что произошедшем событии. Только на следующее утро, когда Казим отправился
поблагодарить князя за почетное внимание, оказанное останкам его отца, он узнал эту новость.
 Он был в некоторой степени уязвлен тем, что Сейрами не приехал.
По крайней мере, он получил какое-то представление о принятом плане, но, поскольку не сомневался, что Миртас будет застигнут врасплох и что дело будет улажено в течение нескольких дней, он снова сосредоточился на Манджели, которому требовалась его помощь.

 Шли дни, а от Карамана по-прежнему не было вестей. Женщины племени начали с тревогой ждать результатов экспедиции, но все же не спешили поддаваться всеобщему беспокойству, надеясь, что вот-вот появятся новости, которые все прояснят.
Оказалось, что это безосновательные слухи. На шестой день по лагерю поползли смутные слухи о том, что на улицах Карамана произошло кровопролитное сражение между враждующими сторонами и что не только Сулейман, но и все его последователи были убиты, не осталось в живых ни одного солдата, который мог бы подтвердить эту печальную историю. Слух распространился из хижины в хижину с тысячей
дополнений, но никто из тех, кого об этом расспрашивали, даже те, кто
рассказывал об этом в мельчайших подробностях, не мог сказать
Никто не знал, откуда он взялся, ведь с момента отъезда экспедиции в лагере не появлялся ни один чужак.


Беда иногда отбрасывает свою тень, которая, словно сверхъестественный вестник, безошибочно сообщает разуму о событиях, которые либо произошли где-то далеко, либо уже приближаются к своему роковому завершению. Едва взошло седьмое солнце после дня похорон Гульбега, как на горизонте появилась лошадь, полностью экипированная для битвы, без всадника и со сломанным поводком.
Он забегал по лагерю, фыркая и вспахивая копытами землю, словно хотел рассказать какую-то страшную историю.
Его легко удалось поймать, когда обнаружилось, что на плечах животного много глубоких ран от сабельных ударов, что седло испачкано кровью, которой была забрызгана и его грива, и что, кроме того, это был конь, на котором скакал Сулейман. Таким образом, зловещие предчувствия старейшин отчасти подтвердились, и это повергло в ужас все племя. Некоторые из них были
за то, чтобы немедленно отправить гонцов и узнать о результатах, какими бы ужасными они ни были.


Как только предложение было сделано, трое
энергичных юношей, которым еще не позволяли испытать свои силы в бою, тут же приступили к его реализации. Казим вызвался проводить их до Карамана. Через несколько минут им
привели лошадей, и они уже садились в седла в окружении
собравшейся толпы, когда в круг ворвался старик, которому принадлежал
раненый конь. Он держал в руках письмо, которое нашел под лукой
седла.
Казим тут же развернул его.
Из-за того, что бумага во многих местах была истерта от трения о седло, он мог
прочесть вслух лишь отрывки. Это был почерк Сейрами:

 «Если этот храбрый скакун
вернется в лагерь, он действительно станет вестником беды...» никогда еще не было таких смутных времен...
они были многочисленны, потому что три вождя объединили свои силы и,
полагая, что Сулеймана больше нет в живых, шли захватывать его владения,
когда мы встретили их у ворот
 Караман... на улицах, залитых потоками крови... мы...
 Появление Сулеймана повергло врага в ужас...
они говорили, что злые духи, улетая обратно в город,
собираются напасть на них... все дома были заперты: когда мы
бросились в погоню за беглецами, это было похоже на город мертвых...
 Миртас был убит у его ног... оправившись от пережитого ужаса на второй день, они ринулись в бой...
сражение бушевало на улицах три дня... эти отважные юноши из племени, их подвиги не поддаются описанию... не осталось ни одного...

Здесь прерывистый голос Казима был заглушен всеобщим рыданием.
Даже страстное желание толпы услышать каждую деталь не могло
сдержать охватившее их отчаяние. «О, мой сын! Мой сын!» —
были единственные слова, которые могли произнести женщины,
рыдая и падая ниц, охваченные горем. Казим, все еще глядя на обрывки письма, не мог продолжить, хотя понимал, что крайне важно, чтобы они услышали все до конца. Снова и
Он снова махнул толпе, показывая, что собирается идти дальше, но агония,
сжавшая его сердце, когда он увидел матерей павших воинов,
требующих, чтобы им привели выживших детей, чтобы они могли
пересчитать их и убедиться, что _он_, самый храбрый из них,
действительно ушел на битву и не вернулся, — эта агония
потрясла его до глубины души и лишила дара речи, которую он
напрасно пытался облечь в слова.

Когда траурные голоса немного стихли, Казиму было велено продолжать.

 «Нет никаких сомнений в том, что в первую очередь противник направит свой марш на лагерь».

 «Пусть приходят, — ответили ветераны, — мы еще можем отомстить за гибель наших детей!»

 «А учитывая их численность, то, что все они хорошо вооружены, горят жаждой завоеваний и нуждаются в провизии, они будут иметь слишком много преимуществ перед пастушеским племенем. Так что бегите, пока можете».

Остальная часть письма была почти полностью стерта, за исключением очень маленького фрагмента, на котором можно было разобрать слова «Казим» и «Индостан».

Принц, смешавшийся с толпой без каких-либо знаков своего высокого положения,
чтобы услышать вести о бедствии, которое на мгновение уравняло всех
членов племени, удалился в свою палатку и созвал совет, на котором было
решено разбить лагерь и двинуться дальше через пустыню.

Казим, который поначалу опасался, что его могут принести в жертву
горести или гневу племени, поскольку он был другом
Сулеймана, чьей опрометчивости они справедливо приписывали случившееся несчастье,
Погибшие, как и многие из их храбрейших воинов, попросили у принца разрешения вернуться домой на Иламиш. Но этот благородный человек,
воплотивший в себе все добродетели племени, взял его за руку и заверил, что ему не стоит беспокоиться о своей безопасности.
Никому и в голову не пришло обвинять мужа Манжели, который был любимцем всех и каждого.
Что же касается возвращения в его беззащитный дом в то время, когда разгневанные войска Миртаса, вероятно, не оставили бы ни одного уголка страны, не исследованного ими, и не пощадили бы ни одного культурного поселения, то это было бы безумием.
Захватить место, не разорив его, — это было бы верхом неблагоразумия. «Нет, — сказал добрый принц, — мы приняли тебя и твою
семью как своих; ты останешься с нами; ты будешь свободно пользоваться
нашим богатством, и наш дом, где бы мы его ни устраивали, от сезона к
сезону, будет и твоим домом. Построй себе хижину, сын мой, как и все
остальные; у твоего порога ты найдешь вьючную верблюдицу и мою лошадь
для себя и Манжели». Ваши козы уже стали частью общего стада».

 Все хижины были быстро разобраны, а материалы, из которых они были построены,
Их тщательно упаковали вместе со всей утварью и мебелью, которая в них находилась.
Через три часа после получения приказа племя выступило в поход в сторону бескрайней пустыни, простирающейся на много дней пути к западу и югу от Арджуна. Считалось, что
враг вряд ли осмелится преследовать их в пустыне, если у него не будет
продовольствия. В любом случае, в этих бескрайних просторах, на
сухой поверхности которых не остается следов ни от копыт лошади, ни от
копыт верблюда, трудно будет выследить беглецов.

Кавалькада сильно отличалась от той, какой она предстала перед Казимом, когда он впервые увидел этот пасторальный народ.
Они двигались медленно, так как их стада овец и других животных,
которые замыкали шествие, были необходимы для обеспечения
продовольствием. Но отважных воинов, которые в недавнем прошлом
были гордостью народа, к которому они принадлежали, не хватало в
процессии, обычно отличавшейся великолепием и весельем. Веселье сменилось плачем,
и процессия стала похожа на похоронную, совершающую обряд
Последние почести, воздаваемые усопшему вождю.


После трех недель пути по пустыне, во время которого беглецы не заметили никаких признаков погони со стороны врага, они наконец получили утешение в виде того, что погода стала более суровой, чем обычно. Снег пошел, когда они пересекли горы на границе Астракана.
Обнаружив обширную и хорошо орошаемую долину, полностью защищенную от холодных северных ветров, они решили задержаться там хотя бы до конца зимы.

Несколько дней снег шел так густо, что
застилал все вокруг, окутывая горы и равнины сплошным покрывалом,
покрывая стволы и ветви деревьев, разбросанных тут и там, своим
пушистым покровом. В начале утра хижины было не отличить от
холмиков, которые ветер наметал в разных частях долины. Но когда костры разгорелись и дым начал подниматься над крышами хижин, смешиваясь с облаками в горах,
Вскоре стали различимы черные крыши и стены этих пасторальных жилищ.
Погода на какое-то время лишила их обитателей возможности развлекаться на свежем воздухе, но, тем не менее, их дни редко проходили в праздности.
Когда заканчивалась обычная трапеза, они снова садились за шахматы, карты, кости, пели и танцевали.
Когда горные потоки наконец замерзали и останавливались,
а деревья, словно по волшебству, покрывались
прекрасными филигранными сосульками, которые служили гарантией того, что красный
За оленями можно было гнаться по горным хребтам, не рискуя провалиться в снег.
Охотники с шестами перепрыгивали с одной вершины на другую с ловкостью,
не уступающей проворству животных, за которыми они охотились.

 Однако Казиму ни одно из этих развлечений не казалось особенно увлекательным. Хотя он не мог не участвовать в многочисленных светских беседах, которые велись в лагере долгими зимними ночами,
его мысли были далеко от этих сцен, он общался с высшими силами.
Он научился играть в шахматы.
Первое занятие, которое он выбрал, увлекло его больше, чем любое другое времяпрепровождение. Оно
привлекало его внимание и заставляло работать ум. Но когда
волнение уходило, он возвращался к воспоминаниям о прочитанных
книгах и даже иногда уговаривал своих товарищей послушать стихи
Асефи, которые он декламировал с очаровательной грацией.

Иногда Казим переходил от поэзии к истории, особенно к истории Персидской и Индийской империй, в которой он, судя по всему, был настоящим знатоком. Он рассказывал, как Тимур, задавшись целью
Выйдя из Самарканда с миллионной армией, он двинулся по обширным равнинам Бактрии и поднялся на Гималаи, несмотря на сопротивление местных племен, населявших эти суровые и высокие горы.
Трудности восхождения зачастую были не такими серьезными, как те, что препятствовали его продвижению вниз, поскольку крутые обрывы, или, скорее, отвесные стены, лежавшие на пути его следования, не оставляли возможности для спуска.
В сложившихся обстоятельствах этот отважный командир приказал спустить себя вниз на веревках.
Так он и его соратники спустились вместе
После невероятных трудов они наконец смогли увидеть раскинувшиеся у их ног плодородные поля Индостана.
 Казим содрогался, описывая кровопролитные сражения, в которых Тимур утвердил свою власть в Дели с невиданным доселе имперским великолепием.  Приключения его внука Бабера, странствующего рыцаря Востока, не могли не очаровать юношей из этого племени. Однажды, обладая абсолютной властью и купаясь в роскоши,
В другой раз он стал изгоем и нищим из-за перемен в ходе войны.
Пережив череду невзгод во всех их самых болезненных проявлениях, он
вновь обрел верховную власть, которую украсил своими интеллектуальными
достижениями. Слабое правление Хумайона в значительной степени
избавило его от забвения благодаря покровительству, которое этот
принц, хоть и несколько эксцентричный, оказывал литературе и наукам,
особенно астрономии. Но его сын Акбар взошел на престол
Из того, что Казим слышал о нем в Самарканде, можно было заключить, что
принц, правивший Индией в возрасте тринадцати лет[1], уже прославился как на поле боя, так и в совете.
Он обещал затмить всех своих предшественников. Судя по его подвигам,
он уже подчинил себе почти всю Индию, и можно было предположить, что вскоре он присоединит к своей и без того огромной империи даже Персию. Ходили слухи, что он многим обязан своему мудрому министру Абуль-Фазилю.
за сохранение завоеванных им территорий. В обязанности этого выдающегося человека входило залечивать раны, нанесенные народу войной. Куда бы ни ступала нога Акбара, сея ужас и разрушения, Фазиль, подобно благому гению, следовал по кровавым следам своего повелителя, насколько это было возможно, удовлетворяя жалобы пострадавших и заменяя беспорядок и раздоры порядком и миром.

 [1] В 1556 году.

 Иногда, если ночь была благоприятной для его замысла, Казим внушал
Молодые люди, которые часто толпились у его хижины, взбирались на ближайшую возвышенность, откуда он предлагал им наблюдать за бесчисленными огненными шарами, сияющими на лазурном небосводе.  Они надеялись, что он прочтет на этой великолепной странице судьбы их народа, и просили его поделиться с ними знаниями, которые могут дать звезды. Он
рассказал им о разнице между планетами, которые, как и Земля, вращаются вокруг Солнца, и небесными телами, которые, казалось бы, не движутся.
Они поняли его объяснения. Но потом они начали
смотреть на него как на волшебника, когда он добавил, что собрание
огней, которые они видели, сгрудившись в небе, были абсолютно
ничем по сравнению с множеством, скрытым от их взора в
более отдаленные океаны космоса, и что, тем не менее, каждая из этих сфер была
солнцем сама по себе, окруженным собственными мирами, населенными представителями всех порядков
о сотворенном существе; и что целое, вместо того, чтобы быть неподвижным, как
они казались, двигалось вместе с нашим солнцем и его системой вокруг
центра Вселенной, где в определенной области царствовал Великий Дух
Слава, не знающая ни начала, ни конца, ни дня, ни ночи, ни зимы, ни лета.




 ГЛАВА X.

 О, Небеса, пролейте на нее потоки сладостных слез!
 О, Небеса, пролей на нее потоки сладостных слез!
 Да пребудет ее имя, которое воспевают далекие края,
 в наших песнях и в наших стихах.

 СОЛИМА.


Хотя Казим пользовался всеобщим уважением в племени, членом которого он теперь являлся, за свой характер и выдающиеся способности.
Несмотря на все свои познания, он не мог не признаться себе во время
одиноких прогулок по горам, которым он часто предавался, что это не совсем то,
что он представлял себе в Самарканде. У него было все необходимое для
жизни, и среди соплеменников даже были те, кого он мог назвать друзьями.
Но их интеллект не был ему близок. Рядом с ним не было никого, с кем он мог бы на равных поговорить на любую тему.
история, наука и даже популярная поэзия и басни. Привычки кочующего народа, будь то воинственного или пасторального, никогда не были ему по душе. Ему не доставляло удовольствия помогать
пастухам пасти стада, заготавливать материалы для хижин или заниматься домашними делами, которые приносил с собой каждый новый день. Развлечения, которые другие находили в горах, на равнинах или в джунглях, были для него лишь поводом для изнурительной работы, не приносившей ему никакого удовольствия.

 Манжели и сам по себе был маленьким мирком, в котором кипела жизнь.
Мысли и волнующие стремления часто сменялись покоем. Когда он
видел, как она занимается своими простыми домашними делами, и читал в ее
сияющих улыбках удовольствие, которое она испытывала, наводя порядок в их
скромном жилище, потому что делила его с ним, он поддавался нахлынувшим на него
волнам восхитительных ощущений, которые пронизывали все его существо. Но когда
он вспомнил, что скоро ему придется обеспечивать не только Манджели,
и что его нынешнее положение и перспективы не дают надежды на то, что их
потомки когда-нибудь поднимутся выше уровня простых пастухов, он
Он покраснел от стыда за унижение, которое, пусть и по незнанию, навлек на некогда благородный и прославленный род Айа.
Его мысли на эту деликатную тему ни в коем случае не ускользнули от
его спутницы жизни и судьбы, которая, не получив никаких других
наставлений, кроме тех, что давал ей он сам и его любовь, умела
читать по его лицу чувства, которые его одолевали, даже если они
не проявлялись внешне. Однако в таких случаях с ее губ не слетало ни слова,
которое могло бы задеть его чувства.
Она была довольна своей участью, какой бы та ни была, но в то же время никогда не упускала случая заверить Казима, что, где бы он ни был, она будет счастлива.
Она могла бы жить с ним в их хижине, где бы та ни стояла, или скитаться с ним по пустыне или горам, если бы он захотел попытать счастья в тех далёких странах, о которых он так часто упоминал.

Однажды, когда Казиму случилось забрести в горы дальше обычного, он с удивлением посмотрел в сторону
на юг, чтобы увидеть огромный снежный хребет, сверкающий на солнце, над облаками, за которыми в это время года обычно скрываются Гималаи.
Пока он любовался этим величественным зрелищем, его внимание внезапно привлек голос  совсем рядом. Обернувшись, он увидел дервиша, опиравшегося на длинный посох, который он держал обеими руками.

— Я с тревогой искал тебя, Казим Айас, — сказал незнакомец, — с тех пор, как тебе удалось сбежать из Карамана. Ты покорил меня в Самарканде. Там ты был хозяином положения.
знаний, и что ты здесь делаешь? Я последовал за тобой в Арджун, я
последовал за тобой в глухую хижину, в которой ты уединился на
берегах Иламаша, я последовал за тобой в Караман, и где же я
в конце концов тебя нашел? Среди племени, которое не лучше
овец, от которых они и получают пропитание! Стыдись, Айас!
Татарская раса — вы, кто благодаря своим талантам мог бы вернуть своему дому былое великолепие, — растрачиваете самые драгоценные годы своей жизни среди этих бесславных холмов! Я говорю: в Индию, в
Вот и снег сошел. Взгляните на Гималаи, что вздымают свои вершины над облаками. Пусть их стремление станет вашим, и, как и на них, на ваш лоб еще взойдет солнце славы! Я говорю: в Индию, когда сойдет снег!

Казим, пораженный не столько словами, обращенными к нему, сколько поведением незнакомца, которого он, как ему показалось, где-то видел, застыл на месте перед дервишем, сомневаясь, что это не сверхъестественное видение.
Это чувство не исчезло и тогда, когда он убрал руку с
Он поднял глаза, на которые на мгновение опустил руку, словно пытаясь собраться с мыслями, и не увидел никого рядом с собой и даже следов на том месте, где стоял дервиш.  Он несколько раз взволнованно окликнул его, но не получил ответа, кроме слабого эха собственного голоса.  Чем больше он думал об этом происшествии, тем сильнее оно его удивляло. Он бегал туда-сюда среди заснеженных скал,
оглядывал пропасти и склоны по обе стороны хребта,
но нигде не видел ни малейшего признака присутствия незнакомца. Он
Казим остался на горе, все еще ожидая возвращения дервишей,
пока наступление ночи не предупредило его о том, что пора заканчивать
свою прогулку.

 Когда Казим рассказал Мангели о своем приключении, она игриво
посмотрела ему в глаза и по-своему просто и чарующе спросила, не заснул ли он
на холмах и не приснилось ли ему все, что он ей рассказал. Когда он попытался убедить ее в обратном и описал свою встречу с незнакомцем, а также тон, которым были произнесены загадочные слова, она все равно не поверила.
В то же время она добавила, что прекрасно понимает, что он никогда не сможет довольствоваться той жизнью, которую ведет сейчас.
И что, если бы не зима, он бы уже давно...э-э, он решил бросить
племя, и она была готова отправиться с ним хоть в Индию,
преодолевая все трудности и опасности. Казим чуть не разозлился из-за того, что не смог убедить Манжели поверить в рассказанную им историю, какой бы невероятной она ни была. Но чем больше он размышлял, тем сильнее сомневался в своей первоначальной уверенности.
В конце концов он, как и Манжели, склонился к мысли, что дервиш был плодом его воображения, распаленного размышлениями об обстоятельствах, в которых он оказался. Было ли это реальностью или
Однако это видение произвело на него такое сильное впечатление, что
после того дня пасторальные нравы и занятия дружественного племени показались ему еще более однообразными, чем прежде, и он решил во что бы то ни стало изменить свою нынешнюю унылую жизнь.


Долгая зима в этих краях наконец подходила к концу.
 Внезапно из рощ, где они до сих пор спали, повеял весенний зефир. Сосульки, свисавшие с обрывов,
по которым раньше неслись потоки воды, а также
Снежная пелена, так долго окутывавшая холмы и равнины, исчезла
в одно мгновение, словно по мановению волшебной палочки.
Везде, куда ни глянь, простирался пышный зеленый ковер, усеянный
подснежниками, веселыми крокусами, скромными примулами, первоцветами
и тысячами полевых цветов, которые, казалось, радовались ярким
солнечным лучам.
 Кобылы и их жеребята скакали по мягкому дерну,
ошалев от радости. Новорожденные ягнята резвились, время от времени издавая веселые звуки и подзывая своих маток.
Они скатывались друг за другом по склонам холмов, на которых паслись. Природа нарядилась, словно на праздник:
на деревьях было полно птиц, наполнявших воздух своей музыкой,
и даже потоки воды, низвергавшиеся с высоты, сменили свой обычный
грохот на чарующий шепот.

Казим надеялся, что теперь племя задумается о смене места жительства и что во время общего переселения он сможет легко отделиться от них, не ставя в известность доброго князя о своих намерениях. Он не мог дать повода этому достойному правителю мирного народа для
Он чувствовал, что даже упоминание о такой идее вызовет у всех его новых друзей удивление и сожаление, если не гнев.
А поскольку у него не было никаких оправданий для такого поведения, которое могло бы показаться им хоть в малейшей степени разумным, учитывая их скромные привычки, он убедил себя, что лучше всего будет не обсуждать с ними этот вопрос. Но весна наступила, а они так и не проявили желания что-либо менять.
временное местожительство. Пастбища вокруг них были превосходными и
обильными, и казалось, что, пока они не истощатся, у них не возникнет
желания переселяться. Поэтому Казим решил немедленно начать подготовку
к экспедиции, но сделать это как можно более скрытно.

Выбрав для своего замысла самую темную ночь, он собрал немногочисленные ценные вещи, которые время от времени дарили ему принц и другие члены племени, и, положив сверток на верблюда, осторожно вывел животное за пределы города.
Он вышел из лагеря, Манджели шла с ним рука об руку. Свою лошадь он оставил
позади, справедливо рассудив, что она скорее будет обузой, чем подспорьем при переходе через бескрайние пустоши,
лежащие между Астраканом и границами Индии. Затем он посадил Манджели на
верблюда и шел рядом, помогая ей сохранять равновесие, пока она не привыкла к этому. Пробираясь по окраинам лагеря без каких-либо ориентиров, они вскоре с удовлетворением обнаружили, что находятся на месте.
Они поднимались в горы, которыми была окружена долина, и с рассветом
в тумане, все еще окутывавшем долину, едва различили хижины своих
бывших друзей. Они не раз оглядывались на эти жилища с сожалением,
вспоминая гостеприимство и радушие, с которыми к ним относились
все члены племени. Горный хребет, протянувшийся
вдоль горизонта, скрыл лагерь из виду, и солнце, величественно восходящее
на безоблачном небе, позволило Казиму направить свой путь в сторону города
Аркан, где он надеялся обменять на деньги несколько персидских шалей и безделушек, которые у него были.

