Энциклопедия пыток и казней. Палач Франц Шмидт

Франц Шмидт по прозвищу Майстер Франц – самый известный палач в истории (разумеется, после парижского палача Сансона Великого). Самый известный потому, что оставил дневник, в котором подробно описал 361 казнь, совершённую за свою 45-летнюю карьеру. Причём не просто описал, а добавил к ним весьма интересные философские размышления… много о чём.

На основе этого дневника историк Джоэл Харрингтон написал книгу Праведный палач. Жизнь, смерть, честь и позор в XVI веке (The Faithful Executioner: Life and Death, Honor and Shame in the Turbulent Sixteenth Century). Весьма интересное и информативное произведение, надо отметить.

Как это было принято в этой профессии, Майстер Франц пошёл по стопам своего отца, который стал палачом поневоле (и такое случалось). Отец Франца Шмидта, Генрих, вначале был лесорубом в северо-восточном баварском городке Хоф.

Однажды, когда печально известный своей жестокостью маркграф Бранденбург-Кульмбахский Альбрехт II приговорил к повешению трёх человек, он выбрал Генриха наугад из толпы и заставил его выполнить казнь. После этого у бедолаги не было иного выбора, кроме как продолжать работу палачом.

Франц Шмидт, вероятно, родился в 1555 году. В 1573 году, в возрасте около 18 лет, он стал палачом под чутким руководством своего отца в Бамберге. Пять лет спустя, в 1578 году, он получил пост палача в Нюрнберге.

Женился на дочери главного палача Марии Бек и со временем занял должность своего тестя (обычное дело). Имел семерых детей. Высокая зарплата позволила ему иметь просторную резиденцию в Нюрнберге, а также изучать медицину.

После выхода на пенсию в 1617 году Шмидт начал новую и весьма прибыльную карьеру врача (не редкость среди палачей того времени и последующих веков). По оценке Шмидта, к нему обращались за медицинской помощью около 15 000 раз (епитимья, в некотором роде).

Он скончался в 1634 году и был похоронен за государственный счёт на самом престижном кладбище Нюрнберга, всего в нескольких шагах от могил таких знаменитых людей, как Альбрехт Дюрер и Ганс Сакс.

Практически со всех точек зрения жизнь Шмидта была успешной, хотя стигма его профессии препятствовала открытому участию в жизни аристократических и ремесленных кругов, помещая его и семью в своеобразную социальную изоляцию. Тем не менее, он был известен в народе и был признанным членом местного истеблишмента, уважаемым за благочестие и твёрдость духа.