19. Катковский лицей

Катков влиял не только на политику. В его передовицах разбирались вопросы экономики, налоговой системы, международных отношений, течений в литературе и искусстве. Особенно большую роль сыграл Катков в развитии школьного дела в России.
В качестве основы образовательной системы в России Михаил Никифорович предлагал развитие классического образования с упором на античные языки. На многих русских деятелей просвещения производили впечатление английские привилегированные учебные заведения, основу которых составляли античные языки. Главной задачей этих
школ было «воспитание характера» джентльмена, а не просто внушение учащемуся определенной суммы знаний. Русские школы на этом фоне выглядели как место формирования нигилизма. Однако классицизм противоречил потребностям страны в квалифицированных специалистах, для которых изучение мертвых языков было излишним. Для классицистов, однако, главным оправданием было то обстоятельство,
что именно из естественно-исторических факультетов университетов вышли почти все нигилисты. Упрощенно понимаемый дарвинизм стал символом веры молодых радикалов, и противоядием против него охранители сочли именно классицизм.

Катков и его сторонники считали, что именно классические языки смогут как воспитать характер молодого поколения российской элиты, так и нейтрализовать материалистические настроения в среде молодежи. Чтобы продемонстрировать достоинства классицизма, Катков, как уже говорилось, основал в 1868 году на собственные средства, а также при финансовой помощи железнодорожных магнатов С. С. Полякова и П. Г. Дервиза, Императорский Лицей имени Цесаревича Николая, обычно именуемый Катковским лицеем. Основное внимание в этом заведении уделялось классическим языкам. В 1872 году при лицее открылась бесплатная учительская семинария.
Среди выпускников Катковского лицея было немало выдающихся деятелей русской науки и культуры. Художник И. Грабарь, историк Ю. Кулаковский, будущий Патриарх Алексий  I, ряд военачальников, предпринимателей, государственных деятелей вышли из стен лицея. В целом, по числу выдающихся выпускников Катковский лицей уступал только
Царскосельскому лицею. Как видим, педагогическая теория у Каткова не
расходилась с практикой.