 Манджели, хоть и не так сильно уставшая после первого дня пути, как
она ожидала, к вечеру с радостью увидела вдалеке сияющие купола Аркана. Здесь они остановились на ночлег в общественном караван-сарае, где Казиму с большим трудом удалось продать свой небольшой товар нескольким армянам, которых он встретил по пути из Бухары в Астрахань. Когда он посмотрел на вырученные деньги и сравнил их с протяженностью маршрута, то...
Ему казалось, что он уже выброшен на бескрайний океанский простор,
где нет ни одной дружелюбной звезды, которая осветила бы ему путь.
У него не хватило смелости признаться Манжели в том, что припасов, с
которыми они отправились в путь, недостаточно. Поручив себя и свою
любимую жену Провидению, на следующее утро он вывел из Аркана своего
верблюда с драгоценным грузом.

Так эта отважная парочка продолжала путешествовать изо дня в день, останавливаясь на ночь в городах и деревнях, которые встречались им на пути.
Так продолжалось до тех пор, пока Манджели не свалился с жестокой лихорадкой, которая на какое-то время поставила крест на их предприятии.  Это несчастье не только задержало их в пути гораздо дольше, чем они рассчитывали, но и истощило их скудные средства.  Теперь у них не осталось ничего, кроме верблюда и шали, в которую были завернуты священные реликвии их отца. В конце концов прежний Казим был вынужден променять его на жалкую клячу.
чтобы расплатиться с долгами, которые он нажил во время болезни Манжели; и если бы не милосердие добрых жителей деревни, живших на границе большой пустыни, они бы умерли от голода, не добравшись до этого опасного участка пути.




 ГЛАВА XI.

 Мы должны любить приходящие к нам горести,
 ибо они подобны облакам, которые проливаются с небес
 Еще ярче сияние заходящего солнца,
 Еще прекраснее его угасающий свет.

 МОСУЛЬНА.


 Казим едва сдерживался, чтобы не упрекнуть себя в крайней неосмотрительности,
когда в конце первого дня пути по пустыне снял Манжели с полуголодного и измученного животного, на котором она
неизбежно ехала много часов без перерыва. Он достал запас кислого молока, который раздобыл у добрых деревенских жителей, но, предложив его Манжели,
напрасно вспомнил о журчащих прозрачных ручьях, которые
Они оставили его позади, среди гор Астракана. Она выпила
напиток с радостью, которая, несмотря на ее недавнюю болезнь и
множество лишений, которые им пришлось пережить, ничуть не
угасла. Но когда Казим увидел, как солнце опускается за горизонт,
окруженный бескрайней пустыней, и не увидел, насколько хватало
взгляда, ни малейшего признака человеческого жилья, ему
захотелось, чтобы земля разверзлась и, приняв их в свою самую
мрачную пещеру, сомкнулась над ними навеки.

С наступлением ночи подул холодный ветер пустыни, который часто становится смертельным даже для тех, кто лучше всех подготовлен к борьбе с ним. Казим и Мангели легли рядом с бедным животным, которому суждено было разделить с ними все тяготы. Его тело в какой-то мере защищало их от пронизывающего ветра, который с воем носился над равниной. Небо было усыпано привычными огнями, но Казим уже не смотрел на них с тем интересом, который они всегда пробуждали в его душе. Манджели и ее нарастающие страхи теперь занимали все его мысли.
подумал он, и пока она, дрожа, лежала рядом с ним на голой земле, он в муках своего сердца воззвал к Аллаху, прося защитить ее от всех испытаний, которые ей еще предстояло пережить. Но ледяной ветер проносился над пустыней, завывая, словно голос какого-то огромного хищника, выслеживающего их, чтобы уничтожить. И он не переставал издавать свой громкий протяжный рев до тех пор, пока на горизонте снова не показалось солнце.
Согревшись под его приветливыми лучами, Казим и Манджели несколько часов наслаждались
крепким сном, в то время как их менее несчастный спутник просматривал
пучки полувыжженной травы, которые он нашел разбросанными по степи.


Когда они проснулись, Казим заговорил о возвращении в деревню, которую они
покинули в прошлый раз, на границе пустыни, но Мангели сказала, что ей
стало гораздо лучше и что провизии у них хватит еще на три-четыре дня.
К тому времени, как им сообщили, они наверняка встретят несколько караванов из Тибета и
В Туркестане она решила, что лучше продолжить путь, ведь они уже так далеко продвинулись. Казим неохотно уступил.
Они последовали этому совету и возобновили свой медленный и печальный
переход через равнины, не встретив за несколько дней ни одного путника и даже ни одного живого существа.
 Бескрайняя пустыня сама по себе наводила ужас, но
Казим не мог выразить словами отчаяние, терзавшее его сердце,
пока он пробирался через безмолвную местность, нарушаемую лишь
ночными ветрами, чьи мрачные завывания он предпочитал неземной
тишине долгого дня в этом бесконечном одиночестве, несмотря на
все их пугающие звуки.

Они уже видели, как десятое солнце опустилось за горизонт, а караван все не появлялся. Провизия у них уже закончилась, и бедное животное, на котором все еще ехал Манжели, тоже обессилело и рухнуло на землю, не в силах идти дальше. От потрясения у нее начались преждевременные роды.
В таком состоянии, на голом песке, без укрытия, без еды, без
даже чашки воды, чтобы смочить пересохшие губы, несчастная
жена Казима стала матерью девочки.
Казим в отчаянии заламывал руки, глядя на своего первенца,
который явился в этот мир без ничего, кроме рваного тюрбана,
который он сорвал со своей головы. Младенец не издал ни звука.
Он казался слишком худым и слабым, чтобы жить, и, казалось,
уже умер, потому что его едва заметное дыхание едва ли могло
утешить растерянного отца.

Манджели лежала без сознания несколько часов, а Казим, боясь ни на минуту оставить ее одну, сидел рядом и ждал приближения
той самой смерти, от которой, как он теперь понимал, не было спасения. Когда
Наконец она открыла свои некогда прекрасные глаза, приподнялась и с неожиданной для него энергией попросила Казима отдать ей ребенка.
Это была сила бреда: когда он положил ребенка ей на руки, она, казалось, не осознавала его присутствия и жалобным голосом, от которого у него сжалось сердце, спросила, почему он отнял у нее единственное утешение в этом мире. Внезапно, когда ребенок
прижался к ее груди, тщетно пытаясь найти естественное для себя
питание, к матери вернулись чувства, и она осознала всю глубину своего
страдания.

Во всяком случае, оставаться здесь дольше было невозможно.
Никакая смена места не могла привести к большему разрушению,
чем то, что их окружало. Собравшись с силами, Казим
потребовал, чтобы лежащее на земле животное встало. И оно,
как будто почувствовав, что от него требуется какое-то усилие,
даже ради собственной безопасности, покорно подчинилось.
Манжели снова забрался ему на спину и двинулся вперед,
похоже, восстановив силы. Манджели был слишком слаб, чтобы вынести это
Младенец был у нее на руках, но Казим, хоть и был едва ли сильнее своей жены,
уверил ее, что сможет нести его, пока она идет рядом.

 Несчастная семья прошла чуть больше часа от своего последнего
памятного места, когда Казим, жадно всматривавшийся в горизонт,
крикнул, что видит вдалеке всадника, который, без сомнения,
должен быть предвестником одного из давно ожидаемых караванов.
Положив ребенка на землю, он побежал к предмету, который быстро двигался по пустыне. Он закричал изо всех сил:
махнул рукой над головой, по-прежнему работает, пока не упал, вконец
преодолеть напряжение, которое он совершил. Но всадник, если это был таковой
, скрылся из виду; и вместо этого дружелюбного зрелища,
Казим, придя в себя, увидел сидящего рядом с ним на
земля, огромный стервятник, который, уставившись на него своими пронзительными
глазами, казалось, уже объявил его своей добычей.

Если бы стервятник напал на него, он не смог бы в тот момент оказать ему сопротивление.
Он смотрел на зловещую птицу, которая кружила вокруг него,
с ощущением человека, которого во сне мучает кошмар.
Что-то давило на его чувства, не давая оторваться от земли,
и мешало швырнуть в мерзкое существо песок, который он
инстинктивно схватил для этой цели. А оно все прыгало
вокруг, и работорговец вывалился из его клюва, пока оно
в предвкушении пожирало новую жертву. Однако приближение Манджели, который
заставил своего измученного скакуна сделать последнее усилие, заставило стервятника взмыть ввысь, но не улетел далеко, потому что теперь он направился к ребенку, которого заметил неподалеку.
Казим, желая защитить своего ребенка, сразу же, как только увидел,
в какой опасности тот оказался, бросился к нему.
Стрелой он подбежал к ребенку, одной рукой схватил его, а другой швырнул в хищника,
напавшего на дитя, несколько сухих костей человека или зверя, которые подобрал по пути.
Одна из них так ударила стервятня по голове, что он с криком улетел в пустыню.

Ужас, вызванный этим происшествием, вскоре сменился чувством всепоглощающей радости.
Пройдя еще час или два, они
На значительном расстоянии виднелось обширное озеро, по которому во всех направлениях сновали суда, груженные финиками, дынями, виноградом, апельсинами и всевозможными
вкусными фруктами. Острова, зелень которых была особенно приятна для глаз, так долго ослепленных солнечными бликами на песке пустыни, были разбросаны по озеру живописными группами.
Их пересекали ручьи, сверкавшие, как серебряные прожилки, и изобиловавшие деревьями, чьи раскидистые ветви обещали прохладу.
тень. Лодка, на которой сидели двое гребцов, отчалила от главного острова, как только путешественники показались в поле зрения, и приблизилась к кромке воды, чтобы высадить их.

 В воздухе уже чувствовалась свежесть, которая придала сил даже животному, которое до сих пор с трудом тащило Манжели, и побудила его поспешить к озеру с такой скоростью, с которой Казим тщетно пытался сравняться. Но чем дальше продвигалась экспедиция, тем
дальше от измученных паломников оставались острова и окружающая природа. Так продолжалось весь день
Они следили за ускользающим видением, пока наконец, с приближением
вечера, оно не исчезло совсем, оставив их в беспомощном состоянии,
от которого они уже не надеялись найти какое-либо лекарство. Казим,
не в силах больше держать на руках маленького ребенка, передал его
Манжели, которая, сидя на земле, приняла дитя с той пустой улыбкой,
которая предвещает возвращение бреда. Ее руки сильно дрожали, когда она пыталась прижать младенца к груди, но они безвольно упали вдоль тела.
обессилел от напряжения, изнемогал от усталости и был на грани голодной смерти.

 Казим смутно припоминал, что, торопясь к воображаемому озеру, они
прошли мимо пальмы.  Вернувшись на несколько сотен шагов назад, он
увидел, что его спутник деловито объедает листья и нежные веточки каких-то кустарников, рядом с которыми росла пальма с несколькими еще незрелыми финиками. Он сорвал их в мгновение ока
и, протянув Манджели, смочил ее губы соком плодов, а сам ограничился тем, что пожевал несколько листьев.
Он сорвал что-то с кустов. Жидкость, чем бы она ни была, на мгновение привела ее в чувство, но она снова впала в беспамятство, похожее на смерть. Бедный младенец лежал у нее на коленях, подвергая себя всем опасностям ночи. Казим соорудил для него ложе из пальмовых ветвей, которые он собрал для этой цели, и, положив младенца у подножия дерева, укрыл его, как мог, от пронизывающего холодного ветра, который уже начал издавать свой печальный шепот.

 Утром, рассказывая Мангели о том, что он сделал, Казим добавил, что
Поскольку у них не было надежды найти пропитание для ребенка, было бы лучше оставить его в пустыне, чем пытаться нести дальше.

Его собственные силы были на исходе, и, кроме того, он испытывал опасения,
которые не осмеливался озвучивать: если пройдет еще день или два, а они так и не найдут еды, то оба могут не устоять перед самыми ужасными искушениями. Манджели сразу поняла,
что хочет сказать муж, и, кивнув в знак согласия,
пожелала уйти без промедления. Когда она села в
Однако она выразила желание, чтобы ее подвели к пальме,
чтобы она могла хотя бы еще раз взглянуть на место, которому суждено
стать могилой ее ребенка. Несколько минут она с безмолвным
горестным видом смотрела на дерево, а затем, позволив Казиму
развернуть лошадь, продолжила путь, не отрывая взгляда от пальмы. Когда этот маяк начал постепенно тускнеть и в конце концов исчез из виду, голос природы вновь обрел власть над сердцем измученной матери: «Дитя мое! Дитя мое!»
— воскликнула она, — отдайте мне мою дочь или дайте мне умереть рядом с ней!
 Спрыгнув с лошади, она попыталась добежать до пальмы, но упала на землю, не в силах сделать ни шагу.
Благоразумные опасения Казима уступили место мольбам Манжели, а также его отцовским чувствам.
Он сказал ей, что сию же минуту исполнит ее желание, какими бы ни были последствия, и поспешил к дереву, возле которого лежал младенец. Но пока он убирал пальмовые ветви, в которые был завернут ребенок,
Когда он подошел ближе, то с ужасом увидел огромную черную змею, обвившуюся вокруг ребенка и шипящую от ярости.
Змея была в бешенстве из-за того, что ей помешали насладиться найденным
угощением.

Казим, видя опасность, которой подвергался его ребенок, судорожно схватил змею за шею и, прижав ее ногой к земле, раздавил.
Яд стекал с ее клыков, покрытых пеной. Затем он развязал отвратительные кольца, в которые был свернут младенец, взял его на руки и ушел.
Бросив змею на произвол судьбы, он вернулся к Манджели, которая с радостью наблюдала за исходом поединка.
Казалось, это событие подарило ей новую жизнь.

 Пока родители осматривали своего младенца, чтобы убедиться, что змея не причинила ему вреда, к ним галопом подъехала группа всадников.
По их виду было понятно, что они в отчаянном положении. Незнакомцы, спешившись, достали из седельных сумок множество вкуснейших фиников и инжира.
кластеры половина-сушеный виноград из Газни, лучшее, что дают
виноградники Азии. Их караван, они сказали, что приедет
из Ферганы, направляясь в Кабул, скоро будет и в помине, и несчастная
путешественники могут ожидать каждую помощь, которую она могла себе позволить.




 ГЛАВА XII.

 Посмотри на те прекрасные рощи, что возвышаются над Аманой,
 И своим пряным дыханием бальзамируют небеса;
 Где каждый ветерок окуривает долины благовониями,
 А каждый куст источает мускусный аромат!
 Сквозь просвет в листве виднеется сверкающая картина,
 Лужайки всегда веселы, а луга всегда зелены.

 СОЛИМА.


 Казим испытал непередаваемое удовольствие, увидев, что Мангели снова стала похожа на себя.
Подкрепившись, она занялась своим младенцем, которого кормила кобыльим молоком,
которое дали ей добрые незнакомцы. Ближе к полудню показался основной караван.
За ним следовало огромное количество лошадей, которых
должны были обменять в Кабуле на ткани, сахар и лекарства
и пряности из Индостана. Как только главные члены каравана узнали печальную новость, которую сообщили всадники о странниках, едва не ставших жертвами голода в пустыне, была разбита палатка, в которой расстелили богатые ковры и сразу же предоставили ее в распоряжение Манжели. Ей также приставили умелую рабыню, которая оказывала ей медицинскую помощь, необходимую в ее положении. Основная часть каравана двинулась вперед,
отдохнув после дневной жары, но небольшая группа осталась
Ей приказали оставаться на месте до тех пор, пока Манжели не сможет путешествовать без боли и неудобств.


Через несколько дней молодая мать, оправившаяся от
гостеприимной заботы, с которой к ней отнеслись, смогла
обеспечить своего ребенка достаточным количеством
питательных веществ, наиболее подходящих для его нежного возраста. Первые улыбки младенца уже начали
оправдывать ее за те ужасные страдания, которые ей пришлось
пережить. Когда она присоединилась к каравану, восседая на своей
спокойной лошадке, которая тоже немало выиграла от перемен,
Когда она ехала верхом, а младенец спал у нее на груди, а муж скакал рядом на прекрасном ферганском скакуне, ей казалось, что их путешествие уже подошло к концу. По крайней мере, все тяготы и опасности остались позади.

 Пустыня осталась позади, и на горизонте наконец показались горы Кабула, словно величественная граница, протянувшаяся через всю страну с востока на запад. Поначалу казалось, что нет пути, по которому
путешественник мог бы подняться на эти высоты, вершины которых терялись в облаках. Но по мере приближения
Приблизившись к горам и начав постепенно взбираться на возвышенность, они обнаружили, что грозная преграда распадается на зеленые холмы, по которым пролегают приятные тропинки, ведущие их по извилистым, но безопасным маршрутам из низин в более высокие районы.
 Вода, стекающая со скал, сверкала на солнце и радовала слух своим журчанием. Дух свободы витал в воздухе и наполнял сердце восторгом.
Из многочисленных рощиц доносилась песня тысячи птиц,
разнообразные трели которых создавали чарующий контраст с
гнетущей тишиной пустыни.

Был сезон цветения цитронов, и апельсиновые деревья уже начали желтеть сквозь зеленые листья, защищавшие их от палящих солнечных лучей. Яблони тоже покрылись румяными и белоснежными цветами, которые в изобилии соседствовали с цветами миндаля, граната и персика. Склоны повсюду были усыпаны цветами,
среди которых возвышался изящный тюльпан с зелеными и золотыми прожилками, а пурпурная вьющаяся роза свисала изящными гирляндами.
от обрыва к обрыву. Индийская розовая, красная и желтая розы,
шиповник и жасмин наполняли все вокруг своим разнообразием и ароматом,
в то время как павлин демонстрировал свою лазурную шею и распускал
великолепное оперение, белка-летяга резвилась, зеленый попугай
болтал без умолку, горлица ворковала, а соловей разливался трелями
среди рощ, венчавших окрестные холмы.

Когда караван начал взбираться по склону горы, всем было приказано держаться ближе друг к другу, так как они находились на
на границах Каферистана, дикого края, населенного племенами, которые на протяжении многих веков жили в основном за счет грабежей. Прячась в расщелинах скал, они внезапно набрасываются на беззащитного путника с высоты, которую он мог бы принять за обитель орла. Не довольствуясь тем, что отбирают у жертвы все ценное, они лишают его даже одежды, а затем привязывают к ближайшему дереву, где его кости обгладывают птицы и обдувает ветер. На караваны они нападают более тщательно подготовленными. Они
Подождите, пока поезд не въедет в самые труднопроходимые участки
гор или не будет вынужден остановиться на ночь перед въездом на перевал. В первом случае они легко приводят в замешательство весь отряд,
сваливая огромные камни в узкое ущелье. Во втором случае они
вооружаются горящими сосновыми ветками, по которым их не только
легко отличить от нападающих, но и которые они используют в
дополнение к своим обоюдоострым топорам как самое грозное
оружие, поджигая палатки.
Лошади и другие животные пугаются и в поисках убежища взлетают на
возвышенности, где стоят союзники, готовые схватить любую добычу,
которую смогут найти.

 Поэтому с наступлением ночи был отдан приказ
разбить палатки каравана на склоне горы, как можно ближе друг к другу,
насколько позволяла местность. Лошадей собрали вместе возле палаток, а вокруг лагеря на некотором расстоянии выставили часовых, в обязанности которых входило подавать сигнал тревоги, если они заметят какое-либо движение на возвышенностях.
выше. Ферганские лошади, которые всегда высоко ценились и пользовались спросом в Кабуле, были особенно желанным трофеем для кафиров.
Караван из этого региона редко пересекал эти горы без больших потерь и всегда подвергался нападениям.

 Недавний военный опыт Казима, каким бы он ни был, придал его советам определенный вес при обсуждении различных планов по защите каравана от разбойников. Он предложил
вместо того, чтобы ждать их приближения, принять меры для того, чтобы напасть на них до того, как они доберутся до лагеря.
Они должны были появиться, и под его руководством были приняты меры, для осуществления которых природа этой местности предоставляла особые возможности.


Около полуночи часовой доложил, что только что видел свет, который сначала принял за звезду, быстро приближающуюся к вершине горы. Казим немедленно разделил свой небольшой отряд
на две части, одну из которых он расположил перед лагерем,
а другую повел к группе платанов, где велел своим
соратникам собрать как можно больше веток, дающих тень.
Они могли нести их в одной руке, не мешая другой держать саблю.
Едва они вооружились этими грубыми щитами, как на вершине горы
зажегся свет, и все часовые вернулись со своих постов, сообщив,
что разбойники в пути.

Постепенно поток света начал спускаться с горы зигзагообразным
путем, то прерываясь из-за попадавшихся на пути скал, то скрываясь за
лесами, сквозь которые он частично пробивался, то исчезая в овраге,
где он, казалось, на какое-то время терялся в кромешной тьме, если не считать легкого
Отражение в небе по-прежнему указывало путь.
Наконец, собравшись в плотную массу, подобно бурному потоку,
который вот-вот обрушится с уступа скалы в пенящуюся бездну,
все это превратилось в единое огненное тело, устремившееся
прямо с высоты на лагерь.

Отряд Казима разделился на небольшие группы по обе стороны тропы, по которой спускались разбойники.
Они держали перед собой ветки платана и опустились на одно колено, готовые к бою.
были обнаружены раньше времени. Но кафиры прошли сквозь колонны,
не подозревая, что за ними не осталось ничего, кроме зарослей кустарника.
Когда их факелы уже начали мерцать перед шатрами, освещая
множество лошадей на равнине, они бросились вперед с ликующими криками,
показывающими, что они сильно пьяны. Однако они тут же натолкнулись на
неподвижную линию, ощетинившуюся копьями, что стало фатальным для их передних рядов. Те, кто шел позади, видя, что случилось с их товарищами, повернули назад
Они бросились бежать, но, к своему изумлению, обнаружили, что лес смыкается вокруг них со всех сторон. Они в ужасе застыли на месте, освещая факелами друг друга, пока бежали от того, что считали сверхъестественным врагом.
Они падали почти так же быстро, как их рубили саблями, потому что жестокость и страх, вина и суеверие всегда уживаются в одном сердце. Когда на склоне горы забрезжил рассвет,
взору предстала картина возмездия, какой еще не видели границы Каферистана.
У каждого из погибших была кожаная фляга с
Бутылки с вином, привязанные к его шее, были помещены в углубление, над которым была воздвигнута каменная насыпь, чтобы предупредить будущих путешественников об опасностях, с которыми столкнулся караван, и показать, что лучше мужественно встретить эти опасности, чем уклоняться от них с помощью подлого и преступного компромисса.

