Меня следует казнить на третьей главе. Глава 6

Глава 6. Человек в чёрных доспехах у дверей

Ночь не принесла сна.

Вера ворочалась на широкой кровати, прислушиваясь к тишине дворца. Обычно ночные звуки были привычными: скрип дерева, шорох крыс в стенах, далёкий лай собак. Но сегодня был другой звук.

Шаги.

Тяжёлые, размеренные, останавливающиеся ровно у её двери.
Каэн не ушёл. После аудиенции у короля он проводил её до покоев и остался там. Вера слышала, как он встал напротив двери. Как лёгкий лязг доспехов стих, сменившись абсолютной неподвижностью.

Он был там. Страж. Палач. Загадка.

Вера села, отбрасывая одеяло. Холодный воздух коснулся кожи, но она не почувствовала озноба. Адреналин, накопленный за вечер, всё ещё бурлил в крови. Ложь королю прошла. Но цена этой лжи — постоянное наблюдение.

«Почему он молчит?» — вопрос сверлил мозг.
В оригинальной книге Каэн был машиной. Исполнителем воли короля. Если бы настоящая Мора начала вести себя странно, он бы доложил об этом немедленно. Но Вера вела себя странно уже два дня. Меняла платья. Спасала слуг. Говорила загадками.
И Каэн молчал.

Вера встала с кровати. Босые ноги коснулись холодного камня пола. Она подошла к двери.
Рука замерла над ручкой.
«Открыть? Это риск. Он может подумать, что я пытаюсь сбежать. Или напасть».
Но не открыть было ещё хуже. Это означало признать страх.

Вера повернула ручку. Механизм щёлкнул тихо, но в тишине коридора звук прозвучал как выстрел.
Она приоткрыла дверь.

Каэн стоял ровно там, где она ожидала. Как статуя, вырезанная из ночи. Он не спал. Не дремал. Он просто стоял, положив руку на эфес меча. Когда дверь открылась, он не вздрогнул. Только медленно перевёл взгляд на неё.

— Бессонница, миледи? — его голос был низким, лишённым сна.
— Шум, — соврала Вера. — Мне показалось, кто-то ходит.
— Это я, — ответил Каэн. — Я не хожу. Я стою.

Вера вышла в коридор. Платье-рубашка скользило по ногам. Она не стала прятаться обратно в комнату.
— Почему вы здесь, капитан? Король не приказывал вам караулить мою дверь всю ночь.
— Король приказал обеспечить вашу безопасность, — ответил Каэн. — А безопасность требует присутствия.
— Безопасности от кого? Я во дворце. За стенами. Под охраной стражи.
— От себя, — сказал Каэн тихо.

Вера замерла.
— Что вы имеете в виду?
Каэн сделал шаг вперёд. Свет факела на стене выхватил черты его лица. Усталость. Тени под глазами. Шрам, пересекающий бровь, казался глубже в полумраке.
— Вы сегодня изменили ход истории, леди Мора. Маленький жест. Спасённая служанка. Но камни на воде идут кругами. Кто-то увидит в этом слабость. Кто-то — угрозу.
— А вы? Что вы видите?

Каэн молчал несколько секунд. Его взгляд скользнул по её лицу, задержался на глазах.
— Я вижу женщину, которая играет в игру, не зная правил.
— Я знаю правила, — возразила Вера. — Лучше, чем вы думаете.
— Правила меняются, — отрезал Каэн. — Вчера вы были злодейкой. Сегодня — благотворительницей. Завтра кто вы?

Он протянул руку. Вера инстинктивно отшатнулась, но он не коснулся её. Просто сдал мимо, поправляя плащ.
— Я стою здесь не чтобы охранять вас от убийц, — сказал он, спиной к ней. — Я стою здесь, чтобы никто не убил вас до того, как я пойму, что происходит.

Вера почувствовала, как по спине пробежал холод.
— Вы подозреваете, что я.… не та?
— Я подозреваю, что вы опасны, — ответил Каэн, оборачиваясь. — Для короля. Для двора. Для себя.
— И поэтому вы не докладываете?
— Доклад — это конец, — сказал Каэн. — А конец мне пока не интересен. Мне интересен процесс.

Он снова стал неподвижным.
— Возвращайтесь в постель, леди Мора. Завтра будет тяжёлый день. Слухи уже ползут по дворцу. Зелёное платье. Милость к черни. Они будут искать подвох.
— Пусть ищут, — сказала Вера. — Они найдут только то, что я позволю.
— Надеюсь, — Каэн чуть склонил голову. — Потому что, если они найдут ложь раньше меня... я не смогу вас защитить.

— Почему вы хотите меня защитить? — спросила Вера вдруг. — В конце концов, вы должны надеть на меня оковы.
Воздух между ними сгустился.
Каэн не ответил сразу. Его глаза потемнели.
— В конце, — сказал он наконец. — Но не сейчас. Сейчас вы живы. А пока вы живы — вы моя ответственность.

Он отвернулся, возвращаясь в свою тень.
— Закройте дверь. И спите. Я буду здесь.

Вера смотрела на него ещё мгновение.
Человек, который должен был её убить. Стоял у её двери, чтобы никто другой не сделал этого раньше.
Это не было в сценарии. Каэн не должен был иметь мнения. Не должен был иметь мотивов. Он был функцией.
Но сейчас он был живым.

Вера вернулась в комнату. Закрыла дверь.
Прислонилась лбом к холодному дереву.
— Ты не просто страж, Каэн, — прошептала она. — Ты игрок.

Она легла обратно в кровать. Теперь, зная, что он там, за дверью, стало спокойнее. И страшнее одновременно.
Он дал ей время. Но он же был и судьёй, который решит, когда время выйдет.

Вера закрыла глаза.
В темноте она снова увидела его взгляд.
Три книги до казни.
Но первая ночь уже показала: самый опасный враг может стать единственным союзником.
А самый верный страж — самым страшным вопросом.

«Я буду здесь», — сказал он.
Вера уснула с этой фразой в голове.
И впервые за три дня ей не приснился эшафот.
Ей приснился человек в чёрных доспехах, который стоял между ней и смертью.
И не двигался.

Купить книгу можно на Литрес, автор Вячеслав Гот. Ссылка на странице автора.