20. Кончина

Михаил Никифорович был из числа тех, кого называют трудоголиками. Будучи влиятельным журналистом и стоя во главе настоящей
издательской империи, М. Н. Катков тратил на свои личные нужды не
более, чем во времена голодной юности. Только на закате дней своих, в
1876 году, Катков приобрел небольшое имение в подмосковном селе Знаменское (ныне – в черте города Москвы, на юго-западе, на территории Битцевского парка, недалеко от Ясенево).

20 июля (1 августа) 1887 года Катков скончался. На его отпевании митрополит Московский и Коломенский Иоанникий сказал: «Человек, не занимавший никакого видного высокого поста, не имевший никакой правительственной власти, делается руководителем общественного мнения многомиллионного народа; к голосу его прислушиваются иностранные народы и принимают его в соображение при своих мероприятиях».

Известие о кончине журналиста стало мировой новостью. Почти все зарубежные газеты поместили некрологи, посвященные Каткову. Более тысячи телеграмм с соболезнованиями пришли из-за рубежа семье покойного и властям Российской империи. Перепечатка этих телеграмм составила целую книгу в более чем 200 страниц. Проводить Каткова в последний путь вышли десятки тысяч москвичей.

Каткова похоронили на кладбище Алексеевского монастыря, разрушенного в 30-е годы. Построенный на этом месте парк «в начале 1980-х годов… был рассечен широкой трассой третьего кольца. Когда строители прокладывали дорогу, вместе с грунтом в экскаваторный ковш нередко попадались надгробия, обломки подземных склепов, полуистлевшие гробовые доски, самые скелеты… О том, что кого-то перезахоронили с
Алексеевского монастырского кладбища сведений нет. И очень даже возможно, что до сих пор где-нибудь возле церквей или прямо под асфальтом третьего кольца лежат кости… Каткова».