 Честь этого подвига в основном приписывалась Казиму, который, однако, скромно отказывался считать его своим достижением. Они были обязаны этим только Аллаху, под покровительством которого доблесть
ферганцев и справедливость их дела получили должное признание.
награда. Но его новые друзья, желая выразить свою благодарность за его услуги, которые они высоко ценили, выделили ему в качестве вознаграждения пятьдесят лучших скакунов из своего табуна.
Он мог обменять их в Кабуле на деньги или любой другой товар, более подходящий для его целей. Поскольку он направлялся в Лахор, до которого было еще
довольно далеко, они надеялись, что небольшое состояние, которое он
таким образом скопит, позволит ему с большей легкостью завершить
оставшийся путь — и для себя, и для Манжели.

 Через несколько
дней караван прибыл без дальнейших происшествий.
Казим был в восторге от Кабула, его облика и расположения. Поднявшись на высокую цитадель, он увидел город, со всех сторон окруженный обширными садами, которые орошались ручьями, поступавшими по акведукам с далеких холмов. На юге раскинулось
прекрасное озеро Хейрабад, по которому плавало множество
маленьких лодочек, в которых группы людей развлекались
рыбалкой, а другие прогуливались по зеленым полям, простиравшимся
насколько хватало глаз, украшенным группами деревьев и
фонтанами.
Вода сверкала на солнце. Эта живописная местность, куда жители Кабула обычно приезжали на все праздники, резко контрастировала с суровым видом гор на севере и востоке, которые походили на унылую пустошь.
Во всех отношениях они оправдывали слова персидского поэта, который сказал о Кабуле, что «это одновременно и гора, и море, и город, и пустыня».

В то время Кабул был особенно оживлённым местом, поскольку караваны из Ферганы, Туркестана, Бухары, Самарканда и некоторых частей
Индостана встречались на рынке, где были разбиты базары.
Здесь были представлены товары и продукция разных стран. Здесь
можно было увидеть ряды белых рабов из Индии, груды хлопчатобумажной
ткани, кучи леденцов, обычного сахара, специй и лекарств; на другом
базаре продавались золотые и серебряные безделушки, изящные цейлонские
цепочки, бриллианты, аметисты, изумруды и драгоценные камни всех видов
в самых соблазнительных формах. Далее взору предстали
турецкие ковры, дамасские сабли, грубые и тонкие ткани из Ирака и роскошные шали из Персии.
На открытых пространствах города и его окрестностей можно было увидеть людей, искусно демонстрирующих все достоинства ферганской лошади.
Они разъезжали взад-вперед перед торговцами со всех концов Индостана,
Персии и Турции, которые торговались за лучших животных, каких только могли найти.

 На рынке местных продуктов был представлен великолепный ассортимент фруктов из холодных и теплых районов, расположенных в нескольких часах пути друг от друга среди Кабульских гор. Жители первого региона отправляют туда свои грецкие орехи, вишню, алычу, айву, виноград,
персики, абрикосы и гранаты; из последних были представлены
сахарный тростник, апельсин, цитрон, амбекс и соты,
изобилующие ароматной жидкостью. На базарах Кабула в изобилии
продавалось вино самого восхитительного вкуса, которое слишком
часто заставляло турецких и персидских купцов забывать о приличиях.Обычные предписания Корана.




 ГЛАВА XIII.

 Вот и утро: воздух благоухает,
 Каждый луг расцвел, каждая долина улыбается;
 На каждом кусте повисли жемчужные капли росы,
 На каждой ветке поет певчая птичка;
 Веселая весна сплетает свои цветочные венки,
 И благоухающие ветры наполняют рощу ароматами.

 ИНДИЙСКАЯ СКАЗКА.


 Казим пробыл в Кабуле ровно столько, сколько было необходимо.
чтобы исправить последствия путешествия по пустыне и подготовиться к тому, что ему еще предстояло сделать, — пересечь горы и добраться до Лахора.

Продав свой табун лошадей с большой выгодой и оставив пару самых спокойных для себя и Манжели, он с любовью попрощался со своими ферганскими друзьями и отправился в Индию.  К тому времени Манжели стал отличным путешественником. Завернув младенца в
большую шаль, перекинутую через правое плечо и крепко повязанную вокруг талии, она либо кормила его грудью, либо убаюкивала.
не слезая с прекрасного животного, на котором она ехала.
 Полуденная жара заставляла их часто укрываться под раскидистыми платанами или в углублениях скал, где можно было найти и спасительную тень, и кристально чистый источник.
Но благоприятный климат в горах позволял им совершать длительные переходы по перевалам и дорогам, о которых Казим получил подробные сведения в  Кабуле.

Их первое пристанище было в деревне Исталиф, где жил Казим
Он думал, что, если бы он не стремился к более высокой цели,
ему было бы вполне достаточно провести остаток жизни здесь.
Его очаровывало это место на вершине холма, с которого открывался
вид на долину, изобилующую всеми плодами и цветами этого
благоприятного климата. В центре долины он испил воды из источника «Трех друзей», названного так из-за разных видов деревьев, посаженных вокруг источника тремя святыми мужами, которые таким образом прославляли дружбу, связывавшую их друг с другом, и возрождали ее.
Они собирались у фонтана на протяжении многих лет, хотя им приходилось добираться сюда из отдаленных уголков Тибета, Индии и Персии. С одной стороны пальмы
образовывали тенистую рощу, в которой тысяча паломников могла бы
найти прохладу и покой. На другом — группа раскидистых дубов,
единственных представителей этого вида на обширной территории
страны; а на третьем — цветущий аргван с его красными и желтыми
цветками, наполняющими воздух восхитительным ароматом.
«Ах!» — сказал один из местных жителей Казиму, который любовался красотой
Когда Аргван в полном цвету, нет во всем мире места, которое могло бы сравниться с долиной Исталиф! И когда Казим, вплетя в волосы Мангели благоухающий розами тюльпан, увидел, как она отдыхает в тени, отвечая восторженными улыбками на улыбки своего младенца, который уже начал узнавать мать, он был склонен думать, что крестьянин вряд ли преувеличил красоту этой счастливой долины.

Трудности пути переносились легко, пока путешественники оставались в окрестностях Кабула, где так много гор.
Холмы, между которыми простираются богатые долины и широкие равнины,
на которых обычно в живописном беспорядке разбросаны деревушки. Если Казим когда-либо сомневался в правильности выбранного пути,
он редко долго раздумывал, прежде чем расспросить об этом кого-нибудь
в хижине, охотников, пересекавших его путь в погоне за благородным
оленем или диким ослом, или егерей, охотившихся на дичь, которой
изобилуют берега реки Баран, главного перевала через Гиндукуш.
Войдя в это величественное ущелье, он был поражен
Он наблюдал за размером и количеством птиц, которые слетались сюда со всех сторон.
 Он заметил, что особенно по ночам крупная дичь
постоянно летала низко над текущей водой, так как ее блеск
давал им ощущение безопасности от хищников, с которыми они
столкнулись бы, если бы оставались на неподвижных берегах.
Здесь же он видел огромные стаи цапель-бегло, перья которых
используются для изготовления плюмажей, которые турецкие и
персидские воины надевают на свои шапки или тюрбаны по особым
случаям.

Покинув «Баран», Казим и Мангели оказались на распутье
Они оказались в новом мире, где травы, деревья, дикие животные и птицы, а также нравы людей казались совершенно
иными, чем все, что они когда-либо видели раньше.
 Теперь они редко встречали полноводные ручьи и часто
перебирались через высохшие русла бывших рек. Но вскоре Казим обнаружил, что, когда ему или его лошадям хотелось пить, достаточно было приподнять часть земли, и углубление тут же наполнялось прозрачной родниковой водой.
Через несколько дней, проведённых среди высоких горных хребтов,
всё ещё частично покрытых снегом, путешественники добрались до
берега огромного водоёма, который на горизонте сливался с небом.
Далёкие горы по обе стороны казались полностью отражёнными в воде,
в то время как те, что были ближе, смотрели в величественное
зеркало, словно подвешенные между землёй и небом. Впоследствии они узнали, что это было знаменитое озеро
Абистаде, в котором собираются все воды, стекающие с
на таяние снегов в соседних горах. С удивлением взирая на
открывавшееся перед ними бескрайнее пространство, они время от
времени замечали между водой и лазурным пологом неба красноватое
пятно, которое, если бы не был полдень, можно было бы принять за
северное сияние, простиравшееся до самого горизонта, то вспыхивающее,
то исчезающее, словно молния, играющая на вершинах гор. По мере приближения облака оно превратилось в бесчисленную стаю фламинго,
чьи красные перья то сверкали на солнце, то исчезали в тени.
Они снова спрятались, взмахнув крыльями, и взмыли ввысь, направляясь в сторону Кашмира.


Пока Казим и Мангели любовались открывшимся перед ними видом, из пещеры, у входа в которую он стоял, раздался голос молодого человека, спросившего, не собираются ли они пересечь озеро.
 Казим ответил, что сбился с пути в Джеллалабаде, и спросил, можно ли вернуться на дорогу, переплыв озеро. Паромщик ответил утвердительно и отвязал свой плот, сделанный из дерева и опирающийся на тростник, который до сих пор был спрятан за небольшим мысом.
Он заверил путешественников, что под его руководством они могут рассчитывать на совершенно безопасный переход как для себя, так и для своих лошадей.

 Плот, подхваченный течением, которое несло его по середине озера, быстро добрался до противоположного берега.
Казим вознаградил паромщика за труды и отправился в упомянутый им город.
Таким образом, они спустились по реке до Пешавара и, переправившись через Инд в Аттоке, вошли в Лахорское княжество. Через несколько дней пути путешественники добрались до
В пределах видимости города с таким названием возвышались величественные башни и купола, сияющие вдалеке и окруженные зданиями, простирающимися на огромное расстояние.
Это были все те видения, которые давно будоражили воображение Казима, когда он пытался представить себе величие столицы, в которой тогда находился императорский двор прославленного Акбара.

Но хотя он и добрался до самых врат рая, столь долго бывшего предметом его мыслей и мечтаний, Казим не осмелился выразить Мангели чувство, граничащее с отчаянием.
Мгновенное ликование, с которым он воспринял завершение своего путешествия, сменилось унынием.
 Сердце его упало, когда он увидел многочисленные группы крестьян, направлявшихся в столицу с разнообразной продукцией своих полей: рисом, индиго, опиумом, домашней птицей и тысячей других товаров, — или возвращавшихся с базаров с деньгами или товарами, полученными в обмен. «У этих людей, — подумал он с глубокой грустью, слушая, как они обсуждают свои дела, — есть друзья в Лахоре, к которым они могут обратиться».
Они возвращаются, когда уезжают туда, — у них есть свои дома неподалеку.
Но мы въезжаем в огромную столицу, не зная ни одного человека из бесчисленного
населения, не имея возможности понять, где нам найти жилье, без родни,
даже без надежды увидеть хоть одно знакомое лицо!

Эти размышления стали еще более мучительными, когда, въехав в город, Казим увидел, казалось бы, бесконечные ряды домов, лавок и базаров.
Все это было чуждо его взору, и нигде не было ни одного живого существа.
Никто не ждал его приезда и не сочувствовал его судьбе. Из множества
чужих лиц, толпившихся на улицах во всех направлениях, к кому ему было
обратиться за покровительством, без которого он мог в конце концов
погибнуть? Правда, щедрость его ферганских друзей обеспечивала его
средствами к существованию, но когда эти средства иссякнут, а это
незамедлительно произойдет, чтобы прокормить растущую семью, куда ему
будет податься за помощью? Он поставил все свое состояние на один бросок костей, но проиграл ли он?
Выиграли они или проиграли, оставалось неясным.

 Путешественники, радуясь возможности укрыться от уличного шума, который
сильно пугал Манжели, въехали во двор первого же караван-сарая, где можно было остановиться.  Здесь они пробыли несколько дней, пока Казим не нашел небольшой дом на окраине, который ему удалось снять за умеренную плату. Благодаря опыту и помощи Манджели их скромная резиденция быстро обросла той немногочисленной мебелью, которая была им нужна.
После этого Казиму оставалось только бродить по окрестностям.
по улицам Лахора, осматривая храмы и другие общественные здания, которыми изобиловала столица.

Однажды, когда он стоял во дворе дворца в толпе зевак, наблюдая за кавалерийским отрядом, который выполнял какие-то маневры в присутствии своего командира, на площадь быстро выехала группа офицеров в развевающихся плюмажах и с золотыми кирасами на груди.
Они остановились перед входом во дворец и выстроились в круг, словно ожидая, что им предстоит сопроводить какую-то важную персону, которую они должны были встретить во дворце.

Через несколько минут благородная фигура, спустившись по ступеням портика,
вышла на площадь и, сев на оседланного скакуна, которого слуга держал под уздцы,
поехала в сопровождении офицеров в сторону ворот Агры. Человек, которого так пышно
сопровождали, был одет в простую одежду, обычный тюрбан и грубое платье, словно
собирался в дальнее путешествие. Он
прошел мимо Казима, который с того самого момента, как увидел это бледное, но
умное лицо, не мог отвести от него глаз.

“Кто бы это мог быть?” - спросил Казим, обращаясь к одному из тех, кто,
как и он сам, бездельничал на площади. На его вопрос ответил
другой:--

“Что! живешь ты в Лахоре и не знаешь, что тот, о ком ты говоришь, - это
премьер-министр Абул Фазиль?”

“Невозможно!” - сказал Казим. “Я определенно видел его раньше, но когда
и где, в данный момент я не могу вспомнить”.

— Видел ты его или нет, но это Абуль-Фазиль, и никто другой, — добавил бездельник, поворачиваясь на каблуках и уходя от незнакомца, который, судя по всему, не стоил его внимания, раз он даже не узнал его в лицо.
премьер-министр.

 Отряд барабанщиков, вышедший из внутренних покоев дворца и занявший свои места у подножия портика, тройным ударом возвестил о приближении императора.
Площадь немедленно приказали очистить. Казим, чье любопытство было
разбужено до предела, желая увидеть героя, о котором он так много слышал в Самарканде, как можно дольше оставался в толпе. Но солдаты вытолкали их за ворота, избивая рукоятками копий людей, которые, казалось, были так же любопытны, как и сам Казим.
копья. Казим получил сильный удар по голове, от которого чуть не потерял сознание.
Ворота захлопнулись прямо перед его носом.

 Это было не слишком благоприятным предзнаменованием, думал он, уныло бредя домой, для человека, приехавшего сюда в поисках государственной службы.
 Однако были и другие занятия, которыми, как он надеялся, он мог бы с пользой для себя заняться.  В школах Лахора, вероятно, не хватало учителей поэзии и риторики. Он мог бы предложить им свои услуги в качестве лектора по любому из этих направлений образования или в
математикой, в которой он был столь же искусен. Но, обдумывая эти проекты, он не мог выбросить из головы лицо министра. Иногда, когда он задавался этим вопросом, ему казалось, что он жил в каком-то другом мире, где Фазиль был его самым близким и уважаемым другом. Черты этого прекрасного лба и выражение этих проницательных глаз были ему так хорошо знакомы, что он не сомневался: он уже видел их раньше.
при обстоятельствах, которые оставили у него самые приятные воспоминания.
Но он тщетно напрягал память, пытаясь найти в ней хоть какие-то следы
первого министра Акбара. Хотя он часто слышал имя Абул Фазиля, он был
уверен, что, насколько ему было известно, ему никогда не выпадало
удовольствия встретиться с человеком, настолько превосходящим его во
всех отношениях.




  ГЛАВА XIV.

 Какое мягкое, но в то же время пугающее достоинство!
 Какая кроткая, но мужественная грация!
 Какая нежность сквозит в его взгляде,
 И расцветает на его лице.

 КИТАЙСКОЕ СТИХОТВОРЕНИЕ.


 Казим откладывал со дня на день подачу заявления о приеме на работу в любую из столичных школ, пока, наконец, не увидел, что его сбережения постепенно тают, и не понял, что ему придется приложить все усилия, чтобы обеспечить будущее своей семьи. Поэтому он отправился в первую очередь в главный колледж, где получали образование сыновья некоторых омрахов и других знатных людей.
Он изложил свою цель, а также свои притязания в самой скромной манере. Но все должности, на которые он претендовал, уже были заняты.
И даже если бы это было не так, ему сказали, что его произношение персидского языка провинциальное и недостаточно чистое для столицы.

 Не падая духом после этого разочарования, Казим отправился к
директору другого колледжа первого ранга, который счел его слишком юным для должности преподавателя. Когда ему пришлось
в свою защиту упомянуть, что он окончил университет
Самаркандец, не лишенный выдающихся способностей,
прочитал большинство трудов по естественным наукам, истории, философии и поэзии.
Его спросили, какие книги по богословию он читал.  Он признался,
что уделял этому занятию совсем немного времени, поскольку
очень немногие из сочинений на эту тему, которые попадались ему на глаза,
по его мнению, были достаточно глубокими. К несчастью для Казима,
человек, к которому он обратился, был весьма плодовитым автором в области теологии.
Разумеется, его уволили, не объяснив причин.
смягчается при малейшем намеке на церемониальность.

 Не без труда и мучительных уколов уязвленной гордости Казиму после этих отказов со стороны высших академических
институтов удалось решиться предложить себя в качестве лектора по самым
основам науки в одном из низших учебных заведений.
 Он боялся только, что его примут с распростертыми объятиями и он навсегда застрянет в низшем звании, из которого его уже не повысят. Но и там он обнаружил, что все места заняты.
Некоторые отнеслись к его просьбам с холодной вежливостью, другие...
Его называли татарином — представителем народа, который особенно ненавидят индусы. Когда в отчаянии от несчастий, которые он испытывал из-за
неоднократных неудач, он заговаривал о своей семье и намекал на
то, что опасается за их судьбу, если не найдет работу, на него
смотрели как на чужака и авантюриста, не имеющего ни связей, ни
репутации, и не раз советовали ему вернуться в глушь, откуда он
пришел, потому что в Лахоре и так слишком много таких, как он!

В таких случаях я возвращаюсь в Манжели после прогулки
Целый день он безрезультатно слонялся по столице, терзаемый душевными муками.
 По утрам в его душе обычно вспыхивал слабый луч надежды.
Он не знал, но был уверен, что к вечеру ему наконец удастся
достичь цели своих смиренных желаний.  Но день шел за днем,
разочарование следовало за разочарованием, и этот слабый луч
снова угасал, оставляя его в полном отчаянии.  Иногда ему
казалось, что способность мыслить полностью его покинула.
Он прислонился к углу дома и прижал руку к груди.
Лоб его покрылся испариной, он дико озирался по сторонам, словно во сне, и не понимал, где он и куда идет. Часто, изнемогая от усталости,
он едва переставлял ноги, ночь за ночью возвращаясь домой с одной и той же историей о своих злоключениях. Точка зрения,
с которой он, как ему казалось, с такой уверенностью смотрел на свое будущее, когда впервые направился в сторону Гималаев, теперь казалась ему безвозвратно утраченной. Все вокруг представлялось ему унылой пустотой.
Единственное облегчение, на которое была способна его душа, исходило от
неизменная привязанность Манжели и радостные улыбки узнавания,
с которыми его всегда встречал херувим, протягивавший руку, чтобы поцеловать
его по возвращении.

 В конце концов Казим раздобыл маленькую чернильницу и несколько тростниковых стеблей,
арендовал прилавок на одной из главных улиц и сидел там под навесом из жесткой травы,
переписывая некоторые стихи, которые помнил наизусть, а также несколько собственных строф,
написанных в более счастливые времена. Их он мог продать за несколько каури студентам, которые проходили мимо его лавки по пути в колледж. Но
Когда он обнаружил, что критики в Лахоре смеются над его стихами,
оскорбительно называя их «нищенскими балладами», он перестал
выставлять на продажу свои произведения и ограничился тем, что
мог собрать из других источников. Однако его почерк,
отличавшийся изысканностью, постепенно обеспечил ему более
прибыльную работу среди торговцев, которые ходили на соседние
базары. Он составлял для них счета и деловые письма. Вознаграждение
Заработанных таким образом денег было немного, но для небогатой семьи это были деньги.
Они рассеяли густой мрак, который какое-то время окутывал его разум, и вновь открыли перед ним, пусть и призрачную, возможность изменить свою судьбу к лучшему.

Иногда к секретарю обращались люди из низших сословий с просьбой подготовить для них прошения к знати и в суды.
Один муслиновый ткач, рядом с лавкой которого стоял его прилавок, заметил, что, несмотря на ничтожные гроши, которые он получал от этих людей, он всегда выслушивал их.
Он с радостью брался за работу и выполнял ее с усердием.
Собственные несчастья пробудили в нем сочувствие к бедным, когда бы они ни
обращались к нему за помощью. И многие личные истории о страданиях, с
которыми он познакомился за семь долгих лет, которые ему пришлось
посвятить новой профессии, не могли не затронуть его чувств. От них он узнал, что,
как бы ни отличалось его нынешнее положение от мечтаний юности,
оно ни в коем случае не является низшей ступенью существования.

Он не был богат, это правда, но зато был свободен от тревог,
которые всегда сопутствуют богатству, и особенно от тех воображаемых
страданий, которые хуже реальных бед и терзают разум, когда он
отвлечен от насущных потребностей жизни. Он не достиг ни
малейшей доли той известности и ни одного шага к тому положению
среди людей, которого несколько лет назад он так жаждал. Но слава порождает зависть, а высокое положение лишь усиливает амбиции. Лучше оставаться в безвестности, чем быть на слуху.
В великосветских кругах его считали татарским авантюристом,
которому с радостью позволили бы испытать на себе все виды унижений.
У него было мало знакомых и не было друзей, но он обладал незаурядным
умом, который развивал по мере возможностей, изо дня в день, что делало
его независимым от общества. В Манжели, светлом лучике его дома, и в
его дочери, которую соседи называли по-свойски, он находил отдушину.
Мхер-уль-Нисса, «солнце своего пола», с ее удивительно изящной фигурой и сияющим лицом, уже тогда блистала не только красотой
Даже в лице своей матери он обрел источник счастья, более драгоценный, чем скипетр империи.


Однажды утром, когда Казим сидел в своем ларьке в ожидании клиента, который мог бы воспользоваться его услугами, к нему подошел дервиш и протянул ему старинную рукопись, которую, по его словам, он хотел бы переписать как можно быстрее, чтобы через несколько дней представить премьер-министру Абуль-Фазилю и копию, и оригинал. Композиция была довольно длинной, и, просмотрев ее, Казим понял, что она связана с географией Бенгалии.

«Вы, должно быть, знаете, — сказал дервиш, — что Абуль-Фазиль только что вернулся в Лахор после нескольких лет отсутствия.
Все это время он путешествовал по провинциям империи, чтобы
изучить и описать характер почвы, производимую продукцию,
климат, ремесла и население, по которым можно отличить одну
провинцию от другой. Из-за продолжающейся гражданской войны в
Бенгалии он не смог посетить этот великолепный регион». Вот полный и очень точный обзор на эту тему
Это карта страны, составленная сто лет назад одним образованным арабом.
Однако она сильно испачкана и, боюсь, в некоторых местах неразборчива.
Перепишите ее как можно лучше, и вот ваша награда, — и он вложил в руку Казима золотую рупию.


Через несколько дней копия была готова, и дервиш забрал ее, поблагодарив Казима за изящество и точность, с которыми была выполнена копия. Предъявив Фазилю оригинал, дервиш развернул перед министром копию, которую тот некоторое время рассматривал с величайшим интересом.

— Это, в самом деле, — сказал министр, — чрезвычайно ценный документ — шедевр во всех отношениях.  Детали ясны и достаточны для моих целей.  Но этот почерк мне знаком — должно быть, это почерк молодого человека, к судьбе которого я когда-то живо интересовался, но о котором ничего не слышал со времен той роковой экспедиции в...

 Здесь Фазиль осекся, словно почувствовав, что зашел слишком далеко.

— Арджуну, — добавил дервиш. — Я тоже там был.
Ты, несомненно, слышал, как Акбар говорил о бедном дервише, который жил в хижине в саду недалеко от Карамана...

— И спас ему жизнь! — и нам тоже! Превосходный человек, мы никогда не сможем отблагодарить вас в полной мере! Вы должны пойти со мной к императору.

 — Нет, мой наряд не подобает двору Акбара. Защитите Казима Айаса, я не ищу никакой другой награды.

 — Ах! Это действительно его рука. Немедленно приведите ко мне молодого человека. Я уверен, что император будет рад помочь нашему бывшему товарищу в трудную минуту.


Дервиш без промедления вернулся в лавку, где застал Казима за работой.


— Я принес хорошие вести, юноша, — сказал он, и его лицо засияло.
сердечно;--“Заткнись свое стойло, и пошли со мной так же, как вы
несколько”.

Кязым, с трепетом, с радостью, сделал так, как он желал, и когда они пошли дальше
к дворцу слова “до Индостана, я говорю, когда снеги
нет!”, в которой он на некоторое время забыл, как простое заблуждение
фантазии, теперь вернулся к своей памяти в поток света. Были ли это
отголоски видения или их произнес дервиш?

 По прибытии во дворец его спутник решительно, хотя и дружелюбно, заявил, что никаких расспросов быть не должно.
сам повел Казима в просторную галерею, выходившую окнами на королевские сады.
Поскольку у входа в галерею толпились придворные, ожидавшие аудиенции у министра, дервиш, пока они ждали своей очереди, обратил внимание Казима на величественные деревья и фонтаны, украшавшие сады.
Внезапно в нижней части сада раздался выстрел из мушкета, и Казим с удивлением увидел дым от выстрела. Он никогда раньше не видел таких
орудий. Дервиш объяснил, что это за инструмент,
Звуки повторялись снова и снова, и за каждым взрывом следовал взрыв хохота группы молодых людей, которые, судя по всему, развлекались, стреляя по мишени.

 «Это любимое занятие принца Селима, — сказал дервиш.
— Смотрите, вот он идет со своими спутниками».

 «Какой красивый человек, — заметил Казим. — Я бы сразу понял, что это принц!»

— Он, без сомнения, хорош собой, — возразил дервиш, — даже слишком хорош для наследника столь обширной империи, которая потребует от него больше силы — и умственной, и физической, — чем, боюсь, он когда-либо сможет проявить.

Пока дервиш говорил, принц и его друзья поднимались из сада по мраморным ступеням, ведущим в галерею.


— Говорят, — прошептал дервиш Казиму, когда они прошли мимо, — что принц уже не раз поддавался чарам
бокала с вином. Тем не менее, хотя ему почти тридцать лет, он, как видите, не выглядит на все тридцать.

Когда толпа в приемных залах заметно поредела, дервишу и Казиму было велено явиться к министру. Они нашли его в роскошно обставленной комнате, сидящим на диване.
В руке у него был большой пакет бумаг, от которого он оторвал взгляд лишь на мгновение, чтобы взглянуть на Казима.


— Проводите этого молодого человека, — сказал министр слуге, — в мою
кабинет и дайте ему эти бумаги, которые он должен немедленно переписать.

Казим был слишком смущен непривычной обстановкой, чтобы обращать внимание на черты лица министра, хотя ему показалось, что голос, который он только что услышал, был ему знаком. Дервиш, тепло пожав ему руку, поручил его заботам слуги.
который провел его во внутренние покои, пол которых был
завален бумагами, разбросанными во всех направлениях. Когда для него расчистили место
и разложили письменные принадлежности
перед ним, его оставили одного заниматься работой, которая была ему
поручена.

Министр снова обратился к доброму дервишу и умолял его
остаться до тех пор, пока император, который в это время был на полуденной трапезе, не освободится
. Но, по его словам, когда ему наконец удалось добиться успеха на
пути к славе и богатству, он понял, что это того стоило
Несмотря на все уговоры, он не мог отложить свой отъезд в Кашмир, куда направлялся в паломничество. Фазиль не смог даже уговорить его принять в дар кольцо из оникса, которое он снял с пальца, и, получив благословение святого, с величайшим сожалением отпустил его в путь.

  Казим и сам не знал, сколько часов он провел в своем новом кабинете, когда его внимание отвлекли шаги. Тут же позади него открылась дверь, которую он раньше не замечал, и вошел Фазиль с
еще одним человеком, одетым в шелковое платье с золотой вышивкой.
Перед Казимом, улыбаясь, стояли двое мужчин, одетых в роскошные кафтаны, расшитые бриллиантами и рубинами.
Казалось, их забавляло изумление, которое он, естественно,
испытывал. Он поднялся, посмотрел сначала на одного, потом на другого,
и трость, которой он писал, выпала из его руки, незамеченная, на пол, а лицо его залилось румянцем.

 — Должно быть, это Сулейман и Баба Сейрами, — наконец воскликнул Казим.

«Кого вы сейчас видите перед собой, — это Акбар и его министр Абуль-Фазиль», — сказал император, обнимая юношу.
с удовольствием. Казим поклонился бы в знак приветствия, как обычно, но
Акбар не позволил.

 «Нет-нет, сегодня без церемоний. Мы оба очень рады, что
вы наконец добрались до Индостана, где можете рассчитывать на мою неизменную дружбу».

 «И Мангели тоже, — сказал Фазиль, — она тоже с вами? Несомненно,
такая же красивая, как всегда!»

Казим, охваченный волнением, едва мог отвечать на многочисленные вопросы, которые император и министр задавали ему один за другим.  Он не утаил ни одной детали своей истории.
раскрывая основные обстоятельства своей жизни, произошедшие с тех пор, как он в последний раз их видел. Акбар любезно выразил сожаление по поводу того, что Казим не воспользовался наставлениями, специально адресованными ему в письме, которое Фазиль отправил из Карамана. В ответ Казим объяснил, что письмо благополучно дошло до лагеря, но, к сожалению, было разорвано на мелкие кусочки, и он не смог ознакомиться с великодушными намерениями императора в отношении него.

— Что ж! Что ж! — заметил государь, — теперь нам нужно постараться все исправить.
Время, которое вы потеряли, не вернуть. Фазиль назначит вас одним из своих главных секретарей, и я надеюсь, что мы будем часто видеться и сможем обсудить наши приключения в Арджуне.

 — Однако в этом вопросе, — добавил Фазиль, когда Акбар вышел через ту же дверь, через которую вошел, — вам придется хранить молчание перед всеми остальными. Эта экспедиция, как вам известно, была крайне неудачной во всех отношениях.
Это было одно из тех внезапных и непреодолимых решений, к которым императора подталкивает его выдающийся военный гений, когда он действует без должной подготовки. Он
едва не потерял Индостан, пытаясь быстрыми маневрами и внезапными ударами
разорвать конфедерацию, которая готовилась на севере с целью
захватить войска в мятежных провинциях Кашмир и Лахор. Принятие имени
Сулеймана, который на самом деле был одним из вождей, участвовавших в
заговоре, было одной из тех уловок, которые иногда помогали ему
выигрывать сражения, хотя в тот раз нам действительно повезло.
Хорошо, что нам удалось даже
чтобы благополучно добраться до Лахора, где, впрочем, с тех пор порядок был в значительной степени восстановлен».

 Казим слушал Фазиля с глубочайшим интересом, в душе радуясь тому, что он сможет поделиться с Мангели новостью о внезапном повороте в их судьбе.




 ГЛАВА XV.

 Но что это? Какая-то небесная фигура,
 сияющая бледным светом, как луна?
 Видение принимает облик какого-то ангела;
 Милая дева! этот ангел — ты сама.

 SADI.


 Документы, которые Фазиль передал Казиму для систематизации и копирования, были весьма объемными, поскольку содержали подробные отчеты о фактическом положении дел почти во всех двадцати двух провинциях, входивших в то время в состав Индийской империи. В обязанности нового секретаря входило не только переписывать
обширный материал от руки, но и систематизировать его, разделять на
части и делать удобным для восприятия.
доступное благодаря его собственному краткому изложению, которое позволяло министру сразу же обращаться к тем отрывкам, которые ему было необходимо изучить в деталях. Эта работа занимала Казима на протяжении трех-четырех лет.
Она позволила ему досконально изучить все ресурсы владений Акбара.

Точными сведениями о положении дел в провинциях, которые таким образом приобрел Казим, он с легкостью делился, когда к нему обращались за консультациями по многочисленным петициям и отчетам, периодически отправляемым из этих районов в Лахор. Никаких указов не было
В отношении жалоб и трудностей, на которые они указывали, министр издавал указы без участия Казима, который обычно готовил для него первые наброски необходимых постановлений.  Таким образом, шаг за шагом он применял свои способности и разносторонние знания с максимальной пользой в самом важном правительственном департаменте.  Его предложения неизменно отличались здравым смыслом, гуманностью и, прежде всего, стремлением к установлению правосудия на основе чистоты и экономии.

Несмотря на то, что дела Казима пошли в гору по сравнению с тем периодом его жизни, который он провел в своем стойле, он никогда не забывал тех, кто помогал ему в то время. Многих он продвигал по службе, что позволяло им обрести приличное положение в обществе; другим он давал в управление поместья, пожалованные ему императором; а тех, кто тяготел к военной службе, он назначал в армии, которые Акбар содержал в достаточном количестве, чтобы подавлять многочисленные восстания, почти непрерывно вспыхивавшие в разных частях Индии.

Когда император перенёс свой двор в Агру, которую назвал столицей своей империи, он в то же время назначил Казима
главным казначеем и выделил ему роскошную резиденцию недалеко от дворца, на берегу реки Джамна. Назначение
вызвало большое удовлетворение у народа, который повсеместно
любил нового министра за его непоколебимую беспристрастность,
полную свободу от коррупции, которая до сих пор омрачала многие
важнейшие государственные посты, и особенно за его скромность.
и обходительность, которые он сохранил в неизменном виде со времен своего возвышения. Власть, которой он был наделен благодаря одному из первых титулов, которыми мог одарить его монарх, давала ему возможности, которыми он в полной мере воспользовался для продвижения интересов науки, литературы и изобразительного искусства. Он приглашал в Агру тех, кто прославился на всю страну своими интеллектуальными достижениями, и Он обладал талантом в архитектуре,
скульптуре, живописи и музыке. Его дом был местом встреч не только
главных придворных чиновников, но и поэтов, историков и выдающихся
людей всех сословий, которым он считал своим священным долгом оказывать
самое сердечное внимание.

 Удивительно, с каким рвением раскупались рукописи,
которые Казим писал в своем ларьке. «Нищий
«Баллады», которые раньше вызывали насмешки критиков из Лахора, отныне считались настоящими жемчужинами.
Камни огромной ценности с радостью обменивались на те, что хотели
угодить министру. Он, хорошо знавший цену своим произведениям и
понимавший, что, какими бы ни были его способности к развитию науки
и философии, им никогда не суждено было засиять в храме муз, принимал
все восхваления этих панегиристов за ту цену, которую они стоили. Это не мешало ему вознаграждать за реальные заслуги, даже если они сопровождались столь пылкими восхвалениями.
Но, с другой стороны, он прислушивался к
молчаливое безразличие к комплиментам тех, кто надеялся, что простая
лесть компенсирует их ничтожество. События его жизни стали
предметом восхвалений и подражания в тех самых школах, которые
закрыли перед ним двери в Лахоре. А происхождение «авантюриста»,
как его называли несколько лет назад, теперь возводили к тем же
истокам, которые дали Индостану правящую династию!

Казим был бы скорее животным, чем человеком, если бы его сердце не было полно чувства гордости, когда он впервые прибыл в
В то время как султан, едва успевший вернуться в страну, едва знал, где преклонить голову, теперь видел, что его покои переполнены гостями самого высокого ранга, среди которых иногда бывал император, а часто — принц Селим, омрахи, губернаторы провинций, главные воины и главы всех правительственных ведомств. Тем не менее он признался Манджели, и она знала, что его слова правдивы, что самые счастливые моменты в его жизни были те, что он проводил в своем кабинете, помогая воспитывать их любимую дочь, на чье расцветающее очарование они с каждым днем смотрели все с большим восторгом.

Фигура Мхер-Уль-Ниссы, которая с самого начала была словно выточена рукой скульптора, по мере того как она взрослела, приобретала все более сияющую красоту.
Ее волосы светло-золотистого оттенка доходили до колен, когда она развязывала ленту, удерживавшую их. Ее голубые глаза, не выражающие никаких эмоций, безмятежно сияли, как полная луна, сквозь длинные темные ресницы, обрамлявшие их. Но едва заметная улыбка оживляла их блеск, придавая ее изящно очерченным бровям особое выражение.
Обманчивое выражение лица, в котором, однако, игривость всегда сочеталась с особым достоинством.
Овальные щеки с едва заметным
каштановым оттенком, который становился румянцем при каждом сильном порыве ее чувств, изящно очерченный рот, грудь, на которой, казалось, лежали два белых кашемировых бутона роз, готовых распуститься, и изящные, стройные руки и ноги, которые пробуждали жизнь и свет вокруг себя, куда бы ни двигались, придавали ее красоте несравненное великолепие.

Ее разносторонние достижения во всех отношениях достойны внешнего мира.
грации, которыми она была наделена. Вышивание и живопись, к которым она рано проявила склонность,
позволяли ей с изяществом проводить время, когда она не была занята более интеллектуальными занятиями.
Она унаследовала от отца любовь к изящной словесности и была хорошо знакома с лучшими произведениями персидской и арабской литературы. Она была
посвящена в тайны музыки первыми мастерами, чьи уроки она
дополняла собственными находками, проявляя изобретательность всякий раз, когда брала в руки мандолину или лютню. Ее голос был
Она обладала удивительным голосом, но еще более удивительным было то воодушевление, с которым она порой исполняла песни, словно ее душа, охваченная внезапным приливом чувств, подражала звукам какого-то мира, превосходящего ее собственный. Когда она танцевала, то казалась бесплотным существом, парящим над полом, которого она едва касалась. К этим достоинствам
она добавила черту характера, которая была еще более привлекательной, чем все остальные, — страстную привязанность к своим замечательным родителям, чьей любви она в значительной степени обязана теми завидными благами, которыми наслаждалась.

Казим с трудом сдерживался, чтобы не выразить
удовольствия, которое он испытывал при каждом удобном случае, когда
Мгер-уль-Нисса в сопровождении Мангели и своих черкешенок появлялась
перед гостями. Поскольку императорский двор никогда не следовал строгим
правилам Корана, запрещающим женщинам находиться в одном помещении с
мужчинами, было принято вводить дам в банкетный зал сразу после того,
как подавали вино, которое также не подавалось.
На смену кофе в Агре, где был признан закон пророка, пришел чай.
Однако в таких случаях дамы всегда были в вуалях, за исключением тех случаев, когда круг гостей состоял исключительно из близких родственников или очень близких друзей.  Можно усомниться в том, что этот аксессуар не усиливал любопытство и не разжигал еще большее восхищение гостей, когда они видели сквозь вуаль румянец на щеках и блеск в глазах, почти не скрываемые тонкой вуалью. Несомненно,
Казим редко устраивал пир, за которым не следовал следующий
день за днем он осыпал ее бесконечными комплиментами по поводу красоты его дочери и
настойчиво расспрашивал о том, как зовут того счастливого дворянина, за которого
она выйдет замуж. Эти вопросы, иногда задававшиеся в завуалированной форме,
иногда прямо в лоб, он обычно обходил стороной, ссылаясь на ее юный возраст и
то, что она его единственный ребенок. Но время уже подходило к тому моменту, когда он понял, что, как бы ему ни хотелось этого избежать, он должен принять решение по вопросу, от которого в значительной степени зависело счастье ее будущей жизни.

Среди гостей, которых Казим с самого начала их знакомства принял в свою
ближнюю дружную семью, был Шере Афкун, туркменский вождь, которого
также очень уважал император. Его настоящее имя было Аста Джилло,
но после того, как он, обладая невероятной физической силой, в которой
ему не было равных, убил льва в жестокой схватке, его стали называть
Шера Афкун, или победитель льва, — так его прозвали за это.
Он уже успел отличиться на службе у своего императора,
на многих полях сражений. Его верность не раз подвергалась испытаниям.
Ему не раз делали самые заманчивые предложения недовольные
вельможи, которые считали Акбара узурпатором и делали все, что в их
силах, чтобы поднять восстание по всей империи. Афкуну предлагали
не только несметные богатства, но и скипетр Индостана в качестве
искушения для честолюбивого афганца, если он покинет знамя, которому
поклялся в верности. Однако его предки всегда были связаны с династией Великих Моголов. Он присягнул ей на верность.
Он дал «великую клятву», и, поскольку он был человеком с поистине чистым помыслом и незапятнанной честью, который скорее отдал бы жизнь, чем нарушил бы данное слово, он с гордым негодованием отверг все эти соблазны, чем нажил себе множество врагов в мятежных провинциях.

 Но Афкун не обращал внимания на их враждебность. Непоколебимый в своей
чистоте помыслов, возвышающийся над презренной толпой,
которая колебалась в своей преданности из-за слухов о гражданской
войне, наводнивших столицу, и выделявшийся
Пользуясь заслуженным расположением Акбара, как один из главных военачальников империи, он с непоколебимой решимостью следовал по пути долга, что свидетельствовало о чистоте его помыслов. Он был
удивительно красивым молодым человеком, открытым и обаятельным,
и весьма неглупым, учитывая, что с тех пор, как он научился владеть саблей, его жизнь в основном проходила в военных лагерях.
В те несколько часов, которые Казим мог посвятить отдыху на свежем воздухе, его спутником обычно был Афкун. Они катались верхом
Они вместе уезжали за город или гуляли в садах за резиденцией Казима.
Они без стеснения обсуждали государственные дела, а также религиозные и философские темы, к которым Афкун, в отличие от большинства своих соотечественников, питал особое пристрастие.

Иногда во время прогулок по этим очаровательным уголкам они
видели, как Мангели и Мхер-Уль-Нисса поливают клумбу, собирают
фрукты или вышивают в тени любимого платана. Казим всегда
был рад присоединиться к двум самым дорогим его сердцу людям.
не видел причин мешать Афкуну последовать его примеру.
Присутствие молодого туркмена, естественно, накладывало некоторые
ограничения на поведение Мхер-уль-Ниссы. Ее взгляд был прикован
к тамбуру с большей, чем обычно, сосредоточенностью; ее пальцы,
казалось, двигались с большей, чем обычно, грацией, быстро
рассыпая розы, куда бы она ни направила свой взор. Если эти глаза
иногда и поглядывали на вождя, когда он обращался к ее матери, то это было случайностью — результатом естественного процесса.
из любопытства, чтобы посмотреть, как выглядит незнакомка. Но когда
случилось так, что один или два раза их взгляды встретились, и от этого
на ее щеках вспыхнул румянец, а его речь почему-то сбилась, он
подумал, что предпочел бы тень, в которой сидел, даже неземным чертогам,
обещанным основателем его религии.

Мангели первым предупредил Казима о последствиях этих визитов, если только тот уже не определился с линией поведения на случай, если Афкун потребует руки его дочери.
Ни один из родителей не мог найти в этой связи ничего предосудительного.
Напротив, если бы дело обернулось таким образом, они были бы вполне
склонны поверить, что это принесет счастье обеим сторонам.
Туркменский вельможа был знатного происхождения и обладал обширными
владениями. Он был по заслугам ценим императором, который выразил
намерение назначить Афкуна правителем первой же освободившейся
провинции.
Мхер-уль-Нисса во всех отношениях соответствовал своему высокому положению.
Такой союз возвысил бы ее, и хотя находились те, кто нашептывал ей на ухо, что, если она будет честолюбива, то сможет рассчитывать на еще более высокий титул — первого лица в империи, когда Селим взойдет на престол, — тем не менее вдумчивые родители были совершенно согласны с тем, что это несбыточная мечта, которой не стоит предаваться ни на минуту, а если бы она и осуществилась, то привела бы ее лишь к несчастью, а возможно, и к гибели.

Когда мать в шутку спросила служанку о том, что говорят о внимании принца Селима,
какие слухи уже распространились, та ответила:
Она преувеличивала, на самом деле ничего такого в них не было.
Он платил им не больше, чем тысячам других. Когда после ужина с
Казимом он был навеселе, то, казалось, только и ждал, когда увидит
дам, и не сводил глаз с Мхер-Уль-Ниссы, которой однажды подарил
букет пестрых цветов, что в переводе с языка жестов означало, что он
ее раб или что-то в этом роде. Но всем было известно, что его привязанности были столь же мимолетными, сколь и бурными, и что, хотя его положение позволяло ему...
У него уже было несколько жен, но, казалось, он относился ко всем с одинаковым безразличием. Вряд ли можно было ожидать, что наследник престола
Индийской империи когда-нибудь привяжется к кому-то одному, и это само по себе было непреодолимым препятствием для Мхер-Уль-Ниссы и Манжели.

Возможно, если бы тайные желания дочери стали известны матери,
то выяснилось бы, что первая была польщена букетом, подаренным ей Селимом, в большей степени, чем она хотела показать.
Она не признавалась в этом даже самой себе. Это был первый подобный подарок, который она когда-либо получала.
Это был самый ранний знак почтения со стороны господствующего пола,
который был возложен к ее ногам. Если в видениях, которые затем стали прерывать ее сладкий сон, к которому она привыкла,
не раз появлялся образ принца, приглашавшего ее сесть рядом с ним на трон самой блистательной империи в мире,
то это все равно было не более чем ночным бредом, хотя за ним следовала лихорадочная череда мыслей, которые слишком часто возвращались к ней.
во время приятных занятий, которыми мы занимались весь следующий день.




 ГЛАВА XVI.

 Бесшумно летит стрела;
 Я чувствую, но не знаю, откуда боль.
 Ни один шрам не виден снаружи,
 Но рана в моей израненной груди не заживает.

 ПЕРСИДСКАЯ ПОЭМА.


 Смерть субаха Кашмира позволила Акбару назначить Афкуна правителем этой важной провинции. Как только вождь получил назначение, он сказал, что у него есть еще одна просьба.
Он попросил у своего государя о милости, которая, если бы была дарована, сделала бы его по-настоящему счастливым. Затем он упомянул о чувствах, которые испытывал к дочери главного казначея его величества, и попросил Акбара повлиять на ситуацию, что вряд ли могло бы не увенчаться успехом. Император с готовностью откликнулся на просьбу Афкуна и послал за Казимом, которому и изложил суть дела, как заслуживающему немедленного рассмотрения. Разумеется, речь не шла о какой-либо чрезвычайной экспедиции, сказал он.
было принято во внимание в связи с объединением партий; тем более
что неспокойная обстановка в Кашмире требовала безотлагательного
присутствия там нового губернатора. Но если бы не какие-либо
препятствия, предварительные церемонии обручения могли бы
состояться до отъезда Афкуна. Казим откровенно признался, что
это предложение доставило ему огромное удовольствие, поскольку
всем было известно, что он давно питает к этому молодому дворянину
искреннее уважение. Но он надеялся, что, как бы это ни было необычно,
В таком случае ему, возможно, позволено будет обратиться за ответом к Афкун, а не к Мхер-уль-Ниссе.
 Тем временем он сообщил своей семье о результатах встречи с императором.


Известие, которое принес ее отец, поразило Мхер-уль-Ниссу как гром среди ясного неба. Ей никогда раньше не приходило в голову,
что когда-нибудь в жизни ей придется покинуть отчий дом. В первые минуты она была вне себя от горя.
Она обняла мать и зарыдала у нее на груди, как будто в то роковое утро с ней случилось самое страшное несчастье на свете. Мысли о том, чтобы стать женой Афкуна, — о переезде с ним в далекую провинцию Кашмир, — об изгнании из родных мест, — из Агры, чье великолепие так манило ее, привыкшую к роскоши этого мегаполиса, — и (возможно, в первую очередь) об угасании того маленького лучика надежды, который она лелеяла втайне, — все это приводило ее в отчаяние.
от букета принца! — повергло ее в уныние и скорбь, мало подходящие для случая, который требовал от нее совсем других чувств.

 Ничто не могло быть дальше от намерений Казима, чем хоть малейшее давление на желания его дочери.  Ему казалось, что он не раз замечал на ее лице выражение необычайного удовольствия, когда он объявлял, что Афкун присоединится к их семейному ужину. Она также не могла отрицать, что молодой туркмен часто гулял с ней.
что она была одна в саду; что она играла на лютне и пела для него;
что она с живым интересом слушала его рассказ о необычных обычаях его страны и сражениях, в которых он участвовал. Но когда ей напомнили обо всех этих
признаках взаимного расположения с ее стороны, а также о
многих обстоятельствах, которые, с его стороны, также свидетельствовали о том, что он явно предпочитает ее общество, она ответила, что во всем этом нет ничего похожего на священные узы, которые должны связывать
Два сердца, бьющиеся в унисон, — например, то чувство, которое она наблюдала в повседневном общении своих любимых родителей.
Ей говорили, что такое чувство, при котором два человека настолько
сливаются воедино, что все их мысли и надежды текут в одном направлении, может возникнуть только с годами. Но ее нельзя было убедить в том, что не существует какого-то пылкого и всепоглощающего порыва сердца, который восполняет нехватку времени и превращает мгновение искренней эмоции в вечность любви. Она читала о таком
страсть в стихах Бинаи, который пел их под свою чарующую музыку. Поэт Ахили, хоть и не умел ни читать, ни писать,
хорошо выразил то, что она хотела сказать.

 Казим с тревогой смотрел на дочь, когда она говорила в таком тоне о чувствах, которые, как он полагал, она едва ли испытывала на собственном опыте. Но выразительность ее мимики — восторг,
который светился на ее лице, когда она так
невинно открывала свое сердце родителю, — вызвала у него сильное опасение, что Мхер-Уль-Нисса уже отдала свое сердце другому. Она
Однако она заверила его, что это совсем не так и что она лишь повторила то, что прочла в сочинениях, которые он сам ей дал.  В качестве решающего доказательства своей искренности она сказала, что не возражает против встречи с Афкуном, которого очень уважает, но сможет ли она когда-нибудь испытать к нему более возвышенные чувства, зависит исключительно от обстоятельств.
Казим поцеловал дочь в знак того, что она исполнила его желание, которое заключалось в том, чтобы, во всяком случае, относиться к ухаживаниям его юного друга с величайшей деликатностью и уважением.

Афкун, радуясь полученному разрешению, на следующее утро предстал перед Мангели, которая сказала ему, что его дочь кормит в саду целое стадо газелей.
Вождь, который никогда не ведал страха, задрожал всем телом, направляясь к месту, где собрались животные. Мхер-Уль-Нисса, не ожидавшая его так скоро, была занята тем, что осматривала ногу одной из своих любимиц, которая уже некоторое время хромала. Прекрасные глаза газели смотрели
Она взяла его в руки, словно желая выразить всю ту благодарность, которую испытывала за его внимание, и заговорила с ним тем нежным, ласковым тоном, который
долетает до сердца влюбленного, как нежный дождь с небес на
цветы в пору их цветения.

 «Иди своей дорогой, Хилали, скоро ты поправишься.  Твоя прелестная ножка почти такая же крепкая, как всегда». Но учти, ты не должен карабкаться по деревьям,
а потом спрыгивать на землю, как ты чуть не сделал на днях, когда чуть не погиб. Иди своей дорогой, Хилали. А теперь скажи, где
моя веселая Пезу? — спросила Мхер-Уль-Нисса, обернувшись, когда вся стая, к ее удивлению,
разбежалась в нижнюю часть сада.

 — Боюсь, я потревожила твоих газелей, Мхер-Уль-Нисса, — сказала Афкун,
подходя к ней.

 — Они очень дикие и пугливые, не любят чужаков.

 — Это самые красивые животные из всех, что я видел.
Они, должно быть, счастливы, раз ты о них заботишься.

«Надеюсь, они знают, что такое счастье. Я уверен, что они благодарны за то немногое внимание, которое я им уделяю».
«Должно быть, они умны и добры, если верить их красноречию».
Их глаза, и все, что воспели поэты в своих восхвалениях».

«Во всяком случае, они не умеют обманывать; они не умеют льстить».

«Это уловки придворных, Мхер-уль-Нисса; ты скоро в этом убедишься, если задержишься в Агре».

«Эти дикие газели! Они растопчут все мои цветы. Хилали!
Хилали!» Иди сюда, ты, как всегда, зачинщица всех проделок!


Мгер-Уль-Нисса, так она звала животных, которые, словно обезумев, носились среди ее желтых роз, поспешила по пальмовой аллее в сопровождении Афкуна, который помогал ей.
Они собирали газелей вместе, пока не появился раб, который избавил их от дальнейших тревог, отогнав стадо.


— Император, — продолжил Афкун, подводя свою прекрасную спутницу к зелёному
бревну, на которое он попросил её присесть, — оказал мне честь, как вы,
возможно, уже слышали, назначив меня вице-королём Кашмира.


— Почётное назначение, я искренне вас поздравляю.

«В связи с новыми беспорядками, требующими моего присутствия, мне приказано покинуть Агру завтра».

 «Так скоро!»

 «Таково распоряжение императора. Я покину столицу с
жалею; я надеюсь, что мои обязанности, возможно, позволил мне насладиться
общества вашей семьи несколько дольше. Внимание, которое я
равномерно получал, я могу сказать, от каждого члена группы, навсегда займет
место в моем сердце ”.

“ Моему отцу будет не хватать тебя во время его поездок верхом и вечерних прогулок, которые
вы так часто совершали вместе в этих рощах.

“ Ах! Я бы сказал то же самое, Мхер-Уль-Нисса, о другом человеке, чьи добрые воспоминания обо мне были бы для меня еще более ценными.

 — Несомненно, мы все будем вспоминать о том, кого так уважает мой отец.

«От всей души благодарю вас за эти слова. Я не знаю человека, которому можно было бы так же позавидовать, как Казиму Айасу!» Какое счастье, превыше всякой цены, для него, который большую часть своего времени посвящает делам государственной важности, иметь возможность укрыться от государственных забот, как я часто видел, в этих восхитительных уголках, где он может быть уверен, что встретит в своей семье ту искреннюю привязанность, которая сразу же расслабляет разум и настраивает его на возобновление самых благородных начинаний!

 «Он заслуживает от нас всего!» — сказала Мхер-Уль-Нисса, и в ее голосе звучала любовь.
— сказала она, и ее голос задрожал, а по щекам покатились слезы, застывшие на них,
как капли росы на розе.

 — Хотел бы я, чтобы меня ждало такое же счастье, как его!
— добавил Афкун, беря Мхер-Уль-Ниссу за руку, которую она не отдернула.
— Вы должны меня простить, но я не могу уехать из Агры,
не признавшись в том, что терзает мое сердце. Мог ли я,
сидя рядом с тобой, слушая твой голос — твою мандолину, —
наблюдать за тем, с какой нежностью ты относишься к своим
замечательным родителям, не испытывая при этом желания,
Ты была для меня тем же, чем Мангели для Казима Айяса?

 Мхер-Уль-Нисса молчала.  Слезы, которые она теперь пыталась скрыть,
все еще катились по ее щекам, словно источник, из которого они
лились, никогда не иссякнет.  Афкун проследил за ее взглядом,
направленным куда-то в сторону, и увидел, что она смотрит на ландыш,
который достала из-за пазухи. Это был один из символов, составлявших букет Селима!

 — Можно я надену его? — спросила Афкун, пытаясь выхватить цветок. — Можно я надену его в память о тебе?

 — Нет, нет, я слишком его люблю — я хочу сказать, что не могу с ним расстаться;
Это был первый подарок, который я когда-либо получала».

«И это сделало бы его еще более ценным для меня! О! Мхер-уль-Нисса, ты
не представляешь, как страстно я тебя люблю. Я бы не отказалась от
целой империи, будь она в моей власти, — а ты отказываешь мне в цветке!»

«Я сказала, что это был подарок — первый подарок, который я когда-либо получала. Если бы я
подарила его тебе, разве ты отдал бы его кому-то другому?»

«Ни за что на свете!»

«Тогда зачем винить меня?»

«Значит, ты любишь другого!»

«Мой отец научил меня уважать — ценить своего друга».

«Ты не можешь любить меня, Мхер-Уль-Нисса! Твоя рука обещана другому, более счастливому созданию».

— Не так, Афкун, — если бы это было так, я бы сразу признался тебе в этом
со всей той откровенностью, которая, как я надеюсь, мне присуща.

— Если я отправлюсь в Кашмир, не надеясь на более благоприятный ответ от тебя, мне будет все равно, что со мной станет.
С тобой жизнь, власть, достоинство были бы для меня бесценны, но без тебя они ничего не значат.

— Несомненно, после того как вы прибудете в Кашмир, вы будете часто получать письма от моего отца.


— Но разрешат ли ему говорить о Мхер-уль-Ниссе?

— Возможно!

— Это все, чего я могу добиться на данный момент. Да благословит вас Аллах,
и направлю тебя туда, где ты будешь счастлив!

 — Будь уверен, Афкун, что бы ни случилось, мы будем часто вспоминать о тебе, пока тебя нет, — добавила Мхер-Уль-Нисса, смягчившись под напором своего возлюбленного.
Она смотрела на него с нежностью, которой он никогда от нее не видел.


Встав с берега, она направилась к дому, где их ждали
Казим и Мангели без особой тревоги ждут результатов собеседования.
Опытный министр, привыкший к
Он умел читать по лицам и сразу понял по дрожащим губам и бледным щекам Афкуна, что тот разочарован. Однако по тому, как
повела себя его дочь, прежде чем уйти с матерью, он понял, что у нее еще осталась надежда на достижение цели, к которой он сам
стремился с величайшим интересом.

Афкун в отчаянии пересказывал все, что происходило.
За исключением собственных опасений, что Мхер-Уль-Нисса уже отдала
свою любовь другому. С этими страхами он не мог совладать.
раскрывать, поскольку было ясно, что, если бы они были обоснованными, Казим
не знал бы о существовании такого пристрастия. И вряд ли было бы
мило по отношению к служанке, если бы он первым узнал ее секрет.

 «Ну и ну! — заметил Казим, — в конце концов, я не понимаю, почему ты
впадаешь в отчаяние. Она еще молода, хотя и столь зрелая в своем уме.
 Иди к своему господину. Пара сражений сотворит с тобой чудеса; и если ты вернешься с несколькими шрамами на груди, усмирив свою провинцию,
будь уверен, что лучшего пропуска в сердце женщины тебе не найти».

Вождь вскоре откланялся, не слишком воодушевленный
успокаивающими речами Казима, и на рассвете следующего дня
отправился в Кашмир.




 ГЛАВА XVII.

 Любовь к существу, состоящему, как и ты, из воды и глины,
лишает тебя терпения и душевного покоя; она будоражит тебя в часы бодрствования,
наполняя мирскими прелестями, и увлекает во сне пустыми фантазиями. Ты с таким рвением прижимаешься головой к ее ноге, что вся вселенная меркнет по сравнению с ней.
 перед тобой нет никого, кроме нее. Ты не произносишь ни слова ни перед кем другим,
потому что рядом с ней для тебя нет места ни для кого другого. Ты заявляешь,
что ее обитель — в твоем взоре, а когда ты закрываешь глаза, то в твоем
сердце. Ты не боишься осуждения ни от одного человека, ты не можешь
ни на мгновение расслабиться. Если она потребует твою душу, она
мгновенно окажется у твоих губ.

 Бустан, книга 3.


Акбар не мог найти офицера, который во всех отношениях был бы более
подходящим для исполнения обязанностей, которые в то время возлагались на штат Кашмир
Шере Афкун был одним из самых популярных военачальников в империи. Его выдающаяся личная доблесть, кроткий нрав, внимание к нуждам своих войск, осмотрительность при принятии решений и отвага при их исполнении сделали его одним из самых любимых полководцев. В лагере его рацион ничем не отличался от рациона самого простого солдата. В его одежде сквозила некоторая любовь к показной роскоши, но даже эта слабость
делала его еще более привлекательным в глазах солдат, поскольку подчеркивала его достоинства.
Прекрасная фигура, которой он отличался.

 Ни одно из распоряжений премьер-министра Фазиля не было для него более приемлемым, чем те, в которых ему предписывалось принять самые решительные меры для отправления правосудия во всех сферах деятельности правительства, а также для облегчения участи тех семей, которые остались верны императору, но чьи владения были разграблены мятежниками.
Афкун распространил новые правила на всех, кого счел нуждающимися
событиями гражданской войны, к какой бы партии они ни принадлежали. Он
предпочитал примирение преследованиям и, одной рукой
сжимая саблю и неся огонь и разрушение в дома упорных врагов
Акбара, другой рукой нес законы, с которыми был наделен властью,
предлагая прощение и защиту тем, кто был готов вернуться на путь
повиновения и порядка.

Известный своей добротой губернатор прибыл в Кашмир,
где его появление произвело фурор среди различных партий,
борющихся за власть. Большинство высших
Дворяне провинции быстро сплотились вокруг него и позволили ему выступить с внушительными силами против мятежников, которые все еще были вооружены.
Донесения, поступавшие к императору из других источников, подробно описывали трудности, с которыми столкнулся Афкун, — они были гораздо серьезнее, чем он сообщал в своих донесениях. За несколько месяцев произошло несколько стычек, которые губернатор
считал незначительными, но на самом деле оказалось, что они не только требовали
Бдительность, высочайшее мастерство и неутомимая активность с его стороны
позволили ему в одиночку, не дрогнув под натиском тревожных перемен на поле боя, а иногда и предательства в критические моменты со стороны тех, кто обещал помощь людьми и провиантом, полностью отвоевать провинцию.

Император, хоть и был уже в преклонном возрасте, с особым ликованием наблюдал за триумфальным продвижением своих войск в Кашмире.
 Никто не мог лучше него оценить все приготовления.
Разработано и осуществлено Афкуном для обеспечения безопасности в спокойных районах и усмирения тех, чья верность пошатнулась, пусть даже на мгновение. Имя вождя никогда не упоминалось в его присутствии без того, чтобы не воздать хвалу тому, как он исполнял все вверенные ему обязанности. Подвиги
Туркмена были излюбленной темой придворных, которые, по крайней мере в этом случае, были искренни в своих похвалах.
Он был героем дня, его поступки были предметом многочисленных
сказка и баллада, сопровождаемые грубыми портретами воина, которые,
возможно, так же мало похожи на его черты, как и на черты
Бабера, Тимура или любого другого военачальника, когда-либо
прославившегося в Индостане.

Слава Афкун, конечно же, дошла до ушей Мхер-Уль-Ниссы, которую дворцовые сплетни, а также благодарность жителей столицы уже прочили в наложницы туркмену в качестве самой приемлемой награды за важные услуги, оказанные им империи. Ее красота славилась не меньше.
Его доблесть была ни с чем не сравнима. Ее очарование едва ли можно было
преувеличить, но у поэзии было много возможностей для вольной трактовки.
Мхер-Уль-Нисса редко появлялась на людях, разве что вместе с матерью
посещала главную мечеть по окончании Рамадана или в другие большие
праздники в году.

Среди слуг Мхер-Уль-Ниссы была бледная черкешенка по имени Канун,
происходившая из семьи, которая когда-то носила княжеский титул в ее родной стране.
В манерах этой рабыни была особая мягкость, которая снискала ей симпатию и доверие.
ее молодая любовница. Она была высокой для своего возраста; черты ее лица, хотя и были
правильными, были отмечены скорее интересным выражением, чем
решительной красотой; она была искусной вышивальщицей, играла на тамбурине
и играла на цимбалах в совершенстве, и память у нее была в изобилии набита
историями, которыми она часто забавляла свою госпожу, а также
весь круг ее товарищей, пока они сидели за работой в комнате
назначил их для этой цели.

Другие рабыни заметили, что какое-то время после отъезда Афкун из столицы Канун выглядела бледнее обычного.
что ее память, обычно такая безупречная, не смогла воспроизвести
последовательность историй, которые она раньше рассказывала
для их развлечения, особенно тех, которые время от времени
сменялись забавными сценками, над которыми она заставляла их
смеяться часами, пока они не умоляли ее остановиться. По какой-то причине в последнее время она, казалось, забыла обо всех
рассказах, не связанных с подвигами храбрых воинов, и с большим
удовольствием повторяла баллады, которые
По Аграм ходили слухи о восхвалении правителя Кашмира.

 Иногда Канун сидела с Мхер-Уль-Ниссой под ее любимым платаном в саду.
Пока они обе занимались вышивкой, она с мельчайшими подробностями,
которые не ускользали от ее внимания, рассказывала госпоже о последних
новостях из Кашмира. Что бы ни было правдой в этих сообщениях, Мхер-Уль-Нисса, конечно же, уже слышала их от своего отца, который с неподдельным удовольствием заметил, что она слушает все внимательнее и внимательнее.
каждый день, в дополнение к известиям о славной карьере своего юного друга.
Но ничто не удивляло и не поражало умную госпожу так, как удивительные подробности, которые рабыня либо придумывала сама, либо узнавала от других о каждой, даже самой незначительной, сделке, в которой участвовал туркменский вождь. Один его вид на поле боя наводил ужас на врагов.
Он убивал тысячи людей своей саблей, бросаясь в самую гущу их рядов.
Стрелы и дротики не причиняли ему вреда.
Стрелы, выпущенные в него врагом, не причинили ему вреда, а образовали над его головой железный навес, защитивший его от любой опасности.
Его прикосновение исцеляло раненых; гении дарили ему целые слоновьи туши золота, которые он раздавал беднякам.
Но больше всего он был любим женщинами, где бы ни появлялся. Канун
уверяла свою госпожу, что у губернатора уже есть гарем,
более многочисленный, чем у императора или принца Селима, и что
самая красивая из представительниц прекрасного пола в королевских
покоях была уродлива.
сама по себе, по сравнению с гуриями, которых Магомет уже посылал, чтобы
вознаградить Афкуна за его доблесть.

 — Зачем ты мне все это рассказываешь, Канун? — воскликнула Мхер-Уль-Нисса, недовольная тем, что девушка так свободно рассуждает на эту тему.

 — Ах! Это правда! Увы! Боюсь, он никогда больше не приедет в Агру
... Никогда больше мы не увидим его прекрасную мужественную фигуру и развевающиеся
перья среди этих рощ!

“Так, так! значит, ты помнишь его! Я и не знал, что ты когда-либо видел
его.

“Эта башня, которая, как ты видишь, возвышается над дворцом, господствует почти над
всеми частями сада”.

“И так всегда, когда Afkun пришел сюда с моим отцом, ты смотрел все
их движения”.

“Что башня-это любимое место всех нас. У нас вид из
он за большую часть столицы, и окружающие страны.
Поэтому, если Afkun оказался здесь, знаешь мы не могли бы помочь
видя его”.

“Были ли ваши товарищи такими же большими поклонниками его, как вы, кажется"
были?

“Ах! Кто из тех, кто когда-либо видел этого благородного туркмена, мог бы не восхищаться им?


Какой глубокий вздох! Неужели, Канун, ты не влюблена в вице-короля Кашмира?

— Не знаю... но в одном я уверена: будь я Мхер-Уль-Нисса, я бы ни за что не отказала ему в этой ландыше!


— Что ты имеешь в виду? — спросила хозяйка, густо покраснев, когда поняла, что в башне есть глаза, которые не упустили из виду ее последнюю встречу с вождем.

— Я хочу сказать, что мне следовало отдать ему не только лилию, но и весь букет принца. Только сравните их на мгновение. Афкун молод, красив, храбр, мудр, и его сердце полностью посвящено вам. Я уверена, что он бы вас поцеловал.
земля, по которой ты ступал. А теперь подумай о принце — наследнике
империи, да, но с гаремом, полным жен, ни одну из которых он не любит.
Он бродит по улицам, часто в обличье простого нищего, в компании
низкопробных приятелей, которых вовлекает во всевозможные постыдные
проделки, пьет с ними вино днем и ночью. Нет, нет!
Этих двух людей нельзя сравнивать! Афкун — настоящий мужчина. Селим — не более чем ---».

«Тише! Ради Аллаха! Ты, должно быть, сошел с ума, Канун, раз позволяешь себе так говорить со мной о будущем императоре Индостана».

Канун, заметив полуулыбку, с которой было произнесено это порицание,
продолжала рассказывать об одном из последних скандалов, связанных с
принцем, когда вдруг вскочила на ноги, словно ее укусила змея. — Это божественно! Какой
прекрасный лютнист! А еще гитара и цимбалы! Я
думал, что неплохо играю на этом инструменте, но после того, как услышал этот последний звук, я больше никогда к нему не притронусь!

 — Музыка, должно быть, где-то рядом, Канун!

 — Она здесь, среди кедров.

— А! Понятно. Это маленькая уловка моего отца, чтобы доставить мне то, что, как он прекрасно знает, является для меня самым увлекательным развлечением!


И воздух, и слова — все новое.

Пока Мхер-Уль-Нисса и ее служанка с одинаковым удовольствием
слушали музыку, музыканты постепенно, но почтительно
приближались к платану, продолжая исполнять балладу,
повествующую о чувствах молодого воина, который по долгу
обязан был расстаться со своей возлюбленной в тот самый
момент, когда она поклялась ему в верности. Солдат
проложил себе путь к славе, и
Композиция, явно написанная не обычным человеком, завершалась
сценой боя, в котором герой пал от превосходящей силы врага.
За ней последовало другое стихотворение, положенное на музыку,
самого трогательного содержания, в котором несчастная девушка,
последовавшая за своим героем на войну, бродила по полю боя,
пока не нашла того, кого искала, но теперь лежащего мертвым на
голой земле под небесным сводом. Агония влюбленного была описана с таким мастерством, что и в стихах, и в прозе.
Музыка была так хороша, что Мхер-Уль-Нисса, растроганная до слез, не в силах сдержать своих опасений, попросила Кануна спросить у менестрелей, не является ли эта баллада выдумкой поэта и имеет ли она какое-либо отношение к Афкуну.

Черкесская девушка не услышала приказа: все ее внимание было приковано к лютнисту, который, хотя и начал играть с неподражаемым изяществом, на какое-то время, казалось, утратил способность играть и сосредоточился на том, чтобы наблюдать за изменениями в лице Мхер-Уль-Ниссы.
Что-то в облике музыканта так сильно напомнило Канун самого Афкуна,
что она следила за его взглядами и движениями с тем же жадным любопытством,
с каким он наблюдал за своей госпожой.

 «Увы, Канун! — воскликнула Мхер-Уль-Нисса,
опираясь на плечо своей служанки, — неужели это и есть подлинная история Афкуна!»

«Он был бы счастливейшим из людей, даже после смерти, — добавил лутанист,
опустившись перед ней на одно колено, — потому что тогда его оплакивала бы Мхер-Уль-Нисса, как она оплакивает его сейчас.
Эти слезы вознаграждают меня за все опасности, за то, что было
Но еще больше меня мучает долгий период тревожных сомнений, который я
пережила с тех пор, как уехала из Агры».

 Канун была вне себя от радости по поводу возвращения вождя.
 Она побежала к своим подругам, чтобы первой сообщить радостную новость.
Она оставила свою госпожу на попечение возлюбленного, совершенно забыв о том, что в такой момент ее услуги могли бы понадобиться гораздо больше под платаном, чем в комнате для вышивания. Шум, поднявшийся из-за них, привлек внимание Манджели, которая слушала своего мужа.
читает письмо от Афгуна, в котором тот сообщает о своем скором возвращении в Агру.

Хотя они и не были готовы к столь скорому его появлению, да еще и в
образе лутаниста, вряд ли стоит добавлять, что, когда они снова увидели
своего молодого друга, увенчанного новыми лаврами и явно принятого в
качестве будущего супруга их любимой дочери, их радость была не менее
искренней, хотя и не столь бурно выраженной, как радость самой
черкешенки.




 ГЛАВА XVIII.

 Лодочники кричат: «Пора прощаться!»
 Мы больше не можем оставаться здесь:
 И тогда Маймуна научила мое сердце,
 как много может сказать один взгляд!

 Дрожащими шагами она подошла ко мне;
 «Прощай!» — хотела она крикнуть,
 но прежде чем ее губы произнесли слово,
 оно замерло на полуслове.

 Затем, склонившись, с любовью в глазах,
 она обвила меня руками.
 И, как буря свирепствует в роще,
 Так она свирепствовала в моей груди.

 Мои руки с готовностью обняли девушку,
 Мое сердце забилось от восторга;
 А она лишь сильнее заплакала и сказала:
«Лучше бы мы никогда не встречались!»

 МУЗЫКАНТ ИЗ БАГДАДА.


 Среди первых приближенных принца Селима был один человек по имени
Ферейд Бохари, который долгое время оказывал на своего господина
непревзойденное влияние. Он был сыном Абдулхамида
Мессоуэр, художник-портретист из Шираза, несколько лет работал на Акбара,
рисовал красавиц из гарема. Бохари,
Будучи еще совсем юным, он часто бывал вместе с отцом в гареме, где и познакомился с принцем.
Почти одинаковая разница в возрасте, живой характер Бохари и
бесконечные возможности, которые были в его распоряжении для
развлечения наследника престола, вскоре проложили ему путь к
успеху. Отец, разумеется, всячески поощрял его и развивал
таланты, которые уже обеспечили его сыну расположение столь
важной особы. По настоятельной просьбе Селима Бохари
Они совсем освоились во дворце. Они были неразлучными
друзьями как в классной комнате, так и в садах, отведенных для их
отдыха. Они росли вместе, от юности до зрелых лет, и хотя император
часто с тревогой замечал, что перс каким-то странным образом влияет
на решения принца, будь то в делах или в развлечениях, он, тем не
менее, не пытался разорвать узы, которые, казалось, связывали их.

Сын Мессовера был таким от природы и по стечению обстоятельств
в соответствии с которым он был воспитан, законченный лицемер. В присутствии
императора или влиятельных лиц, работавших при нем,
Бочари демонстрировал особую серьезность поведения, которая, как предполагалось, была отчасти
результатом жестких религиозных принципов, которые он исповедовал
следовать; отчасти из-за глубокого почтения, которое, по его словам, он испытывал
к министрам и другим великим офицерам, занятым на службе
империи. Однако за сдержанность, которую он проявлял в подобных случаях, он сполна вознаграждался, когда оставался наедине с собой.
Селим. В то время едва ли можно было найти человека, занимающего государственную должность, которого бы он не изображал с необычайным совершенством — голосом, манерой речи и поведения. Селим признавался, что ему часто было трудно поверить, что Бохари не является тем самым персонажем, которого он изображает, если бы тот не старался, завершая представление, превратить своего героя в посмешище.
Когда после такого вечера развлечений они оказывались рядом друг с другом на каком-нибудь придворном торжестве, в
В присутствии тех самых людей, которых он так карикатурно изображал,
Селим часто разражался смехом, который не мог сдержать, к ужасу эмиров, а иногда даже императора,
который замечал его непристойное веселье. При этом на лице Бохари не дрогнул ни один мускул.
Напротив, он часто сам упрекал принца за легкомыслие и вовлекал его в разговор, чтобы тот не повторял своих выходок. Все, кто был свидетелем этих сцен, считали, что им очень повезло
обстоятельство, что столь рассудительный человек находился рядом с
принцем, который обладал достаточным влиянием, чтобы пресекать подобные
недостойные поступки.

 Бохари унаследовал от своего отца неумеренную страсть к вину.
 Он был крайне осторожен и никогда не пил до полуденной молитвы, так как
последствия были бы фатальными, если бы его застали пьяным в мечети.
Кроме того, император редко проводил утро, не заглянув в покои сына. Но послеобеденное время, которое принц и его спутник должны были проводить за верховой ездой,
В сельской местности недалеко от Агры они оба, еще до того, как стали взрослыми, посвятили себя совершенно иному занятию.
Они, как обычно, выезжали из дворца верхом на лошадях, чтобы отправиться на прогулку.
У них был на жалованье крестьянин, владевший небольшим сараем неподалеку от столицы, которому они доверяли своих лошадей. Затем, надев
приготовленные ими мундиры простых солдат, они переодетыми вернулись в
Агру и, устроившись в одном из своих любимых винных домов, обычно выпивали
по пятнадцать-двадцать кубков каждый.
Иногда он пил в одиночестве, но чаще — в компании самых низкопробных личностей, которыми кишели эти места.
Вскоре принц так пристрастился к этому напитку, что, если его лишали вина в привычное время, у него начинали дрожать руки, и он не мог усидеть на месте, пока ему не приносили вино.

Когда Селиму, достигшему обычного возраста, разрешили завести собственный гарем, Бохари оказал ему всяческую помощь в подборе самых красивых женщин Индостана. Но мастерство и упорство, с которыми
Если бы ему удалось избавить своего господина от чрезмерного влияния
какой-либо из его многочисленных жен, это было бы достойно восхищения,
если бы он действовал в более благородных целях. Привыкший диктовать
каждую прихоть Селима, он не терпел соперников в своем абсолютном
господстве над ним, которым он обладал с магнетической силой.
Как только он узнал от принца, что чары одной особы
значительно превосходят по его мнению чары ее подруг, он
принял соответствующие меры.
Чтобы заставить его забыть о столь опасных соблазнах, появилась новая соперница, которой, в свою очередь, предстояло быть принесенной в жертву, как только она попытается укрепить свое господство.

 Бохари, как и весь мир, много слышал о красоте Мхер-уль-Ниссы.  Те несколько раз, когда он ее видел, позволили ему подтвердить собственными наблюдениями доходившие до него слухи. Он признался Селиму, который часто говорил с ним о ней, что поэты в самые вдохновенные моменты своего творчества никогда не описывали земное существо, чье присутствие было бы столь же чарующим, как у дочери
Казим Айас. Однако в ее облике были твердость и достоинство, а в глазах — живой ум,
что сразу же вызвало уважение Бохари и лишило его всякой мысли о том,
чтобы добавить эту прекрасную девушку в гарем принца. Он опасался,
что момент ее свадьбы с Селимом неизбежно станет для него роковым.
Он мог рассчитывать, что не найдет себе соперника в Индостане, да и даже в Персии,
которую он мог бы использовать для противодействия влиянию, которое неизбежно оказывали ее красота и ум.
достичь. Следовательно, то обстоятельство, что она была помолвлена с Афкуном, было
тем более приятным, что для него это было неожиданностью. Ибо он не преминул
обнаружить, что внимание Селима к Мгер-Уль-Ниссе в последнее время приняло
характер, весьма вероятный, если ему не сопротивляться, который приведет к самым важным
последствиям.

Опасения Бочари по этому поводу были доведены до крайней степени
однажды вечером, вскоре после того, как было публично объявлено, что
Афкун должен был жениться на дочери главного казначея.
Вождь едва добился от Мхер-Уль-Ниссы обещания
Он был в отъезде, когда его внезапно вызвали в правительство в связи с чередой ужасных бедствий, вызванных разливом озер из-за таяния снегов в горах и продолжительными проливными дождями. Вода затопила местность на многие лиги вокруг и, несясь с неудержимой яростью, смыла не только урожай, собранный на полях, но и целые деревни, а также бесчисленные стада и отары, оказавшиеся в зоне затопления.

Пока Афкуна не было, Казим устроил роскошный банкет в честь приближающейся свадьбы.
 На банкете присутствовали Селим и его спутник, а также несколько самых знатных
персон империи. Вина, самые изысканные, лились рекой.
Когда толпа менее важных гостей разошлась, появились дамы, как обычно, в
вуалях.

По просьбе Селима Мхер-Уль-Нисса сыграла на лютне несколько своих любимых мелодий.
Бохари заметил, что ее мелодии, по случайности или намеренно, были по большей части
Вместо того чтобы соответствовать радостному событию, песни были
мрачными и даже печальными. Особенно выделялась одна, в которой
самым трогательным образом рассказывалось о горе сингальской девушки,
которая была влюблена в уроженца своего острова, но после того, как ее
продали в рабство, получила возможность хоть как-то смягчить свою
судьбу, выйдя замуж за иностранного принца. Стихи, в которых она
описывает невинность и пылкость своей первой любви в противовес
нежеланию протягивать руку, которая так и не была протянута.
Слова, которые она могла бы сопроводить своим сердцем, были произнесены Мхер-Уль-Ниссой с нежностью, вызвавшей слезы у всех присутствующих, за исключением Бохари.
В то время как все остальные не сводили глаз с восхитительной менестрельши, он с тайным волнением наблюдал за тем, какое сильное впечатление ее выступление произвело на принца.

Хотя Манджели наблюдала за этой сценой с естественной для матери гордостью,
она чувствовала, что, если это затянется, в сложившихся обстоятельствах
это может привести к несправедливым толкованиям, и попросила своих служанок:
Все они, облаченные в самые роскошные наряды, выстроились для
танца. Но хотя эти девушки, большинство из которых отличались
красотой и грацией, исполняли свои партии в танце с большим
мастерством, они не привлекли ни малейшего внимания Селима.

Его сосредоточенное внимание было приковано к песне, которую он
услышал в прошлый раз, и он так настойчиво требовал, чтобы ее
повторили, что отказать ему казалось почти невежливым. Мхер-Уль-Нисса снова взяла в руки
свой инструмент, но еще не успела начать мелодию.
Когда она собралась играть, две основные струны лопнули с громким и, по мнению некоторых, зловещим звуком, похожим на вопль злого гения.


Чтобы развеять внезапную мрачную атмосферу, возникшую из-за этого происшествия, она встала и велела Кануну взять флажолет, а другой из её слуг ударил по струнам арфы.
Она стояла посреди круга, словно прекрасная статуя, только что созданная рукой художника. Музыка двух исполнителей
сначала оплакивала судьбу индуистской пастушки, которую спас бог Вишну
превратили в мрамор, чтобы во время его временного отсутствия на
земле она не отдала свою любовь обычному смертному.
Затем последовал стремительный переход к самым чарующим пасторальным
мелодиям, напоминающим те, что прежние спутники превратившейся в
мрамор девушки извлекали из своих простых тростниковых свирелей.
После долгих поисков по полям, где она обычно пасла свои стада, они
наконец нашли ее спящей у фонтана. Они надеялись, что это поможет вывести ее из оцепенения.
Он обращался к ней в тех тонах, которые она больше всего любила слышать, — в тоне песен ее юности. Но она оставалась безучастной к его мольбам, хотя он повторял их изо дня в день.
Наконец молодой незнакомый пастух, который однажды утром присоединился к группе с лирой за спиной, когда они шли к источнику, присоединился к пению, и его инструмент зазвучал в унисон с теми голосами, которые до сих пор не могли пробудить спящую девушку. Внезапно мрамор задрожал и стал
мягким — вся фигура засияла добродушным теплом — и покраснела
румянец заиграл на щеках, веки распахнулись, и из-под них
заструился живой огонь, руки задвигались, и пока деревенские
музыканты, с восторгом наблюдавшие за чудесной переменой,
придавали своей музыке ту светлую радость, которая их вдохновляла,
странный пастух, взяв девушку за руку, заставил ее тело
заиграть в изысканном танце, изображающем счастье тех, кто
после долгой разлуки вновь соединяется в сладостном ощущении
взаимной привязанности.

Мхер-Уль-Нисса отвечал на каждую вариацию мелодии.
Непревзойдённая правдивость и выразительность. Статуя,
завешанная драпировкой, на какое-то время казалась безжизненной,
застывшей, холодной, но всё же прекрасной, даже в своей кажущейся
неподвижности. Ни одна черта лица, ни одна конечность не
шелохнулись, пока пастушки перекликались друг с другом,
пытаясь пробудить в ней чувства. Но когда до её слуха донеслась
знаменитая музыка бога, всё собрание было потрясено. Казалось, ее лицо постепенно оживало, переходя от полнейшей
бесчувственности к божественному восторгу. Чувства, которые
охватывали все ее существо, отражались в позах и движениях, утонченных до предела.
те проявления, к которым побуждает грубое чувство.

 Селим следовал за ней с восхищением, которое не мог сдержать в рамках приличий. Он был вне себя от восторга. И когда она, скользя перед ним, случайно откинула вуаль,
внезапно открыв его взору все очарование своего несравненного
лица, он покраснел от смущения из-за такого неловкого случая,
склонился перед ней, воззрился на нее сияющим взором, сжал ее
руку и воскликнул: «НУРМАХАЛ!»[2]
чувства, которые, хоть и не находили слов, говорили о том, что
с этого часа они, к добру или к худу, будут определять его дальнейшую
судьбу.

 [2] «Свет гарема!»




 ГЛАВА XIX.

 В конце улицы передо мной предстала дева с
щеками, как у феи, которая, подобно язычнице, носила распущенные
волосы, перекинутые через плечо, как риза священника. Я сказал:
«О ты, перед чьим взором преклоняется новая луна,
что это за квартал и где твой дом?»

 ИСМАТ.


 Селим, вернувшись в свои покои во дворце, тщетно пытался уснуть после событий той роковой ночи. Сон не шел к нему,
потому что он предпочитал повторять про себя песни, которые пела Нурмахал, как он отныне называл ее, снова и снова представляя своему разгоряченному воображению движения служанки и воскрешая в памяти черты ее бесподобного и теперь столь любимого лица. Сообщение о том, что она была помолвлена с
Шер Афкун время от времени всплывала в его памяти, как густая грозовая туча,
которая, казалось, вот-вот омрачит все его надежды на счастье.
Но он тешил себя надеждой, что слухи на этот счет беспочвенны.
Он думал, что она не может любить Афкуна, ведь, пока он был далеко, она не подавала виду, что ей грустно.
Если судить по себе, то теперь, когда он больше не был рядом с Нурмахал,
он чувствовал себя самым несчастным человеком на свете. Неужели она
Разве она не упоминала бы о нем время от времени, разве не сдерживала бы
проявление своей чарующей силы, разве не пела бы и не танцевала бы так
божественно, если бы на самом деле страдала от горя, вызванного его
отсутствием, если бы он действительно был дорог ее сердцу?

 На рассвете следующего дня Селим, как и прежде, лихорадочно строил планы
по поводу своего союза с Нур-Махал, не задумываясь о последствиях. Что! Даже если бы она была обещана Афкуну, такая церемония не была бы необратимой. Его отец, император Индостана,
Тот, чей голос стал законом для более чем ста миллионов человек,
безусловно, мог бы снять с себя обязательства, если таковые имелись,
возложенные на любую из сторон в ходе подобных разбирательств.
Он бы бросился в ноги Акбару и попросил у него этой милости, от которой
зависела бы его жизнь. Он бы откровенно рассказал о своих чувствах по отношению к Нурмахал;
о том, какие катастрофические последствия, вероятно, повлечет за собой ее союз с другим человеком для всех сторон;
возможно, он бы немного преувеличил степень их
поощрение, которое он верил, он уже получил от нее, - он
упомянул бы в букете,--, вид с которой легендарный
выражение привязанности были получены ее, - он обещаем
вся реформа в те привычки опьянения, которые дали так
гораздо неудовольствие его отца, и такой скандал в суд; и он
бы, если бы это было необходимо, даже отречься от престола бразды правления империей в пользу
его сын Chusero, лишь бы ему было позволено провести
остаток своих дней с ней, который теперь получил полную власть
своей души.

Бохари в назначенный час явился к принцу, которого застал все еще в пурпурном атласном одеянии и золотом тюрбане, в которых он был накануне вечером.

 «Я рад, что ты наконец пришел, мой дорогой Бохари.  Я хочу, чтобы ты сходил в покои императора и узнал, могу ли я немедленно с ним увидеться».

— Во всяком случае, не в этом платье. В такой ранний час он
решит, что ты сошла с ума, если появишься перед ним в таком виде.

 — Что ты имеешь в виду?

 — Посмотри на свой тюрбан, атласный жилет, пояс с этими массивными
кисточки, твой халат из серебристой ткани и шелковые чулки, расшитые золотом;
нет, ты даже не сменила туфли с тех пор, как мы расстались прошлой ночью;
что же может быть причиной стольЧто это?

 — Я все расскажу императору.

 — Что? Ты все расскажешь императору? Значит, я больше не достоин твоего доверия? Но я и сам все прекрасно понимаю. Я вижу, что ты плохо спал этой ночью. Ты, кажется, сам не понимаешь, что говоришь.

 — Да, Бохари, я прекрасно понимаю, что говорю, — и что чувствую тоже. Если
Однако вы откажете мне в помощи в данном случае, я
не буду знать, что делать. Вы мои лучшие друзья; вы будете,
Я уверен, что вы поможете мне своими неисчерпаемыми ресурсами в настоящем случае
- возможно, самом важном в моей жизни”.

— Ты, конечно, не можешь помыслить о том, чтобы жениться на Мхер-Уль-Ниссе!

 — Почему нет?

 — Я думал, меня не обманешь; я знал обо всем этом прошлой ночью, когда эта неверная и коварная женщина так бесстыдно сбросила с себя покрывало в твоем присутствии, в присутствии толпы гостей.

 — Что за слова, Бохари? Ты сказал «неверная»? Кому?

«Своему султану, субаху Кашмира! Неужели вы не почувствовали то, что, должно быть, почувствовал каждый в этом зале, — что Мхер-Уль-Нисса, несмотря на то, что дала торжественную клятву верности Афкуну, прошлой ночью приложила все усилия, чтобы привлечь вас на свою сторону?»
опасные труды?

— Но откуда мне знать, что она обручена, как ты говоришь?

— Я слышал об этом от Казима Айяса.
И чтобы убедиться в этом, из чистого любопытства, ведь мне и в голову не приходило, что тебя это может интересовать, я узнал об этом от кади, в присутствии которого была совершена церемония.

— Подлый негодяй! Вон отсюда! Нет! Ты никогда не заставишь меня поверить, что Нурмахал пообещала стать супругой другого!

 — Я уйду, как ты хочешь, хотя это и не по-человечески.
чего я и ожидал после стольких лет верной службы!»

«Нет, нет, останься, Бохари, — я полубезумен, — прости меня, — останься, — да, мы с тобой как дети».

«Но мы не должны оставаться детьми вечно. Ты уже взрослый, хотя
Я едва ли могу называть вас так, если вы позволяете женщине, которая, будь она сегодня вашей женой,
скорее всего, сбежала бы с другим любовником еще до рассвета, управлять вашими чувствами.

 — О! Бохари, пощадите мои чувства. Не говорите так о Нурмахал. Она не может быть такой, какой вы ее представляете.

«Судите сами. Она связана с Афкуном неразрывными узами.
Во время его отсутствия, вызванного, как мы все знаем, обстоятельствами,
которые он не мог контролировать, она предстает перед толпой гостей своего
отца — поет, танцует, а когда ей кажется, что она в высшей степени
возбудила чувства другого человека — принца Селима, — она как бы
случайно сбрасывает с себя покрывало и завершает свое завоевание!» Как можно быть уверенным в чувствах такой женщины? Думаешь, она любит тебя ради тебя самого? Не она, а...
Трон — единственная цель ее амбиций. Откажись от него, и она отвернется от тебя с презрением».


Принц, и без того бледный после бессонной ночи, дрожал с головы до ног, пока Бохари произносил эти неосторожные слова, кипя от неприкрытого унижения.

«Поддайся таким детским чувствам, — продолжал суровый наставник в
тоне, к которому его ученик был совершенно не привык, — и ты станешь
посмешищем для всей империи. Каждый искатель приключений, у
которого есть хорошенькая дочь, приедет в Агру и выдаст ее за тебя».
Путь Селима — как орудие судьбы.
Ты бросишь верных матерей своих детей, уже попавших в гарем, и тебя будут швырять из стороны в сторону, как воланчик. Государственные заботы будут забыты; вы полностью отдадитесь
уговорам женщин; вы будете поочередно передавать скипетр их
отцам или братьям, который сами должны были бы держать в
крепкой руке; и, в конце концов, возможно, вас убьют, чтобы
освободить место для какого-нибудь выскочки, которого вы сами
вывели на политическую арену.
высокое положение; и тогда Индостан, ныне самая могущественная империя в мире,
распадется на тысячу мелких провинций! Стыд и позор — давайте больше не будем
слушать эту низкородную девчонку!

 — Она дочь Казима Айяса, главного казначея империи,
человека, которого все уважают и, я бы даже сказал, любят. По крайней
мере, будь справедлив в своем гневе!

 — Хотел бы я знать, кто такой этот Казим Айяс? Ха! ха! ха! верно;
 теперь он главный казначей, но кем он был, когда впервые добрался из
глубин Тартарии в Лахор? Всем известно, что он был вынужден
Он ходил от двери к двери и просил милостыню, а потом много лет зарабатывал жалкие гроши, расписываясь в ларьке за любого, кто решался дать ему каури! Казим Айас, действительно, любим и уважаем!
 Кем? Уж точно не мной. После вчерашних событий,
увидев, что он не помешал своей дочери вести себя непристойно,
я могу считать его не более чем обычным сводником!

Селим был потрясен до глубины души словами, которые Бохари
произнес в адрес семьи, которую так чтил его отец.
Все без исключения придворные Омрахи высоко ценили его. Бохари
вскоре понял по молчанию принца, который еще какое-то время смотрел на него с изумлением, что он, скорее, промахнулся мимо цели. Он хорошо знал характер человека, с которым ему предстояло иметь дело, и особенно хорошо знал, с каким упорством принц отстаивал свою точку зрения, если его не удавалось уговорить или запугать.

— Я вижу, Бохари, — сказал Селим после долгой паузы, — что не могу рассчитывать на твою помощь в этом деле.

— Ваше высочество, я уверен, что вы простите мне поспешность в выражениях,
которой я, возможно, был обязан своему рвению ради вашего благополучия.
Ваше счастье, как вы знаете, — единственная цель моей жизни. Я был рядом с вами с самого детства.
Вряд ли я брошу вас сейчас. Ваши приказы всегда будут для меня законом.

 — Вы говорите как всегда, Бохари. Признаюсь, я только сейчас понял, кто вы такой. Ты никогда прежде не противился ни одному из моих желаний таким
образом” как сейчас.

“ И я не стану этого делать, если ты думаешь, что я могу оказать тебе хоть малейшую
помощь.

«Как ты знаешь, Бохари, я видел и пополнил свой гарем некоторыми из самых прекрасных женщин, которыми может похвастаться Азия. Мне было не больше пятнадцати, когда я впервые увидел дочь раджи Бхармула, которую  я тогда считал розой мира. Она мать Чусеро и до сих пор пользуется моим уважением». Милая Джамаул, мать моего любимого мальчика Парвейза, тоже занимает особое место в моем сердце.
 Ее луноподобная красота очаровывает меня всякий раз, когда я прихожу к ней.  Я испытываю огромную нежность всякий раз, когда беру на руки своего
сына Хоррума на руках у его матери Госсейн.
Мне предсказали кое-что об этом мальчике, и это дает мне надежду, что он всегда будет любить меня и хранить мне верность и что однажды он станет украшением империи. Но ни дочь Бхармула, ни нежная Джамаул, ни Госсейн, ни даже Бейби Кармитти, самая младшая и, пожалуй, самая очаровательная из всех моих жен, никогда не пробуждали во мне чувств, подобных тем, что пробудила Нурмахал.
«Против судьбы не попрешь! Это сила, способная делать с нами все, что ей заблагорассудится».

— Я тоже так думаю, мой дорогой Бохари. Я убежден,
что если бы я сейчас попытался не любить Нурмахал, у меня бы ничего не вышло. Ее образ не покидал меня всю ночь. Иногда она склонялась надо мной, ее прекрасные глаза были затуманены слезами, и она сокрушалась о том, с какой поспешностью приняла ухаживания Афкуна, не успев узнать тайну, которую я открыл ей прошлой ночью, — что я ее пленник! Иногда этот голос, который вы слышали,
звучал у меня в голове, пока ее пальцы играли
лучи розового света на струнах ее лютни. Но вы же видели ее
в танце Вишну. — Неужели вы думаете, что, когда с нее спала вуаль, я
не вышел за все мыслимые пределы благоразумия?

 — Но как же быть с контрактом, который вы так торжественно заключили?

 — Его нужно расторгнуть, Бохари. Помяните мое слово, с этим нужно покончить,
любым способом.

«Император, возможно, и согласился бы, но есть еще его премьер-министр Фазиль», —

 — «Не называйте его имени, — вы же знаете, что я его терпеть не могу».

 — «С его нелепыми представлениями о принципах правосудия...»
подавая пример честности народу, — и вся эта бессмысленная философия.
Если он когда-нибудь заговорит на эту тему, вы можете считать, что решение принято не в вашу пользу.
— А если так, то...

— Тогда нам придется искать другие способы достичь вашей цели.
Афкун — суба Кашмира. — Вероятно, он скоро вернется.
Агра, чтобы завершить его бракосочетание, — путь неблизкий, — несколько афганцев, хорошо обученных, готовы встать на вашу сторону...

 — Давайте пощадим его, если сможем.  Что касается Фазиля, то мы с ним никогда не ладили.
живите долго под одним небом. Его присутствие для меня - тень от
ядовитого дерева. Я чувствую, что начинаю увядать всякий раз, когда оказываюсь в пределах его
досягаемости ”.

“ Тогда отныне ты должна улыбаться ему. Ничто так не обманывает твоего врага, как сияющая улыбка
или, по крайней мере, придворных, когда
они видят вас вместе.

— Полагаюсь на вас — вы наверняка слышали о его дерзком предложении
исключить меня из числа наследников престола и передать мои права
Чузэро!

 — Под предлогом безумия! Но послушайте — уже трубят в рог
объявляю о роспуске Ам-каса! С императором что-то случилось!
Только что ворота цитадели распахнулись, чтобы впустить толпу, и вот уже собрание распущено!
 Что это может значить?

Селим задрожал, приказав своему спутнику немедленно отправиться на поиски причины этого чрезвычайного происшествия.
Он знал, что только серьезная болезнь или крайне важные дела могли помешать его отцу занять свое место на троне и приступить к аудиенции.
раздавал каждое утро всем своим вассалам, без различия. Бочари
поспешил в покои императора, но был встречен евнухом, таким же
запыхавшимся, как и он сам, который спросил, где можно найти принца.

“Что случилось?” - нетерпеливо спросил Бочари.

— Принц… принц… где он? — спросил евнух. — Император,
поднимаясь по лестнице, упал, и никто из нас не успел до него
добежать. Он ещё жив. Мы отнесли его в кабинет. Он только что
заговорил и беспрестанно зовёт принца. Ведите меня к нему без
промедления.

Бохари вернулся с евнухом в покои Селима, который был глубоко потрясен этой вестью.
Несмотря на все разгулы, к которым он привык, он по-прежнему испытывал сильную привязанность к отцу. Переодевшись, он отправился в кабинет, где застал императора в окружении главных министров.
Акбар лежал на подушках, страдая от слабости, вызванной преклонным возрастом, но еще больше — от известия о смерти своего любимого сына Даниэля.

 «Возьми эти депеши, Селим», — слабым голосом произнес Акбар.
часто прерывается муки сердца своего, против которого он
уже не достаточно силы духа, чтобы бороться. “Возьмите эти депеши, мой
сын-читать их со вниманием. Дэниела, моего возлюбленного Дэниела, возлюбленного,
несмотря на то, что, несмотря на все мои усилия, я не смогла избавить его от тех
ужасных пороков, жертвой которых он так преждевременно стал, - его больше нет
. О! Селим, предупредит ли тебя вовремя его пример - его судьба?”

Принц стоял на коленях, заливаясь слезами, и держал руку императора, которую он сжимал и целовал в знак полного
подчинения воле отца.




 ГЛАВА XX.

 Меч и кинжал — мои благоухающие цветы;
 Нарцисс и мирт, на мой взгляд, презренны;
 Наш напиток — кровь наших врагов;
 Наши кубки — их черепа.

 АРАБСКИЕ СТИХИ.


Из зала заседаний Акбара перенесли в его покои в гареме, где
врачам удалось вернуть его к жизни, которая едва не угасла из-за потрясения,
которое он испытал, получив письмо о смерти
Принц Даниил. Этому несчастному юноше было поручено подавить
грозное восстание на Деканском плоскогорье, и он отправился туда во
главе большой армии. Во время путешествия, в окружении
нескольких своих приближенных, он настолько погрузился в разгулы,
которые уже подорвали его здоровье, что император был вынужден
отозвать его и передать командование армией другому офицеру. Когда Дэниел добрался до Бурхампура, ему сообщили о том, что его ждет.
Однако он отправился на банкет.
В его присутствии собрались паразиты, которые редко покидали его общество, и он приказал подать еще вина.
Пьянство продолжалось с небольшими перерывами до следующего утра, когда зазвали танцовщиц.
Когда они вошли, принц, как говорят, раскрасневшийся от вина, попытался присоединиться к ним, а его спутники тем временем переодели его в женское платье. Но прежде чем он успел совершить этот последний постыдный поступок, он рухнул на пол.
Румянец на его щеках сменился мертвенной бледностью, которая вскоре сменилась
что искра жизни угасла. В Агру прибыли гонцы с
ужасной вестью как раз в тот момент, когда император, закончив утреннюю
молитву, направлялся в Ам-кас. Однако он решил не прерывать собрание
и уже поднимался на трон, когда его охватило родительское горе, которое
он до этого пытался подавить.
К счастью, мягкие ковры, устилавшие ступени, ведущие к муснуду, защитили его от серьезных травм.
Но его организм, ослабленный более чем пятидесятилетним правлением, не выдержал.
Страдания, вызванные раздорами в его семье, казалось, не могли долго
противостоять многочисленным несчастьям, омрачившим закат его славной жизни.

Тем временем Абуль-Фадль начал принимать меры для обеспечения
наследования престола. Этот опытный и честный министр давно пристально наблюдал за поведением и характером принца Селима и пришел к выводу, который, судя по всему, вряд ли изменится в результате дальнейших наблюдений, что, хотя Селим и является законным наследником,
Он был совершенно не готов вершить судьбы столь обширной и все еще нестабильной монархии, как Индостан. В его характере была какая-то женственная мягкость, совершенно не соответствующая энергии, которая требовалась правителю столь огромной империи. Он уделял гораздо больше внимания нарядам, в которых должен был поражать
народ всякий раз, когда появлялся на публике, чем получению хотя бы
базовых знаний, необходимых для выполнения императорских обязанностей. Он полагался на
безоговорочно верил предсказаниям самых невежественных астрологов;
 водил дружбу с магами, в чьих фокусах находил ребяческое удовольствие;
тратил деньги на дервишей, которые убеждали его, что, будучи избранными святыми, они способны творить чудеса;
и при этом так часто поддавался влиянию вина, нарушая самые строгие заповеди Пророка, что ни один государственный деятель, заботящийся о благополучии Индостана, не мог представить себе восшествия на престол такого правителя без самых катастрофических последствий.

Если бы Селима отстранили, все взгляды, естественно, обратились бы к Чусеро, его старшему сыну от дочери раджи Бхармула. Ее брат,
Ман Сингх, в то время был одним из самых прославленных военачальников
империи, что имело большое значение в случае серьезных споров о престолонаследии. Чусеро был многообещающим принцем, деятельным на поле боя, энергичным в стремлении к знаниям, скромным в поведении и не запятнавшим себя ни одним из тех злодеяний, которыми, к несчастью, прославились его отец и дядя Даниэль.
выдающийся. Мысль о том, что его, возможно, призовут принять скипетр до того, как он, по обыкновению, мог бы рассчитывать на столь важное изменение в своей судьбе, не была для него в новинку, поскольку Ман Сингх часто говорил с ним на эту тему. Он всегда упоминал об одном условии, столь священном в его глазах, что, если бы оно не было соблюдено самым неукоснительным образом, он бы никогда не подчинился желаниям своих друзей: кровь его отца ни при каких обстоятельствах не должна была пролиться.
Он никогда не сядет на трон, обагренный хотя бы одной каплей крови из тех вен, которым он обязан своим существованием. Если бы его отец был таким изнеженным, как о нем говорили,
то, подумал Чусеро, его было бы нетрудно убедить в том, что роскошная жизнь в уединении в Кашмирской долине была бы гораздо более благоприятной для его счастья, чем трон в Индостане.

Слухи о страсти Селима к дочери главного казначея,
разносившиеся на тысячи ладов по аристократическим кругам
Агры, не могли не дойти до ушей Фазиля. Он не был
Я был удивлен, что чары такой женщины произвели столь естественное
впечатление на Селима. Если бы она не была обручена с  Шере-Афкуном,
Фазиль, как говорили, не стал бы препятствовать чувствам принца. Ибо министр в полной мере
оценил таланты Нурмахала, признав, что они обладают всеми
качествами, необходимыми для осуществления неограниченной
власти и удержания под контролем неуравновешенного ума,
влияние которого вызывало у него дурные предчувствия. Но закон
нарушать нельзя; она была
Фазиль был помолвлен с невестой субаха Кашмира, и его первой заботой было
отправить к этому чиновнику надежного гонца, чтобы сообщить ему о
положении дел в Агре и приказать немедленно вернуться в столицу.

Казим-Айас охотно помогал Фазилю во всем, что было необходимо для ускорения их бракосочетания, которое после прибытия Шере-Афкун было отпраздновано в узком кругу.
После этого он сразу же вернулся в Кашмир в сопровождении той, на кого возлагал столько надежд, — лучшей награды за все те услуги, которые ему посчастливилось оказать.
своему государю. Эти заслуги имели первостепенное значение в той
отдаленной части империи, где, если бы его не сдерживали чувство долга
и сильная личная привязанность к Акбару, он мог бы легко основать
независимую монархию. Но хотя люди, внушавшие Афкуну подобные
мысли, были не нужны, он решительно отвергал любую мысль о власти,
не опирающуюся на доверие его императорского господина.

Фазиль открыто говорил с Ман-Сингхом об опасностях, угрожавших империи.
Они часто встречались в доме
последний находился на берегу Джамны, на некотором расстоянии от
сераля, за воротами, ведущими в Дели. Иногда на их совещаниях
присутствовали Чусеро и некоторые из главных омра и радж, которые
разделяли их взгляды. Бохари внимательно следил за всем, что
происходило. Представление о свадьбе Нурмахала с
Афкун, и внезапность ее отъезда в Кашмир, о котором он даже не подозревал, хотя тот и совпадал во всех отношениях с его тайными желаниями, привели его в смятение.
Это вызвало у него ревность и уязвило его гордость, ведь его приучили верить,
что в столице не может произойти ничего важного, о чем бы он не
узнал заранее, — настолько многочисленна и активна была армия
его эмиссаров.
Он сразу же догадался о цели, которую преследовали те, кто так часто собирался в доме Ман Сингха.
И хотя из-за секретности, с которой проходили их совещания,
он не смог найти никаких веских оснований, на которые мог бы открыто опереться,
Обвиняя их в заговоре с целью изменить законный порядок престолонаследия, он позаботился о том, чтобы распространить при дворе и донести до императора слухи, которые должны были посеять панику.

Дела на Деканском плоскогорье становились все более запутанными.
Акбар, которого особенно болезненно ранило предположение о том, что Фазиль приложил руку к отстранению Селима от престола, решил
отправить премьер-министра на полуостров, чтобы тот,
воспользовавшись своими непревзойденными талантами, навел порядок в
разрозненные элементы власти в этом округе, чтобы избавить себя от унижения в последние часы жизни.
Он не хотел унижать слугу, в котором за все перипетии его непростой карьеры видел неподкупное рвение и верность. Акбар, хотя и видел явные недостатки характера, которые, судя по всему, что он знал о людях, должны были через много лет проявиться в непригодности Селима к исполнению обязанностей правителя, тем не менее не мог убедить себя в том, что эти недостатки неизлечимы. Судьба Даниэля, он
Я с надеждой полагал, что это не может не оказать благотворного влияния на его разум, который, хоть и лишенный энергии, едва ли можно было считать полностью утратившим способность к возвышенным и добродетельным чувствам. Во время его последней болезни Селим постоянно находился в его покоях и ухаживал за ним с благочестивым усердием. Его отцовское сердце было тронуто вниманием принца.
Его гордость была задета тем, что его старший сын, естественный продолжатель
его династии по прямой линии наследования, должен был занять место, которое
скоро освободится.
которого он с таким восторгом лелеял в детстве и который даже
сейчас был ему дорог теми самыми слабостями, на которые
жалуются мудрецы империи.

 Фазиль слишком хорошо знал
характер Акбара, чтобы не понимать истинных мотивов, по которым
его назначили на столь высокий пост наместника Декана.
Они проявились в приказе, сопровождавшем назначение, —
незамедлительно отправиться в этот регион. Обычно император советовался с ним по всем вопросам, связанным с его службой.
требовалось на любом расстоянии от столицы. Отступление от этого правила в данном случае указывало на причину неожиданных почестей, оказанных ему, и в то же время на необходимость действовать с величайшей осторожностью при реализации задуманных им проектов по установлению порядка престолонаследия. Получив приказ императора, он понял, что подчинение ему — его неизбежный долг. Омра и раджи, объединившиеся с ним в борьбе против Селима, придерживались того же мнения.
Подумал, что в качестве наместника Декана он мог бы даже
внести существенный вклад в достижение цели, ради которой они
объединились. Поэтому Фазиль, не теряя времени, отправился на
полуостров в сопровождении, как обычно, небольшого эскорта.
Одно его имя служило лучшей защитой даже в самые тяжелые времена
и в провинциях, охваченных гражданской войной. Таково было всеобщее
уважение к его мудрости и непоколебимой приверженности правосудию.

Когда Бохари впервые услышал о миссии Фазиля на Деканском плоскогорье, он посмотрел
Он счел это блестящим политическим ходом со стороны императора,
предполагая, что это полностью разрушит планы, направленные против
права Селима на престол. Однако, поразмыслив, он пришел к
совершенно иному выводу, и это лишь усилило злобу, которая
разгоралась в его душе всякий раз, когда Фазилю оказывались
какие бы то ни было почести.
Первым его порывом было убедить принца отозвать Фазиля и отправить его в государственную тюрьму в Гуалиоре по подозрению в государственной измене.
измена. Но поскольку маловероятно, что император одобрит эту
меру, он решил, что самый верный способ добиться своей цели —
предпринять те шаги, которые в его силах, чтобы обеспечить
наследование Селимом престола, несмотря на любое сопротивление.
Благодаря его влиянию все омра и раджи, проживавшие в то время в Агре, были приглашены к Акбару, который торжественно объявил, что по его воле наследником после его смерти должен стать Селим.
После того как эта цель была достигнута, Бохари предпринял следующий шаг — замаскировался
Он переоделся в костюм одного из астрологов, часто появляющихся на большой
королевской площади в Агре, и занял место в той ее части, где обычно
собираются самые расточительные искатели приключений, стекающиеся в
столицу со всех концов империи.

Смуглый, с окладистой бородой, в остроконечной желтой шляпе, надвинутой на лоб, в развевающемся одеянии из выцветшего рубинового шелка, подпоясанном широким кожаным поясом, на котором были изображены знаки зодиака, он сел на кусок рваного пыльного ковра.
Он сидел под зонтиком, раскрыв перед собой большой том, в котором были
карты Солнца, Луны и звезд, а также символы на странном языке,
которые могут истолковать только астрологи. К ним он добавил
компас и другие математические инструменты, необходимые для
разгадки тайн, которые открываются этим людям при общении с
высшими мирами.

Солнце еще нещадно палило, когда Бохари расстелил свой
ковер на земле. На площади было немноголюдно, если не считать
радж, состоявших на службе у императора, чья еженедельная очередь была на коне.
стража перед шатрами, которые они разбивают для этой цели; эти мелкие князья
непреклонно отказываются выполнять свои обязанности в стенах крепости.
С наступлением дня, когда воздух освежился бризом с реки Джамна, королевских лошадей,
выведенных в Туркестане и Тартарии, вывели из соседних конюшен на прогулку. Магазины на базарах снова открылись и были переполнены покупателями и зеваками со всех концов города.
На улицах появились факиры, акробаты, жонглеры, сказители, певцы баллад,
Музыканты, игравшие на цимбалах, бубне и тарелках, танцующие женщины, заклинатели змей, торговцы обезьянами, попугаями и птицами всех мастей, водой из Ганга и лимонадом, гранатами и апельсинами, жареным мясом, сладостями и духами — вся площадь была наполнена многоголосием, которое удивительным образом контрастировало с полуденной тишиной.

Несколько женщин, с головы до ног закутанных в белые ткани, пытались привлечь внимание Бохари к своим историям.
Они надеялись, что он сможет помочь им.
несчастьях и сулил им более счастливую судьбу. Но он велел им
пройти мимо, делая вид, что погружен в расчеты,
которые не стоит прерывать. На самом деле его взгляд был прикован к группе людей, которые уже некоторое время крутились вокруг него. Один из этих незнакомцев, наконец, сел рядом с ним и спросил, может ли он прочесть в книге, которую изучает, название страны, откуда прибыли его собеседник и его спутники, и цель их поездки в Агру. Бохари перевернул
листает с подобающей серьезностью, пока не наткнулся на страницу, на которой
задержался.

“У вас, - сказал он, - военная внешность, но вы не состоите на жаловании
у Акбара”.

“ Пока вы говорите правду, ” заметил незнакомец.

“ Вы пришли с юга.

- Мы пришли.

“Если я правильно читаю звезды, ваш объект в Агры-чтобы получить
интеллект как для путешествий будет сделан на богатых купцов.”

На лице незнакомца отразились эмоции, но он промолчал.

 — Вы должны довериться мне, — продолжил Бохари, — иначе я не смогу раскрыть вам то знание, которое вы хотите получить.  У вас много других спутников
кроме тех, кто, как я вижу, разговаривает вон с тем татарином.

 — Мы можем выставить тысячу лошадей, если понадобится.

 — Что я вижу? Страница вся сияет золотом! Вот лучи
бриллиантов, изумрудов и рубинов, вот сверкание опала!
и ваши звезды сулят процветание, но все зависит от скорости, —

«Мы живем в лесах Нарвара — слишком далеко от Агры, чтобы предпринимать какие-либо
неотложные действия».

 «Так я и думал — Нарвар — Орча Раджапутс, не так ли?»

 «Как вам известно, мы — истинные потомки принцев, которые из
С древнейших времен мы правили всем регионом Декан вплоть до Голконды, пока нас не изгнали из наших родных замков войска Акбара. Теперь у нас нет дома, кроме как в глухих лесах, откуда мы изгоняем пантер и леопардов. Даже логова диких зверей Фазиль, который от имени императора издал приказ о нашем истреблении, считает слишком уютными для нас.

 «Сейчас он направляется в вашу страну».

“Фазил?”

“Фазил - вице-король Декана”.

“Лучше, чем золото, лучше, чем все рудники Индостана”, - сказал Раджапут.
Наполовину обнажая ятаган.

«Его сопровождают верблюды, нагруженные новыми золотыми монетами для жалованья войскам.
Славный приз!»

«Наконец-то настал час мести!»

«Не только мести, раджапут, но и несметных богатств.
Убирайся в свои леса, собери своих соратников, следи за добычей, а если упустишь его!»

«У меня есть только эта серебряная рупия — это все, что я могу предложить вам в качестве информации».

«Верни его в свой кошелек — повернись спиной к Агре, когда взойдет луна, и судьба будет на твоей стороне. Отдохни здесь еще немного — и
в следующем году солнце не увидит ни одного живого представителя твоего племени».

Раджапут вернулся к своим спутникам, и они тут же исчезли с площади.
Астролог собрал свои книги и инструменты, сложил зонт и с удовлетворением,
которое испытывает ремесленник вечером, когда считает, что день прошел
не зря, отправился домой.




 ГЛАВА XXI.

 О, блаженство того дня, когда я покину этот опустевший
особняк, обрету покой для своей души и пойду по стопам
своей возлюбленной!

 ХАФИЗ.


Недуг императора и слухи о заговорах, которыми в течение нескольких дней была наводнена столица, отвлекли внимание Селима от решительных действий, которые он, казалось, собирался предпринять, чтобы помешать Нурмахал выйти замуж за Шере-Афкуна. Однако известие о ее замужестве и отъезде в Кашмир обрушилось на него как гром среди ясного неба. Первым его порывом было задержать их по дороге и доставить в Агру, а там будь что будет.
мог бы. Но от этого шага его отговорил Бохари, который настаивал на том,
что все его усилия должны быть направлены на защиту своего права
на престол, которому ничто не угрожает, и что любое нарушение
законов с его стороны в такой момент не только настроит против него
такого могущественного вождя, как Афкун, но и сделает его крайне
непопулярным.

«Подожди, пока ты не взойдёшь на престол: когда скипетр будет твёрдо в твоей руке, а порядок воцарится во всех твоих владениях, будет поистине странно, если ты не найдёшь возможности пополнить свой гарем ещё одной женщиной».
кого бы ты ни выбрал в Индостане».

 Селим с нетерпением слушал советы Бохари, но их разговор был внезапно прерван посланником императора, который велел принцу занять его место на заседании кабинета министров, на котором должны были обсуждаться крайне важные дела. Можно сказать, что Акбар уже передал бразды правления в руки своего сына. После известия о бесславной смерти Дэниела его силы ни на миг не восстановились.
И хотя его разум оставался ясным до последнего мгновения его жизни, с каждым днем ему становилось все хуже.
Он стал равнодушен ко всем тем честолюбивым целям, на достижение которых были направлены силы его юности и зрелости и даже мудрость его преклонных лет. Горе, терзавшее его, заставляло его смотреть на прошлое как на уже сбывшийся сон — сон, в котором победы и поражения были лишь забавой какой-то силы, превосходящей его собственную. Роскошь трона
больше не прельщала его; его дни были сочтены, и даже если бы его здоровье восстановилось, он чувствовал, что больше ничего не узнает.
Счастье в этом мире возможно только для отшельника, уединившегося в каком-нибудь горном убежище, где он мог бы без остатка посвятить свои часы меланхоличным размышлениям.

 Не сильно отличалось от этого состояния, казалось бы, неизлечимой депрессии и настроение прекрасной невесты Афгуна, когда она направлялась в свой новый дом. Разлука с матерью, к которой она была очень привязана, и с отцом, на которого она была так похожа, с которым у нее были общие мысли, чувства, предпочтения и антипатии, — все это было для нее невыносимо.
У нее была только одна душа, и это была жертва со всех сторон, за которую нельзя было получить никакой достойной компенсации. Однако судьба распорядилась по-своему, и ее решения были незыблемы. Нурмахал рассталась с каждой розой, которую выращивала, с любимым платаном, под которым она так часто предавалась мечтам, — теперь, как она боялась, это было в последний раз, — словно с живыми членами своей семьи. Столица и ее величественная цитадель, в которой располагались императорский сераль и резиденции королевской семьи, — общественные площади
наполнены напряженным народ,--особняки omrahs окружении
рощи и сады в вечной зелени,--домах богатых
купцы, глядя, как воинственные замки, поднимающийся от груди
древние леса,--и, прежде всего, Джамны, на чье журчание воды
она так часто корпели над увлекательные стихи Oonsuri и
Биана и истории королевы Ризи, который царствовал над Индостана
с такой славой, пока она не сдалась ей сердце Абиссинская
раб, которого она так любила, - не явился дочь Казима
Она никогда не была так притягательна, как в то мучительное утро, когда впервые увидела, как они постепенно исчезают из виду.


Возлежа в паланкине, который несли быстроногие слоны, она была бы в большей или меньшей степени женщиной, если бы не раздвинула занавеску, чтобы посмотреть на цитадель, которая из-за своего расположения на возвышенности была последним напоминанием об Агре, на котором мог задержаться ее взгляд. Казим часто показывал ей золотой купол,
под которым располагались покои, предназначенные для принца Селима
и его свиты. Она не сомневалась в его чувствах.
получите известие о ее замужестве и о ее внезапном отъезде
из Агры. Тайный голос слишком верно сказал ей, какими будут эти чувства
; и она не была лишена подозрения, страха, - возможно,
надежды, - что до захода солнца в тот день ее путешествие может закончиться
прерванная способом, к которому ее сопровождающие были мало готовы.
Каждая группа всадников, приближавшаяся к кавалькаде со стороны столицы, вызывала у нее тревожные предчувствия, о которых она не осмеливалась говорить даже с Кануном.
И по мере того, как каждая группа проезжала мимо, ее тревога нарастала.
Уходя в разные стороны, она была вынуждена признаться себе в чувстве разочарования. Когда куполов цитадели уже не было видно, а все следы великого мегаполиса растворились вдали, ее еще утешало то, что время от времени сквозь листву фруктовых деревьев можно было разглядеть Джумну.
Во времена правления знаменитого Шере-хана из династии Патанов дорога от Инда до Ганга была затенена с обеих сторон. Волны
сверкают на солнце днем и серебрится в лунных лучах ночью,
казалось, шептал ей, что они скоро проедут под цитаделью
и, может быть, их не увидит тот, кто сейчас занимал в ее мыслях
больше места, чем позволял здравый смысл, особенно когда во время
перерывов в пути Афкун подходил к ее занавеске и осыпал ее
вниманием, на какое только способен влюбленный по отношению к
своей обожаемой возлюбленной.

 От огромного Нарварского леса, в котором обитала орча, мало что осталось.
Раджапуты обосновались здесь в прежние времена.
Их изгнали войска Акбара из густонаселенных районов, к которым они давно привыкли.
под предлогом того, что они всего лишь требуют от жителей
доход, на который, по их словам, они имеют законное право, они
собрали значительные силы в тех частях леса, которые были наименее
доступны для врага. Они построили довольно крепкую крепость, в
которую укрывались всем отрядом, когда им грозила серьезная опасность.
Но по большей части они жили во временных хижинах, которые часто
меняли, чтобы ускользнуть от стражников, назначенных для охраны
путешественников на дорогах общего пользования. Презирающий
Вместо того чтобы служить императору, к чему их часто призывали, они предпочитали дикую независимость, в которой не смогли бы долго продержаться, если бы не продолжали грабить. Связанные родственными узами и клятвами, нарушение которых каралось смертью, они вели войну против всего остального человечества. У них были шпионы во всех крупных городах, особенно в Агре и Дели.
Их задачей было собирать информацию о передвижениях богатых купцов и караванов.
чтобы как можно быстрее передать его радже банды, который
принял соответствующие меры для захвата добычи.

 В крепости всегда был сильный гарнизон.  Когда требовалась помощь,
на вершине высокой башни, возвышавшейся над самыми высокими деревьями, складывали в котел хворост из сосновых веток и поджигали в самый темный час ночи. Ни один раджапут из Орчи не осмеливался лечь спать в тот час, когда обычно подавался этот сигнал, или медлить с возвращением в крепость в полном вооружении до тех пор, пока маяк не погаснет. На других
В экстренных случаях они созывали своих людей по звуку рога —
звуку, который неопытный слух не отличит от обычного крика
пастухов или свинопасов, когда они хотят встретиться ночью,
чтобы вместе защититься от хищных зверей. Но бандиты хорошо
знали этот звук по особой интонации и по нему собирались на
те ужасные дела, которыми славился Нарварский лес.

Через несколько дней после отъезда Фазиля из Агры к его свите присоединился всадник, одетый как купец.
Он попросил разрешения сопровождать их.
Он заявил, что направляется в Масулипатан, где собирается
купить тонкий муслин. Его просьба, разумеется, была
удовлетворена, и он встал в строй, громко радуясь тому, что
путешествует под такой надежной защитой в стране, где в последнее
время произошло столько грабежей и убийств. Он много хвастался своим богатством и тем, что благодаря поездке в Масулипатан его ждет новая прибыль.
Поскольку он очень хотел как можно дольше пользоваться услугами проводника, то тщательно расспросил его о
Он рассказал им, каким маршрутом им следует идти и сколько дней
им, вероятно, понадобится, чтобы добраться до места. В ходе
разговора он дал понять, что раньше торговал спичками, пропитанными
особым химическим составом, которые никогда не гасли, в отличие от
спичек, недавно введенных на военной службе, которые часто гасли
именно в тот момент, когда помощь огнестрельного оружия и артиллерии
была особенно необходима.

Солдаты показали своему новому знакомому, как играть в спички
которыми они были снабжены, но которые, как он авторитетно заявил,
после осмотра оказались совершенно непригодными для использования.
Чтобы убедить их в непогрешимости своего суждения в подобных вопросах,
он попросил разрешения опробовать несколько штук. Когда он поднес их к
зажженной для этой цели свече, все они почернели, как уголь, и не дали ни
единой искры. Солдаты сочли, что им повезло, ведь они вовремя обнаружили
засаду, тем более что через несколько часов они должны были войти в
огромный лес Нарвар, который, как известно, был излюбленным местом
раджапутов Орчи.

Вопрос был в том, как теперь исправить ситуацию. Торговец
весело пообещал это сделать, заявив, что эффективность их фитильных ружей
необходима как для его собственной безопасности, так и для безопасности
великого министра, за которым они присматривали.

Поэтому, когда кавалькада остановилась на ночлег на опушке леса, он велел принести все спички, которые у него были.
Он достал из своего багажа шкатулку с красной смесью и нанес ее небольшое количество на конец обычного куска дерева.
Как только он встряхнул его, дерево вспыхнуло, к всеобщему удивлению.
Даже Фазиль, который был свидетелем эксперимента и которому, как
считалось, были известны все тонкости этого искусства, не смог
понять, что происходит. Торговец снова попытался зажечь спичку,
которую держал в руке, обычным способом, но она, как и прежде,
почернела, не вспыхнув. Он коснулся спички своим магическим
средством и помахал ею над головой, и она взорвалась, рассыпав
множество ярких искр! Большую часть ночи он
занимался тем, что раскладывал по местам спички,
которые были розданы конвою, в соответствии с составом,
ценность, которую он продемонстрировал столь убедительными доказательствами. Вскоре после полуночи, когда он еще был занят своим делом, один из дежурных офицеров обратил его внимание на свет, появившийся на некотором расстоянии в небе.
По мнению часовых, это был сигнальный огонь бандитов, которые
захватили лесную чащу. Офицер собирался поднять тревогу и
разбудить весь конвой, чтобы подготовиться к нападению, которое
могло произойти в любой момент. Но торговец заверил его, что это был всего лишь метеор.
ночь, и уж во всяком случае это не мог быть маяк раджапутов из Орчи, крепость которых, как он знал, поскольку часто проходил этим путем, находилась на противоположной стороне леса. Через несколько минут свет погас, и больше никто не обратил на это внимания. Купец, вернув спички,
наказал тщательно оберегать их от воздействия воздуха до тех пор,
пока они не понадобятся. Затем он лег спать на свой багаж.


На рассвете конвой снова тронулся в путь, и после утренней молитвы
После этого они продолжили путь в сопровождении полудюжины разведчиков,
которым было приказано немедленно вернуться, если они получат какие-либо
сведения о приближении бандитов. Купец все еще спал, когда последний солдат уже был в седле.
Когда его позвали, он резко вскочил и принялся собирать свой багаж, но,
похоже, тот каким-то образом пришел в такую беспорядочную
расхлябанность, что, прежде чем он успел погрузить его на
своего мерина, конвой уже скрылся из виду.

 Они не успели
проехать и половины пути через лес, как один из разведчиков
вернулся с вестью о том, что слышал звук рожка, который, по его мнению, не мог принадлежать ни охотнику, ни пастуху. Фазиль
приказал сопровождающим быть начеку и зажечь факелы. Он спросил, где можно найти торговца, с которым он хотел бы
поговорить о спичках, а также о мануфактурах Масулипатана.
Этот великий человек, чей «Айен Экберри» — незыблемый памятник
знаний, никогда не упускал возможности получить информацию,
которая могла бы ему пригодиться.
империи. Торговца нигде не было видно; «проспав всю ночь, — сказал один из солдат, — он проспал и до сих пор не догнал конвой». Фазиль, беспокоясь за его безопасность, приказал конвою ждать, пока он не появится, а тем временем отправил двух разведчиков на поиски. Они
поскакали галопом к тому месту, где прошлой ночью остановился конвой,
но не нашли ни следов торговца, ни его лошади.

 Пока отряд ждал, в кустах послышался шорох.
С одной стороны дороги раздались выстрелы, за которыми последовала
смертоносная пальба из огнестрельного оружия. Нападавшие тут же
попытались ответить огнем, но, поднеся спички к факелу, стали
черными как уголь. Тем временем из леса по ним был открыт
такой прицельный огонь, что более половины нападавших были убиты
на месте. Выжившие, хоть и были
потрясены неудачей своих вылазок, не могли броситься на врагов из-за густого подлеска и зарослей.
Несмотря на то, что деревья, из-за которых на них были направлены смертоносные стволы, мешали им,
и несмотря на то, что их отвлекала гибель товарищей, ржание
раненых лошадей, пронзительные крики вьючных слонов и верблюдов,
а также безвыходное положение, в котором они оказались,
они все же храбро спешились и, приблизившись к Фазилю, который
уже был дважды ранен, стали обрывать ветки с деревьев, чтобы
использовать их в качестве спичек, и до последнего момента
героически исполняли свой долг. Но залпы не прекращались, и вскоре к ним присоединился
Многочисленная банда раджапутов завершила работу, начатую мушкетерами, с помощью своих ятаганов и копий.
Тело Фазиля легко выделялось на фоне безжизненной толпы вокруг него.
Оно было варварски изрублено на тысячу кусков. Сокровища, которыми были нагружены верблюды и слоны, разумеется, стали добычей
дикого племени, от имени которого никогда не сотрется позор этого деяния и
вероломства, с помощью которого оно было совершено.

 Разведчики, отправленные на поиски торговца, были
Они вернулись к своим спутникам, которых встретил бежавший с места происшествия человек.
Он сказал им, что все потеряно. Поэтому они поспешили обратно в Агру и, прибыв во дворец, рассказали придворным о плачевных результатах путешествия Фазиля на Декан. Известие было сначала передано принцу, который,
хотя и радовался втайне исчезновению препятствия, стоявшего
между ним и троном, тем не менее считал, что известие
должно быть обнародовано с соблюдением всех приличий.
Это было связано с памятью о столь важном чиновнике.
История убийства постепенно дошла до императора, который, уже
находящийся в последней стадии угасания, взял всю вину на себя.
Он убедил себя, что, отправив Фазиля на Декан в возрасте, когда
этот министр уже имел полное право отойти от государственных дел,
он стал главной причиной постигшей его катастрофы. Эта новость повергла столицу в уныние.
Многие предполагали, что Селим и его приспешник
Бохари знали о шагах, предпринятых раджапутами из Орчи, и о том, что купец, присоединившийся к эскорту, был специально нанят Бохари, чтобы сделать мушкеты эскорта бесполезными в их руках.


Эти предположения дошли до Акбара, который строго допросил Селима по этому поводу.
Принц с негодованием отверг обвинения.
Бохари был вызван к императору и, когда его
спросили о подозрениях, столь широко распространенных в отношении него,
заявил, что они беспочвенны, и предложил пройти любое испытание, чтобы доказать свою невиновность.
чтобы доказать его невиновность. Было замечено, что император внезапно
встал с ложа, пока в его присутствии проводились допросы.
 Выхватив саблю из ножен одного из евнухов, стоявших рядом, он
встал и, устремив взгляд на Бохари, попытался приблизиться к нему, подняв оружие, словно намереваясь пронзить его. Но в какой-то момент его рука была парализована; несколько слов, которые он пытался произнести, замерли на его устах, и душа того, кого его подданные любили как отца, боготворили как героя и боялись как
несгибаемый блюститель закона покинул этот мир и отправился в рай.

 Бохари тут же упал на колени и поприветствовал Селима как правящего суверена Индостана.
Его примеру последовал весь двор.
Бохари сел на коня, подъехал к городским воротам, приказал их закрыть и вернулся с ключами, которые передал императору. Вскоре об этом узнал Чусеро.
Он сел в маленькое каноэ и поплыл вниз по реке к дому Ман-Синга, где собрались на совет союзники Омраха.
В ответ на принесенные им сведения они заставили замолчать тех, кто выражал опасения  по поводу результатов их плана, и приступили к обсуждению мер, которые, по их мнению, необходимо было принять незамедлительно, чтобы достичь цели до того, как о смерти Акбара станет известно всей столице.  Несколько омрахов предложили убить  Селима и поддержали эту идею, но принц, хоть и горел жаждой власти, отверг мысль об отцеубийстве. — Нет! — воскликнул он. — Мой отец может наслаждаться
жизнь без трона; но я никогда не смогу насладиться трон, окрашенные
кровь отца. Пусть состояние открытой войны рассудит между Мною и тобою. Прочь
с кинжалами ассасинов - будем надеяться только на наши мечи!
победа!” Этим великодушным чувствам громко аплодировали.
подавляющее большинство членов совета той же ночью отправились в путь.
в Дели, где они решили провозгласить Чусеро императором.

Селим, принявший имя Джехангир (покоритель мира), взошел на престол на следующее утро, на рассвете. Первым делом он
Он приказал похоронить своего отца в Секундре, недалеко от Агры, и возвести там мавзолей, который и по сей день является великолепным памятником сыновней почтительности. Затем он велел принести императорскую корону и, возложив ее на голову, приказал ударить в большой государственный барабан и выстрелить из пушек, установленных на стенах цитадели.
Громогласные выстрелы возвестили о начале нового правления.

 КОНЕЦ ПЕРВОГО ТОМА.